124.º Escuadrón de Ataque

Los esfuerzos para formar una unidad de aviación de la Guardia Nacional de Iowa en Des Moines fueron liderados por un comité ciudadano, formado en mayo de 1940, para gestionar la construcción de un hangar y un arsenal en el aeropuerto de Des Moines . Este comité sin fines de lucro estaba integrado por líderes empresariales, cívicos y militares locales. Gracias al trabajo de este comité, que incluyó conferencias en Washington D. C., así como el diseño y la financiación del proyecto, el presidente Franklin D. Roosevelt autorizó la creación de un escuadrón del Cuerpo Aéreo en Des Moines en enero de 1941. El reclutamiento de miembros para la nueva unidad comenzó al mes siguiente. El 124.º Escuadrón de Observación se organizó el 25 de febrero de 1941 con una dotación de 31 oficiales y 116 suboficiales y soldados.

El 124.º era un escuadrón de observación ligera, que volaba monoplanos de observación biplaza North American O-47 . Puesto en servicio activo en septiembre, inicialmente era una unidad de aviación en Fort Leavenworth , Kansas, como parte del Colegio de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU . Después del ataque japonés a Pearl Harbor , fue adscrito al Comando Antisubmarino de las Fuerzas Aéreas del Ejército y desplegado en varios aeródromos a lo largo de la costa del Golfo de Texas y Luisiana, realizando patrullas antisubmarinas, de abril de 1942 a enero de 1943. Después de que la Armada asumiera la misión antisubmarina, realizó entrenamiento de reemplazo de pilotos de reconocimiento, de marzo de 1943 a abril de 1944 en Tullaholma, Tennessee, con P-39 Airacobra , P-40 Warhawk y P-51 Mustang . Desactivado como parte de una reorganización administrativa de las unidades de entrenamiento en mayo de 1944.

Fue transferido a la nueva Guardia Nacional Aérea de Iowa en mayo de 1946 y se convirtió en un escuadrón de P-51D Mustang , recibiendo reconocimiento federal el 23 de agosto de 1946, siendo uno de los primeros escuadrones de la Guardia Nacional Aérea activados. Asignado al Aeropuerto Municipal de Des Moines , un antiguo campo de entrenamiento durante la Segunda Guerra Mundial utilizado como centro de procesamiento de aeronaves y tripulaciones para tripulaciones de bombarderos pesados. Fue asignado al Ala de Caza 132 de la Guardia Nacional Aérea de Iowa, que consistía en el 124.º, junto con el 127.º Escuadrón de Caza en Sioux City , y el Escuadrón de Caza 173 de la Guardia Nacional Aérea de Nebraska en Lincoln, Nebraska . Participó en ejercicios de entrenamiento rutinarios y fue actualizado a aviones a reacción F-84B Thunderjet a principios de 1948.

Activado para el servicio federal durante la Guerra de Corea , enviado a la Base Aérea Dow , Maine. Utilizado por el Mando Aéreo Táctico (TAC) para entrenar a pilotos de reemplazo en operaciones de apoyo terrestre con el F-51D Mustang, también desplegó miembros de la unidad en Japón y Corea para volar misiones de combate.

El 132.º fue trasladado a la Base Aérea de Alexandria , Luisiana, en mayo de 1952, donde nuevamente se le asignaron F-51 para reemplazar al 137.º Ala de Caza-Bombarderos de la Guardia Nacional Aérea de Oklahoma , que había sido federalizada y desplegada en Francia . Realizó entrenamiento como unidad de cazas tácticos hasta que fue relevada del servicio activo y regresó a la jurisdicción de la Guardia Nacional Aérea de Iowa en enero de 1953.

Durante 1952, se añadieron más de un millón de dólares en mejoras financiadas por el gobierno federal al aeropuerto de Des Moines. El trabajo incluyó la adición de 1800 pies a la pista principal y 3480 pies de calles de rodaje para dar mejor cabida a los aviones de reacción del 124.º Escuadrón tras su regreso al servicio en tiempos de paz. Tras su regreso a Des Moines, fue reequipado con cazabombarderos a reacción F-80C Shooting Star y retomó el entrenamiento normal en tiempos de paz asignado al Comando Aéreo Táctico . Posteriormente, en 1955, fue actualizado a los más modernos F-84E Thunderjet. En julio de 1958, fue transferido al Comando de Defensa Aérea , convirtiéndose en un escuadrón de interceptores F-86L Sabre para todo tiempo , con la nueva misión de defender Des Moines y el este de Iowa. Los Sabre fueron reemplazados en 1962 por interceptores F-89J Scorpion , que el escuadrón utilizó hasta el verano de 1969.

