154.ª División de Fusileros

Para el 1 de julio, el 66.º Cuerpo tenía bajo su mando las Divisiones de Fusileros 154.ª y 232.ª. ^{[ 3 ]} El 2 de julio, cuando la división se unió a los combates, el mariscal SK Timoshenko asumió el mando del Frente Occidental, que incluía la 21.ª, que pronto estaría dirigida por el coronel general FI Kuznetsov . El Ejército, que estaba anclando el flanco sur del Frente, lanzó un reconocimiento en fuerza parcialmente exitoso el 5 de julio, y luego una serie de contraataques resueltos y algo efectivos contra el flanco derecho del 2.º Grupo Panzer en el área de Rahachow y Zhlobin. ^{[ 4 ]}

Para el 10 de julio , el 154.º había sido reasignado al 63.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 21.º Ejército. Este Cuerpo también contenía las Divisiones de Fusileros 61.ª y 167.ª. ^{[ 5 ]} Dados los éxitos de su Ejército hasta la fecha, el 11 de julio Timoshenko ordenó a Kuznetsov que «inmovilizara las operaciones del enemigo y lo obligara a temer las posibilidades de nuestros ataques» enviando «destacamentos móviles con zapadores, cañones antitanque y comandos de cazacarros para operaciones en dirección a Zborovo, Chigirinka , Gorodishche, Zhlobin, Parichi y Bobruisk». Estos destacamentos debían destruir los tanques alemanes y desorganizar la retaguardia mediante «la destrucción de transporte, comunicaciones, transmisores de radio, almacenes, etc., la destrucción de las rutas de suministro y la colocación de trampas de minas». Además, Timoshenko quería que Kuznetsov "preparara una operación y mantuviera unidades listas para la toma sorpresiva de Bobruisk y Parichi". A las 02:41 horas del 13 de julio, Kuznetsov ordenó a su Ejército que ampliara su ofensiva mediante un asalto contra el flanco derecho del 2.º Grupo Panzer en la región de Bykhaw , conjuntamente con el 4.º Ejército . El 63.º Cuerpo debía atacar a lo largo de un frente desde Rahachow hasta Zhlobin, en cooperación con el 66.º Cuerpo, a partir de las 17:00 horas, para "destruir el grupo enemigo de Rogachev y Zhlobin, capturar Bobruisk y, posteriormente, prepararse para atacar hacia el norte". ^{[ 6 ]}

El 154.º Cuerpo se desplegó en la orilla este del Dniéper, aproximadamente entre Lebedevka y Zhlobin. El Cuerpo en su conjunto, bajo el mando del mayor general L.G. Petrovskii , cruzó el río y avanzó entre 8 y 10 km hacia las defensas de las vanguardias de las divisiones de infantería 52.ª y 255.ª del LIII Cuerpo de Ejército . Al hacerlo, retomó Rahachow y Zhlobin y obligó a los alemanes a retirarse hacia el oeste. Mientras tanto, el 66.º Cuerpo cruzó el Dniéper entre Rechytsa y Loyew y atacó las defensas de las vanguardias del XII Cuerpo de Ejército del II Ejército , comenzando a avanzar hacia el noroeste en dirección a Babruysk, en la retaguardia alemana. La 232.ª División realizó un impresionante avance de 80 km hacia el oeste. El 63.º Cuerpo fue detenido por las fuerzas principales de las dos divisiones alemanas, que, tras cierta demora, establecieron una línea defensiva creíble. El éxito del 63.º Cuerpo fue único para el Ejército Rojo en ese momento, pero también efímero, ya que el LIII Cuerpo recapturó Rahachow y Zhlobin en una semana. La serie de contraataques del 21.er Ejército representó una amenaza tan seria para el flanco derecho del 2.º Grupo Panzer que el Grupo de Ejércitos Centro se vio obligado a intervenir con dos divisiones del XXXXIII Cuerpo de Ejército de reserva . La ausencia de estas divisiones de infantería pronto se haría sentir en los combates alrededor de Smolensk . ^{[ 7 ]}

Durante esta operación, un batallón del 437.º Regimiento de Fusileros estuvo al mando del capitán Fyodor Alekseevich Batalov. Bajo su mando, los hombres del batallón vencieron a la tenaz resistencia en los combates por Rahachow y Zhlobin, capturando el depósito ferroviario de esta última localidad y varios núcleos de población. El 9 de agosto fue nombrado Héroe de la Unión Soviética . Antes de poder recibir sus condecoraciones, murió el 17 de agosto al intentar escapar de un cerco al noreste de Gomel. ^{[ 8 ]}

