Gira de la selección sudafricana de rugby por Nueva Zelanda y Estados Unidos en 1981.

La gira de rugby de Sudáfrica de 1981 (conocida en Nueva Zelanda como la Gira Springbok de 1981 y en Sudáfrica como la Gira Rebelde ) polarizó las opiniones e inspiró protestas generalizadas en toda Nueva Zelanda. La controversia también se extendió a Estados Unidos, donde el equipo sudafricano de rugby continuó su gira tras abandonar Nueva Zelanda. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

El apartheid había convertido a Sudáfrica en un paria internacional , y se desaconsejaba encarecidamente a otros países que mantuvieran contactos deportivos con ella. El rugby era (y sigue siendo) un deporte muy popular en Nueva Zelanda, y la selección nacional sudafricana, conocida como los Springboks, era considerada la rival más formidable de Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, existía una gran división de opiniones en Nueva Zelanda sobre si la política debía influir en el deporte de esta manera y si se debía permitir la gira de los Springboks.

La disputa fue similar a la que involucró a Peter Hain en el Reino Unido a principios de la década de 1970, cuando la campaña "Stop the Tour" de Hain chocó con el movimiento más conservador "Freedom Under Law", liderado por el abogado Francis Bennion . La respuesta policial a las protestas también generó controversia. Si bien las protestas fueron de las más intensas en la historia reciente de Nueva Zelanda, no se registraron muertes ni heridos graves.

Tras la gira, no hubo ningún contacto deportivo oficial entre Nueva Zelanda y Sudáfrica hasta principios de la década de 1990, después de la abolición del apartheid. Se dice que la gira provocó un declive en la popularidad del rugby en Nueva Zelanda, hasta la Copa Mundial de Rugby de 1987 .

Los Springboks y la selección nacional de rugby de Nueva Zelanda, los All Blacks , tienen una larga tradición de intensa y amistosa rivalidad deportiva. ^{[ 5 ]} De 1948 a 1969, el régimen del apartheid sudafricano afectó la selección del equipo para los All Blacks, y los seleccionadores dejaron de lado a los jugadores maoríes para algunas giras de los All Blacks a Sudáfrica. ^{[ 6 ]} La oposición al envío de equipos basados ​​en la raza a Sudáfrica creció a lo largo de las décadas de 1950 y 1960, y antes de la gira de los All Blacks a Sudáfrica en 1960, 150.000 neozelandeses —el 6,25 % de la población del país en ese momento— firmaron una petición en apoyo de una política de "Sin maoríes, no hay gira". ^{[ 6 ]} A pesar de esto, la gira siguió adelante, y en 1969 se formó Halt All Racist Tours (HART). ^{[ 7 ]}

Durante la década de 1970, las protestas públicas y la presión política obligaron a la NZRFU a elegir entre presentar un equipo no seleccionado por raza o no realizar la gira por Sudáfrica: ^{[ 6 ]} después de que las autoridades del rugby sudafricano continuaran seleccionando a los jugadores de los Springboks por raza, ^{[ 5 ]} el gobierno laborista de Norman Kirk prohibió a los Springboks realizar la gira por Nueva Zelanda en 1973. ^{[ 7 ]} En respuesta, la NZRFU protestó por la injerencia de la "política en el deporte".

El 28 de marzo de 1976, el último partido del ex All Black Fergie McCormick se jugó en Lancaster Park , Christchurch, al que habían sido invitados dos jugadores de los Springboks. Diez días antes del partido, manifestantes escribieron "BIENVENIDOS AL JUEGO RACISTA" con letras de 6 metros de altura en el campo usando herbicida. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

Los All Blacks realizaron una gira por Sudáfrica en 1976 con la bendición del recién elegido primer ministro de Nueva Zelanda, Robert Muldoon . ^{[ 12 ]} En respuesta, 25 naciones africanas boicotearon los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal, ^{[ 13 ]} declarando que, en su opinión, la gira de los All Blacks brindaba apoyo tácito al régimen del apartheid en Sudáfrica: el COI se negó a prohibir la participación de Nueva Zelanda en los Juegos Olímpicos con el argumento de que el rugby ya no era un deporte olímpico. La gira atrajo varias protestas contra el apartheid en Nueva Zelanda, incluyendo una el 28 de mayo de 1976 en Cathedral Square , Christchurch, que congregó entre 1000 y 1500 personas e incluyó teatro de guerrilla. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Los manifestantes también intentaron interrumpir la cobertura televisiva del primer test vandalizando la estación de microondas de Makara Hill en Wellington, que era responsable de retransmitir la programación desde y hacia los estudios Avalon de TV One . ^{[ 16 ]}

La gira de 1976 contribuyó a la creación del Acuerdo de Gleneagles , que fue adoptado por la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth en 1977, ^{[ 17 ]} en el que los jefes de estado de la Commonwealth acordaron desalentar la competencia con equipos deportivos de Sudáfrica.

