Masters 2001 (snooker)

A continuación se detalla el reparto de los premios en metálico del torneo de 2001.

• Ganador: 175.000 libras esterlinas ^{[ 9 ]}
• Segundo puesto: 88.000 libras esterlinas ^{[ 9 ]}
• Semifinales: 45.000 libras esterlinas ^{[ 10 ]}
• Cuartos de final: 30.000 libras ^{[ 11 ]}
• Mayor premio: 20.000 libras esterlinas ^{[ 12 ]}
• Ruptura máxima : coche deportivo de 80.000 libras ^{[ 13 ]}
• Total: 650.000 libras esterlinas ^{[ 7 ]}

El Campeonato Benson and Hedges celebrado en el Willie Thorne Snooker Centre, Malvern del 5  al  16  de noviembre de 2000, determinó un clasificado para el cuadro principal del Masters. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La entrada estaba limitada a cualquier profesional del World Snooker Tour con una clasificación mundial inferior a 16. ^{[ 15 ]} El ganador ganó 5.000 libras esterlinas en premios y el subcampeón recibió 3.000 libras esterlinas. ^{[ 16 ]} Shaun Murphy derrotó a Andrew Atkinson, Gary Ponting , Hugh Abernethy , Ali Carter , Nick Walker , Ryan Day y Mark Davis para llegar a la final donde jugó contra Stuart Bingham , quien venció a Colm Gilcreest , Barry Cox, Craig Harrison, Sean Storey , Gary Wilkinson y Andy Hicks . ^{[ 17 ]} Murphy remontó un 5-2 en contra para derrotar a Bingham 9-7 y clasificarse para el Masters. A los 18 años, Murphy fue uno de los campeones más jóvenes en la historia del torneo. ^{[ 16 ]} David McLellan logró su primer break máximo , el segundo de la temporada y el 40.º en el snooker profesional en el último frame de su partido de segunda ronda con Steve Meakin. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

La primera ronda, en la que participaron los dos comodines y los clasificados 15 y 16, tuvo lugar el 4  de febrero. ^{[ 5 ] [ 19 ]} Murphy, antiguo campeón del Reino Unido Sub-15, logró series de 113, 102 y 84 de los frames dos al cuatro para vencer al número 15 del mundo, Marco Fu, por 6-1, pero no logró convertirse en el primer jugador en conseguir tres series de cien puntos consecutivas en el Masters al no poder embocar una bola verde en el cuarto frame. ^{[ 20 ]} Jimmy White , el número 18 del mundo, cuya invitación le permitió entrar al Masters por vigésima vez, tardó 85 minutos en derrotar a Joe Swail por 6-1, incluyendo una serie total de 136 en el séptimo frame. ^{[ 21 ]}

Los partidos de la segunda ronda del 4  al  7  de febrero contaron con los dos ganadores de la primera ronda y participantes clasificados del 1.º al 14.º. ^{[ 5 ]} El vigente campeón del torneo, Matthew Stevens, lideraba al subcampeón del Welsh Open 2001, Paul Hunter, por 2-0 y luego por 5-4 antes de que una tacada de 74 de Hunter forzara un último frame decisivo. Hunter se aseguró el último frame de 42 minutos para una victoria por 6-5 para terminar un partido que duró casi tres horas y obtener su primera victoria en la arena. ^{[ 11 ]} El número 13 del mundo, Dave Harold, remontó un déficit de 2-1 ante el número uno del mundo, John Higgins, con tacadas de 86, 55, 52, 67 y 71 para ganar por 6-3 y ganar por primera vez en el Masters en tres intentos. ^{[ 22 ]} Hendry, seis veces campeón del Masters, se enfrentó a Murphy. Ganó el primer frame con una tacada de 99 antes de que Murphy ganara cuatro frames consecutivos para liderar 4-1. Hendry logró series de 94, 56, 78 y 71 puntos durante cinco frames consecutivos, consiguiendo una victoria por 6-4; Murphy acumuló 15 puntos en ese tiempo. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El semifinalista de 1995, Peter Ebdon, tardó 3 horas y 40 minutos y logró series de 135 y 104 puntos para vencer a Alan McManus por 6-4. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

John Parrott , tres veces subcampeón del Masters, ^{[ 27 ]} jugó contra el número cinco del mundo, Stephen Lee . ^{[ 28 ]} Las series de 88 y 109 le dieron a Lee una ventaja de 3-1 antes de que Parrott empatara a 4-4. Los dos frames siguientes se repartieron, forzando un frame decisivo. ^{[ 28 ]} Parrott ganó el frame final de media hora para ganar 6-5 en su primera victoria en el Reino Unido desde la primera ronda del Campeonato Mundial de Snooker de 2000. [ ^{27 ] [ 28 ] Parrott} bromeó diciendo que el partido podría ser transmitido en A Question of Sport de la BBC , "Lo que pasó después: John Parrott ganó un partido de snooker". ^{[ 27 ]} Había 2374 espectadores viendo a Ronnie O'Sullivan jugar contra White, la mayor multitud para un partido no final del Masters en 18 años. ^{[ 29 ]} O'Sullivan ganó el primer frame con una tacada de 101 antes de que White ganara los siguientes cinco frames para estar a uno de la victoria. ^{[ 5 ]} O'Sullivan ganó el séptimo frame antes de que la tacada de 117 de White le diera una victoria por 6-2. Después del partido, O'Sullivan cuestionó si tenía el temperamento para seguir jugando al snooker. ^{[ 29 ]} Fergal O'Brien hizo tacadas de 54, 88, 102, 99 y 53 para derrotar a Williams por 6-5, ^{[ 5 ]} y Ken Doherty venció a Anthony Hamilton por 6-1 con tacadas de 52, 107, 51, 47 y 48; Hamilton logró una tacada de 119 en el tercer frame. ^{[ 13 ]}