El resumen operacional del Frente Occidental, emitido a las 20:00 horas del 16 de julio, indicaba, entre otras cosas, que las Divisiones 154.ª y 167.ª atacaban hacia el oeste, pero no se disponía de más información. Dos días después, a la misma hora, el Frente declaró que el 21.er Ejército atacaba hacia Babruysk contra "cuatro divisiones enemigas" y que el 63.er Cuerpo "defendía sus posiciones anteriores y repelía contraataques enemigos locales, con 15 muertos, 300 heridos y 6 tanquetas destruidas". El informe de las 08:00 horas del 21 de julio indicaba que el Cuerpo seguía manteniendo su línea anterior, repeliendo repetidos ataques del LIII Cuerpo. Esa misma noche, Timoshenko ordenó a Kuznetsov que atacara de nuevo a partir de la mañana del 23 de julio. El 63.er Cuerpo debía continuar avanzando hacia Babruysk, en cooperación con el Grupo de Caballería de Gorodovikov, que había avanzado hacia el saliente creado por la 232.ª División. En ese momento, el 154.º estaba desplegado entre Krasnya Slabada y Malevichy. Mientras tanto, el STAVKA creó el nuevo Frente Central , con los Ejércitos 4.º, 13.º y 21.º bajo el mando de Kuznetsov, aunque los supervivientes del diezmado 4.º se incorporarían inmediatamente al 13.º. El 21.º Ejército quedó bajo el mando del teniente general MG Yefremov . ^{[ 9 ]} En un informe de efectivos preparado ese día, el estado mayor de la división 154.º informó que los regimientos de fusileros aún conservaban todos sus cañones regimentales de 76 mm y morteros de 120 mm , y que el 571.º Regimiento de Artillería había sido equipado completamente con cañones de 76 mm y obuses de 122 mm , pero al 580.º Regimiento de Obuses solo le quedaban dos piezas de 152 mm . ^{[ 10 ]}

Los cambios en la organización del mando no pudieron superar el hecho de que, para la última semana de julio, Mogilev había sido tomada, el 2.º Grupo Panzer avanzaba profundamente hacia el este y el 21.er Ejército se estaba desgastando en una batalla desigual contra tres cuerpos de ejército del 2.º Ejército, ahora en la zona de Babruysk, Rahachow y Propoisk, que amenazaban con la destrucción total de las fuerzas del Ejército al oeste del Dniéper. Yefremov solicitó de inmediato permiso para trasladar al 63.er Cuerpo a posiciones más defendibles en la orilla este, pero le fue denegado. ^{[ 11 ]}

Durante todo este período, el XXI Ejército tuvo su cuartel general en Gomel. A finales de la primera semana de agosto, el II Grupo Panzer fue desplegado para avanzar hacia el sur cruzando el río Sozh como parte de una operación combinada con el II Ejército en las regiones de Gomel y Rahachow. Esto fue en respuesta a la Directiva n.º 34 de Hitler del 30 de julio; anticipándose a esto, Stalin había realizado cambios de mando el 7 de agosto, enviando a Kuznetsov a Crimea, poniendo a Yefremov al mando del Frente Central y nombrando a su antiguo jefe de Estado Mayor, el teniente general V. M. Gordov , como nuevo comandante del XXI Ejército. El avance alemán comenzó justo después del amanecer del 8 de agosto, cuando la 3.ª y la 4.ª Divisiones Panzer del XXIV Cuerpo Motorizado cruzaron el Sozh entre Roslavl y Krychaw , acompañadas por el VII Cuerpo de Ejército en su flanco izquierdo y la 10.ª División Motorizada en la retaguardia. Este ataque rompió fácilmente la débil defensa en el flanco derecho y el centro del 13.º Ejército, lo que provocó varios días de intensos combates en los que el 13.º fue prácticamente destruido. ^{[ 12 ]}

Tras derrotar al 13.º a última hora del 12 de agosto, el XXIV Cuerpo Motorizado se reagrupó al este de Krychaw para continuar su avance hacia el sur. Para entonces, el 2.º Ejército se había sumado a la ofensiva, avanzando hacia el sur a través del Sozh en dirección a Gomel con ocho divisiones de los Cuerpos de Ejército XII y XIII . El comandante del Grupo de Ejércitos Centro, el mariscal de campo F. von Bock , había considerado esencial la captura de la ciudad desde el inicio de los contraataques del 21.º Ejército el mes anterior. A pesar de haber sido finalmente replegados al otro lado del Dniéper, el movimiento de pinza del 2.º Ejército y el XXIV Cuerpo Panzer había cercado al grueso de los Cuerpos de Fusileros 63.º y 67.º, un total de unas seis divisiones de fusileros, incluida la 154.ª, en una bolsa en la orilla este del río, al noroeste de Gomel. Las formaciones atrapadas hicieron repetidos intentos de abrirse paso hacia la ciudad, lo que obligó al 2.º Ejército a desplegar la totalidad de los Cuerpos XII y LIII para contenerlas y destruirlas. Gordov había solicitado permiso a Stalin para permitir que el 63.º Cuerpo se retirara a Gomel antes de ser cercado, pero le fue denegado. Entre el 17 y el 18 de agosto, los hombres atrapados se rindieron o escaparon en pequeños grupos, mientras que el general Petrovskii murió cerca del pueblo de Skepnia. ^{[ 13 ]} El general Fokanov organizó una ruptura hacia Gomel que tomó por sorpresa a la 134.ª División de Infantería , tomando su cuartel general en Gubich. Escaparon del cerco 236 hombres del 510.º Regimiento, 100 del 473.º, 203 del 437.º, además de 634 de otras unidades y unos 70 heridos, con un total de seis piezas de artillería, tres tractores y 176 caballos. A finales de mes, la división fue retirada a las reservas del Frente de Bryansk para ser reorganizada. ^{[ 14 ]}

