68.º Comando Médico de Teatro

Tras el viaje transoceánico, el 68.º Grupo Médico se reunió por completo el 17 de diciembre de 1943 en el Campamento Kingwood Common, Oxfordshire, Inglaterra. El campamento era un hospital con capacidad para 750 camas, construido con barracones Nissen de estuco y tablones de castor, situado a pocos kilómetros de Henley-on-Thames (Oxfordshire) y Reading, Berkshire, y que anteriormente había sido ocupado durante un breve período por tropas de una división blindada británica. ^{[ 11 ]}

Del 1 de enero al 1 de marzo de 1944, se produjeron los siguientes cambios en la organización de las unidades: Anexos: ^{[ 11 ]}

Liberado del apego: ^{[ 11 ]}

Después de varios cambios menores entre batallones de unidades adjuntas, la organización del grupo al 11 de marzo de 1944 era: ^{[ 11 ]}

• HHD, 68.º Grupo Médico
• 57.º Batallón Médico
  • HHD, 57.º Batallón Médico
  • 575.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 175.º Batallón Médico
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 450ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 451.ª Compañía Médica (Recaudación)
• 176.º Batallón Médico
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 452d Compañía Médica (Cobranza)
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)

De conformidad con la Circular de Entrenamiento n.° 1 del Cuartel General del Primer Ejército de los Estados Unidos, del 24 de noviembre de 1943, el entrenamiento intensivo, con énfasis en el acondicionamiento físico y el entrenamiento de pequeñas unidades, comenzó el 1 de enero de 1944 en preparación para el próximo cruce del canal y las operaciones militares en Francia. ^{[ 11 ]}

Los ejercicios con los hospitales de evacuación 44 y 45 utilizaron compañías de ambulancias y servicios de recogida, y enfatizaron los métodos de transporte de pacientes hacia y desde los hospitales de evacuación, así como el refuerzo de los hospitales con camilleros y personal técnico. ^{[ 11 ]}

La escuela para conductores, ayudantes de conductor y oficiales y suboficiales de motor se llevó a cabo tanto en los aspectos prácticos como teóricos de la impermeabilización y durante el desembarco de Normandía, ningún vehículo del grupo sufrió fallas en el motor. ^{[ 11 ]}

Con la ayuda de personal del 327.º Regimiento de Infantería Aerotransportada , la 101.ª División Aerotransportada y personal selecto del 68.º Grupo Médico, todo el personal de las Compañías Médicas 451.ª y 452.ª (Recolección) recibió entrenamiento en el manejo del fusil M-1903, tiro al blanco y manejo de armas. El propósito de este entrenamiento era proporcionar una reserva de tropas médicas capacitadas para proteger las instalaciones médicas de los saqueadores. La respuesta a este entrenamiento fue muy entusiasta, y los resultados se pudieron apreciar en el hecho de que el 93 % del personal logró alcanzar una diana de 200 yardas a 20 pulgadas después de dos semanas de entrenamiento. ^{[ 11 ]}

Las plazas para las escuelas se distribuyeron generosamente, y el personal asistió a la Escuela de Servicio Médico de Campo del Teatro Europeo de Operaciones, la Escuela de Higiene del Ejército, la Escuela de Intendencia de Transporte, la Escuela de Técnicos Médicos y Quirúrgicos, la Escuela de Cocineros y Panaderos, y escuelas que impartían instrucción en Neuropsiquiatría, minas y trampas explosivas, desactivación de bombas, camuflaje, guerra química, avances en medicina, técnicas de enyesado, documentos enemigos e inteligencia militar. ^{[ 11 ]}

Además de albergar a todo el personal del grupo, el campamento también alojaba al personal del 177.º Batallón Médico (134.º Grupo Médico), la 962.ª Compañía de Ingenieros, la 989.ª Compañía de Ingenieros y el 1091.º Destacamento de Ingenieros. El Cuartel General del 68.º Grupo Médico fue designado Cuartel General del Campamento, con el Comandante del grupo, Coronel Francis P. Kintz, MC, como Comandante del Campamento y las secciones del personal del grupo desempeñando funciones similares. Uno de los problemas más importantes fue la conversión de los edificios del campamento en estructuras hospitalarias adecuadas para las unidades hospitalarias que ocuparían la zona tras la partida del grupo y la invasión de Francia. Este trabajo fue realizado por empresas civiles británicas y requirió una estrecha colaboración entre el personal del grupo y los ingenieros estadounidenses y británicos (militares y civiles) de todos los niveles, lo que obligó a realizar frecuentes cambios en los planes de alojamiento del Campamento. ^{[ 11 ]}

Unidades del grupo organizaron la recepción, el alojamiento y la formación de diversas organizaciones en Kingwood Common y sus alrededores. La Sección de Operaciones del grupo, del 11 al 16 de abril, impartió un curso de impermeabilización de vehículos para oficiales y suboficiales seleccionados de todas las unidades médicas del ejército. Además de la instrucción académica, el curso incluyó demostraciones prácticas que consistieron en la inmersión y el funcionamiento de todo tipo de vehículos gubernamentales en agua dulce y salada hasta una profundidad de 3 1/2 pies . ^{[ 11 ]}

Durante la estancia en este lugar, se realizaron muchos cambios constructivos en la estructura física del campamento. Se construyeron senderos de concreto, se iniciaron proyectos de paisajismo y embellecimiento, y se rellenó y construyó un cuadrilátero, en cuyo centro se erigió un mástil, el cual requirió ser reinstalado posteriormente tras ser destruido por un avión de transporte que volaba a baja altura. ^{[ 11 ]}

Todas las unidades del 68.º Grupo Médico llegaron a Inglaterra sin equipo TO&E. Inmediatamente después de su llegada, las unidades recibieron entregas de artículos de equipo básico. Transcurrieron aproximadamente cinco meses antes de que todas las unidades del grupo estuvieran completamente equipadas. Un problema que presentó dificultades fue el excesivo tiempo y los viajes necesarios para recoger los artículos entregados. Muchas de las unidades del grupo viajaron más de cien millas hasta depósitos generales para recoger artículos que podrían haber sido enviados o entregados desde depósitos generales ubicados a tan solo diez o quince millas de la ubicación del grupo. Las instalaciones de comedor, el equipo y las raciones fueron adecuados durante su estancia en Inglaterra. ^{[ 11 ]}

Durante la estancia en Inglaterra, se activó un Post Exchange del campamento, inaugurado el 24 de diciembre de 1943, para todas las unidades acantonadas en Kingwood Common, que incluían hasta 1800 oficiales y soldados. Las instalaciones y los suministros, incluidos los artículos racionados, eran excelentes. El volumen de ventas era elevado, y el personal también aprovechaba la oportunidad de comprar regalos por correo a través del Servicio de Intercambio del Ejército para su envío a Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

Las actividades del Servicio Especial incluían películas quincenales, espectáculos bimensuales de la USO; distribución de publicaciones del Ejército; programas deportivos competitivos de béisbol y voleibol; distribución de radios, equipo deportivo y suministros; visitas a lugares históricos de interés; capacitación de líderes de debate y organización de un programa de orientación; publicidad para el Instituto de las Fuerzas Armadas; cursos de idiomas en francés, español y alemán; operación de un club para suboficiales y un club para oficiales, y una biblioteca de todo tipo de literatura; y organización de bailes semanales para suboficiales. ^{[ 11 ]}

Las relaciones entre el personal militar y los civiles en el vecindario de Kingwood Common eran muy cordiales, y los oficiales y soldados rasos aceptaban con frecuencia la hospitalidad inglesa y la oportunidad de fomentar las relaciones angloamericanas y mejorar el entendimiento entre ellos y sus aliados ingleses. ^{[ 11 ]}

En abril, el Cuartel General del 68.º Grupo Médico, junto con los Grupos Médicos 31.º y 134.º, ofreció un té y una recepción en Camp Kingwood Common en honor del Brigadier General John A. Rogers (entonces Coronel), Cirujano del Primer Ejército de los Estados Unidos , lo que brindó a los oficiales de los tres grupos médicos la oportunidad de conocer al Cirujano del Ejército y a su personal. Se celebró una segunda recepción en el Campamento a la que fueron invitados aproximadamente cien residentes de la comunidad, miembros de la Guardia Nacional Británica y alcaldes de pueblos cercanos, en agradecimiento por su amabilidad y hospitalidad durante nuestra estancia en la zona. ^{[ 11 ]}

