Partido del Campeonato de la ACC de 2005

Los Hokies comenzaron la temporada regular de 2005 en el octavo puesto del ranking nacional y jugaron su primer partido contra el rival de la ACC, North Carolina State . Fue un partido muy reñido, pero el quarterback Marcus Vick lanzó un touchdown ganador al principio del cuarto cuarto y la defensa frenó una remontada tardía de NC State, lo que permitió a Virginia Tech conseguir una victoria por 20-16. ^{[ 9 ]} Tras la ajustada derrota ante NC State, los Hokies aplastaron a sus siguientes rivales. Virginia Tech derrotó a Duke y Ohio por marcadores de 45-0 cada uno. La defensa de Virginia Tech limitó la ofensiva de Duke a tan solo 35 yardas totales , un récord de la NCAA. ^{[ 10 ]} Tras esas victorias, Tech recibió al 15.º clasificado Georgia Tech , derrotando a los Yellow Jackets por un marcador de 51-7. ^{[ 11 ]} El éxito defensivo de Tech en esos partidos fue típico de la temporada, ya que ganaron sus primeros ocho partidos. ^{[ 11 ]} 

En su noveno partido, sin embargo, el equipo clasificado tercero sufrió su primera derrota. En un partido nocturno de jueves en casa, los Hokies perdieron 27-7 ante los Miami Hurricanes, quintos en la clasificación . ^{[ 11 ]} Normalmente, una derrota ante los Hurricanes, rivales de división, habría dejado a los Hokies fuera de la contienda por el Campeonato de la ACC, ya que Miami tenía la victoria decisiva en el enfrentamiento directo y se esperaba que ganara el resto de sus partidos. Pero debido a que Virginia Tech ganó el resto de sus partidos y los Hurricanes perdieron dos encuentros de la ACC (la única derrota de Virginia Tech en la ACC fue ante Miami), los Hokies ganaron el campeonato de la División Coastal y se clasificaron para el partido por el campeonato sobre Miami. ^{[ 12 ]}

Los Seminoles, al igual que Virginia Tech, fueron elegidos como favoritos en la pretemporada para ganar su división. Florida State comenzó su temporada 2005 contra su tradicional rival, Miami , clasificado noveno en el país. En un partido defensivo, Florida State logró derrotar a los favoritos Hurricanes por 10-7. ^{[ 13 ]} Tras la victoria, Florida State encadenó cuatro victorias consecutivas, venciendo a Syracuse , Boston College , Wake Forest y The Citadel , camino a un récord de 5-0. ^{[ 14 ]}

En el sexto partido de la temporada de los Seminoles, viajaron a Charlottesville , Virginia , para enfrentarse a los Virginia Cavaliers . En un partido muy disputado, los Seminoles perdieron 26-21, sufriendo su primera derrota de la temporada. Tras ganar sus dos siguientes partidos, Florida State perdió contra NC State, Clemson y Florida , clasificado en el puesto 19 , siendo la primera vez que sufrían tres derrotas consecutivas desde 1983. ^{[ 15 ]} Florida State finalizó la temporada regular con un récord de conferencia de 5-3. Sin embargo, debido a que una de esas derrotas había sido contra un rival de la División Costera, Florida State terminó con el mejor récord de la División Atlántica y fue nombrado representante de esa división para el Campeonato de la ACC. ^{[ 15 ]}

Florida State recibió el balón para comenzar el partido y devolvió la patada inicial hasta su línea de 19 yardas. En su primera serie ofensiva, el mariscal de campo de los Seminoles , Drew Weatherford, completó varios pases largos, incluyendo un pase de 37 yardas desde su propia línea de 48 yardas para llevar a la ofensiva de los Seminoles dentro de la zona roja de Virginia Tech . Sin embargo, una vez allí, la ofensiva de Florida State comenzó a tener problemas con la defensa de Virginia Tech, que se había recuperado un poco del impacto inicial del éxito ofensivo de Weatherford. En las tres jugadas que siguieron al pase de 37 yardas de Weatherford, Florida State solo logró seis yardas positivas. Este total fue anulado en gran medida por una penalización de salida en falso de cinco yardas que hizo retroceder a la ofensiva de FSU. Enfrentando una cuarta oportunidad, el entrenador de Florida State, Bobby Bowden, envió al pateador Gary Cismesia para intentar un gol de campo de 31 yardas . La patada fue exitosa y los tres puntos le dieron a Florida State una ventaja temprana de 3-0 con 11:06 restantes en el cuarto. ^{[ 51 ]}

