Tercera Dinastía de Ur

Tras su entronización, Ur-Namma (anteriormente Ur-Nammu; c. 2112–2095 según la Cronología Media ) afirmó su dominio sobre el territorio previamente gobernado por Utu-hegal , centrado en Uruk y Ur , y luego extendió sus posesiones por toda la Baja Mesopotamia. Adoptó el título de "Rey de Sumer y Akkad", simbolizando la unificación de las ciudades-estado de la Baja Mesopotamia, como lo habían hecho los reyes de Akkad antes que él. Su dominio en dirección noreste hacia Diyala probablemente implicó una victoria sobre las tropas elamitas de Puzur-Inshushinak , tal vez con la ayuda de Gudea de Lagash . Posteriormente, Ur-Namma reorganizó los territorios dominados: restauró las grandes ciudades y sus santuarios, construyó canales de irrigación y probablemente también llevó a cabo una reorganización administrativa, mientras que su " código " legal simboliza su deseo de mostrarse como un rey justo. Murió en el campo de batalla en las tierras altas orientales, después de unos 18 años de reinado. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

Ur-Namma fue sucedido por su hijo Shulgi , cuyo largo reinado (aproximadamente la mitad de la duración de la dinastía) organizaría y expandiría el poder de Ur (c. 2094–2047). Su padre probablemente había sentado las bases para la organización del reino, pero él tuvo que consolidarlas y finalmente crear un "imperio" siguiendo el modelo de los reyes de Akkad. De los primeros veinte años de este reinado, solo se conocen actividades de culto, particularmente en Ur y Nippur . Los siguientes 18 años sitúan a este rey entre los más brillantes de la historia mesopotámica. Shulgi expandió su reino tras varias conquistas hacia el norte y especialmente hacia el noreste: sus campañas militares resultaron en victorias en la región del río Tigris superior y los Zagros occidentales ( Arbela , Simurrum , Lullubum , Kimash , etc.), y Elam ( Anshan ). Se concertaron alianzas matrimoniales con reinos de la meseta iraní, incluido el poderoso Marhashi , para encontrar soluciones pacíficas a los conflictos. Las regiones conquistadas se establecieron como provincias de amortiguación contra los reinos que permanecieron independientes. Se construyó una muralla al norte de Akkad para hacer frente a las incursiones de las poblaciones del noroeste, los Martu/Amoritas. Se construyeron numerosos caminos y canales. Shulgi también llevó a cabo numerosas reformas que reorganizaron profundamente las provincias centrales. Algunas de estas reformas pudieron haber sido iniciadas por su padre, ya que a veces resulta difícil distinguir la obra de uno de la del otro. Esto afecta particularmente al sistema tributario, la organización de las propiedades de los templos, la formación de escribas y la escritura, el calendario real y la construcción de un importante centro administrativo en Puzrish-Dagan . Esto resultó en una "burocratización" de la administración, lo que explica la inflación documental que tuvo lugar entonces. El reinado de Shulgi también vio al rey ser deificado y la escritura de toda una literatura que lo glorificaba. Varios de sus hijos e hijas fueron puestos al frente de importantes santuarios. Shulgi murió tras 48 años de un reinado exitoso. Las causas de su muerte son tan inciertas como las de su padre, y es posible que sus últimos años fueran turbulentos. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Amar-Sin (c. 2046–2038) sucedió a su padre Shulgi , quizás en circunstancias turbulentas (no parece ser el heredero oficial al trono), y reinó durante nueve años. Sus tropas combatieron varias veces en las periferias norte y este ( Arbela , Kimash, Huhnur, etc.), donde el dominio del reino de Ur debía reafirmarse regularmente, mientras continuaban las relaciones diplomáticas con los reyes de la meseta iraní. El sistema administrativo establecido por su predecesor seguía funcionando bien, como lo demuestra la abundante documentación fechada durante su reinado. Este reinado puede considerarse, en general, una consolidación de los logros del anterior. Pero a partir de su séptimo año de reinado, reemplazó a varios gobernadores importantes de familias prominentes, lo que podría indicar un contexto de tensiones políticas. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Shu-Sin (c. 2037–2029), hermano del rey anterior, también reinó durante nueve años. Reinstauró a miembros de familias destituidas por su predecesor como gobernadores, lo que es otro indicio de las tensiones que corrían por la cúpula del estado. Él, a su vez, tuvo que afirmar su autoridad en las periferias norte y este ( Shimanum , Zabshali , Shimashki ). El tributo recaudado de estas regiones parece llegar con menos regularidad, señal de un debilitamiento de la influencia del rey de Ur. El peligro más amenazante provenía del noroeste, debido a las incursiones de grupos amorreos . Para contrarrestar esto, Shu-Sin reforzó el sistema defensivo establecido por Shulgi construyendo una nueva muralla. Durante la última parte del reinado, gran parte del poder parece haber estado en manos del canciller Aradmu . ^{[ 33 ] [ 29 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

Ibbi-Sin (c. 2028–2004), probablemente hijo del anterior, reinó durante veinticuatro años, periodo en el que el reino se desintegró. Los archivos de los principales centros administrativos de las regiones centrales se agotaron desde el inicio de su reinado (después del tercer año). Se llevaron a cabo varias campañas militares contra las entidades políticas situadas en los márgenes orientales del reino ( Anshan , Huhnur, Susa ), que habían tomado autonomía, pero fueron escasas y cesaron tras su decimocuarto año de reinado. Posteriormente, las provincias cercanas al centro también se independizaron: esto es bien conocido por Eshnunna y, especialmente, por Isin, bajo el liderazgo de Ishbi-Erra , un gobernador renegado. Las incursiones de las tribus amorreas se volvieron cada vez más violentas, mientras se desataba una situación de escasez de alimentos. ^{[ 37 ] [ 29 ] [ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

El curso exacto de la caída de Ur no se comprende del todo. Se reconstruye principalmente a partir de fuentes posteriores, cuya fiabilidad es dudosa, en particular las cartas apócrifas que proporcionan información sobre las condiciones de la secesión de Ishbi-Erra de Isin , que tuvo lugar en un contexto de crisis de subsistencia y revueltas. Aun así, Ibbi-Sin logró mantenerse en el poder en Ur durante unos 20 años, controlando solo una pequeña parte del imperio que heredó. El golpe fatal parece haber sido asestado a Ur alrededor de 2004/2000 por una intervención externa, la de una coalición de tropas elamitas , cuyos textos designan a personas de Anshan y Shimashki , o más ampliamente de Elam. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Se han propuesto varias causas para explicar la caída del reino de Ur, en particular sus debilidades estructurales. La organización burocrática centralizada y altamente compleja del imperio parece haber sido difícil de mantener a lo largo del tiempo, especialmente en épocas más turbulentas. Los gobernadores provinciales solo estaban bien controlados cuando el poder del soberano era fuerte, y podían asumir su autonomía tan pronto como este se debilitaba, comenzando por los de la periferia. Además, las relaciones con los pueblos vecinos nunca se pacificaron a pesar de los numerosos intentos (mediante la fuerza militar, la diplomacia o la inclusión de tropas mercenarias), especialmente con los reinos elamitas y la tribu martu/ amorita . ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Los factores climáticos también podrían haber influido, como el calentamiento global, que pudo haber provocado escasez de alimentos en los últimos años del reino. ^{[ 46 ]}

