Revoluciones alemanas de 1848-1849

Las revoluciones alemanas de 1848-1849 ( en alemán: Deutsche Revolution 1848/1849 ), cuya fase inicial también se denominó Revolución de Marzo ( en alemán: Märzrevolution ), formaron parte inicialmente de las revoluciones de 1848 que estallaron en numerosos países europeos. Se trataba de una serie de protestas y rebeliones poco coordinadas en los estados de la Confederación Germánica , incluido el Imperio Austríaco . Estas revoluciones, que enfatizaban el pangermanismo , el liberalismo y el parlamentarismo, reflejaban el descontento popular con la estructura política tradicional, en gran medida autocrática, de los 39 estados independientes de la Confederación que heredaron el territorio alemán del antiguo Sacro Imperio Romano Germánico tras su desintegración como consecuencia de las guerras napoleónicas . Este proceso comenzó a mediados de la década de 1840.

Los sectores de la clase media estaban comprometidos con los principios liberales , mientras que la clase trabajadora buscaba mejoras radicales en sus condiciones de trabajo y de vida. Cuando los componentes de la clase media y la clase trabajadora de la Revolución se dividieron, la aristocracia conservadora los derrotó. Los liberales se vieron obligados a exiliarse para escapar de la persecución política, donde se les conoció como los " Cuarenta y Ocho" . Muchos emigraron a los Estados Unidos, estableciéndose desde Wisconsin hasta Texas .

Las bases del levantamiento de 1848 se sentaron ya en el Festival de Hambach de 1832, cuando el descontento público comenzó a crecer ante los elevados impuestos y la censura política. El Festival de Hambach también es notable porque los republicanos adoptaron los colores negro, rojo y dorado que hoy forman parte de la bandera nacional de Alemania como símbolo del movimiento republicano y de la unidad entre los germanohablantes. La canción « Fürsten zum Land Hinaus! » se originó en el festival y rápidamente obtuvo apoyo popular para la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república. ^{[ 1 ]}

El activismo a favor de las reformas liberales se extendió por muchos de los estados alemanes , cada uno de los cuales tuvo una revolución distinta. También se inspiró en las manifestaciones callejeras lideradas por obreros y artesanos en París , que tuvieron lugar del 22 al 24 de febrero de 1848 y que culminaron con la abdicación del rey Luis Felipe de Francia y su exilio a Gran Bretaña. ^{[ 2 ]} En Francia, la revolución de 1848 se conoció como la Revolución de Febrero .

Las revoluciones se extendieron desde Francia por toda Europa; poco después estallaron manifestaciones contra el gobierno tanto en Austria como en Alemania, comenzando con grandes protestas el 13 de marzo de 1848 en Viena . Esto resultó en la renuncia del príncipe von Metternich como primer ministro del emperador Fernando I de Austria y su exilio en Gran Bretaña. ^{[ 2 ]} Debido a la fecha de las manifestaciones de Viena, las protestas en toda Alemania suelen denominarse Revolución de Marzo ( en alemán: Märzrevolution ).

Temerosos de sufrir el mismo destino que Luis Felipe de Francia, algunos monarcas alemanes accedieron a las demandas de los revolucionarios, al menos temporalmente. En el sur y el oeste, se celebraron grandes asambleas populares y manifestaciones masivas. Exigían libertad de prensa , libertad de reunión , constituciones escritas, armamento para el pueblo y un parlamento.

En 1848, Austria era el estado alemán predominante. Tras el colapso del Sacro Imperio Romano Germánico , disuelto por Napoleón en 1806, fue sucedido por una coalición de estados igualmente laxa, conocida como la Confederación Germánica, en el Congreso de Viena de 1815. Austria ejerció como presidente de oficio de esta confederación. El canciller austríaco (alemán) Klemens von Metternich dominó la política austriaca desde 1815 hasta 1848.

El 13 de marzo de 1848, estudiantes universitarios organizaron una gran manifestación callejera en Viena, que fue cubierta por la prensa en todos los estados de habla alemana. Tras las importantes, aunque relativamente menores, manifestaciones contra Lola Montez en Baviera el 9 de febrero de 1848, la primera gran revuelta de 1848 en tierras alemanas tuvo lugar en Viena el 13 de marzo de 1848. ^{[ 3 ]} Los estudiantes que se manifestaban en Viena estaban inquietos y fueron alentados por un sermón de Anton Füster , un sacerdote liberal, el 12 de marzo de 1848 en la capilla universitaria. ^{[ 3 ]} Los estudiantes manifestantes exigieron una constitución y una asamblea constituyente elegida por sufragio universal masculino. ^{[ 4 ]}

El emperador Fernando y su principal consejero, Metternich, ordenaron a las tropas que reprimieran la manifestación. Cuando los manifestantes salieron a las calles cercanas al Hofburg , las tropas abrieron fuego contra los estudiantes que protestaban, matando a varios de ellos. ^{[ 3 ]} La nueva clase obrera de Viena se unió a las manifestaciones estudiantiles, dando lugar a una insurrección armada. La Dieta de Baja Austria exigió la dimisión de Metternich. Ante la falta de apoyo, Fernando, a regañadientes, accedió y lo destituyó. El excanciller se exilió en Londres. ^{[ 5 ]}

Fernando nombró nuevos ministros, nominalmente liberales. El gobierno austriaco redactó una constitución a finales de abril de 1848. ^{[ 5 ]} El pueblo la rechazó, ya que negaba a la mayoría el derecho al voto. Los ciudadanos de Viena volvieron a las calles el 26 y 27 de mayo, levantando barricadas para prepararse para un ataque del ejército. Fernando y su familia huyeron a Innsbruck , donde pasaron los siguientes meses rodeados por el campesinado leal del Tirol . ^{[ 5 ]} Fernando emitió manifiestos el 16 de mayo y el 3 de junio que otorgaban concesiones al pueblo. Transformó la Dieta Imperial en una Asamblea Constituyente elegida por el pueblo. ^{[ 6 ]} Otras concesiones fueron menos sustanciales y, en general, abordaron la reorganización y unificación de Alemania. ^{[ 5 ]}

Fernando regresó a Viena desde Innsbruck el 12 de agosto. ^{[ 7 ]} La clase trabajadora volvió a salir a las calles el 21 de agosto para protestar contra el alto desempleo y el decreto gubernamental de reducción de salarios. El 23 de agosto, las tropas austriacas abrieron fuego contra manifestantes desarmados e hirieron a varios de ellos. ^{[ 7 ]}

A finales de septiembre, Fernando, que también era el rey Fernando V de Hungría, envió tropas austriacas y croatas a Hungría para aplastar una rebelión democrática . ^{[ 8 ]} El 29 de septiembre, las tropas austriacas fueron derrotadas por las fuerzas revolucionarias húngaras. El 6 y 7 de octubre, los ciudadanos de Viena se manifestaron contra las acciones de Fernando en Hungría, lo que dio lugar al Levantamiento de Viena . ^{[ 9 ]} Como resultado, Fernando huyó de Viena el 7 de octubre y se instaló en la ciudad fortificada de Olomouc , en Moravia . ^{[ 10 ]} El 2 de diciembre, abdicó en favor de su sobrino Francisco José . ^{[ 11 ]}

Baden tuvo una constitución liberal desde 1811 hasta que la reacción llevó al Gran Duque Luis I a revocarla en 1825. ^{[ 12 ]} En 1830, Leopoldo se convirtió en Gran Duque. Su reinado trajo consigo reformas liberales en el derecho constitucional, civil y penal, y en la educación. En 1832, Baden se unió a la Unión Aduanera Prusiana . ^{[ 12 ]} Tras conocerse las noticias de las victorias revolucionarias en febrero de 1848 en París, se produjeron levantamientos en toda Europa, incluyendo Austria y los estados alemanes.

