Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007

El Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007 fue el 78.º partido de exhibición de mitad de temporada entre las estrellas de la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL), las dos ligas que conforman las Grandes Ligas de Béisbol . El juego se llevó a cabo el 10 de julio de 2007 en el AT&T Park , sede de los Gigantes de San Francisco de la NL . Fue la tercera vez que los Gigantes fueron anfitriones del Juego de Estrellas desde que se mudaron a San Francisco para la temporada de 1958. Los Juegos de Estrellas de 1961 y 1984 se jugaron en el antiguo estadio de los Gigantes, Candlestick Park , y el cuarto en total en el Área de la Bahía , ya que los rivales de los Gigantes en el Área de la Bahía , los Atléticos de Oakland, fueron anfitriones una vez en 1987 , y el segundo consecutivo que se celebró en un estadio de la NL.

La Liga Americana derrotó a la Liga Nacional por un marcador de 5-4. Ichiro Suzuki ganó el premio MVP del juego por conectar el primer jonrón dentro del parque en la historia del Juego de Estrellas. Según el Convenio Colectivo de 2006 , el campeón de la Liga Americana (que eventualmente se convirtió en los Medias Rojas de Boston ) recibió la ventaja de jugar en casa en la Serie Mundial de 2007. ^{[ 1 ]} La victoria fue la décima consecutiva (excluyendo el empate de 2002 ) para la AL, y su racha invicta de 11 juegos solo es superada por la racha ganadora de 11 juegos de la NL de 1972 a 1982 en la historia del Juego de Estrellas.

Como en cada Juego de Estrellas desde 1970, los ocho jugadores titulares de cada liga (sin bateador designado por jugar en un estadio de la Liga Nacional) fueron elegidos por votación popular. Los jugadores restantes fueron seleccionados mediante votación de los jugadores, el mánager de cada equipo y una segunda votación popular para añadir un jugador más a cada plantilla. En total,  se seleccionaron 32 jugadores para cada equipo, sin incluir a aquellos que declinaron jugar por lesiones o motivos personales.

Los Giants fueron elegidos para el juego el 9 de febrero de 2005. ^{[ 2 ]} El juego marcó la primera vez desde 1962 que una liga albergaba juegos de estrellas consecutivos, después de que Pittsburgh , Pensilvania, albergara el juego en 2006 .

El juego fue el quinto Juego de Estrellas consecutivo para decidir la ventaja de jugar en casa en la Serie Mundial . ^{[ 1 ]} La Liga Americana llegó al juego con una racha de diez juegos invictos (nueve victorias, con un empate en 2002 ). La Liga Nacional buscaba su primera victoria desde el juego de 1996 en Filadelfia .

Los jugadores que aparecen en cursiva han sido incorporados posteriormente al Salón de la Fama del Béisbol Nacional .

^a Estos jugadores no participaron en el juego. ^b Elegidos para la lista a través de lavotación final del Juego de Estrellas. ^c No pudo jugar debido a una lesión.Brandon Webbocupó su lugar en la lista. ^{[ 6 ]} ^d No pudo jugar debido a una lesión.Roy Oswaltocupó su lugar en la lista. ^{[ 7 ]}

Liga Nacional : Tony La Russa Liga Americana : Jim Leyland

O Canada fue interpretada por miembros de la Sinfónica de San Francisco . The Star-Spangled Banner fue cantado por Chris Isaak . ^{[ 8 ]} Antes del juego, hubo un homenaje al exbateador de los Gigantes de San Francisco, Willie Mays . Mays lanzó el primer lanzamiento ceremonial al campocorto de los Mets de Nueva York, José Reyes . Paula Cole cantó God Bless America durante el descanso de la séptima entrada . El primer lanzamiento fue realizado por el abridor de la Liga Nacional, Jake Peavy, a las 8:54 EDT. ^{[ 8 ]} El juego se completó en 3 horas y 6 minutos bajo un cielo nublado y una temperatura al momento del juego de 68 °F (20 °C) . ^{[ 9 ]}  

