Élisabeth Greffulhe

La condesa Marie Anatole Louise Élisabeth Greffulhe ( de soltera de Riquet de Caraman-Chimay ; 11 de julio de 1860 – 21 de agosto de 1952) fue una socialité francesa, conocida por su renombrada belleza y reina de los salones del Faubourg Saint-Germain en París . ^{[ 1 ]}

Nació en París, hija de Joseph de Riquet de Caraman , XVIII príncipe de Chimay (1836-1892) y de su esposa, Marie de Montesquiou-Fézensac (1834-1884). Por parte de su padre, era bisnieta de Teresa Cabarrús , una de las figuras más destacadas de la vida social parisina durante el Directorio francés (1795-1799), y nieta de la memorialista Émilie Pellapra , quien afirmaba ser hija de Napoleón .

La condesa disfrutaba enormemente de la compañía de su primo, el exquisito esteta Conde Robert de Montesquiou , con quien mantenía contacto con la flor y nata de la sociedad parisina, a quienes recibía con frecuencia en su salón de la rue d'Astorg . Él describía sus ojos como «luciérnagas negras». El color de sus ojos era inusual; como observó Mina Curtiss, quien la visitó, sus ojos eran como «los pétalos de un violeta oscuro con matices marrones de una violeta poco común».

Se casó con Henri, conde de Greffulhe (1848-1932), de una familia belga de banqueros, el 28 de septiembre de 1878. Era un hombre infiel y de carácter irascible. Tuvieron una hija, Élaine (1882-1958), quien se casó con Armand, duodécimo duque de Gramont , hermanastro de la escritora abiertamente bisexual duquesa de Clermont-Tonnerre , quien escribió sobre Élisabeth: «La condesa Greffulhe siempre está bella y siempre en otro lugar. Pero sería un error pensar que su vida fue simplemente la búsqueda del placer (...) no solo es bella, sino que es una dama. Prefiriendo la privacidad de su propia casa en la rue d'Astorg y en Bois-Boudran en el campo, la condesa Greffulhe nunca cenó fuera excepto en la Embajada Británica. Cuando Eduardo VII visitó París, cenó informalmente en su casa. Después de una juventud restringida (...) se dedicó a atraer a músicos, eruditos, físicos, químicos y médicos». ^{[ 2 ]}

La condesa ayudó a establecer el arte de James Whistler y promovió activamente a artistas como Auguste Rodin , Antonio de La Gandara y Gustave Moreau . Fue tema de pinturas y dibujos de Paul César Helleu , ^{[ 3 ]} Antonio de La Gandara , ^{[ 3 ]} Carolus-Duran , ^{[ 3 ]} Eugène Lami , ^{[ 3 ]} Philip de László , Aimé Morot y otros, mientras que Louis-Julien Franceschi esculpió su busto en mármol blanco de Carrara.

Gabriel Fauré le dedicó su Pavana , que se estrenó íntegramente, con coro opcional, en una fiesta que ella organizó en el Bois de Boulogne . Fue mecenas de los Ballets Rusos de Sergei Diaghilev e impulsó la afición a las carreras de galgos . Fascinada por la ciencia, ayudó a Marie Curie a financiar la creación del Instituto del Radio y a Édouard Branly a continuar sus investigaciones sobre la transmisión por radio y los sistemas telemecánicos.

Dieppe se convirtió en un balneario de moda para la sociedad parisina y londinense a mediados del siglo XIX. Desde al menos la década de 1860, muchos músicos encontraron trabajo allí en el teatro o el casino (véase «Casino de Dieppe» en Wikipedia en francés para más detalles sobre la historia de la orquesta del casino), durante los meses de verano, cuando los establecimientos parisinos estaban cerrados. En 1887, E. Greffulhe adquirió una villa allí, «La Case»: ^{[ 4 ]} este vasto edificio de estilo anglonormando aparece en el cuadro de Monet «La Falaise à Dieppe». ^{[ 5 ]}

Ella es una de las principales inspiraciones para el personaje de la duquesa de Guermantes en En busca del tiempo perdido de Marcel Proust . Su esposo, el conde Greffulhe, es la principal y casi única inspiración para el personaje del duque de Guermantes . Una biografía reciente demuestra —basándose en particular en la investigación de los cuadernos de borradores del autor— que la condesa Greffulhe y su familia, que inspiraron a varios de los personajes de En busca del tiempo perdido , desempeñaron un papel fundamental en la génesis de la obra y en el descubrimiento del nombre «mágico» de Guermantes. ^{[ 6 ]}

Falleció en Lausana , Suiza, el 21 de agosto de 1952.