El 17 de mayo de 1944, el Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General del 68.º Grupo Médico, junto con los Cuarteles Generales y los Destacamentos del Cuartel General de los Batallones Médicos 175.º y 176.º, y las Compañías Médicas 576.ª y 578.ª (Ambulancia),

Partió de su estación de origen, Kingwood Common, Henley-on-Thames , Oxon , hacia la zona de concentración, en Hengar, St Tudy , Cornwall . ^{[ 11 ]}

El 31 de mayo de 1944, el comandante del grupo, el coronel Kintz, abandonó el grupo con el propósito de acompañar a la 450.ª Compañía Médica (Recolección) en el ataque a través del canal, y tras su partida, el teniente coronel Joseph H. Bornstein, MC, asumió el mando temporal del grupo. ^{[ 11 ]}

El cuartel general se dirigió entonces a la zona de concentración F-3, una milla al sur de Chacewater , Cornualles , el 12 de junio de 1944, llegando a su zona de embarque asignada en Falmouth, Cornualles , el 13 de junio de 1944, embarcando en el buque Liberty SS James B. Weaver ese mismo día. El buque zarpó el 15 de junio y la travesía transcurrió sin incidentes. El buque llegó a la playa de Omaha a las 20:00 horas del 16 de junio, pero la descarga se retrasó hasta la mañana siguiente debido a la actividad aérea enemiga. El traslado de equipo y personal del buque a la barcaza de desembarco y luego a la playa se completó el 17 de junio, y todo el equipo llegó en excelentes condiciones. El cuartel general fue dirigido a la zona de tránsito n.º 2, pero se trasladó en menos de una hora al puesto de mando del grupo, que se había establecido al sur de Saint-Laurent-sur-Mer . ^{[ 11 ]}

El 24 de mayo, el oficial de enlace y S-2 del grupo, el mayor Bernard Aabel (más tarde jefe del Cuerpo de Servicio Médico del Ejército y homónimo del Aabel Hall en el Centro de Excelencia Médica del Ejército de los EE. UU. ), junto con los S-2 de los batallones médicos 175.º y 176.º (tenientes Eugene P. Hickey y John N. Crichton) y tres oficiales médicos y 54 soldados de cada uno de los pelotones de camilla y estación de las compañías médicas 451.ª y 454.ª (Recolección), se unieron al Destacamento "A" del cuartel general del grupo en Cookham , Berkshire , acompañando a este destacamento en un transporte hospitalario a Omaha Beach. A su llegada el 7 de junio, el mayor Aabel, el teniente Hickey y el teniente Crichton prestaron servicio con el oficial de evacuación médica del Ejército, en relación con la localización, recepción y orientación de las unidades médicas del Ejército entrantes. Los oficiales médicos fueron asignados a los batallones médicos 60.º y 61.º y al 1.º y 2.ª División de Infantería , y los soldados alistados en los Batallones Médicos 60.º y 61.º y la 2.ª División de Infantería. El personal del grupo adscrito al Destacamento A regresó al servicio con el grupo alrededor del 19 de junio. ^{[ 11 ]}

El 31 de mayo, el coronel Kintz, comandante del grupo, y el mayor Kaunitz, oficial de operaciones del grupo, partieron de la zona de concentración en Hengar, Cornualles , para unirse a la 450.ª Compañía Médica (Recolección) cerca de Maidenhead , Berkshire . Acompañaron a la compañía hasta la zona de concentración C-14 en Southampton el 7 de junio, embarcando en el SS Edward D. White desde Southampton el 10 de junio. Tras una travesía sin incidentes, desembarcaron en la playa de Omaha , Normandía , el 12 de junio. El puesto de mando del grupo se estableció a las 20:00 horas del 12 de junio, sobre la playa Easy "White", y se trasladó, con todas las unidades desembarcadas —la 449.ª Compañía Médica (Despeje) (más el oficial ejecutivo del batallón del 175.º Batallón Médico), la 450.ª Compañía Médica (Despeje) y la 452.ª Compañía Médica (Despeje) (más el comandante del batallón del 176.º Batallón Médico), y la 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)—, a un campamento al norte de Formigny el 13 de junio. El grupo entró en funcionamiento a las 21:00 horas del 14 de junio, cuando se organizó un batallón provisional, al mando del teniente coronel Ralph H. Shilling, MC, y compuesto por las compañías médicas 449.ª, 450.ª y 452.ª (de recolección) y un pelotón de la 383.ª Compañía Médica (de limpieza), que había sido adjuntada al cuartel general del grupo desde la 6.ª Brigada Especial de Ingenieros , para proporcionar servicio médico de división a la 30.ª División de Infantería . Este batallón provisional estuvo en funcionamiento durante dos días, siendo relevado por el 105.º Batallón Médico de la 30.ª División cuando entró en funcionamiento. A partir del 14 de junio, y a medida que más unidades subordinadas desembarcaban, el grupo asumió gradualmente la evacuación de las estaciones de limpieza de la división, los pelotones de hospitales de campaña y los hospitales de evacuación. Las ambulancias de las compañías de ambulancias se utilizaron para las dos primeras funciones, y las ambulancias de las compañías de recolección para la última; Las compañías de rescate estaban estacionadas en las proximidades de los hospitales de evacuación, con oficiales médicos, técnicos y camilleros trabajando en el hospital. Para el día D+10 se había establecido un Servicio de Evacuación del Ejército completo y el 17 de junio llegó todo el personal del cuartel general del grupo. ^{[ 11 ]}

El 21 de junio, el grupo, con su puesto de mando ubicado en las cercanías de Formigny , fue reorganizado según líneas funcionales, con una compañía de ambulancias en reserva del grupo, de la siguiente manera: ^{[ 11 ]}

• HHD, 68.º Grupo Médico
• 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 57.º Batallón Médico
  • HHD, 57.º Batallón Médico
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 451.ª Compañía Médica (Recaudación)
• 175.º Batallón Médico
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 575.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 450ª Compañía Médica (Recaudación)
• 176.º Batallón Médico
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 452.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)

El 175.º Batallón Médico fue asignado al sector del XIX Cuerpo , y el 176.º Batallón Médico al sector del V Cuerpo , con responsabilidades para todas las evacuaciones hacia la retaguardia de las estaciones de limpieza de división y la evacuación desde los hospitales de evacuación al centro de evacuación de playa. El 57.º Batallón Médico recibió la responsabilidad de evacuar a las Divisiones Blindadas 2.ª y 3.ª. ^{[ 11 ]}

El teniente Hickey, S-2, del 175.º Batallón Médico, permaneció de servicio con el Oficial de Evacuación Médica del Ejército y continuó ayudando en el procesamiento de las unidades médicas que llegaban a la playa de Omaha. Durante el período del 17 al 21 de junio, el personal de la 617.ª Compañía Médica (Despeje), la 618.ª Compañía Médica (Despeje) y el 3.er Grupo Quirúrgico Auxiliar fueron recibidos y alojados en el área de vivac del Cuartel General del 68.º Grupo Médico a la espera de su disposición final. ^{[ 11 ]}

Se evacuaron 6.324 pacientes de las estaciones de evacuación de la división, hospitales de campaña y hospitales de evacuación por unidades adscritas al grupo desde el día D hasta el día D+15 inclusive. ^{[ 11 ]}

Durante este período y hasta finales de julio, un oficial del Cuerpo Administrativo Médico del cuartel general del grupo permaneció de servicio con el Oficial de Evacuación Médica del Ejército y continuó ayudando en el procesamiento de las unidades médicas que llegaban a Omaha Beach. ^{[ 11 ]}

Al grupo se le había encomendado la misión de evacuar las divisiones del flanco izquierdo del frente del Primer Ejército a los hospitales de evacuación, y evacuar estos hospitales a las unidades de desembarco en la playa. Además, las compañías de transporte del grupo reforzaron los hospitales de evacuación con sus oficiales, técnicos y camilleros. Se mantuvieron puestos de profilaxis en Isigny-sur-Mer , Grandcamp-Maisy y Trévières . ^{[ 11 ]}