La primera posesión de Virginia Tech en el partido comenzó en su línea de 15 yardas después del saque inicial de Florida State. El mariscal de campo de los Hokies, Marcus Vick, completó su primer pase del partido, un lanzamiento de nueve yardas a Eddie Royal, y los Hokies consiguieron un primer down en la siguiente jugada. Sin embargo, a partir de ahí, las cosas empezaron a ir cuesta abajo para la ofensiva de Virginia Tech. Vick fue capturado en la siguiente jugada, el corredor Cedric Humes fue tacleado para una pérdida de cinco yardas, y los Hokies cometieron una penalización de salida en falso de cinco yardas. Los errores impidieron que Virginia Tech consiguiera otro primer down, y los Hokies se vieron obligados a despejar el balón. Florida State recuperó la patada en la línea de 50 yardas y comenzó su segunda posesión ofensiva del partido. Aunque Weatherford completó su primer pase de la serie, ambos pases posteriores fueron incompletos . Los Seminoles despejaron el balón de vuelta a Virginia Tech, y la patada rodó hasta la zona de anotación para un touchback . ^{[ 51 ]}

El touchback de Florida State permitió a Vick comenzar en su línea de 20 yardas para la segunda posesión de Virginia Tech en el partido. No empezó mejor que la primera, ya que Virginia Tech cometió una penalización de 10 yardas por sujetar en la primera jugada. Sin embargo, en las jugadas siguientes, la ofensiva de los Hokies comenzó a mover el balón con éxito. Vick completó un pase de 12 yardas al receptor Eddie Royal, y la ofensiva se vio favorecida por una penalización de 15 yardas de Florida State, que le dio a los Hokies un primer down automático. Tras el primer down, Vick completó la primera gran jugada de Virginia Tech en el partido, lanzando el balón 35  yardas campo abajo a Justin Harper, quien lo atrapó en territorio de Florida State. Dos jugadas más empujaron a Virginia Tech hasta el borde de la zona roja de Florida State, pero una penalización y otro sack impidieron que los Hokies avanzaran más. Virginia Tech se vio obligado a enviar al pateador Brandon Pace para intentar un gol de campo de 45 yardas. El tiro fue bueno y Virginia Tech empató el partido 3-3 con 1:00 restante en el cuarto. ^{[ 51 ]}

Tras recibir el saque inicial después del gol de campo, la ofensiva de Florida State inició otra serie ofensiva. Después de un pase incompleto y una carrera corta, Weatherford completó un pase de 12 yardas para un primer down justo cuando terminaba el cuarto. Después de 15  minutos de juego, el marcador estaba empatado 3-3, pero Drew Weatherford había comenzado a impulsar la ofensiva de Florida State por el campo. ^{[ 51 ]}

Tras conseguir un primer down en la última jugada del primer cuarto, Drew Weatherford y la ofensiva de Florida State se toparon con dificultades al inicio del segundo cuarto. Un pase incompleto y una carrera sin ganancia fueron seguidos por una penalización por salida en falso y otro pase incompleto. Florida State se vio obligado a despejar. Virginia Tech recuperó el balón en su yarda 26, pero no logró aprovechar la detención defensiva. Marcus Vick lanzó dos pases incompletos y fue derribado antes de que Virginia Tech se viera forzado a despejar. ^{[ 52 ]}

Tras el despeje, ambos equipos intercambiaron posesiones durante todo el cuarto. La defensa dominó, y las pocas jugadas importantes que se produjeron fueron neutralizadas por penalizaciones o detenidas por pases incompletos o carreras sin ganancia. En el segundo cuarto, Virginia Tech despejó el balón dos veces y lo perdió una vez por no avanzar. Florida State despejó el balón tres veces y tuvo la posesión cuando se acabó el tiempo en el cuarto. Ninguno de los equipos logró anotar, y solo en dos ocasiones lograron penetrar en territorio contrario. Al descanso, el marcador seguía empatado, 3-3. ^{[ 52 ]}

