32.º Escuadrón de Operaciones Aéreas

El 6 de enero de 1941, el escuadrón se trasladó a Losey Field , en la isla de Puerto Rico ^{[ 2 ],} como respuesta a la presencia alemana en Sudamérica. Para junio, el escuadrón contaba con una combinación de Curtiss P-40 Warhawk y Bell P-39 Airacobra en Ponce Field, aunque varios Curtiss P-36A habían sido asignados brevemente durante sus primeros días en Puerto Rico. Esta dotación se mantuvo prácticamente sin cambios hasta el 7 de diciembre de 1941.

Tras el ataque a Pearl Harbor , el Escuadrón envió un destacamento al Campo de Arecibo , Puerto Rico. A principios de 1942, la Armada alemana inició operaciones antisubmarinas con submarinos en el Caribe. Los submarinos hundieron varios buques cisterna en el puerto de San Nicolás , Aruba , e incluso bombardearon una refinería de petróleo en la isla. El Escuadrón estandarizó el P-39 y estableció destacamentos en el Campo de Arecibo. El Escuadrón se trasladó por completo a Arecibo el 19 de febrero. ^{[ 2 ]} Se estableció otro destacamento en el Campo de Hato , Curazao . ^{[ 2 ]} La misión era proporcionar defensa aérea a las unidades de bombarderos y antisubmarinos que se habían reunido allí. Los elementos del Escuadrón con base en Puerto Rico participaron en un programa de entrenamiento que incluyó maniobras con unidades de Infantería y Artillería puertorriqueñas. El 15 de mayo de 1942, la unidad fue redesignada como el 32.º Escuadrón de Caza , pero a finales de junio su cuerpo principal seguía en Arecibo, aunque los destacamentos en St. Thomas y Hato Field continuaban allí.

El 32.º Escuadrón de Caza tenía la responsabilidad de rastrear las manadas de submarinos alemanes (conocidos como "Wolfpacks "). Estas manadas, compuestas por tres o más submarinos que realizaban misiones de búsqueda y destrucción, dieron origen al famoso nombre e insignia "Wolfhounds" (Sabuesos Lobo). En el otoño de 1942, los alemanes redujeron su actividad submarina en el Caribe para concentrarla en la ruta de los convoyes del Atlántico Norte y las aproximaciones al noroeste de África. Con la retirada de los submarinos del Caribe, la Fuerza Aérea de las Antillas , de la que formaba parte el 32.º Escuadrón, centró sus esfuerzos como fuerza de ataque en su función principal: la protección contra posibles ataques al Canal de Panamá .

Con la partida de su grupo matriz, el 36.º Grupo de Caza, a los Estados Unidos en junio de 1943, el 32.º permaneció en el Caribe. El 3 de agosto de 1943, el escuadrón fue transferido al Comando Aéreo de las Antillas . ^{[ 2 ]} El escuadrón fue asignado además al Destacamento de Trinidad y al VI Comando de Caza del Comando Aéreo de las Antillas. Sin embargo, a pesar de la asignación al Comando Aéreo de las Antillas, se observó un destacamento del escuadrón en Howard Field en la Zona del Canal de Panamá, adscrito al XXVI Comando de Caza . A partir del 13 de marzo de 1944, todo el escuadrón se trasladó a France Field en la Zona del Canal de Panamá ^{[ 2 ]} para reemplazar al 52.º Escuadrón de Caza . El escuadrón fue puesto bajo el mando del XXVI Comando de Caza , ^{[ 2 ]} cuya tarea era defender el Canal de Panamá y realizar misiones de reconocimiento.

La unidad se trasladó de France Field a Howard Field entre el 7 y el 10 de enero de 1945, ^{[ 2 ]} donde debía reemplazar al 43.er Escuadrón de Caza y prepararse para la transición a los Lockheed P-38 Lightning . El 1 de febrero de 1945, la unidad fue redesignada como el 32.º Escuadrón de Caza Bimotor. Sin embargo, tan pronto como se completó la conversión a los P-38, toda la dotación de P-38 fue almacenada en un hangar y las actividades de la unidad disminuyeron con el fin de la guerra en Europa. El escuadrón cesó todas las actividades de vuelo en junio, y los P-38 fueron almacenados en un hangar. Para octubre de 1945, el escuadrón se había reducido a una organización administrativa no operativa. Inactivado el 15 de octubre de 1946. ^{[ 2 ]}

El 1 de julio de 1969, la USAF redesignó la unidad como el 32.º Escuadrón de Caza Táctico (32.º TFS) y reequipó al escuadrón con el McDonnell Douglas F-4E Phantom II , llegando los dos primeros ( 68-0401 y 68-0405 ) el 6 de agosto de 1969. ^{[ 6 ]} El 14 de noviembre de 1969, el 32.º TFS perdió su primer Phantom cuando el F-4E 68-0422 se estrelló durante la aproximación a la base aérea de Aviano , Italia, tras quedarse sin combustible; ambos tripulantes se eyectaron a salvo. ^{[ 7 ]}

El 21 de junio de 1971, el F-4E 68-0433 se estrelló cerca de Maurik , Países Bajos, muriendo ambos tripulantes después de que el piloto corrigiera en exceso al intentar evitar una bandada de pájaros. ^{[ 8 ]}

