Gran Final de la NRL 2009

La Gran Final de la NRL de 2009 (título retirado) fue el partido decisivo y que determinó el campeonato de la temporada 2009 de la Telstra Premiership de la NRL . Jugada el 4 de octubre de 2009 en el ANZ Stadium de Sídney , enfrentó a los Parramatta Eels y a los Melbourne Storm , estos últimos disputando su cuarta gran final consecutiva. Posteriormente, se les retiró el título por infringir la regla del tope salarial. ^{[ 1 ]} También fue la primera Gran Final en la que se utilizó el sistema de dos árbitros, siendo Shayne Hayne y Tony Archer los primeros árbitros en arbitrar conjuntamente en una Gran Final de la NRL. ^{[ 2 ]}

El Melbourne Storm ganaba 10-0 al descanso y resistió la remontada de Parramatta para finalmente ganar 23-16 y conseguir su tercer campeonato desde que entró en la competición. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Este título fue posteriormente retirado al club debido a infracciones del límite salarial . ^{[ 5 ]} Melbourne pasó a derrotar a los Leeds Rhinos , ganadores de la Gran Final de la Super League de 2009 , en el World Club Challenge de 2010. Este último título también fue retirado al club de Melbourne.

La temporada 2009 de la NRL fue la 102.ª de la competición profesional de clubes de rugby league en Australia y la duodécima organizada por la Liga Nacional de Rugby. Por tercer año consecutivo, dieciséis equipos compitieron por el título de la Telstra Premiership 2009. La temporada comenzó con el primer partido, disputado el 13 de marzo, y finalizó con la gran final, el 4 de octubre. La segunda temporada de la National Youth Competition también dio comienzo simultáneamente con la Telstra Premiership.

La Gran Final de la NRL de 2009 contó con el entretenimiento previo al partido a cargo de la banda de rock australiana ganadora del premio Grammy, Wolfmother, mientras que la banda irlandesa The Script interpretó su último éxito, Before the Worst, en el descanso. El ganador de Australian Idol 2008 , Wes Carr, rindió homenaje al selecto club de jugadores que han disputado 300 partidos de la Premiership, mientras que los jugadores que se retiraban recibieron una despedida. Antes del inicio del partido, el helicóptero de Child Flight y miembros del "Club de los 300" de la liga entregaron el Trofeo Telstra Premiership al Estadio ANZ. ^{[ 12 ]}

• 11:45  a. m. Apertura de puertas
• 12:10  pm Comienza la gran final de la Copa NSWRL
• 14:10  h Comienza la gran final de la Copa Toyota
• 4:10  pm Los campeones mundiales de boxeo Danny Green y Roy Jones Jr. fueron presentados al público .
• 16:40  El helicóptero de Telstra Child Flight llega con el trofeo de la Telstra Premiership.
• 16:45  h Homenaje al Club 300 y a los jugadores que se retiran con la actuación de Wes Carr.
• Actuación de Wolfmother  a las 16:50
• 17:10 El himno nacional australiano es interpretado por Mark Vincent  .
•  Inicio a las 17:15
• 18:05  h Actuación de The Script en el descanso
• 18:55  h Entrega del trofeo a Melbourne Storm

El fullback de los Parramatta Eels y ganador de la Medalla Dally M, Jarryd Hayne, estuvo a punto de perderse el partido tras ser amonestado durante la semifinal por deslizarse con las rodillas hacia afuera para detener un try y golpear la cabeza del wing de Canterbury , Bryson Goodwin . El incidente fue revisado por el Panel de Revisión de Partidos de la NRL el 27 de septiembre y Hayne recibió una sanción de grado uno, lo que le permitió jugar. Esto le permitió a Hayne ocupar su lugar en el equipo de Parramatta frente al actual fullback de Melbourne y de la selección australiana y ganador de la Bota de Oro de 2008, Billy Slater . ^{[ 13 ]}