El estado de Ur III seguía un sistema patrimonial . El estado estaba organizado en una pirámide jerárquica de hogares, con la casa real en la cima. Como lo describe Steinkeller, era una red de hogares vinculados por derechos y obligaciones mutuas. Todos los recursos del estado eran propiedad exclusiva del rey y su familia extensa. Todos los hogares inferiores eran considerados dependientes de los hogares superiores y, en última instancia, del rey. Los hogares inferiores aportaban trabajo forzado a la casa real y recibían a cambio apoyo económico, tierras y protección. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Como explica J.-P. Grégoire, el rey de Ur «administra el imperio como si fuera su casa personal. El poder y la autoridad están altamente personalizados, de modo que la esfera pública es difícil de separar de la privada. El estado se identifica con el palacio, y la administración del palacio se confunde con el gobierno. La familia del soberano desempeña un papel destacado en la vida pública y en los asuntos de estado». ^{[ 50 ]}

Los hogares ( e ₂ "casa" en sumerio; similar al griego antiguo oikos ) son muy diversos: desde la unidad familiar básica (nuclear) de los plebeyos, hasta las propiedades de los miembros adinerados de la élite local, pasando por los dominios más amplios de los dioses (templos), los miembros de la familia real y el rey (la corona). ^{[ 51 ]} La administración de las grandes instituciones depende de la unidad familiar, y esto en todos los niveles de la economía, por ejemplo, con la familia de Ur-Meme en la administración del templo de Inanna en Nippur y también el gobierno de la provincia, ^{[ 52 ]} o entre los guardabosques de Umma , ^{[ 53 ]} etc., donde las personas trabajan como una familia y se suceden de padre a hijo. Los puestos en la administración o en los ámbitos institucionales serían entonces "patrimonializados" por ciertas familias si los ocupaban durante un largo período. ^{[ 54 ]}

La documentación sugiere que la mayor parte de la tierra pertenecía a templos y a la realeza, pero es posible que partes significativas de las provincias estuvieran en manos de familias menos importantes y no institucionales. Las conexiones entre todas estas familias y el papel unificador de la casa real dificultan la distinción entre los intereses y actividades "públicos" y "privados" de los individuos. Podían combinar servicios para un templo, para el rey, y también gestionar asuntos personales. ^{[ 51 ]}

La dinastía de Ur fue una monarquía hereditaria que siguió el modelo mesopotámico. ^{[ 55 ]} El rey (en sumerio lugal "hombre grande") es el jefe de la administración y del ejército, nombra a los altos funcionarios e imparte justicia. ^{[ 55 ]} Según la ideología oficial del poder, debía su poder al apoyo divino, principalmente al del gran dios Enlil que residía en Nippur . Ur-Namma se autodenominó simplemente "rey de Ur" al comienzo de su reinado, antes de adoptar el título de "rey de Sumer y Akkad" una vez que extendió su dominio a toda la Baja Mesopotamia. ^{[ 56 ]} Su hijo Shulgi siguió el ejemplo de Naram-Sin de Akkad al añadir el título de "Rey de los cuatro rincones (del mundo)" (es decir, de todo el mundo conocido). ^{[ 57 ]} Se escribieron himnos a su gloria, resaltando sus cualidades y convirtiéndolo en un soberano ideal. Alcanzó un rango que lo elevó por encima de los hombres al estatus de divinidad: el determinante de divinidad se antepuso a su nombre, recibió culto y se le dedicaron templos. Sus sucesores siguieron su ejemplo. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

Los reyes de Ur tenían varios palacios (en sumerio e ₂ -gal "casa grande") en su reino, que no incluía una "capital" propiamente dicha. Tenían tres centros de poder principales, en tres venerables ciudades sumerias: Ur , sede de la dinastía; Nippur , la principal ciudad santa de la Baja Mesopotamia; y Uruk , quizás la ciudad original de la dinastía, que era la menos importante de los tres centros. Shulgi y sus sucesores parecen haber residido principalmente en la provincia de Nippur (incluidos los palacios reales de Tummal y Puzrish-Dagan ); viajaban regularmente a las otras dos ciudades, al menos para realizar importantes celebraciones religiosas. ^{[ 60 ]} Fuentes, como un himno a Shulgi, indican que los reyes de esta dinastía eran coronados en estas tres ciudades principales. En esta ocasión, recibían los símbolos de la realeza (una corona, un cetro, un trono). ^{[ 61 ] [ 62 ]} Los reyes se trasladaban con frecuencia, lo que significa que no residían en el mismo lugar durante todo el año. Viajaban acompañados de un grupo de personas que podían denominarse su «corte», la cual, en sentido estricto, incluía a los miembros de su familia, cortesanos y su séquito, es decir, personas que estaban en contacto con ellos (sin que necesariamente residieran en un palacio). En sentido amplio, la corte puede entenderse como todas las personas que probablemente estén en contacto con el rey, pero que no necesariamente estén físicamente en su presencia. ^{[ 63 ]}

Los reyes de Ur tenían una esposa principal, que ostentaba el título de "Reina" ( nin ), aunque esto admitía excepciones, ya que Shu-Sin parece haber reservado este título para su madre Abi-simti; claramente descendían de prestigiosas líneas reales extranjeras. Luego venía un grupo de esposas secundarias, lukur , término que originalmente designaba a las sacerdotisas consideradas esposas de un dios, lo que probablemente tenía que ver con la deificación de los reyes de Ur. Existían importantes distinciones dentro de esta categoría, que incluía a muchas mujeres. Se alojaban en los diversos palacios reales, en harenes de los que probablemente pocas podían salir, donde tenían una administración a su servicio. Su papel político era limitado o incluso inexistente, pero por otro lado desempeñaban un papel activo en el culto, sobre todo la reina. Una esposa (o concubina) de Shulgi, Shulgi-simti, cuyos archivos fueron desenterrados en Drehem , inició así una fundación que proporcionaba animales para ser sacrificados durante diversos rituales. ^{[ 64 ]}

El resto de los miembros de la familia real también apoyaban al rey en la administración del reino. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Los príncipes tenían responsabilidades administrativas, militares o religiosas. Las princesas también desempeñaban un papel importante, particularmente en el culto: varias hijas de reyes se convirtieron en sumas sacerdotisas del dios Nanna en Ur, como en la época de los reyes de Akkad. Otras se casaron con reyes extranjeros o miembros de las familias prominentes del reino. Hubo, por lo tanto, una verdadera patrimonialización del reino, ya que los puestos más altos estaban reservados para miembros de la familia real o aquellos emparentados con ella por sangre. El archivo de Garshana documenta así las actividades de una propiedad asignada a Shu-Kabta, un general y médico, y a su esposa Simat-Ishtaran, una princesa real. A cambio, estas alianzas vincularon a las élites con la casa real, consolidando la influencia de los reyes. ^{[ 67 ] [ 68 ] [ 69 ]}

Después del rey, la segunda figura en la administración central es el sukkalmah , que puede traducirse como "gran visir" o "primer ministro". Posee un poder muy amplio y poco definido, tanto en el ámbito civil como en el militar, y también puede ser gobernador provincial. Este es el caso de Arad-Nanna/Aradmu, el influyente primer ministro de Shu-Sîn y gobernador de la rica provincia de Girsu , así como de varias marcas fronterizas. El primer ministro dirige al sukkal , funcionarios itinerantes que también tienen diversas responsabilidades y son enviados por todo el reino. De este modo, el rey cuenta con una red de controladores leales que le permiten estar al tanto de todo lo que sucede en su país. Se conocen otras figuras importantes en la administración central, como el copero mayor ( zabar-dab ₅ ), quien parece ocuparse de los asuntos religiosos. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Uno de los principales desafíos del reinado de Ur-Namma y de la primera parte del de Shulgi fue el establecimiento de un sistema administrativo que unificara los antiguos reinos que dividían la Baja Mesopotamia en un todo coherente. En lugar de considerar a esta nueva entidad como un estado territorial en el sentido moderno del término, se ha propuesto verla como una especie de archipiélago, cuyas «islas» eran los centros urbanos, sedes de las casas que gobernaban los dominios de instituciones e individuos, y estaban conectadas entre sí por caminos y canales. La tarea de los reyes consistía entonces en conectar mejor estas «islas» entre sí y, sobre todo, en vincularlas firmemente a sus propias casas, lo que resultó en un control estatal cada vez más estricto sobre los dominios y, por ende, sobre la economía. ^{[ 72 ]}

