449.º Grupo Expedicionario Aéreo

El grupo se constituyó como el 449.º Grupo de Bombardeo (Pesado) el 6 de abril de 1943 y se activó el 1 de mayo en Davis-Monthan Field ^, Arizona. ^{[ 3 ]} Sus componentes originales fueron los escuadrones de bombardeo 716.º , ^{[ 4 ]} 717.º , ^{[ 5 ]} 718.º , ^{[ 6 ]} y 719.º. [ ^{7 ]}

Fue asignado al II Comando de Bombarderos para entrenamiento de combate con B-24 Liberator . El primer informe matutino se emitió el 27 de mayo de 1943 y enumeraba 52 oficiales y 33 soldados disponibles para el servicio. Durante los siguientes siete meses, el Grupo aumentó constantemente hasta alcanzar su fuerza completa a medida que progresaba el programa de entrenamiento. En julio de 1943, el grupo se trasladó al Aeródromo del Ejército de Alamogordo , Nuevo México ^{[ 3 ]} donde se realizó el entrenamiento de la segunda fase. En septiembre, el grupo se trasladó nuevamente, esta vez al Aeródromo del Ejército de Bruning , Nebraska. ^{[ 3 ]} El traslado a Bruning se completó el 18 de septiembre de 1943. En ese momento, el 449.º constaba de un complemento total de 184 oficiales y 1203 soldados. En Bruning, el grupo recibió sus nuevos Consolidated B-24 Liberator operativos .

En diciembre de 1943, el entrenamiento había concluido y el 449.º recibió la orden de desplegarse en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO). Cada tripulación voló su aeronave al extranjero por la Ruta de Transporte del Atlántico Sur, que los llevó a Morrison Field, Florida, y luego a Puerto Rico y Brasil. La travesía del Atlántico se realizó desde Brasil hasta Dakar , África Occidental Francesa. Desde Dakar, los aviones volaron hacia el norte hasta Túnez , vía Marrakech . Desde Túnez, volaron a su base de operaciones avanzada en el aeródromo de Grottaglie, cerca de Tarento , Italia. El 449.º fue asignado a la 47.ª Ala de Bombardeo de la Decimoquinta Fuerza Aérea . ^{[ 8 ]}

El grupo era una organización de bombardeo estratégico y bombardeó refinerías de petróleo, centros de comunicaciones, fábricas de aviones y zonas industriales en Italia, Alemania, Austria, Checoslovaquia, Hungría, Rumania, Bulgaria, Albania y Grecia. ^{[ 3 ]}

El grupo recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por una misión el 4 de abril de 1944, cuando, volando sin escolta, asaltó las estaciones de clasificación ferroviaria de Bucarest . Aunque superados en número por los cazas alemanes , el grupo logró no solo bombardear el objetivo, sino también destruir muchos de los interceptores enemigos. Recibió otra DUC por su acción el 9 de julio de 1944, cuando voló a través de una densa humareda y bajo intenso fuego enemigo para atacar una refinería de petróleo en Ploiești . Otras operaciones del grupo incluyeron el bombardeo de emplazamientos de artillería en el sur de Francia en preparación para la invasión en agosto de 1944, y el ataque a concentraciones de tropas, puentes y viaductos en abril de 1945 para apoyar a las fuerzas aliadas en el norte de Italia. ^{[ 3 ]}

Tras la capitulación alemana, el grupo recibió la orden de regresar a Estados Unidos en mayo. El 449.º fue redesignado como grupo de bombardeo pesado y programado para operaciones de bombardeo estratégico de muy largo alcance contra las islas principales de Japón utilizando bombarderos Boeing B-29 Superfortress . Muchos miembros del personal fueron desmovilizados a su llegada al puerto de embarque; se formó un pequeño grupo de personal clave y, a finales de mayo, el grupo se estableció en la base aérea del ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, donde se reconstituyó con nuevo personal.

Después de un período de organización, el grupo se trasladó al aeródromo militar de Dalhart , Texas, donde se llevó a cabo el entrenamiento inicial con antiguos B-17 Flying Fortress del II Comando de Bombarderos , B-25 Mitchells y algunos B-29. ^{[ 3 ]} Dado el avanzado nivel de entrenamiento del grupo, en septiembre se trasladó al aeródromo militar de Grand Island , Nebraska, donde se convirtió en una unidad regular de las Fuerzas Aéreas Continentales , recibiendo algunos de los últimos aviones B-29 nuevos fabricados por Boeing. En noviembre, su escuadrón 719 se convirtió en una unidad de reconocimiento y se redesignó como el 46.º Escuadrón de Reconocimiento de Muy Largo Alcance (Fotográfico-Meteorológico). ^{[ 7 ]}

El 21 de marzo de 1946, el 449.º Grupo de Bombardeo se convirtió en uno de los diez grupos iniciales de B-29 asignados al Comando Aéreo Estratégico (SAC). El grupo fue desactivado el 4 de agosto de 1946 ^{[ 3 ]} y su personal, misión y equipo fueron reasignados al 28.º Grupo de Bombardeo . ^{[ 9 ]}

Desde 2008, el 449.º Grupo Expedicionario Aéreo ha sido asignado a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa para activarse o desactivarse según sea necesario para las operaciones. El grupo actualmente tiene su base en Camp Lemonnier , Yibuti. El 449.º proporciona búsqueda y rescate en combate para la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada - Cuerno de África . Al grupo se le han asignado varios escuadrones de rescate expedicionarios mientras se encontraba en Yibuti. Está compuesto por aeronaves HC-130P Hercules asignadas al 81.º Escuadrón Expedicionario de Rescate y rescatistas paracaidistas del 82.º Escuadrón Expedicionario de Rescate. ^{[ 20 ]} Durante su despliegue, el grupo realizó misiones de búsqueda y rescate tanto en combate como civiles. ^{[ 21 ]} Desde que se publicó la hoja informativa a la que se hace referencia anteriormente, al grupo se le ha unido el 75.º Escuadrón Expedicionario de Transporte Aéreo .

