Robin Starveling

Robin Starveling is a character in William Shakespeare's A Midsummer Night's Dream (1596), one of the Rude Mechanicals of Athens who plays the part of Moonshine in their performance of Pyramus and Thisbe. His part is often considered one of the more humorous in the play, as he uses a lantern in a failed attempt to portray Moonshine and is wittily derided by his audience.

In A Midsummer Night's Dream, Theseus, the Duke of Athens, is preparing to marry Hippolyta. Peter Quince decides to entertain her and hires a group of actors nicknamed the Rude Mechanicals to perform Pyramus and Thisbe, a love story. Robin is one of the Rude Mechanicals, the tailor, who gathers with his colleagues to prepare their production. Robin at first is told to play the part of Thisbe's mother, but Peter Quince points out that a love story needs moonlight shining on the lovers to have any real effect on the audience. After Nick Bottom suggests looking in the almanac for a time when the Moon might shine on their performance, the players apparently decide that they will just have Robin act as Moonshine. Robin's role as Moonshine in The Mechanical's performance of Pyramus and Thisbe before Theseus' court is often highlighted by scholars as among the funnier parts of the play.^[1][2] Although the court makes fun of all the players, Starveling is mocked the most by Hippolyta, who is very vocal in her opinion that his attempt to be moonshine is a ridiculous failure, although very humorous. He is also the only mechanical to be cut off in his monologue as opposed to being mocked afterwards, causing him to fluster and summarise his lines rather than giving them. This summary is usually played angrily or irritably, but has also been performed as the climax of Starveling's potential stage fright. Starveling is the member of the group that seems to be afraid of just about anything. Starveling is the most ambiguous in taking sides in the power struggle between Bottom and Quince. While Snout affirms whatever Quince says and Flute always looks to Bottom for the final word on something (Snug is too slow to be bothered), Starveling seems to try to agree completely with both, as impossible as it is to do so.

« Starveling » es una palabra para referirse a una persona delgada o pobre que carece de alimento. ^{[ 3 ]} «Robin» puede tener conexiones con dos de los pretendientes de la reina Isabel , Robert Dudley, conde de Leicester , y Robert Devereux, segundo conde de Essex . El apodo cariñoso de Isabel para ambos hombres era «Robin», lo que lleva a los estudiosos a creer que Robin Starveling puede ser una creación satírica de Shakespeare en su honor (o deshonor). Otro pretendiente, el duque François («Francis») Hercule Alençon, puede tener conexiones similares con Francis Flute . ^{[ 4 ]} También puede ser una alusión al hecho de que los sastres de la época solían ser pobres y delgados. En la película de Max Reinhardt de 1935 , fue interpretado por el regordete y jovial Otis Harlan .

Shakespeare reflexiona constantemente sobre el problema de la sinécdoque en sus obras, un término retórico que significa "la parte que representa el todo". Por ejemplo, en Enrique V , el prólogo de Shakespeare pide perdón al público por intentar representar un ejército entero con unos pocos hombres, y por representar a un hombre tan importante como el rey con un actor débil. Shakespeare explora estos mismos problemas a través de Robin Starveling. La decisión de los artesanos de usar a Robin como luz de luna en lugar de la luz de la luna real profundiza en el problema de la sinécdoque , el de intentar representar algo superior a uno mismo. El hecho de que Robin esté allí, intentando ser luz de luna, no lo convierte en tal, incluso si sostiene una linterna para representar al menos una parte de la Luna. De manera similar, Shakespeare parece argumentar que ninguna representación de nada en una obra puede ser completamente real o veraz, por mucho que se esfuercen sus actores. En lugar de pedir perdón al espectador, exagera el problema para su entretenimiento. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Las reacciones burlonas de los miembros de la clase alta que presenciaban la actuación de Robin y sus colegas habrían resultado familiares incluso para los actores más profesionales de la época de Shakespeare. Algunos estudiosos han visto en las palabras de Teseo sobre la actuación una nota de simpatía y una defensa del actor: «Porque nada puede estar mal / cuando la sencillez y el deber lo ofrecen  …» ^{[ 8 ]}