Fiat 126

El Fiat 126 (Tipo 126) es un automóvil urbano fabricado y comercializado por Fiat desde 1972 hasta 2000 en una sola generación. Tiene un diseño de motor trasero y capacidad para cuatro pasajeros. Presentado por Fiat en octubre de 1972 en el Salón del Automóvil de Turín , ^{[ 1 ]} el 126 reemplazó al Fiat 500 , utilizando elementos importantes de su diseño. Una versión posterior, comercializada como el 126 Bis , utilizaba un motor horizontal refrigerado por agua y presentaba un portón trasero con espacio de carga adicional.

La mayoría de los Fiat 126 (unos 3,3 millones) se fabricaron en las plantas de Tychy y Bielsko-Biała , en Polonia , y se comercializaron como Polski Fiat 126p en muchos países. Fiat dejó de comercializar el 126 en 1993 para centrarse en su nuevo Cinquecento , con motor delantero . La producción total alcanzó aproximadamente los 4,7 millones de unidades.

En Polonia, el coche se convirtió en un coche del pueblo, ^{[ 3 ]} y un icono cultural , ganándose el apodo de Maluch , que significa "El pequeño" o "Niño pequeño", ^{[ 4 ] [ 5 ]} un nombre que finalmente se hizo oficial en 1997, cuando aparecieron insignias de "Maluch" en la parte trasera del coche.

A principios de 2020, la revista Autocar consideró que los 28 años de producción del Fiat 126 lo convirtieron en el vigésimo sexto automóvil de una sola generación más longevo de la historia . ^{[ 3 ]}

El 126 compartía su distancia entre ejes y gran parte de la mecánica y la disposición con el Fiat 500, presentando una carrocería revisada y ligeramente más grande diseñada por Sergio Sartorelli, con mayor seguridad y espacio interior. El espacio interior adicional se logró al trasladar el motor de arranque de la parte superior de la carcasa del motor al lateral, lo que permitió desplazar el mamparo/asiento trasero hacia atrás aproximadamente 10  cm, y al alargar el techo para aumentar la altura libre al techo en los asientos traseros.

La cilindrada del motor se incrementó de 594  cc a 652  cc a finales de 1977, cuando el diámetro del cilindro aumentó de 73,5 a 77  mm. ^{[ 6 ]} La potencia declarada se mantuvo sin cambios en 23 hp (17 kW) , pero el par aumentó de 39 N⋅m (29 lb⋅ft) a 43 N⋅m (32 lb⋅ft) . ^{[ 6 ]} Los motores de 594 cc todavía estaban disponibles a principios de la producción de 1983. El motor de 652 cc también se utilizó posteriormente en el Fiat Panda 30 , pero entonces se ubicó en la parte delantera y se combinó con tracción delantera. ^{[ 7 ]}        

Un cambio posterior en 1987 por parte de FSM fue la versión BIS, producida hasta 1991. El 126 BIS incorporó un portón trasero para acceder al espacio de carga en la parte posterior, lo que fue posible gracias a la sustitución del motor refrigerado por aire por un motor bicilíndrico plano de 704  cc y 19 kW (26 hp) refrigerado por agua y colocado horizontalmente.  

El Fiat 126 se fabricó en las plantas de Fiat en Cassino y Termini Imerese hasta 1979, con una producción total de 1.352.912 unidades en Italia.

El 126 también fue fabricado bajo licencia por Zastava en Yugoslavia . En Austria , fue ensamblado brevemente por Steyr Puch como sucesor del exitoso Puch 500 , con el ensamblaje de 2069 automóviles hasta 1975. ^{[ 8 ]} En Grecia , hubo un intento de producir un automóvil pequeño llamado DIM cuyo diseño técnico se basaba principalmente en el 126, pero solo se produjeron diez antes de que se abandonara el proyecto.

