Insurrección del JVP de 1971

El movimiento Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) fue fundado a finales de la década de 1960 por Rohana Wijeweera , un exestudiante de medicina de la Universidad de Lumumba y funcionario del Partido Comunista de Ceilán . En desacuerdo con los líderes del partido e impaciente por su falta de propósito revolucionario, Wijeweera formó el movimiento en 1965 con otros jóvenes de ideas afines. Aparentemente fue expulsado del ala maoísta del Partido Comunista de Ceilán al año siguiente y llevó su ideología marxista a lo que se conoció como el Grupo Marxista Cingalés. Junto con Wijeweera, tres de sus seguidores más cercanos emergieron como líderes del nuevo movimiento: Sanath, Karunnarathe y Athula Nimalasiri Jayasinghe (Loku Athula). ^{[ 17 ]} Inicialmente conocido también como la Nueva Izquierda, el grupo atrajo a estudiantes y jóvenes rurales desempleados (la mayoría entre 16 y 25 años) que sentían que sus intereses económicos habían sido desatendidos por las coaliciones de izquierda del país. El programa estándar de adoctrinamiento, las "Cinco Conferencias", incluía debates sobre el imperialismo indio (expansionismo), la creciente crisis económica, el fracaso de los partidos comunistas y socialistas de la isla y la necesidad de una toma del poder repentina y violenta.

El JVP expandió rápidamente su membresía e influencia entre 1967 y 1970, obteniendo el control del movimiento estudiantil socialista en varios campus universitarios importantes (incluida la Unión de Estudiantes Socialistas ) y recibiendo reclutas y simpatizantes de las fuerzas armadas; ^{[ 18 ]} algunos proporcionaron bocetos de estaciones de policía, aeropuertos e instalaciones militares, un factor en el éxito inicial de la revuelta. En el campus de Vidyalankara, obtuvo el apoyo de la Jatika Sishya Sangamaya (Sociedad Nacional de Estudiantes de Lanka) dirigida por GID 'Castro' Dharmasekera, en el campus de Peradeniya obtuvo el control de la Samajawadi Sishiya Sangamaya (la Sociedad de Estudiantes Socialistas) y el campus de Vidyodaya. Mahinda Wijesekara dirigió la Sishiya Sangamaya (Sociedad de Estudiantes). ^{[ 19 ]} Para atraer a nuevos miembros a la organización y prepararlos para un enfrentamiento inminente, Wijeweera abrió "campos de educación" en zonas remotas de las costas sur y suroeste, que impartían formación en marxismo-leninismo y habilidades militares básicas. El comité central del movimiento se formó en Madampella en 1969. Tras la conferencia de Madampella, se celebraron dos conferencias más en Urubokka y Dondra. En Urubokka se decidió la estructura de la organización, con células secretas de cinco miembros y comandos regionales conocidos como "secretarios de distrito", y se abordó la posibilidad de fabricar armas. En la conferencia de Dondra, a principios de 1970, además de la recolección y fabricación de armas, se discutieron detalles sobre el reclutamiento, la formación, los uniformes y la recopilación de información sobre las fuerzas armadas. ^{[ 19 ]} En este punto, se alegó que Dharmasekera había informado al Ministro de Estado, JR Jayewardene, sobre la existencia del JVP y que una unidad del Departamento de Investigación Criminal (CID) bajo el mando del ASP KC de Silva había comenzado a investigar a este grupo, que se denominaba la " camarilla del Che Guevara " y había empezado a realizar arrestos. La entonces líder de la oposición, Sirimavo Bandaranaike, se refirió a ello en su discurso del Primero de Mayo de ese año. ^{[ 8 ]}

El grupo celebró su primera reunión pública en 1969 y, a principios de 1970, el grupo de Wijeweera comenzó a desempeñar un papel más público; sus cuadros hicieron campaña abiertamente a favor del Frente Unido (FU) socialista para las elecciones generales de 1970. También distribuyeron carteles y panfletos prometiendo una rebelión violenta si Bandaranaike no atendía los intereses del proletariado. ^{[ 20 ]} En un manifiesto publicado durante este período, el grupo utilizó por primera vez el nombre de "Janatha Vimukthi Peramuna" (Frente de Liberación Popular). Debido al tono subversivo de sus publicaciones, el gobierno del Partido Nacional Unido (PNU) hizo arrestar a Wijeweera en Hambantota el 12 de mayo, días antes de las elecciones generales de mayo. El FU obtuvo una victoria aplastante contra el PNU y formó gobierno. Wijeweera fue liberado en julio de 1970. En el ambiente de tolerancia política de los meses siguientes, mientras el nuevo gobierno intentaba ganarse a diversos grupos izquierdistas heterodoxos, el JVP intensificó su campaña pública y sus preparativos secretos para una revuelta. Aunque su grupo era relativamente pequeño, sus miembros esperaban paralizar al gobierno mediante secuestros selectivos y ataques repentinos y simultáneos contra las fuerzas de seguridad en toda la isla. Algunas de las armas necesarias se habían comprado con fondos aportados por los miembros, pero la mayor parte de la financiación del partido provenía de una serie de robos. El JVP decidió recurrir a asaltos a comisarías y campamentos militares para obtener armas al inicio de la revuelta, y planearon fabricar sus propias armas explosivas como preparación. ^{[ 8 ] [ 21 ]}

