Primarias presidenciales del Partido Republicano de 2016

Se llevaron a cabo cincuenta y seis elecciones primarias para elegir a 2472 delegados. En 50 estados y territorios, los delegados se asignaron a los candidatos mediante voto popular, ya sea a nivel estatal o de distrito congresional, y luego fueron elegidos según las normas estatales. En seis estados y territorios, el voto popular inicial no asignó ningún delegado; estos fueron elegidos posteriormente en convenciones locales y quedaron vinculados a un candidato o no comprometidos. ^{[ 12 ]}

La mayoría de los delegados fueron elegidos como delegados vinculados, lo que significa que estaban obligados a votar por un candidato específico en la primera votación de la convención nacional . Algunos delegados asistieron a la convención como delegados no vinculados o no comprometidos, lo que significa que eran libres de votar por cualquier candidato en la primera votación. Estos 130 delegados no comprometidos incluían 18 delegados no vinculados del RNC ^{[ a ]} y 112 delegados que habían sido elegidos o asignados como no comprometidos. ^{[ b ]}

Los delegados no comprometidos aún tenían la libertad de expresar una preferencia por un candidato, aunque esa preferencia no era vinculante. Entre los 901 delegados elegidos para candidatos que posteriormente se retiraron de la contienda, 155 aún estaban obligados a votar por su candidato en la primera votación ^{[ c ]} y 34 fueron liberados ^{[ d ]} de acuerdo con las reglas locales de cada partido estatal.

Si ningún candidato resultaba elegido en la primera ronda de votación, un número progresivamente mayor de delegados habría podido votar por el candidato de su elección. Las reglas de votación en las rondas subsiguientes las determinaba cada estado: la mayoría de los estados liberaban a sus delegados en la segunda ronda de votación, y solo cuatro estados los mantenían vinculados en la tercera ronda y posteriores. ^{[ 16 ]}

Esta tabla muestra cuántos delegados comprometidos había ganado cada candidato antes de suspender su campaña. ^{[ d ]} No muestra cuántos delegados no comprometidos prometieron su apoyo a algún candidato durante las primarias, ni muestra el resultado esperado de la votación en la convención nacional. Aunque se considera que un estado ha sido ganado por un candidato si una pluralidad de los delegados del estado están comprometidos, la Regla 40(b) del RNC ^{[ 17 ]} requería que un candidato demostrara el apoyo de la mayoría de los delegados en ocho estados para ser elegible como nominado.

Las reglas de la convención se basan en los votos de los delegados, no en el voto popular. En el contexto de las primarias republicanas, el término "estados" se refiere colectivamente a los cincuenta estados, el Distrito de Columbia y los cinco territorios habitados (un total de 56 delegaciones), como se especifica en la Regla 1(b) del RNC. ^{[ 18 ]} En la siguiente tabla, los estados y territorios donde los candidatos obtuvieron la mayoría de los delegados comprometidos están marcados en negrita. Los estados y territorios donde un candidato obtuvo la mayoría de los delegados, pero no la mayoría de los delegados comprometidos, están marcados en cursiva.

El exgobernador de Massachusetts, Mitt Romney , candidato presidencial republicano en 2012 , perdió las elecciones de 2012 ante el entonces presidente demócrata Barack Obama . El Comité Nacional Republicano, creyendo que la larga y prolongada temporada de primarias de 2012 había perjudicado política y personalmente a Romney, elaboró ​​planes para condensar la temporada de primarias de 2016. Como parte de estos planes, la Convención Nacional Republicana de 2016 se programó para la fecha relativamente temprana del 18 al 21 de julio de 2016, ^{[ 75 ]} la fecha más temprana desde que los republicanos nominaron a Thomas Dewey en junio de 1948. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

Elementos del establishment republicano, incluido el líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell, habían estado preparando al entonces gobernador de Kansas , Sam Brownback, como el favorito del partido, principalmente debido a su agresiva reforma fiscal de las finanzas estatales en 2012, denominada el " experimento de Kansas ". El experimento, diseñado principalmente por el economista veterano de Koch Industries, Steve Anderson, finalmente causó una crisis financiera. El estado sufriría una pérdida de ingresos de 687,9 millones de dólares después de haber pronosticado que sus enormes recortes de impuestos harían crecer la economía en 323 millones de dólares. Brownback ganaría por un estrecho margen en Kansas, un estado abrumadoramente republicano, durante su intento de reelección en 2014, frustrando sus aspiraciones nacionales y abriendo aún más las primarias. ^{[ 78 ]}

Cuando John Kasich entró en la carrera el 21 de julio de 2015, el grupo llegó a 16 candidatos, ^{[ 79 ]} convirtiéndose en el grupo presidencial más grande en la historia del Partido Republicano, superando las primarias de 1948. Con el anuncio de Jim Gilmore de entrar en la carrera por segunda vez el 30 de julio de 2015, ^{[ 80 ]} el grupo llegó a 17 candidatos, convirtiéndose en el grupo presidencial más grande en la historia de Estados Unidos, superando a los 16 candidatos en las primarias presidenciales ^del Partido Demócrata de 1972 y 1976. ^{[ 81 ] [ 82} ]

A mediados de diciembre de 2014, Jeb Bush, ampliamente considerado como un posible favorito para la nominación debido a sus posturas relativamente moderadas, su historial como exgobernador de un estado clave, su reconocimiento de nombre y su acceso a donantes de alto poder adquisitivo, fue el primer candidato en formar un comité de acción política (PAC) y un comité exploratorio . ^{[ 83 ]} Muchos otros candidatos siguieron su ejemplo. El primer candidato en declarar su candidatura fue el senador de Texas Ted Cruz , quien era popular entre los conservadores de base debido a su asociación con el movimiento Tea Party , y quien también recibió el respaldo inicial de varios donantes republicanos prominentes, incluido Robert Mercer . ^{[ 84 ] [ 85 ]}

Los candidatos de 2016 se dividieron aproximadamente en tres grupos. Los conservadores de base estuvieron representados por Cruz y Carson, la derecha cristiana por Huckabee y Santorum, y los moderados, o el establishment, por Bush y Christie. Varios, como Rubio, Walker y Kasich, tenían trayectorias políticas que podían resultar atractivas tanto para conservadores como para moderados. No todos estos candidatos se alinearon claramente con la división entre las bases y el establishment. Por ejemplo, Rubio y Cruz fueron elegidos al Senado a principios de la década de 2010 como miembros del movimiento Tea Party, pero para 2015 habían estado buscando el apoyo de importantes líderes del partido, operadores políticos y grandes donantes con considerable éxito. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Solo tres de los candidatos, Carson, Trump y Fiorina, eran verdaderos candidatos ajenos al establishment en el sentido de que no tenían experiencia política formal. Se considera que Fiorina tiene opiniones afines al ala del establishment liderada por Bush y Christie. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Algunos consideraron que la diversidad de candidatos que representaban a diferentes alas del partido era sintomática de una lucha por el futuro rumbo del partido. ^{[ 89 ]}