Baden fue el primer estado de Alemania en experimentar disturbios populares, a pesar de ser uno de los estados más liberales del país. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Tras la noticia de las Jornadas de Febrero en París, Baden sufrió varios incidentes espontáneos en los que campesinos incendiaron las mansiones de los aristócratas locales y los amenazaron. ^{[ 13 ]}

El 27 de febrero de 1848, en Mannheim , una asamblea popular de Baden aprobó una resolución que exigía una declaración de derechos. Resoluciones similares fueron adoptadas en Württemberg , Hesse-Darmstadt , Nassau y otros estados alemanes. El sorprendente apoyo popular a estos movimientos obligó a los gobernantes a ceder ante muchas de las Märzforderungen (demandas de marzo) casi sin resistencia.

La Revolución de Marzo en Viena fue un catalizador para la revolución en todos los estados alemanes. Se exigieron popularmente un gobierno representativo electo y la unificación de Alemania. El temor de los príncipes y gobernantes de los distintos estados alemanes los llevó a ceder ante la demanda de reforma. Aprobaron un parlamento provisional, que sesionó del 31 de marzo al 4 de abril de 1848 en la iglesia de San  Pablo en Fráncfort del Meno , con la tarea de redactar una nueva constitución, que se llamaría «Derechos Fundamentales y Demandas del Pueblo Alemán». ^{[ 14 ]} La mayoría de los delegados al parlamento provisional eran monárquicos constitucionales. ^{[ 14 ]}

Baden envió a dos demócratas, Friedrich Hecker y Gustav von Struve , al parlamento provisional. ^{[ 15 ]} En minoría y frustrados por la falta de progreso, Hecker y Struve se retiraron en protesta el 2 de abril de 1848. ^{[ 15 ]} La retirada y el continuo auge revolucionario en Alemania impulsaron al parlamento provisional a actuar; aprobaron una resolución que pedía la formación de una Asamblea Nacional Panalemana.

El 8 de abril de 1848, la asamblea aprobó una ley que permitía el sufragio universal y un sistema de votación indirecta (en dos etapas). ^{[ 16 ]} Se seleccionó una nueva Asamblea Nacional y, el 18 de mayo de 1848, 809 delegados (585 de los cuales fueron elegidos) se reunieron en la iglesia de San Pablo en Frankfurt para convocar el Parlamento de Frankfurt . Karl Mathy , periodista de centroderecha, fue uno de los elegidos como diputado a la Asamblea Nacional de Frankfurt. ^{[ 17 ]}

El desorden fomentado por agitadores republicanos continuó en Baden. Temiendo disturbios mayores, el gobierno de Baden comenzó a aumentar el tamaño de su ejército y a buscar ayuda de los estados vecinos. ^{[ 15 ]} El gobierno de Baden intentó sofocar las revueltas arrestando a Joseph Fickler , un periodista que era el líder de los demócratas de Baden. ^{[ 15 ]} Los arrestos causaron indignación y un aumento de las protestas. Un levantamiento a gran escala estalló el 12 de abril de 1848. ^{[ 15 ]} El gobierno bávaro sofocó a las fuerzas revolucionarias lideradas por Hecker con la ayuda de tropas prusianas en la batalla de Scheideck el 20 de abril de 1848, poniendo fin a lo que se conoció como el levantamiento de Hecker .

Cuando el auge revolucionario resurgió en la primavera de 1849, los levantamientos comenzaron en Elberfeld en Renania el 6 de mayo de 1849. ^{[ 18 ]} Sin embargo, los levantamientos pronto se extendieron al Gran Ducado de Baden , cuando estalló un motín en Karlsruhe . ^{[ 19 ]} El estado de Baden y el Palatinado (entonces parte del Reino de Baviera ) estaban separados solo por el Rin. El levantamiento en Baden y el Palatinado tuvo lugar en gran parte en el valle del Rin a lo largo de su frontera común, y se consideran aspectos del mismo movimiento. En mayo de 1849, el Gran Duque se vio obligado a abandonar Karlsruhe, Baden y buscar ayuda de Prusia. ^{[ 12 ]} Se declararon gobiernos provisionales tanto en el Palatinado como en Baden. En Baden, las condiciones para el gobierno provisional eran ideales: tanto el público como el ejército apoyaban firmemente el cambio constitucional y la reforma democrática en el gobierno. El ejército apoyó firmemente las demandas de una constitución; ^{[ 20 ]} El estado contaba con arsenales bien abastecidos y un tesoro público completo. El Palatinado no tenía las mismas condiciones. ^{[ 21 ]}

El Palatinado tradicionalmente albergaba a más ciudadanos de clase alta que otras zonas de Alemania, y estos se resistieron a los cambios revolucionarios. ^{[ 23 ]} En el Palatinado, el ejército no apoyó la revolución y no estaba bien abastecido. Cuando el gobierno insurgente tomó el poder en el Palatinado, no encontró un estado plenamente organizado ni un tesoro público completo. ^{[ 24 ]} Las armas en el Palatinado se limitaban a mosquetes, fusiles y escopetas de caza de propiedad privada. ^{[ 25 ]} El gobierno provisional del Palatinado envió agentes a Francia y Bélgica para comprar armas, pero no tuvieron éxito. Francia prohibió la venta y exportación de armas tanto a Baden como al Palatinado. ^{[ 21 ]}

El gobierno provisional nombró primero a Joseph Martin Reichard , abogado, demócrata y diputado de la Asamblea de Frankfurt, como jefe del departamento militar en el Palatinado. ^{[ 26 ]} El primer comandante en jefe de las fuerzas militares del Palatinado fue Daniel Fenner von Fenneberg , un antiguo oficial austriaco que comandó la guardia nacional en Viena durante el levantamiento de 1848. ^{[ 27 ]} Pronto fue reemplazado por Felix Raquilliet , un antiguo general del estado mayor polaco del ejército insurgente polaco de 1830-1831 . ^{[ 28 ]} Finalmente , Ludwik Mieroslawski recibió el mando supremo de las fuerzas armadas en el Palatinado, y Franz Sznayde recibió el mando de campo de las tropas. ^{[ 29 ]}

Otros oficiales militares destacados que sirvieron al gobierno provisional en la ciudad de Kaiserslautern fueron Friedrich Strasser , Alexander Schimmelpfennig , el capitán Rudolph von Manteuffel, Albert Clement, el señor Zychlinski , Friedrich von Beust , Eugen Oswald , Amand Goegg , Gustav Struve , Otto Julius Bernhard von Corvin-Wiersbitzki , Joseph Moll , Johann Gottfried Kinkel , el señor Mersy , Karl Emmermann, Franz Sigel , el mayor Nerlinger , el coronel Kurz , Friedrich Karl, Franz Hecker y Hermann von Natzmer . Hermann von Natzmer era el antiguo oficial prusiano que había estado a cargo del arsenal de Berlín . Al negarse a disparar contra las fuerzas insurgentes que asaltaron el arsenal el 14 de junio de 1848, Natzmer se convirtió en un héroe para los insurgentes de toda Alemania. ^{[ 28 ]} Fue condenado a 15 años de prisión por negarse a obedecer órdenes de disparar, pero en 1849 escapó de prisión y huyó al Palatinado para unirse a sus fuerzas insurgentes. Gustav Adolph Techow , un antiguo oficial prusiano, también se unió a las fuerzas del Palatinado. ^{[ 30 ]} El encargado de organizar la artillería y prestar servicios en los talleres de armamento fue el teniente coronel Friedrich Anneke . Fue miembro de la Liga Comunista y uno de los fundadores de la Asociación de Trabajadores de Colonia en 1848, editor del Neue Kölnische Zeitung y miembro del Comité de Distrito Renano de Demócratas. ^{[ 31 ]}

