Alivio

Un bajorrelieve es una imagen proyectada con poca profundidad general, como las que se usan en monedas, donde todas las imágenes están en bajorrelieve. En los bajorrelieves, la profundidad relativa de los elementos representados se distorsiona por completo, y vista de lado, la imagen carece de sentido; sin embargo, vista de frente, las pequeñas variaciones de profundidad se perciben como una imagen tridimensional. Otras versiones distorsionan la profundidad mucho menos. El término proviene del italiano basso rilievo a través del francés bas-relief ( pronunciación francesa: [ baʁəljɛf ] ), ambos con el significado de "bajorrelieve". El primero es ahora un término muy anticuado en inglés, y el segundo está cayendo en desuso.

El bajorrelieve es una técnica que requiere menos trabajo que el altorrelieve y, por lo tanto, es más económica de producir, ya que se necesita eliminar menos material del fondo durante el tallado o se requiere menos modelado. En el arte del Antiguo Egipto , los relieves de los palacios asirios y otras culturas antiguas del Cercano Oriente y Asia, se utilizaba comúnmente un bajorrelieve uniforme para toda la composición. Estas imágenes solían pintarse después del tallado, lo que ayudaba a definir las formas; hoy en día, la pintura se ha desgastado en la gran mayoría de los ejemplos que se conservan, pero generalmente se pueden descubrir minúsculos e invisibles restos de pintura mediante métodos químicos.

La Puerta de Ishtar de Babilonia , ahora en Berlín, tiene bajorrelieves de grandes animales formados por ladrillos moldeados y vidriados en color. El yeso, que facilitó mucho la técnica, se usó ampliamente en Egipto y el Cercano Oriente desde la Antigüedad hasta la época islámica (últimamente para decoración arquitectónica, como en la Alhambra ), Roma y Europa desde al menos el Renacimiento, así como probablemente en otros lugares. Sin embargo, necesita muy buenas condiciones para conservarse durante mucho tiempo en edificios sin mantenimiento; el estuco decorativo romano se conoce principalmente de Pompeya y otros sitios sepultados por las cenizas del Vesubio . El bajorrelieve era relativamente raro en el arte medieval occidental, pero se puede encontrar, por ejemplo, en figuras de madera o escenas en el interior de las alas plegables de retablos de varios paneles .

El resurgimiento del bajorrelieve, considerado un estilo clásico, comienza a principios del Renacimiento; el Templo Malatestiano de Rimini , un edificio clasicista pionero, diseñado por Leon Battista Alberti alrededor de 1450, utiliza bajorrelieves de Agostino di Duccio en el interior y en las paredes exteriores. Desde el Renacimiento, el yeso se ha utilizado ampliamente para trabajos ornamentales interiores como cornisas y techos, pero en el siglo XVI se empleó para grandes figuras (muchas de ellas también en alto relieve) en el Castillo de Fontainebleau , que fueron imitadas de forma más tosca en otros lugares, por ejemplo, en el Hardwick Hall isabelino .

El bajorrelieve, en italiano rilievo stiacciato o rilievo schicciato ("relieve aplastado"), es un relieve muy poco profundo que se fusiona con el grabado en algunos puntos y puede resultar difícil de apreciar en fotografías. Se suele utilizar para las zonas de fondo de composiciones con los elementos principales en bajorrelieve, pero su uso en una pieza completa (generalmente de tamaño reducido) fue inventado y perfeccionado por el escultor renacentista italiano Donatello . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En el arte occidental posterior, hasta un resurgimiento en el siglo XX, el bajorrelieve se utilizó principalmente para obras de menor tamaño o combinado con alto relieve para transmitir una sensación de distancia o para dar profundidad a la composición, especialmente en escenas con muchas figuras y un paisaje o fondo arquitectónico, de la misma manera que se utilizan colores claros con el mismo propósito en la pintura. Así, las figuras en primer plano se esculpen en alto relieve, y las del fondo en bajorrelieve. El bajorrelieve puede utilizar cualquier medio o técnica de escultura, siendo la talla en piedra y la fundición de metales las más comunes. Las grandes composiciones arquitectónicas en bajorrelieve experimentaron un resurgimiento en el siglo XX, siendo populares en edificios de estilo Art Déco y estilos relacionados, que tomaron prestados los antiguos bajorrelieves que ahora se encuentran en los museos. ^{[ 9 ]} Algunos escultores, incluido Eric Gill , han adoptado la profundidad "aplanada" del bajorrelieve en obras que son exentas.

