40M Turán

Los tanques Turán fueron una serie de tanques medianos húngaros de la Segunda Guerra Mundial . Se produjeron en dos variantes principales: el 40M Turán original (o Turán I ) con un cañón  de 40 mm y, posteriormente, el 41M Turán (o Turán II ) con un cañón de cañón corto de 75 mm, blindaje mejorado y una nueva torreta. Se fabricaron un total de 285 tanques 40M Turán I. ^{[ 3 ]} El 40M Turán (Turán I) se inspiró originalmente en el prototipo de tanque mediano checoslovaco Škoda T-21 y utilizó características de su diseño. Los tanques Turán combatieron en el Frente Oriental contra los soviéticos y en la defensa de Hungría. 

También se desarrolló y construyó una variante prototipo mejorada, el 43M Turán (o Turán III ), pero no llegó a producirse en masa. Este contaba con un potente  cañón de 75 mm de cañón largo, un blindaje mejorado y una nueva torreta. Se fabricaron prototipos, pero el proyecto se detuvo en 1944 al finalizar la producción en masa en el país. ^{[ 4 ]}

En diciembre de 1937, los talleres de Škoda prepararon un prototipo de tanque medio, el Škoda T-21, basado en el exitoso proyecto anterior LT vz. 35. Se diseñaron dos prototipos, denominados S-IIc, pero su construcción nunca se terminó. El tanque pesaba 16,5 toneladas (16,2 toneladas largas; 18,2 toneladas cortas) , estaba armado con un cañón KPÚV vz. 38 de 4,7 cm, dos  ametralladoras de 7,92 mm y su blindaje máximo se incrementó a 30  mm. ^{[ 5 ]} El S-II-c iba a tener un motor mejorado de 13,8 litros que proporcionaba 250  hp; esto aumentaba la velocidad máxima a aproximadamente 50 km/h (31 mph).  

Después de que Alemania anexara Checoslovaquia , los prototipos se terminaron bajo la nueva designación T-21, que a su vez era un predecesor de un nuevo prototipo: el T-22. Dos de este último tipo fueron entregados a Hungría en 1941. A veces se informa que el T-22 fue la base del Turán, pero en realidad fue el prototipo T-21 el que se utilizó en su lugar. ^{[ 3 ]} Los ingenieros húngaros decidieron reemplazar el  cañón original de 47 mm con un  diseño nacional de 40 mm por razones económicas y militares. Los expertos militares afirmaron que la penetración de blindaje del  cañón de 47 mm no era mejor que la de los 40 mm de fabricación casera porque estos últimos tenían una velocidad de salida mucho mayor. El rendimiento del cañón era un poco inferior al del armamento principal del Panzer III Ausf. H. ^{[ 3 ]} Las modificaciones del cañón del tanque fueron llevadas a cabo por la fábrica Škoda: utilizaron la cuna del cañón checa original y colocaron en ella el cañón de fabricación húngara. El blindaje frontal también se incrementó, ya que los ingenieros remacharon una placa de blindaje de 15 mm sobre el blindaje frontal  original de 35 mm de espesor, para un total de 50 mm, ^{[ 6 ]} y la torreta también se protegió con el mismo sistema. Las ametralladoras checas se cambiaron por cañones húngaros Gebauer 34/40.M de 8 mm . El peso total también aumentó a más de 18 toneladas. En 1944 se añadió blindaje espaciado en forma de faldones laterales como protección contra fusiles antitanque como el PTRS-41 y el PTRD-41 . ^{[ 3 ]}   

El Turán se produjo en tres versiones: Turán I, II y III. El Turán I fue el tanque medio original con el  cañón de 40 mm. ^{[ 7 ]} El cañón, el cañón antitanque ligero estándar húngaro, disparaba el mismo cartucho 40×311 mmR que el cañón antiaéreo Bofors 40 mm L/60 , que Hungría producía bajo licencia en ese momento. La torreta era de construcción remachada. ^{[ 7 ]} Entre 1941 y 1943 se produjeron un total de 285 tanques 40M Turán I. ^{[ 3 ]}