Los demócratas del Palatinado y de toda Alemania consideraban la insurrección de Baden-Palatinado como parte de la lucha panalemana por los derechos constitucionales. Franz Sigel, subteniente del ejército de Baden, demócrata y partidario del gobierno provisional, ideó un plan para proteger el movimiento reformista en Karlsruhe y el Palatinado. ^{[ 32 ]} Recomendó que un cuerpo del ejército de Baden avanzara sobre la ciudad de Hechingen y proclamara la República Hohenzollern, para luego marchar sobre Stuttgart . Tras incitar a Stuttgart y al reino circundante de Württemberg , el cuerpo militar marcharía a Núremberg y acamparía en el estado de Franconia . Sigel no tuvo en cuenta la situación de la ciudad libre de Frankfurt , sede de la Asamblea de Frankfurt, para dotar a la campaña militar por la constitución alemana de un carácter panalemán. ^{[ 32 ]}

A pesar del plan de Sigel, el nuevo gobierno insurgente no pasó a la ofensiva. El levantamiento en Karlsruhe y el Gran Ducado de Baden fue finalmente sofocado por el Ejército Bávaro . Lorenz Peter Brentano , abogado y demócrata de Baden, encabezó su gobierno, ^{[ 33 ]} ejerciendo poder absoluto. ^{[ 34 ]} Nombró a Karl Eichfeld como Ministro de Guerra. ^{[ 35 ]} Posteriormente, Eichfeld fue reemplazado como Ministro de Guerra por Rudolph Mayerhofer . Florian Mördes fue nombrado Ministro del Interior. ^{[ 36 ]} Otros miembros del gobierno provisional incluían a Joseph Fickler , periodista y demócrata de Baden. ^{[ 27 ]} Entre los líderes de las fuerzas constitucionales en Baden se encontraban Karl Blind , periodista y demócrata de Baden; y Gustav Struve, otro periodista y demócrata de Baden. ^{[ 37 ]} John Phillip Becker fue puesto al mando de la milicia popular. ^{[ 35 ]} Ludwik Mieroslawski, un ciudadano de origen polaco que había participado en las operaciones militares durante el levantamiento polaco de 1830-1831, fue puesto al mando de la operación militar en la orilla palatina del río Rin. ^{[ 38 ]}

Brentano dirigió los asuntos cotidianos del levantamiento en Baden, y Mieroslawski dirigió un mando militar en el lado del Palatinado. No se coordinaron bien. Por ejemplo, Mieroslawski decidió abolir el peaje vigente en el puente Mannheim-Ludwigshaven sobre el río Rin. No se cobraba en el lado del Palatinado, pero el gobierno de Brentano lo cobraba en el lado de Baden. ^{[ 34 ]} Debido a la continua falta de coordinación, Mieroslawski perdió batallas en Waghausle y Ubstadt en Baden. Él y sus tropas se vieron obligados a retirarse a través de las montañas del sur de Baden, donde libraron una última batalla contra los prusianos en la ciudad de Murg , en la frontera entre Baden y Suiza . ^{[ 34 ]} Mieroslawski y los demás supervivientes de la batalla escaparon a través de la frontera hacia Suiza, y el comandante se exilió en París.

Friedrich Engels participó en la revuelta de Baden y el Palatinado. El 10 de mayo de 1848, viajó con Karl Marx desde Colonia , Alemania, para observar los acontecimientos en la región. A partir del 1 de junio de 1848, Engels y Marx se convirtieron en editores del Neue Rheinische Zeitung . ^{[ 39 ]} Menos de un año después, el 19 de mayo de 1849, las autoridades prusianas clausuraron el periódico debido a su apoyo a las reformas constitucionales.

A finales de 1848, Marx y Engels tenían previsto reunirse con Karl Ludwig Johann D'Ester , entonces miembro del gobierno provisional de Baden y el Palatinado. ^{[ 40 ]} Era médico, demócrata y socialista, y había pertenecido a la sección de Colonia de la Liga Comunista. D'Ester había sido elegido diputado a la Asamblea Nacional Prusiana en 1848. ^{[ 41 ]} Junto con Reichenbach y Hexamer , D'Ester había sido elegido miembro del Comité Central de los Demócratas Alemanes en el Segundo Congreso Demócrata celebrado en Berlín del 26 al 30 de octubre de 1848. ^{[ 42 ]} Debido a sus compromisos con el gobierno provisional, D'Ester no pudo asistir a una importante reunión en París en representación del Comité Central Alemán. Quería proporcionarle a Marx el mandato para asistir a la reunión en su lugar. Marx y Engels se reunieron con D'Ester en la ciudad de Kaiserslautern . Marx obtuvo el mandato y partió hacia París. ^{[ 40 ]}

Engels permaneció en el Palatinado, donde en 1849 se unió a los ciudadanos en las barricadas de Elberfeld, en Renania, preparándose para luchar contra las tropas prusianas que se esperaba que atacaran el levantamiento. ^{[ 43 ]} De camino a Elberfeld, Engels tomó dos cajas de cartuchos de fusil que habían sido recogidos por los trabajadores de Solingen , cuando estos habían asaltado el arsenal de Gräfrath . ^{[ 43 ]} Las tropas prusianas llegaron y aplastaron el levantamiento en agosto de 1849. ^{[ 44 ]} Engels y algunos otros escaparon a Kaiserslautern. ^{[ 45 ]} Mientras estaba en Kaiserslautern, el 13 de junio de 1849, Engels se unió a un grupo de 800 trabajadores que estaba siendo formado como cuerpo militar por August Willich , un antiguo oficial militar prusiano. También era miembro de la Liga Comunista y apoyaba el cambio revolucionario en Alemania. ^{[ 46 ]} El recién formado Cuerpo Willich se unió a otros grupos revolucionarios para formar un ejército de unos 30 000 hombres; luchó para resistir a las tropas prusianas altamente entrenadas. ^{[ 47 ]} Engels luchó con el Cuerpo Willich durante toda su campaña en el Palatinado.

Los prusianos derrotaron a este ejército revolucionario en la batalla de Rinnthal , y los supervivientes del Cuerpo de Willich cruzaron la frontera hacia la seguridad de Suiza. Engels no llegó a Suiza hasta el 25 de julio de 1849. Envió noticias de su supervivencia a Marx y a amigos y camaradas en Londres, Inglaterra. ^{[ 48 ]} Como refugiado en Suiza, Engels comenzó a escribir sobre sus experiencias durante la revolución. ^{[ 49 ]} Publicó el artículo «La campaña por la Constitución Imperial Alemana». ^{[ 50 ]} Debido a la facilidad con la que el ejército prusiano sofocó el levantamiento, muchos estados del sur de Alemania llegaron a creer que Prusia, y no Austria, sería la nueva potencia en la región. ^{[ 51 ]} La represión del levantamiento en Baden y el Palatinado marcó el fin de los levantamientos revolucionarios alemanes que habían comenzado en la primavera de 1848.

