Ordenanza territorial de 1785

La Ordenanza de Tierras de 1785 fue adoptada por el Congreso de los Estados Unidos de la Confederación el 20 de mayo de 1785. Estableció un sistema estandarizado mediante el cual los colonos podían adquirir títulos de propiedad de tierras agrícolas en el oeste inexplorado. En aquel entonces, el Congreso no tenía la facultad de recaudar ingresos mediante impuestos directos, por lo que la venta de tierras constituía una importante fuente de ingresos. La Ordenanza estableció un sistema de agrimensura que, con el tiempo, abarcó más de tres cuartas partes del territorio continental de los Estados Unidos. ^{[ 1 ]}

La anterior Ordenanza de Tierras de 1784 fue una resolución escrita por Thomas Jefferson que instaba al Congreso a tomar medidas. El territorio al oeste de los Montes Apalaches , al norte del río Ohio y al este del río Misisipi debía dividirse en diez estados separados. ^{[ 2 ]} Sin embargo, la resolución de 1784 no definía el mecanismo por el cual el territorio se convertiría en estados, ni cómo se gobernarían o colonizarían antes de convertirse en estados. La Ordenanza de 1785 puso en práctica la resolución de 1784 al proporcionar un mecanismo para la venta y colonización del territorio, ^{[ 3 ]} mientras que la Ordenanza del Noroeste de 1787 abordó las necesidades políticas.

La ordenanza de 1785 sentó las bases de la política de tierras hasta la aprobación de la Ley de Asentamientos Rurales de 1862. La Ordenanza de Tierras estableció la base del Sistema Público de Levantamiento de Tierras . El levantamiento topográfico inicial fue realizado por Thomas Hutchins . Tras su muerte en 1789, la responsabilidad del levantamiento topográfico se transfirió al Agrimensor General. Las tierras debían ser sistemáticamente levantadas en municipios cuadrados , de 6 millas (9,7 km) de lado, cada uno dividido en treinta y seis secciones de 1 milla ^cuadrada (2,6 km² ⁾ o 640 acres (260 ha) . Estas secciones podían luego ser subdivididas para su reventa por colonos y especuladores de tierras. ^{[ 4 ]}     

La ordenanza también fue significativa por establecer un mecanismo para financiar la educación pública. La sección 16 de cada municipio se reservó para el mantenimiento de las escuelas públicas. Muchas escuelas aún se ubican en la sección dieciséis de sus respectivos municipios, aunque gran parte de estas secciones escolares se vendieron para recaudar fondos para la educación pública. En estados posteriores, la sección 36 de cada municipio también se designó como "sección escolar". ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El punto de partida del estudio topográfico de 1785 fue la confluencia de Ohio (como la parte más oriental del Territorio del Noroeste), Pensilvania y Virginia (actualmente Virginia Occidental ), en la orilla norte del río Ohio, cerca de East Liverpool, Ohio . Hay un marcador histórico justo al norte del sitio, en el límite estatal donde la Ruta Estatal 39 de Ohio se convierte en la Ruta 68 de Pensilvania .

El Congreso de la Confederación nombró un comité integrado por los siguientes hombres:

• Thomas Jefferson ( Virginia )
• Hugh Williamson ( Carolina del Norte )
• David Howell ( Rhode Island )
• Gerry Elbridge ( Massachusetts )
• Jacob Read ( Carolina del Sur )

El 7 de mayo de 1784, el pueblo presentó una ordenanza para determinar la forma de ubicar y disponer las tierras en los territorios occidentales, y para otros fines allí mencionados. La ordenanza requería que la tierra se dividiera en centenas de diez millas cuadradas, cada milla conteniendo 6086 y 4-10s de pie, y que se subdividiera en lotes de una milla cuadrada cada uno, o 850 y 4-10s de acre, ^{[ 7 ]} numerados comenzando en la esquina noroeste, procediendo de oeste a este y de este a oeste, consecutivamente. Después de debate y enmienda, la ordenanza se presentó al Congreso el 26 de abril de 1785. Requería que los agrimensores dividieran dicho territorio en municipios de siete millas cuadradas, mediante líneas que discurrieran directamente de norte a sur, y otras que las cruzaran en ángulo recto. Los planos de los municipios, respectivamente, se marcarían en secciones de una milla cuadrada, o 640 acres. Este es el primer uso registrado de los términos " municipio " y "sección". ^{[ 8 ]}

