132.º Grupo de Operaciones

El grupo se activó por primera vez en la Base Aérea del Ejército de Richmond como el 365.º Grupo de Caza en mayo de 1943. ^{[ 1 ]} Sus componentes eran los escuadrones de caza 386.º , 387.º y 388.º. ^{[ 2 ]} El escuadrón entrenó con Republic P-47 Thunderbolt . ^{[ 1 ]} Mientras estaba estacionado en el Campo Aéreo del Ejército de Dover , Delaware, el grupo voló misiones de entrenamiento de artillería desde el Campo Aéreo del Ejército de Millville , Nueva Jersey. ^{[ 3 ]} En diciembre de 1943, cuando zarpó hacia el Teatro de Operaciones Europeo a bordo del RMS Queen Elizabeth . ^{[ 1 ] [ 3 ]} 

El grupo llegó a la base aérea de la RAF en Gosfield , Inglaterra, a finales de diciembre de 1943. ^{[ 1 ]} Pasaron varias semanas antes de que el 365.º recibiera su dotación completa de 75 P-47D Thunderbolt. Su primera misión, realizada el 22 de febrero, ^{[ 3 ]} fue un barrido de apoyo a bombarderos de corta duración sobre territorio enemigo. El 2 de marzo, el 365.º tuvo su primer encuentro con cazas enemigos cerca de Bastogne , lo que resultó en la pérdida de un Thunderbolt y el derribo de seis aviones enemigos. Además de las misiones de escolta, el grupo realizó misiones de bombardeo en picado contra puentes, aeródromos, instalaciones ferroviarias y emplazamientos de artillería , preparándose para la Operación Overlord , la invasión de Normandía. El 5 de marzo, el grupo se trasladó al sur, a la base aérea de la RAF en Beaulieu . ^{[ 1 ]}

El grupo también probó tácticas. Fue fundamental para determinar las cargas máximas de bombas para el P-47. ^{[ 3 ]} El 6 de mayo, cuatro pilotos del grupo atacaron emplazamientos de lanzamiento de bombas volantes V-1 con una tasa de éxito del 75 por ciento y sin perder ningún avión. Esto demostró que las incursiones de cazabombarderos a baja altitud eran más efectivas que los ataques de bombarderos pesados ​​o medianos . ^{[ 4 ]}

El Día D , atacó emplazamientos de artillería y líneas de comunicación . El 365.º Grupo comenzó su traslado al continente, con dos escuadrones estableciéndose en Azeville, Francia, el 27 de junio, ^{[ 5 ]} y el 388.º llegando el 6 de julio. ^{[ 6 ]} Continuó con los ataques de bombardeo en picado y brindó apoyo aéreo para la Operación Cobra , la ruptura del cerco en Saint Lô . ^{[ 1 ]} El grupo proporcionó apoyo aéreo, principalmente al Primer Ejército , ^{[ 4 ]} durante el avance por el norte de Francia. Realizó patrullas aéreas para defender a las unidades de transporte de tropas que participaban en la Operación Market Garden , los ataques aerotransportados en Arnhem , Países Bajos . ^{[ 1 ]}

El grupo recibió su primera Mención de Unidad Distinguida (DUC) cuando, operando desde el aeródromo de Chievres , Bélgica, dañó y destruyó numerosos cazas enemigos cerca de Bonn y Düsseldorf , Alemania, el 21 de octubre de 1944, mientras apoyaba a las tropas que avanzaban hacia el Rin . También fue mencionado en la orden del día del Ejército belga por sus acciones durante el inicio de la liberación de Bélgica. ^{[ 1 ]}

El contraataque alemán y la posterior Batalla de las Ardenas llevaron a que el grupo fuera transferido del IX Comando Aéreo Táctico al XIX Comando Aéreo Táctico para apoyar al Tercer Ejército . El 365.º atacó vehículos, material rodante, estaciones de clasificación , posiciones de artillería y fábricas en las Ardenas . Estas acciones le valieron al grupo una segunda mención en la Orden del Día del Ejército belga, lo que resultó en la concesión de la Fourragère belga . ^{[ 1 ]}

El grupo volvió a proporcionar cobertura para operaciones aerotransportadas durante la Operación Varsity , el asalto al otro lado del Rin en marzo de 1945. Se trasladó a Alemania el 16 de marzo, ^{[ 1 ]} convirtiéndose en el primer grupo de cazas estadounidense en operar desde Alemania. ^{[ 3 ]} Al mes siguiente, el 20 de abril, atacó aeródromos, transporte y depósitos de municiones en el sur de Alemania, obteniendo una segunda DUC. Los Hell Hawks volaron en combate hasta el 4 de mayo de 1945. ^{[ 3 ]} Después del Día de la Victoria en Europa , el grupo participó en el programa de desarme hasta junio. Regresó a los Estados Unidos en septiembre de 1945 y fue desactivado en Camp Myles Standish , Massachusetts, el 22 de septiembre de 1945. ^{[ 1 ]}

