Campeonato Mundial de Snooker 2000

Los 16 mejores jugadores del ranking mundial de snooker fueron cabezas de serie en la fase principal del Crucible Theatre. Se enfrentaron a 16 jugadores que avanzaron en las rondas clasificatorias, que tuvieron lugar del 3 de enero al 20 de marzo en el Newport Centre de Gales. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Los partidos de primera ronda se jugaron al mejor de 19 frames , repartidos en dos sesiones . Los partidos de segunda ronda y cuartos de final se jugaron al mejor de 25 frames, repartidos en tres sesiones. Las semifinales se jugaron al mejor de 33 frames, repartidos en cuatro sesiones. La final fue al mejor de 35 frames, también repartidos en cuatro sesiones. ^{[ 19 ] [ 17 ]}

El desglose de los premios en metálico se muestra a continuación: ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Las cuatro rondas de clasificación se celebraron entre el 3 de enero y el 20 de marzo en el Newport Centre en Newport, Gales . Todos los partidos se jugaron al mejor de 19 frames . ^{[ 18 ]} Stuart Bingham derrotó a Mehmet Husnu , Ian McCulloch , Dene O'Kane y Quinten Hann para asegurar su debut en la fase principal del torneo. ^{[ 18 ] [ 22 ]} Colm Gilcreest avanzó a través de tres rondas de clasificación, pero fue eliminado en la cuarta y última por Billy Snaddon . Tony Drago ganó 10-8 a Joe Perry en la ronda final para reservar un lugar en el Crucible Theatre . Nigel Bond venció a Euan Henderson para clasificarse. Tanto Gary Wilkinson como Joe Swail ganaron frames decisivos en sus partidos de cuarta ronda, contra Jason Ferguson y Stephen Maguire , respectivamente. ^{[ 18 ]} El partido entre Wilkinson y Ferguson se convirtió en el partido al mejor de 19 frames más largo de la historia, con una duración de 11 horas y 38 minutos. ^{[ 23 ]}

John Read derrotó a Mark Davis , Neal Foulds y Brian Morgan para clasificarse. Chris Small se aseguró un lugar en el Crucible al vencer a Paul Davies . Kristjan Helgason registró victorias contra John Lardner , Joe Johnson , Rod Lawler y Terry Murphy para convertirse en el primer jugador de Islandia en clasificarse para la etapa principal del Campeonato Mundial. ^{[ 18 ] [ 24 ]} Michael Judge llegó a la ronda final de clasificación, pero fue eliminado por Darren Morgan . Marco Fu derrotó a Andy Hicks 10–3. Eddie Manning ganó tres decisivos consecutivos contra Troy Shaw , Jonathan Birch y Alain Robidoux , pero fue derrotado por Graeme Dott 3–10 en la ronda final. Anthony Davies venció a Nick Terry , Mick Price y Mark Bennett antes de perder contra Dave Harold 7–10. ^{[ 18 ]}

La primera ronda se jugó entre el 15 y el 20 de abril como el mejor de 19 frames celebrados en dos sesiones . ^{[ 19 ] [ 25 ]} El campeón defensor, Stephen Hendry , jugó contra Bingham, que hacía su debut en el Crucible. Bingham estaba abajo en 4–5, pero se recuperó y eliminó a Hendry con un resultado de 10–7. "Cuando eres negativo así desde el principio vas a perder. Mi defensa fue mala, no fui lo suficientemente agresivo y dejé rojas en juego", dijo Hendry. ^{[ 22 ]} Swail se enfrentó a Paul Hunter , con quien solía practicar. Swail avanzó a la segunda ronda con una victoria de 10–6. ^{[ 26 ]} Drew Henry y Fergal O'Brien avanzaron con victorias de 10–8 sobre Mark King y Small, respectivamente. ^{[ 27 ]} El subcampeón de la edición anterior , Mark Williams, tenía una ventaja de un frame contra el clasificado Read al final de la primera sesión. Read solo anotó 69 puntos en la segunda sesión, ya que Williams ganó los seis frames para un resultado de 10-4. "[Read] no jugó tan bien. Era su primera vez aquí, así que podría haber estado un poco nervioso", dijo Williams después. ^{[ 28 ]} Ronnie O'Sullivan lideró a David Gray 5-1 y 9-7 en un partido en el que acumuló cinco breaks de cien puntos . Gray ganó dos frames consecutivos para forzar un frame decisivo, que también ganó para una victoria de 10-9. "Cuando Ronnie [O'Sullivan] está en racha es un genio, pero sabía que no podía mantenerlo para siempre. Es un resultado enorme. Es el mejor día de mi carrera hasta ahora", reflexionó Gray. ^{[ 29 ]} Dominic Dale derrotó a Peter Ebdon 10-6 y Anthony Hamilton avanzó a la siguiente ronda con una victoria de 10-4 sobre Fu. ^{[ 27 ]}