Durante la estancia en Formigny, las unidades del grupo proporcionaron en muchas ocasiones transporte para las unidades recién llegadas desde las zonas de tránsito hasta la zona de vivac del grupo, las instalaciones de vivac y comedor, y el transporte de las unidades a su primera estación en suelo francés. Las unidades atendidas, además de las mencionadas anteriormente, incluyeron: ^{[ 11 ]}

• 35.º Hospital de Evacuación
• Cuarto Hospital de Convalecencia
• Hospital de evacuación 2d
• 12.º Hospital de Campaña
• Sustitutos de oficiales

El 26 de junio, la 438.ª Compañía Médica (Recolección) se unió al grupo y fue asignada inmediatamente al 57.º Batallón Médico. ^{[ 11 ]}

Del 28 de junio al 1 de julio, el grupo llevó a cabo la evacuación de heridos y personal médico alemanes de la zona de Cherbourg-en-Cotentin . Las actividades relacionadas con esta misión constituyeron la base de un informe especial presentado al Cirujano del Primer Ejército de los Estados Unidos, titulado: «Informe de evacuación de heridos enemigos de las inmediaciones de Cherbourg». ^{[ 11 ]}

El 3 de julio, la 594.ª Compañía de Ambulancias se incorporó al grupo y permaneció como reserva del grupo hasta el 17 de julio. ^{[ 11 ]}

El 10 de julio, el puesto de mando del grupo se trasladó a las cercanías de Colombières , a una distancia aproximada de 9 millas. En ese momento, las unidades del grupo estaban evacuando pacientes de las Divisiones de Infantería 35.ª , 1.ª , 2.ª y 30.ª, así como de las Divisiones Blindadas 2.ª y 3.ª , y prestando servicios de evacuación y evacuación a los hospitales de evacuación 2.º, 5.º, 24.º, 44.º y 45.º, y al hospital de convalecencia 4.º. Ese mismo día, la Compañía Médica 384.ª (Recolección) y la Compañía Médica 546.ª (Ambulancia) se incorporaron al grupo. ^{[ 11 ]}

El 15 de julio, un oficial y dos soldados rasos de la 452.ª Compañía Médica (Recolección) establecieron un dispensario que prestaba servicio al recinto de prisioneros de guerra n.º 3. Dos ambulancias de la 577.ª Compañía Médica (Ambulancia) también fueron asignadas para evacuar las instalaciones. ^{[ 11 ]}

El 20 de julio, el VII Cuerpo planeó una operación de penetración . Anticipándose a esto, el 57.º Batallón Médico fue asignado a la evacuación de la mitad oriental del frente del VII Cuerpo , incluyendo las Divisiones de Infantería 4.ª y 30.ª y la 2.ª División Blindada . El 176.º Batallón Médico fue asignado a las Divisiones de Infantería 2.ª , 5.ª y 35.ª , y el 175.º Batallón Médico, a las Divisiones de Infantería 28.ª y 29.ª. Dos oficiales del cuartel general del grupo fueron asignados temporalmente al 57.º Batallón Médico para ayudar a mantener el enlace entre dicho cuartel general y las divisiones que estaban siendo evacuadas, y los oficiales permanecieron en esa condición durante toda la operación. ^{[ 11 ]}

El 28 de julio, unidades del grupo estaban evacuando las Divisiones de Infantería 2.ª , 4.ª , 29.ª , 30.ª y 35.ª y la 2.ª División Blindada , así como los Hospitales de Evacuación 2.º, 24.º, 44.º, 106.º y 109.º. ^{[ 11 ]}

El 31 de julio, y durante un período de tres días a partir de entonces, 20 ambulancias de ADSEC , COMMZ y 40 del 31.er Grupo Médico fueron puestas en servicio temporal con el grupo con el propósito de aumentar las capacidades de evacuación. ^{[ 11 ]}

El 2 de agosto, el Grupo CP se trasladó a las cercanías de Saint-Ébremond-de-Bonfossé, aproximadamente a 30 millas de su ubicación anterior. ^{[ 11 ]}

A partir del 2 de agosto, la misión del grupo fue la evacuación de todos los puestos de socorro de división y cuerpo del Primer Ejército. Estos incluían los Cuerpos V, XIX y VII, así como las Divisiones de Infantería 1.ª, 2.ª, 4.ª, 5.ª, 28.ª, 29.ª, 30.ª y 35.ª, y las Divisiones Blindadas 2.ª y 3.ª. Los Batallones Médicos 57.º, 175.º y 176.º fueron asignados a los sectores de los Cuerpos VII, XIX y V, respectivamente. ^{[ 11 ]}

La organización del grupo a partir del 2 de agosto fue: ^{[ 11 ]}

• HHD, 68.º Grupo Médico
• 546.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 57.º Batallón Médico
  • HHD, 57.º Batallón Médico
  • 450ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 451.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 175.º Batallón Médico:
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 452d Compañía Médica (Cobranza)
  • 384.ª Compañía de Recogida (Ambulancia) [sic]
  • 575.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 176.º Batallón Médico:
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)

El 68.º Grupo Médico siguió siendo responsable de la evacuación de los hospitales de campaña. ^{[ 11 ]}

El 6 de agosto, el puesto de mando del grupo se trasladó aproximadamente 25 millas a Villebaudon , y nuevamente el 13 de agosto a Boisyvon , otras 25 millas. ^{[ 11 ]}

El 16 de agosto, la organización del grupo era: ^{[ 11 ]}

• HHD, 68.º Grupo Médico
• 546.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 57.º Batallón Médico
  • HHD, 57.º Batallón Médico
  • 450ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 175.º Batallón Médico:
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 452d Compañía Médica (Cobranza)
  • 384.ª Compañía de Recogida (Ambulancia) [sic]
• 176.º Batallón Médico:
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 575.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 177.º Batallón Médico
  • HHD, 177.º Batallón Médico
  • 13.º Hospital de Campaña
  • 42.º Hospital de Campaña
  • 45.º Hospital de Campaña
  • 47.º Hospital de Campaña
  • 51.er Hospital de Campaña

Los hospitales de campaña se emplearon junto a las estaciones de evacuación de la división según las instrucciones de la Oficina del Cirujano del Primer Ejército de los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

Los batallones médicos 57.º, 175.º y 176.º mantuvieron su responsabilidad de evacuación dentro de los sectores de los Cuerpos VII, XIX y V respectivamente. ^{[ 11 ]}

El 22 de agosto, el puesto de mando del grupo se trasladó a las cercanías de Senonches , a una distancia de aproximadamente 130 millas. ^{[ 11 ]}

El 25 de agosto, al grupo se le asignó una nueva misión: emplear hospitales de campaña como hospitales de evacuación, continuar la evacuación de todos los puestos de socorro de división y cuerpo en el área del Ejército, y la evacuación de todos los hospitales de campaña. ^{[ 11 ]}

El 31 de agosto, el puesto de mando del grupo se trasladó a las cercanías de Guyancourt, a una distancia de aproximadamente 70 millas. ^{[ 11 ]}

Las estadísticas (*) para el período comprendido entre el 13 de junio y el 31 de agosto, ambos inclusive, fueron:

• Las estadísticas incluidas en este informe comprenden las bajas en combate, las bajas no relacionadas con el combate y las bajas entre prisioneros de guerra.

