Serie Mundial de 1961

En el Yankee Stadium , Whitey Ford lanzó su tercer juego sin permitir carreras consecutivo en la Serie Mundial. Un jonrón de Elston Howard en la cuarta entrada, que cayó en las gradas del jardín derecho, fue todo lo que Ford necesitó. Moose Skowron agregó un jonrón en la sexta entrada, que cayó en el jardín izquierdo, para poner el marcador 2-0. El juego, de dos horas y once minutos, contó con solo dos hits de los Rojos: un sencillo de Eddie Kasko en la primera entrada y otro de Wally Post en la quinta . El único otro corredor de los Rojos fue Frank Robinson , quien recibió base por bolas en la séptima entrada. Ford ponchó a seis bateadores. Jim O'Toole permitió seis hits en siete entradas.

Ford también se benefició de dos excelentes jugadas defensivas del tercera base Clete Boyer . En la segunda entrada, Boyer atrapó con el revés una bola rodada del tercera base de los Reds, Gene Freese , cerca de la base, giró y lo eliminó de rodillas. En la octava, Boyer se lanzó a su izquierda sobre su estómago tras una bola rodada de Dick Gernert y también eliminó a Gernert de rodillas.

Los Rojos remontaron para ganar el Juego  2 y empatar la serie gracias al excelente pitcheo de Joey Jay . El primera base de los Rojos, Gordy Coleman , y el jardinero izquierdo de los Yankees, Yogi Berra, intercambiaron jonrones de dos carreras en la cuarta entrada. Coleman conectó el suyo hacia las gradas del jardín derecho-central después de que Frank Robinson llegara a base por un error del tercera base de los Yankees, Clete Boyer . Después de que Roger Maris abriera la parte baja de la entrada con una base por bolas, Berra empató el marcador con un batazo a las gradas inferiores del jardín derecho.

Desde allí, Jay solo permitió dos hits más, un sencillo de Berra en la sexta y un sencillo de Tony Kubek en la octava. Los Rojos se pusieron arriba definitivamente con dos outs en la quinta cuando Elio Chacón corrió a home desde tercera en un lanzamiento descontrolado de Elston Howard que no llegó mucho más allá de 4.6 metros . Añadieron una carrera en la quinta y dos en la octava. El abridor de los Yankees, Ralph Terry, permitió una carrera más en la sexta con un doble de Wally Post y un sencillo productor de carrera del octavo bateador Johnny Edwards , antes de ser relevado en la séptima por el bateador emergente Héctor López . 

Luis Arroyo entró al relevo en la octava entrada y le dio base por bolas a Robinson, permitió un sencillo al cuadro a Coleman con un rodado entre tercera y el montículo, y luego lanzó descontrolado a primera, permitiendo que Robinson anotara; Coleman fue puesto out intentando llegar a tercera. El siguiente bateador, Wally Post, llegó a salvo cuando Berra no pudo atrapar su elevado, cometiendo un error de tres bases. Con Post en tercera, Gene Freese recibió base por bolas intencional por segunda vez en el juego y Edwards conectó su segundo hit, un doble corto al jardín izquierdo, anotando Post. Jay selló la victoria para los Rojos al retirar a seis de los siete bateadores restantes, permitiendo solo una base por bolas a Clete Boyer en la novena entrada.

La serie se trasladó a Cincinnati para disputar tres partidos, con la presión sobre los Yankees tras la división de la serie en Nueva York. Tras caer ante un equipo considerado inferior (los Piratas de Pittsburgh ) en la Serie Mundial de 1960 , una derrota que le costó el puesto al veterano mánager Casey Stengel , los aficionados y los medios se preguntaban si podría volver a suceder: los Yankees solo habían anotado cuatro carreras y conseguido 10 hits en los dos primeros partidos, y sus aclamados "M&M Boys" estaban teniendo dificultades.

Cincinnati fue sede de su primera Serie Mundial en 21 años en Crosley Field . Dummy Hoy , de 99 años , exjugador de los Reds y el exjugador de las Grandes Ligas vivo de mayor edad en ese momento, realizó el primer lanzamiento. ^{[ 6 ]} Fallecería dos meses después a causa de un derrame cerebral, cinco meses antes de cumplir 100 años.