El 13 de marzo, tras ignorarse las advertencias policiales contra las manifestaciones públicas, el ejército cargó contra un grupo de personas que regresaban de una reunión en el Tiergarten , dejando un muerto y numerosos heridos. El 18 de marzo tuvo lugar una gran manifestación. Tras dos disparos, temiendo que algunos de los 20.000 soldados fueran utilizados en su contra, los manifestantes levantaron barricadas y se produjo un enfrentamiento que duró hasta que, 13 horas después, se ordenó la retirada de las tropas, con un saldo de cientos de muertos. Posteriormente, Federico Guillermo intentó tranquilizar a la población asegurándoles que procedería con la reorganización de su gobierno. El rey también aprobó el armamento de los ciudadanos.

En sus memorias, el mariscal de campo Alfred von Waldersee , quien en marzo de 1848 era un estudiante de dieciséis años en el Cuerpo Real de Cadetes Prusianos, ofreció una vívida descripción de los acontecimientos revolucionarios en Berlín:

Aquellos días de marzo de 1848 dejaron una huella imborrable en nosotros, los jóvenes soldados. Desde el llamado Spielhof, junto al Spree, pudimos observar la construcción de las barricadas en el Marschallbrücke . El levantamiento comenzó en diferentes puntos de la ciudad a las dos de la tarde del día 18, y nos percatamos de ello al oír disparos contra los centinelas frente al cuartel del Regimiento Franz, contiguo al del Cuerpo de Cadetes. Se rumoreaba que el Cuerpo de Cadetes, ese semillero de reaccionarios, iba a ser desmantelado. Esto puso a nuestros superiores en una situación muy difícil; se cortó toda comunicación con el exterior, y el Regimiento Franz, que había estado acuartelado al lado, había sido trasladado, así que tuvimos que decidir por nuestra cuenta qué hacer. El general von Below era un anciano débil, el teniente coronel Richter y nuestros comandantes de compañía eran todos ancianos —la mayoría había participado en la Guerra de Liberación— y algunos no eran buenos oficiales, así que no era de extrañar que mostraran falta de vigor o decisión. Se estaba debatiendo si debíamos abstenernos de cualquier intento de resistencia, cuando el teniente primero, Besserer von Dahlfingen , de mi compañía, un hombre excepcionalmente pequeño, habló en el Consejo de Guerra y declaró que sería una deshonra si nos rendíamos a los revolucionarios sin luchar. Entonces se resolvió presentar batalla. Nuestra posición principal sería en el primer piso, al que se accedía por cuatro escaleras de piedra, cada una asignada a una compañía. Nuestras armas de fuego, que ya habíamos escondido, fueron sacadas de nuevo y comenzamos a bloquear las entradas a las escaleras. ¡Desafortunadamente no teníamos munición! Esta carencia fue suplida en cierta medida por aquellos oficiales que eran deportistas y tenían pólvora y munición para distribuir, de modo que cada una de las compañías pudo disparar; conseguimos cápsulas fulminantes del cuartel del Regimiento Franz. Sin embargo, la situación no se agravó, pues un batallón del 1.er Regimiento de la Guardia avanzó hacia el puente Marschallbrücke y evitó todo peligro para nosotros. El estruendo de los combates disminuyó un poco, solo para recrudecerse de nuevo al anochecer. El Regimiento de la Liebre avanzó hacia la Alexanderplatz desde la Puerta de Frankfurt , en medio del mismo tipo de combate continuo pero desorganizado que también había encontrado la Guardia.

Temprano en la mañana del 19 —quizás alrededor de las cuatro de la mañana, tras el tiroteo reinaba el silencio en toda la ciudad— nos dieron la alarma y, por orden del general von Prittwitz, tuvimos que ponernos las capas, formar filas con nuestras armas y marchar hacia el Schloss (el Palacio Real de Berlín) . Partimos justo al amanecer. En la Königstrasse pasamos junto a tres o cuatro barricadas desiertas; pudimos ver que la mayoría de las ventanas de la calle estaban rotas y que todas las casas tenían impactos de bala.

Llegamos al castillo, encabezados por el general von Below, que iba a pie, y nos condujeron por el "Portal n.º 1" al patio del castillo, donde se veía al general von Prittwitz montado en un castaño, rodeado de algunos oficiales. Tuvimos que deponer las armas y empezamos a sentir un frío intenso en el aire matutino. Por ello, fue muy agradable que nos llevaran, tropa por tropa, a la cocina y nos dieran café. En el patio del castillo había un animado grupo de ayudantes de campo a caballo y otros soldados. Las calles por las que habíamos pasado y los espacios abiertos fuera del castillo, por supuesto, estaban vacíos. Ahora veíamos muchos carros y cuerpos de soldados acampando . De vez en cuando traían prisioneros y los llevaban a las bodegas del castillo. Tras esperar unas dos horas, recibimos órdenes de marchar de vuelta a Potsdam . ^{[ 52 ]}

El 21 de marzo, multitudes se congregaron en Berlín para presentar sus demandas en una «petición al rey». El rey Federico Guillermo IV , tomado por sorpresa, accedió verbalmente a todas las demandas de los manifestantes, incluidas las elecciones parlamentarias, una constitución y la libertad de prensa. Prometió que «Prusia se integraría inmediatamente en Alemania». ^{[ 53 ]}

Al día siguiente, el rey recorrió las calles de Berlín para asistir a un funeral multitudinario en el cementerio de Friedrichshain por las víctimas civiles del levantamiento. ^{[ 54 ]} Él, sus ministros y generales lucían la tricolor revolucionaria de negro, rojo y oro. Los prisioneros polacos, encarcelados por planear una rebelión en territorios anteriormente polacos ahora bajo dominio prusiano, fueron liberados y paseados por la ciudad entre los aclamados aplausos del pueblo. Los 254 fallecidos durante los disturbios fueron expuestos en catafalcos en la plaza Gendarmenmarkt . Unas 40 000 personas acompañaron a estos manifestantes caídos hasta su lugar de sepultura en Friedrichshain.

Una Asamblea Nacional Constituyente fue elegida por varios estados alemanes a finales de abril y principios de mayo de 1848 y se reunió en la iglesia de San Pablo en Fráncfort del Meno el 18 de mayo de 1848. ^{[ 55 ]} Los diputados estaban compuestos por 122 funcionarios gubernamentales, 95 jueces, 81 abogados, 103 maestros, 17 fabricantes y comerciantes mayoristas, 15 médicos y 40 terratenientes. ^{[ 56 ]} La mayoría de la Asamblea era liberal. Se la conoció como el «parlamento de los profesores», ya que muchos de sus miembros eran académicos además de sus otras responsabilidades. El único miembro de la clase trabajadora era polaco y, al igual que sus colegas del Tirol , no fue tomado en serio.