El grupo de candidatos se destacó por su diversidad, e incluso fue considerado el grupo de candidatos presidenciales más diverso en la historia de Estados Unidos. Incluía a dos latinos (Cruz y Rubio), una mujer (Fiorina), un estadounidense de origen indio (Jindal) y un afroamericano (Carson). Cinco eran hijos de inmigrantes: Cruz ( padre cubano ), Jindal ( padres indios ), Rubio (padres cubanos), Santorum ( padre italiano ) y Trump ( madre escocesa ). ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

Considerada en general como una contienda muy abierta sin un claro favorito, los posibles candidatos fluctuaron en las encuestas durante un período prolongado desde finales de 2012 hasta finales de 2015. En el año previo a la temporada electoral, un total de 17 candidatos importantes hicieron campaña para la nominación, lo que la convirtió en la mayor contienda de primarias presidenciales en la historia de Estados Unidos hasta ese momento. ^{[ 2 ]} Para cuando comenzó la temporada de primarias a principios de 2016, cuatro candidatos habían emergido claramente por delante del resto: el gobernador de Ohio , John Kasich , el senador de Florida , Marco Rubio , el senador de Texas , Ted Cruz , y el empresario neoyorquino Donald Trump . Trump mantuvo amplias ventajas en las encuestas durante todo 2015 y hasta 2016, principalmente debido a su estilo de hablar y hacer campaña descarado y sin complejos. Trump enfatizó un desprecio por la corrección política , así como políticas populistas y nativistas . Se ganó el apoyo de los votantes de clase trabajadora y de los votantes sin educación universitaria , entre otros grupos demográficos. ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]}

La actitud descarada de Trump y sus posturas políticas polarizadoras generaron numerosas controversias en los medios, ^{[ 97 ]} y muchos de los otros candidatos buscaron convertirse en el candidato "anti-Trump" al condenar su retórica y políticas. Los senadores Cruz y Rubio enfatizaron su juventud en comparación con la mayoría de los demás candidatos y su posible atractivo para los votantes hispanos. ^{[ 88 ] [ 98 ] [ 99 ]} El gobernador de Ohio , John Kasich , un republicano moderado, permaneció en la contienda durante un período prolongado a pesar de que se consideraba que tenía pocas o ninguna posibilidad de ganar la nominación. ^{[ 100 ]}

A pesar de la ventaja de Trump en la mayoría de las encuestas nacionales, Cruz ganó los primeros caucus de Iowa gracias al apoyo de las bases conservadoras. Trump se recuperó con contundentes victorias en Nuevo Hampshire , Carolina del Sur y Nevada . El Supermartes , Trump amplió su ventaja al ganar siete de los once estados, mientras que la campaña de Cruz cobró nuevo impulso con victorias en Alaska , Oklahoma y el importante bastión de Texas , estado natal de Cruz . Rubio mantuvo un impulso significativo con buenos resultados en Iowa (tercer lugar), Carolina del Sur (segundo lugar) y Nevada (segundo lugar), antes de finalmente alzarse con la victoria en Minnesota el Supermartes.

Entre el Supermartes y el comienzo de las primarias de "el ganador se lo lleva todo", Cruz se mantuvo casi empatado con Trump, ganando cuatro estados frente a los cinco de Trump. Rubio ganó varias contiendas menores como Puerto Rico y Washington, D.C. En la primera ronda de contiendas de ^{" el ganador se lo lleva todo "} el 15 de marzo, Trump amplió enormemente su ventaja al ganar cinco de las seis contiendas. Después de una derrota significativa ante Trump en su estado natal de Florida, Rubio suspendió ^su campaña ese mismo día. Mientras tanto, Kasich finalmente ganó algo de impulso al ganar su estado natal de Ohio.

Al comenzar la temporada de primarias en primavera, la consolidación del grupo de candidatos resultó en una reducción de la brecha entre Trump y Cruz. Trump arrasó en el Sur , el Noreste y partes del Medio Oeste , mientras que Cruz tuvo un buen desempeño en el Oeste y logró una victoria sorpresiva en Maine . Kasich, incapaz de ganar en ningún otro estado aparte de Ohio, se mantuvo muy rezagado en tercer lugar. Tras la inesperada victoria de Cruz en Wisconsin , comenzaron a surgir especulaciones de que la convención sería negociada, en la que el establishment elegiría a Kasich o a otro candidato, dado que ni Trump ni Cruz gozaban de la aprobación del establishment. ^{[ 101 ] [ 102 ]}

Al finalizar abril, y tras la contundente victoria de Trump en su estado natal de Nueva York , tanto Cruz como Kasich quedaron matemáticamente eliminados de la contienda por la nominación sin una convención negociada. Ambos formaron entonces una alianza para impedir que Trump obtuviera la nominación, antes de las primarias de Acela en cinco estados del noreste el 26 de abril. ^{[ 103 ]} Trump arrasó en los cinco estados y aumentó considerablemente su ventaja en delegados. En un último intento por bloquear el camino de Trump hacia la nominación, Cruz anunció que una de las excandidatas a la nominación, la exdirectora ejecutiva de Hewlett-Packard, Carly Fiorina , sería su compañera de fórmula si él resultaba nominado. ^{[ 104 ]}

Después de que Trump ganara las primarias de Indiana el 3 de mayo, Cruz suspendió su campaña, ^{[ 3 ]} lo que llevó al presidente del Comité Nacional Republicano, Reince Priebus, a anunciar a Trump como el presunto nominado. ^{[ 105 ]} Kasich anunció la suspensión de su campaña al día siguiente, dejando a Trump como el único candidato restante en la contienda. Trump luego ganó todas las primarias restantes, arrasando en el resto del Oeste, el Medio Oeste y toda la Costa Oeste. Con sus victorias en Nueva Jersey y los estados restantes el 7 de junio, Trump superó oficialmente el número necesario de delegados vinculados y rompió el récord de 2000 de 12.034.676 votos populares recibidos por el ganador de las primarias presidenciales republicanas, ^{[ 106 ]} con más de 14 millones de votos. ^{[ 19 ]}