El corazón del imperio, el «país» ( kalam ), se divide en unas veinte provincias, las más importantes de las cuales están gobernadas por las principales ciudades de los países de Sumer y Akkad, en particular las de Ur, Uruk, Nippur, Umma y Girsu. Siguiendo el principio establecido en el período acadio, las provincias estaban encabezadas por un gobernador civil ( ensi ₂ ) nombrado por el rey, responsable en particular de la supervisión de la población, la recaudación de impuestos, especialmente del sistema de redistribución bala (véase más adelante), y la justicia. A menudo provenían de las familias más importantes de la provincia y transmitían sus cargos por herencia, constituyendo dinastías influyentes a nivel local. A diferencia del período acadio, las élites locales eran leales al gobierno, ya que no había revueltas a gran escala. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Los dominios de los templos eran una unidad importante de producción y organización laboral, especialmente en el sur del reino. En la provincia de Girsu , había unos quince templos de este tipo. Estaban dirigidas por administradores principales ( šabra , sanga ), supervisados ​​por los gobernadores. ^{[ 75 ]} Cada provincia también tenía un gobernador militar ( šagina ), que dirigía las guarniciones provinciales y supervisaba las tierras reales, independientemente de los gobernadores. Eran elegidos entre los colaboradores cercanos del rey y cambiaban de destino con regularidad, lo que reforzaba su dependencia del monarca y los privaba de un punto de referencia local. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

Más allá de las provincias de la Baja Mesopotamia que constituían el corazón del imperio, los territorios subyugados por los ejércitos de Ur se transformaron en una «zona periférica» ( ma-da ). Esta era una zona defensiva y de recaudación de tributos con límites fluctuantes. Estas regiones se extendían a lo largo del Tigris, quizás hasta Ashur o incluso Nínive, y al este de este río, en las estribaciones de los Zagros, desde Urbilum hasta Pashime y Susa. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Esta era una zona fronteriza similar al limes romano , que comprendía colonias militares que mezclaban poblaciones de la Baja Mesopotamia, principalmente soldados, y pueblos indígenas. Estaban gobernadas por gobernadores militares ( šagina ) y poseían tierras agrícolas. Estas regiones no contribuían al sistema de redistribución bala que normalmente afectaba a las provincias centrales, sino que estaban sujetas a una contribución llamada gun ₂ ma-da , «impuesto periférico», pagado mediante la entrega de ganado. ^{[ 77 ]}

Otro problema al que se enfrentaron los primeros reyes de la dinastía fue que cada una de las ciudades de su reino había desarrollado desde hacía tiempo sus propias prácticas en cuanto a metrología, calendario, escritura y formación de escribas. Por consiguiente, se está intentando armonizar estas prácticas en diferentes ámbitos. ^{[ 78 ]}

La estandarización de pesos y medidas se atribuye generalmente a Shulgi, pero podría haber sido obra de su padre; en cualquier caso, se basa en parte en una reforma similar del período acadio. Este sistema se fundamenta en una medida de capacidad, el gur real (aproximadamente 300 litros), y en conversiones estandarizadas entre los principales sistemas metrológicos (unidades de volumen y peso).

El deseo de armonizar las normas también se evidencia en el establecimiento de un calendario real (los historiadores lo denominan Reichskalender ), basado en el que se utilizaba en Ur y empleado en otros lugares (especialmente en Puzrish-Dagan) por la administración real. Este calendario no es estable, ya que sufrió varias modificaciones. No constituye una unificación, puesto que los calendarios locales siguen utilizándose para los asuntos locales. ^{[ 79 ]}

Shulgi también emprendió la reforma de las prácticas y la formación de los escribas. Esta se basaba en instituciones llamadas «Casas de Tablillas» ( e ₂ -dubba ), término que generalmente designa los lugares de formación de escribas, pero que aquí tienen un carácter oficial y podrían considerarse una especie de «academias». Los escribas formados fueron responsables del florecimiento de la literatura sumeria durante el período Ur III, en particular de los textos oficiales que glorificaban a la dinastía reinante. ^{[ 80 ]}

El fortalecimiento de la cohesión del imperio también implicó la expansión y la mejora de la fiabilidad de la red de comunicaciones, basada en caminos y vías fluviales. Las tablillas administrativas documentan una red de caminos y posadas. Por ellos transitaban mensajeros y funcionarios, identificados en tablillas que mencionaban su misión y la compensación que recibían en ocasiones. Estas obras viales se complementaron durante este período con diversas obras en la red de canales, dado que la navegación fluvial es importante en el sur de Mesopotamia; también se utilizaban para el riego de campos. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Decenas de fuentes proporcionan información sobre la organización legal del Reino de Ur, que fue un elemento esencial para su correcto funcionamiento y legitimidad. Los antiguos mesopotámicos habían prestado gran atención al ideal de justicia desde tiempos muy remotos y habían desarrollado un sistema legal empírico. Esto es particularmente evidente en uno de los documentos legales más importantes del período, el Código de Ur-Nammu , ^{[ 83 ] [ 84 ]} conocido a partir de copias tardías fragmentarias que conservan solo parte de su prólogo y cerca de 40 sentencias judiciales, las llamadas "leyes" que probablemente no estaban destinadas a ser aplicadas rigurosamente. Este texto es más bien una colección de carácter ejemplar o erudito y un texto de glorificación cuya función es resaltar la figura del rey justo. Es el más antiguo de su género, allanando el camino para otros hasta el Código de Hammurabi . ^{[ 85 ]} La mayor parte de las fuentes legales consisten en documentos prácticos: aproximadamente 250 informes de juicios escritos después de que los casos concluyeron. Cubren una variedad de temas: herencia, matrimonios, negocios, delitos y faltas, cuestiones relacionadas con la esclavitud, etc. ^{[ 86 ]}

Las estructuras judiciales del Reino de Ur se basaban principalmente en el rey, el juez supremo, pero este no solía ejercer esta función personalmente. Delegaba esta tarea en sus administradores, principalmente en los gobernadores provinciales, pero también en jueces profesionales ( di-kud ) que ejercían colegiados. Podían contar con la asistencia de un funcionario público, el maškim (que nunca era un cargo permanente), quien investigaba ciertos casos (por ejemplo, tomando declaraciones) y, sobre todo, los registraba para que pudieran servir a un testigo posteriormente. ^{[ 87 ]} Cualquier persona, hombre o mujer, libre o esclava, podía acceder a las autoridades judiciales. Estas dictaban sentencia tras estudiar las pruebas (testimonios, documentos escritos) o requerían juramentos ante los dioses. ^{[ 88 ]} Se debate si existe una centralización de las instituciones judiciales: parece que el poder central debe, como en otros ámbitos, tratar con las autoridades judiciales locales, que gozan de cierto margen de autonomía y pueden limitar su influencia. ^{[ 89 ]}