Ken Doherty , ganador en 1997 , tenía una ventaja de 6-3 al final de la primera sesión sobre el clasificado Morgan, que había llegado a las semifinales del Campeonato Mundial de 1994. Doherty hizo un break de cien puntos al ganar todos los frames restantes para una victoria de 10-3. "Esperaba un partido más difícil contra Darren [Morgan] porque es un muy buen jugador, pero estoy contento de haber pasado", dijo Doherty. ^{[ 30 ]} Matthew Stevens tenía una ventaja de cinco frames al comenzar la segunda sesión y produjo breaks adicionales de 75 y 91 para una derrota de 10-2 de Drago. "Las probabilidades no me importan. Tengo que concentrarme en mi juego y si sigo jugando así tengo una oportunidad", comentó Stevens después del partido. ^{[ 30 ]} De estar 7-9 abajo, John Parrott forzó un desempate contra Wilkinson y lo ganó. Steve Davis ganó los primeros seis frames de su partido contra Dott ^{[ 31 ]} y terminó ganando 10-6. Dott lo acusó de jugar demasiado lento: "No podía creer que alguien pudiera jugar tan lento. [...] Creo que cuando alguien juega tan lento, debería ser sancionado". ^{[ 32 ]} Stephen Lee eliminó a Helgason 10-3. Alan McManus y Jimmy White ganaron 10-7 a Bond y Snaddon, respectivamente. John Higgins avanzó a la segunda ronda con una victoria de 10-8 contra Harold. ^{[ 27 ]}

La segunda ronda se jugó al mejor de 25 frames, celebrada en tres sesiones, entre el 20 y el 24 de abril. ^{[ 19 ]} Dale tenía una ventaja de 7-1 contra Gray al concluir la primera sesión y terminó ganando el partido 13-1 con una sesión de sobra . Dale hizo tres breaks de cien en el proceso. Se convirtió en el cuarto jugador, después de Davis y Neal Foulds en 1988 y Parrott en 1991 , en obtener un resultado de 13-1 en la segunda ronda del Campeonato Mundial . "Estoy muy contento con mi forma y no creo que tenga que mejorar una cantidad inimaginable para ganar el título. Alguien tendrá que jugar bien para vencerme", dijo Dale. ^{[ 33 ]} Williams derrotó a Henry 13-9. ^{[ 33 ]} Bingham logró una ventaja de dos frames contra White, pero White ganó ocho frames consecutivos para ponerse 11-5. White también ganó el frame diecisiete para quedar a uno de la victoria. Bingham respondió ganando cuatro seguidos, pero White logró una tacada de 99 para llevarse la victoria. "No solo juegas contra Jimmy [White] ahí fuera, juegas contra el público", dijo Bingham. ^{[ 34 ]} Desde un 5-11 en contra, Lee logró tacadas de 102 y 98 para reducir la ventaja de O'Brien a solo cuatro frames. O'Brien selló la victoria con un resultado de 13-8. ^{[ 34 ]}

Parrott tenía una ventaja de 12-8 contra Swail, necesitando solo un frame más para asegurar un lugar en los cuartos de final. Swail ganó cuatro frames consecutivos para forzar el desempate, que también ganó. "Nunca he ganado un partido y llorado después. Durante el último frame solo pensé en mi madre, que murió hace un par de años", dijo Swail. ^{[ 35 ]} Stevens, el noveno cabeza de serie, derrotó a McManus 13-4. Doherty ganó cuatro frames consecutivos para construir una ventaja de 12-11 contra Hamilton. El partido fue a un desempate, que ganó Hamilton. "Diría que probablemente fue la victoria más difícil que he tenido", dijo Hamilton. ^{[ 35 ]} Higgins eliminó a Davis, seis veces ganador del evento, con un resultado de 13-11. "Estoy encantado de haberle ganado cuando estaba jugando tan bien. Le lancé muchos golpes de suerte y seguí remontando con fuerza. Me asustaba y no me hubiera gustado enfrentarme a él en los años 80", dijo Higgins. ^{[ 35 ]}

