Medicina psicosomática

La medicina psicosomática es un campo médico interdisciplinario que explora las relaciones entre los factores sociales, psicológicos y conductuales sobre los procesos corporales y la calidad de vida en humanos y animales. ^{[ 1 ]}

Precursora académica del campo moderno de la medicina conductual y parte de la práctica de la psiquiatría de interconsulta , la medicina psicosomática integra la evaluación y el manejo interdisciplinarios que involucran diversas especialidades, incluyendo psiquiatría , psicología , neurología , psicoanálisis , medicina interna , pediatría , cirugía , alergología , dermatología y psiconeuroinmunología . Las situaciones clínicas donde los procesos mentales actúan como un factor importante que afecta los resultados médicos son áreas donde la medicina psicosomática tiene competencia. ^{[ 2 ]}

Se cree que algunas enfermedades físicas tienen un componente mental derivado del estrés y las tensiones de la vida cotidiana. Algunos investigadores han sugerido, por ejemplo, que el dolor lumbar y la hipertensión arterial pueden estar relacionados con el estrés de la vida diaria. ^{[ 3 ]} El marco psicosomático también considera que los estados mentales y emocionales pueden influir significativamente en el curso de cualquier enfermedad física. La psiquiatría tradicionalmente distingue entre trastornos psicosomáticos, trastornos en los que los factores mentales desempeñan un papel importante en el desarrollo, la expresión o la resolución de una enfermedad física, y trastornos somatomorfos , trastornos en los que los factores mentales son la única causa de una enfermedad física.

Es difícil determinar con certeza si una enfermedad tiene un componente psicosomático. Este componente suele inferirse cuando algunos aspectos de la presentación del paciente no se explican por factores biológicos, o en algunos casos donde no existe ninguna explicación biológica. Por ejemplo, Helicobacter pylori causa el 80 % de las úlceras pépticas . Sin embargo, la mayoría de las personas que viven con Helicobacter pylori no desarrollan úlceras, y el 20 % de los pacientes con úlceras no tienen infección por H. pylori . Por lo tanto, en estos casos, los factores psicológicos aún pueden influir. ^{[ 4 ]} De manera similar, en el síndrome del intestino irritable (SII), existen anomalías en el comportamiento intestinal. Sin embargo, no hay cambios estructurales reales en el intestino, por lo que el estrés y las emociones pueden desempeñar un papel. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La perspectiva más sólida sobre los trastornos psicosomáticos es que intentar distinguir entre trastornos psicosomáticos puramente físicos y mixtos es obsoleto, ya que casi todas las enfermedades físicas tienen factores mentales que determinan su inicio, presentación, mantenimiento, susceptibilidad al tratamiento y resolución. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Según esta visión, incluso el curso de enfermedades graves, como el cáncer, puede verse influenciado por los pensamientos, sentimientos y el estado general de salud mental de una persona.

Abordar estos factores es competencia del campo aplicado de la medicina conductual . En la sociedad moderna, los aspectos psicosomáticos de las enfermedades suelen atribuirse al estrés , ^{[ 9 ]} lo que convierte la mitigación del estrés en un factor importante en el desarrollo, tratamiento y prevención de las enfermedades psicosomáticas.

La medicina psicosomática ha aclarado los vínculos bidireccionales entre la infección por el virus de la hepatitis C (VHC) y los trastornos psiquiátricos. Grandes estudios de cohortes y revisiones han demostrado tasas elevadas de trastornos del estado de ánimo, ansiedad, consumo de sustancias y trastornos psicóticos entre las personas con hepatitis C. A su vez, se ha observado una mayor seroprevalencia de hepatitis C entre las personas con enfermedades mentales graves, lo que subraya la importancia de la detección sistemática y los modelos de atención integral en estas poblaciones. Estos hallazgos resaltan la necesidad de una atención coordinada que aborde tanto los aspectos de salud física como mental de los pacientes con hepatitis C. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