A principios de la década de 1980, la presión de otros países y de grupos de protesta en Nueva Zelanda, como HART, llegó a su punto álgido cuando la NZRFU propuso una gira de los Springboks para 1981. Esto se convirtió en un tema de controversia política debido al boicot deportivo internacional . Después de que el primer ministro australiano, Malcolm Fraser , negara el permiso para que los aviones de los Springboks repostaran en Australia, ^{[ 18 ]} los vuelos de los Springboks hacia y desde Nueva Zelanda se realizaron vía Nueva York, Los Ángeles y Hawái. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

A pesar de la presión ejercida sobre el gobierno de Muldoon para que cancelara la gira, se concedió el permiso y los Springboks llegaron a Nueva Zelanda el 19 de julio de 1981. Desde 1977, el gobierno de Muldoon había sido parte del Acuerdo de Gleneagles, en el que los países de la Commonwealth aceptaron que:

el deber urgente de cada uno de sus Gobiernos de combatir enérgicamente el mal del apartheid, negando cualquier forma de apoyo y tomando todas las medidas prácticas para desalentar el contacto o la competencia de sus nacionales con organizaciones deportivas, equipos o deportistas de Sudáfrica o de cualquier otro país donde los deportes se organicen sobre la base de la raza, el color o el origen étnico.

A pesar de esto, Muldoon también argumentó que Nueva Zelanda era un país libre y democrático, y que "la política debería mantenerse al margen del deporte". En los años posteriores al Acuerdo de Gleneagles, parecía que los miembros del gobierno neozelandés no se sentían obligados por dicho acuerdo y lo ignoraron. Sin embargo, algunos historiadores afirman que "el acuerdo [de Gleneagles] fue lo suficientemente vago como para evitar que el gobierno neozelandés tuviera que recurrir a medidas coercitivas como la retirada de visados ​​y pasaportes". ^{[ 21 ]} Esto significa que, técnicamente, el gobierno de Muldoon no estaba obligado por el acuerdo en la medida en que aparentemente lo estaba ante el público. Además, Ben Couch , quien era ministro de Desarrollo Maorí en ese momento, declaró: "Creo que el Acuerdo de Gleneagles nos fue impuesto por personas que no tienen el mismo tipo de democracia que nosotros". ^{[ 22 ]}

Muldoon hizo algunos esfuerzos por desalentar la gira y declaró que no veía "más que problemas derivados de esto". ^{[ 23 ]} "Una gira de los Springboks echaría por tierra todo lo que se ha logrado como resultado de la aceptación internacional", escribió el viceprimer ministro Brian Talboys al presidente de la NZRFU en un nuevo intento de desalentar la gira, "[la gira] puede afectar el desarrollo armonioso de la Commonwealth y del deporte internacional". ^{[ 21 ]}

Algunos partidarios del rugby se hicieron eco de la separación entre política y deporte, ^{[ 24 ] [ 25 ]} mientras que otros partidarios del rugby argumentaron que si se cancelaba la gira, no habría informes sobre las críticas generalizadas al apartheid en Nueva Zelanda en los medios de comunicación sudafricanos controlados.

Los críticos de Muldoon consideraron que permitió la gira para que su Partido Nacional se asegurara los votos de los conservadores rurales y provinciales en las elecciones generales de ese año , que ganó el Partido Nacional. ^{[ 26 ]} Junto con la política de Muldoon de "dejar los contactos deportivos en manos de los organismos deportivos", Muldoon también opinaba que la perturbación y la división de Nueva Zelanda no fueron causadas por la NZRFU ni por los Springboks, sino por los propios manifestantes anti-gira. ^{[ 27 ]} Este argumento fue vehementemente refutado por las voces anti-gira; el activista político Tom Newnham afirmó que el gobierno permitió "el mayor colapso del orden público que [Nueva Zelanda] haya presenciado jamás". ^{[ 28 ]}

Las protestas públicas subsiguientes polarizaron a Nueva Zelanda: ^{[ 26 ]} mientras los aficionados al rugby llenaban los estadios de fútbol, ​​las multitudes de manifestantes llenaban las calles circundantes y, en una ocasión, lograron invadir el campo y detener el partido. ^{[ 29 ]}

