Vapor del siglo XXI

En 2005, Norfolk Southern contrató a un nuevo director ejecutivo, Charles "Wick" Moorman . Dos años después, Moorman viajó a Chattanooga para hablar en una reunión de la Sociedad Nacional de Historia Ferroviaria . Otros dos miembros de Norfolk Southern ya se habían mostrado a favor de recuperar el vapor y, durante su visita, Moorman recorrió las instalaciones del Museo del Ferrocarril del Valle de Tennessee (TVRM) y también participó en una de sus excursiones. Asimismo, se reunió con Tim Andrews, presidente del TVRM. ^{[ 4 ]}

Andrews recordó más tarde: “Le dije [a Moorman] que estaríamos encantados de hacer todo lo posible para ayudar a Norfolk Southern con lo que necesitaran... Fue una conversación abierta, y a partir de ahí surgió la idea de reintroducir el vapor”. ^{[ 4 ]}

En junio de 2010, Norfolk Southern anunció que estaba negociando con la TVRM para operar un número limitado de excursiones, señalando que el programa destacaría hitos en la historia del ferrocarril y brindaría al público la oportunidad de conocer los ferrocarriles de carga actuales, seguros y orientados al servicio. Como explicó el director ejecutivo Wick Moorman: «Este es el momento ideal para que las locomotoras de vapor recorran las vías de Norfolk Southern... Tenemos una historia fascinante y un mensaje convincente sobre cómo los ferrocarriles actuales apoyan el empleo, la competencia y la economía. Es un mensaje con visión de futuro que resuena en todas partes». ^{[ 5 ]}

En marzo de 2011, se completó la restauración de la Southern 630. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Durante el fin de semana del Día del Trabajo, la 630 entró en la línea principal para participar en el programa 21st Century Steam, tirando de dos trenes diarios el 3 y 4 de septiembre desde el TVRM hasta uno de los patios de trenes en Chattanooga y de regreso, un evento que coincidió con el 50 aniversario de la fundación del Museo. ^{[ 8 ]} Dos meses después, la 630 realizó una excursión desde Knoxville, Tennessee , hasta Chattanooga. ^{[ 9 ]}

En 2012, el programa de excursiones de trenes a vapor del siglo XXI estuvo dominado por excursiones relativamente cortas de agradecimiento a los empleados para conmemorar el 30.º aniversario de la fundación del ferrocarril Norfolk Southern. Norfolk Southern alquiló la locomotora Nickel Plate 765 , operada por la Sociedad Histórica Ferroviaria de Fort Wayne, para ayudar, además de operar la Southern 630. ^{[ 10 ]}

En junio de 2012, Southern 630 realizó excursiones para empleados en las áreas alrededor de Atlanta, Georgia , Spencer, Carolina del Norte y Winston-Salem, Carolina del Norte , Roanoke y Knoxville. ^{[ 10 ]} Los viajes de excursión públicos de ida incluyeron Winston-Salem a Roanoke, Roanoke a Bristol, Virginia , y Bristol a Knoxville en julio. ^{[ 10 ]} Durante el "Railfest" de TVRM de 2012, el 1 y 2 de septiembre, Southern 630 realizó excursiones desde Chattanooga a Cleveland, Tennessee , y a finales de mes excursiones en el área de Birmingham. ^{[ 10 ]} Para finalizar la temporada, el 10 de noviembre hubo una excursión desde Chattanooga a Attalla, Alabama , y ​​el 11, una excursión desde Chattanooga a Harriman, Tennessee . ^{[ 10 ]}

Mientras tanto, mientras el Southern 630 viajaba por todo el Sur, el Nickel Plate Road 765, junto con el NS 8100 (la unidad histórica del Nickel Plate Road ), realizaba excursiones para empleados en las áreas alrededor de Toledo, Ohio , Bellevue, Ohio , Williamson, Virginia Occidental , Pittsburgh, Pensilvania y Harrisburg, Pensilvania . ^{[ 10 ]} La locomotora también realizó un viaje en ferry sobre la famosa Curva de la Herradura cerca de Altoona, Pensilvania . ^{[ 10 ]} En septiembre, el NKP 765 volvió a las vías con el NS 1070 (la unidad histórica del Ferrocarril Wabash ) y el NS 1072 (la unidad histórica del Ferrocarril Terminal de Illinois ) para realizar excursiones en el área de San Luis. ^{[ 10 ]}