El 126 no alcanzó la popularidad del 500 en Europa Occidental, ya que la configuración de motor trasero quedó obsoleta frente a los coches con motor delantero y tracción delantera, que ofrecían un mejor espacio interior y una mayor manejabilidad . El 126 se convirtió en uno de los últimos coches pequeños con motor trasero fabricados en Europa, y su producción se prolongó hasta 1978 (2003 a nivel mundial). El 126 fue también el último coche pequeño con motor trasero fabricado en Europa hasta la llegada del Smart Fortwo .

Durante un breve período a principios de la década de 1990, una empresa alemana llamada POP también ofreció versiones descapotables del 126 BIS. Se ofrecieron dos modelos: uno básico llamado "POP 650" y un modelo más lujoso llamado "POP 2000".

En Polonia , el automóvil fue producido bajo licencia por Fabryka Samochodów Małolitrażowych (FSM) (En: Small-Displacement Car Factory) en Bielsko-Biała y Tychy bajo la marca Polski Fiat 126p (literalmente en inglés: Polish Fiat 126p ) entre 1973 y 2000.

Debido a su precio relativamente bajo, fue muy popular en Polonia y, posiblemente, el coche polaco más común en la década de 1980. Su pequeño tamaño le valió el apodo de maluch ("el pequeño", "niño pequeño", pronunciado [ ˈmalux ] ). El apodo se hizo tan popular que, en 1997, el fabricante lo adoptó como nombre oficial del coche.

Al principio, era casi idéntico al modelo básico: las diferencias incluían un chasis más alto, una parrilla trasera modificada y los intermitentes delanteros, que eran de color blanco transparente en Italia, pero naranjas en otros mercados. Se añadió la letra "p" a su nombre para distinguirlo del modelo italiano original.

A lo largo de la década de 1980, el 126p fue modificado continuamente. En primer lugar, recibió frenos mejorados y nuevas llantas de Fiat Italia. Se añadieron luces de emergencia para cumplir con los nuevos requisitos de iluminación.

En 1984, el 126 recibió una actualización estética, que incluyó parachoques de plástico (para todas las versiones) y un nuevo tablero. Este modelo se denominó Fiat 126p FL. En 1985, se incorporaron una luz antiniebla trasera y una luz de marcha atrás (en lados opuestos) en el parachoques trasero. También se añadió encendido electrónico y, alrededor de 1987, un alternador reemplazó al generador de menor capacidad. En 1994, el 126p recibió otra actualización estética y algunas piezas del Fiat Cinquecento ; esta versión se denominó 126 EL. El 126 ELX introdujo un convertidor catalítico.

En 1987, comenzó la producción del 126 BIS, que contaba con un  motor de 704 cc refrigerado por agua de fabricación polaca. No obstante, la producción del modelo original continuó para el mercado polaco. El 126 BIS utilizaba algunas piezas del Fiat Cinquecento .

La batería de fábrica del 126p tenía una capacidad de 35 amperios-hora . Debido al generador de tamaño insuficiente, solo se cargaba por completo si el coche se conducía durante un tiempo prolongado. La sustitución por la batería de 45 amperios-hora del Fiat 125p (motor de 1,5 litros) mejoró la fiabilidad del arranque en frío.

El 126p se exportó a muchos países del Bloque del Este y, durante varios años, fue uno de los coches más populares en Polonia y Hungría . También tuvo un pequeño mercado en Australia entre 1989 y 1992 con el nombre de FSM Niki . Durante ese período, fue el coche más barato de Australia. ^{[ 9 ]} Se desarrolló una versión descapotable para el mercado australiano. ^{[ 10 ]} También tuvo éxito en Cuba , donde fue uno de los coches más vendidos de su época y se estima que todavía había 10 000 matriculados en 2016. ^{[ 11 ]}

