Club de Automovilismo 400 2012

La Auto Club 400 de 2012 fue una carrera de autos stock de la NASCAR Sprint Cup Series que se llevó a cabo el 25 de marzo en el Auto Club Speedway en Fontana, California . Acortada a 129 vueltas debido a las lluvias, fue la quinta carrera de la temporada 2012 de la Sprint Cup Series . La carrera fue ganada por Tony Stewart para el equipo Stewart-Haas Racing . Kyle Busch terminó segundo y Dale Earnhardt Jr. , que comenzó decimocuarto, se aseguró el tercer lugar.

Auto Club Speedway (anteriormente California Speedway) fue un autódromo ubicado en Fontana, California, que albergó carreras de NASCAR anualmente desde 1997 hasta 2023. ^[3] La pista estándar de Auto Club Speedway presentaba cuatro curvas y tenía 2 millas (3,2 km) de largo. ^[4] Las curvas estaban peraltadas a catorce grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, estaba peraltado a once grados. El tramo trasero tenía 3 grados de peralte. ^[4] La pista de carreras tenía asientos para 92.100 espectadores. ^[4]

Antes de la carrera, Greg Biffle lideraba el Campeonato de Pilotos con 157 puntos, nueve puntos por delante de Kevin Harvick en segundo lugar y doce por delante de Matt Kenseth . Martin Truex Jr. siguió cuarto con 139 puntos, dos por delante de Denny Hamlin y Dale Earnhardt Jr. en quinto y sexto lugar. Tony Stewart , con 130, estaba en la séptima posición por delante de Clint Bowyer y Joey Logano . Paul Menard completó las diez primeras posiciones con 123 puntos. ^[5] En el Campeonato de Fabricantes , Ford fue primero con 25 puntos, uno por delante de Chevrolet y cuatro por delante de Toyota . Dodge estaba en las cuartas posiciones con 18 puntos. ^[6] Kevin Harvick fue el ganador defensor de la carrera de 2011. [ ^7]

(R) - Denota conductor novato.

(i) - Indica al conductor que no es elegible para obtener puntos de conductor de la serie.

Se realizaron tres sesiones de práctica antes de la carrera del domingo: una el viernes y dos el sábado. La primera sesión duró 90 minutos. La sesión del sábado por la mañana duró 50 minutos y la sesión de práctica final duró 60 minutos. ^[8] Durante la primera sesión de práctica, Bowyer fue el más rápido con un tiempo de 38.896, por delante de Mark Martin y Kasey Kahne en segundo y tercer lugar. Brad Keselowski siguió en la cuarta posición, por delante de Hamlin en quinto lugar. ^[9]

Durante la clasificación, se inscribieron cuarenta y seis autos, pero solo cuarenta y tres pudieron competir debido al procedimiento de clasificación de NASCAR . ^[10] Hamlin aseguró su décima pole position de su carrera , con un tiempo de 38.626. ^[11] Después de su carrera de clasificación, Hamlin comentó: "Llevamos cuatro semanas y hemos tenido dos semanas buenas y dos malas. Hay luz al final del túnel. Siento que este fin de semana tenemos un poco más de velocidad que en Las Vegas. Estamos mejorando y tenemos algunas cosas buenas por venir con nuestro equipo. Obviamente vamos en la dirección correcta ". ^[12] Se le unió en la primera fila de la parrilla Kyle Busch . ^[11] Martin se clasificó tercero, Biffle tomó el cuarto y Kahne comenzó quinto. ^[11] Los tres pilotos que no se clasificaron fueron Robby Gordon , Joe Nemechek y Timmy Hill . ^[13]

Hamlin fue el más rápido en la segunda sesión de práctica con un tiempo de 38,706 segundos. Kenseth y Ryan Newman le siguieron en segundo y tercer lugar, por delante de Tony Stewart en la cuarta posición. Kevin Harvick fue quinto, menos de cinco centésimas de segundo más rápido que Kyle Busch. Keselowski, Carl Edwards , Jimmie Johnson y Kahne completaron las diez primeras posiciones. ^[14] Durante la tercera y última sesión de práctica, Hamlin, con un tiempo más rápido de 39,553, siguió siendo el más rápido. ^[15] Jeff Gordon y Bowyer le siguieron en segundo y tercer lugar con tiempos de 39,700 y 39,732 segundos. ^[15] Jamie McMurray fue el cuarto más rápido, por delante de Kyle Busch y Johnson. ^[15] Harvick, Kenseth, Martin Truex Jr. y Stewart completaron las diez primeras posiciones durante la sesión. ^[15]

La carrera, la quinta de la temporada, comenzó a las 3:12 pm EDT y fue televisada en vivo en Estados Unidos por Fox . ^[1] Las condiciones en la parrilla estaban secas antes de la carrera mientras que se esperaban cielos nublados. ^[16] Jeff Hamilton, de Motor Racing Outreach, comenzó las ceremonias previas a la carrera, dando la invocación . A continuación, Night Ranger interpretó el himno nacional , y el trío de Sean Hayes, Chris Diamantopoulos, Will Sass (de la película Los tres chiflados ) dio la orden para que los conductores encendieran sus motores. ^[16]

El ganador de la pole position, Hamlin, mantuvo el liderato durante toda la primera vuelta, pero fue superado por Kyle Busch en la vuelta siguiente. A medida que el clima empeoró para las condiciones de carrera, muchos equipos ajustaron sus autos durante la primera serie de paradas en boxes con bandera verde . En la vuelta 85, Stewart arrebató el liderato a Kyle Busch. Poco después, Stewart volvió a ponerse en cabeza por delante de Hamlin y Kyle Busch después de entrar en boxes.

La carrera se desarrolló durante 250 millas sin incidentes, con la primera bandera amarilla en la vuelta 125 por lluvia. Durante las paradas en boxes, Stewart se negó a entrar en boxes, mientras que Hamlin en la segunda posición y algunos otros lo hicieron. También durante la bandera amarilla, Johnson, que había estado entre los diez primeros durante la mayor parte de la carrera, comenzó a tener problemas con una posible fuga de aceite, lo que provocó que saliera humo por debajo del coche. Después, la bandera amarilla se convirtió en bandera roja, lo que detuvo la carrera debido a la lluvia. Después, NASCAR decidió el final de la carrera, convirtiendo a Stewart en el ganador. Kyle Busch terminó segundo, por delante de Dale Earnhardt Jr., Harvick y Edwards. Biffle, Ryan Newman , Martin Truex Jr. , Kurt Busch y Johnson completaron las diez primeras posiciones. ^{[16] [17]}

Fue la primera vez que una carrera de NASCAR en la máxima categoría se desarrolló sin un coche de seguridad relacionado con un incidente desde la carrera de Talladega de octubre de 2002.