El tercer partido  enfrentó al lanzador derecho de 23 años de Nueva York, Bill Stafford, contra el veterano lanzador de nudillos de los Rojos, Bob Purkey . Stafford lanzó bien durante 6 ¾ entradas . Purkey también tuvo un control excepcional y mantuvo a los bateadores de los Yankees desconcertados, pero Nueva York triunfó con un jonrón de Maris en la novena entrada. Si bien la ofensiva de los Yankees seguía estancada, fue suficiente.

Cincinnati anotó primero en la parte baja de la tercera entrada cuando Elio Chacón llegó a segunda base tras un toque de bola y avanzó a segunda cuando Stafford lanzó descontroladamente a primera. Eddie Kasko bateó un foul que atrapó Bill Skowron y Vada Pinson bateó un rodado para enviar a Chacón a tercera, antes de que Frank Robinson conectara un doble contra la pared del jardín izquierdo para poner el marcador 1-0.

En la séptima entrada, los Yankees tuvieron una gran oportunidad para empatar el partido. Tony Kubek abrió con un sencillo al jardín central y luego avanzó a segunda base por un lanzamiento descontrolado de Johnny Edwards . Después de que Mickey Mantle se ponchara, Yogi Berra bateó un elevado corto al jardín derecho que ni el segunda base Chacón ni el jardinero derecho Robinson detectaron antes de que chocaran, permitiendo que la pelota cayera y Kubek anotara. Los Rojos recuperaron la ventaja en su turno al bate cuando Edwards conectó un doble al rincón del jardín derecho y finalmente anotó con un sencillo de Kasko al jardín izquierdo. Bud Daley entró a relevar a Stafford y retiró a Pinson con un elevado al jardín derecho para terminar la entrada.

La ventaja de los Rojos duró poco, ya que los Yankees empataron el marcador en la octava entrada. Con dos outs, Johnny Blanchard (que entró como bateador emergente por Daley) conectó un jonrón de nudillos de Purkey que se fue a las gradas del jardín derecho. Los Rojos no anotaron en la parte baja de la entrada, con el marcador empatado a 2-2.

En la novena entrada, Maris conectó el primero de sus dos únicos hits en la Serie, pero este se fue a las gradas del jardín derecho para un jonrón que les dio la ventaja. Con el as Luis Arroyo en el montículo para los Yankees en la novena entrada, los Rojos tuvieron una última oportunidad. Después de que Gene Freese se ponchara, Leo Cárdenas , bateando por Johnny Edwards , conectó un doble que impactó en el marcador del jardín izquierdo-central. Dick Gernert , bateando como emergente por Purkey, bateó un rodado al campocorto, donde Cárdenas se quedó atrapado. El tercer bateador emergente en la entrada, Gus Bell , terminó con el intento de remontada de los Rojos al batear un rodado de regreso al montículo, de Arroyo a Skowron, para terminar el emocionante juego y darle a los Yankees una ventaja de dos juegos a uno en la Serie.

Whitey Ford abrió el Juego  4 para los Yankees en un intento de continuar su racha de blanqueadas en postemporada, pero más importante aún, para darle a los Bombarderos una ventaja de 3-1 en la Serie. Logró ambas cosas. Ford retiró a los primeros nueve bateadores del juego; cuando Elio Chacón bateó un rodado a Bobby Richardson en la segunda base para el último out en la tercera entrada, Ford rompió el récord de Babe Ruth de 29 + 2 ⁄ 3 entradas consecutivas sin permitir carreras. Ford permaneció en el juego hasta el final de la quinta entrada, cuando una aparente lesión en el tobillo lo obligó a salir, su nuevo récord en 32 entradas consecutivas sin permitir carreras. Jim Coates entró al juego en la sexta entrada y lanzó cuatro entradas sin permitir carreras.

Los Yankees anotaron la primera carrera del partido en la cuarta entrada. Roger Maris comenzó con una base por bolas y avanzó a tercera con un sencillo al jardín izquierdo-central de Mickey Mantle . Elston Howard bateó para doble jugada, y Maris anotó. Los Yankees añadieron otra carrera en la quinta entrada con una base por bolas a Ford, un sencillo de Bobby Richardson al jardín derecho-central y un sencillo productor de carrera de Tony Kubek .