La administración de las instituciones Ur III opera principalmente en torno a una masa de dependientes ( guruš para hombres, geme ₂ para mujeres) organizados en "tropas" ( erin ₂ , un término común en el vocabulario militar). Las mujeres de las categorías de clase trabajadora son un componente esencial de la fuerza laboral de las instituciones, no confinadas al trabajo en el ámbito doméstico, ni mucho menos. ^{[ 90 ]} Estos dependientes trabajaban a tiempo completo directamente para la institución y podían ser movilizados para todo tipo de trabajo además de su tarea principal si era necesario: los tejedores, por ejemplo, se encontraban trabajando en los campos durante la época de la cosecha, moliendo harina o incluso arrastrando barcos por los canales. Se les pagaba con raciones de mantenimiento, principalmente en grano de cebada y lana , pero a veces también en aceite , dátiles , cerveza , etc. Este es personal totalmente dependiente de la institución. Otras personas no dependientes de las instituciones pueden trabajar allí durante algunos meses al año por salarios similares a las raciones; la existencia de un "mercado laboral" es objeto de debate, algunos creen que el período se caracteriza más bien por una escasez de mano de obra. Los administradores son remunerados mediante la asignación de campos de subsistencia que han explotado de la misma manera que las tierras del templo ^{[ 91 ] [ 92 ].} En cuanto a los esclavos ( arad ₂ ), bien documentados en fuentes legales, no parecen desempeñar un papel importante en la economía. Generalmente eran prisioneros de guerra asignados a una hacienda o personas que habían perdido su libertad como resultado de deudas. ^{[ 93 ]}

Los numerosos escribas que ocupaban los distintos niveles de la administración de los grandes templos produjeron una impresionante cantidad de documentación administrativa y contable. En las actividades productivas (agricultura, ganadería y artesanía), se asignaban objetivos al personal, que recibía los medios de producción, a menudo procedentes de otras actividades de la institución (campos, semillas, rebaños, herramientas agrícolas y artesanales, materias primas, etc.), y se les encomendaba la tarea que debían llevar a cabo con el pago correspondiente. Una vez finalizada la producción, se realizaba un nuevo control y el producto podía destinarse a otra actividad productiva donde se utilizaría o a un consumidor final, principalmente dentro del marco de la redistribución interna de la organización (raciones de manutención, salarios, ofrendas religiosas). Los excedentes podían confiarse a comerciantes que los vendían en el mercado o los prestaban con intereses. Esto implica la gestión de grandes y numerosos almacenes, el control de la entrada y salida de productos que pasan por ellos, una forma de registro de tierras cultivables, la gestión de redes de riego, etc. Las distintas oficinas de las instituciones deben realizar una contabilidad anual mediante la elaboración de un balance, siendo los administradores responsables en caso de pérdidas injustificadas u objetivos no alcanzados. Esto permite evaluar la producción futura y planificarla para establecer objetivos de producción, etc. ^{[ 94 ]} Sin embargo, se cree que este aumento de las exigencias administrativas y de control debió haber causado problemas de gestión que debilitaron al estado Ur III. Parece que muy a menudo la administración pedía a sus dependientes que produjeran más de lo que podían. ^{[ 95 ]}

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  Pequeña tablilla que registra el movimiento de ganado en nombre de una institución. Umma , c. 2060 a. C. Museo de Bellas Artes de Lyon .
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  Gran tablilla de inventario de una institución: informe anual de cestería, reinado de Amar-Sin . Museo del Louvre.
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  Tableta de inventario grande y algunas de las pequeñas tabletas de gestión diaria desde las que centraliza la información sobre el movimiento de los animales. Puzrish-Dagan , reinado de Amar-Sin . Museo del Instituto Oriental de Chicago.
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  Reverso de una tablilla con estimaciones para el arado y la labranza de un campo con los salarios de los trabajadores, autenticada mediante impresiones de sellos de un escriba administrativo (escena de "presentación"), Umma , reinado de Shu-Sin . Museo del Louvre.
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  Plano de un solar de la ciudad de Umma , con indicación de las superficies de las partes. Museo del Louvre.
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  Bulla de arcilla que sellaba los lazos de un paquete, con la impresión del sello de Naram-ili, un funcionario del reinado de Shulgi . Museo del Louvre.

La organización de los dominios agrícolas de los templos se basa en varias unidades de campos de cereales ( a-ša ₃ ), bien conocidas por las de Girsu y Umma . Esta es una división tripartita de la tierra (ya atestiguada en períodos anteriores): tierras de dominio ( gan ₂ -gud , "tierras de bueyes"), explotadas directamente bajo la dirección de los jefes de equipo ( engar ) que tienen bajo sus órdenes equipos de labradores pagados en raciones de mantenimiento con sus animales de arado, están destinadas a satisfacer las necesidades actuales del templo (alimentos y remuneración del personal, ofrendas de culto), y aparentemente constituyen la mayoría de los dominios de estas instituciones; campos de subsistencia ( gan ₂ -šukura ), otorgados a los miembros de la administración del templo como compensación por su servicio, mientras que el rey otorga tierras a los dignatarios de su reino, también a cambio de sus servicios; Campos arrendados ( gan ₂ -apin-la ) alquilados a agricultores que debían pagar una tarifa en cebada y dinero correspondiente a aproximadamente 1/3 de la cosecha. ^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ]} Estos dominios eran supervisados ​​por los gobernadores civiles. Otros campos formaban parte del sector real supervisado por los gobernadores militares y asignados a trabajadores dependientes de la realeza recientemente asentados ( erin ₂ ), a cambio de trabajo forzado. En la provincia de Umma, las propiedades de los templos constituían solo el 7% del área de la provincia (pero más de 13 000 hectáreas), siendo considerablemente más pequeñas que el sector real; los colonos reales constituían dos tercios de la población de la provincia. ^{[ 99 ]} Esta situación podría ser el resultado de una reforma llevada a cabo por Shulgi , que incluyó confiscaciones de tierras para reducir el poder de los templos. ^{[ 100 ]}

Las actividades artesanales mejor documentadas son las que se realizan en talleres estatales. Estos talleres son gestionados por funcionarios responsables del suministro de materias primas, la organización de las tareas y la definición de los objetivos de producción, el control, el almacenamiento y la distribución de los productos terminados, así como la contratación y remuneración de los artesanos, quienes son supervisados ​​diariamente por capataces. Estas oficinas pueden estar a cargo de varios grupos de talleres que se dedican a diversas actividades: una oficina en Girsu , por ejemplo, reúne a escultores, orfebres, canteros, carpinteros, herreros, curtidores, tapiceros y cesteros. Los artesanos se dividen según el material que trabajan. La industria textil es, con diferencia, la actividad más importante de los talleres institucionales, como lo demuestran los 6.000 trabajadores en la provincia de Girsu gestionados por una sola oficina (aunque probablemente distribuidos en varios talleres). Se trata principalmente de mujeres y también de niños, que trabajan principalmente con lana (el lino también es un tejido común). Los días de trabajo, el tipo de tejido producido y el tiempo empleado en su elaboración se registran con gran precisión. Todos estos trabajadores reciben un salario en raciones. ^{[ 101 ]}

La economía del período Ur III es fundamentalmente redistributiva. Los medios de producción están controlados por los representantes del poder real en las provincias y, en última instancia, por el rey, aunque una parte sustancial de ellos se encuentra nominalmente en manos de los dioses (a través de los templos). Los trabajadores de las instituciones son obreros dependientes, libres o no, que trabajan en los campos, en talleres y en obras públicas (canales, murallas, caminos, templos). A cambio, la institución les proporciona raciones (principalmente grano/pan, cerveza y lana). El Estado recibe la mayor parte de la producción agrícola y utiliza los excedentes para adquirir otros bienes. Para ello, se apoya en los comerciantes ( dam-gar ), que actúan como intermediarios y recaudadores de impuestos, y que, por lo tanto, son importantes en el sistema redistributivo. ^{[ 102 ]}