En noviembre de 2006, mientras realizaban una misión de rescate aéreo, el sargento Joshua C. Sevilla, asignado al 79.º Escuadrón Expedicionario de Rescate del grupo , y su tripulación fueron detenidos por la fuerza en el aeropuerto de El Fasher , Sudán, por miembros del ejército sudanés que los acusaron de espionaje y exigieron la entrega de todos los tripulantes y la aeronave. El sargento Sevilla impidió que una fuerza de más de 150 soldados sudaneses controlara la aeronave, lo que permitió el regreso de los 17 detenidos estadounidenses. ^{[ 22 ]}

El 303.er Escuadrón Expedicionario de Rescate , ahora un Escuadrón Expedicionario de Rescate provisional asignado a USAFE desde julio de 2011, ^{[ 23 ]} ha realizado despliegues como parte del 449.º AEG como el 303.er ERQS, al menos durante diciembre de 2013. ^{[ 24 ]}

Desde noviembre de 2016, un destacamento de General Dynamics F-16CM Fighting Falcons fue desplegado aquí desde el 510.º Escuadrón de Caza en la Base Aérea de Aviano , Italia, con el apoyo del 100.º Ala de Reabastecimiento Aéreo , de la RAF Mildenhall , Reino Unido, utilizando Boeing KC-135 Stratotanker . ^{[ 25 ]}

Es probable que el 60.º Escuadrón Expedicionario de Reconocimiento en Camp Lemonnier estuviera asociado con el grupo de alguna manera hasta su desactivación en 2015. El 12.º Escuadrón Expedicionario de Operaciones Especiales ahora realiza despegues y aterrizajes de vehículos aéreos no tripulados desde el aeropuerto de Chabelley en Yibuti .

• Constituido como 449.º Grupo de Bombardeo (Pesado) el 6 de abril de 1943.

Activado el 1 de mayo de 1943.

Redesignado como 449.º Grupo de Bombardeo Pesado, ca. agosto de 1943.

Redesignado como 449.º Grupo de Bombardeo, Muy Pesado, el 29 de mayo de 1945.

Desactivado el 4 de agosto de 1946.

• Consolidada con la 449.ª Ala de Bombardeo como 449.ª Ala de Bombardeo el 31 de enero de 1984 ^{[ 26 ]} (permaneció inactiva)

• Constituida como la 449.ª Ala de Caza-Bombarderos el 23 de marzo de 1953.

Redesignada como 449.ª Ala de Bombardeo Pesado el 15 de noviembre de 1962 y activada (no organizada).

Organizada el 1 de febrero de 1963.

Desactivada el 30 de septiembre de 1977.

• Consolidado con el 449.º Grupo de Bombardeo el 31 de enero de 1984 ^{[ 26 ]} (permaneció inactivo)
• Fue redesignado como 449.º Grupo Expedicionario Aéreo y convertido en unidad provisional en 2003.

Se activaba y desactivaba en fechas indeterminadas.

• Cuarta Fuerza Aérea , 1 de mayo de 1943
• Segunda Fuerza Aérea , 12 de septiembre de 1943
• 47.ª Ala de Bombardeo : 11 de diciembre de 1943 – 15 de mayo de 1945
• 20.ª Ala de Bombardeo , 29 de mayo de 1945
• Comando Aéreo Estratégico : 21 de marzo de 1946 – 4 de agosto de 1946
• Comando Aéreo Estratégico: 15 de noviembre de 1962 (no organizado)
• 40.ª División Aérea , 1 de febrero de 1963 – 30 de septiembre de 1977
• El Comando de Combate Aéreo podrá activarse o desactivarse en cualquier momento de 2003 (adscrito a las Fuerzas Aéreas Centrales de los Estados Unidos , 2003).
• Las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa podrán activarse o desactivarse en cualquier momento después del 1 de octubre de 2008.
• Decimoséptima Fuerza Aérea , 1 de octubre de 2008 - 20 de abril de 2012
• Tercera Fuerza Aérea , 20 de abril de 2012 – presente

• Consolidated B-24 Liberator (1943–1945)
• Boeing B-29 Superfortress (1945–1946)
• Boeing B-52 Stratofortress (1963–1977)
• Codorniz ADM-20 (1963–fecha desconocida)
• AGM-28 Hound Dog (1963–1975)
• AGM-69 SRAM (1973–1977)
• Boeing KC-135 Stratotanker (1963–1977)
• Lockheed C-130 Hercules (actual)

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

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Lecturas adicionales

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