Durante la batalla de Saint-Lô , un problema de gran importancia fue la distribución equitativa de los casos entre los diversos hospitales de evacuación que estaban en funcionamiento. Se establecieron puntos de control de ambulancias adecuados y se mantuvo una comunicación fluida con estos y con las estaciones de evacuación de las divisiones. A pesar del contacto constante con los hospitales, la mayoría se vieron desbordados cuando la tasa de bajas aumentó notablemente. Esta situación obligó a los hospitales situados más atrás para recibir el exceso de pacientes y a permanecer abiertos más tiempo del previsto. También aumentó considerablemente la duración media del trayecto de las ambulancias desde la estación de evacuación hasta el hospital. Otra dificultad fue el cumplimiento de las cuotas de pacientes en los distintos hospitales abiertos. Debido a la considerable distancia entre las estaciones de evacuación y los hospitales, y entre los hospitales y los cuarteles generales del ejército, y a la gran dispersión de hospitales y estaciones de evacuación, no solo existía un desfase temporal entre el anuncio de las cuotas y el momento en que estas podían hacerse efectivas, sino que a menudo las ambulancias se desviaban considerablemente de la ruta directa más corta entre la estación de evacuación y el hospital para poder cumplir con dichas cuotas. ^{[ 11 ]}

Tras el avance en Saint-Lô , la tasa de bajas fue menor, pero aunque los hospitales de evacuación estaban distribuidos por toda la zona del Ejército, el rápido movimiento de las tropas y, por consiguiente, de las estaciones de evacuación, mantuvo a los hospitales muy lejos de la línea del frente y, de nuevo, requirió largos traslados en ambulancia. ^{[ 11 ]}

Durante el período en que la misión del 68.º Grupo Médico era la evacuación de todas las estaciones de limpieza de división y cuerpo en el Primer Ejército, a veces se requerían vehículos adicionales para mantener un enlace coordinado adecuado tanto lateralmente como en profundidad. ^{[ 11 ]}

Cuando los hospitales de campaña asumieron la función de hospitales de evacuación, el problema de la evacuación se facilitó considerablemente debido a la baja tasa de bajas, el corto trayecto en ambulancia requerido y la organización de la hospitalización por sectores del cuerpo. ^{[ 11 ]}

La transmisión puntual de los informes diarios desde los puestos de socorro de la División de Infantería, y más especialmente desde los pelotones de tratamiento blindado, hasta el escalón base también fue un problema, ya que este último se encontraba a veces entre 200 y 300 millas detrás de las áreas de la División. El bombardeo constante y el peligro de quedar aislados fueron factores que afectaron a los mensajeros de la compañía del grupo, lo que dificultó la entrega y provocó la pérdida de al menos un oficial y un soldado; y los peligros de conducir en estado de apagón causaron daños a los vehículos en el cuartel general del grupo. ^{[ 11 ]}

En general, aunque ninguno de los problemas fue insuperable, los que se presentaron se debieron principalmente a la fluidez de la situación táctica y a las distancias extremas resultantes que separaban las diversas instalaciones médicas, tácticas y administrativas. ^{[ 11 ]}

El 4 de septiembre, el puesto de mando del grupo se trasladó a La Capelle , a una distancia de 150 millas, donde se estableció una zona de concentración para unidades médicas del ejército. El grupo realizó el reconocimiento de esta nueva zona, organizó las operaciones de ingeniería y asignó subáreas adecuadas en las cercanías a varias unidades. ^{[ 11 ]}

El 12 de septiembre, el grupo CP se trasladó a Ouffet , Bélgica , a una distancia de 85 millas, donde se estaba estableciendo otra zona de concentración, y el 15 de septiembre a Eupen , a una distancia de aproximadamente 40 millas. En este último traslado, varios miembros de la organización se desviaron en el camino para disfrutar del efímero privilegio de pisar suelo alemán . ^{[ 11 ]}

El 15 de septiembre, primer aniversario de la formación del 68.º Grupo Médico a partir del 68.º Regimiento Médico, el coronel Kintz conmemoró la ocasión en una carta dirigida a todas las unidades que contenía una breve historia de la organización, un elogio a todos los oficiales y soldados por su espléndida cooperación y la eficiencia de su trabajo, y expresó la esperanza de que el 68.º continuara prestando a las tropas de primera línea el mejor servicio médico posible. ^{[ 11 ]}

El 18 de septiembre, la 384.ª Compañía de Recogida Médica (Ambulancia) fue asignada temporalmente al Segundo Ejército Británico como parte de una fuerza de tarea médica en relación con las operaciones aerotransportadas que involucraban a las Divisiones Aerotransportadas 82.ª y 101.ª , Operación Market Garden . ^{[ 11 ]}

El 27 de septiembre, la sede del grupo se trasladó por primera vez a un espacio cerrado desde su llegada al continente, a un antiguo edificio escolar en Heidberg Strasse 18, Eupen , donde la protección y las ventajas que ofrecía una estructura bastante moderna compensaban con creces las desventajas causadas por el ligero aumento en la incidencia de afecciones respiratorias menores. Este lugar sería la sede del grupo hasta el 24 de diciembre. ^{[ 11 ]}

Hasta el 20 de septiembre, las principales misiones del grupo habían sido:

1. La evacuación de los heridos de todos los hospitales de campaña, puestos de socorro de las divisiones de infantería y blindadas, y puestos de socorro de los cuerpos del Primer Ejército de los Estados Unidos, siendo la responsabilidad de las áreas de los Cuerpos VII, XIX y V asignada respectivamente a los Batallones Médicos 57.º, 175.º y 176.º. ^{[ 11 ]}

2. El empleo de hospitales de campaña como hospitales de evacuación:

a. Se instaló un hospital de campaña en cada sector del cuerpo, mientras que los dos hospitales restantes se mantuvieron en reserva. Las unidades de hospitalización de los hospitales en funcionamiento (cada hospital de campaña podía operar tres unidades de hospitalización separadas de 100 camas o funcionar como un solo hospital de 400 camas) se ubicaron lo más cerca posible de las estaciones de evacuación de la división de infantería. Cuando el avance de cualquier estación de evacuación requería que las ambulancias transportaran pacientes a más de 32 kilómetros (20 millas) desde la estación de evacuación hasta su respectiva unidad de hospitalización, otra unidad se posicionaba cerca de la estación de evacuación, momento en el cual la unidad en la retaguardia cerraba y generalmente permanecía en su sitio hasta que todos los pacientes eran evacuados. Sin embargo, si la velocidad del avance táctico hacía imperativo el uso temprano de las unidades cerradas, un pelotón de evacuación, solicitado al 134.º Grupo Médico, se hacía cargo de los casos no transportables en la unidad cerrada y los retenía hasta que pudieran ser trasladados, permitiendo que el personal y el equipo de la unidad hospitalaria avanzaran para entrar en funcionamiento. Las dificultades de transporte de este tipo de movimiento se resolvieron complementando el transporte orgánico de los hospitales de campaña con 10 camiones puestos bajo el control de cada uno de los tres Batallones Médicos encargados de la evacuación. ^{[ 11 ]}

b. Las bajas durante este período fueron bajas, con un promedio de 533 pacientes transportados diariamente desde todas las estaciones de evacuación y tratamiento de la división en toda el área del Ejército durante el período del 1 al 19 de septiembre inclusive. ^{[ 11 ]}

3. La utilización de compañías de camiones provisionales, compuestas por 210 camiones y personal en servicio temporal procedente de hospitales de evacuación y un batallón de tratamiento de gases para el transporte de unidades médicas del Ejército.

a. Del 25 de agosto al 20 de septiembre, fecha en que el 57.º Batallón Médico asumió el control, el grupo fue responsable de la operación y el mantenimiento de 210 camiones y remolques asignados temporalmente desde varias unidades médicas del Ejército (10 de cada uno de los hospitales de evacuación 5.º, 24.º, 41.º, 44.º, 45.º, 67.º, 91.º, 96.º, 97.º y 128.º, y 30 del 91.º Batallón de Tratamiento de Gases Medicinales). En el momento de su asignación, los camiones estaban transportando hospitales y suministros médicos a la zona de Senonches . ^{[ 11 ]}

b. Las Compañías Médicas 454.ª y 449.ª (Recolección) fueron asignadas para proporcionar administración y mantenimiento a estos vehículos, y el trabajo de segundo nivel fue realizado por la sección de mantenimiento de motores del 177.º Batallón Médico. Un cocinero, tres mecánicos y cuatro suboficiales fueron asignados a cada una de estas compañías para proporcionar personal adicional, y las secciones de mantenimiento se establecieron en las cercanías del cuartel general del grupo. Los camiones se dividieron en dos grupos iguales, cada grupo reportando al parque automotor de la Compañía Médica 449.ª o 454.ª (Recolección). Los conductores recibían alimentación en estas compañías, y los camiones eran inspeccionados y revisados. Ningún camión podía partir antes de que se determinara que se había realizado el mantenimiento preventivo adecuado. ^{[ 11 ]}

c. Se presentaron ciertos problemas en el funcionamiento de estos camiones:

