971.º Escuadrón Aerotransportado de Alerta y Control

Antes de principios de la década de 1930, los aviones de transporte del Cuerpo Aéreo se asignaban a depósitos aéreos y escuadrones de servicio, aunque se habían formado escuadrones de transporte provisionales para proyectos especiales. En 1932, el mayor Hugh J. Kerr, jefe de la Sección de Servicio de Campo de la División de Material , propuso la formación de un escuadrón de transporte en cada depósito aéreo para que sirviera de base para el ala de transporte que el Cuerpo Aéreo proponía para apoyar a un ejército de campaña en caso de movilización. El mayor general Benjamin Foulois aprobó la formación de cuatro escuadrones provisionales en noviembre de 1932. ^{[ 1 ]}

El 1 de octubre de 1933 se constituyó el 1.er Escuadrón Provisional de Transporte . Sin embargo, no había fondos para equipar ni pagar al personal de la unidad, que permaneció inactiva. Se autorizó su activación parcial en 1935 en el Depósito Aéreo de Fairfield , Dayton, Ohio, en marzo de 1935. El escuadrón recibió la designación permanente de 1.er Escuadrón de Transporte en junio y se activó completamente el 15 de julio de 1935 con aviones Airbus Bellanca C-27 asignados. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Con soldados rasos como pilotos, el escuadrón transportaba motores, piezas y otros equipos a los aeródromos en su área de depósito asignada, devolvía artículos al depósito y transfería material entre depósitos. También proporcionaban transporte para maniobras . El rápido transporte de suministros por parte de los escuadrones permitió al Cuerpo Aéreo mantener bajos niveles de material en sus aeródromos, dependiendo del reabastecimiento de las existencias del depósito solo cuando era necesario. ^{[ 1 ]}

En mayo de 1937, el escuadrón fue reasignado del Depósito Aéreo de Fairfield al recién activado 10.º Grupo de Transporte , que asumió el mando de los cuatro escuadrones. El escuadrón recibió Douglas C-33 bimotores , la versión militar del DC-2 en 1936, y Douglas C-39 (DC-2 con superficies de cola del DC-3) en 1939 para reemplazar a los Bellanca monomotor. Estos, y otros DC-3 militarizados, permanecieron como equipo del escuadrón hasta la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Tras el ataque a Pearl Harbor y la entrada en la Segunda Guerra Mundial , en abril de 1942, su unidad matriz, el 10.º Grupo de Transporte (10.º TG), fue reasignada al Comando de Transporte Aéreo (más tarde I Comando de Transporte de Tropas ) (I TCC). El 1.er Escuadrón, ahora redesignado como el 1.er Escuadrón de Transporte de Tropas , se convirtió en una Unidad de Entrenamiento Operacional y se equipó con aviones de transporte Douglas C-47 Skytrain . Se trasladó a General Billy Mitchell Field, Milwaukee, Wisconsin, y se unió al 5.º Escuadrón de Transporte de Tropas para llevar a cabo operaciones y entrenamiento de transición para pilotos. ^{[ 5 ]} En septiembre, el 10.º se trasladó a Pope Field, Carolina del Norte, donde continuó siendo un escuadrón de entrenamiento para el I TCC. En febrero de 1943, el 1.er y el 2.º Escuadrón de Transporte de Tropas del grupo se desplegaron en el Teatro de Operaciones China-Birmania-India y fueron asignados a la Décima Fuerza Aérea. ^{[ 6 ]}

Tras su llegada a la India, el escuadrón fue asignado al Cuartel General de la Décima Fuerza Aérea. Al llegar con sus C-47, se decidió que el escuadrón se integraría a las unidades del Comando de Transporte Aéreo en el valle de Assam , al este de la India , para ayudar en el traslado de suministros a China . El escuadrón fue asignado al aeródromo de Chabua y estaba compuesto por 13 C-47, 42 oficiales y 62 suboficiales. Aproximadamente un mes después, el cuartel general del escuadrón regresó a Nueva Delhi y se enviaron vuelos de C-47 a varios aeródromos del valle de Assam para complementar a los aviones del Comando de Transporte Aéreo que sobrevolaban la cordillera del Himalaya hacia aeródromos en China. A medida que llegaban más y más aviones del Comando de Transporte Aéreo para la misión logística a China, el escuadrón se reconstituyó en el aeródromo de Sookerating, en el valle de Assam, en marzo de 1943. ^{[ 7 ]}