Tras la fallida campaña de Romney en 2012 , el panorama potencial para 2016 quedó sin un claro candidato, similar al de 2008. Comenzaron a surgir especulaciones desde todos los extremos del espectro político de derecha sobre quién sería el mejor candidato posible: una facción de candidatos incluía a jóvenes senadores novatos, algunos con alianzas con el movimiento Tea Party , como Cruz, Paul y Rubio, quien en particular fue el centro de atención inmediatamente después de 2012. En la mayoría de las encuestas nacionales desde finales de 2012 hasta mediados de 2013, Rubio lideraba debido a su juventud, elocuencia, amplio atractivo entre conservadores y moderados, así como por su herencia latina y sus continuos esfuerzos en la reforma migratoria, que muchos consideraban posibles herramientas para atraer votantes hispanos al Partido Republicano. ^{[ 107 ] [ 108 ] [ 109 ]}

Otra narrativa para la nominación, similar a la que impulsó la campaña de Romney en 2012, era que el nominado debía ser gobernador de un estado tradicionalmente demócrata o indeciso , con un historial probado que demostrara que dicho gobernador también podía ser presidente. Entre los posibles candidatos que cumplían este criterio se encontraban Bush, Gilmore, Kasich, Pataki, Walker y Christie, quien en particular había estado ganando popularidad debido a su forma de hablar enérgica y directa en eventos públicos, defendida por algunos como un desafío a la retórica política convencional. ^{[ 110 ]}

Teniendo en cuenta su historial como gobernador de Nueva Jersey , un estado mayoritariamente demócrata, Christie superó a Rubio en las encuestas desde mediados de 2013 hasta principios de 2014, cuando se reveló el escándalo del "Bridgegate" y comenzó a dañar la reputación y la posición de Christie en las encuestas. ^{[ 111 ]} Aunque posteriormente fue exonerado de responsabilidad personal en la investigación subsiguiente, Christie nunca recuperó su posición de favorito. ^{[ 112 ]}

Después de la caída de Christie, las encuestas fluctuaron de enero a noviembre de 2014. Entre los candidatos que a menudo obtuvieron buenos resultados se encontraban Rand Paul, quien ganó las encuestas informales de la CPAC en 2013, 2014 y 2015, ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} el congresista de Wisconsin y candidato a la vicepresidencia en 2012 , Paul Ryan , quien eventualmente se convertiría en presidente de la Cámara de Representantes, y excandidatos como el exgobernador de Arkansas, Mike Huckabee , y el entonces gobernador de Texas, Rick Perry , lo que refleja aún más la incertidumbre de la próxima contienda por la nominación. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

En abril de 2014, Robert Costa y Philip Rucker de The Washington Post informaron que había comenzado el período de creación de redes y relaciones que denominaron "el caucus de credenciales", en el que los posibles candidatos "estudiaban discretamente sobre los temas y cultivaban vínculos con expertos y figuras destacadas de administraciones anteriores". ^{[ 118 ]}

Aunque Bush solía obtener porcentajes de dos dígitos bajos en las encuestas, se le consideraba un candidato prominente debido a su gran capacidad para recaudar fondos, su historial como gobernador de Florida, un estado clave en las elecciones, y su aparente elegibilidad. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Para noviembre de 2014, Bush había consolidado su ventaja en las encuestas. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Por esta época, se hablaba de la posibilidad de que Romney se presentara por tercera vez a la presidencia. Desde noviembre de 2014 hasta finales de enero de 2015, la especulación impulsó el ascenso de Romney en muchas encuestas nacionales, desafiando a Bush. ^{[ 123 ]} Aunque Romney admitió que estaba considerando la idea después de haberla rechazado inicialmente, finalmente reafirmó su decisión de no presentarse el 30 de enero de 2015. ^{[ 124 ]}

A finales de febrero, el gobernador de Wisconsin, Scott Walker, igualó a Bush en las encuestas. Walker solía destacar su trayectoria como gobernador en un estado tradicionalmente demócrata, haciendo especial hincapié en su victoria en una elección revocatoria en 2012, siendo el primer gobernador en la historia de Estados Unidos en lograrlo, sumada a su reelección en 2014. Walker y Bush se mantuvieron equilibrados en las encuestas desde finales de febrero hasta mediados de junio, momento en el que Trump entró en la contienda. El desafío de Walker a Bush permitió que otros candidatos resurgieran brevemente en algunas encuestas desde finales de abril hasta mediados de junio, incluyendo a los que antes ocupaban los primeros puestos, Rubio, Paul y Huckabee, además de varios recién llegados a la élite de las encuestas, como Cruz y Carson. ^{[ 116 ] [ 117 ]}

Poco después de que Trump anunciara su candidatura el 16 de junio de 2015, ^{[ 125 ]} muchos analistas destacaron su singular franqueza, su lenguaje directo y su retórica , que a menudo contradecía directamente a los candidatos políticos tradicionales. Se consideró que este estilo resonaba fuertemente entre los potenciales votantes de las primarias republicanas y Trump comenzó a subir en las encuestas. ^{[ 126 ]} Después de unas semanas de igualar brevemente a Bush, Trump se catapultó al primer lugar en todas las principales encuestas nacionales a mediados de julio, ^{[ 127 ]} que mantuvo liderando consistentemente hasta noviembre. Trump obtuvo buenos resultados en los estados de votación temprana de Iowa, Nuevo Hampshire y Carolina del Sur, a menudo liderando o quedando en segundo lugar en esos estados.

Con el ascenso de Trump, un hombre que nunca había ocupado un cargo político, la atención general comenzó a desplazarse hacia otros candidatos no políticos, comúnmente conocidos como "ajenos al sistema". Los otros dos ajenos al sistema también subieron rápidamente en las encuestas tras los dos primeros debates: Carson, que ascendió al segundo lugar después de una actuación bien recibida en el primer debate, y Fiorina, que se ubicó entre los tres primeros después de su actuación en el segundo debate. ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]}

La creciente popularidad de los ajenos a la política sorprendió a muchos analistas políticos y avivó un nuevo debate sobre cómo aquellos sin experiencia política ni candidaturas previas podrían atraer más a los votantes potenciales en las primarias que los políticos de carrera, y qué significa esto para el futuro del Partido Republicano y la política estadounidense en general. ^{[ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ]} Trump utilizó ideas populistas para persuadir al estadounidense promedio durante todo el proceso electoral. ^{[ 135 ]}

A mediados de septiembre, los dos principales candidatos se retiraron de la contienda. Perry suspendió su campaña el 11 de septiembre de 2015, alegando como razones su fracaso en clasificarse para los debates en horario estelar, su posterior fracaso en recaudar una cantidad significativa de dinero y su acusación formal . ^{[ 136 ] [ 137 ]} Diez días después, el 21 de septiembre de 2015, Walker suspendió su campaña principalmente debido a la caída de sus propios índices de popularidad tras dos actuaciones poco convincentes en los debates. ^{[ 138 ]}