Elisabeth Greffuhle puso la música en el centro de su vida. Organizó un concierto benéfico para la Société philanthropique durante la Exposición Universal de París de 1889, en el que se interpretó el Mesías de Handel (en francés y con el arreglo de Mozart) en el gran salón del Palacio del Trocadero , el 10 de junio de 1889, con Rose Caron , Blanche Deschamps-Jéhin , Edmond Vergnet y Numa Auguez , con el organista Gabriel Fauré , todos bajo la dirección de Auguste Vianesi . ^{[ 7 ]}

La Société des Grandes Auditions musicales de France fue «fundada [en 1890] y presidida por la Sra. la condesa Greffulhe, bajo el patrocinio artístico de los Sres. Gounod , Ambroise Thomas , Léger, Massenet , Delibes , etc.» ^{[ 8 ]} Desapareció en 1913. ^{[ 9 ]} Su razón de ser era «la representación teatral de obras maestras desconocidas» financiada por generosos donantes, entre ellos el compositor Príncipe Edmond de Polignac o el Presidente Sadi Carnot . Greffulhe colaboró ​​con Gabriel Astruc para producir los numerosos conciertos que organizó.

La primera ópera presentada como parte de las Grandes Audiciones fue Béatrice et Bénédict de Berlioz , en 1891, representada 5 o 6 veces en el Odéon , dirigida por Charles Lamoureux , en un estreno francés. ^{[ 10 ]}

Les Troyens se representó en la Opéra-Comique en junio y septiembre de 1892, en su totalidad por primera vez desde su creación, y esta vez con gran éxito. ^{[ 11 ]}

En 1899 ofreció una serie de representaciones de Tristán e Isolda con Étienne Gibert y Félia Litvinne (Isolda) dirigidas por Charles Lamoureux . ^{[ 12 ]}

La primera representación completa de Götterdämmerung en Francia tuvo lugar el 17 de mayo de 1902 en el Théâtre du Château-d'Eau (el de la rue de Malte, dirigido por Victor Silvestre, no el de la rue du Château-d'Eau). Estas representaciones fueron organizadas bajo el patrocinio de la Société des Grandes auditions musicales, por Alfred Cortot y el empresario Willy Schütz. ^{[ 13 ]} En junio de 1902, como parte del Festival lyrique, se representó Tristán e Isolda de Wagner, con Ada Adini o Félia Litvinne (Isolda) y Ernest Van Dyck (martes) o Charles Dalmorès (Tristán, jueves y sábado), bajo la dirección de Alfred Cortot . El espectáculo también tuvo lugar en el Château-d'Eau, también por iniciativa de la condesa Greffuhle. ^{[ 14 ]}

En 1903 organizó representaciones de La Damnation de Faust , probablemente desde enero hasta finales de mayo, en el Théâtre Sarah-Bernardt, con Albert Alvarez (Fausto), Maurice Renaud (Méfis) y Emma Calvé (Margarita) bajo la dirección de Colonne. ^{[ 15 ]}

En abril de 1903, ofreció la "Misa en Re" de Beethoven, "precedida por una representación casi completa de Tristán e Isolda dirigida por Cortot ^{[ 16 ]} y también amplios extractos de "Parsifal", en el Nouveau-Théâtre, bajo la dirección de Cortot. ^{[ 17 ]}