Con el regreso del escuadrón al control de la Décima Fuerza Aérea, comenzó operaciones de combate, principalmente en apoyo a las fuerzas estadounidenses y británicas en Birmania. El escuadrón transportaba comandos que se lanzaban en paracaídas a baja altitud tras las líneas enemigas para cumplir su misión. Con frecuencia, el escuadrón localizaba pequeños grupos de hombres en zonas camufladas y lanzaba contenedores de reabastecimiento desde la puerta del avión, generalmente volando a baja altura, lo que hacía que la aeronave fuera vulnerable al fuego de armas terrestres enemigas. A finales de abril de 1944, el escuadrón apoyó el ataque aliado al aeródromo de Myitkyina, en el norte de Birmania. El escuadrón transportó paracaidistas y también remolcó planeadores CG-4A Waco hasta el aeródromo durante la batalla; posteriormente, trasladó ingenieros de combate y equipo para preparar el aeródromo capturado para el desembarco de refuerzos. ^{[ 8 ]}

Tras finalizar la batalla, el escuadrón continuó sus operaciones de combate, transportando tropas aliadas, evacuando a los heridos y trasladando suministros y material, incluyendo gasolina, aceite, equipos de señales e ingeniería, raciones de medicinas y municiones. Las misiones del escuadrón se centraban principalmente en el apoyo a las fuerzas aliadas que avanzaban hacia el sur a través de Birmania, pero el 1.er Escuadrón también realizó vuelos a China. ^{[ 9 ]}

El escuadrón fue reasignado a la Decimocuarta Fuerza Aérea en enero y se trasladó a China en agosto de 1945, donde recibió una Mención de Unidad Distinguida por transportar un ejército chino de más de 30 000 hombres desde Chihkiang hasta Nanking en septiembre de 1945. El escuadrón regresó a los Estados Unidos en diciembre y fue desactivado el 18 de diciembre de 1945. ^{[ 6 ]}

La 1.ª Unidad de Transporte Aéreo se organizó en el Campo Aéreo del Ejército de Roswell , Nuevo México, en julio de 1946 como parte de una reorganización de la 58.ª Ala de Bombardeo . Debido a su naturaleza clasificada y su misión durante la Segunda Guerra Mundial, el 509.º Grupo Compuesto se estableció como una unidad independiente con su propio escuadrón de transporte aéreo . ^{[ 10 ]} Con su asignación al Comando Aéreo Estratégico (SAC) en marzo de 1946, se decidió convertir al 509.º en un grupo de bombardeo. La 1.ª Unidad de Transporte Aéreo asumió la misión del 320.º Escuadrón de Transporte de Tropas del 509.º , que fue desactivado. ^{[ 11 ] [ Nota 1 ]} El 509.º fue redesignado como el 509.º Grupo de Bombardeo, Muy Pesado. ^{[ 6 ]} La nueva unidad de transporte fue asignada directamente a la 58.ª Ala de Bombardeo, la organización matriz del 509.º, aunque el control operativo fue mantenido por el cuartel general del SAC. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El 1.er Escuadrón continuó la misión de apoyo logístico y transporte aéreo especial del 320.º Escuadrón, que había sido desactivado. En noviembre de 1946, la 58.ª Ala de Bombardeo fue asignada a la Octava Fuerza Aérea y el 1.er Escuadrón también fue asignado directamente al cuartel general de la Octava Fuerza Aérea. Poco menos de un año después, la unidad se trasladó al Campo Aéreo del Ejército de Fort Worth , cuartel general de la Octava Fuerza Aérea. ^{[ 6 ]} A medida que el SAC y la Fuerza Aérea comenzaron a expandirse, la unidad apoyó a las unidades del SAC en ejercicios, traslados y despliegues. Como única unidad de su tipo, se le solicitó apoyo en casi todas estas operaciones, incluidas las operaciones en Alemania, Puerto Rico, Panamá, Japón y Alaska. ^{[ 11 ]} El 1 de junio de 1948 se convirtió en la 1.ª Unidad de Apoyo Estratégico y se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Biggs . ^{[ 13 ]}

A principios de 1949, la unidad participó en la Operación Scordo. En esta operación, transportó personal y equipo de apoyo a las cuatro bases en Hawái, Filipinas, Arabia Saudita y las Azores, utilizadas por los aviones cisterna Boeing KB-29 que apoyaron el primer vuelo sin escalas alrededor del mundo del Boeing B-50 Superfortress "Lucky Lady II". Por esta operación, la unidad recibió una mención honorífica del Secretario de la Fuerza Aérea. Proporcionó apoyo similar para el primer despliegue de cazas a reacción desde Estados Unidos a través del Atlántico hasta Alemania. ^{[ 11 ]}

