47.ª División Aérea

La organización remonta sus orígenes a la 7.ª Ala de Caza, que se activó el 19 de octubre de 1940 como parte del Cuartel General de la Fuerza Aérea . Estaba asignada al Distrito Aéreo del Noreste y su misión era la defensa aérea del noreste de los Estados Unidos, con base en Mitchel Field en Long Island, Nueva York. ^{[ 1 ]} En agosto de 1941, el ala fue desactivada y su personal se utilizó para formar el 1.er Comando de Apoyo Aéreo . ^{[ 2 ]}

Después de un breve período de inactivación, la unidad fue reactivada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en mayo de 1942 como la 7.ª Ala de Caza como parte de la Primera Fuerza Aérea , con base en Harrisburg, Pensilvania ^{[ 1 ]} como una organización de mando y control, preparando grupos de cazas para ser desplegados en el Teatro Europeo .

Tras su activación, la 7.ª Ala de Caza se centró en el entrenamiento de tres grupos de caza y en la participación en maniobras de campo. Completó su entrenamiento en Estados Unidos como ala de caza y se trasladó al norte de África en noviembre de 1942. Aunque estaba destinada a la Octava Fuerza Aérea, sirvió en cambio con la Duodécima y, posteriormente, la Decimoquinta Fuerza Aérea, ^{[ 1 ]} primero como ala de caza, luego como ala de bombarderos medianos y, finalmente, como ala de bombarderos pesados.

Poco después del desembarco aliado, el Ala estableció su cuartel general en Casablanca , Marruecos francés, el 11 de noviembre de 1942, ^{[ 1 ]} y comenzó las operaciones de combate, siendo adscrita al Ala Compuesta Marroquí (Provisional). La 7.ª Ala de Caza trasladó su cuartel general y unidades a Argelia en enero de 1943, mientras los Aliados avanzaban hacia el este a través del norte de África. Sus unidades volaban aviones Curtiss P-40 Warhawk y Lockheed P-38 Lightning de largo alcance , atacando objetivos alemanes e italianos por delante de las fuerzas terrestres. En el período comprendido entre 1942 y principios de 1943, muchos de sus componentes asignados no operaron realmente bajo el control del ala, mientras que otros componentes fueron adscritos temporalmente. ^{[ 1 ]}

En enero de 1943, el ala fue reasignada al XII Comando de Bombarderos y redesignada como la 47.ª Ala de Bombardeo (Medio). (La razón del cambio de designación fue que la Séptima Fuerza Aérea en Hawái estaba reorganizando las fuerzas de defensa aérea para las islas y quería designar al ala allí como la "séptima"). Al ala se le asignaron grupos de bombarderos medianos Martin B-26 Marauder y ligeros Douglas A-20 Havoc , empleándolos en funciones tácticas en Argelia y Túnez. A lo largo de 1943, el ala comenzó a tener unidades pesadas ( Consolidated B-24 Liberator ) adjuntas, convirtiéndose finalmente en una organización de bombarderos pesados. Sus componentes apoyaron el bombardeo de la isla de Pantelleria y la invasión aliada de Sicilia y la invasión aliada de Italia , ^{[ 1 ]} trasladándose a Manduria, Italia, en octubre de 1943.

El ala fue transferida a la nueva Decimoquinta Fuerza Aérea el 1 de noviembre de 1943 ^{[ 1 ]} junto con cuatro grupos de bombardeo B-24 (98.º, 376.º, 449.º y 450.º). La 47.ª Ala de Bombardeo fue denominada "Los Piramidales", ya que todos los aviones del grupo llevaban un símbolo de pirámide en sus estabilizadores verticales.