(l) Durante el período inmediatamente anterior a la toma de control por parte del grupo, los camiones habían recibido poco mantenimiento preventivo organizado. Algunos camiones circulaban sin neumáticos de repuesto. Un promedio diario de 12 camiones quedaban fuera de servicio durante el período en que esta organización prestaba el mantenimiento, y muchos camiones requerían trabajo de tercer nivel. El cuidado de estos vehículos requería los servicios combinados y continuos de las secciones de mantenimiento de vehículos de las dos compañías y del batallón. ^{[ 11 ]}

(2) Debido a la naturaleza de las misiones asignadas, los camiones debían ser enviados en grupos de dos y tres. Por lo tanto, el control era difícil y, aunque se elaboraban formularios de despacho y albaranes de viaje, teóricamente era posible que los conductores hicieran paradas no autorizadas en ruta. Habitualmente, un suboficial se hacía cargo de cada grupo de 5 a 10 vehículos, y un oficial de cada grupo de más de 25 vehículos. ^{[ 11 ]}

(3) Se presentaron problemas de suministro debido a que el cuartel general del grupo avanzó mucho más allá del área de servicio del ejército y los depósitos de camiones de Clase III del Cuerpo no suministraban gasolina a las unidades del grupo. Sin embargo, se obtuvo una excelente cooperación de las unidades de artillería del ejército, la gasolina se transportó inicialmente desde Senonches y, posteriormente, tras la emisión de una autorización general, se obtuvo suficiente gasolina en los depósitos de camiones locales. ^{[ 11 ]}

(4) Antes de partir de Guyancourt el 4 de septiembre, se envió un oficial de enlace a Senonches para coordinar la recepción y el envío de vehículos desde ese punto. Cuando el puesto de mando del grupo se trasladó de la zona de La Capelle el 12 de septiembre, la 449.ª Compañía Médica (Recolección) permaneció en La Capelle y la 454.ª Compañía Médica (Recolección) acompañó al cuartel general del grupo a Ouffet y posteriormente a Eupen. Esta disposición proporcionó instalaciones para el mantenimiento tanto en Eupen como en La Capelle. Por lo tanto, el grupo tenía escalones de retaguardia que se extendían a lo largo de más de 300 millas; no había comunicación excepto por camión o mensajero; y el control del movimiento de los camiones se veía, por consiguiente, dificultado, especialmente cuando había que enviar camiones desde ambas ubicaciones. ^{[ 11 ]}

El 20 de septiembre, el Primer Ejército de los Estados Unidos relevó a las siguientes unidades de su adscripción al 68.º Grupo Médico: ^{[ 11 ]}

• HHD, 57.º Batallón Médico
• HHD, 177.º Batallón Médico
• 384.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 575.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 591.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 546.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 450ª Compañía Médica (Recaudación)
• 452d Compañía Médica (Cobranza)
• 42.º Hospital de Campaña
• 45.º Hospital de Campaña
• 47.º Hospital de Campaña

La misma orden adscribió la 662.ª Compañía Médica (Despeje) al 68.º Grupo Médico, que había sido adscrito al Segundo Ejército Británico en relación con la Operación Market Garden. ^{[ 11 ]}

Al mismo tiempo, la misión del grupo se modificó para incluir, dentro del sector del VII Cuerpo: ^{[ 11 ]} 1. Empleo de hospitales de campaña adyacentes a las estaciones de evacuación de la división de infantería 2. Evacuación de las estaciones de evacuación y los hospitales de campaña 3. Refuerzo de los hospitales de evacuación y del servicio médico de la división 4. Provisión de transporte para el traslado de hospitales de evacuación 5. Recomendación y autorización de nuevos emplazamientos para hospitales de evacuación 6. Transmisión de informes estadísticos periódicos y de combate a la Oficina del Cirujano del Primer Ejército

La misión de prestar servicio al VII Cuerpo, que en ese momento estaba compuesto por la 1.ª y la 9.ª División de Infantería y la 3.ª División Blindada, debía seguir siendo responsabilidad del grupo durante el resto del año, tiempo durante el cual muchas divisiones diferentes se incorporaron y se separaron del Cuerpo y muchos hospitales de evacuación diferentes recibieron a las bajas del Cuerpo. ^{[ 11 ]}

La organización del grupo el 20 de septiembre fue: ^{[ 11 ]}

• HHD, 68.º Grupo Médico
• 454.ª Compañía Médica (Recaudación)
• 175.º Batallón Médico
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 13.º Hospital de Campaña
  • 51.er Hospital de Campaña
• 176.º Batallón Médico
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 451.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 662d Compañía Médica (Compensación)
  • 584.ª Compañía Médica (Ambulancia)

La responsabilidad dentro del grupo se subdividió de la siguiente manera:

175.º Batallón Médico ^{[ 11 ]} 1. Evacuación de las estaciones de tratamiento y evacuación de la división 2. Evacuación de los hospitales de campaña 3. Empleo de los hospitales de campaña 4. Transmisión de informes desde las estaciones de evacuación y los hospitales de campaña

176.º Batallón Médico ^{[ 11 ]} 1. Refuerzo de hospitales de evacuación 2. Traslados desde hospitales de evacuación 3. Operación de puntos de control de ambulancias para la distribución de pacientes a hospitales de evacuación 4. Transmisión de informes desde hospitales de evacuación

Las estadísticas del mes de septiembre y de la campaña hasta el 30 de septiembre fueron las siguientes: ^{[ 11 ]}

El entusiasmo y la amabilidad de los belgas, especialmente en Ouffet, impulsaron al grupo a contratar los servicios voluntarios de 10 soldados, reclutados de las filas del Ejército Blanco belga, para controlar a la población civil durante el día y montar guardia por la noche. Estos hombres desempeñaron sus funciones con eficiencia y cortesía, y en tres ocasiones se vieron obligados a usar armas de fuego para proteger la propiedad del Gobierno de los Estados Unidos. En una ocasión, un intruso respondió al fuego con el objetivo evidente de acceder al depósito de gasolina. En ninguno de estos casos se encontró evidencia concluyente de actividad enemiga. ^{[ 11 ]}

Durante la grave escasez de mantas y camillas ocasionada por la interrupción temporal del sistema de intercambio de bienes en ciertas instalaciones de la Zona de Comunicaciones, la sección de suministros del grupo transportó mantas y camillas alemanas desde el vertedero capturado en Ciney hasta el vertedero de suministros médicos del Ejército. Esta sección también obtuvo 150 camillas y 8000 mantas alemanas de un almacén capturado en Verviers y las entregó al vertedero del Primer Ejército para su distribución a las unidades médicas del Ejército. ^{[ 11 ]}

El problema de la transmisión puntual de los informes diarios de las estaciones de evacuación de la división al escalón base se alivió un poco durante septiembre gracias al traslado de este último cuartel general a las cercanías de Verviers , y también por el cambio de misión mencionado anteriormente, efectivo a partir del 20 de septiembre, que limitó la responsabilidad del grupo, para el desempeño de esta función, únicamente a las unidades médicas y tácticas del VII Cuerpo. ^{[ 11 ]}

Las reuniones diarias del personal del cuartel general del grupo, presididas por el oficial al mando y diseñadas para difundir toda la información y coordinar los esfuerzos de todos los miembros del personal, se convirtieron gradualmente durante septiembre en conferencias generales a las que asistían los oficiales al mando, o representantes, de la mayoría de las unidades e instalaciones médicas ubicadas en las cercanías. Tras los informes de los tres oficiales de enlace del grupo sobre la situación táctica y médica en Anny, y la presentación por parte del Oficial de Planes y Operaciones del plan de evacuación hacia y desde las diversas instalaciones atendidas por el grupo, así como las condiciones existentes en ellas, las conferencias se abrían a un debate general sobre suministros, transporte y temas relacionados. Los oficiales visitantes a menudo aportaban información pertinente a estas conferencias, a las que asistían un promedio de 30 oficiales diariamente, y que, debido al entusiasmo de todos los involucrados, demostraron ser un método muy eficaz para asegurar la cooperación y una fuente invaluable de información. ^{[ 11 ]}