Para 1970, el movimiento había comenzado a reclutar y entrenar cuadros en campamentos en zonas rurales de Kurunegala , Akmeemana , Tissamaharama , Elpitiya y Anuradhapura . Las clases de las "Cinco Conferencias" se impartían por toda la isla, principalmente en lugares apartados como cementerios. Tras reunir una fuerza de unos 10.000 miembros a tiempo completo, el JVP dejó de reclutar en 1971. El movimiento se basaba en células de cinco miembros con un líder, y había varias de estas células en el área de una comisaría de policía con un líder de área. Los líderes de área elegían a un líder de distrito, y los líderes de distrito conformaban el Comité Central. Por encima del Comité Central había un politburó de 12 miembros que incluía a Wijeweera. Las comunicaciones se realizaban en clave mediante mensajeros, y los secretarios de distrito transmitían los mensajes del Politburó (que se reunía cada dos meses en Colombo ). ^{[ 8 ]} El JVP publicó un periódico (el Janatha Vimukthi , o Liberación del Pueblo ) y llevó a cabo varios robos , incluidos los robos a los bancos de Okkampitiya y Ambalangoda, el robo de la bolsa de correo de Badulla y el robo de York Street , para recaudar fondos. También se les pidió a los miembros que contribuyeran con fondos personales. ^{[ 8 ] [ 22 ]}  

En septiembre de 1970, el Buró Político del JVP se reunió en Ambalangoda y decidió comenzar a recolectar armas, nombrando a Loku Athula para dirigir la sección armada. El grupo identificó que el arma principal en su arsenal sería la bomba de mano y planeó fabricar más de 100.000 en varias fábricas de bombas ubicadas en áreas rurales junto con lugares de almacenamiento subterráneo. En el siguiente Buró Político, a finales de año, Loku Athula informó que se habían fabricado 3.000 bombas. El JVP entregó 30.000 rupias robadas de York Street a Victor Ivan (alias Podi Athula) para fabricar bombas. ^{[ 23 ]} Las bombas eran tipos caseros rudimentarios que a veces explotaban en el proceso de fabricación. Uno de esos incidentes tuvo lugar el 17 de diciembre de 1970, Podi Athula perdió su mano izquierda y resultó gravemente herido cuando una granada explotó mientras era probado. Las células comenzaron a armarse con escopetas ; Se esperaba que cada miembro tuviera una escopeta, 10 cartuchos, uniformes azules, botas militares y mochilas . Sin embargo, este proceso tuvo resultados mixtos: el JVP solo pudo fabricar alrededor de 3000 bombas, algunas de las cuales explotaron durante el proceso. La policía encontró un arsenal del JVP en el templo Talagalle en Homagama y en el campus de Vidyodaya. El JVP fabricaba uniformes azules, cinturones de cartuchos, botas y cascos. ^{[ 19 ]}

Desde su formación en 1949, las fuerzas armadas de Ceylon fueron una fuerza de seguridad interna que asistía a la Policía de Ceylon durante huelgas y disturbios. Después del intento de golpe de Estado en 1962 , las fuerzas armadas sufrieron importantes recortes en financiación, reclutamiento y operaciones conjuntas, y no estaban preparadas para una insurrección a gran escala. ^{[ 24 ]} En 1970, las fuerzas armadas tenían un presupuesto anual de 52 millones de rupias (10 millones de dólares estadounidenses), apenas el 1,2% del gasto total del gobierno. El Ejército de Ceylon tenía una fuerza autorizada de 329 oficiales y 6291 otros rangos con tres regimientos de infantería cada uno compuesto por dos batallones (uno regular y uno voluntario) armados principalmente con armas de la era de la Segunda Guerra Mundial, como rifles Lee-Enfield .303 , subfusiles Sten , ametralladoras ligeras Bren y ametralladoras Vickers , con algunos rifles SLR ; un regimiento de reconocimiento equipado con vehículos blindados Ferret y Daimler ; un regimiento de artillería armado con morteros ligeros y cañones antiaéreos . ^{[ 25 ]} Carecía de tanques, artillería de campaña, fusiles automáticos, subfusiles y otras armas modernas, y las reservas de municiones en tiempos de paz solo podían sostener una semana de operaciones de combate. La Marina Real de Ceilán , que había sufrido más las consecuencias del intento de golpe de Estado (su reclutamiento había sido congelado hasta 1969) tenía solo una fragata , la HMCyS Gajabahu, en su flota junto con algunas lanchas motoras costeras Thorneycroft . La Real Fuerza Aérea de Ceilán que tenía tres escuadrones de vuelo y algunos pilotos entrenados en 1971, el Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo n.° 1 constaba de nueve entrenadores de Havilland Chipmunk encargados del entrenamiento básico de pilotos; el Escuadrón de Transporte n.° 2 tenía tres aviones de ala fija de Havilland Dove , cuatro de Havilland Heron y tres Scottish Aviation Pioneer y tres helicópteros Bell 206 JetRanger ; y el Escuadrón de Reconocimiento n.º 3 tenía dos de Havilland Dove asignados a patrulla marítima. Había puesto en reserva sus cinco aviones de entrenamiento a reacción Hunting Jet Provost T51 después de que se desecharan los planes para introducir cazas a reacción. ^{[ 26 ]}