Debido a que Florida State había recibido la patada inicial del partido, Virginia Tech optó por recibir el balón al comienzo de la segunda mitad. Sin embargo, al igual que en la primera mitad, la ofensiva de Virginia Tech no logró avanzar el balón de manera significativa. Marcus Vick lanzó dos pases incompletos y el corredor Cedric Humes logró una corta carrera de tres yardas. Obligado a despejar el balón nuevamente, Virginia Tech preparó la jugada crucial del partido. Desde su línea de 34 yardas, el pateador Nic Schmitt pateó el balón 49  yardas hasta Willie Reid de los Seminoles, quien rompió la cobertura de despeje de los equipos especiales de Virginia Tech para un touchdown de retorno de despeje de 89 yardas. El retorno de Reid fue el primer touchdown del partido y el primer touchdown en la historia del Campeonato de la ACC. Con 13:46 restantes en el tercer cuarto, Florida State había tomado una ventaja de 10-3. ^{[ 53 ]}

Tras el saque inicial, la ofensiva de los Hokies continuó con la letargia que había caracterizado su juego en la primera mitad. Mike Imoh fue detenido sin apenas ganar yardas en jugadas consecutivas antes de que los Hokies recibieran una penalización de cinco yardas por procedimiento ilegal . En la siguiente jugada, Florida State aprovechó el impulso que había ganado con el touchdown de devolución de despeje de Reid. El defensor Pat Watkins interceptó el pase de Marcus Vick, devolviéndolo hasta la yarda 44 de FSU. Drew Weatherford y la ofensiva de los Seminoles, con el impulso del partido a su favor, no perdieron tiempo en ampliar su ventaja. Weatherford completó un pase de 6 yardas, luego uno de 21 yardas, y se vio favorecido por una penalización de 15 yardas por agarrar la máscara facial contra Virginia Tech. En lo profundo del territorio de Virginia Tech, la tercera jugada de la serie ofensiva fue una carrera de touchdown de 14 yardas de Leon Washington. La velocidad de la serie ofensiva, después de una primera mitad casi sin anotaciones, frustró a la defensa de Virginia Tech, que cometió una falta personal de 15 yardas después del touchdown. La serie ofensiva que terminó en anotación duró solo tres jugadas y 54  segundos, y le dio a Florida State una ventaja de 17-3 con 10:23 restantes en el cuarto. ^{[ 53 ]}

La ofensiva de Virginia Tech no tuvo mejor suerte en su siguiente posesión. Dos jugadas fueron detenidas sin ganancia, y la única jugada positiva —un pase de cinco yardas a Eddie Royal— fue anulada por una penalización por salida en falso. Los Hokies se vieron obligados a despejar el balón nuevamente hacia Florida State, su quinto despeje del partido. El despeje permitió a FSU comenzar en su propia línea de 46 yardas. Al principio, los Seminoles pudieron capitalizar esa oportunidad, mostrando parte de la efectividad que caracterizó su serie ofensiva anterior. Lorenzo Booker corrió para 24  yardas en dos jugadas, pero después, Drew Weatherford lanzó dos pases incompletos. Una penalización por salida en falso hizo retroceder a los Seminoles, quienes se vieron obligados a despejar después de no conseguir el primer down. La patada permitió a los equipos especiales de Florida State avanzar y detener el balón dentro de la línea de una yarda de Virginia Tech, perjudicando nuevamente a la ofensiva de los Hokies. ^{[ 53 ]}