Tula era un importante arsenal para la Unión Soviética; muchas de sus armas pequeñas y pesadas, además de municiones, se producían en sus fábricas. Para el 25 de octubre, el cuartel general del 50.º Ejército se había trasladado allí; después de la caída de Mtsensk el 6 de octubre, era un objetivo obvio para el 2.º Grupo Panzer (ahora 2.º Ejército Panzer) en la ruta a Moscú desde el sur, pero el avance se retrasó por la necesidad de eliminar los focos de tropas del Ejército Rojo en la retaguardia, la creciente resistencia en el frente y el deterioro del clima. De acuerdo con la Orden n.º 316 del STAVKA , el 50.º Ejército, ahora con nueve divisiones de fusileros débiles, una división de tanques y una de caballería, y restos del antiguo 26.º Ejército , se replegó para el 30 de octubre a una línea desde Pavshino a Krapivna a Novo-Pokrovskoe a Verkhove. Se debía formar una defensa rígida en el eje Serpukhov - Tula con dos divisiones; Plavsk – Tula con tres divisiones reforzadas, y no menos de una división en la propia Tula. Para cubrir la ciudad desde el oeste, el 24 de octubre la 194.ª División de Fusileros , con unos 4500 hombres, fue desplegada desde el sector de Belyov. Esta división impediría posteriormente cualquier cruce alemán del río Upa . ^{[ 21 ]}

El 29 de octubre, el general Yermakov creó el Sector de Combate de Tula, compuesto por seis divisiones, entre ellas la 154.ª, además de los regimientos de reserva 58.º y 1005.º de fusileros. En ese momento, el general Fokanov contaba con 2000 hombres bajo su mando, siendo uno de los dos más grandes del sector. Sin embargo, la 571.ª Artillería solo disponía de dos obuses de 122 mm y ningún cañón de 76 mm, y apenas el 34 % de los fusileros y zapadores portaban fusiles. Del 30 de octubre al 6 de noviembre, las fuerzas alemanas intentaron capturar Tula mediante un ataque frontal desde el sur. Grupos mixtos de infantería y tanques comenzaron a atacar la mañana del 30 de octubre, coincidiendo con la llegada de los primeros elementos de las divisiones de fusileros 154.ª y 217.ª. Al final del día, el Sector de Combate de Tula contaba con entre 4400 y 4500 hombres bajo su mando. Estas unidades mantuvieron sus posiciones durante los dos días siguientes, con 22 tanques y un vehículo blindado en combate. El 50.º Ejército fue reforzado por la 32.ª Brigada de Tanques y la 413.ª División de Fusileros durante este tiempo, lo que le permitió restablecer las comunicaciones con el 49.º Ejército al norte. Para el 5 de noviembre, todos los esfuerzos alemanes por tomar la ciudad desde el sur habían fracasado, en parte porque sus líneas de suministro estaban muy saturadas, mientras que las armas y municiones se suministraban al 50.º Ejército directamente desde las fábricas en su retaguardia inmediata. Los refuerzos se unieron al contraataque al amanecer del 7 de noviembre, pero este se desarrolló lentamente debido a la activa resistencia alemana y la inexperiencia del bando soviético, y no se lograron avances permanentes. Al día siguiente, los regimientos 217.º y 154.º repelieron múltiples ataques hacia Kitaevka y en la zona de la carretera de Oryol. ^{[ 22 ]}

Durante la semana siguiente, las fuerzas alemanas se centraron nuevamente en interrumpir las comunicaciones entre los Ejércitos 49.º y 50.º en un intento por cercar Tula. Para el 22 de noviembre, el 2.º Ejército Panzer había capturado Stalinogorsk y Tula estaba profundamente flanqueada, pero sus defensas seguían resistiendo y las tropas alemanas estaban muy mermadas, aún carecían de ropa y equipo para la guerra de invierno. Ese mismo día, Yefremov fue relevado de su mando y reemplazado por el teniente general IV Boldin ; este último sería arrestado y sometido a consejo de guerra a finales de enero, pero posteriormente liberado. El 2 de diciembre, el Frente Occidental comenzó gradualmente a pasar a la contraofensiva. ^{[ 23 ]}

Este avance comenzó el 18 de diciembre, frente a una creciente resistencia alemana. Kaluga estaba guarnecida por restos de las Divisiones de Infantería 131.ª y 137.ª , así como por varias unidades menores de la retaguardia. Boldin había recibido la orden de formar un grupo móvil para avanzar sobre la ciudad junto con el 49.º Ejército. Estaba compuesto por los Regimientos de Fusileros 437.º y 473.º del 154.º, la 112.ª División de Tanques , dos baterías de Katyushas y una compañía de lanzallamas-incendiarios. Por la mañana, se reforzó con la 31.ª División de Caballería , el Regimiento de Trabajadores de Tula, el 131.º Batallón de Tanques y varias unidades menores, y quedó bajo el mando del subcomandante del Ejército, el Mayor General V.S. Popov . Por orden, se había concentrado secretamente al final del día en una zona boscosa de 5 a 7 km al sur y oeste de Zyabki, con la intención de realizar un ataque sorpresa al amanecer del 20 de diciembre para tomar Kaluga desde el sur. Tendría que cubrir una distancia de más de 80 km, penetrando las defensas hasta una profundidad de 40 a 45 km, a un ritmo de más de 30 km por día. ^{[ 27 ]}