A partir del 18 de mayo de 1848, la Asamblea de Frankfurt trabajó para encontrar formas de unificar los diversos estados alemanes y redactar una constitución. ^{[ 56 ]} La Asamblea no pudo aprobar resoluciones y se disolvió en un debate interminable. ^{[ 16 ]}

El 22 de mayo de 1848, otra asamblea electa se reunió por primera vez en Berlín. ^{[ 16 ]} Fueron elegidos bajo la ley del 8 de abril de 1848, que permitía el sufragio universal masculino y un sistema de votación en dos etapas. ^{[ 16 ]} La mayoría de los diputados elegidos para la Asamblea Nacional Prusiana eran miembros de la burguesía o burocracia liberal. Se dispusieron a redactar una constitución "de acuerdo con la Corona", ^{[ 16 ]} pero el 9 de noviembre, antes de haber concluido su trabajo, la Asamblea fue aplazada y "por su propia seguridad" se trasladó a Brandenburg an der Havel . ^{[ 57 ]}

En Dresde , capital del Reino de Sajonia , el pueblo salió a las calles pidiendo al rey Federico Augusto II de Sajonia que emprendiera una reforma electoral, justicia social y una constitución. ^{[ 58 ]}

El compositor alemán Richard Wagner se involucró apasionadamente en la revolución de Dresde, apoyando el movimiento democrático-republicano. Posteriormente, durante el Levantamiento de Mayo en Dresde, del 3 al 9 de mayo de 1849, apoyó al gobierno provisional. ^{[ 59 ]} Otros participantes en el levantamiento fueron el revolucionario ruso Michael Bakunin y el líder obrero alemán Stephen Born . ^{[ 59 ]} En total, unos 2500 combatientes ocuparon las barricadas durante el Levantamiento de Mayo. ^{[ 58 ]} El 9 de mayo de 1849, junto con los líderes del levantamiento, Wagner abandonó Dresde rumbo a Suiza para evitar ser arrestado. Pasó varios años exiliado en Suiza, Italia y París. Finalmente, el gobierno levantó la prohibición que pesaba sobre él y regresó a Alemania.

Desde los acontecimientos revolucionarios de 1830, Sajonia se gobernaba como una monarquía constitucional con una legislatura bicameral y un ministerio responsable. Esta constitución siguió sirviendo de base al gobierno sajón hasta 1918. La Revolución de 1848 trajo consigo más reformas populares en el gobierno de Sajonia. ^{[ 60 ]}

En 1849, muchos residentes sajones emigraron a Estados Unidos, entre ellos Michael Machemehl . Desembarcaron en Galveston, Texas , y fundaron lo que se convertiría en la comunidad germano-texana . A mediados de siglo, algunos vivían en ciudades, pero muchos otros desarrollaron importantes explotaciones agrícolas al oeste de Texas.

Renania compartía una historia común con el Hesse renano, Luxemburgo y el Palatinado, al haber estado bajo el control de la Francia revolucionaria y luego napoleónica desde 1795. Su gobierno estableció medidas sociales, administrativas y legislativas que rompieron el dominio feudal que el clero y la nobleza habían ejercido sobre la zona anteriormente. ^{[ 61 ]} El suelo de Renania no es el mejor para la agricultura, pero la silvicultura ha sido tradicionalmente una industria fuerte allí. ^{[ 62 ]} La relativa falta de agricultura, la eliminación de la estructura feudal a finales del siglo XVIII y la fuerte industria maderera contribuyeron a la industrialización de Renania. Con fuentes cercanas de carbón en Mark y acceso a través del Rin al Mar del Norte , la orilla oeste del Rin en Renania se convirtió en la principal zona industrial de Alemania en el siglo XIX. Para 1848, las ciudades de Aquisgrán , Colonia y Düsseldorf estaban fuertemente industrializadas, con una variedad de industrias representadas. ^{[ 61 ]} A principios del siglo XIX, más del 90% de la población de Renania se dedicaba a la agricultura (incluida la explotación forestal), pero en 1933, solo el 12% seguía trabajando en la agricultura ^{[ 63 ]}

Hacia 1848, se había desarrollado una gran clase obrera industrial, el proletariado, y, gracias a la Francia napoleónica, su nivel educativo era relativamente alto y su actividad política era notable. Mientras que en otros estados alemanes la pequeña burguesía liberal lideró los levantamientos de 1848, en Renania el proletariado ya defendía abiertamente sus intereses frente a la burguesía en 1840. ^{[ 64 ] [ 65 ]}

En 1848, Prusia controlaba Renania como parte de la "Prusia Occidental", habiendo adquirido territorio en esta área por primera vez en 1614. ^{[ 66 ]} Durante la Era Napoleónica, como se mencionó anteriormente, Renania al oeste del Rin había sido incorporada a Francia y sus estructuras feudales desmanteladas. Pero, tras la derrota de Napoleón en 1814, Prusia tomó el control de la orilla oeste de Renania. Su gobierno trató a los renanos como súbditos y pueblos extranjeros, y comenzó a reinstaurar las odiadas estructuras feudales. ^{[ 67 ]} Gran parte del impulso revolucionario en Renania en 1848 estuvo teñido por un fuerte sentimiento antiprusiano. Los renanos tomaron nota cuidadosamente del anuncio del rey Federico Guillermo IV el 18 de marzo de 1848, en Berlín, de que se formaría una Dieta Unida y que se instituirían otras reformas democráticas. ^{[ 5 ]} Las elecciones para la Dieta Unida fueron indirectas. Las elecciones se celebraron mediante sufragio universal masculino y tenían como objetivo elegir a los miembros de la Dieta Unida. Los habitantes de Renania mantuvieron la esperanza ante este progreso y no participaron en la primera oleada de levantamientos que se produjeron en otras partes de Alemania.

El gobierno prusiano confundió esta tranquilidad en Renania con lealtad al gobierno autocrático prusiano. El gobierno prusiano comenzó a ofrecer asistencia militar a otros estados para sofocar las revueltas en sus territorios y ciudades, es decir , Dresde, el Palatinado, Baden, Wurtemberg, Franconia, etc. Pronto los prusianos descubrieron que necesitaban tropas adicionales para este esfuerzo. Dando por sentada la lealtad de Renania, en la primavera de 1849 el gobierno prusiano movilizó a una gran parte de la reserva del ejército: la Landwehr en Westfalia y Renania. ^{[ 64 ]} Esta acción fue rechazada: la orden de movilizar a la Landwehr afectaba a todos los varones menores de 40 años, y tal movilización solo debía realizarse en tiempos de guerra, no en tiempos de paz, cuando se consideraba ilegal. ^{[ 64 ]} El rey prusiano disolvió la Segunda Cámara de la Dieta Unida porque el 27 de marzo de 1849 aprobó una constitución impopular. ^{[ 68 ]} Toda la ciudadanía de Renania, incluyendo la pequeña burguesía, la gran burguesía y el proletariado, se levantó para proteger las reformas políticas que creían que se estaban desvaneciendo. ^{[ 64 ]}

El 9 de mayo de 1849, se produjeron levantamientos en las ciudades renanas de Elberfeld , Düsseldorf, Iserlohn y Solingen . El levantamiento en Düsseldorf fue sofocado al día siguiente, el 10 de mayo de 1849. En la ciudad de Elberfeld, el levantamiento mostró fuerza y ​​persistencia, ya que 15.000 trabajadores salieron a las calles y levantaron barricadas; se enfrentaron a las tropas prusianas enviadas para sofocar los disturbios y reunir una cuota de reclutas de la Landwehr . ^{[ 69 ]} Al final, las tropas solo reunieron unos 40 reclutas de Elberfeld. ^{[ 70 ]} Se formó un Comité de Seguridad Pública en la ciudad para organizar a los ciudadanos en revuelta. Entre los miembros del Comité se encontraba Karl Nickolaus Riotte , un demócrata y abogado de Elberfeld; Ernst Hermann Höchster , otro abogado y demócrata, fue elegido presidente del Comité, y Alexis Heintzmann , abogado y liberal que también era fiscal en Elberfeld. ^{[ 71 ]} Entre los miembros del gobierno provisional del Palatinado se encontraban Nikolaus Schmitt , ministro del Interior, y Theodor Ludwig Greiner . Karl Hecker , Franz Heinrich Zitz y Ludwig Blenker figuraban entre los demás líderes del levantamiento de Elberfeld. ^{[ 72 ]}