El aspecto centralizado del sistema económico de Ur III se aprecia mejor en el sistema de bala ("rotación") creado durante el reinado de Shulgi. Se trata de un sistema de impuestos y redistribución que involucra a las provincias centrales, cada una de las cuales debe suministrar productos al Estado central por turnos. La mayoría de las provincias contribuyen durante un mes, pero las provincias más grandes y ricas, Girsu y Umma, contribuyen durante dos o tres meses al año. Los productos parecen requerirse según las especialidades de cada región: Girsu, por ejemplo, proporciona una gran cantidad de grano, y Umma, cañas, madera y cuero. Los productos suministrados se utilizan principalmente para los gastos de la casa real y los santuarios, y pueden reasignarse a otras provincias, estableciendo un sistema de circulación de productos en todo el reino. En otras ocasiones, las provincias envían trabajadores a otras bajo estas mismas obligaciones. Este sistema también sirve para capturar y redistribuir el botín obtenido durante las campañas militares. Su duración fue limitada, ya que estuvo vigente desde el reinado de Shulgi hasta el comienzo del de Ibbi-Sin. Durante un tiempo, aseguró un proceso de redistribución de la riqueza a gran escala en el reino, testimonio del deseo de los reyes de Ur de una organización económica avanzada, redirigiendo los excedentes agrícolas a la corona. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ] [ 100 ]}

Los archivos de Puzrish-Dagan ocupan un lugar central en los debates sobre la organización de los impuestos y la redistribución de la riqueza en el reino de Ur en su apogeo. Esta ciudad, situada cerca de Nippur , se convirtió, a finales del reinado de Shulgi, en un importante centro administrativo, situación que se mantuvo hasta principios del reinado de Ibbi-Sin , es decir, durante unos 26 años. La mayor parte de las tablillas de este yacimiento documentan la actividad de una organización, subdividida en varias oficinas, con sucursales en otras ciudades, dirigida por una oficina central, que organizaba el traslado de ganado a gran escala y podía gestionar así el traslado de unas 70.000 ovejas en un solo año. Estos animales se obtenían mediante los diversos sistemas de recolección existentes, incluidas las donaciones de figuras importantes. Posteriormente, se enviaban a diversas figuras eminentes, a santuarios para su sacrificio, a otras provincias o se sacrificaban en el mismo lugar para obtener alimento y sus productos derivados, especialmente cuero, que se trabajaba en talleres de Puzrish-Dagan. También se ha señalado que los beneficiarios de los partos suelen ser miembros de la familia real o de la élite, o dignatarios y embajadores extranjeros. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Para operar este sistema, el estado dependía de grupos de sirvientes, que podían ser administradores de propiedades, soldados, mensajeros o comerciantes. Las élites del reino eran, después de la familia real y los dioses, las principales beneficiarias del sistema de redistribución de la riqueza, a la vez que importantes contribuyentes, vinculándolas así al poder real y a la gestión del imperio y sus recursos. Esto confirmaría, en última instancia, el carácter personal y patrimonial del ejercicio del poder por parte de los reyes de Ur, en lugar de la existencia de un sistema burocrático basado en instituciones centralizadas. ^{[ 108 ]}

Por lo tanto, no se debe sobreinterpretar la documentación administrativa. La imagen de un imperio bien organizado y firmemente gobernado por un poder central a través de instituciones burocráticas, a menudo asociada con el imperio Ur III, es indudablemente falsa, especialmente si se tiene en cuenta el período de tiempo bastante limitado (alrededor de treinta años) durante el cual se produjo la mayor parte de la documentación administrativa, y el hecho de que la mayoría de las tablillas provienen de un número limitado de sitios (Girsu y Umma aportan aproximadamente la mitad), ubicados en el corazón del territorio sumerio (y muy pocos de la periferia). ^{[ 109 ]} La cantidad de documentación administrativa probablemente refleja más las aspiraciones de las autoridades de un control centralizado que la realidad de dicho control. ^{[ 110 ]}

Desde el reinado de Shulgi, se estableció gradualmente una zona periférica bajo el control del reino de Ur, al norte y al este de su núcleo, donde su presencia estaba asegurada por guarniciones. Estas regiones estaban sujetas al pago de un tributo. De hecho, el interés por dominar estas áreas era principalmente económico, ya que proporcionaban tributo y botín y estaban atravesadas por importantes rutas comerciales. En el noroeste y el este, y en general más allá de la zona periférica, la diplomacia era la norma: se concertaban alianzas con los reinos más importantes, consolidadas varias veces mediante alianzas matrimoniales. P. Steinkeller incluso lo considera una «Gran Estrategia» cuidadosamente elaborada: ^{[ 111 ]}

Si bien los reyes de Ur III abandonaron la idea de conquistas extranjeras a gran escala y optaron por un estado nativo compacto y altamente centralizado, con una franja de periferia defensiva, aún aspiraban a la dominación política y económica de gran parte de los territorios previamente afectados por la expansión sargónica. En lugar de mediante guerras, lograron estos objetivos a través de la diplomacia y los intercambios económicos mutuamente beneficiosos con otras potencias. El resultado fue una estrategia imperial exquisitamente diseñada, autolimitada y, en gran medida, defensiva.

Los objetivos de las campañas militares del reino de Ur III eran indudablemente diversos: ciertamente servían para extender la influencia del reino, pero también para mantener a raya posibles amenazas, controlar las rutas comerciales y (¿sobre todo?) obtener tributos y botín. Estos incluyen ganado, cuya redistribución entre la élite adquiere entonces gran importancia en las fuentes administrativas. El botín obtenido durante las campañas militares pudo haber sido muy significativo durante el apogeo del imperio, y el hecho de que las conquistas orientales se llevaran a cabo hacia regiones de pastoreo y rutas comerciales activas refleja un deseo de acceder a recursos. Teniendo en cuenta los elevados gastos que genera, la guerra es un factor esencial en la economía del reino. ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]} Las grandes murallas construidas durante los reinados de Shulgi y Shu-Sin en el norte de la Baja Mesopotamia tenían, por lo tanto, un propósito defensivo (¿contra la amenaza amorrea?), y probablemente también estaban destinadas a consolidar las fronteras del imperio, para fortalecer la protección de su corazón. Además, pueden considerarse un intento de establecer un límite entre el mundo civilizado y las "tierras salvajes", que eran difíciles de controlar. ^{[ 116 ]}

La organización del ejército de la Tercera Dinastía de Ur es poco conocida. El núcleo del ejército parece haber estado compuesto por tropas profesionales, movilizadas para campañas militares, pero también para misiones de escolta y, en general, para garantizar la seguridad (misiones de guardia y policía) de las provincias y las periferias. Las guarniciones se distribuían por todo el imperio, bajo la dirección de un mando jerárquico, cuyas figuras más importantes eran el «capitán» ( nu-banda ₃ ), al mando de unos pocos cientos de hombres, y el gobernador militar o «general» ( šagina / šakkanakkum ). Estos últimos solían ser príncipes y miembros del séquito del rey. ^{[ 117 ]}

La política exterior de la Tercera Dinastía de Ur parece haberse basado en gran medida en la diplomacia para asegurar buenas relaciones con varios gobernantes extranjeros importantes (considerados desde su perspectiva como meros ensí, "gobernadores", siendo solo el Rey de Ur un lugal , "rey" ^{[ 118 ]} ) ubicados en sus fronteras, particularmente en Siria y la región elamita (suroeste de Irán), que se encontraban en importantes rutas comerciales. Esto representó un cambio significativo con respecto al Imperio acadio, que había convertido estas regiones en objetivos de varias de sus campañas militares. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Las alianzas matrimoniales son las indicaciones más evidentes de este deseo (y extienden alianzas similares con las élites del reino de Ur). ^{[ 121 ]}