E. Greffuhle continuó con sus actividades de recaudación de fondos, como anunció Le Temps en diciembre de 1904  : «Se ha organizado un importante evento artístico para el jueves 26 de enero [1905] en el Théâtre Sarah-Bernhardt en beneficio de las familias de los combatientes de Port-Arthur . El comité de mecenazgo ya incluye a las siguientes personalidades: la condesa Greffulhe...». Pierre Carolus-Duran ( hijo del pintor ) dirigió la orquesta. ^{[ 18 ]}

Robert de Montesquiou presentó a E. Greffuhle, además de a Marcel Proust, a un compositor cuya carrera luchaba por despegar: Gabriel Fauré . Fauré estrenó su Tantum Ergo en 1904, en la boda de la hija de la condesa, quien también fue la dedicatoria de la Pavana .

E. Greffuhle organizó los primeros conciertos del joven Arthur Rubinstein en París, debutando el 28 de noviembre de 1904 en el Nouveau-Théâtre, en particular con el Concierto en sol menor de Camille Saint-Saëns , en presencia del entusiasta compositor. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

En 1905, E. Greffuhle recibió el encargo de organizar las Chorégies d'Orange en el Teatro Romano de Orange , que tuvieron lugar los días 5, 6 y 7 de agosto. Contó con la ayuda de Antony Réal (hijo), Raoul Gunsbourg (encargado de la organización artística) y Paul Mariéton . ^{[ 21 ]} El programa incluyó «Les Troyens» de Hector Berlioz, que no se había representado desde la reposición de 1892 en la Opéra-Comique ^{[ 22 ]} y «Mefistofele» de Boito, ^{[ 23 ]} y también Julio César de Shakespeare , interpretado con música incidental de Calígula, Op. 52 (1888) de Fauré, y una segunda obra, Edipo Rey , con música incidental de Edmond Membrée , a cargo de la orquesta Colonne. ^{[ 24 ]}

También en 1905, pero en París, E. Greffuhle hizo representar cinco óperas italianas en el Théâtre Sarah-Bernhardt: Adriana Lecouvreur , L'Amico Fritz , Zaza , Fedora y Siberia (Giordano). ^{[ 25 ]}

El sueño de Gerontius , oratorio de Newman y Elgar, se estrenó en Francia el 25 de mayo de 1906 en el Palais du Trocadéro de París, bajo la dirección de Camille Chevillard . Fue organizado por la Société des grandes auditions musicales de France, que aún preside la condesa Greffulhe. ^{[ 26 ]}

El 8 de mayo de 1907, en el Théâtre du Châtelet , Richard Strauss dirigió el estreno de su ópera Salomé (en alemán) con la Orquesta Colonne . El crítico de Le Ménestrel , Arthur Pougin , fue escaso en elogios, reservando únicamente la interpretación de Emmy Destinn (Salomé), «absolutamente de primera categoría», la de Fritz Feinhals (Jochanaan), quien «demostró una dicción excelente», y la de la bailarina que interpretó la «Danza de los Siete Velos», Natalia Vladimirovna Trouhanowa . Añadió que «Huelga decir que la orquesta, bajo la dirección del compositor, es excelente» y concluyó así: «Y ahora que la Société des grandes auditions musicales de France nos ha brindado música inglesa, italiana y alemana, y está a punto de ofrecernos música rusa, ¿no podría pensar también en la música francesa?» ^{[ 27 ]}

También en 1907, Sergei Diaghilev fundó su propia compañía , los Ballets Rusos . La condesa Greffulhe le presentó a Gabriel Astruc , y juntos organizaron cinco conciertos de música rusa en París del 16 al 30 de mayo de 1907, bajo el patrocinio de la Société des Grandes auditions musicales de France, con los coros y la orquesta de la Association des Concerts Lamoureux dirigidos por Arthur Nikisch , Camille Chevillard y Felix Blumenfeld , con Nicolai Rimsky-Korsakov , Alexander Glazunov y Sergei Rachmaninoff , así como Félia Litvinne, Feodor Chaliapin , Elisabeth Petrenko y Dmitri Smirnov . ^{[ 28 ]} En mayo y junio de 1908, interpretaron Boris Godunov de Modest Mussorgsky en el Palais Garnier con Feodor Chaliapin como protagonista (y Smirnov, Vladimir Kastorsky , Ivan Altchevsky, Natalia Ermolenko-Yuzhina , E. Petrenko), bajo la dirección de Felix Blumenfeld. ^{[ 29 ]}