Los miembros del Comité de Seguridad Pública no pudieron ponerse de acuerdo en un plan común, y mucho menos controlar a los diversos grupos que participaban en el levantamiento. Las clases trabajadoras, ya despiertas, perseguían sus objetivos con una determinación inquebrantable. Se organizaron fuerzas ciudadanas-militares (paramilitares) para apoyar el levantamiento. Entre los líderes militares de estas fuerzas se encontraban August Willich , Feliks Trociński y el capitán Christian Zinn . Del 17 al 18 de mayo de 1849, un grupo de obreros y demócratas de Tréveris y municipios vecinos asaltaron el arsenal de Prüm para obtener armas para los insurgentes. ^{[ 73 ]} Obreros de Solingen asaltaron el arsenal de Gräfrath y obtuvieron armas y cartuchos para los insurgentes. (Como se indicó anteriormente en el apartado sobre "El Palatinado") Friedrich Engels participó activamente en el levantamiento de Elberfeld desde el 11 de mayo de 1849 hasta el final de la revuelta. El 10 de mayo de 1849, se encontraba en Solingen y se dirigía hacia Elberfeld . Obtuvo dos cajas de cartuchos del arsenal de Gräfrath y las llevó a Elberfeld.

La alta burguesía estaba atemorizada por las clases trabajadoras armadas que salían a las calles. Comenzaron a distanciarse del movimiento por la reforma constitucional y del Comité de Seguridad Pública, calificando a sus líderes de terroristas sanguinarios. ^{[ 74 ]} Los líderes del Comité, en su mayoría pequeños burgueses, empezaron a vacilar. En lugar de trabajar para organizar y dirigir las diversas facciones de las protestas, comenzaron a alejarse del movimiento revolucionario, especialmente de la destrucción de la propiedad. El Comité de Seguridad Pública intentó apaciguar el movimiento reformista y sofocar las manifestaciones. ^{[ 74 ]}

En Baviera , el rey Luis I perdió prestigio debido a su relación abierta con su amante favorita, Lola Montez , una bailarina y actriz inaceptable para la aristocracia y la Iglesia. ^{[ 13 ]} Ella intentó impulsar reformas liberales a través de un primer ministro protestante, lo que indignó a los conservadores católicos del estado. El 9 de febrero, los conservadores salieron a las calles a protestar. Esta manifestación del 9 de febrero de 1848 fue la primera de ese año revolucionario. Fue una excepción dentro de la ola de protestas liberales. Los conservadores querían deshacerse de Lola Montez y no tenían otra agenda política. Los estudiantes liberales aprovecharon el caso de Lola Montez para enfatizar sus demandas de cambio político. ^{[ 13 ]} En toda Baviera, los estudiantes comenzaron a manifestarse por la reforma constitucional, al igual que los estudiantes en otras ciudades.

Luis intentó instituir algunas reformas menores, pero resultaron insuficientes para sofocar la oleada de protestas. El 16 de marzo de 1848, Luis I abdicó en favor de su hijo mayor, Maximiliano II . ^{[ 13 ]} Luis se quejó: «Ya no podía gobernar y no quería renunciar a mis poderes. Para no convertirme en un esclavo, me convertí en un señor». Aunque se introdujeron algunas reformas populares, el gobierno recuperó el control total. ^{[ 75 ]}

Alentadas por levantamientos similares ocurridos ese mismo año, surgieron manifestaciones que provocaron una mayor oposición contra la monarquía absoluta de Luis II . El objetivo de la revolución era mejorar la situación económica y política de los ciudadanos comunes de Liechtenstein, impulsada principalmente por el empeoramiento de la economía del país en los años anteriores. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El 22 de marzo de 1848, el comité popular nombró un comité de tres personas para dirigir el movimiento revolucionario de Liechtenstein, integrado por Peter Kaiser , Karl Schädler y Ludwig Grass . Juntos lograron mantener el orden en Liechtenstein y formaron un consejo constitucional. ^{[ 77 ]} Liechtenstein fue miembro de la Asamblea Nacional en Frankfurt hasta abril de 1849. ^{[ 78 ]}

Tras la revolución, el 27 de julio de 1848 se eligió un consejo constitucional en respuesta a la demanda popular de los revolucionarios, del cual Schädler fue elegido presidente. La tarea principal del consejo fue la creación del borrador de una nueva constitución de Liechtenstein, labor que realizaron principalmente él y Michael Menzinger . ^{[ 78 ]} El 7 de marzo de 1849 se formó el Consejo de Distrito con 24 representantes electos, que actuó como la primera representación democrática en Liechtenstein, con Schädler elegido administrador de distrito. ^{[ 79 ]} Sin embargo, tras el fracaso de las revoluciones alemanas, Luis II reinstauró el poder absoluto sobre Liechtenstein el 20 de julio de 1852 y disolvió el consejo de distrito. ^{[ 79 ]}

Si bien técnicamente ni la Gran Polonia ni Pomerania eran estados alemanes, los territorios correspondientes del Gran Ducado de Posen y Prusia Occidental habían estado bajo control prusiano desde la Primera y Segunda Partición de Polonia a finales del siglo XVIII. El Levantamiento de la Gran Polonia de 1848, también conocido como el Levantamiento de Posen , fue una insurrección militar fallida de las tropas polacas al mando de Ludwik Mierosławski contra las fuerzas prusianas. Comenzó el 20 de marzo de 1848 y resultó en la degradación del Gran Ducado a la provincia de Posen . Sin embargo, ambos territorios de habla polaca bajo control prusiano, la provincia de Posen y Prusia Occidental, se integraron formalmente en Alemania tan solo 17 años después, con la fundación de la Confederación Alemana del Norte en 1866.

En Heidelberg , en el Gran Ducado de Baden, el 6 de marzo de 1848, un grupo de liberales alemanes comenzó a planificar la celebración de elecciones para una asamblea nacional alemana. Este parlamento provisional se reunió el 31 de marzo en la iglesia de San Pablo de Fráncfort . Sus miembros exigieron elecciones libres para una asamblea que representara a toda Alemania , y los estados alemanes estuvieron de acuerdo.

Finalmente, el 18 de mayo de 1848, la Asamblea Nacional inauguró su sesión en la iglesia de San Pablo. De los 586 delegados del primer parlamento alemán elegido libremente , tantos eran profesores (94), maestros (30) o tenían formación universitaria (233) que se le denominó "parlamento de profesores" (" Professorenparlament ").