En marzo de 1976, los Wolfhounds comenzaron a recibir F-4E más nuevos del año fiscal 1974 para reemplazar sus modelos más antiguos. ^{[ 6 ]}

El 22 de agosto de 1977, el F-4E Phantom II 74-1051 se estrelló en el Mar del Norte cerca de Terschelling tras sufrir una parada de motor, muriendo ambos tripulantes. ^{[ 9 ]} El 19 de octubre de 1977, la USAF decidió que el 32.º recibiría el McDonnell Douglas F-15 Eagle como parte del Proyecto Ready Eagle. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

A lo largo de 1978, la mayoría de los Phantom fueron trasladados a la Base Aérea de Ramstein en Alemania Occidental, donde fueron asignados al 86.º Ala de Caza Táctica , mientras que otros fueron a la Base Aérea de Spangdahlem y a la Base Aérea de Hahn . ^{[ 6 ]} Mientras los Wolfhound se sometían a la conversión del Phantom, el 71.º Escuadrón de Caza Táctica y el 94.º Escuadrón de Caza Táctica se desplegaron en Soesterberg del 13 de septiembre al 20 de diciembre de 1978 como parte de Coronet Sandpiper para cumplir con el compromiso de defensa aérea de la OTAN. ^{[ 12 ]} Los dos primeros F-15A ( 77-0074 y 77-0075 ) para el 32.º TFS llegaron a Soesterberg el 13 de septiembre de 1978, y los últimos aviones llegaron el 17 de enero de 1979. ^{[ 13 ]} El 32.º TFS comenzó a recibir el F-15C más avanzado en junio de 1980. ^{[ 13 ]}

Entre el 7 y el 23 de junio de 1982, los Wolfhounds recibieron al 71.º TFS que se había desplegado en Soesterberg como parte del Coronet Sidewinder II. ^{[ 14 ]} El 32.º TFS recibió al 71.º TFS una vez más entre el 1 y el 29 de junio de 1984 como parte del Coronet Hawk. ^{[ 15 ]} El 9.º Escuadrón de Caza Táctico se desplegó en Soesterberg entre el 20 de mayo y el 20 de junio de 1986 bajo el Coronet Apache. ^{[ 16 ]}

El 4 de julio de 1989, dos F-15C del 32.º Escuadrón de Caza Táctico (32nd TFS) despegaron para interceptar lo que resultó ser un MiG-23M 'Flogger' de las Fuerzas Aéreas Soviéticas , que había volado en piloto automático desde su base en Bagicz , Polonia, hasta Alemania Occidental después de que el piloto se eyectara. Los pilotos recibieron instrucciones de derribarlo sobre el Mar del Norte; sin embargo, el MiG-23 se quedó sin combustible y se estrelló contra una casa en Kortrijk , Bélgica, causando la muerte de un ocupante. ^{[ 17 ]}

En 1989, el gobierno holandés autorizó a la USAF a ampliar su cuartel general en Soesterberg, pasando de escuadrón a grupo. El 32.º Grupo de Caza Táctico se activó en Soesterberg el 16 de noviembre de 1989 y asumió las funciones del antiguo cuartel general del 32.º Escuadrón, mientras que las unidades de apoyo (posteriormente escuadrones) recibieron responsabilidades de apoyo.

El 25 de abril de 1990, el F-15C 81-0049 se estrelló en el Mar del Norte después de que sus motores se incendiaran; el piloto se eyectó a salvo. ^{[ 18 ]} El 32.º Escuadrón de Caza Táctico (32nd TFS) acogió al 60.º Escuadrón de Caza Táctico (60th Tactical Fighter Squadron) entre el 31 de mayo y el 25 de junio de 1990 como parte de Coronet Trigger. ^{[ 19 ]}

Durante la Guerra del Golfo de 1991 , después de más de cuarenta años, los Wolfhounds volvieron a entrar en acción. El personal de apoyo aéreo y terrestre fue desplegado, durante las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto , de agosto de 1990 a marzo de 1991, en la Base Aérea de Incirlik , Turquía. El 28 de enero de 1991, el Capitán "Muddy" Watrous derribó un MiG-23 'Flogger' de la Fuerza Aérea Iraquí , la única victoria de los Wolfhounds en la guerra. ^{[ 20 ]}

Tras la guerra, continuaron sus actividades aéreas en el teatro de operaciones como parte de la Operación Provide Comfort desde abril de 1991 hasta abril de 1993. El Cuartel General de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) sustituyó al 32.º Grupo de Caza el 1 de julio por el 632.º Escuadrón de Base Aérea; su función era completar las acciones de cierre.

A finales de 1991 y durante todo 1992, los Wolfhounds comenzaron a reequiparse con el F-15A/B. ^{[ 13 ]} El 1 de noviembre de 1991, la unidad fue redesignada como el 32.º Escuadrón de Caza (32.º FS). Entre el 9 de junio y el 1 de julio de 1992, el 60.º Escuadrón de Caza se desplegó en Soesterberg como parte de Coronet Volunteer. ^{[ 21 ]}

El 19 de abril de 1994, el grupo arrió su bandera en una ceremonia formal a la que asistieron miembros de la familia real y el embajador estadounidense. Las unidades subordinadas del 32.º Grupo fueron desactivadas el 1 de julio y el grupo el 1 de octubre de 1994.