Las relaciones diplomáticas regulares se llevaban a cabo mediante mensajeros-embajadores (en aquella época no existían embajadas permanentes) procedentes de reinos extranjeros, quienes eran recibidos en la corte real, como atestiguan los textos de Puzrish-Dagan . Estos textos mencionan la comida y la bebida que se les distribuía durante su estancia en la Baja Mesopotamia (aunque se desconoce si era en el palacio), donde eran atendidos por funcionarios locales ( sukkal ) que a veces actuaban como intérpretes. Al partir, recibían lo necesario para su viaje de regreso, así como regalos destinados a su soberano según las costumbres diplomáticas de la época. El rey de Ur contaba con sus propios mensajeros-embajadores, supervisados ​​por el Primer Ministro, quien, además de sus otras funciones, ejercía una especie de servicio diplomático. ^{[ 122 ]}

Las tierras al este de Mesopotamia eran montañosas y se designaban en sumerio con la palabra "alto", "elevado" ( nim ). La principal entidad cultural del suroeste de Irán es Elam , un país dividido en varias regiones, cada una con sus propias características específicas, y políticamente dividido en ese momento, después de la derrota de su rey Puzur-Inshushinak contra Ur-Namma . Las zonas de contacto tradicionales entre la Baja Mesopotamia y la meseta iraní, controladas por el Reino de Ur, son el valle de Diyala , donde se establecieron guarniciones, y la llanura de Susiana, alrededor de la ciudad de Susa , donde se han desenterrado textos de la época. Esta última proporcionaba acceso a importantes rutas comerciales y a los recursos de la meseta iraní y Asia Central ( Complejo Arqueológico Bactria-Margiana ). Los reyes de Ur tuvieron que lidiar con entidades políticas más al oeste, en particular Anshan (Tell-e Malyan en Fars) y Marhashi (en el este de Irán ). Se concertaron matrimonios políticos para establecer relaciones pacíficas, pero esto no tuvo éxito, ya que las guerras estallaban con regularidad. Una nueva potencia política, la dinastía Shimashki , tomó el poder en Anshan y Elam y finalmente asestó el golpe final a la Tercera Dinastía de Ur. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

El principal socio político de la dinastía Ur III en Occidente fue el reino de Mari, situado a orillas del río Éufrates , en la actual Siria (cerca de la frontera con Irak). Mari fue conquistada en su momento por los reyes de Akkad, pero los reyes de Ur prefirieron mantener una relación pacífica. Por ello, Shulgi se casó con una princesa de Mari, lo que les dio acceso a las importantes rutas comerciales que atravesaban el reino. Al parecer, no tenían ni el deseo ni la capacidad de establecer contacto con reinos más occidentales. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

Los documentos administrativos del período Ur III se refieren a los Martu , o amorreos , es decir, personas que hablaban una lengua semítica, provenientes del «Occidente» (ese es el significado de su nombre), y a menudo asociadas con un estilo de vida nómada y una organización tribal. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Las migraciones amorreas desde Siria y la Alta Mesopotamia a la Baja Mesopotamia ya habían comenzado al final del período acadio y continuaron después. Para el período Ur III, hay menciones de aproximadamente 600 individuos amorreos empleados en las ciudades de la Baja Mesopotamia, en aproximadamente 900 documentos, lo cual es bajo en comparación con la documentación del período. Hasta cierto punto, se habían integrado en la sociedad local, algunos incluso con nombres acadios y sumerios aunque todavía se les definía como «amoreos». Se empleaban en diversos oficios, con una aparente predilección por la guerra. Parece que se formó una guardia de élite con elementos amorreos. Algunos amorreos, como Naplanum, líder tribal y general, incluso ocuparon puestos importantes en el Imperio Ur III. Algunos de los amorreos que emigraron a Mesopotamia permanecieron al margen del Imperio Ur III, probablemente conservando un estilo de vida nómada. Estos grupos, en particular los llamados Tidnum, representaban una amenaza potencial para los mesopotámicos, lo que explica los estereotipos negativos sobre los amorreos en la literatura sumeria. Las grandes murallas erigidas por Shulgi y Shu-Sin parecen haber tenido como objetivo detener o, al menos, controlar sus incursiones. Los amorreos se encuentran, por lo tanto, en una posición ambivalente, similar a la de otros periodos históricos: migrantes, mercenarios, invasores y nómadas cuyas incursiones afectaban a sociedades sedentarias. A menudo se considera a los amorreos como los verdaderos beneficiarios de la caída de la dinastía Ur, ya que la mayoría de los reinos que dominaron Mesopotamia en los siglos posteriores fueron fundados por líderes amorreos. ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

La Alta Mesopotamia estaba dividida en varios reinos pequeños. El reino de Ur extendió su influencia a lo largo del Tigris y dominó durante un tiempo la ciudad de Assur , y posiblemente Nínive . También mantuvo relaciones pacíficas y belicosas con el reino de Shimanun , situado más al norte, en el curso superior del Tigris. En el valle del Khabur, los reinos de Urkesh (Tell Mozan) y Nagar (Tell Brak) permanecieron autónomos. ^{[ 132 ]}

Estos reinos contaban con una importante presencia hurrita entre sus poblaciones y a menudo estaban gobernados por dinastías de origen hurrita. Los contactos con estas regiones abrieron la Baja Mesopotamia a las influencias hurritas. Los reyes de Ur tenían subordinados con nombres hurritas, algunos de los cuales llegaron a ser gobernadores, y realizaban ofrendas a deidades hurritas, como la gran diosa Shaushka de Nínive. ^{[ 133 ] [ 134 ]}

El comercio internacional entre Sumeria y la región del Golfo Pérsico fue de gran importancia en el tercer milenio a. C. Proporcionó a la Baja Mesopotamia acceso a los países de Dilmun (actual Baréin ), La Meca ( Omán ) y Meluhha (probablemente el valle del Indo). Los productos comercializados eran materias primas como cobre de Omán, madera, marfil y piedras semipreciosas. En el período Ur III, Gu'abba, en la provincia de Girsu - Lagash , y Ur eran los principales puertos del reino. Una gran flota estaba bajo el control de la administración real, y el propio visir a veces organizaba transacciones, lo que atestigua la importancia de este comercio. Sin embargo, comenzó a declinar, mientras que el comercio terrestre a través de Irán cobró mayor importancia. ^{[ 127 ] [ 136 ]}

El comercio con el valle del Indo, donde floreció la civilización del Indo, se evidencia por varios objetos de esta región encontrados en Sumer y Susiana, como sellos y cuentas de cornalina. Esta región probablemente era conocida como Meluhha en los textos sumerios. Pero el apogeo de este comercio probablemente ocurrió antes del período Ur III, y terminó después del 1900 a. C. cuando colapsó la civilización del Indo. ^{[ 137 ] [ 138 ]} La mención de una aldea llamada Meluhha en una tablilla de Ur III podría ser evidencia de que los harappanos se asentaron en la Baja Mesopotamia durante los últimos siglos del tercer milenio a. C. ^{[ 139 ]}

El panteón oficial de la dinastía Ur estaba dominado por el dios Enlil , rey de los dioses y dios de la realeza, venerado en la ciudad santa de Nippur. Su esposa Ninlil también era una figura divina importante. Su santuario en Tummal , cerca de Nippur, era un importante lugar sagrado del reino, venerado por los reyes. Es posible que en esta época se intentara centralizar los cultos en la provincia de Nippur para consolidar los cultos de Enlil y Ninlil. El corpus literario también atestigua el papel primordial de Nippur en la ideología real. Los cultos de dioses de tierras extranjeras también se introdujeron en los principales centros religiosos de la Baja Mesopotamia, quizás como parte de la concentración de cultos en las capitales. ^{[ 142 ]}