A finales de septiembre, la mayoría de las encuestas indicaban que la opinión pública se estaba estabilizando. Seis candidatos en particular ganaban terreno y se distanciaban considerablemente del resto. Las encuestas señalaban a los seis primeros como Trump, Carson, Rubio, Fiorina, Bush y Cruz. ^{[ 139 ]} Trump y Carson se mantuvieron consistentemente en primer y segundo lugar, respectivamente. Fiorina inicialmente ocupaba el tercer lugar antes de ser superada por Rubio. Bush y Cruz se mantuvieron en quinto y sexto lugar, respectivamente. ^{[ 140 ] [ 141 ]}

Los demás candidatos que habían estado entre los diez primeros en las encuestas —Christie, Huckabee, Paul y Kasich— se estabilizaron en torno al 3% o menos, mientras que los cinco candidatos restantes fuera de los diez primeros —Santorum, Jindal, Pataki, Graham y Gilmore— se mantuvieron consistentemente por debajo del 1%. Para el tercer debate a finales de octubre, los números de Bush y Fiorina comenzaron a desvanecerse, mientras que Cruz iba en ascenso y comenzó a ocupar el cuarto lugar en la mayoría de los promedios de las encuestas. ^{[ 139 ]} El tercer debate no hizo más que consolidar estos números: Bush y Fiorina se mantuvieron en cifras bajas, ya que ambos fueron considerados mediocres, mientras que Cruz fue ampliamente considerado el ganador y subió aún más. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Durante este período, tanto Trump como Carson se distanciaron considerablemente del resto de los candidatos, y con Trump registrando a menudo entre el 30% y el 20% de los votos, y Carson en torno al 20%, ambos juntos solían representar más del 50% del electorado en la gran mayoría de las encuestas nacionales. ^{[ 139 ]} Más adelante, en octubre y a principios de noviembre, Carson comenzó a igualar a Trump según la mayoría de los promedios de las encuestas, subiendo hasta mediados del 20% y terminando a menudo justo detrás o justo por delante de Trump. ^{[ 144 ] [ 145 ]}

Para octubre, con las encuestas reflejando un panorama que parecía estabilizarse, la mayoría de los comentaristas comenzaron a afirmar que ya se habían definido los cuatro candidatos finales: aquellos que estaban en la contienda a largo plazo y tenían la mejor oportunidad de convertirse en el nominado. Los cuatro eran Trump, Carson, Rubio y Cruz: Trump y Carson por su atractivo como ajenos al sistema, así como por sus personalidades opuestas —con la franqueza y las duras posturas en política exterior de Trump, frente a la naturaleza afable y la simpatía personal de Carson—; Rubio por su atractivo entre los hispanos y su postura sobre temas como la reforma migratoria, combinado con un buen desempeño en los debates y un importante respaldo de donantes; y Cruz por su atractivo entre los votantes del Tea Party y los conservadores cristianos, lo que se consideraba que podría tener un fuerte impacto en los estados del sur. ^{[ 147 ] [ 148 ]}

El 17 de noviembre de 2015, Jindal se convirtió en el tercer candidato republicano importante en retirarse. ^{[ 149 ]} Los ataques de París de noviembre de 2015 , que mataron a 130 personas días antes de que Jindal se retirara, fueron ampliamente vistos como un impacto significativo en la carrera presidencial de 2016, particularmente en el lado republicano. ^{[ 150 ]} Se vio que los ataques impulsaron las campañas de aquellos con posturas duras sobre inmigración como Trump y Cruz, así como de los halcones de la política exterior como Rubio. ^{[ 151 ] [ 152 ]} Posiblemente como resultado, Carson, quien anteriormente había sido percibido como desinformado y relativamente poco elocuente en política exterior, comenzó a sufrir en las encuestas, con Trump consolidando una vez más una ventaja de dos dígitos sobre todos los demás, mientras que Rubio y Cruz comenzaron a subir constantemente a medida que los números de Carson disminuían. ^{[ 139 ] [ 153 ]}

Para diciembre, Cruz había superado a Carson al consolidar una base de apoyo entre los conservadores cristianos y promediaba el 18% en las encuestas nacionales, solo superado por Trump. ^{[ 154 ]} El no intervencionista Paul aún no lograba ganar terreno en este punto, mientras que Carson cayó a alrededor del 10%, prácticamente al mismo nivel que Rubio. ^{[ 139 ]} El 15 de diciembre de 2015, hubo otro debate presidencial, que no produjo cambios importantes en la percepción de los candidatos. El 21 de diciembre de 2015, el mismo día que vencía el plazo para retirarse de la boleta electoral en su estado natal de Carolina del Sur, Graham suspendió su campaña . Ocho días después, el 29 de diciembre, Pataki, que tenía dificultades para superar el margen de error en las encuestas, también suspendió su campaña . ^{[ 155 ]}

El año 2016 comenzó con la ruptura de la tregua de varios meses entre Trump y Cruz. ^{[ 156 ]} Cruz acusó a Trump de no ser un conservador consecuente ni un empresario ético, mientras que Trump cuestionó la elegibilidad constitucional de Cruz, nacido en Canadá , para ser presidente (los candidatos deben ser ciudadanos estadounidenses por nacimiento para ser elegibles para la presidencia), al tiempo que señaló los anteriores llamados de Cruz a la reforma migratoria. ^{[ 157 ] [ 158 ]} Esto ocurrió mientras Trump y Cruz competían por la supremacía en la cima de las encuestas de Iowa, además de ser ambos los dos candidatos principales en todas las encuestas nacionales, por delante del resto de los candidatos por márgenes significativos. ^{[ 159 ] [ 160 ]}

En las últimas semanas antes de Iowa, Trump y Cruz emitieron anuncios televisivos contrapuestos, atacando cada uno el historial del otro. ^{[ 161 ]} Mientras tanto, hubo un conflicto entre los candidatos del "establishment" Rubio, Christie, Bush y Kasich, debido en gran parte a la creencia, reforzada por los medios, de que solo un candidato del establishment podría permanecer en la contienda después de las primeras primarias. Los candidatos del establishment apostaron sus candidaturas a buenos resultados en New Hampshire, y tanto Christie como Kasich experimentaron un aumento en sus encuestas en las semanas previas a las primarias. ^{[ 162 ] [ 163 ]}