Aunque limitado por la necesidad de trabajar dentro de su propia zona de anotación, Marcus Vick completó un pase de 11 yardas al ala cerrada Jeff King para un primer down. Esta jugada fue la única ganancia positiva para la ofensiva de VT, sin embargo, quienes se vieron obligados a su sexto despeje del partido. La patada recorrió solo 28  yardas antes de salir fuera de los límites. Gracias a esta patada, Weatherford pudo comenzar su ofensiva dentro del territorio de Virginia Tech y aprovechó la situación. En la primera jugada, Weatherford completó un pase de 41 yardas campo abajo a Willie Reid, quien atrapó el balón en la línea de tres yardas de Virginia Tech para darle a los Seminoles un primer down y gol. Sin embargo, después de un fallido engaño del mariscal de campo, Florida State fue penalizado con 10  yardas por sujetar y Weatherford fue capturado para una pérdida de tres  yardas en la siguiente jugada. Aunque no pudo cruzar la línea de gol para un touchdown, FSU envió al pateador Gary Cismesia para su segundo intento de gol de campo del día. El tiro, de 41 yardas, fue bueno y le dio a Florida State una ventaja de 20-3 con 4:23 restantes en el tercer cuarto. ^{[ 53 ]}

Tras el saque inicial, la ofensiva de Virginia Tech salió al campo con la necesidad de reducir la ventaja de Florida State para tener tiempo suficiente para una remontada en el último cuarto. Sin embargo, esto no fue posible, ya que en la sexta jugada de la serie ofensiva, el receptor abierto David Clowney soltó el balón tras atrapar un pase de tres yardas de Marcus Vick. Broderick Bunkley de Florida State lo recuperó, dándole así a Florida State otra oportunidad de anotar desde lo profundo del territorio de Virginia Tech. En la segunda jugada después del balón suelto, el mariscal de campo Drew Weatherford conectó un pase de 22 yardas con Greg Carr para avanzar dentro de la línea de 10 yardas de Virginia Tech. Una penalización de cinco yardas por agarrar la máscara facial contra Virginia Tech solo aumentó los problemas defensivos de los Hokies. Dos jugadas después, Weatherford culminó la serie ofensiva con un pase de touchdown de seis yardas a Chris Davis, ampliando la ventaja de Florida State a 27-3 con solo 18  segundos restantes en el cuarto. ^{[ 53 ]}

Al final del tercer cuarto, cualquier esperanza de victoria parecía estar fuera del alcance de Virginia Tech. Tres jugadas rápidas después del saque inicial resultaron en un primer down antes de que se acabara el tiempo, pero al final del tercer cuarto, Florida State aún tenía una ventaja de 27-3. ^{[ 53 ]}

Virginia Tech comenzó el cuarto periodo con la posesión del balón y un primer down, pero perdiendo por 24  puntos y prácticamente fuera del partido. Las dos primeras jugadas del cuarto periodo fueron similares a lo que la ofensiva de Tech había mostrado durante todo el partido: un pase incompleto y una carrera sin avance. Sin embargo, en la tercera jugada, Florida State fue penalizado con 15  yardas por tener demasiados jugadores en el campo, y Virginia Tech obtuvo un primer down automático. La penalización permitió a la ofensiva de los Hokies continuar su avance, y Marcus Vick corrió 16  yardas en la siguiente jugada, para luego lanzar un pase de 28 yardas al receptor Josh Morgan, quien se escapó para un touchdown. Este fue el primer touchdown de Virginia Tech en el partido y se produjo cuando quedaban 13:03 minutos para el final. Tras el touchdown, los Hokies intentaron una conversión de dos puntos , pero el pase de Vick se quedó corto y el intento de conversión falló. El marcador redujo la ventaja de Florida State a 27-9, pero aún así era un margen amplio para el tiempo restante del partido. ^{[ 54 ]}