Las unidades del grupo móvil se concentraron según lo previsto y, durante la noche del 17 al 18 de diciembre, avanzaron por la ruta desde Voskresenskoe hasta Dubna y Khanino. Los regimientos del 154.º, transportados en camiones, formaron el primer escalón, con el 31.º de Caballería y el 112.º de Tanques en el segundo. Esto se realizó sin contacto con las fuerzas alemanas. A las 14:00 horas del 19 de diciembre, unidades del grupo, tras destruir pequeños grupos del 296.º de Infantería, alcanzaron una zona boscosa a 3-5 km al norte de Khanino y, tras un breve descanso, avanzaron hacia Kaluga. A las 20:00, aprovechando la cobertura de los árboles, cruzaron la línea Mitinka - Alekseevskoe, con el objetivo de alcanzar los accesos meridionales a la ciudad. A finales del 20 de diciembre, habían llegado a una línea situada a 2 km al sur y, amparados por la oscuridad, prepararon su ataque. ^{[ 28 ]}

El ataque comenzó la mañana del 21 de diciembre en tres frentes: desde Puchkovo; desde Nekrasovo; y desde la dirección de Sekiotovo a través de Romodanovo. El 31.er Regimiento de Caballería realizó la primera incursión desde el sureste, seguido por el 473.er Regimiento y tanques del 112.º. Algunos tanques de la 20.ª División Panzer habían reforzado la guarnición desde la zona de Mozhaysk , y la resistencia fue tenaz. Las fuerzas soviéticas quedaron aisladas y tuvieron que entablar combates callejeros rodeadas. La batalla continuó durante todo el día sin comunicación con el cuartel general de Boldin. Al día siguiente, la 258.ª División de Fusileros, en el flanco izquierdo del Ejército, avanzó para rodear la ciudad desde el oeste, y a primera hora del 24 de diciembre se ordenó a la 340.ª División de Fusileros que se desplazara por la carretera Kaluga - Tarusa para hacer lo mismo desde el noreste. Mientras tanto, el grupo móvil permaneció combatiendo intensamente dentro de la propia ciudad. El 22 de diciembre se reportaron unos 500 oficiales y soldados alemanes muertos y varios aviones derribados, mientras que entre el 23 y el 24 de diciembre se contabilizaron otras 1900 bajas. El 437.º Regimiento rompió las líneas enemigas cercadas y también tomó el bastión de Puchkovo, situado a 2 km al sur de los límites de la ciudad. Simultáneamente, la 290.ª División de Fusileros avanzó para reforzar a la 340.ª. ^{[ 29 ]}

La segunda fase de la ofensiva comenzó después del 25 de diciembre. El grupo móvil continuó con los tenaces combates callejeros en las zonas sur, central y sureste de la ciudad, mientras que las fuerzas alemanas seguían resistiendo en el norte y el oeste. El 26 de diciembre se libraron intensos combates en el noreste y cerca de la estación de ferrocarril, que constituía el núcleo de la defensa. Esa misma mañana, el 340.º atacó desde el este contra unidades de los regimientos 31.º y 131.º de Infantería. Al día siguiente, el Frente Occidental exigió a Boldin que acelerara la limpieza de la ciudad para poder continuar la ofensiva en cooperación con el 49.º Ejército. Para entonces, Kaluga estaba siendo cercada desde el sureste y el suroeste. En la mañana del 30 de diciembre, la batalla entró en su fase decisiva cuando el grupo móvil atacó y despejó el norte, el noroeste y los accesos al puente sobre el río Oka . Hacia las 10:00 horas, los defensores restantes comenzaron a replegarse hacia el noroeste y el oeste. El 50.º Ejército afirmó haber infligido más de 7000 bajas y haber capturado una cantidad considerable de equipo, pero se desconocen sus propias cifras de bajas. El 154.º fue retirado de la ciudad. ^{[ 30 ]}

La brigada se formó entre octubre y diciembre de 1941 en Voroshilovsk , en el Distrito Militar del Cáucaso Norte . Su cuadro estaba compuesto por estudiantes de las escuelas navales y personal de la Flota del Mar Negro . Tras su formación, se trasladó mucho más al norte, llegando al Distrito Militar de Arkhangelsk a principios del nuevo año. Todavía se encontraba allí a principios de mayo de 1942, pero desaparece del orden de batalla de ese Distrito un mes después. ^{[ 43 ]} Una fuente afirma que pudo haber sido utilizada para formar la 224.ª División de Fusileros , ^{[ 44 ]} pero esta, de hecho, se formó a partir de la 116.ª Brigada de Fusileros. Dondequiera que hubiera estado la 82.ª después de mayo, Perechen n.º 5 (véase la bibliografía) deja claro que formó parte del cuadro de la nueva 154.ª un año después.

Esta unidad se formó rápidamente entre diciembre de 1941 y marzo de 1942 en el Distrito Militar de los Urales . Desde allí, se trasladó en tren para unirse al 30.º Ejército en el Frente de Kalinin al mes siguiente. En agosto, fue reasignada al 39.º Ejército del mismo Frente, y estuvo bajo su mando durante la Operación Marte en noviembre. Al disminuir la ofensiva, la brigada regresó al 30.º Ejército, y luego al 39.º en enero de 1943. En mayo, pasó a la Reserva del Alto Mando y posteriormente se disolvió para formar el resto del cuadro del 154.º. ^{[ 45 ]}

Cuando la división terminó de formarse, su orden de batalla era muy similar a la de su primera formación:

• 437.º Regimiento de Fusileros
• 473.º Regimiento de Fusileros
• 510.º Regimiento de Fusileros
• 571.º Regimiento de Artillería ^{[ 46 ]}
• 143.º Batallón Antitanque
• Compañía de Reconocimiento 239
• 212.º Batallón de Zapadores
• 292.º Batallón de Señales (posteriormente 424.ª Compañía de Señales)
• 183.º Batallón Médico/Saneamiento
• 173.er Pelotón de Defensa Química (Antigas)
• Compañía número 200 de transporte motorizado
• Panadería de campaña número 144
• Hospital Veterinario Divisional 249
• Estación Postal de Campaña número 1775
• Oficina de Campo n.° 1732 del Banco Estatal

El coronel Konstantin Nikolaevich Nikulin fue nombrado comandante el día en que comenzó la formación de la división. Este oficial había dirigido la 82.ª Brigada desde diciembre de 1941. Su segundo al mando era el teniente coronel Anatolii Efimovich Polozov, quien había estado al mando de la 130.ª Brigada desde marzo. La división quedó inmediatamente bajo el mando del 68.º Ejército del teniente general E.P. Zhuravlev , y el 12 de julio este Ejército pasó a formar parte de las fuerzas activas al unirse al Frente Occidental. La 154.ª formaba parte del ^62.º Cuerpo de Fusileros , junto con las Divisiones de Fusileros 153.ª y 159.ª. ^{[ 47} ]

La ofensiva de Nevel flaqueó ante las reservas enemigas y el 10 de octubre se detuvo justo antes de llegar al ferrocarril y la carretera Nevel - Haradok - Vitebsk, aunque los combates locales continuaron hasta el 18 de octubre. El 2 de noviembre comenzó una nueva ofensiva en dirección a Vitebsk y Polotsk.

En la madrugada del 2 de noviembre, en medio de la niebla, el Tercer y el Cuarto Ejército de Choque penetraron el flanco izquierdo del Tercer Ejército Panzer al suroeste de Nevel. Durante los cinco días anteriores, habían allanado el camino con intensos ataques que abrieron una profunda brecha en la línea del Tercer Ejército Panzer . Tras la ruptura, que abrió una brecha de 16 km de ancho, el Tercer Ejército de Choque giró hacia el norte, detrás del flanco del Decimosexto Ejército , y el Cuarto Ejército de Choque giró hacia el suroeste, detrás del Tercer Ejército Panzer. El Grupo de Ejércitos Centro desplazó una división panzer hacia el norte desde el Noveno Ejército . Con esta división, pudo reforzar el flanco del Tercer Ejército Panzer por debajo de la brecha y desviar al Cuarto Ejército de Choque hacia el suroeste, alejándolo de la retaguardia del ejército panzer. ^{[ 56 ]}

El 4.º Choque fue liderado por el 60.º Cuerpo (ahora con la 357.ª División de Fusileros también bajo su mando), apoyado por la 143.ª Brigada de Tanques. Atacó a la 87.ª División de Infantería y a lo que quedaba de la 2.ª División de Campo de la Luftwaffe ( IX Cuerpo de Ejército ) en un frente de 10 km de ancho, 16 km al sur de Nevel. El 83.º Cuerpo de Fusileros cubrió el flanco izquierdo del 60.º y el 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia del teniente general A.P. Beloborodov formó el segundo escalón del Ejército. Después de que el 60.º Cuerpo penetrara las defensas unos 10 km de profundidad, el 2.º Cuerpo de la Guardia entró en acción el 6 de noviembre, y las divisiones 154.ª y 156.ª fueron transferidas a ese mando. ^{[ 57 ]} Beloborodov escribió en sus memorias:

El 6 de noviembre, el cuartel general y la administración del cuerpo se trasladaron a la boca del saliente. En ese momento, el cuerpo incluía cuatro divisiones de fusileros —la 47.ª , la 154.ª, la 156.ª y la 381.ª— y la 236.ª Brigada de Tanques... La misión era ampliar la brecha hacia el sur. Las divisiones 154.ª y 156.ª ya avanzaban por la carretera de Nevel hacia Ezerishche, Bychikha y Gorodok, y las divisiones 381.ª y 47.ª... debían atacar estas ciudades desde el oeste, desde dentro del saliente, y cooperar con otras unidades del 4.º Ejército de Choque, que avanzaban desde el este, para cercar al enemigo. ^{[ 58 ]}

Además, los ejércitos 43.º y 39.º del Frente también atacaban Vitebsk desde el este, a lo largo del camino desde Smolensk. ^{[ 59 ]}

El 8 de noviembre, la 20.ª División Panzer y la 87.ª División de Infantería atacaron hacia el norte en la zona de ruptura y ganaron casi 8 km al final del día, luego hicieron una pausa, esperando un ataque similar del Grupo de Ejércitos Norte para sellar el saliente de Nevel. ^{[ 60 ]} Beloborodov escribió más tarde:

En la mañana del 8 de noviembre, recibimos un informe alarmante de la 156.ª División de Fusileros, que decía: «El enemigo está avanzando y atacando al 417.º Regimiento de Fusileros con hasta 50 tanques e infantería». ... Me vi obligado a cambiar la misión de combate de la 47.ª División de Fusileros. Sus regimientos contraatacaron al enemigo que penetraba directamente desde la marcha. ^{[ 61 ]}