Tanto el conflicto entre Trump y Cruz como las disputas entre los candidatos del establishment quedaron patentes en el debate republicano del 14 de enero. El debate republicano del 28 de enero, sin Trump debido a las prioridades y los conflictos con la moderadora Megyn Kelly tras el debate de agosto, fue la última oportunidad de los candidatos para perfeccionar su mensaje antes de las asambleas electorales de Iowa. La inmigración y la política exterior ocuparon un lugar destacado en este debate, y muchos candidatos aprovecharon la oportunidad de un "debate sin Trump" para criticar a Cruz, que ocupaba el segundo lugar y que también había sido duramente criticado por destacados líderes republicanos en las semanas previas a Iowa. ^{[ 164 ] [ 165 ]}

En los caucus de Iowa , los primeros del país , Cruz obtuvo una ajustada victoria sobre Trump y Rubio. ^{[ 166 ]} Tras los malos resultados en Iowa, tres candidatos suspendieron sus campañas: Huckabee —ganador de los caucus en 2008—, Santorum —ganador de los caucus en 2012— y Paul, cuyo padre tuvo un excelente desempeño en los caucus de 2008 y 2012. Esto provocó que el número de candidatos se redujera a nueve. ^{[ 167 ] [ 168 ] [ 169 ]}

Tras quedar tercero en las asambleas electorales de Iowa, los medios rápidamente presentaron a Rubio como el candidato con más probabilidades de tomar el relevo del establishment y aprovecharlo para obtener la nominación tras un buen desempeño en New Hampshire, tal como lo habían hecho McCain y Romney en 2008 y 2012, respectivamente. Rubio utilizó esta narrativa para conseguir varios apoyos en los días posteriores a las asambleas de Iowa. Sin embargo, en el debate de New Hampshire del 6 de febrero de 2016, Rubio repitió un argumento cuatro veces casi textualmente durante un intercambio con Christie, lo que provocó fuertes críticas a su desempeño y marcó el principio del fin de su campaña. ^{[ 170 ]}

En las primarias de New Hampshire , Trump obtuvo una victoria decisiva sobre el resto de los candidatos, ganando las primarias con el 35% de los votos. Kasich, quien había celebrado más de 100 asambleas ciudadanas en el estado, terminó segundo, para sorpresa de muchos en los medios. El tercer puesto de Cruz fue una sorpresa para muchos, mientras que Rubio cayó al quinto lugar, detrás de Trump, Kasich, Cruz y Bush, cuya campaña parecía haberse revitalizado tras varios meses de aparente estancamiento. Después de quedar en séptimo lugar tanto en Iowa como en New Hampshire, Fiorina suspendió su campaña el 10 de febrero de 2016. ^{[ 171 ]} Más tarde ese mismo día, Christie, cuya campaña dependía casi por completo de obtener un buen resultado en New Hampshire, suspendió su campaña después de quedar en sexto lugar en New Hampshire, al no alcanzar el umbral mínimo del 10% de los votos requerido para que se le asignaran delegados del estado y para clasificarse para el siguiente debate en CBS. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Más tarde esa semana, Jim Gilmore, que no había logrado ganar impulso, conseguir delegados ni ser invitado a la mayoría de los debates, suspendió su campaña, reduciendo el número de candidatos a seis. ^{[ 174 ]}

La tercera contienda fue en Carolina del Sur . Antes de las primarias, Rubio obtuvo el respaldo clave de la gobernadora Nikki Haley , un logro que se consideró como un impulso renovado tras un resultado decepcionante en Nuevo Hampshire. ^{[ 175 ] [ 176 ]} Las encuestas a pie de urna mostraron que el 46% de los votantes habían decidido su voto la semana anterior a las primarias, y que la mayoría de estos votos fueron para Rubio. ^{[ 177 ]} Cuando se contaron los votos, Trump volvió a ganar por un margen de dos dígitos, obteniendo el 33% de los votos, por delante de Rubio con el 22%, quien superó a Cruz por un margen de 0,2% para el segundo lugar. Dado que Trump ganó el voto tanto a nivel estatal como en cada distrito congresional, su resultado le aseguró los 50 delegados disponibles en el estado. ^{[ 178 ]} Tras los decepcionantes resultados en las tres primeras contiendas a pesar de haber gastado más que sus competidores, Bush suspendió su campaña el 20 de febrero. ^{[ 179 ]}

Tres días después de las primarias de Carolina del Sur, Trump ganó los caucus de Nevada , obteniendo el 46% de los votos, con Rubio en un distante segundo lugar con el 24% y Cruz ligeramente más atrás con el 21%. ^{[ 180 ]}

La votación del Supermartes , tras la votación anticipada de febrero, decidió casi la mitad de los votos de los delegados necesarios para alcanzar los 1237 votos para ganar la nominación en la Convención Nacional Republicana de 2016; 595 delegados en juego, para ser exactos. El Supermartes alberga la votación primaria para 11 estados en el proceso de elecciones primarias. ^{[ 181 ]} Dakota del Norte celebró el último caucus el Supermartes, pero no hubo votación informal presidencial y todos los delegados elegidos posteriormente en su convención de abril no estaban obligados a votar. Wyoming realizó una votación informal, pero no fue vinculante y no se asignaron delegados el Supermartes. Antes del Supermartes, se llevó a cabo un debate entre los cinco candidatos restantes en Houston el 25 de febrero de 2016. La retórica política y las acusaciones se acaloraron cuando Cruz y Rubio se unieron para atacar a Trump. ^{[ 182 ]}

Trump ganó las primarias en Alabama, Arkansas, Georgia, Massachusetts, Tennessee, Vermont y Virginia, mientras que Cruz obtuvo una contundente victoria en su estado natal de Texas y sumó triunfos en Oklahoma y Alaska. Rubio ganó su primera primaria en el Caucus Republicano de Minnesota y quedó en un sólido segundo lugar en Virginia. Kasich no ganó ninguna primaria, pero estuvo a punto de ganar en Vermont y quedó segundo en Massachusetts. Carson no ganó ni se clasificó en ninguna primaria, obtuvo solo tres delegados y, aunque inicialmente expresó su intención de permanecer en la contienda, comenzó a mostrar señales de retirarse en los días posteriores al Supermartes; finalmente suspendió su campaña el 4 de marzo de 2016. ^{[ 183 ] [ 184 ]}

Tras las votaciones del Supermartes , pero antes de que comenzara la votación del sistema de mayoría simple, nueve estados, dos territorios y Washington D. C. celebraron sus primarias y asambleas electorales. Durante este período, 377 delegados estaban en juego. El 3 de marzo de 2016, un día antes de que Carson se retirara de la contienda, Romney criticó a Trump en un discurso muy publicitado . Más tarde ese mismo día, tuvo lugar otro debate republicano , en el que participaron nuevamente Trump, Cruz, Rubio y Kasich. ^{[ 185 ]}