Elegidos y entronizados por los dioses, los reyes están investidos de importantes deberes religiosos. Los reyes de Ur III a menudo buscaban el consejo de los dioses a través de presagios antes de tomar decisiones políticas o religiosas importantes. ^{[ 143 ]} Debían organizar el buen funcionamiento de su culto y, por lo tanto, seguir el ejemplo del rey piadoso. ^{[ 144 ]} Constantemente construían y restauraban numerosos templos y les proporcionaban suntuosas ofrendas: mobiliario divino como tronos o medios de transporte como carros o barcos. Estos actos se consideraban dignos de ser incluidos en los nombres de sus años, junto con sus hazañas militares. Los monarcas también tenían deberes rituales. En esta tarea, contaban con la ayuda de miembros de la familia real, incluyendo a sus esposas, hijos e hijas que eran entronizados como sumos sacerdotes o sumas sacerdotisas de varios santuarios importantes ( Ur , Uruk , etc.). Los gobernadores provinciales eran responsables del culto en sus provincias, reproduciendo a su escala el papel del rey. ^{[ 145 ] [ 146 ]}

Una de las peculiaridades del período Ur es la deificación de los reyes, que tuvo lugar desde Shulgi (siguiendo el modelo de Naram-Sin de Akkad) y cuyas implicaciones teológicas exactas son objeto de debate. Esto dio lugar a la existencia de un culto dedicado a los soberanos durante su vida, con la creación de estatuas de culto de los reyes deificados, la realización de sacrificios y festivales en su honor y la construcción de varios lugares de culto, como el templo de Shu-Sin excavado en Eshnunna . ^{[ 147 ]}

La integración de Shulgi en la esfera divina también se refleja en su elevación al estatus de esposo de la diosa Inanna . El rey se asimila así a su esposo divino, el dios Dumuzi . Se convierte además en yerno del dios Nanna (padre de Inanna), cuñado del dios Utu (hermano de Inanna) y hermano de la diosa Geshtinanna (hermana de Dumuzi). Se debate la existencia de un ritual de « matrimonio sagrado » (hierogamia) que represente simbólicamente la unión del rey y la diosa: algunos himnos evocan dicha relación, pero ninguna fuente que documente el culto diario atestigua la existencia real de tal rito. ^{[ 148 ] [ 149 ] [ 150 ]}

Los calendarios de culto de las diversas ciudades estaban marcados por numerosos festivales ( ezen ) dedicados a los dioses principales, que generalmente se celebraban a intervalos regulares (todos los días, varias veces al mes o una vez al año). ^{[ 151 ]} Los más importantes reunían a los principales funcionarios del reino, así como a los emisarios extranjeros, y generaban un gasto sustancial registrado en los textos administrativos. Algunos festivales seguían el ciclo de las estaciones o el de las estrellas, otros tenían simbolismo funerario o estaban vinculados a la realeza o a las familias de los gobernadores provinciales, etc. Entre los más importantes se encuentran los festivales vinculados al ciclo lunar que se celebran tres veces al mes ( eš ₃ –eš ₃ ); ^{[ 152 ]} el festival de la barca celestial ( ezem-ma ₂ -an-na ) dedicado a Inanna en Uruk ; ^{[ 153 ]} varios rituales de viajes divinos como aquel en el que la estatua de la diosa Ninlil viajó en su barco sagrado desde Nippur hasta Tummal , conmemorado por un himno y un nombre de año de Shulgi ; ^{[ 154 ] [ 62 ]} el gran festival de Inanna en Nippur que se celebra durante el sexto mes del año, ^{[ 155 ]} etc.

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  Inscripción de Ur-Namma que conmemora la restauración del Eanna , el gran templo de la diosa Inanna en Uruk . Museo Británico
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  Cuenta de ágata dedicada por el rey Ibbi-Sin al dios Nanna . Museo del Louvre .
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  Tablilla de Puzrish-Dagan : cuenta de gastos, registro de entregas de animales para la fiesta de la siembra ( šu-numun a ₂ -ki-ti ). Reinado de Amar-Sin ), Museo Metropolitano de Arte
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  Detalle del reverso de la estela de Ur-Namma: dos tamborileros con un gran tambor redondo, durante las festividades que celebraban la construcción de un templo. Museo Penn.

Durante el período Ur III, las inscripciones reales y los textos relacionados con las "bellas letras" o los rituales se escribieron casi exclusivamente en sumerio. Este florecimiento fue impulsado en gran medida por el poder real, especialmente por Shulgi, quien patrocinó la creación de una institución escolástica (la e ₂ -dubba , a menudo traducida como "casa de tablillas") y, por lo tanto, la reforma de la formación de los escribas. ^{[ 156 ] [ 80 ]} Esto explica el marcado tinte político de las obras literarias, que son producto de la "literatura cortesana" y que a veces también se denominan "propaganda". ^{[ 157 ] [ 158 ]} Sin embargo, las versiones conocidas de obras datables en la época de los reyes de Ur son esencialmente copias del siglo XVIII a. C., en su mayoría de Nippur (un importante centro cultural y probablemente el lugar de origen de muchas de estas piezas literarias), escritas en escuelas por aprendices de escriba. Por lo tanto, es posible que se hayan realizado cambios en estos textos entre estos dos períodos. ^{[ 159 ]}

La ideología real del reinado de Shulgi es, en muchos sentidos, una continuación de la del período acadio, en particular del reinado de Naram-Sin (quien también se proclamaba dios), si bien busca distinguirse de ella de diversas maneras. La Tercera Dinastía de Ur representa una fase de retorno a las tradiciones sumerias propiamente dichas, dado que los textos oficiales se escriben en este idioma (aunque se habla cada vez menos en la vida cotidiana). ^{[ 160 ]} Sin embargo, la noción de un «renacimiento» o «resurgimiento» sumerio para describir este período resulta engañosa, ya que la evidencia arqueológica no ofrece pruebas de un período previo de decadencia. ^{[ 161 ]}

Una importante innovación del período neosumerio (observada por primera vez en la literatura de Gudea de Lagash , que posiblemente inspiró la de los reyes de Ur III ^{[ 156 ]} ) es la celebración de la prominencia del rey, lograda durante el reinado de Shulgi principalmente a través de la escritura de himnos que parecen haber sido escritos principalmente para resaltar sus múltiples cualidades y así consolidar la ideología y legitimidad reales. Estos himnos forman parte, en general, de una literatura cortesana que parece haber sido compuesta durante este período, ya que sirve a los mismos objetivos ideológicos. Las escuelas establecidas por Shulgi estaban explícitamente dirigidas a formar escribas capaces de crear y copiar estos textos. Los himnos reales son los más importantes: resaltan las notables cualidades del rey, sus actos piadosos y hazañas militares, así como su vigor físico, inteligencia y carisma. Un grupo de himnos de amor con connotaciones eróticas, notablemente dedicados a Shu-Sin y a la pareja divina Dumuzi - Inanna , está vinculado al tema del matrimonio sagrado . ^{[ 162 ] [ 59 ]} Estos himnos no son solo literatura, puesto que fueron compuestos para ser cantados con acompañamiento musical, especialmente durante ceremonias religiosas (un himno a Shulgi evoca su declamación en el templo de Enlil), lo que implica la presencia de cantantes y músicos de la corte, documentada para los reinados de los sucesores de Shulgi ^{[ 163 ]}

