Gran Premio de Francia de 1987

Por primera vez desde el Gran Premio de México de 1986 , un auto que no era de motor Honda ocupó la primera fila: el McLaren - TAG de Alain Prost , quien se clasificó segundo. La pole position fue nuevamente para Nigel Mansell con su Williams -Honda, mientras que la segunda fila la ocuparon el Lotus -Honda de Ayrton Senna y el Williams de Nelson Piquet . La velocidad del circuito favoreció claramente a los autos turbo: el mejor clasificado entre los autos sin turbo fue Ivan Capelli con su March 871 , en el puesto 22, a unos seis segundos del ritmo y 50 km/h (31 mph) más lento en la recta de Mistral que los Williams-Honda.  

Como muestra de los avances en el desarrollo de motores, aerodinámica y neumáticos, en su vuelta de clasificación Mansell registró una velocidad de 325 km/h (202 mph) en el Mistral. Si bien el Mistral utilizado en 1987 era unos 800 metros más corto que cuando la Fórmula 1 utilizó por última vez el circuito completo de Paul Ricard en 1985 , la aceleración y la velocidad máxima de los Williams-Honda fueron comparables a las velocidades máximas alcanzadas en el circuito por los coches de la temporada de 1985 .  

Durante la clasificación, el piloto de Arrows , Derek Warwick, dio su opinión sobre la potencia del motor V6 turboalimentado Honda RA167-E y la ventaja de aceleración que Williams tenía sobre el resto desde la primera ronda en Brasil . Señaló que en una vuelta entró en Mistral aproximadamente 50 metros por delante del Williams de Piquet. A pesar de la potencia conocida del turbo Megatron (antes BMW), Warwick afirmó que cuando llegaron a Signes poco más de un kilómetro después, la aceleración del Honda había dejado a Piquet unos 100 metros por delante del Arrows A10 .

En la meta, Michele Alboreto se adelantó en la salida, mientras que su compañero de Ferrari, Gerhard Berger, caló el motor. Nigel Mansell tomó la delantera y se le unió su compañero Nelson Piquet después de adelantar a Prost en la recta de Mistral. Eddie Cheever abandonó su Arrows A10 en la primera vuelta tras activar accidentalmente el extintor mientras intentaba ajustar la presión del turbo. Andrea de Cesaris ( Brabham BT56 ) colisionó con Stefan Johansson , y el McLaren tuvo que entrar en boxes por un morro dañado; los restos de su coche causaron problemas a Mansell, que chocó contra ellos.

Mansell, Piquet y Prost protagonizaron una emocionante batalla por el liderato, separados por tan solo dos segundos. En la vuelta 19, Piquet hizo un trompo y Prost lo adelantó para colocarse segundo. Mientras tanto, Senna mantenía un meritorio cuarto puesto. En la vuelta 30, Piquet entró en boxes para cambiar neumáticos, seguido dos vueltas después por Senna. Mientras tanto, Thierry Boutsen ( Benetton B187 ) abandonó por un fallo eléctrico. Tanto Mansell como Prost entraron en boxes para cambiar neumáticos en la vuelta 36, ​​cediendo el liderato a Piquet. Mansell completó su parada y se acercó rápidamente a Piquet, batiendo récords de vuelta rápida. En la vuelta 46, en la curva Le Beausset, Piquet cometió un error y Mansell lo adelantó por el interior para tomar una ventaja que ya no perdería. En la vuelta 65, Piquet realizó una segunda parada que salió mal cuando el motor se caló, retrasándolo ocho segundos más. Tras salir de boxes, alcanzó y adelantó a Prost (que estaba lidiando con un problema eléctrico) en la vuelta 67.

Piquet estaba a unos 20 segundos de Mansell, pero en las últimas vueltas recortaba dos segundos por vuelta. A falta de siete vueltas, la diferencia se redujo a tan solo 13 segundos, pero Mansell dosificó su tiempo para ganar por 7,7 segundos. Johansson había luchado valientemente hasta la sexta posición tras dos paradas en boxes para reparar los daños en su McLaren, pero se retiró a solo cinco vueltas de la bandera a cuadros.

En su carrera de casa, Prost se hizo con el último puesto del podio, a unos 48 segundos de Piquet. Senna terminó cuarto, por delante del Benetton B187 de Teo Fabi , que fue quinto. Philippe Streiff realizó una magnífica carrera para conseguir su primer punto en el Campeonato del Mundo y la victoria en el Trofeo Jim Clark con su Tyrrell - Ford .

Los números entre paréntesis se refieren a las posiciones de los participantes que aspiran normalmente y que compiten por el Trofeo Jim Clark .