El gobierno recibió múltiples advertencias sobre los preparativos del JVP, pero no comprendió la magnitud de la insurrección y no estaba preparado para contrarrestarla. Las primeras advertencias provinieron del Departamento de Investigación Criminal de la Policía (CID), encargado de la seguridad interna tras la creación, a finales de 1969 y principios de 1970, de la "Oficina Che Guevara" bajo la dirección del subinspector KC de Silva. John Attygalle , exinspector general de policía y asesor especial de seguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores y Defensa , presentó un informe sobre la posible amenaza que representaba el nuevo grupo para el gobierno del primer ministro Dudley Senanayake . El gobierno ordenó a la policía arrestar a Wijeweera, quien fue detenido en mayo de 1970. Sin embargo, tras las elecciones generales de 1970 , la recién elegida primera ministra Sirima Bandaranaike liberó a Wijeweera; los informes de la administración anterior fueron ignorados. La nueva administración de Bandaranaike introdujo cambios en la policía, destituyendo a oficiales y disolviendo unidades consideradas desleales. Estos cambios afectaron al CID; el nuevo gobierno temía otro golpe de Estado por parte de las fuerzas de seguridad leales a la administración anterior. El primo de Bandaranaike, Anuruddha Ratwatte , capitán de la Fuerza Voluntaria de Ceilán, fue ascendido a teniente coronel y nombrado comandante del Destacamento de Seguridad de Campo del Ejército, encargado de la seguridad interna mediante la identificación de oficiales potencialmente desleales. El capitán Denzil Kobbekaduwa (quien dirigió las investigaciones) informó que el JVP representaba una amenaza más sustancial para el gobierno, y se inició la investigación policial sobre fábricas de bombas. ^{[ 8 ]}

En 1970, un paquete enviado por la República Socialista Popular de Albania que contenía fusiles de fabricación china fue incautado por la policía; otros incidentes similares ocurrieron al comienzo de la insurgencia. El Partido del Trabajo de Albania había enviado una delegación a principios de 1965, que se reunió con Wijeweera. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Wijeweera también visitó a norcoreanos en el país, quienes lo felicitaron. ^{[ 2 ]} Envió a un miembro del JVP a Oriente Medio para forjar un vínculo con el Frente de Liberación Nacional de Yemen del Sur . El enviado regresó con una carta del gobierno que prometía enviar armas a la isla si era posible, ^{[ 29 ]} insinuando ayuda de diplomáticos de Yemen del Sur al JVP.

Tras un periodo de calma desde octubre de 1970, el JVP celebró un gran mitin público el 27 de febrero de 1971 en Hyde Park, Colombo, donde Wijeweera declaró: «Que triunfe la revolución de los obreros, campesinos y soldados». Sería el último mitin del JVP antes de la insurrección.

Se planificaron y asignaron cuatro misiones para el ataque nacional del 5 de abril. La responsabilidad principal de los ataques recayó en el ala estudiantil, a la que Wijeweera había llamado la "Guardia Roja". La primera de las cuatro misiones consistía en atacar el acuartelamiento de Panagoda , una de las mayores instalaciones militares del país, que albergaba un gran arsenal . Piyasiri estaba al mando del ataque, liderado por 800 estudiantes divididos en grupos de veinticinco; un ataque menor se llevaría a cabo en la base aérea RCyAF Katunayake . La segunda misión, liderada por Nimal, Somawansa Amarasinghe , Sanath Kumar y Lal Pieries, con más de 50 estudiantes, consistía en secuestrar al primer ministro. La tercera misión, liderada por Bopage, consistía en la toma de la ciudad de Colombo. La capital se dividió en cinco zonas: Colombo Sur, Colombo Norte, Kandy Road, Colombo Central y Kotte. Los insurgentes debían atacar las comisarías de policía a lo largo del camino, obteniendo armas y municiones. Los objetivos eran la prisión de Welikada , Srawasthi , Radio Ceylon y las casas de funcionarios del gobierno, incluido el ministro de Justicia Felix Dias Bandaranaike , el comandante del ejército y el inspector general de policía . La cuarta misión fue rescatar a Wijeweera de la prisión de Jaffna. ^{[ 31 ]}

