4.º Escuadrón de Operaciones Especiales

El primer predecesor del escuadrón se organizó en abril de 1942 en Logan Field , Maryland. Poco después, operando desde la Base Aérea del Ejército de New Castle , Delaware, el 4.º transportó aeronaves a ubicaciones en Alaska, África y Europa bajo el 2.º Grupo de Transporte . También transportó carga aérea y evacuó heridos a hospitales militares estadounidenses. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las Fuerzas Aéreas del Ejército descubrieron que las unidades militares estándar, basadas en tablas de organización relativamente inflexibles , no se adaptaban bien a las misiones de entrenamiento y apoyo. En consecuencia, adoptaron un sistema más funcional en el que cada base se organizó en una unidad numerada separada. ^{[ 3 ]} El escuadrón se disolvió en marzo de 1944, ^{[ 1 ]} y, junto con los demás elementos del 2.º Grupo de Transporte y las unidades de apoyo en New Castle, fue reemplazado por la 552.ª Unidad Base de la AAF (2.º Grupo de Transporte).

El segundo predecesor del escuadrón se activó en la Base Aérea Pope , Carolina del Norte, en octubre de 1949 como el 4.º Escuadrón de Enlace y, en un principio, estaba equipado con aviones ligeros Stinson L-13 . Se amplió para convertirse en el 4.º Escuadrón de Enlace el 15 de julio de 1952, pero se desactivó una semana después. Sin embargo, se activó el mismo día en la Base Aérea Donaldson , Carolina del Sur, donde se equipó con aviones de Havilland Canada L-20 Beaver . A principios de 1953, el escuadrón se trasladó al extranjero, a la Base Aérea Fürstenfeldbruck , Alemania, donde operó los Beaver hasta su desactivación el 8 de marzo de 1954. ^{[ 1 ]}

El tercer predecesor del escuadrón se activó en agosto de 1965 como el 4.º Escuadrón de Comandos Aéreos . Aunque nominalmente estacionado en la Base Aérea Tan Son Nhut , Vietnam del Sur, el escuadrón se organizó en la Base de la Fuerza Aérea Forbes , Kansas, donde se entrenó como la primera unidad de helicópteros de ataque en la Fuerza Aérea durante los siguientes tres meses. Voló misiones de combate nocturnas en Vietnam del Sur tripulando el helicóptero de ataque Douglas AC-47 Spooky a partir de noviembre de 1965. Para finales de año, el 4.º había volado 277 salidas de combate, utilizado 2458 bengalas de iluminación y gastado 137 136 proyectiles de munición en apoyo de posiciones amigas bajo ataque. En febrero de 1966, cuatro de los helicópteros de ataque del escuadrón fueron trasladados a Tailandia para operar contra la Ruta Ho Chi Minh . Allí desempeñarían varias funciones. Fueron equipados para asumir las funciones del Centro de Mando y Control Aerotransportado en lugar de los aviones Lockheed C-130 Hercules . Ambos atacaron y dirigieron el control aéreo avanzado en la zona de la Operación Barrel Roll en Laos. También persiguieron camiones de suministros a lo largo del Sendero. Entre diciembre de 1965 y julio de 1966, se les atribuyó la destrucción de 243 camiones. Sin embargo, perdieron cuatro AC-47 y 26 tripulantes en el proceso, ya que el fuego antiaéreo enemigo se volvió cada vez más efectivo. El 4.º fue entonces asignado exclusivamente a la defensa de aldeas y tropas bajo ataque. ^{[ 4 ]}