La temporada de excursiones de 2013 de la Southern 630 comenzó temprano, con la locomotora tirando de una excursión pública de 13 vagones (con la ayuda de dos locomotoras diésel) desde Chattanooga hasta Attalla el 2 de marzo. ^{[ 11 ]} Otras excursiones en marzo se vieron en las áreas alrededor de Bristol, Virginia (Bristol a Radford, Virginia , el 9 de marzo y Bristol a Bulls Gap, Tennessee , el 10 de marzo), Roanoke (Roanoke a Walton Furnace, Virginia , el 16 de marzo y Roanoke a Lynchburg, Virginia , del 16 al 17 de marzo) y Norfolk, Virginia ( Norfolk a Petersburg, Virginia , el 23 de marzo). ^{[ 11 ]} En abril, la locomotora viajó a Carolina del Norte para excursiones en Spencer, Carolina del Norte (Spencer a Barber Junction, Carolina del Norte el 13 de abril) y Asheville, Carolina del Norte (Asheville a Old Fort, Carolina del Norte , del 20 al 21 de abril). ^{[ 11 ]}

El 11 de mayo, la Nickel Plate Road 765 salió a las vías con la NS 8102 (la unidad histórica del Ferrocarril de Pensilvania ) para una excursión de empleados desde Cleveland, Ohio , hasta Lorain, Ohio , y el “Nickel Plate Limited”, una excursión pública desde Rocky River, Ohio , hasta Bellevue, Ohio , al día siguiente. ^{[ 11 ]} Luego hizo un viaje en ferry a Pensilvania para tirar de excursiones de empleados desde Altoona hasta Gallitzin, Pensilvania , del 18 al 19 de mayo y durante el fin de semana del Día de los Caídos (del 25 al 27 de mayo), fue con la 765, junto con la NS 8102 y la 8098 (la unidad histórica de Conrail ), para tirar del “Horseshoe Curve Special”, una excursión pública sobre Horseshoe Curve entre Lewistown, Pensilvania y Gallitzin. ^{[ 11 ]}

El primer fin de semana de septiembre de 2013, la locomotora Southern 630 operó trenes turísticos entre Chattanooga y Cleveland para el Railfest de TVRM, además de excursiones desde Birmingham a las ciudades de Parrish y Wilton, Alabama, a finales de ese mismo mes. ^{[ 11 ]} El 16 de agosto de 2013, la Sociedad Histórica del Ferrocarril de Fort Wayne anunció planes para operar una excursión a finales de octubre con Nickel Plate Road 765 entre Fort Wayne, Indiana y West Lafayette, Indiana a lo largo de vías que alguna vez pertenecieron al Ferrocarril Wabash y fueron utilizadas por su servicio Cannon Ball (llamado así por la famosa canción ), que operó entre Detroit y St. Louis entre 1949 y 1971. ^{[ 12 ]} Esta excursión de ida y vuelta de 225 millas (362 km) es la primera excursión con 765 desde Fort Wayne desde 1993. ^{[ 12 ]} En noviembre, Southern 630 remolcó desde Chattanooga hasta Harriman y Attalla, así como una excursión entre Chattanooga y Asheville, Carolina del Norte. ^{[ 11 ]} 

El 5 de abril, la SOU 630 realizó el viaje de ida y vuelta de la excursión "Radford Rambler" entre Bristol, Virginia , y Radford, Virginia , y el viaje de ida y vuelta de la excursión "Lonesome Pine Special" desde Bristol hasta Bulls Gap, Tennessee , el 6 de abril. ^{[ 13 ]} Después de eso, la locomotora operaría el "Tri-County Mountaineer" desde Grundy, VA hasta Devon, WV los días 12, 13 y 19 de abril. ^{[ 13 ]}