Carson no participó en el debate. Anunció la suspensión de su campaña al día siguiente, reduciendo el número de candidatos a cuatro. Respaldó a Trump el 10 de marzo de 2016, un día después de que Fiorina respaldara a Cruz. ^{[ 185 ]} Mientras tanto, a medida que la perspectiva de una nominación de Trump se volvía más inminente, los republicanos del establishment presionaron a Romney o al presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, para que entraran en la contienda. Romney decidió no entrar en la contienda el 30 de enero de 2015. Ryan anunció que no entraría el 13 de abril de 2016. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

El 5 de marzo, Cruz ganó los caucus de Kansas y Maine por márgenes cómodos. Trump ganó por estrecho margen el caucus de Kentucky y la primaria de Luisiana. Rubio y Kasich no terminaron primero ni segundo en ninguna primaria del "Súper Sábado". Al día siguiente, la primera de las primarias de 2016 en un territorio estadounidense fue para Rubio, quien ganó los 23 delegados de Puerto Rico . ^{[ 188 ]} El 8 de marzo, Trump ganó en Michigan, Misisipi y Hawái, mientras que Cruz ganó la primaria republicana de Idaho, y Rubio no alcanzó los umbrales de delegados en Michigan, Misisipi e Idaho, terminando la noche con solo un delegado. A pesar de algunas encuestas favorables en Michigan, ^{[ 189 ]} Kasich no ganó ninguna primaria, pero aun así obtuvo 17 delegados. Ni Rubio ni Kasich terminaron primero ni segundo en ninguna de las primarias celebradas ese día.

En las asambleas electorales de las Islas Vírgenes del 10 de marzo, se eligió inicialmente una lista compuesta enteramente por delegados no comprometidos. Posteriormente, el partido territorial descalificó a toda la lista y la reemplazó por los suplentes electos: dos no comprometidos, dos para Rubio y uno para Cruz y otro para Trump. ^{[ 190 ]} La disputa llegó más tarde a los tribunales. ^{[ 191 ]} También el 10 de marzo, se celebró un debate en Florida entre los cuatro candidatos supervivientes, que se desarrolló en un tono más civilizado que los debates anteriores. ^{[ 192 ]}

El 12 de marzo, los caucus de Guam respaldaron a ocho delegados no comprometidos y a un delegado que apoyaba a Cruz sin compromiso. ^{[ 193 ]} Rubio ganó su última contienda en Washington D.C. y 9 delegados fueron para Cruz en las convenciones de los condados de Wyoming. Rubio y Trump obtuvieron un delegado cada uno y otro fue elegido como no comprometido.

^* Los resultados de las Islas Vírgenes no tienen en cuenta la posterior descalificación de delegados. Considerando a los delegados descalificados, los resultados fueron los siguientes: Sin compromiso 36%, Cruz 22%, Rubio 18%, Carson 12%, Trump 12%. ^† Los totales de delegados se dan en Guam ya que no se ha publicado el recuento del voto popular y un delegado fue elegido por aclamación. ^‡ Wyoming celebró convenciones de condado sin voto popular estatal; los porcentajes representan el voto de los delegados de condado.

El 15 de marzo se celebraron primarias con mayoría de delegados en los estados de Florida —estado natal de Rubio— y Ohio —estado natal de Kasich—, estados con gran número de delegados. También hubo primarias en Illinois, Missouri, Carolina del Norte y las Islas Marianas del Norte, que sumaban un total de 367 delegados. Se consideró un día crucial en la carrera presidencial debido a la gran cantidad de delegados en juego. En los días previos a las primarias de Florida, los candidatos restantes anunciaron importantes respaldos, y Trump y Rubio, en particular, gastaron millones en anuncios televisivos atacándose mutuamente en Florida. Mientras tanto, el nivel de protestas y violencia en los mítines de Trump se convirtió en objeto de críticas por parte de otros candidatos; un incidente de este tipo provocó la cancelación de un evento de Trump en Chicago el 13 de marzo de 2016. ^{[ 194 ]}

El 11 de marzo de 2016, en un intento por frenar a Trump, Rubio les dijo a sus seguidores en Ohio que votaran por Kasich, mientras que Kasich se negó a pedirles a sus seguidores en Florida que ayudaran a Rubio. Un portavoz de la campaña declaró posteriormente: "Íbamos a ganar Ohio de todos modos, incluso sin su ayuda, así como él va a perder Florida ante Trump sin la nuestra". ^{[ 195 ]} Los caucus de las Islas Marianas del Norte fueron la primera contienda en concluir el 15 de marzo, con Trump obteniendo el 73% de los votos y consiguiendo los nueve delegados. ^{[ 196 ]}

En Florida, Trump se llevó el mayor premio de la noche, derrotando fácilmente a Rubio en su estado natal. ^{[ 197 ]} Trump sumó a esa victoria las victorias en Carolina del Norte, Illinois y Missouri. Poco después del anuncio de su derrota en Florida, Rubio suspendió su campaña. Kasich entró en la contienda por primera vez, ganando en su estado natal de Ohio para evitar la eliminación. La victoria de Kasich en Ohio significó que las primarias republicanas de 2016 fueron las primeras desde 1968 , y las primeras en las que cada estado celebró una contienda, en las que más de tres candidatos ganaron al menos un estado. ^{[ 198 ] [ 199 ]}

En 2012 , tres candidatos, Mitt Romney , Rick Santorum y Newt Gingrich , ganaron estados y un cuarto, Ron Paul , ganó un territorio, las Islas Vírgenes . Históricamente, las primarias demócratas han estado más divididas. Ejemplos de ello son las primarias demócratas de 1968 (cinco candidatos ganaron estados), 1972 (siete), 1976 (seis), 1988 (cinco), 1992 (cinco) y 2004 (cuatro). La elección en Missouri fue muy ajustada, con Trump venciendo a Cruz por menos de 2000 votos (0,21%), un resultado muy similar al de las primarias presidenciales demócratas simultáneas en Missouri . ^{[ 198 ] [ 199 ]} Cruz podría haber impugnado el resultado porque la diferencia fue menor al 0,5%, pero optó por no hacerlo, otorgando así los 12 delegados estatales a Trump y 37 en total de los 52. ^{[ 200 ]}

Siete estados y un territorio votaron entre el 22 de marzo y el 19 de abril de 2016, sumando un total de 315 delegados. Nueva York fue el estado con mayor número de delegados (el ganador se lleva la mayoría, 95), seguido de Arizona (el ganador se lleva todos, 58).