Durante 1949, a medida que aumentaba la carga de misiones, el 1.er Escuadrón se convirtió en el 1.er Escuadrón de Apoyo Estratégico ^{[ 13 ]} y proporcionó el personal para el nuevo 2.º Escuadrón de Apoyo Estratégico . A medida que se organizaba el 2.º, el 1.er Escuadrón transfirió sus Douglas C-54 Skymaster al nuevo escuadrón y comenzó a reequiparse con Boeing C-97 Stratofreighter . ^{[ 11 ]} Finalmente, se organizaron un total de cuatro escuadrones de apoyo estratégico, asignados directamente a las fuerzas aéreas numeradas del SAC , en todo Estados Unidos.

La misión del escuadrón en tiempos de guerra se basaba en la necesidad de que los bombarderos medianos del SAC se desplegaran en bases en el extranjero para alcanzar con éxito sus objetivos. Incluso con el reabastecimiento en vuelo, algunos bombarderos solo llegaban a una base de recuperación en lugar de a su base de lanzamiento original. El SAC planeaba usar el escuadrón para transportar personal y equipo a las bases de recuperación para realizar operaciones de mantenimiento y recuperación. La convicción de que el SAC no podía depender de otras fuentes para este apoyo se basaba en parte en la experiencia del general Curtis LeMay durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tuvo que depender de los comandantes de teatro de operaciones para el suministro y descubrió que los canales de suministro del teatro no podían seguir el ritmo de las operaciones de bombardeo estratégico. Esto lo convenció de que el SAC necesitaba el control total de todos los aspectos de una campaña nuclear. ^{[ 14 ]}

Durante la posguerra y a lo largo de la década de 1950, el escuadrón transportó gran cantidad de equipo y personal clasificado a diversos lugares del mundo. En 1949, se modernizó con aviones C-97 Stratofreighter, llegando a operar 12 de ellos. En 1951, los C-124 Globemaster II reemplazaron a los C-97, llegando el primer C-124A a Biggs el 18 de enero de 1951. Fue desactivado el 15 de enero de 1959, cuando el Comando Aéreo Estratégico (SAC) dejó de operar en el transporte aéreo y la 97.ª Ala de Bombardeo fue transferida de Biggs a la Base de la Fuerza Aérea de Blytheville , Arkansas. ^{[ 6 ]}

El 15 de enero de 1985, la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea consolidó estas tres unidades y las designó como el 971.er Escuadrón Aerotransportado de Alerta y Control. El 971.er nunca fue activado y permanece en estado inactivo. ^{[ 12 ]}

1er Escuadrón de Apoyo Estratégico

• 58.ª Ala de Bombardeo , 30 de julio de 1946
• Octava Fuerza Aérea , 1 de noviembre de 1946  – 15 de enero de 1959. ^{[ 12 ]}

1er Escuadrón de Transporte de Tropas

• Área del V Cuerpo, 1 de octubre de 1933 (No activo) ^{[ 2 ]}
• Base aérea de Fairfield, 15 de julio de 1935
• 10.º Grupo de Transporte (posteriormente de Transporte de Tropas) , 20 de mayo de 1937
• Décima Fuerza Aérea , c. 2 de febrero de 1943

Adscrito a: Ala India-China, Comando de Transporte Aéreo, del 2 de febrero al 7 de marzo de 1943.

Adscrito a: Comando de Transporte de Tropas, Comando Aéreo Oriental, 20 de diciembre de 1943  – 6 de marzo de 1944

• 443.º Grupo de Transporte de Tropas , 6 de marzo de 1944  – 18 de diciembre de 1945 ^{[ 6 ]}

1er Escuadrón de Transporte Aéreo

• 1.ª Ala Compuesta , 25 de julio de 1969  – 20 de junio de 1971

1er Escuadrón de Apoyo Estratégico

• Base aérea del ejército de Roswell, Nuevo México, 30 de julio de 1946
• Campo Aéreo del Ejército de Fort Worth (más tarde Base Aérea Griffiss, Base Aérea Carswell), Texas, el 22 de septiembre de 1947.
• Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas, del 14 de diciembre de 1948 al 15 de enero de 1959 ^{[ 12 ]}

1er Escuadrón de Transporte de Tropas

1er Escuadrón de Transporte Aéreo

• Base de la Fuerza Aérea Andrews , Maryland, 25 de julio de 1969  – 20 de junio de 1971

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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