Segundo Escuadrón de Operaciones Especiales

La unidad se formó inicialmente en Fort Omaha , Nebraska, como la Compañía B del 2.º Escuadrón de Globos el 25 de septiembre de 1917 en la Escuela de Globos de Fort Omaha. Su misión era proporcionar observación avanzada para la artillería. La unidad se entrenó en el otoño de 1917, uno de los últimos, ya que el entrenamiento era bastante difícil en Fort Omaha: el clima era malo la mayor parte del tiempo y era imposible mantener los globos en el aire durante largos períodos. El Ejército decidió que necesitaba Escuelas de Globos en entornos más cálidos y estables y seleccionó Camp John Wise en San Antonio, Texas, y Camp Ross , Arcadia, California. ^{[ 4 ]} El 30 de noviembre, se recibieron órdenes para que la unidad se dirigiera al Centro de Concentración de Aviación , Garden City, Long Island, para prepararse para servir en el extranjero. ^{[ 5 ]}

El 7 de diciembre, el escuadrón , ahora denominado 2.ª Compañía de Globos , abordó un tren con destino a Saint John, Nuevo Brunswick , Terranova, donde embarcó en el RMS Tunisian  para cruzar el Atlántico. Partió el 12 de diciembre y llegó a Liverpool , Inglaterra, el día de Navidad. Desde allí, la compañía viajó en tren hasta Southampton , en la costa del Canal de la Mancha, y embarcó en el vapor Archangel con destino a Le Havre , Francia, llegando el 28 de diciembre. Se presentó en la Escuela de Globos de la Fuerza Expedicionaria Estadounidense en Camp de Coetquidan, Morbihan , Francia, el 3 de enero de 1918. ^{[ 6 ]}

En la escuela, la compañía recibió globos de observación franceses Caquot (tipo R estadounidense) . Fue entrenada en el manejo del equipo por miembros del Ejército francés y, el 23 de enero, se realizaron los primeros ascensos de prueba con un observador en la cesta. La compañía envió miembros al frente y operó bajo control francés, realizando ajustes de artillería para los Regimientos de Artillería franceses 101.º, 102.º, 149.º y 150.º. Finalmente, el 29 de febrero, terminó el entrenamiento y la 2.ª Compañía de Globos recibió la orden de presentarse ante el Primer Ejército en Toul , llegando el 1 de marzo y uniéndose al campamento francés de la 90.ª Compañía de Globos en Camp L'Emitage, cerca de Menil-la-Tour . Fue la primera compañía de globos estadounidense en llegar al Frente Occidental y entrar en combate. ^{[ 6 ]}

El primer observador de la compañía en ser condecorado fue el teniente primero Sidney Howell, cuando el 16 de marzo se vio obligado a saltar de un globo en llamas provocado por un avión enemigo. Recibió la Cruz de Guerra con palma. Durante las operaciones de Château-Thierry, la compañía tuvo una participación muy activa, siguiendo el avance de las tropas aliadas y moviéndose con frecuencia a medida que el frente avanzaba. Con frecuencia, los globos eran atacados e incendiados por aviones enemigos, y los observadores saltaban y aterrizaban a salvo. ^{[ 6 ]} La compañía participó en las ofensivas de Saint-Mihiel y Muse-Argonne durante 1918, realizando un total de 180 ascensos con 13 observadores. Las misiones fueron peligrosas, con 9 globos derribados; sin embargo, ningún miembro del escuadrón resultó muerto o herido en combate. ^{[ 6 ]}

Con el armisticio del 11 de noviembre de 1918, la compañía fue reasignada al Tercer Ejército y se le ordenó presentarse en Trier-Euren , Alemania, en Renania, donde realizó tareas de ocupación a lo largo del río Rin. Permaneció con el Tercer Ejército hasta el 20 de mayo, fecha en que fue relevada y se le ordenó regresar a los Estados Unidos. Tras su procesamiento en el 1.er Depósito Aéreo del Aeródromo de Colombey-les-Belles , Francia, la unidad se dirigió primero a una zona de concentración y luego a un puerto para su regreso a casa. ^{[ 7 ]}

La 2.ª Compañía de Globos llegó al puerto de Nueva York el 22 de junio de 1919 a bordo del USS Patria y fue trasladada a Mitchel Field , Nueva York, alrededor del 23 de junio de 1919, donde los hombres fueron desmovilizados y regresaron a la vida civil. ^{[ 8 ]}

