(No temas) a la muerte

« (Don't Fear) The Reaper » es una canción de la banda de rock estadounidense Blue Öyster Cult del álbum Agents of Fortune de 1976. Escrita e interpretada por el guitarrista principal, Donald «Buck Dharma» Roeser , trata sobre el amor eterno y la inevitabilidad de la muerte. ^{[ 5 ]} Dharma la escribió imaginando una muerte prematura para sí mismo.

Lanzada como un sencillo editado (omitiendo el interludio de desarrollo lento de la original), la canción es el mayor éxito de Blue Öyster Cult en las listas, alcanzando el puesto número 7 en Cash Box y el número 12 en el Billboard Hot 100 a finales de 1976. La recepción de la crítica fue positiva y en diciembre de 2003 "(Don't Fear) The Reaper" fue incluida en el puesto número 405 de la lista de Rolling Stone de las 500 mejores canciones de todos los tiempos. ^{[ 6 ]}

La canción trata sobre la inevitabilidad de la muerte y la insensatez de temerla. El cantante y guitarrista principal, Donald "Buck Dharma" Roeser , la escribió mientras pensaba en qué pasaría si muriera joven. ^{[ 7 ]} Usó a Romeo y Julieta como ejemplo de una pareja que quería estar junta en el más allá. ^{[ 8 ]} Calculó que "40.000 hombres y mujeres" morían cada día, y la cifra se usó varias veces en la letra, pero es aproximadamente 100.000 demasiado baja. ^{[ 9 ]}

Letras como "Romeo y Julieta están juntos en la eternidad" llevaron a muchos oyentes a interpretar la canción como un pacto de asesinato-suicidio . ^{[ 10 ] [ 5 ]} Dharma dijo estar consternado de que algunos oyentes interpretaran la canción como una incitación al suicidio. En cambio, él quiso decir que la letra era una súplica para no temer a la muerte, en lugar de provocarla activamente, y dijo que era "una canción de amor donde el amor trasciende la existencia física real de los amantes". ^{[ 7 ]}

«(Don't Fear) The Reaper» fue escrita e interpretada por Dharma y producida por David Lucas , Murray Krugman y Sandy Pearlman . ^{[ 11 ]} El distintivo riff de guitarra de la canción se basa en la progresión de acordes I-bVII-bVI en La menor. ^{[ 12 ]} El riff se grabó con la guitarra Gibson ES-175 de Krugman , conectada a un amplificador combo Music Man 410, y la voz de Dharma se capturó con un micrófono de válvulas Telefunken U47 . El solo de guitarra y las secciones rítmicas se grabaron en una sola toma, mientras que una grabadora de cuatro pistas las amplificó durante la grabación. El ingeniero de grabación Shelly Yakus recuerda haber unido las voces, la guitarra y la sección rítmica por separado en una pista maestra, con la sobregrabación realizada en ese orden. ^{[ 13 ]}

Mojo describió su creación: «“¡Chicos, esto es todo!”, anunció el ingeniero Shelly Yakus al final de la primera toma. “¡El legendario ritmo irrepetible!”… Lo que evolucionó en el estudio fue la sección de solo extendida; les llevó casi tanto tiempo editar la pista de cinco minutos para reducirla a una duración manejable como grabarla». ^{[ 14 ]}

La canción incluye el instrumento de percusión cencerro sobregrabado en la grabación original. ^{[ 5 ]} El bajista Joe Bouchard recordó que el productor le pidió a su hermano, el baterista Albert Bouchard , que tocara el cencerro: "Albert pensó que estaba loco. Pero puso toda esa cinta alrededor de un cencerro y lo tocó. Realmente le dio cohesión a la pista". ^{[ 15 ]} Sin embargo, el productor David Lucas dice que él lo tocó, ^{[ 16 ]} y el miembro de la banda Eric Bloom dice que lo hizo. ^{[ 17 ]}