El 3 de mayo de 1785, William Grayson de Virginia presentó una moción, secundada por James Monroe, para cambiar "siete millas cuadradas" a "seis millas cuadradas". La ordenanza fue aprobada el 20 de mayo de 1785. Las secciones debían numerarse comenzando en el 1 en el sureste y continuando de sur a norte en cada nivel hasta el 36 en el noroeste. Los levantamientos topográficos debían realizarse bajo la dirección del geógrafo de los Estados Unidos, Thomas Hutchins . ^{[ 8 ]} Las Siete Cordilleras , la Compra de Symmes (levantamiento topográfico privado ) y, con algunas modificaciones, la Compañía de Asociados de Ohio (levantamiento topográfico privado) , todas las tierras de Ohio fueron los levantamientos topográficos completados con esta numeración de secciones. ^{[ 9 ]}

La Ley del 18 de mayo de 1796, ^{[ 10 ]} dispuso el nombramiento de un agrimensor general para reemplazar el cargo de Geógrafo de los Estados Unidos, y que "las secciones se numerarán, respectivamente, comenzando con el número uno en la sección noreste, y procediendo hacia el oeste y el este alternativamente, a través del municipio, con números progresivos hasta que se complete la trigésimo sexta". Todos los levantamientos topográficos posteriores se completaron con este sistema de numeración de secciones bustrofedónicas , excepto el Distrito Militar de los Estados Unidos de las Tierras de Ohio , que tenía municipios cuadrados de cinco millas (8  km) según lo dispuesto por la Ley del 1 de junio de 1796, ^{[ 11 ]} y enmendado por la Ley del 1 de marzo de 1800. ^{[ 8 ] [ 12 ]}

Howe y otros atribuyen a Thomas Hutchins la concepción del sistema rectangular de lotes de una milla cuadrada en 1764, cuando era capitán del Sexagésimo Regimiento, o Regimiento Real Americano, e ingeniero de la expedición del coronel Henry Bouquet a la confluencia del Muskingum , en lo que hoy es el condado de Coshocton, Ohio . Formaba parte de su plan para colonias militares al norte del Ohio , como protección contra los indígenas . La ley de 1785 adoptó la mayor parte del nuevo sistema. ^{[ 13 ]} Treat, por otro lado, señala que los niveles de municipios eran comunes en Nueva Inglaterra y que los legisladores de Nueva Inglaterra insistían en ellos. ^{[ 14 ]}

El apoyo a la educación pública se estableció en la Ordenanza de Tierras a través de terrenos escolares ^{[ 15 ]} que otorgaba la Sección 16 (una milla cuadrada) de cada municipio para ser utilizada para la educación pública: "Se reservará el Lote No. 16, de cada municipio, para el mantenimiento de escuelas públicas dentro de dicho municipio". ^{[ 16 ] [ 17 ]} La ​​Sección 16 estaba ubicada cerca del centro del municipio. (Para los estados catastrados bajo el sistema rectangular federal , los municipios catastrados y los municipios civiles generalmente tienen los mismos límites, pero hay muchas excepciones). ^{[ 18 ]} La Sección 36 también se agregó posteriormente como una sección escolar en los estados occidentales. Los diversos estados y condados ignoraron, alteraron o enmendaron esta disposición a su manera, pero el efecto general (previsto) fue una garantía de que las escuelas locales tendrían ingresos y que las escuelas comunitarias estarían ubicadas centralmente para todos los niños.

Las tierras escolares forman parte de las tierras de Ohio , ^{[ 18 ]} que comprenden concesiones de tierras en Ohio por parte del gobierno federal de los Estados Unidos para escuelas públicas. Según el Libro Oficial de Tierras de Ohio , ^{[ 18 ]} "para 1920, el gobierno federal había cedido 73.155.075 acres de tierras públicas a los estados con tierras públicas para apoyar la educación pública".

En la Ordenanza de Tierras de 1785 también se previó, mediante una concesión de tierras, la educación superior (las Tierras Universitarias ).

Cada municipio occidental abarcaba treinta y seis millas cuadradas de terreno, planificado como un cuadrado de seis millas de lado, subdividido a su vez en treinta y seis lotes, cada uno de una milla cuadrada. La precisión matemática de la planificación fue fruto del esfuerzo conjunto de los agrimensores. Cada municipio contaba con un espacio dedicado a la educación pública y otros usos gubernamentales, ya que cinco de los treinta y seis lotes estaban reservados para fines gubernamentales o públicos. Los treinta y seis lotes de cada municipio estaban numerados en consecuencia en el plano topográfico correspondiente. El terreno más central de cada municipio correspondía a los lotes 15, 16, 21 y 22 del plano topográfico, estando el lote 16 dedicado específicamente a la educación pública. Como establecía la Ordenanza de Tierras de 1785: «Se reservará el lote n.º 16 de cada municipio para el mantenimiento de las escuelas públicas dentro de dicho municipio». ^{[ 19 ]}