El 11 de agosto de 1919, la compañía fue trasladada a Ross Field, Arcadia, California, sin personal ni equipo. La unidad fue reorganizada el 1 de octubre de 1921 y redesignada como el Destacamento de la Escuela de Globos del Servicio Aéreo . Sin embargo, el Servicio Aéreo decidió cerrar Ross Field debido a los vientos de Santa Ana , que soplaban desde el desierto. Estos vientos causaron grandes estragos en la observación aérea, el entrenamiento en tierra y el manejo de globos. El destacamento fue disuelto y el equipo restante de la guerra, junto con algunos hombres, fue enviado a Brooks Field , Texas. ^{[ 4 ]} La unidad fue desmovilizada el 21 de mayo de 1922. ^{[ 8 ] [ 1 ]}

El 18 de octubre de 1927 se constituyó una nueva 2.ª Compañía de Globos en el Ejército Regular, como parte del 26.º Grupo de Globos en Fort Sam Houston , Texas. La compañía fue asignada al Área del Octavo Cuerpo del Ejército , pero no fue activada. La designación se transfirió al Área del Sexto Cuerpo el 1 de septiembre de 1928, antes de ser organizada en Fort Bragg , Carolina del Norte, el 29 de mayo de 1930. ^{[ 8 ]} La unidad estaba equipada con globos de observación tipo C-3, así como con globos esféricos tipo A-6 y A-7. Se consolidó con su unidad predecesora de la Primera Guerra Mundial el 6 de agosto de 1930. ^{[ 1 ]}

En Fort Bragg, la unidad fue redesignada como el 2.º Escuadrón de Globos el 1 de octubre de 1933 y equipada con globos de observación C-6 en 1938. ^{[ 1 ]} Apoyó las actividades del Centro de Entrenamiento de Globos de Barrera de Artillería Costera en Camp Davis , Carolina del Norte, 1940-41. ^{[ 8 ]} La tecnología de reconocimiento aéreo estaba dejando obsoleto el globo de observación tripulado para 1940; la unidad fue asignada por última vez el 1 de septiembre de 1941 al I Comando de Apoyo Aéreo de la Primera Fuerza Aérea en Pope Field , antes de ser disuelta el 3 de febrero de 1942 poco después del ataque a Pearl Harbor . ^{[ 1 ]}

En sus primeros años, junto con sus propias alas de cazas para escoltar a sus bombarderos, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) formó una capacidad limitada de transporte aéreo para complementar la del Servicio de Transporte Aéreo Militar , que proporcionaba al SAC la mayor parte de su apoyo de transporte aéreo. El 2.º Escuadrón de Apoyo Estratégico se organizó y activó el 14 de enero de 1949 en la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas, donde reclutó a su personal del 1.er Escuadrón de Apoyo Estratégico , que se había trasladado a Biggs el mes anterior. ^{[ 9 ]} El escuadrón fue asignado directamente a la Octava Fuerza Aérea del SAC , pero estaba adscrito al ala anfitriona en Biggs, la 97.ª Ala de Bombardeo . ^{[ 1 ]}

Inicialmente, el escuadrón volaba con aviones Douglas C-54 Skymaster y transportaba gran cantidad de equipo y personal clasificado a diversos lugares del mundo. Durante la década de 1950, operó desde varias bases del SAC en diferentes ubicaciones y fue modernizado con el avión de transporte intercontinental Douglas C-124 Globemaster II en 1950. El escuadrón fue desactivado el 15 de junio de 1961, cuando el SAC se deshizo de sus aviones de transporte propios y transfirió la misión de nuevo al MATS. En septiembre de 1985, los dos escuadrones se consolidaron como el 2.º Escuadrón Táctico de Guerra Electrónica , pero el escuadrón consolidado permaneció inactivo. ^{[ 1 ]}

El escuadrón fue reactivado en la reserva como el 2.º Escuadrón de Operaciones Especiales en 2009. Con su historial como unidad de reconocimiento de combate, se le asignaron vehículos aéreos no tripulados (VANT) General Atomics MQ-1 Predator modernos . El 2.º se convirtió en el primer escuadrón de la reserva de la Fuerza Aérea en asumir el mando de una patrulla aérea de combate con VANT: una órbita continua sobre un área crítica de una zona de combate. ^{[ 10 ]}

