







La alimentación es el proceso mediante el cual los organismos, generalmente animales , obtienen alimento . La terminología suele utilizar los sufijos -vore, -vory o -vorous del latín vorare , que significa "devorar", o -phage, -phagy o -phagous del griego φαγεῖν ( phagein ), que significa "comer".
Historia evolutiva
La evolución de la alimentación es variada, y algunas estrategias alimentarias evolucionaron varias veces en linajes independientes. En los vertebrados terrestres, las primeras formas fueron grandes anfibios piscívoros hace 400 millones de años. Mientras que los anfibios continuaron alimentándose de peces y, posteriormente, de insectos, los reptiles comenzaron a explorar dos nuevos tipos de alimento: otros tetrápodos (carnivoría) y, más tarde, plantas (herbivoría). La carnivoría fue una transición natural desde la insectoría para los tetrápodos medianos y grandes, que requirió una adaptación mínima (en contraste, se necesitó un conjunto complejo de adaptaciones para alimentarse de materiales vegetales altamente fibrosos). [ 1 ]
Adaptaciones evolutivas
La especialización de los organismos hacia fuentes de alimento específicas es una de las principales causas de la evolución de la forma y la función, tales como:
- Piezas bucales y dientes , como en ballenas , murciélagos vampiro , sanguijuelas , mosquitos , animales depredadores como felinos y peces , etc.
- Formas distintivas de picos en las aves , como en los halcones , pájaros carpinteros , pelícanos , colibríes , loros , martines pescadores , etc.
- Garras especializadas y otros apéndices para atrapar o matar (incluidos los dedos en los primates ).
- Cambios en el color del cuerpo para facilitar el camuflaje , el disfraz, la colocación de trampas para las presas, etc.
- Cambios en el sistema digestivo , como el sistema estomacal de los herbívoros, el comensalismo y la simbiosis .
Clasificación
Por vía de ingestión
Los animales presentan diversas formas de alimentación, entre ellas:
- Alimentación por filtración : una forma de obtención de alimentos en la que las partículas de alimento o los organismos pequeños se filtran aleatoriamente del agua.
- Alimentación por deposición : obtención de nutrientes a partir de partículas suspendidas en el suelo.
- Alimentación líquida : obtención de nutrientes mediante el consumo de los fluidos de otros organismos.
- Alimentación masiva: obtención de nutrientes mediante la ingesta total de un organismo.
- Alimentación por embestida y alimentación por succión : ingestión de la presa a través de los fluidos que la rodean.
Por modo de digestión
- Digestión extracelular : excreción de enzimas digestivas y posterior reabsorción de los productos.
- Mizocitosis : una célula perfora a otra usando un tubo de alimentación y succiona el citoplasma.
- Fagocitosis : proceso por el cual las células vivas engullen materia alimenticia y la digieren.
Por tipo de alimento
La polifagia es el hábito en una especie animal de comer y tolerar una variedad relativamente amplia de alimentos, mientras que la monofagia es la intolerancia a todos los alimentos excepto a un tipo específico (véase especies generalistas y especialistas ). La oligofagia es un término para grados intermedios de selectividad, que se refiere a animales que comen una gama relativamente pequeña de alimentos, ya sea por preferencia o por necesidad. [ 2 ]
Otra clasificación se refiere a los alimentos específicos en los que se especializan los animales, como por ejemplo:
- Carnívoro : el que come animales
- Araneofagia : comer arañas
- Avivoro : que come aves
- Corallivoro : que se alimenta de coral
- Durofagia : consumo de organismos con caparazón duro o exoesqueleto.
- Depredador de huevos : come huevos (pero también véase " Canibalismo intrauterino " más abajo), también ovíparo
- Hematófago/sanguívoro : se alimenta de sangre.
- Insectívoro : que se alimenta de insectos.
- Mirmecófago : se alimenta de hormigas y/o termitas.
- Invertívoro : que se alimenta de invertebrados
- Queratofagia o ceratofagia : ingestión de material a base de queratina , como la lana, por parte de las polillas de la ropa , o serpientes que se comen su propia piel después de la muda .
- Lepidofagia : comer escamas de pescado
- Moluscóvoro : que se alimenta de moluscos
- Mucofagia : ingestión de moco
- Ofiofagia : comer serpientes
- Piscívoro : que come pescado
- Anurofagia: comer ranas
- Esponjívoro : come esponjas
- Teutófago: se alimenta principalmente de calamares y otros cefalópodos.
- Vermívoro : que come gusanos
- Zooplanctonívoro: come zooplancton
- Herbívoro : el que se alimenta de plantas.
- Exudativo : que se alimenta de exudados de plantas y/o insectos ( goma , savia , lerp , etc.).