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  Bajorrelieve inacabado de Ahkenatén y Nefertiti , con la imagen "bloqueada" ; los altorrelieves griegos y persas inacabados muestran el mismo método para comenzar una obra.
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  Bajorrelieve persa en Persépolis , símbolo del Nowruz zoroástrico : en el equinoccio de primavera , el poder del toro (que personifica la Tierra ) y del león (que personifica el Sol ) son iguales.
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  Bajorrelieve asirio , La caza del león de Asurbanipal , Palacio del Norte, Nínive.
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  Átropos cortando el hilo de la vida. Bajorrelieve griego moderno.
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  Rilievo stiacciato o relieve poco profundo de la "Asunción de la Virgen" de Donatello en una tumba , década de 1420.
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  bajorrelieve soviético

El medio relieve, «medio relieve» o mezzo-relieve, tiene una definición algo imprecisa, ^{[ 10 ]} y el término no se usa con frecuencia en inglés; en su lugar, las obras suelen describirse como bajo relieve. La definición tradicional típica es que aproximadamente la mitad del sujeto sobresale, ^{[ 11 ]} y ningún elemento está socavado o completamente separado del campo de fondo. La profundidad de los elementos mostrados suele estar algo distorsionada. ^{[ 12 ]}

El bajorrelieve es probablemente el tipo de relieve más común en el arte hindú y budista de la India y el sudeste asiático . Los bajorrelieves y relieves medios de las cuevas de Ajanta (del siglo II a. C. al siglo VI d. C.) y de las cuevas de Ellora ( del siglo V al X) en la India son relieves rupestres. La mayoría de estos relieves se utilizan para narrar escrituras sagradas, como los 1460 paneles del templo de Borobudur ( del siglo IX) en Java Central ( Indonesia) , que narran los cuentos Jataka o vidas de Buda . Otros ejemplos son los bajorrelieves que narran la epopeya hindú Ramayana en el templo de Prambanan (también en Java), en Camboya , los templos de Angkor , con escenas que incluyen el Samudra manthan o "Batidor del Océano de Leche" en Angkor Wat (del siglo XII) , y relieves de apsaras . En el templo de Bayon en Angkor Thom hay escenas de la vida cotidiana en el Imperio Khmer .

El alto relieve (o altorilievo , del italiano ) se caracteriza por la proyección de más de la mitad de la masa de la figura esculpida desde el fondo. De hecho, los elementos más prominentes de la composición, especialmente cabezas y extremidades, suelen estar completamente socavados, separándose así del fondo. Las partes visibles del sujeto se representan normalmente con toda su profundidad, a diferencia del bajo relieve, donde los elementos visibles aparecen más planos. El alto relieve utiliza, por lo tanto, esencialmente el mismo estilo y las mismas técnicas que la escultura exenta, y en el caso de una sola figura, ofrece prácticamente la misma perspectiva que tendría una persona de pie frente a una estatua exenta. Todas las culturas y épocas en las que se crearon grandes esculturas emplearon esta técnica en la escultura monumental y la arquitectura.

La mayoría de los grandes relieves figurativos de la escultura griega antigua empleaban una versión muy elaborada del altorrelieve, con elementos a menudo completamente libres del fondo y partes de las figuras superpuestas para indicar profundidad. Las metopas del Partenón han perdido en gran medida sus elementos totalmente redondeados, a excepción de las cabezas, lo que demuestra las ventajas del relieve en términos de durabilidad. El altorrelieve ha seguido siendo la forma dominante para los relieves figurativos en la escultura occidental, siendo también común en la escultura de los templos indios. Las esculturas griegas de menor tamaño, como las tumbas privadas y las áreas decorativas más pequeñas, como los frisos de los grandes edificios, solían emplear el bajorrelieve.

Los relieves de los sarcófagos helenísticos y romanos se tallaban con taladro en lugar de cinceles , lo que permitía y fomentaba composiciones extremadamente densas en figuras, como el sarcófago de la Batalla de Ludovisi (250-260 d. C.). Esto también se observa en las enormes franjas de relieves que rodeaban las columnas triunfales romanas . Los sarcófagos , en particular, ejercieron una gran influencia en la escultura occidental posterior. La Edad Media europea tendía a utilizar el altorrelieve para todo tipo de propósitos en piedra, aunque, al igual que la escultura de la Antigua Roma , sus relieves no solían ser tan altos como en la Antigua Grecia. ^{[ 13 ]} El altorrelieve resurgió en el Renacimiento y se utilizó especialmente en el arte funerario mural y, posteriormente, en los frontones neoclásicos y los monumentos públicos.

En el arte budista e hindú de la India y el sudeste asiático, también se pueden encontrar altorrelieves, aunque no son tan comunes como los bajorrelieves y los relieves medios. Ejemplos famosos de altorrelieves indios se encuentran en los templos de Khajuraho , con figuras voluptuosas y sinuosas que a menudo ilustran las posturas eróticas del Kamasutra . En el templo de Prambanan , del siglo IX , en Java Central, se hallan altorrelieves de los Lokapala devatas , los guardianes de las deidades de los puntos cardinales.