Los días 3 y 4 de mayo, la locomotora NKP 765 realizó la excursión especial para empleados "Commodore Vanderbilt" entre Elkhart, Indiana y Bryan, Ohio . Posteriormente, los días 10 y 11 de mayo, la locomotora realizó otra excursión especial para empleados llamada " Nickel Plate Limited " desde Chicago, Illinois , hasta Argos, Indiana . ^{[ 13 ]}

El 17 y 18 de mayo, la SOU 630 realizó la excursión "New Royal Palm" desde Cincinnati, Ohio , hasta Danville, Kentucky . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La 630 realizó la excursión "Lexington Limited" desde Lexington, Kentucky , hasta Oneida, Tennessee , el 31 de mayo y el 1 de junio, junto con el Steam Anniversary Special desde Chattanooga hasta Oneida el 7 de junio. ^{[ 13 ]}

Los días 5 y 6 de julio, la locomotora NKP 765 operó el tren especial para empleados de Norfolk Southern llamado "Mercury Express" desde Detroit, Michigan hasta Toledo, Ohio , y la excursión pública "Detroit Arrow" desde Detroit hasta Fort Wayne, Indiana . ^{[ 13 ]}

El N&W No. 611 (que había sido restaurado en 2015 para unirse al programa) realizó varias excursiones durante el verano, como "The American" desde Manassas, Virginia , hasta Front Royal, Virginia , los días 6 y 7 de junio, "The Cavalier" desde Lynchburg, Virginia , hasta Petersburg, Virginia , los días 13 y 14 de junio, "The Powhatan Arrow" desde Roanoke hasta Lynchburg y "The Pelican" desde Roanoke hasta Radford, Virginia , los días 3, 4 y 5 de julio. ^{[ 15 ]}

El 26 de junio, la Southern 4501 realizó la excursión "Radford Rambler" desde Bristol, Virginia , hasta Radford, Virginia . ^{[ 16 ]} El 27 de junio, la locomotora remolcó la excursión "Lonesome Pine Special" desde Bristol, Tennessee , hasta Bulls Gap, Tennessee , y volvió a realizar la excursión "Radford Rambler" el 28 de junio. ^{[ 16 ]}

Los días 18 y 19 de julio, la locomotora Nickel Plate Road 765 realizó su primer viaje de excursión de 2015 desde Fort Wayne, Indiana , hasta Lafayette, Indiana , en la ruta del famoso Wabash Cannonball . ^{[ 17 ]}

Los días 25 y 26 de julio, la locomotora realizó viajes desde Youngstown, Ohio , hasta Ashtabula, Ohio , y regresó a Buffalo, Nueva York , por primera vez en casi 40 años cuando realizó viajes los días 1 y 2 de agosto entre Buffalo y Corning, Nueva York . ^{[ 17 ]}

El 22 y 23 de agosto, la NKP 765 realizó la excursión "Lehigh Gorge Special" de ida y vuelta desde Allentown, Pensilvania , hasta Pittston, Pensilvania , y de regreso. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El 24 de agosto, la locomotora visitó el Sitio Histórico Nacional Steamtown y operó su excursión de ida y vuelta desde Scranton, Pensilvania , hasta Portland, Pensilvania , los días 5 y 7 de septiembre durante el "Railfest" de Steamtown de 2015. ^{[ 18 ]}

El 12 y 13 de septiembre, la locomotora 4501 realizó una excursión desde Chattanooga hasta Cleveland durante el "Railfest" de TVRM de 2015. ^{[ 20 ]} El 26 y 27 de septiembre, la locomotora remolcó la excursión "Nancy Hanks Special" desde Macon, Georgia , hasta Tennille, Georgia . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El viaje de excursión Piedmont Limited de la locomotora n.° 4501 desde Atlanta, Georgia , hasta Toccoa, Georgia , programado para el 3 y 4 de octubre, fue cancelado el 2 de octubre debido al huracán Joaquín . ^{[ 22 ]}