En la sexta entrada, Jim Brosnan relevó a O'Toole, quien se metió en problemas. Con un out, Howard conectó un doble al jardín derecho-central. Después de que Yogi Berra recibiera una base por bolas intencional, Skowron llenó las bases al llegar a tercera con un rodado lento. Clete Boyer luego conectó un doble al jardín izquierdo para impulsar dos carreras. Los Yankees hicieron un toque de sacrificio, pero Ford tocó la derecha hacia el primera base de los Reds, Gordy Coleman , quien tocó la primera base. Boyer había avanzado a tercera y Skowron había llegado a la mitad del camino a home antes de detenerse. Coleman corrió a través del diamante y tocó a Skowron, quien quedó atrapado entre tercera y home, para una doble jugada sin asistencia.

Los Yankees anotaron tres carreras más en la séptima entrada para sentenciar el partido. Las siete carreras de Nueva York igualaron la cantidad total que los Bombarderos del Bronx habían anotado en sus tres primeros juegos, ya que el sólido pitcheo abridor de los Rojos, sumado a un Mantle lesionado, mantuvo a la ofensiva neoyorquina a duras penas. Eso cambiaría en el  quinto juego.

Los futuros miembros del Salón de la Fama, Yogi Berra y Mickey Mantle, no jugaron el quinto partido. Berra tenía rigidez en el hombro y Mantle seguía recuperándose de un absceso en la cadera. Pero los suplentes Héctor López y Johnny Blanchard compensaron con creces la ausencia de las dos estrellas. López impulsó cinco carreras con un triple, un jonrón y un toque de sacrificio, y Blanchard conectó tres hits, incluyendo un doble y un jonrón.

En los primeros cuatro juegos, los Yankees anotaron un total de nueve carreras contra los lanzadores abridores de Cincinnati. En el Juego  5, Nueva York anotó cinco en la primera entrada. El abridor de los Rojos, Joey Jay , con 14 juegos completos en temporada regular, inusualmente solo consiguió dos outs antes de ser relevado. Después de que Bobby Richardson conectara un sencillo para comenzar el juego, Jay retiró a Tony Kubek y Roger Maris con elevados. Pero se abrió la compuerta cuando Blanchard conectó un jonrón de dos carreras hacia las gradas del jardín derecho. A Elston Howard se le otorgó un doble por regla de terreno cuando su batazo pasó por una abertura en el marcador del jardín izquierdo-central. Bill Skowron siguió con un largo sencillo contra la cerca del jardín izquierdo, anotando Howard. Jim Maloney entró al juego y fue recibido con un triple de López que anotó Skowron. Clete Boyer continuó el ataque conectando un doble contra el marcador, anotando López. El noveno bateador de la entrada, el lanzador de los Yankees, Ralph Terry, se ponchó para terminar la entrada, pero no antes de que cinco Yankees tocaran el plato.

Nueva York aumentó su ventaja en la segunda entrada con un sencillo de Kubek y un doble de Maris justo dentro de la línea del jardín izquierdo. Los Rojos redujeron la ventaja a la mitad en la parte baja de la tercera y sacaron a Terry del juego. Don Blasingame abrió con un sencillo al jardín central, Eddie Kasko conectó un sencillo al jardín izquierdo y Vada Pinson bateó un elevado que impulsó a Blasingame a tercera. Luego, Frank Robinson le conectó un jonrón de tres carreras a Terry por encima de la cerca del jardín derecho-central. Bud Daley reemplazó a Terry y cerró el partido para los Rojos.

La ofensiva de los Yankees aumentó su ventaja con cinco carreras en la cuarta entrada; los batazos clave fueron un sencillo de dos carreras de Skowron y un jonrón de tres carreras al jardín central de López. Los Rojos se acercaron un poco más tras anotar dos carreras en la parte baja de la quinta (con un jonrón de dos carreras de Wally Post ) para reducir la diferencia a 11-5. Luego, los Yankees completaron la paliza al anotar dos carreras más en la sexta con sacrificios de López (en una jugada de toque de bola) y Daley (en un elevado).

Este fue el último partido de la Serie Mundial que se jugó en Crosley Field , y el último partido de postemporada en Cincinnati hasta que el equipo se mudó al Riverfront Stadium en 1970.

Houk se convirtió en el tercer entrenador en la historia en ganar la Serie Mundial en su primera temporada.