La planificación de la insurrección a nivel nacional fue apresurada y mal coordinada, y algunos líderes distritales no fueron informados hasta la mañana del levantamiento. A las 5:20 a. m. del 5 de abril, la comisaría de policía de Wellawaya fue atacada y dos agentes de policía murieron. ^{[ 32 ]} El ataque a Wellawaya se anticipó a la ola inicial de ataques simultáneos planeados por el JVP, que perdió el elemento sorpresa. Tras el ataque, poco después del amanecer del 5 de abril, el mayor general D. S. Attygalle , comandante del Ejército de Ceilán, ordenó a un pelotón del 1.er Batallón, Gemunu Watch, de Diyatalawa a Wellawaya. A las 7:00 a. m., Radio Ceilán informó del ataque y advirtió de nuevos ataques. El mayor Gratian Silva , GSO 1 (Operaciones) del Cuartel General del Ejército, y el DIG Rudra Rajasingham volaron en helicóptero de la fuerza aérea a Wellawaya esa mañana para inspeccionar la situación en Wellawaya e informaron a Attygalle y al Inspector General de Policía (IGP). El gobierno inició preparativos frenéticos para nuevos ataques. Se declaró toque de queda en algunas zonas de la isla, se alertó a todas las comisarías de policía sobre un ataque inminente y Attygalle ordenó al ejército que comenzara la movilización . ^{[ 33 ]}

Varios miembros del JVP fueron arrestados en el Parque Viharamahadevi el 5 de abril mientras se preparaban para secuestrar (o asesinar) a la Primera Ministra Bandaranaike en su residencia privada en Rosemead Place. A esto le siguió un rápido toque de queda en toda la ciudad y más arrestos en Kotahena y Borella, con gran cantidad de bombas, armas y equipo médico destinados a ser utilizados en el ataque planeado contra la ciudad. A las 8:00 p. m., el General Attygalle, el Inspector General de Policía Stanley Senanayake y el Teniente Coronel Anuruddha Ratwatte llegaron a la residencia de la Primera Ministra y la informaron sobre el ataque a Wellawaya y un ataque inminente esa noche. Poco después, la Primera Ministra partió hacia Temple Trees (su residencia oficial) con el General Attygalle, el Capitán ARP (Kalu) Wijeratne y su escolta habitual. Temple Trees se convirtió en el centro de las operaciones gubernamentales (tanto civiles como militares) durante la crisis, y su seguridad se reforzó. Fue un refugio para los ministros, la mayoría de los cuales pertenecían a partidos de izquierda. Las patrullas en helicóptero alrededor de la capital comenzaron a extenderse rumores de que el JVP marchaba hacia Colombo. ^{[ 34 ]}

Con el toque de queda impuesto y los sospechosos arrestados, algunos líderes del JVP se escondieron. El ataque comenzó según lo planeado. Noventa y dos estaciones de policía en todo el país fueron atacadas simultáneamente por grupos del JVP armados con escopetas, bombas y cócteles Molotov; cinco (en Deniyaya , Uragaha , Rajangane , Kataragama y Warakapola ) fueron tomadas por los insurgentes, y 43 fueron abandonadas por la policía por "razones estratégicas" durante los días siguientes. Cincuenta y siete estaciones de policía resultaron dañadas. Los insurgentes cortaron las líneas telefónicas y eléctricas y bloquearon las carreteras con árboles. La estación de policía de Hanwella, cerca de Colombo, fue atacada el 6 de abril y tomada. Pronto fue recapturada por refuerzos del ejército del Cantón de Panagoda. El Escuadrón N.° 2 de la Real Fuerza Aérea de Ceilán desplegó sus tres helicópteros Bell 206A JetRanger , que comenzaron a volar misiones a estaciones de policía remotas para abastecerlas con armas y municiones; En los días siguientes, los helicópteros regresaron con heridos a los hospitales. La base aérea RCyAF Ekala también fue atacada. La policía retiró personal de las comisarías más pequeñas. Los rebeldes habían tomado el control del distrito de Matara y la ciudad de Ambalangoda en el distrito de Galle para el 10 de abril, y estuvieron cerca de capturar el resto de la Provincia del Sur, excepto las ciudades de Galle y Matara (ambas con dos fuertes coloniales holandeses y pequeñas guarniciones del ejército). Sin embargo, ninguna de las cuatro misiones principales del JVP tuvo éxito. El secuestro del primer ministro fracasó, con arrestos de miembros del JVP en Colombo el 5 de abril. El acuartelamiento de Panagoda y Colombo nunca fueron atacados, porque los miembros no se reunieron. La prisión de Jaffna fue atacada la noche del 5 de abril para rescatar a Wijeweera. Los militantes reservaron un autobús a la prisión, y Pyatilake lideró el ataque. Sin embargo, fracasó cuando llegaron los refuerzos policiales; muchos de los atacantes fueron arrestados y algunos murieron. Los ataques contra la comisaría de policía de Jaffna y el destacamento naval de Karainagar también fracasaron, y cuatro insurgentes murieron el 6 de abril en Elephant Pass . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Loku Athula, a quien se le encomendó el liderazgo de los distritos de Kegalle y Kurunegala, se trasladó a la zona el 3 de abril y comenzó a organizar a los líderes locales. Coordinó operaciones con destacamentos en Veyangoda y Mirigama, con más de 600 miembros del JVP desplegados en todo el distrito de Kegalle, concentrados en Warakapola y Rambukkana. El destacamento de Pindeniya, liderado por Patrick Fernando, atacó tanto la comisaría local como las minas de grafito de Bogala, capturando un camión cargado de explosivos. El 8 de abril, la comisaría de Warakapola fue atacada, se incautaron armas, incluyendo dos subfusiles, y el edificio fue incendiado. Las comisarías de Bulathkohupitiya, Aranayaka, Mawanella, Rambukkana y Dedigama fueron atacadas, y la de Aranayaka se incendió. Solo la comisaría de la ciudad de Kegalle y sus alrededores permanecieron bajo control gubernamental en el distrito de Kegalle. En la Provincia Centro-Norte, solo la ciudad de Anuradhapura y su comisaría resistieron, mientras que las comisarías de Vavuniya y Polonnaruwa fueron atacadas. Se reportó una actividad menos intensa en los distritos de Kandy, Badulla y Moneragala. ^{[ 25 ]}