365.º Grupo de Caza

En el otoño de 1950, la Guardia Nacional se reorganizó bajo el Sistema de Organización de Base de Ala utilizado por la Fuerza Aérea regular. Bajo este sistema, los grupos de combate y las unidades que los apoyaban se combinaron bajo una sola ala. El 1 de noviembre, el grupo fue asignado a la nueva 132.ª Ala de Caza. La 132.ª Ala fue activada para la Guerra de Corea el 1 de abril de 1951 y asignada al Comando Aéreo Estratégico , que la trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Dow , Maine. En noviembre, se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Alexandria , Luisiana, y fue transferida al Comando Aéreo Táctico (TAC). ^{[ 1 ]} Allí entrenó a pilotos de reemplazo en operaciones de apoyo terrestre con F-51D Mustang, y también desplegó miembros de la unidad a Japón y Corea para volar misiones de combate. El 1 de enero de 1953, el grupo transfirió su personal y equipo al 366.º Grupo de Caza-Bombarderos y fue desactivado y devuelto a la Guardia Nacional. ^{[ 1 ] [ 12 ]}

Tras regresar a Des Moines, el grupo fue reequipado con cazas a reacción Lockheed F-80C Shooting Star y retomó su entrenamiento habitual en tiempos de paz. A pesar de su designación como cazabombardero , su misión era la defensa aérea . Esto se reconoció en julio de 1955, cuando fue designado como el 132.º Grupo de Caza-Interceptores . Ese mismo año, se modernizó con los nuevos Republic F-84E Thunderjet. El equipo de artillería del grupo también ganó la competición de tiro de la Guardia Nacional Aérea ese año. ^{[ 13 ]}

En abril de 1956, el grupo se reorganizó siguiendo el modelo de las unidades regulares del Comando de Defensa Aérea , convirtiéndose en el 132.º Grupo de Caza (Defensa Aérea). El 173.º Escuadrón del grupo en Lincoln experimentó un cambio similar en julio de 1960, cuando fue asignado al nuevo 155.º Grupo de Caza (Defensa Aérea). Mientras tanto, en abril de 1958, el 174.º Escuadrón en Sioux City se convirtió en una unidad de reconocimiento táctico y fue reasignado al 118.º Grupo de Reconocimiento Táctico . El grupo y su 124.º Escuadrón de Caza-Interceptores restante se modernizaron con el North American F-86L Sabre , un avión para todo tiempo equipado con enlace de datos que permitía su control mediante centros de dirección de entorno terrestre semiautomáticos en 1958. ^{[ 13 ]} Los F-86L del grupo fueron reemplazados por interceptores Northrop F-89J Scorpion , capaces de disparar el misil nuclear AIR-2 Genie . Con el F-89, el grupo asumió un compromiso de alerta de defensa aérea las 24 horas . ^{[ 13 ]}

El grupo se convirtió en el 132.º Grupo de Caza Táctico en 1969, cuando fue equipado con los Republic F-84F Thunderstreak de segunda línea . ^{[ f ]} El 132.º se modernizó con los aviones North American F-100D Super Sabre , que regresaban de Vietnam del Sur en 1971 y eran transferidos a la Guardia Nacional Aérea para reemplazar a los F-84 subsónicos. En la década de 1970, los grupos de la Guardia ubicados en la misma base que su ala matriz se consideraban un nivel de gestión innecesario, y el grupo fue desactivado el 9 de diciembre de 1974.

A principios de la década de 1990, la Fuerza Aérea se reorganizó bajo el modelo de Ala de Objetivos. Como resultado, el grupo fue redesignado como el 132.º Grupo de Operaciones y activado con F-16C Fighting Falcon . Entre 1996 y 2004, el grupo desplegó F-16 y personal en fuerzas expedicionarias aéreas que patrullaban las zonas de exclusión aérea sobre Irak. Tras los atentados del 11 de septiembre , el grupo volvió a estar en estado de alerta. En 2005, el personal y las aeronaves del grupo se desplegaron en la Base Aérea de Al Udeid para apoyar la Operación Libertad Duradera . ^{[ 14 ]}

Sin embargo, las acciones del Congreso retiraron los cazas del ala de la base, y la transición comenzó en el año fiscal 2013. ^{[ 15 ]} Los últimos vuelos regulares programados de F-16 ocurrieron en agosto de 2013, después de lo cual los F-16 de la unidad fueron transferidos al 177.º Ala de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Nueva Jersey en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Atlantic City . ^{[ 16 ]}

Actualmente, el grupo opera el General Atomics MQ-9 Reaper , una aeronave pilotada a distancia. Las tripulaciones, con base en Des Moines, realizan misiones en todo el mundo. Estas tripulaciones proporcionan vídeo en tiempo real y capacidades de ataque flexibles a los comandantes de combate a nivel global.