La literatura épica floreció con la escritura de varias historias vinculadas nuevamente a la dinastía real, los mitos relacionados con las hazañas de tres reyes semilegendarios de Uruk : Enmerkar , Lugalbanda y Gilgamesh . Los reyes de Ur III, cuya dinastía se originó en Uruk, se presentaron como parientes de estos héroes del pasado. Ur-Namma y Shulgi incluso se llamaron a sí mismos "hermanos" de Gilgamesh en ciertas inscripciones, ya que afirmaban ser descendientes de los padres de este último, incluida la diosa Ninsun ^{[ 164 ] [ 165 ] [ 160 ]}

La literatura de carácter historiográfico también tiene a la realeza como tema principal. Un himno probablemente encargado por Shulgi o su madre, La muerte de Ur-Namma , es un lamento, principalmente en boca de la diosa Inanna, sobre la muerte en batalla del rey Ur-Namma, su funeral y descenso al Inframundo. ^{[ 166 ] [ 167 ]} La copia más antigua conocida de la Lista de Reyes Sumerios data del período Ur III. Ofrece una reconstrucción en gran medida ficticia de dinastías pasadas que gobernaron antes de perder el trono ante otra, desde los tiempos legendarios en que la realeza se transmitía desde los cielos hasta la época del rey de Ur. Transmite la idea de un poder «imperial» inmemorial que unifica Mesopotamia a través de varias dinastías legítimas, lo cual es ficticio pero sirve bien al discurso político de los reyes Ur III. ^{[ 168 ] [ 169 ]}

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  Himno a Ur-Namma. Museo del Louvre .
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  Himno a Shulgi, descrito como el "rey ideal". Nippur , Museo Penn.
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  Canción de amor para el rey Shu-Sin . Museos Arqueológicos de Nippur , Estambul.

Los reyes de Ur fueron constructores muy activos. La mayoría de sus inscripciones oficiales (así como algunos nombres de años) conmemoran las construcciones y restauraciones que patrocinaron. Las tablillas administrativas también documentan las construcciones públicas. ^{[ 170 ]}

Los reyes de Ur son más conocidos por la obra que realizaron en los grandes complejos religiosos sumerios: Ur, Eridu , Uruk y Nippur . El centro de Ur es el más conocido: el santuario del dios Nanna estaba organizado en torno a dos grandes patios, el mayor de ellos construido sobre una terraza que incluía santuarios y el zigurat ( e ₂ -temen-ni-gur , "Casa cuyos cimientos están revestidos de terror"). Al sur se encontraban otros edificios importantes: el Giparu, dividido entre la parte que servía de residencia a la suma sacerdotisa de Nanna y el templo de la diosa Ningal , el Ganunmah, que probablemente servía como tesorería y almacén, mientras que el Ehursag era un palacio real. Más al sur aún se alzaba un edificio religioso con tumbas subterráneas abovedadas, a menudo identificadas como el mausoleo de Shulgi y Amar-Sin. ^{[ 171 ]}

Estos complejos religiosos también presentaban imponentes templos escalonados, los zigurats , que generalmente se consideran innovaciones de este período, aunque son una continuación de templos anteriores construidos en terrazas durante los períodos Uruk y Dinastía Temprana. En el período Ur III, estos edificios se conocen más bien por el término sumerio gi-gu ₃ -na , y los reyes de Ur pudieron haber planeado construir uno en cada una de sus capitales provinciales (la erosión de los sitios ha llevado a la desaparición de un número desconocido de ellos). ^{[ 172 ]} Eran edificios vastos con una base rectangular (aprox. 60 × 45 metros en Ur), compuestos por al menos dos terrazas superpuestas, coronados por un templo alto. Su función religiosa sigue siendo controvertida, pero su aspecto monumental es evidente. Constituyen la mejor ilustración arquitectónica de la capacidad del reino de Ur para movilizar recursos significativos y planificar obras a gran escala gracias a su aparato administrativo. Para construirlas, los maestros constructores adoptaron y perfeccionaron las técnicas arquitectónicas heredadas de sus predecesores: desarrollo de ladrillos estandarizados, arquitectura ingeniosa que alternaba ladrillos colocados de canto con ladrillos colocados horizontalmente, masa de ladrillos crudos recubierta con una capa de ladrillos cocidos más sólidos, encadenamiento de cañas y anclaje con cuerdas trenzadas de caña. ^{[ 173 ] [ 174 ]}

El arte del período Ur III se presenta en diversas formas de escultura. La mayor parte de lo que se conoce es una celebración de la figura real, que refleja la misma ideología que la literatura cortesana de este período. ^{[ 175 ]}

Los relieves monumentales están particularmente bien representados por la estela de Ur-Namma, tallada en piedra caliza y de más de 3 metros de altura (10  pies), que se conserva en forma fragmentaria. Consta de varios registros que conmemoran las actividades de construcción del rey para los dioses de Ur, Nanna y Ningal, así como las festividades que celebraron la construcción, con ofrendas y músicos, en un estilo narrativo que recuerda a los himnos de la época. Un registro muestra a Ur-Namma vertiendo libaciones frente a los dioses entronizados, con Nanna sosteniendo la vara y el anillo que simbolizan la realeza. ^{[ 176 ]}

Los textos nos dicen que durante este período se produjeron estatuas reales, particularmente para el culto a los reyes deificados. Pero casi ninguna de estas obras de arte ha sobrevivido. Esculturas fragmentarias de Shulgi y cabezas que originalmente formaban parte de estatuas dan testimonio de esta forma de arte. Su estilo es similar al de las estatuas del reinado de Gudea de Lagash (contemporáneo de Ur-Namma). Pequeñas esculturas de animales y criaturas sobrenaturales se usaban como ofrendas votivas y también como pesas. ^{[ 177 ]}

Otro tipo de escultura no estaba destinada a ser exhibida: las figuras fundacionales. Estas se enterraban bajo un templo construido o restaurado por un rey, junto con una inscripción que conmemoraba este acto piadoso. Durante los períodos más antiguos, solían tener la forma de estacas de arcilla o cobre, a veces coronadas por una deidad tallada, pero la mayoría de las figuras fundacionales de este período, hechas de aleación de cobre, representan al rey. Este sostiene sobre su cabeza una cesta que contiene ladrillos y mortero, simbolizando su papel como rey constructor. ^{[ 178 ]}

La iconografía de los sellos cilíndricos fue menos variada durante el período Ur III que durante el período acadio, ya que las escenas mitológicas y narrativas se diferenciaron. La composición más típica en el arte glíptico de Ur III es la escena de presentación, que muestra al propietario del sello siendo presentado por una diosa protectora ante un rey sentado en un trono. A veces, el rey es representado como un dios; en algunos casos, un dios reemplaza al rey. ^{[ 179 ]} Una breve inscripción suele identificar al propietario del sello, un funcionario, y al rey al que sirve, orando por la salud de este último. Estos sellos parecen estar vinculados, por lo tanto, a la existencia de una alta clase de altos funcionarios del estado cercanos al soberano y a la afirmación del aspecto sagrado de la función de este último. ^{[ 180 ] [ 181 ]}

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  Fragmento de la estela de Ur-Namma : el dios Nanna en su trono, sosteniendo el anillo y la vara. Museo Penn.
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  Figura fundacional de Ur-Nammu, que conmemora la restauración del templo de Enlil en Nippur . Museo Nacional de Irak.
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  Sello cilíndrico que muestra a un adorador guiado por una diosa protectora frente a un rey sentado en un trono (¿ Ur-Namma ?). Museo Británico
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  Tablilla cuneiforme con sello cilíndrico impreso. Recibo de cabras, c. 2040 a. C. , año 7 de Amar-Sin . Neosumerio. ^{[ 182 ]}

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