- Gummívoro : que come savia de árbol o goma.
- Folivoro : come hojas
- Florívoro : come tejido floral antes de la formación de la cubierta de la semilla.
- Frugívoro : que come frutas
- Gramíneo : se alimenta de pastos
- Granívoro : come semillas
- Nectarivore : come néctar
- Palinívoro : que come polen
- Xilófago : comiendo madera
- Exudativo : que se alimenta de exudados de plantas y/o insectos ( goma , savia , lerp , etc.).
- Algívoro : que se alimenta de algas (tanto macroalgas como microalgas ).
- Fitoplanctonívoro: se alimenta de fitoplancton
- Omnívoro : que come plantas, animales, hongos, bacterias, etc. El término significa "que come de todo".
- Por cantidad de carne en la dieta
- Hipercarnívoro : más del 70 % de carne
- Mesocarnívoro : 30–70% carne
- Hipocarnívoro : menos del 30% de carne
- Fungivoro : el que come hongos
- Bacterívoro : el que se alimenta de bacterias.
La ingestión de materia inerte o en descomposición:
- Coprófago : come heces
- Detritívoro : come materia orgánica particulada en descomposición [ 3 ]
- Geofagia : ingestión de tierra inorgánica
- Necrófago : comiendo carroña [ 4 ]
- Osteófago : come huesos
- Saprófago : que se alimenta o metaboliza materia orgánica en descomposición.
- Carroñero : come carroña, basura u otra materia orgánica en descomposición [ 5 ]
También existen varios comportamientos alimentarios inusuales, ya sean normales, oportunistas o patológicos, tales como:
- Canibalismo : alimentarse de miembros de la misma especie.
- Antropofagia : la práctica de comer carne humana.
- Autocanibalismo : alimentarse de partes del propio cuerpo (véase también autofagia ).
- canibalismo filial
- Canibalismo intrauterino
- Oofagia u ovofagia: el embrión/feto come los huevos de sus hermanos.
- Embriofagia : el feto se come a sus embriones hermanos.
- Canibalismo sexual : canibalismo después del apareamiento.
- Cleptoparasitismo : robar comida de otro animal.
- Cleptofarmacofagia : acto de robar compuestos químicos para su consumo.
- Lignofagia : comer madera, típicamente una condición patológica en algunos animales domésticos.
- Pedofagia : comer animales jóvenes
- Pica : apetito por sustancias mayormente no nutritivas, por ejemplo arcilla o pelo, a veces durante el embarazo o en estados patológicos, generalmente de índole médica o veterinaria.
- Placentofagia : ingestión de placenta
- Trofalaxia : comer alimento regurgitado por otro animal.
- Zoofarmacognosia : automedicación mediante la ingesta de plantas , tierra e insectos para tratar y prevenir enfermedades.
Un animal que se alimenta de forma oportunista se sustenta a partir de diversas fuentes de alimento, porque la especie es suficientemente flexible en su comportamiento.
Comportamientos de almacenamiento
Algunos animales exhiben comportamientos de acaparamiento y almacenamiento , en los que guardan u ocultan comida para usarla más tarde.
Véase también
- Sistemas de recursos del consumidor
- Dieta y alimentación de los dinosaurios
- Lista de comportamientos anormales en animales
- Comportamientos de ingestión : los comportamientos fisiológicos de la alimentación.
Referencias
- ↑ Sahney, S., Benton, MJ y Falcon-Lang, HJ (2010). "El colapso de la selva tropical desencadenó la diversificación de los tetrápodos del Pensilvánico en Euramérica" (PDF) . Geology . 38 (12): 1079–1082 . doi : 10.1130/G31182.1 .
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) - ↑ Johns, Timothy A. (1990). With Bitter Herbs They Shall Eat It: Chemical Ecology and the Origins of Human Diet and Medicine . Tucson: University of Arizona Press. p. 5. ISBN 0-8165-1023-7.
- ↑ "Detritívoro (en Diccionario de Biología)" . Diccionario de Biología . 2019. Archivado del original el 13 de julio de 2025. Consultado el 21 de agosto de 2025 .
- ↑ Park, C; Allaby, M (2017). Necrófago (en Diccionario de medio ambiente y conservación) (3.ª ed.). Oxford: Oxford University Press. p. 288. ISBN 9780191826320.
- ↑ "Recolector (en el diccionario Merriam-Webster)" . Springfield: Merriam-Webster. 2025. Consultado el 13 de agosto de 2025 .Véase también: "Scavenger (en National Geographic)" . Washington D.C.: National Geographic Society. 2025. Consultado el 13 de agosto de 2025 .
- Comportamientos alimentarios
- Etología