Los cuartos de final se jugaron al mejor de 25 frames, distribuidos en tres sesiones, entre el 25 y el 26 de abril. ^{[ 19 ]} Frente a O'Brien, Williams ganó todos los frames excepto uno de la segunda sesión y construyó una ventaja de 12-4. O'Brien ganó el primer frame al día siguiente, pero Williams selló la victoria con una tacada de 82. "Me sentí bien y si puedo seguir jugando así tengo todas las posibilidades de ganar el torneo", dijo Williams. ^{[ 36 ]} Buscando un lugar en el top 16 del ranking mundial , Swail disfrutó de una ventaja de 10-6 al concluir el primer día. Dale ganó el primero de la tercera sesión, pero Swail respondió con una tacada de 82. Aunque Dale ganó dos seguidos para reducir la desventaja a tres frames, Swail ganó 13-9. «Con un puesto entre los 16 primeros en juego, estaba bajo una enorme presión, porque básicamente me ofrecía seguridad financiera. Así que me sentí enormemente aliviado al conseguir la victoria», reflexionó Swail años después sobre el resultado. ^{[ 26 ] [ 37 ]}

Jugando contra Hamilton, Higgins, semifinalista en la edición anterior, ganó ocho frames consecutivos para pasar de 5-3 a la victoria por 13-3. También registró tres breaks de cien puntos seguidos en el partido. "El año pasado pasé todas las rondas con facilidad hasta que me encontré con un muro en Mark Williams, que jugó brillantemente contra mí. Estoy empezando a golpear la bola muy bien, y espero que esta vez sea diferente", dijo Higgins. ^{[ 37 ]} Stevens aprovechó una ventaja de 11-5 para derrotar a White por 13-7. ^{[ 37 ]} "No sé si puedo ganar el campeonato ahora, pero mientras sea profesional y siga compitiendo, seguiré intentándolo", dijo White. ^{[ 38 ]}

Las semifinales se jugaron al mejor de 33 frames, distribuidos en cuatro sesiones, entre el 27 y el 29 de abril. ^{[ 19 ]} En una repetición de una de las semifinales de la edición anterior, Williams se enfrentó a Higgins. Williams había prevalecido en 1999. ^{[ 39 ]} Las series de 87, 78 y 69 de Higgins y de 66, 62, 52 y 50 de Williams hicieron que los primeros seis frames del partido se repartieran. Higgins estableció una ventaja de 13-8 y también lideró 14-10. Williams logró series de 137 y 70 al ganar cuatro frames consecutivos y empatar el marcador a 15-15. Williams ganó otro para quedar a uno de la victoria. Higgins luego falló dos veces un bote en el green y permitió que Williams ganara el partido con un resultado de 17-15. ^{[ 17 ] [ 40 ]} "Creo que me mantuve un poco mejor que John [Higgins]. No se puede tener más presión que esa, especialmente con el público entrando en ambiente. Pero empecé a fluir hacia el final y realmente comencé a disfrutarlo", dijo Williams. ^{[ 40 ]} "Fue realmente decepcionante. Mi mente simplemente no estaba ahí. Tuve dos buenas oportunidades [con la bola verde] y las desperdicié", lamentó Higgins. ^{[ 40 ]}