Las primeras contribuciones de Muhamad Aly Rifai y sus colegas sintetizaron las consideraciones psiquiátricas en la atención de la hepatitis C e informaron sobre los resultados del tratamiento en poblaciones psiquiátricas, allanando el camino para futuras guías sobre detección y manejo en entornos de salud mental. Su trabajo influyó significativamente en las guías clínicas posteriores y destacó la importancia de considerar las comorbilidades psiquiátricas al tratar a pacientes con hepatitis C. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El término enfermedad psicosomática fue probablemente utilizado por primera vez por Paul D. MacLean en su influyente artículo de 1949 «Enfermedad psicosomática y el “cerebro visceral”; desarrollos recientes relacionados con la teoría de las emociones de Papez». ^{[ 15 ]} En el campo de la medicina psicosomática, la frase «enfermedad psicosomática» se usa de forma más restringida que en la población general. Por ejemplo, en el lenguaje común, el término suele abarcar enfermedades sin ninguna base física, e incluso enfermedades que se simulan ( simulación ).

En contraste, en la medicina psicosomática contemporánea, el término se restringe normalmente a aquellas enfermedades que sí tienen una base física clara, pero en las que se cree que los factores psicológicos y mentales también desempeñan un papel. Algunos investigadores del campo consideran que esta interpretación excesivamente amplia del término puede haber provocado que la disciplina caiga en descrédito clínico. ^{[ 16 ]} Por esta razón, entre otras, el campo de la medicina conductual ha asumido gran parte del ámbito de la medicina psicosomática en la práctica y existen amplias áreas de superposición en la investigación científica.

Los estudios han arrojado resultados contradictorios respecto al impacto de los factores psicosomáticos en las enfermedades. La evidencia inicial sugería que los pacientes con cáncer en estadio avanzado podrían sobrevivir más tiempo si se les proporcionaba psicoterapia para mejorar su apoyo social y su perspectiva. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, una revisión importante publicada en 2007, que evaluó la evidencia de estos beneficios, concluyó que ningún estudio que cumpliera con los estándares mínimos de calidad requeridos en este campo ha demostrado tal beneficio. ^{[ 20 ]} La revisión argumenta además que las afirmaciones sin fundamento de que una "perspectiva positiva" o un "espíritu de lucha" pueden ayudar a frenar el cáncer pueden ser perjudiciales para los propios pacientes si llegan a creer que su mal progreso se debe a "no tener la actitud correcta".

Mientras que en Estados Unidos la medicina psicosomática se considera una subespecialidad de la psiquiatría y la neurología, en Alemania y otros países europeos se considera una subespecialidad de la medicina interna. Thure von Uexküll y los médicos contemporáneos que siguen su pensamiento consideran el enfoque psicosomático como una actitud fundamental de los médicos, declarándolo no como una subespecialidad, sino como una parte integral de cada especialidad. ^{[ 21 ]} Los tratamientos médicos y la psicoterapia se utilizan para tratar enfermedades que se cree que tienen un componente psicosomático. ^{[ 22 ]}

En el mundo islámico medieval, los psicólogos y médicos persas Ahmed ibn Sahl al-Balkhi (m. 934) y Haly Abbas (m. 994) desarrollaron un modelo temprano de enfermedad que enfatizaba la interacción entre la mente y el cuerpo. Propusieron que la fisiología y la psicología de un paciente pueden influirse mutuamente. ^{[ 23 ]}

A diferencia de Hipócrates y Galeno , Ahmed ibn Sahl al-Balkhi no creía que la mera regulación y modulación del temperamento corporal y la medicación pudieran remediar los trastornos mentales, ya que las palabras desempeñan un papel vital y necesario en la regulación emocional . Para modificar tales comportamientos, empleó técnicas como la alteración de creencias, la meditación regular, el ensayo de experiencias y la imaginación. ^{[ 24 ]}

A principios del siglo XX, resurgió el interés por los conceptos psicosomáticos. El psicoanalista Franz Alexander mostró un profundo interés en comprender la interrelación dinámica entre mente y cuerpo. ^{[ 25 ]} Sigmund Freud cultivó un gran interés por las enfermedades psicosomáticas tras su correspondencia con Georg Groddeck , quien, en aquel entonces, investigaba la posibilidad de tratar trastornos físicos mediante procesos psicológicos. ^{[ 26 ]} Hélène Michel-Wolfromm aplicó la medicina psicosomática al campo de la ginecología y los problemas sexuales que experimentaban las mujeres. ^{[ 27 ]}