Las experiencias de combate de 1941 hicieron comprender a Hungría que el 40.M Turán (Turán I), que aún se encontraba en desarrollo y construcción, no cumpliría con las expectativas de los tanques medianos modernos. El Estado Mayor del Ejército húngaro modificó el segundo pedido de 309 tanques medianos a 87 tanques medianos y 222 tanques pesados ​​armados con un  cañón de 75 mm. Este pedido se modificó nuevamente en 1941 a 55 tanques medianos y 254 tanques pesados. El Estado Mayor también declaró que el nuevo tanque pesado debía construirse a partir de los Turán ya fabricados, sin cambiar el motor, y que su peso debía ser comparable al del tanque pesado. Dicho tanque pesado se convertiría en el Turán II.

El prototipo del tanque pesado y el nuevo  cañón de 75 mm se encargaron al Instituto de Tecnología Militar del Ejército Húngaro (HTI) en 1941. El HTI no tenía departamentos de diseño ni de producción de cañones, por lo que tuvieron que elegir un cañón ya existente e intentar modificarlo. Los ingenieros eligieron el cañón de 75  mm 41M L/25, basado en el cañón de artillería de campaña 18.M – 8  cm Feldkanone M.18 – que había estado en servicio desde la Primera Guerra Mundial. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El HTI encargó la modificación del cañón a la empresa sueca Bofors , que aceptó de buen grado.

Tanto las modificaciones del chasis (aumento del grosor del blindaje a 50  mm mediante el remachado  de placas de blindaje adicionales de 20 mm en el blindaje frontal y el glacis inferior, cambio de la escotilla del conductor de una puerta simple que se abría a la derecha a una puerta plegable de dos piezas que se abría hacia adelante) como el prototipo del nuevo cañón y la torreta se terminaron en enero de 1942, y la nueva torreta se terminó en febrero de 1942. El nuevo  cañón de 75 mm fue el primer cañón de tanque húngaro con un bloque deslizante semiautomático horizontal.

Durante la instalación, el soporte del cañón se agrietó y las reparaciones retrasaron aún más la producción del vehículo. El 6 de mayo de 1942, se realizaron todos los preparativos para las pruebas en tierra y se reparó el soporte del cañón. La prueba fue exitosa y el nuevo tanque pesado entró en servicio como el 41.M Turán (también conocido como Turán II o " Turán 75 corto"). Los primeros Turán II no se entregaron a sus unidades hasta septiembre-octubre de 1943 debido a retrasos en la producción de la óptica del cañón y la munición.

Para entonces, el Turán II también se había vuelto obsoleto, pero aún era letal contra los tanques medianos T-34 a menos de 500 metros, lo que representaba un buen avance en comparación con los vehículos blindados húngaros anteriores. Según los registros de 1944 , se entregaron 129 Turán II a unidades de combate; las notas de fábrica registraron que se fabricaron entre 182 y 185 tanques pesados ​​41.M Turán (Turán II). Según otras fuentes , se fabricaron alrededor de 195 Turán II.

Además de la producción de tanques, el chasis sirvió de base para el cañón de asalto Zrínyi II . Este montaba un  cañón corto de 105 mm en el casco y carecía de la torreta giratoria de un tanque. Se fabricaron entre 66 y 72 Zrínyi II durante la guerra. ^{[ 10 ]} Los únicos otros vehículos conocidos basados ​​en este chasis fueron el Turán III y el Zrínyi I , ambos equipados con el cañón de tanque 7,5  cm 43.M. El cañón de tanque 7,5  cm 43.M se desarrolló a partir de los planos del PaK 40 , adaptados para la producción húngara.

El prototipo del Turán III, con su torreta funcional, se terminó en febrero de 1944. A diferencia del blindaje frontal del casco, que se reforzó mediante la unión de dos placas remachadas, el  blindaje de la torreta, de 75 mm de espesor, estaba hecho de una sola placa. Tras la finalización del prototipo, se realizaron pruebas de movilidad y disparo, y este fue aprobado para la producción en serie. Sin embargo, no se construyeron más Turán 43.M (también conocidos como Turán III o Turán 75 largo) ni Zrínyi I debido a la escasez de materiales y al hecho de que, tras la ocupación de Hungría en marzo de 1944, Alemania prohibió la producción de tanques y cañones , limitando la industria húngara a la fabricación de piezas de repuesto.