Durante la noche, las divisiones de fusileros restantes del II Cuerpo de Guardias contuvieron a la 20.ª División Panzer a lo largo de la carretera de Nevel a Haradok. La 4.ª División de Choque se reagrupó para enviar dos grupos al interior de la retaguardia alemana. Uno avanzó hacia el suroeste en dirección a Polotsk, mientras que el segundo giró hacia el sur para tomar Haradok desde el oeste; para el 11 de noviembre, este último se encontraba a tan solo 22 km de este bastión clave. En ese momento, el empeoramiento del tiempo detuvo el avance, pero la 20.ª División Panzer también se vio obligada a abandonar su avance hacia Nevel. ^{[ 62 ]}

Poco después de la medianoche del 12 de noviembre, el STAVKA ordenó al 4.º Choque que "rompiera el control alemán sobre Gorodok y Vitebsk" con fuerzas móviles adicionales. Entre otras maniobras, tras concentrarse cerca del lago Svino, el reforzado 2.º Cuerpo de Guardias debía atacar la mañana del 15 de noviembre para derrotar al grupo alemán al sur de Ezerishche. Sin embargo, antes de esto, el 4.º Choque recibió el cuartel general del 22.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia , que ahora incluía las Divisiones de Fusileros 156.ª, 154.ª y 117.ª , y se le encomendó la defensa del flanco sur de la "boca" del saliente de Nevel contra cualquier contraataque alemán. La ofensiva se reanudó el 16 de noviembre, y aunque en la noche del 18 una pequeña columna móvil irrumpió en Haradok, fue rápidamente destruida por la 20.ª División Panzer. Esto dio lugar a una semana de combates al oeste de la ciudad, que finalmente cesaron en parte debido al deshielo primaveral. ^{[ 63 ]}

El general del ejército IK Bagramyan , nuevo comandante del 1er Frente Báltico, recibió la orden de pasar a la defensa el 8 de diciembre para reagruparse y reabastecerse en preparación para una nueva ofensiva en aproximadamente una semana. Esto implicaría una operación combinada del 4.º Choque en el lado oeste y el 11.º Ejército de la Guardia en el este para cerrar el largo saliente al norte de Haradok en la estación de Bychikha , luego avanzar hacia el sur para tomar Haradok y, idealmente, también Vitebsk. Este ataque comenzó el 13 de diciembre. El 4.º Choque estaba operando en un amplio frente y haría su ataque principal con las cinco divisiones del 2.º Cuerpo de la Guardia, respaldadas por el 60.º Cuerpo, más de 150 tanques y cañones autopropulsados, y el 3.er Cuerpo de Caballería de la Guardia . El 22.º Cuerpo de la Guardia permaneció en su sector en el lado oeste de la punta del saliente al suroeste del lago Ordovo; El 156.º estaba en el flanco izquierdo del Ejército, enlazado con el 11.º de la Guardia y frente al 87.º de Infantería. ^{[ 64 ]}

El 11.º Ejército de Guardias atacó la punta del saliente desde tres direcciones. En dos días había penetrado profundamente y estaba a punto de atrapar a dos divisiones alemanas en cercos separados. El 4.º Choque también atacó, tras una preparación artillera de 90 minutos, centrándose en la 129.ª División de Infantería , con resultados desiguales. El 22.º Cuerpo de Guardias, incluyendo parte del 156.º, inició fuertes ataques contra la 87.ª el 14 de diciembre y avanzó unos 1,5 km a través de un terreno densamente boscoso y pantanoso, llegando a la aldea de Skarinino. Esto puso a la 87.ª en riesgo de ser cercada si el 11.º Ejército de Guardias mantenía su avance. El general G.-H. Reinhardt , comandante del 3.er Ejército Panzer, solicitó permiso para retirarse del saliente, pero le fue denegado. A pesar de los éxitos de la ofensiva en sus primeros días, Bagramyan se mostró impaciente con la 4.ª División de Choque, ordenándole: «Desarrollen la ofensiva resueltamente día y noche... corten la línea férrea Nevel'-Vitebsk en el sector de Barkhi y Maleshenki a toda costa». Esta exhortación resultó innecesaria, ya que el 15 de diciembre, a pesar de los contraataques de la 20.ª División Panzer, los dos ejércitos soviéticos se unieron, atrapando por completo a la 87.ª y parte de la 129.ª División de Infantería. Durante las siguientes 24 horas, la división cercada luchó por escapar de la trampa, con un éxito limitado. ^{[ 65 ]}

El 4.º Batallón de Choque y el 11.º Batallón de la Guardia se dedicaron a reducir las bolsas de resistencia y a avanzar hacia el sur en dirección a Haradok. Fuentes soviéticas afirman un total de 20 000 bajas alemanas, mientras que fuentes alemanas admiten poco más de 2000. Entre el 17 y el 18 de diciembre se realizó un avance de 6 a 8 km contra las fuerzas alemanas en retirada, que se habían replegado ordenadamente unos 20 km hacia nuevas defensas para el día 19. El 4.º Batallón de Choque se reagrupó al sur del lago Kosho, a 5-8 km al noroeste de Haradok, dejando ese objetivo al 11.º Batallón de la Guardia. Bagramyan ordenó que esto se completara antes del 23 de diciembre, tras lo cual el Ejército debía atacar hacia el sur para cortar la carretera y la línea férrea Vitebsk - Polotsk y luego aislar y destruir el grupo alemán de Vitebsk en cooperación con los Ejércitos 43.º y 39.º que atacaban desde el este. ^{[ 66 ]}