Desde el 1 de abril de 1970 hasta el 30 de septiembre de 1992, el 4.º Escuadrón de Mando y Control Aerotransportado , asignado a la 28.ª Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Ellsworth , Dakota del Sur, proporcionó responsabilidades de puesto de mando aerotransportado con aeronaves de puesto de mando aerotransportado Boeing EC-135 especialmente modificadas para la Decimoquinta Fuerza Aérea y el Comando Aéreo Estratégico como parte del Sistema de Mando y Control Post-Ataque ^{[ 1 ]} El 4.º fue el caballo de batalla de las operaciones del Sistema de Control de Lanzamiento Aerotransportado (ALCS). Tres Centros de Control de Lanzamiento Aerotransportado (ALCC) dedicados (pronunciado "Al-see"), designados ALCC n.º 1, ALCC n.º 2 y ALCC n.º 3 estaban en alerta terrestre las 24 horas del día proporcionando cobertura ALCS para cinco de las seis Alas de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) Minuteman . Estos ALCC dedicados eran en su mayoría aeronaves EC-135A, pero a veces eran aeronaves EC-135C o EC-135G, según la disponibilidad. El ALCC n.° 1 estaba en alerta terrestre en la base aérea de Ellsworth, Dakota del Sur, y durante un escenario de guerra, su función habría sido despegar y orbitar entre las alas de misiles Minuteman en la base aérea de Ellsworth , Dakota del Sur, y la base aérea Francis E. Warren , Wyoming, proporcionando asistencia ALCS si fuera necesario. Los ALCC n.° 2 y n.° 3 estaban rutinariamente en alerta terrestre desplegados en la base aérea de Minot, Dakota del Norte. Durante un escenario de guerra, la función del ALCC n.° 3 habría sido despegar y orbitar entre las alas de misiles balísticos intercontinentales Minuteman en las bases aéreas de Minot y Grand Forks , Dakota del Norte, proporcionando asistencia ALCS si fuera necesario. La función específica del ALCC n.° 2 era despegar y orbitar cerca del ala de misiles balísticos intercontinentales Minuteman en la base aérea de Malmstrom , Montana, proporcionando asistencia ALCS si fuera necesario. El 4.º ACCS también mantenía un EC-135C o EC-135G en alerta terrestre en Ellsworth como Puesto de Mando Aerotransportado Auxiliar Oeste (WESTAUXCP), que servía de respaldo al Puesto de Mando Aerotransportado de la Operación Looking Glass (ABNCP) del SAC, así como enlace de retransmisión de radio entre Looking Glass y los ALCC cuando estaban en el aire. Aunque estaba equipado con ALCS, el WESTAUXCP no tenía un ala dedicada de misiles balísticos intercontinentales Minuteman para proporcionar asistencia con ALCS. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En septiembre de 1996, el escuadrón se desplegó en Brindisi , Italia, apoyando la Operación Joint Endeavor en los cielos de Bosnia y Herzegovina. El escuadrón participó en sus primeras operaciones de combate desde la Guerra de Vietnam en abril de 1999 sobre Kosovo, en apoyo de la Operación Allied Force . El 4.º fue requerido para atacar objetivos talibanes y de Al-Qaeda en Afganistán en el otoño de 2001. En la primavera de 2003, el 4.º participó en la invasión de Irak . Durante los dos primeros meses del conflicto, el 4.º voló más de 1000 horas de combate desde tres bases operativas avanzadas distintas . ^{[ 2 ]}

El escuadrón recibió su primer AC-130J Ghostrider el 6 de marzo de 2019, que reemplaza a los aviones de ataque AC-130U Spooky de la unidad . ^{[ 9 ]}

• Sector Noreste, Comando de Transporte Aéreo del Cuerpo Aéreo (posteriormente 2.º Grupo de Transporte), 8 de abril de 1942 – 31 de marzo de 1944
• Decimocuarta Fuerza Aérea , 27 de octubre de 1949
• Comando Aéreo Táctico , 1 de agosto de 1950
• Novena Fuerza Aérea , 14 de agosto de 1950 – 22 de julio de 1952
• Decimoctava Fuerza Aérea , 22 de julio de 1952
• Duodécima Fuerza Aérea , 13 de febrero de 1953 – 8 de marzo de 1954
• Fuerzas Aéreas del Pacífico , 2 de agosto de 1965 (no organizadas)
• 2.ª División Aérea , 8 de agosto de 1965 (adscrita al 6250.º Grupo de Apoyo al Combate hasta el 1 de marzo de 1966)
• 14.ª Ala de Comandos Aéreos (posteriormente 14.ª Ala de Operaciones Especiales), 8 de marzo de 1966 – 15 de diciembre de 1969
• 28.ª Ala de Bombardeo, 1 de abril de 1970
• 28.º Grupo de Operaciones , 1 de septiembre de 1991 – 30 de septiembre de 1992
• 16.º Grupo de Operaciones (posteriormente 1.er Grupo de Operaciones Especiales), 1 de mayo de 1995 – presente ^{[ 1 ]}

• Anthony, Victor B. y Richard R. Sexton (1993). La guerra en el norte de Laos . Comando para la Historia de la Fuerza Aérea. OCLC 232549943 . 
• Bergeron, Randy G. (2001). Escudo del Desierto/Tormenta del Desierto: El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea en la Guerra del Golfo (PDF) (  Edición reimpresa). Hurlburt Field, FL: Oficina de Historia del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea . Recuperado el 25 de enero de 2014 .
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