Sus grupos realizaron misiones en los Balcanes, Austria, Francia y Alemania, con los campos petrolíferos rumanos como objetivos principales, desde abril hasta agosto de 1944. Los grupos del ala realizaron misiones sobre el sur de Francia en agosto de 1944 en apoyo de la Operación Dragoon , la invasión del sur de Francia. La última misión de combate, el 25 de abril de 1945, atacó las estaciones de clasificación ferroviaria de Linz, Austria . ^{[ 1 ]}

Con el fin de la guerra en Europa, la 47.ª Ala de Bombardeo regresó a Estados Unidos en mayo de 1945 para prepararse para las operaciones de bombardeo en el Pacífico como ala de bombardeo pesado. Fue asignada a las Fuerzas Aéreas Continentales, Segunda Fuerza Aérea, y redesignada como ala "muy pesada". La 47.ª Ala de Bombardeo fue asignada primero al Campo Aéreo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, y luego a la Base Aérea del Ejército de Sioux City en Iowa para organizar los grupos de Boeing B-29 Superfortress que comandaría bajo la Octava Fuerza Aérea en el Teatro del Pacífico .

Los bombardeos atómicos y el fin de la Segunda Guerra Mundial en agosto de 1945. Todo el personal fue trasladado fuera del ala el 17 de septiembre y el ala fue desactivada el 15 de octubre de 1945. ^{[ 1 ]}

Redesignada como División Aérea, la 47.ª sirvió como escalón intermedio entre la Octava Fuerza Aérea del Comando Aéreo Estratégico y las unidades operativas en el terreno, que incluían alas de bombardeo, alas estratégicas, alas de misiles estratégicos y alas aeroespaciales estratégicas. Desde abril de 1955 hasta marzo de 1970, la división desempeñó la misma función para la Decimoquinta Fuerza Aérea y, desde marzo de 1970 hasta julio de 1971, para la Segunda Fuerza Aérea . En julio de 1971, la 47.ª volvió al control de la Decimoquinta Fuerza Aérea, donde continuó supervisando el entrenamiento de las unidades subordinadas y otras actividades.

En enero de 1975, el coronel (más tarde general de brigada) Eugene D. Scott ^{[ 3 ]} fue seleccionado para comandar la 47.ª División Aérea. Lo que hizo que esta selección, y su posterior toma de mando en febrero de 1975, fuera particularmente notable fue que, en lugar de ser piloto de mando , el coronel Scott era maestro navegante , lo que lo convirtió en el primer navegante en la historia de la USAF en asumir el mando de una organización de vuelo de combate de la Fuerza Aérea. ^{[ 4 ]}

La erupción del Monte Santa Helena en mayo de 1980 en el estado de Washington afectó gravemente las operaciones de la 47.ª División Aérea y del 92.º Ala de Bombardeo en la Base Aérea Fairchild , lo que provocó la dispersión de los aviones B-52 y KC-135 de Fairchild a varias bases mientras que los turnos de 24 horas eliminaban la ceniza volcánica de las instalaciones dentro del perímetro de la base. ^{[ 1 ]}

Tras el fin de la Guerra de Vietnam, las Divisiones Aéreas fueron eliminadas gradualmente de la estructura de mando de la Fuerza Aérea, y las Fuerzas Aéreas Numeradas asumieron el mando directo de sus Alas subordinadas. La 47.ª División Aérea fue una de las últimas en ser desactivada, en febrero de 1987, debido a una combinación de reestructuración organizativa y restricciones presupuestarias. Tras la desactivación de la 47.ª, las divisiones aéreas restantes del Comando Aéreo Estratégico (SAC) existieron hasta principios de la década de 1990, cuando su uso cesó con la importante reorganización de los Comandos Principales de la USAF en 1992 y la desactivación del propio SAC.

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Futrell, Robert F. (septiembre de 1956). "Mando de la aviación de observación: un estudio sobre el control del poder aéreo táctico, Estudio histórico n.° 24 de la USAF" (PDF) . Instituto de Estudios de Investigación, División Histórica de la USAF, Universidad del Aire . Consultado el 23 de enero de 2022 .
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947–1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.