500 Millas de Daytona 2005

Las 500 Millas de Daytona de 2005 , la 47.ª edición del evento , se celebraron el 20 de febrero de 2005 en el Daytona International Speedway en Daytona Beach, Florida, como la primera carrera de la temporada 2005 de la NASCAR Nextel Cup . Dale Jarrett consiguió la pole position y Jeff Gordon ganó la carrera, logrando así su tercera victoria en las 500 Millas de Daytona. Kurt Busch terminó segundo ^{[ 2 ]} y Dale Earnhardt Jr. tercero. ^{[ 2 ]}

Como resultado de la implementación de la regla de bandera verde-blanca-a cuadros por parte de NASCAR la temporada anterior, la carrera tuvo tres vueltas adicionales debido a una bandera amarilla a falta de tres vueltas, alcanzando una distancia total de 203 vueltas y 507.5 millas (816.7 km) . Por ello, esta fue la primera Daytona 500 en superar las 500 millas. También fue la primera Daytona 500 en terminar al atardecer, alrededor de las 6:18 p. m. EST. 

Se estima que una multitud de 200.000 personas asistió a esta carrera. ^{[ 2 ]}

• (R) indica conductor novato
• (W) indica ganador anterior de 500

Dale Jarrett, tres veces campeón de las 500 Millas de Daytona, consiguió su tercera pole position para esta carrera con una velocidad de 188,312 millas por hora (303,059 km/h) . ^{[ 2 ]} Michael Waltrip, ganador en 2001 y 2003 , ganó el primer Duelo Gatorade y Tony Stewart, campeón de la Copa NASCAR en 2002, ganó el segundo. La historia principal centrada en los Duelos Gatorade fue un accidente que involucró a Jimmie Johnson y Kevin Harvick , que se convirtió en una pequeña rivalidad. ^{[ 3 ]} 

Tras el legendario "Arrancad vuestros motores" de Matthew McConaughey , se dio la salida con Dale Jarrett a la cabeza, pero perdió la primera vuelta ante Jimmie Johnson y retrocedió posiciones tras un pequeño golpe por detrás del vigente campeón de las 500 Millas de Daytona, Dale Earnhardt Jr. Tony Stewart le arrebató el liderato a Johnson en la vuelta 4 y lideró durante 12 vueltas.

La primera bandera amarilla ondeó en la vuelta 15, a mitad de la primera tanda de repostaje, cuando Bobby Labonte sufrió una avería en el motor. Los pilotos optaron por hacer paradas en boxes durante el periodo de bandera amarilla. Scott Wimmer , que solo había cambiado dos neumáticos, lideraba la carrera cuando se reanudó.

La segunda bandera amarilla ondeó en la vuelta 28 cuando Ricky Rudd hizo un trompo en medio del pelotón, provocando un accidente en el que se vieron involucrados cinco coches. En la vuelta 36, ​​Matt Kenseth , uno de los favoritos antes de la carrera, vio salir humo del tubo de escape y decidió entrar en boxes con bandera verde.

La oleada de paradas en boxes con bandera verde comenzó en la vuelta 61. Los Dodge entraron primero, ya que no obtuvieron un rendimiento de combustible tan bueno como los demás fabricantes. Earnhardt Jr. fue presionado por Jeff Burton al entrar en boxes y tuvo que retroceder para salir después de que le cambiaran los neumáticos, lo que provocó que perdiera posiciones. Hubo un total de siete infracciones por exceso de velocidad en la calle de boxes durante estas paradas, la más notable la de Johnson. Una vez que las paradas en boxes con bandera verde terminaron en la vuelta 64, Jeff Gordon tomó la delantera.

Los restos en la pista provocaron la tercera bandera amarilla en la vuelta 86, con Gordon aún al frente. Tras las paradas en boxes, Stewart lideró la carrera en la reanudación. Stewart seguía al frente a la mitad de la carrera, cuando la cuarta bandera amarilla apareció en la vuelta 105 debido a los restos en la pista.

En la vuelta 137, se produjo otra ronda de paradas en boxes con bandera verde, con Stewart aún en cabeza. La quinta bandera amarilla apareció en la vuelta 144 y la sexta en la vuelta 155. Michael Waltrip sufrió una avería en el motor en la vuelta 160, lo que provocó la séptima bandera amarilla y lo dejó fuera de la carrera. Otra ronda de paradas en boxes tuvo lugar en la vuelta 164. Jason Leffler y Kasey Kahne chocaron en la calle de boxes, lo que los hizo perder posiciones. El accidente ocurrió cuando Kasey Kahne, que iba cuarto al comenzar las paradas en boxes, salía de su box, y Leffler giraba hacia el suyo, sin que Kahne se percatara. Kahne se recuperaría más tarde antes de ser víctima de un par de accidentes ajenos a su voluntad.