Esta reagrupación concentró el 83.º Cuerpo de Fusileros y el 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia en el ala izquierda (oeste) del Ejército con la mayor parte de las fuerzas móviles. El 22.º Cuerpo de la Guardia (ahora las Divisiones de Fusileros 154.ª, 156.ª y 51.ª ) se desplegó en una línea que se extendía hacia el oeste desde Bandury, aproximadamente en el centro del Ejército. El STAVKA confiaba en tener fuerzas suficientes para lograr su objetivo de tomar Vitebsk antes del 1 de enero de 1944. Cuando comenzó la ofensiva el 24 de diciembre, la 11.ª Guardia solo logró avances mínimos al sur de Haradok, pero el 83.º y el 2.º Cuerpo de la Guardia rompieron las defensas en el límite del IX Cuerpo de Ejército y el LIII Cuerpo de Ejército , penetrando hasta 4 km y alcanzando la carretera Sirotino - Vitebsk al este y al oeste de Grabnitsa. El Ejército amplió esta penetración al día siguiente, cuando las Divisiones 154.ª y 156.ª alcanzaron las afueras septentrionales de Sirotino y las defensas de la 252.ª División de Infantería . Al mismo tiempo, el II Cuerpo de Guardias abrió una brecha en las defensas cerca de Grabnitsa, obligando al III Ejército Panzer a intentar cubrirla con la 5.ª División de Cazadores , mientras que también replegaba a la mayor parte del LIII Cuerpo a nuevas posiciones defensivas. ^{[ 67 ]}

El 26 de diciembre comenzó un feroz enfrentamiento en la carretera Sirotino - Vitebsk y al sur de la misma. El II Cuerpo de Guardias logró cortar la línea férrea con apoyo de tanques y caballería antes de sufrir contraataques del 5.º Jäger, que en los dos días siguientes despejó la línea. El 154.º, situado un poco más al oeste, alcanzó una posición al este del pueblo de Mazurino, al noroeste de Sirotino. El 5.º Jäger y la 6.ª División de Campo de la Luftwaffe consiguieron retomar aproximadamente la mitad del saliente del 4.º Shock al sur de la carretera Sirotino - Vitebsk para el 31 de diciembre, mientras que el 11.º Ejército de Guardias no logró ningún avance. Bagramyan persistió con sus ataques durante los primeros días de 1944, en particular con el 83.º, el II Cuerpo de Guardias y el III Cuerpo de Caballería de Guardias, sin éxito. Para el 5 de enero, los combates cesaron. ^{[ 68 ]}

Bajo órdenes del STAVKA, Bagramyan reanudó la ofensiva el 6 de enero con el 4.º Cuerpo de Choque y el 11.º Cuerpo de Guardias atacando desde Mashkina hacia el suroeste hasta Gorbachi en la carretera Sirotino - Vitebsk, y luego hacia el noroeste hasta Mazurino. En general, este sector formó un amplio saliente en las defensas de la 3.ª División Panzer al oeste-noroeste de Vitebsk. El comandante del 4.º Cuerpo de Choque, el teniente general PF Malyshev , formó nuevamente el 83.º y el 2.º Cuerpo de Guardias como su grupo de choque para realizar el ataque principal del Ejército desde el extremo sur del saliente al suroeste del lago Zaronovskoe. El 22.º Cuerpo de Guardias fue desplegado en el área de Sirotino en el flanco derecho del grupo de choque y debía realizar ataques locales contra la 252.ª División de Infantería para impedir que transfiriera reservas al sector de ruptura previsto. Para entonces, todas las divisiones del Ejército contaban con entre 4500 y 5000 efectivos y estaban significativamente mermadas. El ataque comenzó con una breve pero potente preparación artillera, pero se topó con una resistencia decidida. El grupo de choque avanzó aproximadamente 1-2 km para el 14 de enero, y el 22.º Cuerpo de Guardias no logró ningún progreso, mientras que el 154.º permaneció estancado en sus posiciones anteriores. Sin embargo, el STAVKA insistió en que Bagramyan persistiera en este esfuerzo, lo cual hizo hasta el 24 de enero sin obtener mejores resultados. ^{[ 69 ]}

La ofensiva comenzó el 22 de junio. La presencia del 6.º Ejército de Guardias sorprendió a la inteligencia alemana, ya que acababa de llegar a un frente de 30 km que había sido abandonado por el 43.º Ejército tras una marcha de aproximación de 110 km durante tres noches. Tras un intenso bombardeo de artillería y ataques aéreos, los cuerpos de asalto del 43.º y el 6.º Ejército de Guardias atravesaron la primera y la segunda línea de defensa alemanas y alcanzaron el río Óbol . Al anochecer, este obstáculo había sido superado y Sirotino fue finalmente tomada tras un avance de 7 km en un frente de 12 km de ancho. El perímetro alrededor de Vitebsk permaneció relativamente tranquilo, y aunque el mariscal de campo E. Busch , comandante del Grupo de Ejércitos Centro, podía ver el peligro que se cernía sobre el LIII Cuerpo en la ciudad y sus alrededores, Hitler no accedió a la retirada. ^{[ 76 ]}