Considerando la magnitud de la tarea asignada al cuartel general del grupo —la evacuación de zonas avanzadas completas del Ejército (8 divisiones de infantería, 2 divisiones blindadas y 3 puestos de socorro de cuerpo), la hospitalización y cirugía en cinco hospitales de campaña que funcionaban como hospitales de evacuación móviles, y el traslado de estos hospitales a diversas zonas de concentración médica—, las ventajas de la organización del grupo médico quedaron ampliamente demostradas, especialmente ante el rápido avance del frente, que recorrió aproximadamente 320 kilómetros en 15 días, y la grave escasez de gasolina. En ningún momento se perdió el contacto con ninguna unidad evacuada, y la evacuación fue continua durante todo el avance. Además, los hospitales se mantuvieron en posiciones avanzadas, y las distancias de evacuación se redujeron al mínimo, en consonancia con el movimiento de las unidades de hospitalización de los hospitales de campaña. La menor tasa de bajas, gracias al rápido avance, contribuyó naturalmente al logro de estos objetivos. Durante este periodo, el cuartel general del grupo y todas las unidades adscritas aprendieron mucho y adquirieron una valiosa experiencia. Se cometieron errores, pero se confió en que no se repetirían en circunstancias similares. El cumplimiento de sus diversas misiones durante este período bastante difícil por parte del 68.º Grupo Médico se debió en gran medida a la excelente cooperación de todas las unidades subordinadas, incluidos los comandantes de batallón, hospital y compañía, el extraordinario espíritu de servicio del personal hospitalario y los conductores de ambulancias, el incansable trabajo del personal del grupo, el espíritu de ayuda y cooperación de los diversos miembros del personal de los tres Cuerpos apoyados y, sobre todo, al apoyo, la asistencia y el valioso asesoramiento del Cirujano del Ejército y su personal. ^{[ 11 ]}

El 6 de octubre, dos soldados rasos de la 577.ª Compañía Médica (Ambulancia) recibieron la Medalla Estrella de Bronce por salvar la vida de otros tres soldados rasos que habían quedado atrapados en un camión de municiones en llamas. El coronel Kintz, comandante del grupo, entregó la condecoración a uno de los soldados el 14 de octubre en una ceremonia celebrada en el 175.º Batallón Médico. El otro soldado condecorado se encuentra desaparecido en combate.

El 13 de octubre, los guardias belgas que el grupo había reclutado recibieron la orden de regresar a sus puestos en Dolhain . Posteriormente, se consiguieron nuevos guardias del Cuartel General del Ejército Secreto Belga en Eupen . Tras su desmovilización del Ejército Belga unos días después, seis de estos hombres continuaron prestando servicio como guardias durante la noche.

El 19 de octubre, el mayor general Paul R. Hawley , cirujano del ETOUSA, recorrió los puestos de socorro de batallón y los hospitales de campaña del VII Cuerpo junto con el coronel Kintz. En la conferencia vespertina habitual, el general Hawley elogió la labor de los hospitales de campaña y destacó el valor y el alcance de la información tratada. ^{[ 11 ]}

El 21 de octubre, tras la rendición de Aquisgrán , se llevó a cabo un reconocimiento para determinar el número y la ubicación de las bajas alemanas que permanecían en la ciudad, y para buscar edificios adecuados para instalaciones médicas militares. Se encontraron un total de 17 bajas en dos búnkeres hospitalarios, y se inspeccionó el Hospital Municipal Isabel, el Hospital Johann Marien y el Cuartel de Personas Desplazadas (Triererstrasse) para determinar su idoneidad para albergar instalaciones médicas. ^{[ 11 ]}

La 662.ª Compañía Médica (Despeje) continuó prestando apoyo a la 7.ª División Blindada y a las Divisiones Aerotransportadas 82.ª y 101.ª. El 22 de octubre, el Primer Ejército puso a esta compañía (con efecto a partir del 20 de septiembre) bajo el control del 21.er Grupo de Ejércitos para el suministro y las operaciones. ^{[ 11 ]}

Las mismas órdenes también asignaron a la 633.ª Compañía Médica (Despeje) a este Cuartel General, y el 26 de octubre la compañía estableció su puesto de despeje en Welkenraedt , Bélgica, donde asumió las siguientes funciones: 1. Dispensario médico y dental para las tropas del ejército estacionadas en el sector del VII Cuerpo . 2. Tratamiento en el puesto de las tropas del ejército remitidas por el dispensario. 3. Tratamiento en el puesto de enfermedades leves de las vías respiratorias superiores transferidas desde los puestos de despeje de división y cuerpo en el sector del VII Cuerpo. ^{[ 11 ]}

Una revisión de todas las unidades adscritas a este Cuartel General al 27 de octubre mostró que 2 soldados rasos habían muerto en combate, mientras que 10 soldados rasos y un oficial figuraban como desaparecidos en combate. ^{[ 11 ]}

El 27 de octubre, dos funcionarios del American School Center visitaron y permanecieron en la sede del grupo estudiando las funciones y la organización de un grupo médico para su inclusión en el plan de estudios de la escuela propuesta en Soissons . ^{[ 11 ]}

El 29 de octubre, el Grupo S-2, al mando del Mayor Aabel, recibió el Corazón Púrpura por las laceraciones faciales sufridas a causa de fragmentos de proyectiles en las cercanías de Kornelimünster , Alemania . ^{[ 11 ]}

Durante octubre y los meses siguientes se escucharon muchas bombas volantes V-1 y se observaron algunas sobrevolando la zona. Estos misiles aparecían con regularidad intermitente y causaban más curiosidad que preocupación, aunque esta última había aumentado hacia finales de año debido a la mayor precisión de esta arma. ^{[ 11 ]}

Durante la noche también se produjeron varios incidentes en los que la Guardia Belga disparó contra ellos. En uno de ellos, un asaltante desconocido abrió fuego desde una emboscada sin ser visto ni interceptado. Se intercambiaron unos 50 disparos, pero no se registraron bajas. ^{[ 11 ]}

La actividad de votación de los soldados continuó durante todo octubre. De acuerdo con las directivas, todo el personal tuvo la oportunidad de votar y se designó un día para las elecciones. Muchos soldados rasos y oficiales utilizaron las boletas de voto en ausencia estatales, pero relativamente pocos utilizaron las unidades de votación federales. Un inspector de votación de soldados de la Oficina del Ayudante General visitó el cuartel general del grupo y explicó el procedimiento a seguir en relación con la custodia de los certificados y el envío de los registros. ^{[ 11 ]}

Durante el mes de octubre, y hasta que la contraofensiva alemana de diciembre puso en peligro su permanencia, el grupo operó un "Campamento de Descanso" en Malmedy , Bélgica, a pocos kilómetros de la frontera alemana donde la 1.ª División de Infantería iba a librar su valiente batalla. El "Campamento de Descanso", operado por un pequeño destacamento de soldados rasos, se estableció en un chalet de 16 habitaciones, y ofrecía descanso y entretenimiento en un sistema de rotación de 3 días para todo el personal del grupo que deseara asistir. Fue recibido con entusiasmo por todos los involucrados. ^{[ 11 ]}

Debido a la relativa inactividad de las tropas de primera línea desplegadas a lo largo de la Línea Sigfrido, la tasa de bajas en octubre fue relativamente baja, especialmente durante los últimos diez días del mes. No se registraron problemas de abastecimiento ni de evacuación. A continuación se presentan las estadísticas de octubre y la recopilación hasta la fecha: ^{[ 11 ]}