El 126p también tiene una historia en China : a principios de la década de 1980, se convirtió en uno de los primeros automóviles de pasajeros importados al país. El gobierno adquirió inicialmente 10.000 unidades, utilizadas principalmente como taxis, pero posteriormente, el 126p estuvo disponible para compradores privados, algo poco común en el país en aquel entonces. En la década de 1980, fue uno de los automóviles más vendidos en China, con alrededor de 30.000 unidades vendidas anualmente. ^{[ 12 ]}

A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, se desarrollaron varios prototipos experimentales en Polonia. En 1974 se diseñó una versión de carga llamada "Bombel" (literalmente "burbuja", pero también un término coloquial para "niño pequeño") debido a su área de carga con forma de burbuja de fibra de vidrio; una versión todoterreno impulsada por orugas y un modelo de tracción delantera, motor delantero, con una parte delantera más larga y un área de carga plana en la parte trasera donde el 126 original tenía su motor. ^{[ 13 ]} La parte trasera de este prototipo era similar a la del 126 Bis que también tenía una escotilla trasera para acceder a un espacio de carga creado al montar su motor plano refrigerado por agua debajo del piso.

También se intentó instalar un pequeño motor diésel (debido al racionamiento de gasolina) en la carrocería clásica del 126p. Además, es una plataforma popular para la adaptación de motores eléctricos y de motocicletas.

Cronología de PF 126p

• 1972 – Se construyó la fábrica de automóviles FSM en Bielsko-Biała .
• 6 de junio de 1973 – El primer Polski Fiat 126p construido con piezas italianas. El precio oficial era de 69.000 zlotys polacos y el PKO Bank Polski aceptaba pagos anticipados en libretas de ahorro a partir del 5 de febrero de 1973. ^{[ 14 ]}
• 22 de julio de 1973: Inauguración oficial de la línea de producción de la fábrica. A finales de ese año, se habían fabricado más de 1.500 Fiats.
• Septiembre de 1975 – Se inició la producción en la fábrica de Tychy .
• 1977 – La cilindrada del motor aumentó de 594  cc a 652  cc. La potencia del motor aumentó a unos 24 caballos de fuerza (18 kW) . 
•  1978 – Finaliza la producción de los modelos con motor de 594 cc.
• 1979 – La producción del Polski Fiat 126p continuó únicamente en Bielsko-Biała.
• 1981 – Se fabricó el millón de Polski Fiat 126p.
• Diciembre de 1984 – Cambios técnicos en la construcción y la carrocería. Se introduce el modelo FL .
• 1987 – Comienza la producción de una versión Polski Fiat 126p Bis refrigerada por agua , un hatchback de tres puertas con  una cilindrada de 704 cc.
• Mayo de 1993: Se fabricó el Fiat 126p polaco número tres millones.
• Septiembre de 1994 – Mejora de la carrocería, creando el tipo "el" con piezas similares a las utilizadas en el Fiat Cinquecento .
• Enero de 1997 – Introducción de un convertidor catalítico .
• 22 de septiembre de 2000: Finalizó la producción tras fabricarse 3.318.674 unidades. Todos los Fiat de la última serie limitada Happy End eran amarillos o rojos (500 coches rojos y 500 coches amarillos).

La producción mundial del automóvil fue de 4.673.655 unidades: 1.352.912 en Italia, 2.069 en Austria por Fiat-Steyr y 3.318.674 en Polonia.

connotaciones políticas

El PF 126p tiene un significado especial para los polacos, y su historia está ligada a la política polaca durante el período comunista ( República Popular de Polonia , hasta 1989). Durante el régimen absoluto de la PZPR , un automóvil privado se consideraba un artículo de lujo debido a su limitada disponibilidad y los bajos salarios. En 1971, solo había 556.000 automóviles de pasajeros en Polonia. ^{[ 15 ]} En una economía planificada de arriba hacia abajo , las decisiones sobre si una fábrica estatal podía producir un automóvil se tomaban por razones políticas y no solo económicas. Las propias autoridades inicialmente no encontraron atractiva la idea de los automóviles privados. El primer automóvil polaco relativamente barato fue el Syrena , pero necesitaba ser actualizado y su producción era baja. También se importaron cantidades limitadas de automóviles de otros países del Bloque del Este. Era difícil comprar un automóvil occidental porque el zloty polaco , como otras monedas en los estados comunistas, no era convertible a dólares occidentales, y el país no tenía un mercado libre.