En el segundo día, el 22.º Cuerpo de Guardias y el 103.º Cuerpo de Fusileros atacaron nuevamente a la 252.ª División de Infantería , que pronto estuvo en peligro de perder el contacto con el 16.º Ejército al norte. Al final del día, se había avanzado 18 km más y elementos de ambos Cuerpos se encontraban a solo 2 km del río Dvina . El 1.er Cuerpo de Tanques había recibido la orden de entrar por la brecha en la línea alemana y dirigirse a Beshankovichy , pero se retrasó debido a las fuertes lluvias y el mal estado de las carreteras. A última hora de la tarde, el comandante del IX Cuerpo ordenó a sus tropas abandonar la segunda línea defensiva y replegarse a la tercera, a 15 km de distancia. El 103.º y el 22.º Cuerpo de Guardias lucharon por mantener el contacto. A las 06:00 horas del 24 de junio, los tanques lograron atravesar la brecha en Shumilina , al norte de la 252.ª División, a pesar del barro, y llegaron al Dvina al sur de Ulla a las 11:00, donde encontraron un puente prácticamente intacto que utilizaron para cruzarlo. Durante la tarde, el 6.º Regimiento de Guardias avanzó otros 3 km hacia el oeste a través de terreno pantanoso, con el 22.º Regimiento de Guardias a la derecha y los regimientos 103.º y 23.º a la izquierda, llegando al Dvina, pero sin lograr cruzarlo. A las 22:30, Hitler accedió tardíamente a retirar el IX Cuerpo a la segunda línea, que ya había superado; el Cuerpo estaba al borde del colapso. ^{[ 77 ]}

El 25 de junio, el 103.er Cuerpo cruzó el río en Ulla, y por esas fechas el 154.º Cuerpo quedó bajo su mando, comandado por el mayor general I.F. Fedyunkin . Los restos del IX Cuerpo preparaban con urgencia una línea defensiva a unos 35 km al sureste de Polotsk antes de ser arrollados. A la mañana siguiente, el 6.º Ejército de la Guardia y el 43.º Ejército cruzaron el Dvina en varios puntos; en total, el 6.º Ejército de la Guardia tenía siete divisiones al otro lado, avanzando hacia el oeste. Para el 28 de junio, la brecha entre el IX Cuerpo y el 16.º Ejército era de 12 km de ancho, sin posibilidad de cerrarla, y el 6.º Ejército de la Guardia presionaba con fuerza. El IX Cuerpo se retiró de nuevo durante la noche del 28 al 29 de junio sin mucha resistencia, pero pronto se vio obligado a retroceder otra vez bajo la presión de la 1.ª División de Tanques. Para entonces, se había reducido a un pequeño semicírculo formado por los restos de tres divisiones, a unos 75 km al suroeste de Polotsk. ^{[ 78 ]} El 6.º Ejército de Guardias ahora puso sus miras en tomar esa ciudad. En la mañana del 30 de junio, el 103.º Cuerpo volvió a la ofensiva y el 154.º eliminó a los restos de las fuerzas alemanas en la orilla este del Dvina, al sur de Goryany. Dadas las circunstancias, el mando del Ejército consideró que los Cuerpos de Guardias 22.º y 23.º eran suficientes para asegurar Polotsk, y se ordenó a Fedyunkin que iniciara una marcha forzosa hacia Dzisna para comenzar un avance en el eje Daugavpils. Dzisna había caído en manos del 1.er Cuerpo de Tanques ese mismo día. El 103.º Cuerpo debía llegar a la línea Drissa - Ponki a finales del 2 de julio. ^{[ 79 ]}

Durante la primera quincena de marzo, el 2.º Ejército de la Guardia fue relegado al segundo escalón del Frente. En la segunda quincena de marzo, en preparación para el asalto a Königsberg , el 60.º Cuerpo avanzó por una ruta desde Preussisch Eylau hasta Domnau , Tapiau y Granz, como paso previo a la eliminación del 4.º Ejército en la bolsa de Heiligenbeil , que se completó el 29 de marzo. ^{[ 91 ]} El 26 de abril, la 154.ª División recibió la Orden de Suvorov, 2.ª clase, por su papel en esta victoria. ^{[ 92 ]} Durante el asalto a Königsberg el 7 de abril, la división ayudó a forzar el cruce del río Tierenberger y alcanzó la zona al norte de Norgau. Una vez que la ciudad cayó, la 154.ª participó en la limpieza de la península de Samland a partir del 13 de abril como parte del Grupo de Fuerzas de Zemland . ^{[ 93 ]}

• Dirección de Asuntos del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética (1967b). Сборник приказов РВСР, РВС СССР, НКО y Указов Президиума Верховного Совета СССР о награждении орденами СССР частей, соединениий и учреждений ВС СССР. Часть II. 1945 – 1966 гг [ Colección de órdenes de la RVSR, RVS URSS y NKO sobre la concesión de órdenes a unidades, formaciones y establecimientos de las Fuerzas Armadas de la URSS. Parte II. 1945–1966 ] (en ruso). Moscú.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Grylev, AN (1970). Nota № 5. Стрелковых, горнострелковых, мотострелковых и моторизованных дивизии, входивших в состав Действующей армии в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг [ Lista (Perechen) No. 5: Divisiones de fusileros, fusileros de montaña, fusileros motorizados y motorizados, parte del ejército activo durante la Gran Guerra Patria 1941-1945 ] (en ruso). Moscú: Voenizdat.pág.  75
• Dirección General de Personal del Ministerio de Defensa de la Unión Soviética (1964). Командование корпусного и дивизионного звена советских вооруженных сил периода Великой Отечественной войны 1941–1945 гг [ Comandantes de cuerpos y divisiones en la Gran Guerra Patria, 1941-1945 ] (en ruso). Moscú: Academia Militar Frunze.págs.  176-77