El debate final entre los candidatos, que estaba programado para el 21 de marzo de 2016 en Salt Lake City , fue cancelado después de que Trump y Kasich se retiraran del evento. Trump había anunciado inicialmente que estaría ausente porque ya se habían celebrado suficientes debates; Kasich declaró posteriormente que no asistiría a un debate sin Trump. ^{[ 201 ]}

El 22 de marzo, con las preocupaciones sobre la frontera, la inmigración y la seguridad nacional en primer plano, Trump ganó los 58 delegados en Arizona. Sin embargo, en Utah, Cruz obtuvo el 69% de los votos, activando la regla del 50% para obtener los 40 delegados, impulsado por el sentimiento anti-Trump entre muchos mormones . Todos los delegados de Samoa Americana estaban indecisos. ^{[ 202 ]} Después de que Trump fue declarado el presunto nominado, todos los delegados de Samoa Americana se comprometieron con él. ^{[ 203 ]} Samoa Americana y Utah fueron los últimos caucus de la temporada de primarias republicanas de 2016.

A medida que la nominación de Trump se hacía más probable, el Club for Growth y otros partidarios del movimiento Stop Trump comenzaron a adoptar estrategias cada vez más drásticas para descarrilar su nominación, incluyendo una oposición total en Wisconsin, vista como una oportunidad para negarle los 1237 delegados necesarios para asegurar la nominación. ^{[ 204 ]} Trump declaró que preveía el estallido de disturbios si se le negaba la nominación en la convención. ^{[ 205 ]} A pesar de ser a menudo visto como un anatema para el establishment, Cruz comenzó a obtener el respaldo de figuras del establishment consternadas por la perspectiva de una nominación de Trump, incluyendo el de Romney justo antes de las primarias de Utah, Bush el 23 de marzo de 2016 y Walker el 29 de marzo de 2016. ^{[ 206 ]}

Hacia finales de marzo, la competencia entre los tres candidatos restantes se volvió aún más feroz. ^{[ 207 ]} El intercambio cada vez más agrio entre Cruz y Trump tomó un nuevo giro después de que el National Enquirer acusara a Cruz de estar involucrado en cinco aventuras extramatrimoniales, afirmaciones que Cruz negó, acusando a Trump de haberlas difundido, pero otras fuentes lo vincularon con la campaña suspendida de Rubio. ^{[ 208 ]} El 29 de marzo, el mismo día en que Walker respaldó a Cruz, en un evento público del Partido Republicano organizado por CNN , los tres candidatos republicanos restantes se distanciaron de la promesa que habían hecho en septiembre de apoyar al eventual nominado de su partido. Refiriéndose a la promesa, Kasich declaró: "ninguno de nosotros debería haber respondido siquiera a esa pregunta". ^{[ 209 ]}

El 3 de abril se celebró una convención en Dakota del Norte, donde Cruz obtuvo el apoyo de ocho delegados y Trump uno. Posteriormente, Cruz consiguió el respaldo de seis delegados adicionales. Tras la retirada de Cruz, tres delegados cambiaron su apoyo a Trump. Los 13 delegados restantes respaldaron a Trump, otorgándole el apoyo de 17 delegados y la mayoría. El 5 de abril, impulsado por el apoyo de Walker y de locutores de radio locales y nacionales, Cruz ganó las primarias estatales con un margen de 48-35% y seis distritos congresionales en Wisconsin, obteniendo 36 delegados. Trump ganó dos distritos congresionales , consiguiendo seis delegados.

Tras las primarias de Wisconsin, los tres candidatos se trasladaron al estado natal de Trump, Nueva York, para sus primarias del 19 de abril. Trump y Kasich se unieron para atacar a Cruz por sus críticas anteriores a los "valores neoyorquinos" de Trump, mientras que Cruz reiteró su afirmación de que Trump tiene un historial conservador inconsistente y declaró que "la única razón por la que Kasich me ataca ahora es porque tiene miedo de enfrentarse a Trump si me retiro". Trump también recibió el apoyo del exalcalde de Nueva York y candidato presidencial de 2008 , Rudy Giuliani, durante el período previo a las primarias de Nueva York. El 9 de abril de 2016, Cruz ganó los delegados de Colorado tras obtener una sólida mayoría, ya que los cuatro delegados indecisos del estado declararon su apoyo a Cruz, lo que elevó su número total de delegados en Colorado a 34. El 16 de abril de 2016, Cruz ganó los 14 delegados generales en la convención estatal de Wyoming . ^{[ 210 ]} También recibió el apoyo de la comisionada del RNC, Marti Halverson, una de las 3 delegadas del RNC a la convención. ^{[ 211 ]}

El 19 de abril, Trump ganó Nueva York con el 59% de los votos, obteniendo 89 de sus 95 delegados. Kasich quedó en un distante segundo lugar con el 25% de los votos, obteniendo los otros seis delegados. Cruz no recibió ningún delegado de Nueva York, quedando en tercer lugar con solo el 15% de los votos, ya que el umbral para obtener delegados era del 20%. Tras las primarias de Nueva York, Cruz quedó matemáticamente eliminado de alcanzar la mayoría de 1237 delegados para obtener la nominación en la primera votación, ya que necesitaba 678 más y solo había 674 disponibles. ^{[ 212 ]}

^* El recuento de delegados se proporciona para Samoa Americana y Dakota del Norte ya que no se ha publicado el recuento de votos. Todos los delegados de Samoa Americana no están comprometidos. Todos los delegados de Dakota del Norte no están comprometidos, pero algunos han declarado su apoyo (compromiso) con un candidato (aún pueden cambiar de opinión). ^# El recuento de delegados de Colorado y Wyoming se proporciona porque no hay recuento del voto popular. Sin embargo, estos delegados pueden optar por comprometerse con un candidato o permanecer indecisos. Indicaron esto cuando se postularon para un puesto de delegado.