Había pocos políticos pragmáticos. Se pueden identificar unos 400 delegados en función de las facciones políticas , que generalmente reciben su nombre de sus lugares de reunión:

• Café Milani – Derecha/Conservador (40)
• Casino – Centroderecha/Liberal-conservador (120)
• Landsberg – Centro/Liberal (40)
• Württemberger Hof – Centro izquierda (100)
• Deutscher Hof – Demócratas de izquierda/liberales (60)
• Donnersberg – Extrema izquierda/Demócratas (40)

Bajo la presidencia del político liberal Heinrich von Gagern , la asamblea puso en marcha su ambicioso plan para crear una constitución moderna como base para una Alemania unificada.

Desde el principio, los principales problemas fueron el regionalismo , el apoyo a los asuntos locales sobre los pangermanistas y los conflictos austro-prusianos. El archiduque Juan de Austria fue elegido jefe de Estado provisional (" Reichsverweser "). Este intento de crear un poder ejecutivo provisional fracasó, ya que la mayoría de los estados no reconocieron plenamente al nuevo gobierno. La Asamblea Nacional perdió prestigio ante la opinión pública alemana cuando Prusia llevó a cabo sus propias intenciones políticas en la cuestión de Schleswig-Holstein sin el consentimiento previo del Parlamento. Un descrédito similar se produjo cuando Austria reprimió militarmente un levantamiento popular en Viena.

No obstante, ya habían comenzado las discusiones sobre la futura constitución. Las principales cuestiones a decidir eran:

• ¿Debía la nueva Alemania unificada incluir las zonas de habla alemana de Austria y, por lo tanto, separar constitucionalmente estos territorios del resto del Imperio Habsburgo (« solución de la Gran Alemania »), o debía excluir a Austria, dejando el liderazgo en manos de Prusia («solución de la Pequeña Alemania»)? Finalmente, esta cuestión se resolvió cuando el canciller austriaco promulgó una constitución centralizada para todo el Imperio austriaco , lo que obligó a los delegados a renunciar a sus esperanzas de una «Gran Alemania».
• ¿Debería Alemania convertirse en una monarquía hereditaria , tener un monarca electo o incluso convertirse en una república?
• ¿Debería ser una federación de estados relativamente independientes o tener un gobierno central fuerte?

Pronto, los acontecimientos comenzaron a eclipsar las discusiones. El delegado Robert Blum había sido enviado a Viena por sus colegas políticos de izquierda en una misión de investigación para constatar cómo el gobierno austriaco estaba revirtiendo los logros liberales mediante la fuerza militar. Blum participó en los combates callejeros, fue arrestado y ejecutado el 9 de noviembre, a pesar de alegar inmunidad judicial como miembro de la Asamblea Nacional.

Aunque los logros de la Revolución de Marzo se revirtieron en muchos estados alemanes, los debates en Frankfurt continuaron, perdiendo cada vez más el contacto con los acontecimientos.

En diciembre de 1848, la Declaración de los Derechos Fundamentales del Pueblo Alemán proclamó la igualdad de derechos ante la ley para todos los ciudadanos. El 28 de marzo de 1849, se aprobó finalmente el borrador de la Constitución de la Iglesia de Pablo (Paulskirchenverfassung ). La nueva Alemania sería una monarquía constitucional , y el cargo de jefe de Estado («Emperador de los Alemanes») sería hereditario y lo ostentaría el rey de Prusia. Esta última propuesta se aprobó por tan solo 290 votos a favor y 248 abstenciones. La constitución fue reconocida por 29 estados menores, pero no por Austria, Prusia, Baviera, Hannover ni Sajonia.

A finales de 1848, los aristócratas y generales prusianos habían recuperado el poder en Berlín. No habían sido derrotados definitivamente durante los sucesos de marzo, sino que solo se habían retirado temporalmente. El general von Wrangel dirigió las tropas que reconquistaron Berlín para las antiguas potencias, y el rey Federico Guillermo IV de Prusia se reincorporó inmediatamente a las fuerzas originales. En noviembre, el rey disolvió la Asamblea Nacional Prusiana y promulgó una constitución propia que, si bien se basaba en el trabajo de la Asamblea, mantenía la autoridad suprema del monarca. Revisada en 1850 y enmendada con frecuencia en los años siguientes, la constitución preveía una cámara alta designada, la Cámara de los Lores , y una cámara baja, la Cámara de Representantes , elegidas por sufragio universal masculino, pero bajo un sistema de votación de tres clases (" Dreiklassenwahlrecht "): la representación era proporcional a los impuestos pagados, de modo que más del 80% del electorado controlaba solo un tercio de los escaños. Otto von Bismarck fue miembro del primer Landtag elegido bajo la nueva constitución.

El 2 de abril de 1849, una delegación de la Asamblea Nacional se reunió con el rey Federico Guillermo IV en Berlín y le ofreció la corona de emperador bajo la nueva constitución. Federico Guillermo les dijo a los miembros de la delegación que se sentía honrado, pero que solo podía aceptar la corona con el consentimiento de sus pares, los demás monarcas soberanos y las ciudades libres. Sin embargo, más tarde, en una carta a un familiar en Inglaterra, escribió que se sentía profundamente insultado por haber recibido una corona "de la miseria", "deshonrada por el hedor de la revolución, mancillada por la suciedad y el lodo".

Austria y Prusia retiraron a sus delegados de la Asamblea, que se había convertido en poco más que un club de debate. Los miembros radicales se vieron obligados a trasladarse a Stuttgart, donde sesionaron del 6 al 18 de junio como un parlamento improvisado hasta que también fue disuelto por las tropas de Württemberg . Los levantamientos armados en apoyo de la constitución, especialmente en Sajonia, el Palatinado y Baden, fueron efímeros, ya que los ejércitos locales, con la ayuda de las tropas prusianas, los aplastaron rápidamente. Los líderes y participantes, si eran capturados, eran ejecutados o condenados a largas penas de prisión.

Los logros de los revolucionarios de marzo de 1848 fueron revertidos en todos los estados alemanes y, para 1851, los Derechos Fundamentales también habían sido abolidos casi en todas partes. Al final, la revolución fracasó debido a las divisiones entre las distintas facciones en Fráncfort, la cautela calculadora de los liberales, la incapacidad de la izquierda para movilizar el apoyo popular y la abrumadora superioridad de las fuerzas monárquicas.

Muchos patriotas alemanes decepcionados se fueron a los Estados Unidos, ^{[ 80 ]} entre ellos, de manera más notable, Carl Schurz , Franz Sigel y Friedrich Hecker . Dichos emigrantes fueron conocidos como los Cuarenta y Ocho .

La Revolución de 1848 fracasó en su intento de unificar los estados de habla alemana porque la Asamblea de Frankfurt reflejaba los diversos intereses de las clases dominantes alemanas. Sus miembros fueron incapaces de formar coaliciones e impulsar objetivos específicos. El primer conflicto surgió en torno a los objetivos de la asamblea. Los liberales moderados querían redactar una constitución para presentarla a los monarcas, mientras que el grupo más reducido de miembros radicales deseaba que la asamblea se declarara parlamento legislativo. No lograron superar esta división fundamental y no tomaron ninguna medida definitiva hacia la unificación ni la introducción de normas democráticas. La asamblea se limitó al debate. Mientras que la Revolución Francesa se basó en un Estado-nación ya existente , las fuerzas democráticas y liberales en la Alemania de 1848 se enfrentaron a la necesidad de construir un Estado-nación y una constitución simultáneamente, lo que les supuso una carga excesiva. ^{[ 81 ]}

Cuando la Asamblea de Frankfurt abrió sus puertas el 18 de mayo de 1848, los diputados eligieron a Heinrich von Gagern como su primer presidente. Contaba con un fuerte apoyo del Partido Unionista de Centro-Derecha y cierta influencia entre los moderados de la izquierda, lo que le permitía controlar a unos 250 diputados de la Asamblea de Frankfurt. ^{[ 82 ]} Gagern apoyaba firmemente la unificación de los estados alemanes. Sin embargo, insistía en que la Asamblea debía obtener el acuerdo de los monarcas, que eran sumamente reaccionarios. Además, solo el Reino de Prusia poseía la fuerza militar necesaria para llevar a cabo dicha unificación. Muchos miembros de la Asamblea, incluido Gagern, desconfiaban de las intenciones del estado prusiano y de su gobierno absolutista. Temerosos de perder sus cargos como servidores de los monarcas, los liberales moderados concluyeron rápidamente que solo las negociaciones conducirían a un progreso político. El ejército prusiano ignoró las demandas de reformas y expulsó a la asamblea restante de Frankfurt en 1849.