Durante el período del 1 de noviembre al 24 de diciembre, las responsabilidades del grupo incluyeron: ^{[ 11 ]} 1. Empleo de hospitales de campaña para el tratamiento de casos no transportables de las Divisiones de Infantería 1.ª , 4.ª , 8.ª , 9.ª , 28.ª , 83.ª y 104.ª y las Divisiones Blindadas 3.ª y 5.ª. Los hospitales de campaña estaban estacionados en Roetgen , Stolberg y Eschweiler , Alemania. 2. Evacuación de las estaciones de limpieza de las Divisiones de Infantería 1.ª , 4.ª , 9.ª , 28.ª y 83.ª , las Divisiones Blindadas 3.ª y 5.ª y el VII Cuerpo . 3. Evacuación de los Hospitales de Campaña 13.º y 51.º. 4. Evacuación de los Hospitales de Evacuación 96.º y 97.º a hospitales ADSEC . 5. Transferencias de los hospitales de evacuación 2.º, 5.º, 45.º, 96.º, 97.º y 128.º a otras unidades del Ejército. 6. Refuerzo con camilleros y técnicos de los hospitales de evacuación 2.º, 5.º, 45.º, 96.º, 97.º y 128.º, y de las divisiones de infantería 1.ª , 4.ª , 9.ª , 83.ª y 104.ª. 7. Mantenimiento de dispensarios médicos y dentales del ejército, y de puestos de limpieza del ejército para el tratamiento de enfermedades respiratorias superiores leves remitidas por puestos de limpieza de división y cuerpo, dispensario del ejército y hospitales de evacuación. Cuando el flujo de pacientes era alto, los hospitales aprovechaban esta oportunidad para deshacerse de pacientes con enfermedades respiratorias superiores leves que podían ser tratados en los puestos de limpieza. 8. Regreso de pacientes en servicio desde el centro de agotamiento de combate y los puestos de limpieza del ejército. 9. Transmisión a la oficina del Cirujano del Ejército de los informes estadísticos periódicos y de combate de todas las unidades mencionadas anteriormente y servicio de centro de mensajes para todas las unidades médicas en el área de Eupen .

El 8 de noviembre, debido a la grave escasez de camilleros en los destacamentos médicos de división y en previsión de operaciones tácticas a través del denso terreno boscoso del Bosque de Hürtgen y de graves bajas entre el personal médico, el Cirujano del VII Cuerpo solicitó que se proporcionaran camilleros adicionales. En consecuencia, el 8 de noviembre, el 68.º Grupo Médico puso en préstamo un total de 99 soldados, de la siguiente manera: 1.ª División de Infantería: 80 soldados; 4.ª División de Infantería: 19 soldados. Estos soldados procedían de unidades de grupo, con la excepción de 40 soldados proporcionados por la 445.ª Compañía de Recolección Médica (57.º Batallón Médico). ^{[ 11 ]}

Tras una solicitud del Cirujano del VII Cuerpo para obtener más refuerzos, las Compañías Médicas 439.ª y 450.ª (Recaudación) y 40 soldados de la Compañía Médica 479.ª (Ambulancia) fueron puestos a disposición del cuartel general del grupo en calidad de préstamo el 17 de noviembre. El 20 de noviembre, un total de 266 soldados estaban cedidos en préstamo por el grupo, de la siguiente manera: 1.ª División de Infantería: 131; 4.ª División de Infantería: 99; 104.ª División de Infantería: 36.

El 23 de noviembre, 190 suboficiales no médicos fueron asignados temporalmente al grupo del 3.er Depósito de Reemplazo por un período de 10 días (posteriormente extendido a 20 días). Estos suboficiales recibieron 4 horas y media de instrucción, dentro del grupo, sobre transporte de heridos, aplicación de férulas improvisadas , vendaje de primeros auxilios y torniquete, y sobre sus derechos y deberes según el Convenio de Ginebra. Luego fueron enviados en préstamo a las divisiones, de la siguiente manera: 1.ª División de Infantería: 114; 4.ª División de Infantería: 40; 104.ª División de Infantería: 36. Esto proporcionó refuerzo adicional a estas divisiones, además de permitir la rotación de los camilleros previamente suministrados y el relevo de un número suficiente para permitir un refuerzo adecuado de los hospitales de evacuación abiertos. Todo el personal de la 479.ª Compañía Médica (Ambulancia) había regresado a su compañía el 26 de noviembre o antes. ^{[ 11 ]}

Las bajas durante noviembre entre todo el personal de camilleros prestado a las divisiones fueron: ^{[ 11 ]}

Del 1 al 16 de noviembre, las bajas del sector del VII Cuerpo se distribuyeron entre los hospitales de evacuación 2.º, 5.º y 45.º, todos en Eupen. Los casos de las divisiones de infantería 28.ª y 8.ª fueron trasladados al hospital de evacuación 2.º en ambulancias del 134.º Grupo Médico. El 17 de noviembre, el hospital de evacuación 128.º abrió sus puertas para la recepción de pacientes ambulatorios. Todas las ambulancias cargadas del grupo se dirigieron al punto de control del grupo en Eupen, donde los pacientes ambulatorios fueron transferidos a otras ambulancias que los llevaron al hospital de evacuación 128.º. Los casos que requerían camilla fueron transportados a los hospitales de evacuación 2.º, 5.º o 45.º. Aproximadamente el 50 % de todos los casos que llegaron al punto de control eran ambulatorios. ^{[ 11 ]}

Desde el 16 de noviembre, fecha en que comenzó la ofensiva del VII Cuerpo hacia el río Röhr , hasta el 30 de noviembre, 11.916 heridos (del total mensual de 15.299) fueron trasladados a hospitales de evacuación desde puestos de socorro por unidades del grupo. ^{[ 11 ]}

Los hospitales de evacuación 96.º y 97.º abrieron sus puertas en Brand , Alemania, el 22 y el 25 de noviembre, respectivamente. Los pacientes de las divisiones de infantería 1.ª y 104.ª fueron enviados allí diariamente según un sistema de cuotas, mientras que los casos restantes fueron trasladados a los hospitales de Eupen. Se mantuvo el enlace con el 428.º Batallón Médico (ADSEC), y unidades de este grupo evacuaron pacientes de los hospitales de evacuación 96.º y 97.º a los hospitales ADSEC en Verviers, Bélgica.

A partir del 24 de noviembre de 1944, las compañías médicas 459.ª y 468.ª (de recolección) fueron adscritas al cuartel general del grupo, al igual que la compañía médica 489.ª (de ambulancia), a partir del 29 de diciembre de 1944, del Primer Ejército. ^{[ 11 ]}

Las estadísticas del mes de noviembre y de la campaña fueron: ^{[ 11 ]}

El 1 de diciembre, los hospitales de campaña 13 y 51 fueron relevados de su adscripción al 175.º Batallón Médico y puestos bajo el control directo del cuartel general del grupo, ^{[ 11 ]}

El 3 de diciembre, el cuartel general del grupo conmemoró el primer aniversario de su partida del Campamento Shanks, Nueva York. ^{[ 11 ]}

A partir del 4 de diciembre, la 458.ª Compañía Médica (Recolección) fue asignada al cuartel general del grupo por el Primer Ejército. El 7 de diciembre, las Compañías Médicas 439.ª y 450.ª (Recolección) regresaron al grupo tras haber estado asignadas a los Grupos Médicos 64.º y 134.º, respectivamente. ^{[ 11 ]}

También el 7 de diciembre, 153 soldados rasos del 32.º Hospital General, y el 17 de diciembre, 150 soldados rasos del 25.º Hospital General, fueron puestos en comisión de servicio temporal y utilizados como camilleros en hospitales de evacuación apoyados por el grupo. ^{[ 11 ]}

A partir del 13 de diciembre, la 493.ª Compañía Médica (Recolección) fue asignada al cuartel general del grupo por el Primer Ejército. ^{[ 11 ]}

Los 190 soldados rasos en comisión de servicio con el grupo del 3.er Depósito de Reemplazo fueron utilizados como camilleros, reemplazando y reforzando a los camilleros de la división en el sector del VII Cuerpo. Todo este personal regresó al 3.er Depósito de Reemplazo el 14 de diciembre. ^{[ 11 ]}