La canción estuvo en la lista Billboard Hot 100 durante 20 semanas, alcanzando el número 12 durante las semanas del 6 y 13 de noviembre de 1976. ^{[ 18 ]} Fue la canción de la banda que alcanzó la posición más alta en las listas de EE . UU. y ayudó a Agents of Fortune a alcanzar el número 29 en el Billboard 200. ^{[ 19 ]} "(Don't Fear) The Reaper" alcanzó una posición aún más alta en Canadá, llegando al número 7. ^{[ 20 ]} La edición del sencillo se lanzó en el Reino Unido en julio de 1976 (CBS 4483) pero no logró entrar en las listas. La versión del álbum sin editar se lanzó como sencillo (CBS 6333) en mayo de 1978, donde alcanzó el número 16 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^{[ 21 ]}

La canción recibió elogios de la crítica. Record World dijo que "una línea de guitarra de ' Eight Miles High ' se complementa con voces suaves". ^{[ 22 ]} Denise Sullivan de AllMusic elogió las "voces suaves y la guitarra virtuosa" de la canción y el "inquietante interludio que lleva al oyente directamente al corazón de la canción una vez que termina el trueno". ^{[ 23 ]} Nathan Beckett la llamó la "obra maestra" de la banda y comparó las voces con las de los Beach Boys . ^{[ 24 ]} Escribiendo para PopMatters , James Mann la llamó una "obra maestra histórica que define el género" que era "tan grandiosa y emotiva como el rock and roll estadounidense jamás haya sido". ^{[ 25 ]} Pitchfork también llamó a la canción una obra maestra. ^{[ 26 ]} En 2020, Classic Rock escribió que la canción "seguía siendo una de las pistas más reconocibles al instante en todo el género, y continúa apareciendo en lugares sorprendentes incluso hoy". ^{[ 27 ]}

Vinilo de 7"

1. "(No temas) a la muerte" (Roeser) – 3:45
2. "Vampiro tatuado" ( Albert Bouchard , Helen Robbins ) – 2:40

• Eric Bloom  – guitarra, coros
• Donald "Buck Dharma" Roeser  – guitarra, voz principal
• Allen Lanier  – teclados, guitarra
• Joe Bouchard  – bajo
• Albert Bouchard  – batería, percusión, cencerro ^{[ 28 ]}

con:

• Michael y Randy Brecker  – metales (su contribución aparece solo en la pista extendida del álbum y fue eliminada del sencillo publicado) ^{[ 29 ]}
• David Lucas  – coros, teclados, percusión

• La banda neozelandesa Mutton Birds grabó una versión para la banda sonora de la película de Peter Jackson , The Frighteners . En 1997, alcanzó el puesto número 48 en la lista de sencillos ARIA de Australia , siendo el único sencillo de Mutton Birds en entrar en las listas australianas. ^{[ 36 ]}

En 1976, Rolling Stone nombró a "(Don't Fear) The Reaper" la canción del año, ^{[ 11 ]} y en 2004 la revista la colocó en el puesto 397 de su lista de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos "; ^{[ 37 ]} la versión de 2010 de la lista la bajó al puesto 405. ^{[ 11 ]} En 1997, Mojo incluyó la canción como el 80.º mejor sencillo de todos los tiempos, ^{[ 38 ]} mientras que Q la clasificó en el puesto 404 en su cuenta regresiva de 2003 de las "1001 mejores canciones de la historia". ^{[ 39 ]}

Cuando The Guardian publicó su lista sin orden de preferencia de "1000 canciones que todo el mundo debe escuchar" en 2009, la canción fue incluida. La publicación escribió que el encanto de la canción "reside en la disonancia entre su historia gótica y la vivaz línea de guitarra al estilo de The Byrds que la sustenta". ^{[ 10 ]} En su libro The Heart of Rock and Soul: The 1001 Greatest Singles Ever Made, el crítico de rock Dave Marsh clasificó la canción en el puesto 997. ^{[ 40 ]}

• Betts, Graham (2004). Complete UK Hit Singles 1952–2004 (1.ª  ed.). Londres: Collins Press. ISBN 0-00-717931-6.
• Brackett, Nathan (2004). The New Rolling Stone Album Guide (4.ª  ed.). Nueva York: Simon & Schuster. ISBN 0-7432-0169-8.
• Marsh, Dave (1999). El corazón del rock y el soul: Los 1001 mejores sencillos de la historia . Nueva York: Da Capo Press. ISBN 0-306-80901-X.
• Rooksby, Rikky (2002). Riffs: Cómo crear y tocar excelentes riffs de guitarra . Backbeat Books. ISBN 0-87930-710-2.