Florida State recibió la patada inicial después de la anotación, necesitando solo consumir el tiempo para asegurar su ventaja y la victoria. Dos  pases completos prepararon una tercera y dos para Drew Weatherford, pero su pase en tercera oportunidad se quedó corto, deteniendo el reloj y forzando un despeje de Florida State. Solo había transcurrido un minuto y medio del reloj, y Virginia Tech recuperó el despeje en su línea de 22 yardas. En la segunda jugada después del despeje, Florida State cometió una penalización por interferencia de pase que le dio a Virginia Tech 15  yardas automáticas y un primer down. Como en la serie ofensiva anterior, la penalización impulsó la ofensiva de Virginia Tech. En la siguiente jugada, Vick conectó con Josh Morgan en un pase de 50 yardas, la jugada ofensiva más larga del partido, que llevó a los Hokies a la línea de nueve yardas de Florida State. Después de eso, una penalización por sujetar de Florida State le dio a Virginia Tech un primer down y gol desde dentro de la línea de cinco yardas de FSU. Marcus Vick corrió cuatro  yardas para anotar un touchdown, y la ventaja de 24 puntos de los Seminoles se redujo a 11.  La jugada solo había consumido 55  segundos del reloj, y parecía que Virginia Tech aún tenía la oportunidad de acortar distancias. Como antes, Virginia Tech intentó una conversión de dos puntos, y como antes, falló. Con 10:50 restantes en el partido, el marcador era Florida State 27, Virginia Tech 15. ^{[ 54 ]}

Florida State comenzó su trabajo en su línea de 30 yardas, necesitando nuevamente solo consumir el tiempo para asegurar la victoria. Sin embargo, como antes, Drew Weatherford salió al aire, lanzando un pase de dos yardas. Dos jugadas de carrera siguieron, pero fueron detenidas con poca ganancia. Florida State nuevamente no logró avanzar y tuvo que despejar. Habían transcurrido dos minutos y medio del reloj, y Virginia Tech tomó posesión en su propia línea de 30 yardas después de una devolución de patada de siete yardas. ^{[ 55 ]} Sin embargo, a diferencia de las dos series ofensivas anteriores, Virginia Tech casi no tuvo éxito en la ofensiva. Una penalización de 10 yardas por sujetar hizo retroceder a la ofensiva de los Hokies para comenzar la serie, y el mariscal de campo Marcus Vick fue capturado para una pérdida para terminar la posesión de Tech. VT se vio obligado a despejar el balón de regreso a Florida State, que tomó posesión en su línea de 43 yardas con 6:21 restantes. ^{[ 54 ]}

En este punto del partido, Florida State estaba totalmente decidido a agotar el tiempo y ejecutó tres jugadas de carrera consecutivas para mantener el tiempo corriendo. Virginia Tech se vio obligado a usar dos de sus tiempos muertos para detener el reloj, pero finalmente logró forzar un despeje de los Seminoles. La patada rodó dentro de la línea de 10 yardas de Virginia Tech antes de ser detenida, acorralando a los Hokies en lo profundo de su territorio. La primera jugada de la serie ofensiva de Tech casi fue un desastre para ellos, ya que Marcus Vick soltó el balón al intentar evitar un sack. Afortunadamente para los Hokies, Duane Brown de Tech saltó sobre el balón y la serie ofensiva continuó viva. Virginia Tech movió el balón por el campo con dificultad por aire. Debido al poco tiempo restante, se vieron obligados a depender principalmente de jugadas de pase, que detenían el reloj cuando eran incompletas o se completaban para un primer down. Un pase de 14 yardas a Josh Morgan y un lanzamiento de 10 yardas a Cedric Humes llevaron a los Hokies a su línea de 47 yardas. Vick completó un pase de 19 yardas a Jeff King y Florida State cometió una penalización de 15 yardas por rudeza contra el pasador sobre Marcus Vick, la cual se añadió al final de la jugada. Tras la penalización, la ofensiva de Virginia Tech se encontraba en territorio de Florida State, y dos jugadas después, Marcus Vick corrió hacia la zona de anotación en una carrera de una yarda. En lugar de intentar otra conversión de dos puntos, los Hokies patearon el punto extra, y con 1:44 restantes, Virginia Tech había acortado la diferencia a 27-22. ^{[ 54 ]}

