66.º Regimiento de Infantería (Berkshire)

La formación del regimiento fue motivada por la expansión del ejército como resultado del inicio de la Guerra de los Siete Años . El 25 de agosto de 1756 se ordenó que varios regimientos existentes formaran un segundo batallón ; entre los elegidos se encontraba el 19.º Regimiento de Infantería . El 2.º Batallón del 19.º Regimiento de Infantería se formó el 10 de diciembre de 1756 y se renumeró como el 66.º Regimiento de Infantería el 21 de abril de 1758. ^{[ 2 ]} El regimiento fue destinado a Jamaica en 1764 y luego regresó a casa en 1773. ^{[ 3 ]} El regimiento recibió una designación de condado como el 66.º Regimiento de Infantería (Berkshire) en 1782. ^{[ 2 ]} En abril de 1785 el regimiento embarcó hacia las Indias Occidentales ^{[ 4 ]} y estuvo acuartelado en San Vicente ^{[ 5 ]} antes de partir hacia Gibraltar en enero de 1793. ^{[ 6 ]}

A principios de 1796, el regimiento regresó a las Indias Occidentales para participar en una invasión británica de Saint-Domingue , donde la mayoría de las tropas contrajeron fiebre. ^{[ 7 ]} El regimiento regresó a Jamaica en septiembre de 1798 y se trasladó a Nueva Escocia a principios de 1799 y luego a Terranova en mayo de 1800 antes de regresar a casa en octubre de 1802. ^{[ 8 ]}

Un segundo batallón fue formado en julio de 1803. ^{[ 2 ]} El primer batallón embarcó hacia Trincomalee en Ceilán en marzo de 1804 ^{[ 9 ]} a bordo del barco mercante Brunswick . El batallón se trasladó a la India en abril de 1814. ^{[ 10 ]} Desde la India fue desplegado a Nepal a finales de 1815 para servir en la Guerra Anglo-Nepalesa . ^{[ 11 ]}

Mientras tanto, el 2.º batallón se embarcó hacia Portugal en abril de 1809 para servir en la Guerra Peninsular . ^{[ 12 ]} Entró en acción en la Segunda Batalla de Porto en mayo de 1809, ^{[ 13 ]} la Batalla de Talavera en julio de 1809 ^{[ 14 ]} y la Batalla de Bussaco en septiembre de 1810 ^{[ 15 ]} antes de replegarse a las Líneas de Torres Vedras . ^{[ 16 ]} También tomó parte en el Primer Sitio de Badajoz en enero de 1811 y la Batalla de Albuera en mayo de 1811. En Albuera el batallón sufrió grandes pérdidas: 16 de sus oficiales y 310 de sus hombres muertos, heridos o desaparecidos. ^{[ 17 ]} Luego luchó en la Batalla de Arroyo dos Molinos en octubre de 1811 ^{[ 18 ]} y en la Batalla de Vitoria en junio de 1813. ^{[ 19 ]} Después persiguió al Ejército francés hasta Francia y luchó en la Batalla de los Pirineos en julio de 1813, ^{[ 20 ]} la Batalla de Nivelle en noviembre de 1813 y la Batalla de Nive en diciembre de 1813 ^{[ 21 ]} así como en la Batalla de Orthez en febrero de 1814 ^{[ 22 ]} y la Batalla de Toulouse en abril de 1814. ^{[ 23 ]} En julio de 1817 el batallón llegó a Santa Elena con órdenes de proteger a Napoleón, que estaba en el exilio: los dos batallones se fusionaron de nuevo más tarde ese año. ^{[ 24 ]}