Así, el PF 126p fue concebido como el primer automóvil real, popular y asequible que proporcionara movilidad a las familias comunes. La licencia se compró tras el ascenso al poder de un nuevo líder del PZPR , Edward Gierek , quien quería ganar popularidad aumentando el gasto de los consumidores después del período de austeridad bajo Władysław Gomułka . Aunque era un pequeño automóvil urbano , era la única opción para la mayoría de las familias, cumpliendo la función de automóvil familiar . Durante las vacaciones, era común ver familias de cuatro personas conduciendo PF-126 en el extranjero con enormes maletas en una baca ; también se reportaron ocasionalmente avistamientos de PF-126 remolcando una pequeña caravana Niewiadów N126 especialmente diseñada para el PF 126. ^{[ 16 ]} Sin embargo, la producción del PF 126p no fue suficiente y el PF 126p se vendía con lista de espera. Por lo general, las familias tenían que esperar algunos años para comprar un automóvil. ^{[ 16 ]} Las autoridades también podrían dar un cupón para comprar un automóvil en función del mérito o la relación.

En polaco se llama Maluch , que literalmente significa "pequeño" o niño pequeño (y fue un nombre oficial desde 1997), ^{[ 17 ]} así como mały Fiat ("Fiat pequeño"), en contraste con Fiat 125p , llamado duży Fiat ("Fiat grande"). ^{[ 18 ]} En algunas regiones, también se le llama Kaszlak , ^{[ 19 ]} literalmente "toseador" (derivado de kaszel , " tos ", ya que el sonido de su motor se asemeja a una tos cuando se arranca).

En albanés se le conoce como Kikirez , que significa "gallito". ^{[ 20 ]}

En serbocroata se conoce como Peglica (que significa "pequeño hierro "), ^{[ 21 ]} o, ocasionalmente, como "klompa" (que significa " zueco ").

En esloveno, el 126 también se llama Bolha (" pulga "), ^{[ 22 ]} Piči-poki (que se traduce libremente como "rápido y ruidoso") o Kalimero en la costa eslovena, en honor al personaje de dibujos animados Calimero . ^{[ 23 ]}

En húngaro , se le conoce como kispolszki ("Pequeño polaco", mientras que el 125p es el nagypolszki , que significa "Gran polaco"), kispolák ("Pequeño polaco ") o kispók ("Pequeña araña"); además, el coche fue apodado egérkamion , que significa "camión ratón". ^{[ 24 ]}

En alemán , el Fiat 126 era conocido como Bambino , palabra italiana para niño. ^{[ 25 ]}

En español chileno se le conoce como Bototo y en español cubano como Polqi o Polaquito , que significa " Polaquito " o "Hombrecito polaco", y gracias al ingenio cubano hay algunos con motores de Daewoo Tico , Subaru Vivio e incluso Lada 2107. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

• Klimecki, Zbigniew; Podolak, romano (1982). Polski FIAT 126P: technika jazdy, obsługa i usprawnienia (en polaco). Wydawnictwa Komunikacji i Łączności. ISBN 978-83-206-0092-6.
• Sowa, Aleksander (2008). Fiat 126p Mały Wielki Samochód (en polaco). Zlot Myśli. ISBN 978-83-7582-550-3.
• Zakrzewski, Adán (2011). PRL. Auto-Moto. Władcy dróg i poboczy (en polaco). Varsovia, Polonia: Demart. ISBN 978-83-74-27-484-5Archivado del original el 26 de enero de 2012. Consultado el 18 de diciembre de 2020 .