A falta de 32 vueltas, John Andretti , que rodaba en paralelo con otros dos coches y seguía a un grupo que iba en paralelo con cuatro, se estrelló y chocó con Leffler, dejándolo fuera de la carrera. Esto provocó la octava bandera amarilla, con Stewart aún al frente.

Stewart se convirtió en el primer piloto desde Bobby Allison en 1981 y 1982 en liderar la mayor cantidad de vueltas en dos ediciones consecutivas de las 500 Millas de Daytona.

La novena bandera amarilla ondeó en la vuelta 184 debido al "Gran Accidente". Este comenzó cuando Greg Biffle chocó con Scott Riggs , involucrando a 11 autos en la curva 3. El auto de Scott Wimmer se llevó la peor parte, ya que se salió de la pista, volcó cuatro veces, giró sobre su morro y aterrizó bruscamente sobre sus ruedas. Solo algunos autos optaron por entrar a boxes, y Stewart y los demás se quedaron en pista. Earnhardt Jr., quien había estado rezagado en la mitad de la parrilla durante la primera parte de la carrera, ahora estaba en tercer lugar. Kasey Kahne estaba justo en medio de este choque en su Dodge Charger color mango #9, pero logró evitarlo. Kahne volvió a remontar posiciones cuando la carrera se reanudó con bandera verde.

Cuando la carrera se reinició en la vuelta 187, Andretti chocó directamente contra Mike Skinner , iniciando un choque en cadena (otro "Big One") que involucró al menos a ocho autos, provocando la décima bandera amarilla inmediata. Este choque fue el resultado de que alguien (posiblemente Skinner) fallara una marcha en el reinicio. Kasey Kahne también estuvo involucrado en este choque, porque mientras frenaba, Dale Jarrett en el 88 lo empujó accidentalmente hacia el césped del interior de la pista. Kahne pasó mucho tiempo en la calle de boxes, pero no perdió una vuelta, y aparentemente su auto fue, o debería haber sido, revisado por roces en los guardabarros, cuando la carrera se reinició Kahne pasó de la posición 20 a la 8, pero claramente todavía había un roce de neumático en su guardabarros delantero derecho; porque claramente estaba humeando, y el comentarista de FOX, Darrel Waltrip, incluso lo mencionó, mientras volvía a remontar posiciones.

La carrera se reinició con seis vueltas para el final. Con cinco vueltas para el final, Earnhardt Jr. tomó brevemente la delantera, pero Stewart la recuperó en la siguiente vuelta. Los dos pilotos corrieron rueda a rueda hasta que Earnhardt Jr. volvió a tomar la delantera. Gordon tomó la delantera antes de que saliera la undécima bandera amarilla con tres vueltas para el final. La bandera amarilla salió cuando Kasey Kahne estaba por fuera avanzando desde la octava posición tratando de mantener su impulso y llegar a los seis primeros, mientras Kurt Busch hacía un adelantamiento a Tony Stewart, que estaba en la delantera; pero Jeff Gordon también estaba luchando por fuera con Stewart por el liderato; Kahne se deslizó bruscamente hacia arriba en la pista de la carrera probablemente debido a un neumático cortado y mientras lo hacía, su compañero de equipo Jeremy Mayfield en el auto 19 aparentemente también lo golpeó por detrás y Kahne se estrelló contra el muro. No pudo salir del muro hasta aproximadamente la mitad de la recta trasera, cuando NASCAR finalmente sacó la bandera amarilla. Kahne terminó en el puesto 22 después de sufrir un accidente cuando iba séptimo y posiblemente ascender al top 5 para luchar por la victoria. Curiosamente, cuando los autos se acercaron a la bandera verde, el compañero de equipo de Kahne, Jeremy Mayfield, entró a boxes desde la novena posición en la pista, pero aparentemente regresó a la carrera y terminó una posición detrás de su compañero.

La carrera, de 200 vueltas y 800 km (500 millas ) , se completó bajo bandera amarilla, por lo que se optó por un final con bandera verde-blanca-a cuadros . La carrera se reinició en la vuelta 202, a falta de dos vueltas. A pesar de la intensa competencia, Gordon logró mantener a raya a Kurt Busch y Earnhardt Jr. para conseguir su tercera victoria en las 500 Millas de Daytona. 

Esta fue la tercera edición más lenta de las 500 Millas de Daytona en completar la distancia, solo superada por las carreras de 1960 y 2011. Otras dos ediciones de esta carrera en la década de 2000 también fueron más lentas, pero ambas se vieron acortadas por la lluvia.