Knepper señala: «Las secciones número 8, 11, 26 y 29 de cada municipio fueron reservadas para su futura venta por el gobierno federal, con la esperanza de que alcanzaran precios más altos debido a las tierras urbanizadas a su alrededor. El Congreso también reservó un tercio de todas las minas de oro, plata, plomo y cobre para su propio uso, una ilusión en lo que respecta a las tierras de Ohio». ^{[ 20 ]} La ordenanza también decía: «Que tres municipios adyacentes al lago Erie sean reservados, para ser distribuidos posteriormente por el Congreso, para el uso de los oficiales, soldados y demás personas, refugiados de Canadá y refugiados de Nueva Escocia , que tengan o puedan tener derecho a concesiones de tierras en virtud de resoluciones del Congreso vigentes». Esto no fue posible, ya que el área adyacente al lago Erie era propiedad de Connecticut , por lo que los canadienses tuvieron que esperar hasta el establecimiento del Territorio de Refugiados en 1798. ^{[ 21 ]}

La ordenanza determinó que algunos municipios se venderían en su totalidad y otros por lotes. Se especificó que esto se haría de tal manera que todos los municipios contiguos a uno vendido en su totalidad se venderían por lotes, y viceversa. Lo mismo se aplicó a las fracciones de los municipios. ^{[ 22 ]}

Muchos historiadores reconocen las influencias de la experiencia colonial en las ordenanzas de tierras de la década de 1780. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Los comités que formularon estas ordenanzas se inspiraron en las experiencias coloniales individuales de los estados que representaban. Los comités intentaron implementar las mejores prácticas de dichos estados para resolver la tarea en cuestión. ^{[ 25 ]} Los municipios catastrados de la Ordenanza de Tierras de 1785, escribe el historiador Jonathan Hughes, "representaban una amalgama de la experiencia y los ideales coloniales". ^{[ 26 ]} Dos sistemas de tierras coloniales geográficamente e ideológicamente distintos competían en ese momento de la historia: el sistema de Nueva Inglaterra y el sistema del Sur. ^{[ 25 ]} Si bien la influencia principal en la Ordenanza de Tierras de 1785 fue el sistema de tierras de Nueva Inglaterra de la era colonial, marcado por su énfasis en el desarrollo comunitario y la planificación sistemática, el sistema de tierras del Sur, sumamente individualista, también desempeñó un papel.

Aunque el comité de Jefferson tenía una mayoría sureña, recomendó el sistema de levantamiento topográfico de Nueva Inglaterra. ^{[ 27 ]} Los municipios occidentales, meticulosamente planificados y delimitados mediante levantamientos topográficos, establecidos en la Ordenanza de Tierras de 1785, estuvieron fuertemente influenciados por los asentamientos de Nueva Inglaterra de la época colonial, en particular por las disposiciones de concesión de tierras de las Ordenanzas que destinaban terrenos a la educación pública y otros usos gubernamentales. En la época colonial, los asentamientos de Nueva Inglaterra contaban con espacios públicos dedicados a escuelas e iglesias, que a menudo desempeñaban un papel central en la comunidad. Por ejemplo, la carta real de 1751 para Marlboro, Vermont, establece: "una Shear [participación] para el Primer Ministro Establecido, una Shear para el beneficio de la Escuela para siempre". ^{[ 28 ]} Para cuando se promulgó la Ordenanza de Tierras de 1785, los estados de Nueva Inglaterra habían utilizado concesiones de tierras durante más de un siglo para apoyar la educación pública y construir nuevas escuelas. La cláusula de la Ordenanza de Tierras de 1785 que dedicaba el "Lote Número 16" de cada municipio occidental a la educación pública reflejaba esta experiencia regional de Nueva Inglaterra. ^{[ 29 ]}

Además, el uso de agrimensores para trazar con precisión los nuevos municipios en la expansión hacia el oeste estuvo directamente influenciado por el sistema de tierras de Nueva Inglaterra, que también dependía de agrimensores y comités locales para delimitar claramente los límites de las propiedades. Los límites definidos y un sistema de títulos de propiedad establecido brindaron a los colonos una sensación de seguridad en la propiedad de sus tierras, al minimizar la probabilidad de disputas sobre la propiedad o los límites. Esta fue una consideración importante en la Ordenanza de Tierras de 1785. Uno de los propósitos principales de la Ordenanza era recaudar fondos para el gobierno, cada vez más insolvente. Brindar seguridad a los especuladores de tierras en sus compras fomentó una mayor demanda de las tierras occidentales. Además, la naturaleza organizada y comunitaria de los asentamientos occidentales permitió al gobierno reservar una serie de parcelas bien definidas para su futuro desarrollo. Dado que el resto del municipio ya estaría desarrollado para cuando el gobierno decidiera desarrollar dichas tierras reservadas, existía una garantía implícita de apreciación del valor de las tierras reservadas. Esto tuvo el efecto de aumentar el valor de los activos gubernamentales sin mucha inversión adicional por parte del gobierno.