Inicialmente, el movimiento anti-gira se comprometió con la desobediencia civil no violenta , las manifestaciones y la acción directa . Para proteger a los Springboks, la policía creó dos escuadrones antidisturbios especiales: el Escuadrón Rojo y el Escuadrón Azul. ^{[ 30 ] [ 31 ]} Estos policías fueron, de forma controvertida, los primeros en Nueva Zelanda en recibir cascos antidisturbios con visera y porras largas (más comúnmente la porra con empuñadura lateral ). Algunos manifestantes se sintieron intimidados e interpretaron esta respuesta policial inicial como excesiva y tácticas represivas. Tras los primeros disturbios, la policía comenzó a exigir que todos los espectadores se reunieran en los recintos deportivos al menos una hora antes del inicio del partido. Si bien las protestas estaban concebidas como una resistencia mayoritariamente pacífica a la gira de los Springboks, con frecuencia se produjeron "enfrentamientos violentos con los aficionados al rugby y la policía antidisturbios especialmente entrenada". ^{[ 32 ]}

En Gisborne, el día antes del partido, activistas anti-gira, entre ellos Mereana Pitman, accedieron al campo con un vehículo y arrojaron cristales rotos. ^{[ 33 ]} El 22 de julio, ^{[ 34 ]} los manifestantes lograron romper una valla, pero la rápida acción de los espectadores y la seguridad del estadio impidió que el partido se viera interrumpido. Algunos manifestantes fueron golpeados por la policía. Desde el primer partido de la gira en Gisborne, la tensión entre los manifestantes fue alta, y uno de ellos, el caricaturista Murray Ball , hijo de un All Black, recordó que "era extraño que los neozelandeses se sintieran tan agresivos con otros neozelandeses" y que estaba "muerto de miedo" cuando se enfrentó a los defensores de la gira. ^{[ 33 ]}

Auckland: invasión de aviones

Un Cessna 172 que volaba a baja altura, pilotado por Marx Jones y Grant Cole, interrumpió el último partido de prueba en Eden Park , Auckland , el 12 de septiembre ^{[ 34 ]} al lanzar bombas de harina sobre el campo, a pesar de lo cual el partido continuó. ^{[ 47 ]} También se observaron focos de bandas criminales, como los tradicionales rivales Black Power y Mongrel Mob . (Black Power eran partidarios de Muldoon. ^{[ 48 ]} ) Un grupo de manifestantes pacíficos vestidos de payasos fueron golpeados con porras por la policía. ^{[ 49 ]}

Fuera de Eden Park, los enfrentamientos entre manifestantes, espectadores y policías resultaron en 201 arrestos, mientras que más de 90 policías y manifestantes resultaron heridos. ^{[ 50 ]} Ese mismo día, en Warkworth, Dunedin y Timaru, los manifestantes irrumpieron en los transmisores de televisión locales e interrumpieron la transmisión del partido. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Algunas de las protestas tenían el doble propósito de vincular la discriminación racial contra los maoríes en Nueva Zelanda con el apartheid en Sudáfrica. Algunos manifestantes, en particular jóvenes maoríes, se sentían frustrados por la imagen de Nueva Zelanda como un paraíso para la unidad racial. ^{[ 25 ]} Muchos opositores al racismo en Nueva Zelanda a principios de la década de 1980 consideraron útil utilizar las protestas contra Sudáfrica como vehículo para una acción social más amplia. Sin embargo, algunos maoríes apoyaron la gira y asistieron a los partidos. John Minto , el organizador nacional de HART , pensó que la gira "estimuló todo el debate sobre el racismo y el lugar de los maoríes en nuestra comunidad". ^{[ 53 ]} La opinión del activista político Tom Newnham se hace eco de la de Minto, aunque es considerablemente más radical, al afirmar que "somos básicamente iguales que los sudafricanos blancos, igual de racistas". ^{[ 54 ]} Algunos de los que protestaban contra el racismo en Sudáfrica se sintieron inclinados a reflexionar sobre la división racial en su propio país, antes de condenar a otro: el espectador de rugby de ascendencia maorí Kevin Taylor no se unió a las protestas porque "quería que Nueva Zelanda resolviera sus propios problemas antes de que los neozelandeses comenzaran a decirles a otros países cómo resolver los suyos". ^{[ 55 ]}

Agotados física y mentalmente, incluso los Springboks, en general, no tenían idea de por qué viajaban a Estados Unidos, un país con poca presencia de rugby. En parte, tuvieron que viajar a través de Estados Unidos porque países como India y Australia se negaron a permitir el acceso de aerolíneas sudafricanas a su espacio aéreo. Lo que siguió fue un asunto en gran medida esperpéntico. ^{[ 56 ]} Dado que la etapa estadounidense de la gira siguió inmediatamente a los eventos de Nueva Zelanda, se esperaban más protestas y enfrentamientos con la policía. ^{[ 2 ]} Las amenazas de disturbios llevaron a los funcionarios municipales de Los Ángeles, Chicago, Nueva York y Rochester a retirar su autorización previa para que los Springboks jugaran en sus ciudades. ^{[ 2 ]}

El gobierno de Muldoon fue reelegido en las elecciones de 1981, perdiendo tres escaños y quedando con una mayoría de un solo escaño.