La Asamblea de Frankfurt carecía de facultades para recaudar impuestos y dependía completamente de la buena voluntad de los monarcas. Dado que muchos de sus miembros ocupaban cargos influyentes en las provincias, su reticencia a exigir reformas radicales o a molestar a sus empleadores les impedía recaudar fondos para las fuerzas armadas o hacer cumplir las leyes que aprobaran. El centenar de radicales, convencidos de la necesidad de un levantamiento armado, perdieron el interés y abandonaron la asamblea para intentar movilizar fuerzas a nivel local y llevar a cabo una revolución «real». Sin una estructura burocrática, no podían recaudar fondos.

Los miembros de la Asamblea estaban muy motivados para la reforma, pero las profundas divisiones entre ellos se hicieron evidentes e impidieron el progreso; por ejemplo, los defensores de la Gran Alemania frente a los de la Pequeña Alemania , católicos frente a protestantes , partidarios de Austria frente a partidarios de Prusia. El principal conflicto que provocó el colapso de la Asamblea fue el enfrentamiento entre las demandas de los moderados de redactar una constitución democrática y la confianza de los liberales en la negociación con monarcas reaccionarios para lograr reformas. Los distintos grupos de interés comenzaron a reunirse fuera de la Asamblea para decidir sus tácticas.

Mientras tanto, los gobernantes de los estados alemanes se dieron cuenta gradualmente de que sus posiciones ya no corrían peligro. El rey de Baviera había abdicado, pero esto solo se debió en parte a la presión popular. A medida que la amenaza de un levantamiento armado disminuía, los monarcas comprendieron que la unificación no se concretaría. No estaban dispuestos a ceder poder alguno en su búsqueda. Mientras los príncipes sofocaban las rebeliones en sus territorios, siguieron el ejemplo de Prusia, llamando a consultas a sus diputados electos de la Asamblea. Solo Prusia, con su abrumador poderío militar, pudo proteger la Asamblea de Frankfurt del ataque militar de los príncipes. Pero Prusia tenía sus propios intereses en mente.

La Asamblea Nacional de Frankfurt acordó fundar la Reichsflotte , la Armada alemana, el 14 de junio de 1848, lo cual fue significativo para el futuro poder y alcance de Alemania.

La impotencia de la Asamblea de Frankfurt, sin embargo, se reflejó en el debate sobre el Conflicto Danés de 1848. Al igual que muchos otros eventos de 1848, el conflicto danés se desencadenó por una manifestación callejera. El 21 de marzo de 1848, los habitantes de Copenhague protestaron en las calles para exigir una Constitución liberal. ^{[ 83 ]} La mayoría en el Ducado de Holstein y en la parte sur del Ducado de Schleswig eran de habla alemana. Sin embargo, el duque de ambos ducados era el rey Federico VII de Dinamarca , el último monarca absoluto de Dinamarca. Los ciudadanos de Kiel y Holstein desconocían lo que sucedía en Copenhague. Se rebelaron para fundar una provincia separada y autónoma con relaciones más estrechas con los estados alemanes. El 24 de marzo de 1848, establecieron un nuevo gobierno provisional y autónomo en Holstein y formaron un ejército de Schleswig-Holstein de 7000 soldados. La opinión unificadora en los estados alemanes apoyaba la anexión de las provincias de Schleswig y Holstein.

Prusia envió un ejército para apoyar este movimiento independentista e ignoró a la Asamblea Nacional de Frankfurt cuando Gran Bretaña y Rusia ejercieron presión internacional para poner fin a la guerra. Los prusianos firmaron la paz en Malmö , que les obligaba a retirar todas las tropas prusianas de los dos ducados y a aceptar todas las demás demandas danesas. ^{[ 84 ]} El armisticio de Malmö fue recibido con gran consternación en Alemania y debatido en la Asamblea, pero esta no tuvo poder para controlar a Prusia. El 16 de septiembre de 1848, la Asamblea Nacional de Frankfurt aprobó el Tratado de Malmö por mayoría de votos. ^{[ 85 ]} El apoyo público a la Asamblea Nacional disminuyó drásticamente tras esta votación, y los republicanos radicales manifestaron públicamente su oposición a la Asamblea. ^{[ 84 ]}

La Asamblea Nacional de Frankfurt se fundó, en parte, tras los acontecimientos revolucionarios de Viena, Austria, que culminaron con la caída del príncipe Metternich . Su principal apoyo provenía de las provincias del sur, donde existía una larga tradición de oposición a los gobernantes locales. Tras la represión austriaca de las revoluciones de 1848 en los estados italianos , los Habsburgo estaban preparados para enfrentarse a los estados alemanes. Incapaz de reunir un ejército y sin un apoyo más amplio, la Asamblea no pudo resistir el poder austriaco. La Asamblea Nacional de Frankfurt se disolvió el 31 de mayo de 1849.

El nacionalismo no se convirtió en la forma habitual de fundar y legitimar estados en Europa hasta después de la Primera Guerra Mundial . A mediados del siglo XIX, más del 90 % de la población del Imperio Austríaco y la Confederación Germánica eran campesinos . La mayoría sufría la indignidad de la servidumbre o algunos vestigios del sistema de trabajo forzoso . Las revueltas campesinas de 1848-1849 contaron con más participantes que las revoluciones nacionales de la época. Lo más importante es que lograron la abolición definitiva de la servidumbre o sus restos en la Confederación Germánica, el Imperio Austríaco y Prusia . ^{[ 86 ]} El líder del movimiento campesino antiservidumbre fue Hans Kudlich , posteriormente venerado como Bauernbefreier («libertador de campesinos»). ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

• La segunda mitad de la película Lola Montès de Max Ophüls , de 1955, describe con gran detalle el romance de la famosa cortesana con el rey bávaro Luis I , y su eventual caída en los levantamientos de 1848.

• revolución burguesa
• Primavera revolucionaria: La lucha por un nuevo mundo 1848-1849 , de Christopher Clark

• "Rede: Erinnern an die Märzrevolution von 1848" [ Discurso: Recordando la Revolución de Marzo de 1848 ] . Der Bundespräsident (en alemán) . Consultado el 18 de marzo de 2023 .
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• Maksan, Oliver (18 de marzo de 2023). «Deutsche Märzrevolution von 1848: ein Erfolg trotz Scheitern» [ Revolución de marzo alemana de 1848: un éxito a pesar del fracaso ] . Neue Zürcher Zeitung (en alemán) . Consultado el 18 de marzo de 2023 .
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