La escultura en alto relieve más grande del mundo es el Monumento Confederado de Stone Mountain en el estado estadounidense de Georgia , que fue tallado a 42 pies de profundidad en la montaña, ^{[ 14 ]} y mide 90 pies de altura, 190 pies de ancho, ^{[ 15 ]} y se encuentra a 400 pies sobre el suelo. ^{[ 16 ]}

El relieve hundido se limita en gran medida al arte del Antiguo Egipto, donde es muy común, convirtiéndose después del período de Amarna de Ahkenatón en el tipo dominante utilizado, en contraposición al bajorrelieve. Se había utilizado anteriormente, pero principalmente para grandes relieves en muros exteriores, y para jeroglíficos y cartuchos . La imagen se crea cortando la escultura en relieve en una superficie plana para realzar la impresión de tridimensionalidad. ^{[ 17 ]} En una forma más simple, las imágenes suelen ser principalmente lineales, como los jeroglíficos, pero en la mayoría de los casos la figura en sí está en bajorrelieve, pero situada dentro de un área hundida que la rodea, de modo que el relieve nunca se eleva más allá de la superficie plana original. En algunos casos, las figuras y otros elementos están en un relieve muy bajo que no se eleva a la superficie original, pero otros están modelados con mayor detalle, con algunas áreas que sí se elevan a la superficie original. Este método minimiza el trabajo de eliminar el fondo, al tiempo que permite el modelado normal del relieve.

La técnica resulta más efectiva con luz solar intensa para resaltar los contornos y las formas mediante la sombra, ya que no se intentó suavizar el borde del área hundida, dejando un rostro perpendicular a la superficie que lo rodea. Algunos relieves, especialmente los monumentos funerarios con cabezas o bustos de la antigua Roma y del arte occidental posterior, conservan un marco al nivel original alrededor del borde del relieve, o bien colocan una cabeza en un hueco hemisférico en el bloque (véase el ejemplo romano en la galería). Si bien es esencialmente muy similar al relieve hundido egipcio, pero con un espacio de fondo en el nivel inferior alrededor de la figura, este término no se suele utilizar para describir este tipo de obras.

También se utiliza para tallar letras (normalmente om mani padme hum ) en las piedras mani del budismo tibetano .

La técnica del relieve hundido no debe confundirse con el contrarrelieve o el grabado en hueco, como el que se observa en los sellos de gemas grabados , donde la imagen se modela completamente en negativo. La imagen se introduce en la superficie, de modo que al imprimirse en cera, produce una impresión en relieve normal. Sin embargo, muchas gemas grabadas se tallaban en camafeo o relieve normal.

Algunas tallas monumentales helenísticas muy tardías en Egipto utilizan el modelado "negativo" completo como si se tratara de un sello de gemas, tal vez porque los escultores formados en la tradición griega intentaron utilizar las convenciones tradicionales egipcias. ^{[ 18 ]}

Se han tallado relieves de pequeño formato en diversos materiales, principalmente marfil , madera y cera. Los relieves se encuentran a menudo en artes decorativas como la cerámica y la metalistería ; en estos casos, se suele decir que están "en relieve" en lugar de "relieves". Los pequeños relieves de bronce suelen tener forma de placas o plaquetas , que pueden colocarse en muebles, enmarcarse o simplemente conservarse tal cual, una forma popular entre los coleccionistas europeos, sobre todo durante el Renacimiento.

Se utilizan diversas técnicas de modelado, como el repujado ("empujado hacia atrás") en metalistería, donde una fina placa de metal se moldea desde atrás utilizando diversos punzones de metal o madera, produciendo una imagen en relieve. La fundición también se ha utilizado ampliamente en bronce y otros metales. La fundición y el repujado se utilizan a menudo de forma conjunta para acelerar la producción y añadir mayor detalle al relieve final. En piedra, así como las gemas grabadas, las tallas de mayor tamaño en piedras semipreciosas han sido muy prestigiosas desde la antigüedad en muchas culturas euroasiáticas. Los relieves en cera se producían al menos desde el Renacimiento .

Los relieves de marfil tallado se han utilizado desde la antigüedad, y debido a que el material, aunque costoso, no suele ser reutilizable, tienen una tasa de supervivencia relativamente alta; por ejemplo, los dípticos consulares representan una gran proporción de los vestigios de arte profano portátil de la Antigüedad tardía . En el período gótico, el tallado de relieves de marfil se convirtió en una importante industria de lujo en París y otros centros. Además de pequeños dípticos y trípticos con escenas religiosas densamente pobladas, generalmente del Nuevo Testamento , también se producían objetos profanos, normalmente en bajorrelieve.

Estos eran a menudo estuches de espejo redondos, peines, asas y otros objetos pequeños, pero incluían algunos cofres más grandes como el Cofre con escenas de romances (Walters 71264) en Baltimore , Maryland , en los Estados Unidos. Originalmente, muy a menudo estaban pintados con colores brillantes. Los relieves pueden imprimirse con sellos sobre arcilla, o la arcilla se presiona en un molde con el diseño, como era habitual con la terra sigillata producida en masa de la cerámica de la Antigua Roma . Los relieves decorativos en yeso o estuco pueden ser mucho más grandes; esta forma de decoración arquitectónica se encuentra en muchos estilos de interiores en el Occidente posterior al Renacimiento y en la arquitectura islámica .