Se desconoce si el Zrínyi I y el Turán III fueron puestos oficialmente en servicio, y se desconoce su destino. Existe al menos un relato de que el Turán III participó en combate. ^{[ 11 ]}

Los Turán se utilizaron en los combates del Frente Oriental en Galitzia , Transilvania , el Paso de Dukla y la Batalla de Hungría contra la Unión Soviética y Rumania .

El Turán hizo su debut en combate con la 2.ª División Blindada Húngara el 17 de abril de 1944. Treinta y un tanques 40M Turán I y diecisiete tanques 40M Turán II lanzaron una ofensiva desde Solotwina hacia el río Bistrica . ^{[ 12 ]} Varios tanques Turán fueron capturados después del golpe real de 1944 por el Reino de Rumania , junto con algunos Toldis y un cañón de asalto Zrínyi . ^{[ 13 ]} Los Turan también participaron en la Batalla de Torda y la Batalla de Debrecen, donde fueron desplegados contra ataques de caballería soviética en Gyula . ^{[ 14 ]} El 17 de marzo de 1945, el 1.er Batallón Independiente de Tanques búlgaro fue equipado con 12 tanques capturados, incluido un Turán, tomados por el 3.er Frente Ucraniano para reemplazar las pérdidas que había sufrido en los combates alrededor del lago Balaton . ^{[ 1 ]} Algunos de los últimos Turán en servicio húngaro se rindieron a las fuerzas soviéticas, junto con el último cañón de asalto Zrínyi, el 21 de marzo de 1945 en Bratislava . ^{[ 15 ]}

Si bien las fuerzas rumanas y soviéticas capturaron varios Turán, ^{[ 5 ]} solo se conoce un ejemplar superviviente. Se trata de un Turán II (41M Turán) expuesto en el Museo de Tanques de Kubinka, en Rusia. ^{[ 16 ]}

Desarrollo relacionado

• Turán III : tanque medio húngaro desarrollado a partir del Turán II
• Zrínyi II : arma de asalto húngara desarrollada a partir del Turán
• Zrínyi I : cazacarros húngaro desarrollado a partir del Turán
• 44M Tas – Tanque pesado húngaro desarrollado para reemplazar la serie Turán, compartía algunos componentes.

Tanques de función, rendimiento y época comparables

• ST vz. 39 (V-8-H) – Prototipo checoslovaco de tanque medio que compite con el Škoda T-21.
• Panzer III – Tanque mediano alemán
• Panzer IV – Tanque mediano alemán
• T-28 – Tanque mediano soviético
• T-34 – Tanque mediano soviético
• R-3 – Proyecto rumano, también basado en el Škoda T-21

• Axworthy, Mark (1995). Tercer Eje, Cuarto Aliado: Las Fuerzas Armadas Rumanas en la Guerra Europea, 1941-1945 . Londres: Arms and Armour. ISBN 978-1-85409-267-0.
• Bernad, Dénes & Kliment, Charles K. (2015). Guerreros magiares: la historia de las Fuerzas Armadas Reales de Hungría, 1919-1945 . vol.  1. Solihull, Reino Unido: Helion. ISBN 978-1-906033-88-0.
• Csaba, Becze (2007). Magyar Steel: Hungarian Armour in WWII . Sandomierz, Polonia: STRATUS para Mushroom Model Publications. ISBN 978-83-89450-29-6.
• Kliment, Charles K. y Francev, Vladimír (1997). Vehículos blindados de combate checoslovacos 1918-1948 . Atlgen, Pensilvania: Schiffer Publishing. ISBN 0-7643-0141-1.
• Mujzer, Péter (2018). Historia operativa de las tropas blindadas húngaras en la Segunda Guerra Mundial . Lublin, Polonia: Kagero Publications. ISBN 978-83-66148-07-9.
• Martínez, Eduardo (2023). Unidades blindadas húngaras durante la Segunda Guerra Mundial: Vol. 2 1944-1945 . L Zanica, Italia: Witness to War (Soldiershop). ISBN 9791255890362.