Tras perder el factor sorpresa y la coordinación, la primera oleada de ataques del JVP se ejecutó según lo previsto. Aunque en estado de máxima alerta, el gobierno poco pudo hacer para prepararse y resistir la primera oleada. Las armas y municiones fueron un problema clave para ambos bandos: el JVP carecía de acceso a ellas y pretendía obtenerlas de la policía y el ejército, a los que derrotaría en su primera oleada; mientras que el gobierno pronto descubrió que sus reservas de municiones para armas pequeñas, previas a la insurrección, solo le alcanzarían para resistir una semana. El 5 de abril, cuando se emitió la advertencia del inminente ataque, algunas comisarías se encontraron sin armas de fuego operativas ni munición real. Los tres helicópteros Bell 206A Jet Ranger de la Real Fuerza Aérea de China iniciaron el 5 de abril una intensa actividad, transportando armas y municiones a comisarías aisladas. Volando más de 12 horas al día, estos tres helicópteros transportaron 36.500 libras de municiones durante abril. Los helicópteros Dove realizaron misiones de suministro a diferentes partes de la isla, trasladando 900 soldados y 100.000 libras de equipo en abril. El ejército informó de su primer muerto en combate el primer día de la insurrección, cuando el sargento Jothipala fue asesinado en Thulhiriya, en el distrito de Kurunegala. ^{[ 25 ]}

Cuando los insurgentes tomaron cinco comisarías y cuarenta y tres fueron abandonadas en los días siguientes, el JVP se hizo con el control de gran parte de la isla sin oposición. Izaron la bandera roja y afirmaron su dominio sobre la población. Las fuerzas gubernamentales respondieron asegurando Colombo, otras ciudades y poblaciones importantes con importantes guarniciones policiales y militares. Se instalaron barricadas; se aseguraron puentes, puertos y aeropuertos, sobrecargando a las fuerzas armadas, que comenzaron a movilizar a sus reservistas . El personal del ejército, la marina y la fuerza aérea se desplegó inicialmente en tierra en una postura defensiva; en la mayoría de las zonas, la policía logró resistir por sí sola. El gobierno consideró la situación crítica durante los primeros días de la insurrección; se esperaba que sus reservas de munición para armas pequeñas se agotaran en una semana, y el tiroteo de marineros por un compañero en Jaffna avivó los temores de infiltración del JVP en las fuerzas armadas. Por lo tanto, el gobierno adoptó una estrategia de resistencia hasta recibir ayuda de naciones amigas. ^{[ 25 ]}

El ex Inspector General de Policía (IGP) SA Dissanayake fue nombrado Secretario Permanente Adjunto del Ministerio de Asuntos Exteriores y Defensa , y coordinó la defensa del gobierno desde la sala de situación en Temple Trees. Los oficiales de coordinación militar locales, designados de las tres ramas de las fuerzas armadas para cada distrito afectado, fueron encargados de llevar a cabo operaciones locales de contrainsurgencia . Estos fueron el Coronel ET De Z Abeysekera en Anuradhapura, el Coronel SD Ratwatte en Badulla, el Coronel Douglas Ramanayake en Galle, el Coronel Derrick Nugawela en Hambantota, el Teniente Coronel RR Rodrigo en Jaffna, el Teniente Coronel Cyril Ranatunga en Kegalle, el Teniente Coronel DJ de S. Wickremasinghe en Matara, el Teniente Coronel Tissa Weeratunga en Moneragala y el Teniente Coronel Dennis Hapugalle en Vavuniya. Estos nombramientos cambiaron rápidamente a medida que cambiaba la situación sobre el terreno. ^{[ 25 ]}