La constitución de la NZRFU contenía numerosas frases grandilocuentes sobre la promoción de la imagen del rugby y de Nueva Zelanda, y sobre cómo, en general, contribuir al bienestar de la sociedad. En 1985, la NZRFU propuso una gira de los All Blacks por Sudáfrica: dos abogados la demandaron con éxito, alegando que dicha gira infringiría su constitución. Una orden judicial del Tribunal Superior, emitida por el juez Casey, provocó la cancelación de la gira. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Posteriormente, los All Blacks no volvieron a realizar giras por Sudáfrica hasta después de la caída del régimen del apartheid , siendo la siguiente gira oficial en 1992. Tras la cancelación de la gira de 1985, un año después tuvo lugar una gira no oficial a cargo de un equipo que incluía a 28 de los 30 All Blacks seleccionados para la gira de 1985, conocido como los New Zealand Cavaliers , un equipo que a menudo se anunciaba en Sudáfrica como los All Blacks y/o se representaba con el helecho plateado.

Después de que los All Blacks ganaran la Copa Mundial de Rugby de 1987 , el rugby volvió a ser el deporte dominante, tanto en número de espectadores como de participantes, en Nueva Zelanda. ^{[ 65 ]}

• El destacado artista Ralph Hotere pintó una serie de cuadros con la bandera británica en negro como protesta contra la gira.
• El documental de Merata Mita, Patu! (1983), narra la historia de la gira desde una perspectiva maorí. ^{[ 66 ]} Patu! fue incluido en el Registro Nacional Memoria del Mundo de la UNESCO de Nueva Zelanda en 2012. ^{[ 67 ]}
• La música popularmente asociada con la gira incluyó a la banda punk RIOT 111 y las canciones "Riot Squad" de The Newmatics y "There Is No Depression in New Zealand" de Blam Blam Blam . ^{[ 68 ]}
• Ross Meurant , comandante del escuadrón policial " Red Squad ", publicó "Red Squad Story " en 1982, ofreciendo una visión conservadora. ISBN 978-0-908630-06-6
• El drama policial de TVNZ de los años 80, Mortimer's Patch, incluía un episodio retrospectivo sobre las funciones policiales del protagonista (más joven).
• En 1984, Geoff Chapple escribió el libro 1981: The Tour , que narra los acontecimientos desde la perspectiva de los manifestantes. ISBN 978-0-589-01534-3
• En 1999, la biografía de Glenn Wood, Cop Out, cubrió la gira desde la perspectiva de un policía de primera línea. ISBN 978-0-908704-89-7
• El libro de David Hill, * El nombre del juego* , narra las luchas personales de un colegial durante la gira. ISBN 978-0-908783-63-2
• El libro de Tom Newnham , *By Batons And Barbed Wire*, es una de las mayores recopilaciones de fotos e información general sobre el movimiento de protesta durante la gira. ISBN 978-0-473-00253-4(tapa dura). ISBN 978-0-473-00112-4(libro de bolsillo)
• El documental 1981: Un país en guerra narró la gira desde varias perspectivas. ^{[ 69 ]}
• Te Papa tiene objetos relacionados con la gira, incluyendo imágenes, cascos ^{[ 70 ] [ 71 ]} y una entrada. ^{[ 72 ]} La exposición Slice of Heaven: 20th Century Aotearoa tiene una sección sobre la gira. ^{[ 73 ]}
• Rage , una dramatización de la gira realizada por Tom Scott , se filmó a mediados de 2011 ^{[ 74 ] [ 75 ]} y se emitió en TV One el 4 de septiembre de 2011. ^{[ 76 ]}
• La obra de teatro The Engine Room , de Ralph McCubbin Howell , se estrenó en el BATS Theatre de Wellington el 27 de septiembre de 2011. Contrasta las historias y los puntos de vista de John Key y Helen Clark durante la gira y las elecciones generales de 2008 .
• La segunda temporada de la serie de televisión Westside transcurre durante los acontecimientos de la gira y muestra la participación de los personajes principales en varios de los incidentes más importantes.
• Uproar , una película neozelandesa de comedia dramática sobre la mayoría de edad de 2023. Ambientada en 1981, narra la historia de un chico de 17 años que apoya la gira de los Springboks de ese año y se ve envuelto en el activismo político para defenderse a sí mismo, a su familia y a su futuro.

• Gira de la selección sudafricana de rugby por Australia en 1971.
• Historia de Sudáfrica en la era del apartheid
• Ces Blazey
• Política y deportes
• Boicot deportivo a Sudáfrica

• Carteles en las bibliotecas de la ciudad de Christchurch.
• Imágenes de los eventos relacionados con la gira de los Springboks en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa.
• Cuenta en línea
• Cronología y referencias
• La gira de los Springboks de 1981
• La gira de los Springboks de 1981, incluyendo historia, imágenes y vídeo (NZHistory)