Los cuatro cuartos de final se celebraron entre el 8  y  el 9  de febrero. ^{[ 5 ]} El primer cuarto de final fue entre Ebdon y Hunter. ^{[ 30 ]} Ebdon ganó el primer frame y Hunter el segundo y el tercero en 43 minutos. Ebdon ganó los frames cuatro y cinco antes de que Hunter igualara el marcador a 3-3 en el frame seis. Hunter remontó un 50-0 en contra para ganar el frame siete con la bola negra y completó una victoria por 6-3 con breaks de 70 y 44. ^{[ 10 ]} Después del partido, Hunter dijo que tuvo que mantener su concentración ya que Ebdon estaba jugando más lento de lo normal. ^{[ 10 ]} Harold jugó contra Parrott en el segundo cuarto de final. ^{[ 30 ]} Harold ganó el frame uno con un break de 114 antes de que Parrott ganara cinco frames consecutivos para liderar 5-1. ^{[ 5 ]} Harold ganó los siguientes cuatro frames, ^{[ 5 ]} y forzó un frame decisivo que terminó con una bola negra recolocada después de que su limpieza igualara el marcador a 56–56. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Después de siete tiros jugados, Harold embocó la bola negra para ganar 6–5. ^{[ 31 ]} Harold lo llamó "una de las mejores victorias de mi carrera", ^{[ 32 ]} mientras que Parrott admitió su culpa por la derrota, "Tuve suficientes oportunidades para hundir un acorazado, pero la bola vital simplemente seguía hundiéndome". ^{[ 31 ]}

El tercer cuarto de final enfrentó a Hendry y White. ^{[ 30 ]} El personal de seguridad aumentó un 50 por ciento para el juego debido al apoyo de White. Dos personas de la multitud de 1649 fueron expulsadas de la arena por el personal de seguridad. Algunos espectadores hicieron ruidos mientras Hendry jugaba. ^{[ 33 ]} Alan Chamberlain, el árbitro del partido, trató de mantener el orden, ^{[ 34 ]} y White pidió que todos los que interrumpían fueran expulsados. ^{[ 33 ]} Con ventaja de 3-1, White dejó una bola roja en el borde de una de las troneras centrales , lo que permitió a Hendry hacer una limpieza de 45 para el cuarto frame. ^{[ 35 ]} Tomó la delantera con una tacada de 113, la 519 de su carrera profesional, en el séptimo frame, ^{[ 33 ]} y ganó dos de los siguientes tres frames para ganar 6-4. ^{[ 5 ]} Doherty y O'Brien jugaron el último cuarto de final. ^{[ 30 ]} O'Brien ganó los tres primeros frames con series de 84, 58 y 61, mientras que Doherty respondió con cuatro puntos. O'Brien ganó el cuarto frame antes de compartir los tres siguientes hasta que ganó el partido 6-2 en el octavo frame después de que Doherty fallara la bola marrón . ^{[ 36 ]}

Ambas semifinales se disputaron el 10  de febrero. ^{[ 4 ]} La primera semifinal fue entre Hendry y Hunter. ^{[ 30 ]} El partido estaba empatado a 3-3; Hunter logró una tacada de 101 puntos en el cuarto frame y una de 99 en el quinto. Hunter ganó el séptimo frame y Hendry el octavo. ^{[ 5 ]} Hunter tomó la delantera con tacadas de 60 y 65 en el noveno frame, lo que le permitió ganar y luego asegurar el partido 6-4 con una bola verde fortuita al centro y un despeje hasta la bola rosa . ^{[ 37 ]} Hunter dijo que derrotar a Hendry en la arena "tiene que ser el mejor resultado que he logrado". Era consciente de que este último estaba fallando tiros de larga distancia. "Stephen tuvo un par de buenas tacadas, así que era importante que yo también las hiciera para demostrarle lo bien que estaba jugando. Pensé que estaría nervioso al final, pero estaba totalmente relajado". ^{[ 38 ]} Hendry comentó que Hunter estuvo mejor ese día, pero sintió que podría haber ganado si hubiera embocado una cuarta parte de los tiros de larga distancia que realizó, y agregó: "Es decepcionante perder cualquier partido en cualquier lugar y este no es una excepción. Odio perder y siempre lo odiaré". ^{[ 37 ]}