Con gran parte de la isla bajo control del JVP, las comunicaciones y el transporte eran limitados. El JVP había bloqueado carreteras con árboles caídos, alcantarillas y puentes dañados, impidiendo el tránsito vehicular. Muchos convoyes del ejército fueron emboscados, como en Aranayake y en Anuradhapura, donde el capitán Noel Weerakoon fue asesinado. Las ofensivas iniciales del gobierno fueron repelidas en áreas como Matara , donde el diputado local Sumanapala Dahanayake resultó herido mientras acompañaba la primera expedición conjunta del ejército y la policía a las zonas controladas por los rebeldes. ^{[ 37 ]}

Ante la grave escasez de armas y municiones, Bandaranaike telegrafió una solicitud de apoyo a países amigos. La respuesta de muchos gobiernos fue inmediata. El Reino Unido fue el primero en responder positivamente, permitiendo al gobierno ceilandés utilizar un helicóptero Trident de Air Ceylon para transportar armas ligeras y municiones desde sus bases en Singapur en tan solo cuatro días tras el ataque inicial. Posteriormente, el Reino Unido se comprometió a suministrar seis helicópteros Bell 47 armados con ametralladoras de 7,62 mm.

Estados Unidos afirmó estar al tanto de que el JVP no era la organización que atacó la embajada estadounidense en Ceilán , pero que no tenía intención específica de brindar apoyo militar al gobierno. A petición del gobierno anterior, un avión Lockheed C-141 Starlifter de la USAF aterrizó el 12 de abril con repuestos muy necesarios para los helicópteros de la Real Fuerza Aérea de Ceilán (RCyAF).

Pakistán respondió con un puente aéreo de suministros, tropas y helicópteros al aeropuerto de Ratmalana , asumiendo la defensa del aeropuerto y liberando a las tropas ceilandesas para otras tareas.

India no recibió el cable, y el Alto Comisionado de la India en Ceilán fue enviado de regreso a la India con la solicitud de ayuda el 13 de abril. Al día siguiente, unidades del Comando Sur del Ejército Indio fueron transportadas por vía aérea desde Bangalore y Madrás (Chennai) a la Base Aérea Real de Katunayake , seguidas por seis helicópteros Chetak del 104.º Escuadrón de Helicópteros con armas y municiones. El escuadrón registró 573 horas de vuelo en un total de 1122 salidas en Ceilán. 150 gurkhas indios se hicieron cargo de la seguridad de la Base Aérea Real de Katunayake. Aviones de transporte pesado de la RAF transportaron seis helicópteros Bell 47-G2 y municiones adquiridas en Singapur el 17 de abril.

Ceylon recibió la mayor ayuda de la Unión Soviética, con Air Ceylon transportando nueve toneladas de equipo militar que la Unión Soviética puso a disposición desde suministros en El Cairo el 19 de abril. El 22 de abril, aviones de transporte Antonov An-22 de la Fuerza Aérea Soviética llegaron con cinco cazabombarderos Mikoyan-Gurevich MiG-17 F, un avión de entrenamiento MiG-15 UTI y dos helicópteros Kamov Ka-26 . Las aeronaves soviéticas fueron acompañadas por 200 instructores y personal de tierra. Además, la Unión Soviética también envió 12 morteros ligeros y 10 vehículos blindados de transporte de personal BTR-152 en noviembre. ^{[ 38 ]} Yugoslavia suministró cuatro cañones de montaña de 76 mm . Aunque China suministró 30 cañones antitanque Tipo 60 de 85 mm y 30 000 fusiles automáticos y semiautomáticos, todavía se sospechaba que apoyaba al JVP. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La Armada India desplegó tres fragatas, la INS Ganga , la INS Gomathi y la INS Godawari, estableciendo un cordón naval alrededor de Ceilán, mientras que la Marina Real de Ceilán había desplegado a sus marineros (incluida la tripulación de su única fragata) en tareas de defensa costera y portuaria, lo que la hacía incapaz de impedir que el JVP obtuviera ayuda por mar. Pronto, la defensa portuaria fue asumida por tropas indias y pakistaníes, liberando al personal ceilandés para operaciones ofensivas. Australia donó 5000 fusiles SLR. ^{[ 39 ] [ 41 ]}