En la década de 1970, Thure von Uexküll y sus colegas en Alemania y otros lugares propusieron una teoría biosemiótica (el concepto de Umwelt ) que tuvo una gran influencia como marco teórico para conceptualizar las relaciones mente-cuerpo. ^{[ 28 ]} Este modelo muestra que la vida es un sistema de significado o funcional. Farzad Goli explica además en Medicina Biosemiótica (2016), ^{[ 29 ]} cómo los signos en forma de materia (p. ej., átomos, moléculas, células), energía (p. ej., señales eléctricas en el sistema nervioso), símbolos (p. ej., palabras, imágenes, códigos de máquina) y reflexiones (p. ej., momentos de atención plena, metacognición) pueden interpretarse y traducirse entre sí. ^{[ 30 ]}

Henri Laborit , uno de los fundadores de la neuropsicofarmacología moderna, realizó experimentos en la década de 1970 que demostraron que la enfermedad se desarrollaba rápidamente cuando se inhibía la acción en ratas. Las ratas en las mismas situaciones estresantes, pero que no estaban inhibidas en su comportamiento (aquellas que podían huir o luchar, incluso si la lucha era completamente ineficaz), no presentaban consecuencias negativas para la salud. ^{[ 31 ]} Propuso que las enfermedades psicosomáticas en los humanos tienen su origen, en gran medida, en las limitaciones que la sociedad impone a los individuos para mantener estructuras jerárquicas de dominancia. La película Mi tío americano , dirigida por Alain Resnais e influenciada por Laborit, explora la relación entre el individuo y la sociedad y los efectos de la inhibición de la acción.

En febrero de 2005, el Sistema de Vigilancia Sindrómica de Boston detectó un aumento en el número de hombres jóvenes que buscaban tratamiento médico por accidente cerebrovascular . La mayoría de ellos no habían sufrido un accidente cerebrovascular, pero el mayor número acudió un día después de que Tedy Bruschi , una figura deportiva local, fuera hospitalizado por un accidente cerebrovascular. Presumiblemente, comenzaron a malinterpretar sus propios síntomas inofensivos, un fenómeno grupal ahora conocido como síndrome de Tedy Bruschi. ^{[ 32 ]}

Se atribuye a Robert Adler la creación del término Psiconeuroinmunología (PNI) para clasificar un nuevo campo de estudio también conocido como medicina mente-cuerpo. Los principios de la medicina mente-cuerpo sugieren que nuestra mente y los pensamientos y emociones que generamos tienen un impacto increíble en nuestra fisiología, ya sea positivo o negativo.

La PNI integra los sistemas mental/psicológico, nervioso e inmunitario, y estos sistemas están además conectados entre sí por ligandos, que son hormonas, neurotransmisores y péptidos. La PNI estudia cómo cada célula de nuestro cuerpo se comunica constantemente, cómo literalmente mantienen una conversación y son responsables del 98 % de todos los datos que se transfieren entre el cuerpo y el cerebro. ^{[ 33 ]}

La Dra. Candace Pert, profesora y neurocientífica que descubrió el receptor de opiáceos, denominó a esta comunicación entre nuestras células las "Moléculas de la Emoción" porque producen las sensaciones de dicha, hambre, ira, relajación o saciedad. La Dra. Pert sostiene que nuestro cuerpo es nuestra mente subconsciente, por lo que lo que ocurre en la mente subconsciente se manifiesta en nuestro cuerpo. ^{[ 34 ]}

• Medicina mente-cuerpo: una visión general , Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., Centro de Salud Complementaria e Integrativa.
• NIH
• Academia de Medicina Psicosomática
  • Psicosomática , revista de la Academia de Medicina Psicosomática
• Sociedad Psicosomática Americana
  • Medicina Psicosomática , revista de la Sociedad Psicosomática Americana