El sistema de tierras de Nueva Inglaterra, si bien influyó principalmente en las grandes ordenanzas de tierras de la década de 1780, no fue la única influencia. El sistema de tierras del Sur, caracterizado por el individualismo y la iniciativa personal, también contribuyó a dar forma a la ordenanza. Mientras que el sistema de tierras de Nueva Inglaterra se basaba en el desarrollo comunitario, el sistema de tierras del Sur se basaba en que los pioneros individuales se apropiaran de tierras sin desarrollar para considerarlas suyas. El pionero del Sur reclamaba la propiedad y el agrimensor local la delimitaba. El sistema no protegía a las personas de reclamaciones concurrentes ni establecía una cadena de títulos ordenada. El proceso se denominaba "ubicación indiscriminada". Este sistema incentivaba a los individuos a acumular grandes plantaciones en lugar de asentarse en densos desarrollos comunitarios. Este sistema se sustentaba en el uso de mano de obra esclava. ^{[ 30 ]} Quizás la resistencia del comité contra la ubicación indiscriminada y su apoyo a la colonización de tierras limitada y disciplinada fue un intento implícito de crear una barrera estructural para el desarrollo de una economía de plantación que dependiera de la mano de obra esclava. Es posible que el comité estuviera intentando erradicar de forma efectiva la esclavitud en el Oeste después de que Jefferson no lograra prohibirla en la Ordenanza de Tierras de 1784.

Si bien la Ordenanza de Tierras de 1785 creó un sistema de tierras al estilo de Nueva Inglaterra, la Ordenanza del Noroeste de 1787 determinó cómo se administrarían los municipios. La Ordenanza del Noroeste de 1787, al igual que la Ordenanza de Tierras de 1785, se inspiró en los asentamientos coloniales de Nueva Inglaterra y manifestó esta influencia al fomentar aún más la práctica religiosa y la difusión de la educación. La Ordenanza del Noroeste de 1787 declaró: «Siendo la religión, la moral y el conocimiento necesarios para un buen gobierno y la felicidad de la humanidad, las escuelas y los medios de educación se fomentarán para siempre». ^{[ 31 ]} Sin embargo, la Ordenanza del Noroeste de 1787 también contenía características sureñas de gobierno municipal. La influencia sureña se puede sentir en los municipios occidentales, ya que una vez que las tierras federales se asignaban a un municipio en particular, este quedaba relativamente libre de la influencia del gobierno federal, y el municipio local se autogobernaba. Esto también se manifestó en la educación pública. Una vez asignadas las tierras, el desarrollo real de las escuelas públicas era responsabilidad del municipio local o del estado en cuestión. ^{[ 32 ]} Si bien las grandes Ordenanzas de la década de 1780 establecieron el marco para un sistema nacional de escuelas mediante la asignación de tierras en todo el Oeste, el desarrollo y la administración descentralizados por parte del estado y el gobierno local dieron lugar a resultados singulares. ^{[ 33 ]}

Conservar terrenos centrales en cada municipio garantizaba que estos generaran valor para el gobierno federal y la seguridad de la población. En lugar de distribuir fondos a los nuevos estados para la creación de sistemas de educación pública, la asignación de un terreno central en cada municipio les proporcionaba los medios para desarrollar instituciones educativas sin necesidad de transferencia de fondos. Esta era una manera práctica y necesaria de alcanzar el objetivo del comité en la América preconstitucional. Además de recaudar fondos para un gobierno con dificultades financieras, la expansión hacia el oeste, descrita en las Ordenanzas Territoriales de la década de 1780, también proporcionó un marco para la difusión de los ideales democráticos. Jefferson propuso un artículo en la Ordenanza que habría prohibido la esclavitud en los nuevos estados después del año 1800. Sin embargo, no logró reunir los votos suficientes para aprobar el artículo antiesclavista. Posteriormente, Jefferson sí consiguió garantizar la financiación pública de la educación mediante la asignación de terrenos para la educación en la Ordenanza Territorial de 1785. La educación pública era un ideal ya desarrollado en los asentamientos coloniales de Nueva Inglaterra. Los habitantes de Nueva Inglaterra proporcionaron educación pública en sus concesiones de tierras debido a la creencia de que la educación pública podría usarse para unir aún más a la joven nación y difundir los ideales democráticos. ^{[ 29 ]}