Swail hizo una tacada de 68 para llevarse el primer frame de su partido de semifinales contra Stevens, pero Stevens luego ganó tres seguidos, incluyendo tacadas de 114 y 143. Stevens lideraba 12–6, a cinco frames de la victoria con seis aún por jugar en la sesión, por lo que había una posibilidad de que pudiera ganar el partido con una sesión de sobra. Sin embargo, Swail se recuperó y ganó cuatro de los siguientes cinco frames. En el último del día, Stevens consiguió los dos snookers que necesitaba para tener la oportunidad de forzar una bola negra recolocada , pero luego entró -fuera al jugar la bola marrón . Swail entonces redujo la desventaja a dos frames en 11–13. ^{[ 17 ] [ 41 ]} Los dos primeros frames de la sesión de la tarde se repartieron, pero Stevens ganó los tres siguientes para asegurar un lugar en la final con un resultado de 17–12. ^{[ 17 ] [ 42 ]} "Me alegra haber pasado, porque me sentí tenso ahí fuera. Joe [Swail] me lo puso muy difícil. Estoy satisfecho con mi rendimiento bajo presión y con mi selección de tiros", dijo Stevens. ^{[ 42 ]} "Por alguna razón, simplemente no podía motivarme. Tal vez sea porque nunca había llegado tan lejos. No me quejo, ha sido una experiencia maravillosa. Es increíble la confianza que todo esto me ha dado", explicó Swail. ^{[ 42 ]}

La final se jugó al mejor de 35 frames, a lo largo de cuatro sesiones, el 30 de abril y el 1 de mayo, entre Stevens y Williams. ^{[ 19 ]} Fue la primera final entre dos jugadores galeses en la historia del Campeonato Mundial. No había habido un Campeón Mundial de Gales desde que Terry Griffiths ganó el torneo en 1979. "Desde que soy jugador, siempre ha sido mi sueño caminar por las cortinas del Crucible el día de la final. Debe ser una sensación mágica y estoy feliz de tener la oportunidad de experimentarlo", dijo Stevens antes del partido. ^{[ 27 ] [ 43 ]} John Newton arbitró su primera final del Campeonato Mundial y se retiró del arbitraje después del partido. ^{[ 44 ]} Stevens hizo una tacada de 84 al ganar los dos primeros frames de la final. También se llevó el cuarto con una tacada de cien para una ventaja de 3-1. Williams luego ganó tres frames consecutivos, haciendo una tacada de 123 en el proceso. Una visita de 65 puntos permitió a Stevens empatar el marcador a 4-4 al final de la primera sesión. En la reanudación, Stevens ganó cinco frames consecutivos, con breaks consecutivos de 111 y 114, para ponerse 9-4 arriba. El primer día de juego terminó con una ventaja de cuatro frames para Stevens en 10-6. ^{[ 27 ] [ 43 ]} "Para ser honesto, me siento agotado, fuera de mí, y tendré que intentar mantenerme ahí lo mejor que pueda. No sé si lo que pasó se debió a los eventos del sábado contra John Higgins, pero si sigo sintiéndome igual el domingo no tendré muchas posibilidades", dijo Williams al final de la segunda sesión. ^{[ 45 ]} Stevens, por otro lado, admitió que la ventaja que disfrutaba era "gratificante". ^{[ 45 ]}

Stevens dio inicio a la tercera sesión, en el segundo día de la final, con una tacada de cien puntos y ganó otro frame para una ventaja de 12-6. Los dos frames siguientes fueron compartidos. Williams ganó los cuatro restantes de la sesión, con tacadas de 80 y 65, para acercarse a 11-13. Williams también ganó el primer frame de la cuarta y última sesión con la ayuda de una tacada de 77. Stevens ganó el siguiente con una tacada de 67, pero luego Williams ganó dos seguidos para empatar el marcador a 14-14. Stevens respondió con una tacada de 120 en el frame veintinueve. Williams capitalizó una bola roja fallada por Stevens para ganar el siguiente y luego se puso por delante en 16-15 al ganar un frame que duró 37 minutos. Stevens empató el marcador una vez más, pero Williams ganó dos frames seguidos para conseguir su primer trofeo de Campeonato Mundial. Fue premiado con 242.000 libras esterlinas por la victoria. "En un momento dado parecía que Matthew [Stevens] se iba a escapar con la victoria. Pero logré mantenerme en la pelea y remonté bastante bien", dijo Williams. ^{[ 46 ]} El primer jugador zurdo en levantar el trofeo, Williams ascendió al primer puesto del ranking mundial. "Todo parecía ir bien con 13-7, pero Mark [Williams] jugó de forma brillante para remontar y por eso es el número uno del mundo", lamentó Stevens, quien añadió: "Iba a comprarme un Ferrari, pero ahora que lo he perdido probablemente tendré que conformarme con un Mini". ^{[ 46 ]}

• Downer, Chris (2019). Almanaque del Crisol .