El 2.º se estableció originalmente como un escuadrón asociado clásico con una particularidad. Inicialmente estaba ubicado en la Base de la Fuerza Aérea Nellis , Nevada, geográficamente separado tanto de su unidad matriz, la 919.ª Ala de Operaciones Especiales en Duke Field , Florida, como de su unidad asociada anfitriona, el 3.er Escuadrón de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea Regular en la Base de la Fuerza Aérea Cannon , Nuevo México. También está geográficamente separado de las aeronaves que opera, ya que todas las aeronaves que opera el escuadrón son propiedad de la unidad en servicio activo y todas están desplegadas en zonas de combate. ^{[ 10 ]} En 2014, el escuadrón se trasladó a su base actual en Hurlburt Field , Florida, coincidiendo con su transición al General Atomics MQ-9 Reaper . ^{[ 11 ]}

Al igual que muchos otros escuadrones de UAV, el 2.º está compuesto por personas con una amplia gama de experiencia en aeronaves, además del MQ-1 y el MQ-9: aviones de ataque AC-130, MC-130 Combat Talon, A-10, AV-8 Harrier del Cuerpo de Marines, F-14, F-15, F-16 de la Armada, F/A-18 de la Armada y del Cuerpo de Marines, F-22 y bombarderos, aviones cisterna, aviones de transporte e incluso helicópteros. ^{[ 10 ]}

• Desconocido, 25 de septiembre de 1917 - julio de 1918
• Ala de Globos Aerostáticos, I Cuerpo de Ejército (posteriormente Grupo de Globos Aerostáticos, I Cuerpo de Ejército), julio de 1918
• Grupo de Globos Aerostáticos, IV Cuerpo de Ejército, 20 de noviembre de 1918
• Grupo de Globos Aerostáticos, VII Cuerpo de Ejército, 27 de abril - 11 de mayo de 1919
• Desconocido, mayo-agosto de 1919
• Escuela de Globos Aerostáticos (más tarde Escuela de Observadores de Globos Aerostáticos del Servicio Aéreo), Ross Field, California, agosto de 1919 – 15 de agosto de 1922
• Área del Sexto Cuerpo, 20 de mayo de 1930
• Primer Ejército, 30 de diciembre de 1940
• I Comando de Apoyo Aéreo, 1 de septiembre de 1941 – 3 de febrero de 1942
• Octava Fuerza Aérea, 14 de enero de 1949 (adscrita al 97.º Ala de Bombardeo hasta el 18 de abril de 1950, y posteriormente al 509.º Ala de Bombardeo ).
• Decimoquinta Fuerza Aérea , 16 de mayo de 1951
• Segunda Fuerza Aérea , 1 de septiembre de 1956
• Octava Fuerza Aérea, 1 de enero de 1959
• 321.ª Ala de Bombardeo , 1 de septiembre de 1959 – 15 de junio de 1961
• 919.º Grupo de Operaciones , 1 de marzo de 2009 – presente ^{[ 1 ]}

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Clay, Steven E. (2011). Orden de batalla del Ejército de EE. UU. 1919-1941 (PDF) . Vol.  3 Los servicios: Servicio Aéreo, Ingenieros y Tropas Especiales 1919-1941. Fort Leavenworth, KS: Combat Studies Institute Press. ISBN 978-0-98419-014-0LCCN 2010022326 . OCLC 637712205 . Archivado del original (PDF) el 27 de septiembre de 2013 . Recuperado el 16 de octubre de 2012 .  
• DesChenes, Richard E. (2013). Insignias, uniformes y equipamiento del Cuerpo de Globos Aerostáticos del Ejército de los EE. UU.: 1917-1922 (Segunda  edición). Publicado por el propio autor. ISBN 978-0615188386.
• Gorrell, Coronel Edgar S. (1974). Historia del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919 . Serie F: Sección de Globos. Vol.  1 Historia de la Sección de Globos, Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses. Washington, DC: Archivos Nacionales y Servicio de Registros, Administración de Servicios Generales. OCLC 215070705 . 
• Historia del Servicio Aéreo de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, 1917-1919 . Serie O: Informes estadísticos semanales sobre el progreso de las actividades del Servicio Aéreo, octubre de 1918-mayo de 1919. Vol.  29. Washington, DC: Archivos Nacionales y Servicio de Registros, Administración de Servicios Generales. 1974. OCLC 215070705 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 .  
• Schiver, Patricia T. (1980). "The Caquot Flies Again" (PDF) . Air University Review . 31 (1) . Recuperado el 7 de diciembre de 2010 .
• Departamento de Guerra (1920). Participación en batalla de las organizaciones de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses en Francia, Bélgica e Italia, 1917-1919 . Washington D. C.: Oficina de Imprenta del Gobierno. OCLC 118250. Consultado el 4 de diciembre de 2016 .