Resumen del juego

La Liga Nacional comenzó las cosas en la parte baja de la primera entrada cuando José Reyes abrió con un hit ante el abridor de la Liga Americana Dan Haren y procedió a robar la segunda base. ^{[ 12 ]} Anotó con un sencillo productor de Ken Griffey Jr. para darle a la NL una ventaja de 1-0. ^{[ 12 ]} Barry Bonds casi les dio a sus fanáticos locales algo que celebrar en la parte baja de la tercera entrada cuando, con Reyes en segunda, elevó una bola alta al jardín izquierdo, pero fue atrapada en la zona de advertencia por Magglio Ordóñez . ^{[ 12 ]} La AL casi empató el juego en la cuarta entrada cuando Alex Rodríguez intentó anotar con un sencillo de dos outs de Iván Rodríguez . Sin embargo, el tiro al plato de Griffey permitió que Russell Martin tocara a Rodríguez en el plato para terminar la entrada. ^{[ 12 ]} La AL anotaría una entrada más tarde cuando, después de que Chris Young otorgara una base por bolas al primer bateador Brian Roberts , Ichiro Suzuki conectó una bola larga contra la pared del jardín derecho. En lugar de rebotar directamente hacia Griffey, la pelota dio un rebote inusual en un letrero y rebotó a la derecha de Griffey. Esto permitió a Ichiro anotar con lo que sigue siendo el único jonrón dentro del parque en la historia del Juego de Estrellas. ^{[ 13 ]} El jonrón le dio a la Liga Americana una ventaja de 2-1 y resultó en la victoria de Ichiro como Jugador Más Valioso.

La ventaja se incrementó en la sexta entrada cuando Carl Crawford conectó un batazo de línea que pasó justo por encima del muro del jardín derecho para un jonrón. ^{[ 12 ]} Aunque parecía que un aficionado pudo haber estirado el brazo por encima del muro para atraparlo, el mánager de la Liga Nacional, Tony La Russa, no impugnó la decisión de los árbitros. ^{[ 14 ]} La Liga Nacional recuperó una carrera en la parte baja de la entrada cuando Carlos Beltrán abrió con un triple y anotó con un elevado de sacrificio de Griffey. ^{[ 12 ]} La Liga Americana añadió algunas carreras de seguridad en la octava entrada cuando Víctor Martínez conectó un jonrón de dos carreras justo dentro del poste de foul del jardín izquierdo para darle a la Liga Americana una ventaja de 5-2. ^{[ 12 ]}

Los cerradores de la Liga Americana entraron al juego, con Jonathan Papelbon lanzando una parte baja de la octava sin permitir carreras. ^{[ 12 ]} En la novena, J.  J. Putz intentó ganar el salvamento y comenzó induciendo un elevado débil y ponchando a Brian McCann . ^{[ 12 ]} El bateador emergente Dmitri Young rodó una bola rodada profunda hacia Brian Roberts , pero no pudo atraparla. Alfonso Soriano siguió con un jonrón de dos carreras al jardín derecho para reducir el déficit de la Liga Nacional a una. ^{[ 12 ]} Después de que Putz le diera base por bolas a JJ Hardy , el mánager de la Liga Americana, Jim Leyland, lo reemplazó con Francisco Rodríguez . ^{[ 12 ]} Sin embargo, Rodríguez tuvo problemas para ubicar consistentemente sus lanzamientos y le dio base por bolas a Derrek Lee en un lanzamiento de swing incompleto de 3-2 y luego a Orlando Hudson para llenar las bases. ^{[ 12 ]} En una decisión que generó críticas, ^{[ 15 ]} La Russa optó por no usar como bateador emergente a su último jugador en el banquillo, Albert Pujols , y en su lugar dejó batear a Aaron Rowand . Rowand conectó un elevado al jardín derecho que fue atrapado por Alex Ríos para cerrar el juego, ^{[ 12 ]} lo que le dio a la Liga Americana su décima victoria consecutiva.