En 1909, la primera temporada de los Ballets Rusos tuvo lugar en el Théâtre du Châtelet, del 18 de mayo al 18 de junio, bajo el patrocinio de la Société des grandes auditions. El programa incluía el ballet más famoso de Nikolai Tcherepnin , Le Pavillon d'Armide, con Anna Pavlova en el papel de Armida y Vaslav Nijinsky como su esclavo; las Danzas Polovtsianas de El Príncipe Igor y Le Festin (de Mikhail Glinka y otros compositores rusos). Un periodista señaló que «cuando el bailarín [Nijinsky], ataviado de una manera novedosa, realizó su primer salto en el aire, el público, asombrado por este hombre volador que parecía no tocar el suelo, lo ovacionó. Fue un éxito rotundo…» ^{[ 30 ]}

Los Ballets Rusos regresaron cada año hasta 1914 (y nuevamente después de la guerra, momento en el que la Société des grandes auditions ya había desaparecido). Una de las representaciones más memorables fue el estreno mundial de La consagración de la primavera, pocas semanas después de la inauguración del Théâtre des Champs-Élysées , en mayo de 1913.

En 1908 se celebró una gran fiesta en los jardines del Palacio de Versalles con actores de la Comédie-Française que interpretaron fragmentos de obras de teatro y recitaron poemas (incluido un soneto del conde Robert de Montesquiou , tío de la condesa) y, para la parte musical (y el ballet), Danses antiques de Paul Vidal ; un aria de Alceste , una entrada de Hippolyte et Aricie de Rameau ; la Gavota de Armide , la Pavana de Gabriel Fauré y un Minueto de Handel, antes de un espectáculo de fuegos artificiales al estilo Luis XV en el Gran Canal. La velada estaba reservada para los miembros de la Société des Grandes Auditions musicales de France, pero se vendieron 200 entradas a beneficio de la organización benéfica «Assistance par le travail», cuyo objetivo era proporcionar un salario inmediato a los trabajadores desempleados. El programa fue escrito por Pierre de Nolhac y decorado por Gaston La Touche . La condesa había organizado un tren especial para el viaje de regreso a París y un aparcamiento para los coches (el coche de la condesa era eléctrico). ^{[ 31 ]}

En la noche del 18 de julio de 1909, al no haber podido organizar un festival veneciano en el Gran Canal de Versalles , E. Greffuhle optó por una gran celebración en Bagatelle , cuya primera parte incluyó dos oberturas ( L'Arlésienne y Le Roi d'Ys ) interpretadas por la banda del 1er régiment du génie (entonces con base en Versalles), dirigida por Auguste Verbregghe. ^{[ 32 ]} A esto le siguió la recreación de Anacréon de Rameau , con Lucie Vauthrin, Rodolphe Plamondon, ^{[ 33 ]} tenor, Edgard Monys (barítono, de la Schola Cantorum: Anacréon), y la Compagnie des Chanteurs de Saint-Gervais . La Orquesta de la Ópera y el Ballet fueron dirigidos por Charles Bordes . La tercera parte incluyó un fragmento de Polyeucte de Gounod , seguido de música antigua, esta vez de Gluck, con una Suite de ballet , arias de Iphigénie en Aulide , la Musette y la Sicilienne de Armide . El concierto finalizó con el Venusberg (Prólogo de Tannhäuser de Richard Wagner , con la señorita Carlyle (Venus) y el señor Dubois (tenorino), el coro, el cuerpo de ballet (dirigido por Léo Staats ) y la orquesta de la Ópera, dirigida por Paul Vidal . A continuación, la compañía Ruggieri ofreció un magnífico espectáculo de fuegos artificiales ; la iluminación y los efectos estuvieron a cargo de Paz et Silva . La velada fue organizada por Raoul Gunsbourg. ^{[ 34 ]}

E. Greffuhle también organizó el primer concierto en París de la Segunda Sinfonía de Gustav Mahler , con el compositor dirigiendo la Orchestre Colonne, en el Théâtre du Châtelet, el 17 de abril de 1910.

