Escudo comunitario de la FA 2004

El Community Shield de la Asociación de Fútbol de 2004 (también conocido como The FA Community Shield en colaboración con McDonald's por motivos de patrocinio) fue la 82.ª edición del FA Community Shield , un partido anual de fútbol disputado entre el vigente campeón de la Premier League y el campeón de la FA Cup . Se disputó el 8 de agosto de 2004 entre el Arsenal , campeón de la Premier League 2003-04 , y el Manchester United , que había vencido al Millwall en la final de la FA Cup 2003-04 . Ante una multitud de 63.317 espectadores en el Millennium Stadium , el Arsenal ganó el partido por 3-1.

Esta fue la 23ª aparición del Manchester United en la Community Shield y la 18ª del Arsenal. El Manchester United no contó con siete de sus jugadores titulares, lo que significó que David Bellion y Eric Djemba-Djemba entraran en el once inicial. Cesc Fàbregas fue titular junto a Gilberto Silva en el mediocampo del Arsenal, ya que el capitán Patrick Vieira estaba ausente. Tras una primera parte sin goles, el Arsenal se adelantó en el marcador cuando Gilberto anotó en el minuto 50. El delantero Alan Smith empató para el Manchester United poco después, pero José Antonio Reyes volvió a poner al Arsenal por delante después de que los defensores del United no lograran despejar el balón. Mikaël Silvestre marcó un gol en propia puerta 11 minutos antes del final que aseguró la victoria del Arsenal.

El técnico del Manchester United, Sir Alex Ferguson, elogió a sus rivales tras el partido y se mostró satisfecho de que no hubiera nuevas lesiones. El técnico contrario, Arsène Wenger, alabó la actuación de Fàbregas y reiteró su deseo de que Vieira permanezca en el Arsenal, tras las especulaciones sobre su inminente traspaso al Real Madrid .

Fundada en 1908 como sucesora del Sheriff of London Charity Shield , ^{[ 3 ]} la FA Community Shield comenzó como una competición entre los respectivos campeones de la Football League y la Southern League , aunque en 1913 se jugó entre un equipo de aficionados y un equipo de profesionales. ^{[ 4 ]} En 1921, se jugó por primera vez entre los campeones de liga de la primera división y los ganadores de la FA Cup . ^{[ 5 ] [ a ]} El estadio de Wembley fue sede del Shield desde 1974. ^{[ 7 ]} El Millennium Stadium de Cardiff fue sede del Shield por cuarta vez; asumió la sede del evento mientras el estadio de Wembley se sometía a una renovación de seis años entre 2001 y 2006. ^{[ 7 ]}

El Arsenal se clasificó para la FA Community Shield de 2004 como campeón de la Premier League. ^{[ 8 ]} Terminaron su campaña liguera sin una sola derrota y se ganaron el apodo de " Los Invencibles ", similar al equipo del Preston North End que permaneció invicto en la temporada inaugural de la Football League . ^{[ 9 ] [ 10 ]} El otro puesto en la Community Shield fue para el Manchester United, que había derrotado al Millwall por 3-0 en la final de la FA Cup de 2004. ^{[ 8 ] [ 11 ]} Este fue el sexto encuentro entre los dos clubes en la Community Shield; el Arsenal había ganado tres de esos encuentros anteriores , mientras que el Manchester United había ganado dos. ^{[ 12 ]}

Los encuentros entre el Manchester United y el Arsenal solían ser encuentros agitados, ya que ambos clubes competían por títulos nacionales. ^{[ 13 ]} Un empate sin goles entre los dos clubes en septiembre de 2003, en el que Ruud van Nistelrooy falló un penalti en el tiempo de descuento , resultó en un altercado entre ambos equipos . ^{[ 14 ]} Varios jugadores del Arsenal fueron acusados ​​y multados en consecuencia por la Federación Inglesa de Fútbol (FA) por instigar la pelea; el club fue multado posteriormente con 175.000 libras esterlinas, la mayor multa jamás impuesta a un club por la FA. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El entrenador del Manchester United, Sir Alex Ferguson, dijo en su conferencia de prensa: "El partido será competitivo. El prestigio entra en juego, el orgullo entra en juego, así que siempre es competitivo cuando jugamos contra el Arsenal". ^{[ 17 ]} Quería usar el partido como un medio para preparar a su equipo para su partido de la tercera ronda de clasificación de la Liga de Campeones de la UEFA contra el Dinamo de Bucarest el miércoles siguiente. ^{[ 18 ]} Ferguson estaba preocupado por el estado de su plantilla, con varios jugadores del primer equipo lesionados. Le molestó que los jugadores veteranos Cristiano Ronaldo y el nuevo fichaje Gabriel Heinze estuvieran ausentes, convocados con sus respectivas selecciones nacionales para los Juegos Olímpicos de Verano : "Aparentemente, se supone que es para aficionados, y el dinero ganado se deposita en un fideicomiso, pero nosotros pagaremos sus salarios mientras estén fuera, así que no sé de qué se trata todo esto". ^{[ 19 ]}