La otra semifinal fue entre Harold y O'Brien. ^{[ 30 ]} Una tacada de 97 le dio la victoria a O'Brien en el primer frame, mientras que Harold se llevó el segundo con una tacada de 116. En ambos lados del descanso , O'Brien ganó cuatro frames consecutivos para ponerse 5-1 arriba. Harold ganó los tres frames siguientes para quedar 5-4 abajo. En el décimo frame, O'Brien intercambió varios tiros de defensa antes de ganar el frame y el partido 6-4 con la bola negra para avanzar a la final. ^{[ 39 ]} Tras el partido, O'Brien dijo: "Fue una gran batalla. La presión empezó a aumentar hacia el final y vi cómo se me escapaba. Tuve la suerte de ir 5-1 arriba después de no dominar realmente el partido, pero es una gran victoria para mí". ^{[ 39 ]} Harold comentó: "Me dejé con demasiado por hacer. Fue un puente demasiado lejos. Puedes hacer ese tipo de cosas una vez, pero volver a hacerlo es demasiado pedir". ^{[ 39 ]}

La final entre Hunter y O'Brien se jugó al mejor de 19 frames en dos sesiones ante 2483 espectadores el 11  de febrero. ^{[ 5 ] [ 30 ] [ 40 ]} Cuando Hunter falló la bola rosa en el primer frame, O'Brien lo ganó después de media hora y se llevó el segundo tras el fallo de Hunter en la bola azul. Hunter ganó su primer frame en el tercero antes de que una tacada de 80 de O'Brien le diera el cuarto frame antes del descanso. O'Brien se llevó los frames cinco y seis tras errores de Hunter, pero Hunter ganó el séptimo frame con una tacada de 52. ^{[ 41 ]} El octavo frame, que duró 38 minutos, ^{[ 42 ]} vio a O'Brien liderar a Hunter 6-2 al concluir la primera sesión después de que Hunter cometiera una falta al embocar la bola negra mientras jugaba un tiro a la marrón. ^{[ 41 ]}

Al reanudarse el partido, ^{[ 42 ]} O'Brien hizo una tacada de 49 después de que Hunter fallara una bola roja en el centro, pero una limpieza de 52 completada en la bola negra por Hunter le ganó el noveno frame. ^{[ 41 ] [ 42 ]} O'Brien ganó el frame 10 antes de que Hunter ganara los siguientes tres frames para acercarse a un frame de su oponente; ^{[ 5 ] [ 43 ]} Hunter hizo limpiezas de 129 y 133 en los frames 12 y 13. ^{[ 41 ]} Una tacada de 88 en el frame 14 permitió a O'Brien restablecer una ventaja de dos frames en 8–6. ^{[ 5 ] [ 43 ]} Hunter ganó los siguientes tres frames sin respuesta para liderar por primera vez en 9–8; ^{[ 40 ] [ 43 ]} igualó a White cuando realizó su limpieza más alta de 136 en el cuadro 16 y realizó una limpieza de 132 en el cuadro 17. ^{[ 41 ]} En el cuadro 18, O'Brien remontó 44 puntos para forzar un cuadro decisivo final con una limpieza desde la última roja hasta la rosa. ^{[ 5 ] [ 40 ] [ 41 ]} Hunter cometió dos faltas al intentar escapar de snookers , ^{[ 9 ] [ 41 ]} permitiendo a O'Brien nombrar la verde como su bola libre , antes de fallar la bola azul. ^{[ 5 ]} Hunter realizó una limpieza desde la marrón hasta la rosa para ganar el cuadro de 46 minutos 77–44 y el partido 10–9. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

Fue la primera de las tres victorias de Hunter en el Masters; lo ganó dos veces más, en 2002 y 2004. [ ^{45 ] Ganó} 175 000 libras esterlinas en premios por ganar la competición, ^{[ 12 ] [ 42 ]} que fue su primera victoria importante desde el Abierto de Gales de 1998. ^{[ 5 ]} Comentó sobre el éxito: «Añadir mi nombre a este trofeo es un sueño hecho realidad. Quizás no he alcanzado mi máximo potencial, pero solo tengo 22 años y espero que me queden muchos más títulos». ^{[ 46 ]} O'Brien dijo estar decepcionado por haber fallado una bola roja en el cuadro 11 para una posible ventaja de 8-3, lo que sintió que le hizo perder la oportunidad de ganar el Masters, y agregó: "Es decepcionante perder como lo hice, pero he tenido una gran semana y he vencido a algunos jugadores fantásticos. Estaba un poco cansado, pero eso no es excusa. Pero repetiré algunos de esos fallos en el último cuadro durante un tiempo". ^{[ 46 ]}

Los números entre paréntesis después de los nombres de los jugadores muestran los puestos 15 y 16 de la competición . Los jugadores en negrita indican los ganadores de los partidos. ^{[ 5 ]}

Los números a la izquierda de los nombres de los jugadores muestran la posición en el cuadro del torneo. Los jugadores en negrita indican los ganadores de los partidos. ^{[ 5 ]}