Corea del Norte utilizaba propaganda revolucionaria diariamente en sus periódicos; estos citaban a Kim Il-Sung sobre la revolución, y el gobierno de Sri Lanka desconfiaba de las intenciones del país. Las bases del JVP contenían literatura Juche distribuida por la alta comisión norcoreana en el país, lo que contribuyó al desarrollo del partido. El 15 de mayo de 1971, 18 norcoreanos afiliados al JVP fueron arrestados. Patrulleras indias desplegadas alrededor de la isla interceptaron dos embarcaciones norcoreanas, capturando armas, paquetes de alimentos y literatura; es posible que las embarcaciones se dirigieran a territorio controlado por el JVP para reforzarlo contra el ejército ceilandés. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} También es posible que la ayuda haya llegado a través de la Asociación de Amistad Ceilán-Corea del Norte, que tenía sucursales en todo el país. ^{[ 45 ]}

Al inicio de la insurrección, un buque de carga chino con destino a Tanzania se encontraba en el puerto de Colombo. El gobierno ceilandés solicitó adquirir estas armas, pero sus peticiones a Pekín y Dar es Salaam fracasaron. Posteriormente, el gobierno ceilandés declaró que las armas eran para el JVP. ^{[ 11 ]} En abril, un carguero chino asaltó un puerto; fue repelido por buques de guerra indios que mantenían un cordón naval alrededor de la costa de Ceilán. ^{[ 27 ]} Se avistó un barco desconocido frente a la costa de Matara, controlada por el JVP; según un testigo, era más grande que cualquier barco de la Armada Real de Ceilán en ese momento. ^{[ 37 ]}

Tras perder el factor sorpresa, el ataque inicial del JVP logró cierto éxito. Sin embargo, fracasó en sus misiones clave. Esto significó que no pudo adquirir las armas modernas necesarias para enfrentarse a las fuerzas gubernamentales. Al retirar sus pequeñas comisarías y destacamentos del ejército, el gobierno impidió que el JVP capturara armas y municiones. Al replegarse a posiciones defendibles, como las principales ciudades, el gobierno dispuso de tiempo para reabastecer sus limitadas reservas de municiones y recibir nuevas armas.

Wijeweera había logrado consolidar su ideología política y una amplia base de seguidores entre los cardadores. Sin embargo, estos cardadores, numerosos en número, carecían de la formación militar adecuada. En comparación, las fuerzas gubernamentales, especialmente sus tropas regulares, aunque reducidas en número, constituían un ejército profesional totalmente voluntario con mejor liderazgo y entrenamiento. Cuando comenzó a llegar el armamento y la munición modernos, la situación cambió. La gran variedad de armas que recibió generó sus propios problemas logísticos.

El personal regular de las fuerzas armadas pronto se vio reforzado por la movilización de reservistas (la mayoría veteranos de la Segunda Guerra Mundial), mientras que las tropas pakistaníes e indias que llegaron por vía aérea asumieron la defensa de instalaciones clave como aeropuertos y puertos. Esto liberó a las tropas regulares de la defensa estática para realizar operaciones ofensivas. Además, el levantamiento popular que Wijeweera esperaba de las clases oprimidas no se produjo, y los comisarios del JVP que capturaron zonas no las consolidaron ni se prepararon para una insurgencia prolongada, ya que el JVP no lo había previsto; los comités locales del JVP izaron una bandera roja en una zona capturada y poco más hicieron. Se produjeron saqueos generalizados y daños a la propiedad estatal, y varios civiles fueron asesinados por los insurgentes. ^{[ 25 ]}

La RCyAF sacó cinco Hunting Jet Provost que habían estado almacenados en 1970, los revisó y armó en tres días, y los voló desde RCyAF Chinabay hasta RCyAF Katunayake (atacando posiciones rebeldes en ruta). El 12 de abril, después de un bombardeo sobre un objetivo en Polonnaruwa, un Jet Provost perdió potencia y se estrelló en su aproximación a RCyAF Chinabay, muriendo su piloto, el sargento piloto Ranjith Wijetunga. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Varias semanas después, a los Jet Provost se les unieron los Bell 47-G2 en ataques terrestres.