Cuando se le preguntó sobre la racha invicta del Arsenal y si se repetiría en el fútbol inglés, Ferguson respondió:

"Eso fue algo excepcional. El Arsenal acumuló la mayor cantidad de puntos la temporada pasada, así que ganaron el título con justicia, pero no mostraron un nivel propio de un campeón. Tuvieron demasiados empates. Creo que llegaron a un punto en enero en el que se dieron cuenta de que podían terminar la temporada invictos, y eso fue una gran motivación para ellos, pero tenían que mantenerse invictos para compensar la cantidad de empates. Aun así, fue un logro increíble." ^{[ 19 ]}

El entrenador del Arsenal, Arsène Wenger, respondió diciendo: «Cada uno tiene la libertad de juzgar. En los últimos 20 minutos de cada partido de la temporada pasada, nunca estuvimos por detrás en el marcador. Eso significa que ya habíamos hecho el trabajo antes». ^{[ 19 ]} Insistió en que los empates no reflejaban las tácticas negativas de su equipo, sino «porque otros equipos remontaron el partido». ^{[ 19 ]} Sobre el tema del esperado traspaso de Patrick Vieira al Real Madrid , Wenger dijo a los periodistas que el jugador permanecería en el Arsenal. ^{[ 18 ]} Wenger reconoció que su equipo carecía de experiencia como resultado de la venta de jugadores y de la ausencia de Vieira, Sol Campbell y Thierry Henry , quienes estaban lesionados. Consideró esto una desventaja, pero argumentó que «...los más jóvenes tienen que tener una oportunidad. Todos tienen que asumir cierta responsabilidad». ^{[ 18 ]}

Las entradas para el partido salieron a la venta general el 28 de julio de 2004. Se anunciaron en el sitio web de la FA a un precio de entre 15 y 40 libras esterlinas. ^{[ 20 ]} Sir Geoff Hurst fue nombrado invitado de honor del evento. ^{[ 21 ]}

Wenger aclaró el futuro de Vieira después del partido: "Mi intención es clara: mantenerlo [...] El desafío que tenemos por delante es enormemente difícil y necesitamos una concentración total. No me resigno a dejar que la historia continúe. Todo tiene que estar resuelto antes de la temporada." ^{[ 31 ]} Añadió que si Vieira decidiera irse, el club podría reemplazarlo adecuadamente: "Hemos trabajado muy duro en los últimos cinco años para traer buenos jugadores jóvenes y eso se vio hoy." ^{[ 31 ]} Reyes, quien fue nombrado mejor jugador del partido, se mostró frustrado por su oportunidad perdida al comienzo de la segunda mitad, pero continuó: "Di una asistencia y luego marqué yo mismo, así que estaba mucho más contento." [ 1 ] Bergkamp quedó impresionado con el rendimiento de Fàbregas en el partido: "Normalmente, a los 17 años, uno puede sentirse un poco inseguro al salir al campo. Pero con jugadores como Cesc, la forma en que se ha desarrollado en un año es bastante ^{asombrosa . " [ 32 ]}

Ferguson felicitó al Arsenal por su victoria y dijo sobre el partido: "Se trataba de asegurarnos de que todos estuvieran en forma para el miércoles. Creo que lo hemos logrado. Hasta ahora no hay nuevas lesiones. Esperemos que mañana por la mañana sea definitivo". ^{[ 33 ]} Creía que era importante sustituir a Giggs y Keane al principio de la segunda parte para que se recuperaran a tiempo para el partido contra el Dinamo de Bucarest. Scholes, sin embargo, "...necesitaba jugar, por eso lo dejé un poco más de tiempo". ^{[ 34 ]} Ferguson sentía que la preparación del Manchester United para la nueva temporada se vio obstaculizada por las lesiones: "Tiene mucho que ver con el fútbol de verano. No se debe a la Eurocopa , pero uno se pregunta por qué la Copa América no puede ser al mismo tiempo. Esa armonía nunca es del todo correcta, de África a América a Europa. Debería hacerse algo al respecto". ^{[ 35 ]} Giggs dijo que el Manchester United necesitaba sacar lo positivo del partido y anticipó al Arsenal como su principal rival en la liga: "[Ellos] saben qué hacer y cómo manejar la presión cuando llega". ^{[ 36 ]}

Los dos clubes volvieron a enfrentarse en un partido de liga en Old Trafford el 23 de octubre de 2004, donde la racha invicta del Arsenal en la liga, de 49 partidos, llegó a su fin cuando el Manchester United los derrotó por 2-0. ^{[ 37 ]}

• Premier League 2004-05
• Copa FA 2004-05
• Rivalidad entre el Arsenal FC y el Manchester United FC