Los asentamientos hacia el oeste, sistemáticos y altamente organizados, con sus gobiernos locales y plazas centrales dedicadas a la educación pública, representaron un esfuerzo concertado para fomentar el deber cívico y la participación en el proceso democrático. Según la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Cooper v. Roberts (1855), este esfuerzo buscaba «sembrar en el corazón de cada comunidad los mismos sentimientos de gratitud y reverencia hacia la sabiduría, la visión y la magnánima capacidad de liderazgo de quienes crearon las instituciones de estos nuevos Estados». ^{[ 33 ]} Por lo tanto, la expansión hacia el oeste no solo fue una herramienta para recaudar fondos muy necesarios, sino también un instrumento en un gran experimento de socialización para inculcar a los colonos ideales democráticos. Se esperaba que la planificación singular de cada municipio, con una escuela pública ubicada en el centro, junto con la obligación de los ciudadanos de cada municipio de participar en el proceso cívico de gobernar el municipio, impartir clases, construir las escuelas y mantener el orden, inculcara los ideales democráticos cruciales para el éxito de la nación.

El economista anarcocapitalista Murray Rothbard ^{[ 34 ]} escribió una reseña crítica de A History of the American Republic, 2 vols. de George B. DeHuszar y Thomas Hulbert Stevenson, en la que Rothbard afirmó que los autores no se dieron cuenta de que la entrega de tierras occidentales al gobierno federal resultó en lo que Rothbard llamó una enorme propiedad no ganada para lo que él llamó el dominio público no ganado del gobierno federal:

La Ordenanza de 1785 representó una intrusión dictatorial en la región occidental, al establecer un precio mínimo excesivo para la venta de tierras, restringiendo así la colonización. Además, impuso la agrimensura rectangular, forzando la compra de terrenos marginales dentro de un "rectángulo" que, de otro modo, sería favorable, en lugar de ajustarse, como en los métodos de agrimensura del Sur, a la topografía natural del terreno en cuestión. En la época colonial, las tierras sin dueño eran gratuitas para todos los colonos, lo que representó un cambio radical en la dirección de la restricción estatal de la colonización y el aumento de los ingresos gubernamentales provenientes de la tierra. DeHuszar no parece comprender la importancia de esta ordenanza. Asimismo, la Ordenanza de 1785 impuso escuelas públicas a cada municipio de la región, dando así el primer paso hacia la educación pública y la imposición federal de la educación. Nada de esto parece impresionar a DeHuszar ni disminuir su entusiasmo por la ordenanza. ^{[ 35 ]}

• Zona de refugiados canadienses y de Nueva Escocia en Nueva York
• Catastro del Dominio (Canadá)
• Territorio del Noroeste
• Ordenanza del Noroeste
• Sistema de Levantamiento de Tierras Públicas

• Higgins, Jerome S. (1887). Subdivisiones de las tierras públicas, descritas e ilustradas, con diagramas y mapas . Higgins & Co.
• Howe, Henry (1907). Colecciones históricas de Ohio, edición del centenario de Ohio . Vol.  1. El estado de Ohio. ISBN 9781404753761.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Knepper, George W (2002). El Libro Oficial de Tierras de Ohio (PDF) . Estado de Ohio.
• Peters, William E (1918). Tierras de Ohio y su subdivisión . WE Peters. pág. 58 . 
• Treat, Payson Jackson (1910). El Sistema Nacional de Tierras 1785–1820 . EB Treat and Co. pág. 179 . 
• Williamson, James Alexander ; Donaldson, Thomas (1880). El dominio público. Su historia, con estadísticas . Oficina de Imprenta del Gobierno . pág. 226 . 
• Johnson, Hildegard Binder . Orden en la tierra: El catastro rectangular de los Estados Unidos y la región del Alto Misisipi (1977).
• Geib, George W. «La Ordenanza de Tierras de 1785: Una revisión del bicentenario», Indiana Magazine of History, marzo de 1985, vol. 81, número 1, págs. 1-13.

• Biblioteca del Congreso – Texto de la ordenanza
• Oficina Histórica de Indiana – Texto de la Ordenanza
• Centro de Historia de Ohio – Ordenanza de Tierras de 1785
• Oficina de Administración de Tierras – Mapa de Meridianos Principales y Líneas Base
• La Gran Cuadrícula Americana – Diagrama de la Ordenanza Territorial de 1785
• Fotografías de los Meridianos Principales