Las fuerzas gubernamentales comenzaron a reforzar su potencia de fuego en tierra e iniciaron operaciones ofensivas en las zonas controladas por el JVP. Se desplegaron cañones de montaña yugoslavos en Kegalle para expulsar a los insurgentes y, a finales de abril, muchos presuntos miembros del JVP fueron capturados, arrestados o se rindieron. Los restantes se replegaron a la selva en las zonas de Kegalle, Elpitiya, Deniyaya y Kataragama. El ejército recibió doce vehículos blindados británicos Alvis Saladin en mayo y los desplegó en los distritos de Kurunegala y Anuradhapura. Tras tres semanas de combates, el gobierno recuperó el control de casi todas las zonas, salvo algunas remotas. En la mayoría de los casos, el gobierno recuperó el control de los pueblos; los grupos insurgentes se dispersaron por la selva y continuaron operando, algunos incluso hasta principios de 1972. El gobierno anunció dos amnistías en mayo y junio de 1971, lanzando folletos desde el aire para animar a los insurgentes a rendirse. Sin alimentos, armas ni liderazgo, muchos jóvenes se rindieron; otros grupos fueron rodeados y capturados. Dos líderes del JVP, Sanath (Wijesena Vidanage) y Susil, murieron en enfrentamientos con las fuerzas armadas; Loku Athula , quien dirigió a los supervivientes de su grupo desde Kegalle hacia las selvas de Wilpattu , resultó herido y capturado. En las selvas de Anuradhapura, el JVP había establecido un campamento base con suministros, además de seis subcampamentos desde los cuales realizaban operaciones en Rajangana y Tambuttegama. Un destacamento de las tropas del 1.er Regimiento de Infantería Ligera con morteros de 82 mm, comandado por el mayor Jayawardena, llevó a cabo la Operación Otthappuwa en mayo y desmanteló estos campamentos. A finales de mayo, gran parte de la insurrección había sido sofocada. Las operaciones de contrainsurgencia se prolongaron durante un año más. El 1.er Batallón de Infantería Ligera (1CLI) estableció una base avanzada en Horowapatana desde noviembre de 1972 hasta abril de 1973, mientras que la Compañía D del 1CLI cerró sus operaciones en el distrito de Kegalle recién en diciembre de 1974. Muchos jóvenes fueron detenidos en campos de rehabilitación durante meses. El total oficial de arrestos fue de 5067 (de los cuales 1117 eran de Colombo), pero se afirmaron arrestos de hasta 20 000. El gobierno impuso una estricta censura a todas las noticias nacionales y extranjeras durante ese período. Se reportaron ejecuciones sumarias, incluyendo la ejecución pública de Premawathi Manamperi de Kataragama. La discriminación por casta era común: las fuerzas armadas arrestaban a todos los jóvenes de aldeas de castas bajas, independientemente de su participación. ^{[ 8 ] [ 25 ]}

La cifra oficial de muertos fue de 1200, pero fuentes no oficiales la estimaron de forma fiable entre 4000 y 5000. Cuarenta y un civiles fueron asesinados por los insurgentes; treinta y siete policías murieron y 195 resultaron heridos. Veintiséis miembros de las fuerzas armadas murieron, incluido un oficial (19 del Ejército, cuatro de la Fuerza Aérea y tres de la Armada), y 130 resultaron heridos (87 del Ejército, 15 de la Fuerza Aérea y 28 de la Armada) entre 1971 y 1972. ^{[ 48 ]}

Con el asesoramiento del Ministro de Justicia, Felix Dias Bandaranaike, el primer ministro designó una unidad de investigación, encabezada por el inspector general de policía retirado Aleric Abeygunawardena, para procesar a los insurgentes capturados. La unidad estaba integrada por fiscales y oficiales de policía. Los fiscales fueron nombrados superintendentes adjuntos , lo que les permitió tomar declaraciones de los sospechosos que serían admisibles en los tribunales. Pronto se hizo evidente que condenar a un gran número de sospechosos bajo custodia, según los procedimientos y leyes vigentes, llevaría años. ^{[ 49 ]}

Existen dos incentivos para una nueva insurgencia: el desempleo y la corrupción gubernamental. Con un rápido aumento de la población y un crecimiento económico relativamente lento, muchos jóvenes que se beneficiaron de la educación gratuita están desempleados o subempleados; la tasa de desempleo es alta en relación con el rendimiento del sistema educativo, un problema que el mercado laboral no ha logrado solucionar. Entre los factores políticos se incluyen la estrategia política del presidente Jayawardena de reprimir a la oposición; la debilidad del principal partido de la oposición ( SLFP ); la exclusión de quienes carecen de conexiones políticas de algunos puestos estatales; el Acuerdo de Paz Indo-Sri Lanka y la entrada de tropas indias en Sri Lanka.

• Nagalimgam Shanmugathasan , líder del PCCh (maoísta), tenía vínculos oficiales con el gobierno chino. 
• El capitán Ravi Jayewardene , ex oficial del ejército e hijo de JR Jayewardene.

• Teniente Coronel Dr. Rex De Costa , MBE , CAVF – ex comandante del Regimiento Ruhunu y vicepresidente de la Federación Mundial de Veteranos
• Mayor Noel Weerakoon , CA – RMA Sandhurst y jugador de críquet del Ejército de Ceilán
• Premawathie Manamperi - reina de belleza de Kataragama

• SD Bandaranayake - Miembro del Parlamento
• Athula Nimalasiri Jayasinghe - miembro del politburó del JVP, más tarde ministro de gobierno
• Jayadeva Uyangoda - miembro del politburó del JVP, más tarde académico
• Mahinda Wijesekara – Se convirtió en ministro del gobierno
• Somawansa Amarasinghe – Se convirtió en miembro del politburó del JVP y líder del partido.
• Upatissa Gamanayake – Sublíder del JVP durante la insurrección de 1987-1989
• Víctor Iván – Se convirtió en periodista