El 26 de abril de 2016, se celebraron cinco primarias en el noreste del país: Connecticut, Delaware, Maryland, Pensilvania y Rhode Island, denominadas colectivamente como las " primarias Amtrak " o "primarias Acela", en referencia al Acela Express , que recorre la zona. ^{[ 213 ]} Trump ganó las cinco primarias por márgenes abrumadores, entre el 29 % y el 41 %. Obtuvo más del 54 % de los votos en las cinco. Se adjudicó todos los delegados disponibles en Connecticut, Delaware y Maryland, así como los 17 delegados comprometidos en Pensilvania. Pensilvania también eligió a 54 delegados no comprometidos, y tanto la campaña de Trump como The Washington Post estimaron que Trump obtendría el apoyo de al menos 39 de los 54 delegados no comprometidos del estado. ^{[ 214 ]}

Solo en Rhode Island, donde los delegados se asignaron proporcionalmente, Kasich (5) o Cruz (2) obtuvieron algún delegado comprometido. Trump consiguió 12 de los 19 allí y 111 de los 118 al final de la noche. La noche también fue notable porque Trump superó los 10 millones de votos, sobrepasando el total de votos obtenido por McCain ^{[ 215 ]} y Romney ^{[ 216 ]} en 2008 y 2012 respectivamente. Las dos contiendas mencionadas se ganaron cuando el candidato recibió la mayoría del voto popular a nivel nacional tanto en 2008 como en 2012. ^{[ 217 ]}

Al día siguiente, Trump recibió el apoyo de 31 delegados no comprometidos de Pensilvania, mientras que Cruz obtuvo cuatro, Kasich tres y cinco permanecieron indecisos. ^{[ 217 ]} El 28 de abril de 2016, un mitin de Trump en Costa Mesa, California , atrajo protestas que se tornaron violentas, con aproximadamente veinte personas arrestadas y un coche patrulla vandalizado. ^{[ 218 ]} El 29 de abril, la campaña de Trump declaró que había acumulado 1001 delegados, solo 236 de los 1237 necesarios para la nominación. ^{[ 219 ]}

En mayo se celebraron cinco primarias: Indiana, Nebraska, Virginia Occidental, Oregón y Washington, siendo Indiana la que otorgó la mayor cantidad, con 57 delegados. A finales de abril, tanto Cruz como Kasich habían quedado eliminados de la contienda por los 1237 delegados, pero aún tenían la posibilidad de acumular suficientes para forzar una convención disputada en Cleveland. Conscientes de esto, Cruz y Kasich intentaron concentrar sus esfuerzos en diferentes estados: Cruz desafió a Trump directamente en Indiana y Kasich lo hizo en Oregón y Nuevo México. ^{[ 220 ] [ 221 ] [ 222 ]}

Las primarias de Indiana , cuyos delegados se otorgaron al ganador en todo el estado y por distrito congresional, se consideraron esenciales para impedir que Trump obtuviera los 1237 delegados necesarios para asegurar la nominación. ^{[ 103 ]} Tras las primarias de Acela, Cruz intentó reforzar sus posibilidades anunciando que, de ser nominado, nombraría a Fiorina como su compañera de fórmula. ^{[ 223 ]} Fiorina había trabajado como representante de la campaña de Cruz desde que lo respaldó en marzo, después de suspender su propia campaña presidencial en febrero, y Cruz esperaba que Fiorina pudiera ayudar a su campaña en Indiana y en su estado natal de California. ^{[ 224 ]}

El 29 de abril de 2016, el gobernador de Indiana , Mike Pence, anunció que votaría por Cruz en las elecciones primarias. ^{[ 225 ]} Aunque Trump fue superado en gastos por un margen de más de 4 a 1, ganó fácilmente en Indiana con el 53,3% de los votos, obteniendo la mayoría simple en cada distrito congresional y llevándose los 57 delegados. ^{[ 226 ]} Posteriormente, Cruz se retiró de la contienda, eliminando cualquier esperanza de una convención disputada en julio. Como resultado, el presidente del Comité Nacional Republicano, Reince Priebus, tuiteó que Trump era el presunto nominado del Partido Republicano. Al día siguiente, Kasich suspendió su campaña, dejando a Trump como el único candidato en la contienda. Muchos líderes republicanos e incluso excandidatos presidenciales respaldaron a Trump después de la retirada de Kasich y Cruz, pero otros líderes del partido, como Ryan, Romney y toda la familia Bush, le negaron su apoyo, ^{[ 227 ]} aunque Ryan respaldó a Trump el 2 de junio de 2016. ^{[ 228 ]}

Entre las primarias de Indiana y las primarias finales de junio, se asignaron 142 delegados. Con Trump como único candidato restante, Washington, Oregón, Virginia Occidental y Nebraska quedaron prácticamente sin oposición, aunque Cruz y Kasich permanecieron en la boleta electoral. Trump ganó con facilidad en Virginia Occidental, Nebraska y Oregón, si bien Kasich obtuvo un delegado de Virginia Occidental y cinco de Oregón, mientras que Cruz también consiguió cinco en Oregón. La semana siguiente, Trump ganó decisivamente en el estado de Washington, obteniendo el 76% de los votos y 41 de los 44 delegados, quedando los tres restantes sin asignar.

Tras convertirse en el virtual candidato republicano, Trump declaró sobre las primarias republicanas: «Me han oído decir que es un sistema amañado, pero ya no lo digo porque gané. Es cierto. Ahora me da igual». ^{[ 229 ]}

El 26 de mayo de 2016, Associated Press anunció que Trump había superado el umbral de 1.237 delegados necesarios para garantizar su nominación, ^{[ 6 ]} gracias a los delegados no comprometidos de Dakota del Norte que declararon su apoyo a Trump.

Las últimas cinco primarias se celebraron el 7 de junio de 2016 en California, Montana, Nueva Jersey, Nuevo México y Dakota del Sur. California otorgó la mayor cantidad, con 172 delegados, seguida de Nueva Jersey con 51. Aunque inicialmente los analistas la consideraron una primaria importante, la suspensión de las campañas de Cruz y Kasich tras las primarias de Indiana convirtió las primarias de California en una mera formalidad, ya que Trump pulverizó el récord histórico de votos en las primarias republicanas, establecido por George W. Bush en 2000 con 12.034.676 votos. ^{[ 106 ]} Tras las primarias finales, su total de votos fue de 14.015.993 (44,9%), casi 2 millones de votos más que el récord anterior. ^{[ 19 ]}

La Convención Nacional Republicana de 2016 se celebró del 18 al 21 de julio en el Quicken Loans Arena de Cleveland . Los delegados eligieron a los candidatos republicanos a la presidencia y vicepresidencia y redactaron la plataforma del partido . Se necesitaba una mayoría simple de 1237 delegados para ganar la nominación presidencial. ^{[ 230 ]} Tras la victoria decisiva de Trump en Indiana y la posterior suspensión de las campañas de Cruz y Kasich, así como el hecho de que Trump alcanzara el umbral tras su victoria decisiva en el estado de Washington, quedó claro que no habría una convención disputada en Cleveland. En la primera votación, Trump ganó la nominación con 1725 delegados, 488 más de los necesarios. ^{[ 231 ]}

• Fuentes: Calendario oficial republicano y proceso de nominación archivados el 8 de noviembre de 2016 en Wayback Machine , USA Today y The Green Papers.