En una situación con más tiempo, Virginia Tech habría pateado el balón hacia Florida State y habría esperado una parada defensiva para darle a la ofensiva la oportunidad de una serie ofensiva ganadora.  Sin embargo, con menos de dos minutos restantes y habiendo Virginia Tech agotado todos sus tiempos muertos, la única opción para los Hokies era intentar una difícil patada corta . Una recuperación exitosa les daría a los Hokies otra oportunidad en la ofensiva. El pateador Brandon Pace preparó el balón y lo pateó hacia adelante, elevándolo alto en el aire para crear una situación de balón dividido . Xavier Adibi de Virginia Tech recuperó el balón, pero debido a que la patada solo había recorrido nueve  yardas antes de la recuperación, el balón fue otorgado a Florida State. Las reglas de la NCAA establecen que una patada corta debe recorrer al menos 10  yardas antes de que el equipo que patea pueda tocar legalmente el balón, ^{[ 56 ]} y la patada de Pace no había recorrido la distancia requerida. ^{[ 54 ]}

Tras recuperar el balón, y dado que Virginia Tech no tenía tiempos muertos restantes ni forma de detener el reloj, Florida State pudo agotar el tiempo restante del partido y asegurar una victoria de 27-22. Hacia el final del partido, los jugadores de ambos equipos mostraron hostilidad entre sí, y varios recibieron penalizaciones por faltas personales. Las penalizaciones no afectaron el resultado del partido, y Florida State ganó el Campeonato de la ACC y obtuvo una plaza automática para el Orange Bowl de 2006. ^{[ 54 ]}

Florida State (8-4) obtuvo un puesto en el BCS a pesar de tener un récord inferior al de los otros siete equipos del BCS. Independientemente de ese hecho, el enfrentamiento de los Seminoles con Penn State (10-1) en el Orange Bowl de 2006 , donde se enfrentaron los dos entrenadores más exitosos del fútbol americano universitario, Joe Paterno de Penn State, de 78 años, y Bobby Bowden ^{de Florida State, de 76} años ,

Virginia Tech aceptó una invitación al Gator Bowl de 2006, que también se jugó en Jacksonville , aunque un mes después del partido del Campeonato de la ACC. El Comité del Gator Bowl seleccionó a los Hokies por encima de Miami debido a la reputación de Virginia Tech de tener una gran afición que viajaba mucho. ^{[ 61 ]} La selección de Virginia Tech relegó a Miami al Peach Bowl de 2005 , mientras que los Virginia Cavaliers fueron seleccionados para el Music City Bowl y los Clemson Tigers obtuvieron una invitación al Champs Sports Bowl . ^{[ 61 ]}

En la temporada baja posterior al partido del Campeonato de la ACC y a la selección de Florida State para el Orange Bowl, el comité del Orange Bowl anunció que celebraría un contrato exclusivo con la ACC para otorgar al ganador del partido del Campeonato de la ACC una plaza automática para el Orange Bowl, a menos que estuviera lo suficientemente bien clasificado en la clasificación de la Bowl Championship Series como para jugar en el partido del Campeonato Nacional de la BCS . ^{[ 62 ]}

Tras el partido del Campeonato de la ACC, el mariscal de campo de Virginia Tech, Marcus Vick, abandonó el campo furioso, negándose a hablar con los periodistas. ^{[ 63 ]} Vick, quien recibió una penalización de 15 yardas por conducta antideportiva al final del partido, también recibió varias penalizaciones por conducta antideportiva en el Gator Bowl de 2006, donde las repeticiones posteriores al partido revelaron que pisoteó intencionalmente la pierna del ala defensiva de los Louisville Cardinals, Elvis Dumervil . Vick afirmó que se disculpó con Dumervil después del partido, pero Dumervil declaró que no se había disculpado. A raíz del incidente, los funcionarios de Virginia Tech anunciaron que llevarían a cabo una revisión de la conducta de Vick dentro y fuera del campo. ^{[ 64 ]}

El 6 de enero de 2006, pocos días después de ese partido, los directivos de Virginia Tech expulsaron a Vick del equipo de fútbol americano de Virginia Tech, citando una parada de tráfico del 17 de diciembre en la que Vick fue multado por exceso de velocidad y por conducir con la licencia revocada o suspendida. Vick había ocultado la información al equipo y la infracción no se descubrió hasta enero. La parada de tráfico, una suspensión anterior del equipo y su conducta antideportiva durante el Campeonato de la ACC de 2005 y el Gator Bowl de 2006 se utilizaron como motivos para su expulsión. ^{[ 63 ]}