El Derby de Jonrones de State Farm se celebró la noche anterior al Juego de Estrellas, el 9 de julio, y se transmitió por ESPN . Cuatro jugadores de cada liga compitieron para conectar la mayor cantidad de jonrones posible en cada ronda para avanzar y, finalmente, ganar el concurso. Este año, se utilizaría un desempate de cinco swings para romper los empates que ocurrieran en cualquier ronda. Esto se hizo necesario cuando Albert Pujols y Justin Morneau empataron en el cuarto lugar en la primera ronda. El campeón del Derby del año pasado, Ryan Howard de los Philadelphia Phillies , compitió a pesar de no haber sido seleccionado para el equipo de la Liga Nacional para el Juego de Estrellas. ^{[ 16 ]}

En la final, Vladimir Guerrero de los Los Angeles Angels de Anaheim derrotó a Alex Ríos de los Toronto Blue Jays por un marcador de 3-2. ^{[ 17 ]} Guerrero conectó 17 jonrones en total, solo superado por los 19 de Ríos. Guerrero también conectó el batazo más largo de la competencia, un drive de 503 pies (153 m) al jardín izquierdo que estuvo a punto de golpear una réplica gigante de guante y pelota colocada en el pasillo más allá de las gradas del jardín izquierdo. 

El AT&T Park se distingue por tener la Bahía de San Francisco más allá de las gradas del jardín derecho. El cuerpo de agua ubicado junto al estadio se conoce como McCovey Cove , en honor al legendario bateador de los Giants, Willie McCovey . McCovey Cove es famosa por tener a muchos aficionados sentados en el agua en kayaks y botes con la esperanza de recuperar una pelota de jonrón que haya caído allí. Aunque docenas de aficionados esperaron en la cala durante el Derby, ningún jonrón cayó al agua, ni al vuelo ni desde el paseo junto a las gradas del jardín derecho, aunque dos pelotas de foul bateadas por Justin Morneau y Prince Fielder sí llegaron al agua. ^{[ 18 ]} Esto se debió en gran parte a que los tres competidores zurdos fueron eliminados en la primera ronda, así como a las corrientes de viento que soplaban hacia el jardín izquierdo. Antes del receso del Juego de Estrellas, un total de 58 jonrones cayeron al agua en la cala durante la historia del parque. ^{[ 19 ]}

Las bolas doradas se utilizaban siempre que a algún jugador le quedaba un out durante su ronda. Cualquier jonrón conectado con estas bolas implicaba que la Major League Baseball y State Farm se comprometieran a donar dinero a los Boys & Girls Clubs of America . Debido al cambio de patrocinador, de Century 21 a State Farm, el valor de cada bola se redujo a 17 000 dólares estadounidenses para reflejar los 17 000 agentes de State Farm en Estados Unidos y Canadá. ^{[ 17 ]} En total, se conectaron doce jonrones con bolas doradas, lo que, junto con una bonificación de 50 000 dólares, supuso la recaudación de 254 000 dólares para obras benéficas. ^{[ 20 ]}

^a Registró solo siete de diez outs antes de conectar el jonrón ganador. ^b Avanzó después de derrotar a Morneau 2-1 en un desempate.

El XM All-Star Futures Game de 2007 se llevó a cabo el 8 de julio, presentando a los mejores prospectos de las ligas menores de los sistemas de filiales de los treinta equipos. El partido consta de siete entradas, independientemente del marcador, y los lanzadores están limitados a un máximo de una entrada de trabajo. El equipo del Mundo derrotó a Estados Unidos por un marcador de 7-2. ^{[ 21 ]} Chin-Lung Hu, de la organización de los Dodgers de Los Ángeles, ganó el premio Larry Doby al Jugador Más Valioso tras impulsar dos carreras con un sencillo y un doble, además de una base robada y una carrera anotada. ^{[ 21 ]}

• Sitio web oficial del Juego de las Estrellas
• Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007 en Baseball Reference