El jueves 27 de abril y el 3 de mayo de 1911, se representó en el Palais du Trocadéro Le Jugement universel , un oratorio de Don Lorenzo Perosi , con Félia Litvinne, Povla Frijsh , Gabriel Paulet y 200 intérpretes, bajo la dirección del compositor; el espectáculo se anunció en los periódicos en su sección de "Beneficencia". ^{[ 35 ]}

El 18 de diciembre de 1915, tuvo lugar en la Ópera de París una función organizada por E. Greffuhle y Jacques Rouché , director de la Ópera de París, en beneficio de la Cruz Roja Británica, con Diaghilev y sus Ballets Rusos. El programa incluyó Scheherazade (música de Rimsky-Korsakov, nueva escenografía de Léon Bakst ); El pájaro de fuego , que Stravinsky dirigió por primera vez en París; danzas de El príncipe Igor (Borodin); y Snegurochka . ^{[ 36 ]}

El 19 de noviembre de 1916, la condesa Greffuhle, entonces presidenta fundadora de la «Unión por Bélgica y los países aliados y amigos», organizó una ceremonia de apoyo en la iglesia de la Madeleine , donde Gabriel Fauré interpretó su Elegía en el gran órgano, acompañado por diez violonchelos. Este parece haber sido, por así decirlo, el último acto de la condesa. ^{[ 37 ]}

También mantuvo una relación sentimental (probablemente platónica) con el compositor Roffredo Caetani .

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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952) con su hija Élaine. Fotografía de Paul Nadar, 1886.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952). Fotografía de Paul Nadar, 1886.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952). Fotografía de Paul Nadar.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952). Fotografía de Paul Nadar.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952). Fotografía de Otto Wegener, alrededor de 1887.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952). Fotografía de Paul Nadar en 1895.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952), fotografía de doble retrato de Otto Wegener, 1899. Museo Metropolitano de Arte , Nueva York.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe (1860-1952), retrato fotográfico de Otto Wegener, 1899.
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  Autorretrato de la condesa Elisabeth Greffulhe (1899), museo Carnavalet, 2022.
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  Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa de Greffulhe (1860-1952) y su hija Elaine Greffulhe, fotografía de Otto Wegener, 1908.
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  La condesa Élisabeth Greffulhe en el Bosquet de la Colonnade de Versalles. Pintura de Joseph-Raymond Fournier-Sarlovèze.
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  Henri Alexandre Gervex. Una velada en Pré Catelan, 1909. Se ve a la condesa Greffulhe preparándose para subir al coche tras su visita al restaurante.
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  Retrato del abate Mugnier. Pintado por Élisabeth de Caraman-Chimay, condesa Greffulhe en 1921.
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  Retrato de una dama elegante atribuido a la condesa Élisabeth Greffulhe, firmado por M. Leibovsky.
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  Un jarrón encargado por Élisabeth Greffulhe, con una cuarteta de poemas de Robert de Montesquiou , su primo, grabada en su interior.

• Newton, Joy, 'Las conexiones francesas de Whistler: el conde Robert de Montesquiou y la condesa Greffulhe', Laurels , vol. 53, n.º 1
• Michel-Thiriet, Philippe, El libro de Proust , Londres, 1989
• Munhall, Edgar, Whistler y Montesquiou. La mariposa y el murciélago , Nueva York, 1995.
• Pintor, George , Marcel Proust , Chatto & Windus, Londres, 1959.
• Hillerin, Laure, La comtesse Greffulhe, l'Ombre des Guermantes , París, Flammarion, 2014

• Medios relacionados con Élisabeth, condesa Greffulhe en Wikimedia Commons