El regimiento partió de Santa Elena en mayo de 1821 tras la muerte de Napoleón. ^{[ 25 ]} Fue desplegado en Canadá en agosto de 1827 ^{[ 26 ]} antes de regresar a casa en octubre de 1840. ^{[ 27 ]} Fue enviado a Gibraltar en julio de 1845 antes de regresar a las Indias Occidentales en 1848. ^{[ 28 ]} Regresó a Canadá en 1851 y volvió a casa en 1854. ^{[ 29 ]} En marzo de 1857 fue enviado a la India para ayudar a sofocar la Rebelión India . ^{[ 30 ]} Regresó a Inglaterra en marzo de 1865 ^{[ 31 ]} pero volvió a la India en febrero de 1870. ^{[ 32 ]}

El regimiento fue desplegado en Afganistán a principios de 1880 y participó en la batalla de Maiwand en julio de 1880, donde las fuerzas británicas fueron derrotadas y la mayor parte del regimiento quedó atrapada en la desbandada. Unos 140 de ellos resistieron en el barranco de Mundabad, que discurría a lo largo del lado sur del campo de batalla, pero fueron obligados a retroceder con grandes pérdidas. Finalmente, 56 supervivientes lograron refugiarse en un jardín amurallado y resistieron una vez más. ^{[ 33 ]} Finalmente, los 56 se redujeron a solo 11 hombres: dos oficiales y nueve suboficiales y soldados. Un oficial de artillería afgano describió su final:

«Estos hombres salieron del refugio de un jardín y murieron de cara al enemigo, luchando hasta la muerte. Tan feroz fue su carga, y tan valientes sus acciones, que ningún afgano se atrevió a acercarse para abatirlos. Así, de pie a campo abierto, espalda con espalda, disparando sin cesar, cada disparo contando, rodeados por miles, estos soldados británicos murieron. No fue hasta que el último hombre fue abatido que los afganos se atrevieron a avanzar hacia ellos. El comportamiento de esos últimos once fue el asombro de todos los que lo presenciaron». ^{[ 34 ]}

Entre los oficiales que murieron en la acción se encontraban: el teniente coronel James Galbraith, el capitán Ernest Stephen Garratt, el capitán William Hamilton M'Math, el capitán Francis James Cullen, el capitán Walter Roberts, el teniente Maurice Edward Rayner, el teniente Richard Trevor Chute, el subteniente Arthur Honywood, el subteniente Walter Rice Olivey y el subteniente Harry James Outram Barr. ^{[ 35 ]} Esta batalla fue la última vez que un regimiento británico perdió su bandera en combate . ^{[ 36 ]}

Una suscripción dio lugar a dos monumentos conmemorativos en Reading : una vidriera en la iglesia de Santa María y una gran escultura conmemorativa, el León de Maiwand , erigida en 1886 en los Jardines de Forbury . ^{[ 37 ]} El regimiento también entró en acción en la Batalla de Kandahar en septiembre de 1880. ^{[ 38 ]}

Como parte de las Reformas Cardwell de la década de 1870, en las que los regimientos de un solo batallón se unieron para compartir un único depósito y distrito de reclutamiento en el Reino Unido, el 66.º se unió al 49.º Regimiento de Infantería (de la Princesa Carlota de Gales) (Hertfordshire) y se asignó al distrito n.º 41 en los cuarteles de Brock en Reading. ^{[ 39 ]} El 1 de julio de 1881 entraron en vigor las Reformas Childers y el regimiento se fusionó con el 49.º Regimiento de Infantería (de la Princesa Carlota de Gales) (Hertfordshire) para formar el Regimiento de la Princesa Carlota de Gales (Regimiento Real de Berkshire) . ^{[ 34 ]}

• 1758–1758: Teniente general Edward Sandford
• 1758-1763: general de división. John La Fausille
• 1763–1776: General Lord Adam Gordon
• 1776–1794: Teniente general Joseph Gabbett

• 1794–1808: General John Thomas de Burgh, 13.º conde de Clanricarde
• 1808–1829: General Oliver Nicolls
• 1829–1835: General Sir William Anson, 1er Baronet , KCB
• 1835–1859: General Richard Blunt
• 1859–1870: General Edward Wells Bell
• 1870–1881: General Thomas Henry Johnston