El capitán de Parramatta, Nathan Cayless, estaba en duda por una lesión sufrida en el tendón de la corva durante la semifinal. Superó una rigurosa prueba física el día anterior al partido para poder jugar la gran final. Cayless, Luke Burt y Nathan Hindmarsh llegaron al encuentro como los únicos supervivientes de la derrota del club en la Gran Final de 2001 contra los Newcastle Knights . ^{[ 14 ]}

Primera mitad

Ryan Hoffman, de Melbourne, rompió la línea defensiva de Parramatta para anotar el primer try del partido en el minuto 5, poniendo el marcador 6-0. Parramatta se mostró inestable en la primera mitad, y Melbourne aprovechó la oportunidad con un try de Adam Blair en el minuto 24, tras una ruptura de línea de Cooper Cronk, para poner el marcador 10-0, que sería el resultado al descanso. ^{[ 15 ]}

Segunda parte

Parramatta anotó al comienzo de la segunda mitad, con Eric Grothe, Jr., anotando en el minuto 45 para poner el marcador en 10-6. Melbourne respondió rápidamente, con tries de Greg Inglis tras una patada alta en el minuto 49 y Billy Slater tras una ruptura de línea en el minuto 56, para abrir una cómoda ventaja de 22-6 de cara al último cuarto del partido. Parramatta atacó durante el último cuarto del partido, y luego rompió para anotar dos tries: uno de Joel Reddy tras una patada alta en el minuto 70, luego una carrera arrolladora de Fuifui Moimoi tras un pase en el minuto 72; solo el primero de estos tries fue convertido, poniendo el marcador en 22-16. En el minuto 76, con Melbourne atacando desde su propia mitad, Billy Slater dejó caer el balón cuando intentaba jugarlo. El árbitro Tony Archer señaló un penal a favor de Melbourne. Inicialmente se pensó que Archer había penalizado a Fuifui Moimoi por quitarle el balón a Slater en la entrada, a pesar de que ambos brazos de Moimoi aún rodeaban las piernas de Slater, ^{[ 16 ]} pero luego se reveló que lo había penalizado por sujetar a Slater, no por quitarle el balón. ^{[ 17 ]} Greg Inglis anotó un gol de campo en la siguiente serie de seis, extendiendo la diferencia a 23-16 en el minuto 79. Melbourne mantendría la ventaja y ganaría por ese marcador. ^{[ 18 ]}

Medalla Clive Churchill

El fullback de Melbourne, Billy Slater, fue elegido por los seleccionadores australianos Bob McCarthy , Bob Fulton , Les Geeves y Des Morris para recibir la Medalla Clive Churchill al mejor jugador del partido. Slater se convirtió en el primer fullback desde Darren Lockyer de los Broncos en la Gran Final de la NRL de 2000 en ganar este prestigioso premio. ^{[ 19 ]} Slater se convirtió en el tercer jugador de los Storm en ganar la Medalla Churchill, después de Brett Kimmorley ( 1999 ) y Greg Inglis ( 2007 ).

Algunos comentaristas consideraron que Slater no merecía el premio, sugiriendo que otros compañeros de Melbourne, como el medio scrum Cooper Cronk , lo merecían, citando las estadísticas de Cronk, que incluían dos asistencias de try frente a la única de Slater, 24 tackles y 16 patadas para 529 metros, una cifra muy inferior a los 387 metros combinados pateados por Jarryd Hayne (226) y Jeff Robson (161) de los Eels. Al recibir el premio, Slater incluso comentó: "Siento que no merezco llevarlo... Cooper Cronk lo merecía". A pesar de las críticas, los seleccionadores mantuvieron su decisión. ^{[ 20 ]}

La Gran Final de la NRL es uno de los eventos deportivos más populares de Australasia, y la gran final de la NRL de 2009 se jugó ante una multitud de 82.538 personas con entradas agotadas, la mayor multitud de rugby league en el ANZ Stadium en su configuración actual ^{[ 21 ]} , con millones más viéndola en toda Australia y el resto del mundo.