Fue transferido de nuevo al TAC en 1969, siendo reequipado con F-84F Thunderstreak de segunda línea , el avión estándar del TAC para sus escuadrones obtenidos de la Guardia Nacional Aérea en ese momento. Actualizado al F-100D Super Sabre , que regresaba de Vietnam del Sur en 1971 y era transferido a la ANG para reemplazar a los F-84 subsónicos. Comenzó a recibir aviones de ataque a tierra A-7D Corsair II nuevos y transferidos en 1976 cuando la Oficina de la Guardia Nacional comenzó a modernizar la ANG con aviones de primera línea después de la reducción de la Fuerza Aérea regular después del fin de la Guerra de Vietnam .

Tras la retirada de los A-7D a finales de la década de 1980, la flota se modernizó con los F-16C Fighting Falcon Block 42 en 1990. Entre 1998 y 2004, como parte del concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea, realizó seis despliegues de contingencia en el extranjero, un número sin precedentes, para patrullar la zona de exclusión aérea sobre Irak en las operaciones Northern Watch y Southern Watch. Dos de estos seis despliegues se produjeron en un lapso de diez meses, lo que demuestra la profesionalidad y el alto nivel de preparación de la unidad.

Inmediatamente después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, los F-16, los pilotos y el personal de mantenimiento del 124.º Escuadrón de Caza fueron puestos en alerta, preparados para defenderse de cualquier posible ataque. Tras el 11-S, los F-16 de la unidad estaban listos para despegar en cuestión de minutos ante una orden de despegue inmediato, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La unidad también ha proporcionado patrullas aéreas de combate continuas durante las visitas presidenciales.

La unidad se desplegó en la base aérea de Al Udeid, Qatar, en 2005, en apoyo de la Operación Libertad Duradera y la Operación Libertad Iraquí. El total de horas de vuelo durante esta contingencia equivalió a más de las tres cuartas partes de la asignación normal de horas de vuelo de un año, en tan solo 52 días.

En 2013, los 21 F-16 del 124.º fueron transferidos al 119.º Escuadrón de Caza , 177.º Ala de Caza , Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey , en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Atlantic City , poniendo fin a 72 años de vuelos tripulados del 124.º. ^{[ 3 ]}

El escuadrón se está reequipando con el vehículo aéreo no tripulado MQ-9 Reaper y fue redesignado como el 124.º Escuadrón de Ataque después de 2016.

• Operaciones de combate: Segunda Guerra Mundial
• Campañas:

Patrullas antisubmarinas, abril de 1942 - enero de 1943

Operación Northern Watch

Operación Guardia del Sur

Operación Libertad Duradera

Operación Libertad Iraquí

• Guardia Nacional de Iowa , 25 de febrero de 1941
• II Comando de Apoyo Aéreo, 15 de septiembre de 1941
• 72.º Grupo de Observación , 26 de septiembre de 1941
• 75.º Grupo de Observación (más tarde 75.º Grupo de Reconocimiento, 75.º Grupo de Reconocimiento Táctico), 12 de marzo de 1942 – 1 de mayo de 1944 (adscrito al I Comando de Bombarderos , 3 de julio de 1942, Comando Antisubmarino de la AAF , 15 de octubre de 1942, 26.ª Ala Antisubmarina , 20 de noviembre de 1942 – 4 de enero de 1943)
• 132.º Grupo de Caza (posteriormente 132.º Grupo de Caza-Bombardero), 23 de agosto de 1946 – 1 de enero de 1953
• 132.º Grupo de Caza-Bombarderos (posteriormente 132.º Grupo de Caza), 1 de enero de 1953 – 31 de julio de 1969
• 132.º Grupo de Caza Táctico (posteriormente 132.º Grupo de Caza), 1 de agosto de 1969
• 132.ª Ala de Caza , 1 de octubre de 1995-presente

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Consultado el 17 de diciembre de 2016 . {{cite book}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .  
• Hubbard, Gerard (junio de 1943). "Insignia de avión, espíritu de juventud". vol. LXXXIII (núm. 6) National Geographic, págs.  710–722
• Rogers, Brian. (2005). Designaciones de unidades de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1978. Hinkley, Reino Unido: Midland Publications. ISBN 1-85780-197-0.