El 16 de diciembre, los alemanes iniciaron su contraofensiva, cuyo objetivo era penetrar profundamente en las líneas aliadas en el sector de las Ardenas antes de ser rechazada. En ese momento, el cuartel general del grupo aún se encontraba en Eupen y se estaba evacuando a las divisiones del VII Cuerpo que estaban en el flanco izquierdo (norte) de los sectores del V y VIII Cuerpo, entre los cuales los alemanes abrieron su avance. ^{[ 11 ]}

En relación con la ofensiva, los alemanes infiltraron comandos y bombardearon y cañonearon la ciudad de Eupen intermitentemente entre el 16 y el 21 de diciembre durante la noche, y ametrallaron las carreteras esporádicamente durante el día. El personal del grupo no sufrió daños ni bajas, aunque un intenso ataque aéreo y varios proyectiles de artillería dañaron edificios en las inmediaciones e hirieron a varios civiles. Como medida de precaución, se duplicó el número de guardias y vigilantes contra incendios, y la 454.ª Compañía Médica (Recolección) instaló su puesto de recolección en el sótano del edificio que ocupaba; el personal aprovechó adecuadamente los refugios antiaéreos a su disposición. ^{[ 11 ]}

Para frenar el avance de von Rundstedt hacia el oeste, que casi había llegado a Dinant, en el río Mosa , se llevó a cabo una reorganización de los ejércitos. El cuartel general del VII Cuerpo y las tropas del Cuerpo se trasladaron al suroeste, a Mean, para estar en posición de llevar a cabo una defensa activa y, posteriormente, atacar con cuatro divisiones: las poderosas Divisiones Blindadas 2.ª y 3.ª, y las Divisiones de Infantería 75.ª y 84.ª , todas las cuales habían recibido órdenes de trasladarse desde el norte y debían formar el VII Cuerpo reorganizado. ^{[ 11 ]}

En consecuencia, el cuartel general del grupo, al que se le había asignado nuevamente la misión de servir al VII Cuerpo, se trasladó unos 80 kilómetros al suroeste, a Huy (14 Rue Van Kerr), justo al este del Mosa y a pocos kilómetros al oeste del cuartel general del Cuerpo en Mean. Al grupo también se le asignó la misión de reforzar el 102.º Hospital de Evacuación, que estaba ubicado en Huy. ^{[ 11 ]}

El 26 de diciembre, la responsabilidad del grupo se amplió para incluir el apoyo, además del VII Cuerpo, al XVIII Cuerpo Aerotransportado , —menos la 30.ª División de Infantería— que incluía la 82.ª División Aerotransportada, la 106.ª División de Infantería , la 7.ª División Blindada y el Comando de Combate B de la 9.ª División Blindada , y el refuerzo de los hospitales de evacuación 97.º y 128.º en Verviers , Bélgica. ^{[ 11 ]}

El mismo día se reorganizaron las unidades adscritas al grupo. Anteriormente, el 175.º Batallón Médico tenía asignada la misión de evacuar todos los puestos de socorro, mientras que el 176.º Batallón Médico reforzaba los hospitales de evacuación y trasladaba pacientes dentro del área del Ejército. Con la reorganización, el 175.º Batallón Médico asumió ambas funciones dentro del sector del VII Cuerpo y el 176.º Batallón Médico, ambas funciones dentro del sector del XVIII Cuerpo Aerotransportado. ^{[ 11 ]}

Probablemente nunca antes se había demostrado con tanta claridad la flexibilidad y la facilidad de adaptación de un grupo médico como durante esta emergencia, cuando, en cuestión de horas y sin confusión alguna, el grupo se retiró de su responsabilidad de prestar servicio a 5 divisiones y 5 hospitales de evacuación y, al mismo tiempo, asumió la responsabilidad, a muchos kilómetros de distancia, de prestar servicio a otras 8 divisiones y un (posteriormente dos) hospitales de evacuación. ^{[ 11 ]}

A finales de diciembre de 1944, la organización del grupo era: ^{[ 11 ]}

• Sede del grupo
  • HHD, 68.º Grupo Médico
  • 454.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 450ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 633d Compañía Médica (Compensación)
  • 13.º Hospital de Campaña
  • 51.er Hospital de Campaña
• 175.º Batallón Médico
  • HHD, 175.º Batallón Médico
  • 576.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 577.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 578.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 451.ª Compañía Médica (Recaudación)
• 176.º Batallón Médico
  • HHD, 176.º Batallón Médico
  • 439.ª Compañía Médica (Recaudación)
  • 449.ª Compañía Médica (Recopilación)
  • 493d Compañía Médica (Cobranza)
  • 489.ª Compañía Médica (Ambulancia)
  • 584.ª Compañía Médica (Ambulancia)

El 29 de diciembre se inauguró el 51.º Hospital de Campaña en Wange, Bélgica, a 2 millas al oeste de Huy , funcionando como hospital de evacuación para complementar al 102.º Hospital de Evacuación. ^{[ 11 ]}

Durante diciembre de 1944, cuatro oficiales del cuartel general del grupo fueron condecorados con la Medalla Estrella de Bronce por servicio meritorio y nueve soldados rasos del destacamento del cuartel general del grupo recibieron el Certificado de Mérito del comandante del grupo. ^{[ 11 ]}

A finales de año, se informó que la 458.ª Compañía Médica (de Recolección) estaba en camino para incorporarse al grupo, aunque ni esta ni las compañías médicas 459.ª y 468.ª (de Recolección), cuyo paradero se desconocía, se habían presentado antes del 31 de diciembre. ^{[ 11 ]}

Desde su llegada a Normandía hasta finales de 1944, el grupo prestó apoyo en diversos momentos a un total de 27 divisiones de infantería y blindadas diferentes y 14 hospitales de evacuación diferentes. ^{[ 11 ]}

Al cierre del año, entre todas las unidades adscritas al cuartel general del grupo, excluyendo al personal en comisión de servicio temporal de otras organizaciones, 3 figuraban como muertos en combate y 16 como desaparecidos en combate ^{[ 11 ].}

Las estadísticas del mes de diciembre y las cifras totales de toda la Campaña Europea fueron: ^{[ 11 ]}

No se presentaron problemas de suministro en el Continente, ya que los depósitos y almacenes generalmente se ubicaban en puntos centrales cuando la situación táctica lo permitía. Entre todas las unidades adscritas a este Cuartel General, 47 vehículos de todo tipo requirieron reemplazo debido a accidentes, fallas mecánicas y acciones enemigas. Estos incluían 27 ambulancias, 17 camiones ( + 1/4 de tonelada ) , 2 camiones ( 2 + 1/2 tonelada ) y 1 camión ( + 3/4 de tonelada ). El desempeño de los camiones (+ 1/4 de tonelada ) indicó que la vida útil promedio de los motores instalados en este tipo de vehículo es de aproximadamente 24 000 millas en condiciones normales de operación en este teatro de operaciones para una unidad de cuartel general . ^{[ 11 ]}

Durante el período comprendido entre el 1 de enero y el 7 de marzo de 1946, el 68.º Grupo Médico estuvo adscrito al Séptimo Ejército de los Estados Unidos y operó como una subsección de la Oficina del Cirujano, con su cuartel general ubicado en Königstein , Alemania . Durante este período, tres batallones médicos, un batallón de tratamiento con gases medicinales, ocho compañías médicas (de recolección), seis compañías médicas (de limpieza), cinco compañías médicas (de ambulancia), una compañía médica (sanitaria), dos destacamentos médicos, tres destacamentos de cirugía dental, un equipo de prótesis dental, una compañía de depósito médico, dos laboratorios médicos, un hospital de convalecencia, dos hospitales de campaña, cuatro hospitales de evacuación, tres hospitales de estación y dos hospitales generales estuvieron adscritos al grupo para operaciones o administración. ^{[ 12 ]}

Operando en lo que una vez fue el área del XXIII Cuerpo , la parte norte de la zona de ocupación estadounidense hacia el sur hasta una línea que discurría por el río Rin , Darmstadt y el límite del Tercer Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 12 ]}

La misión del grupo en esta área fue: ^{[ 12 ]} 1. Administración y reasignación y redistribución de personal de todas las unidades médicas. 2. Supervisión y administración de todos los hospitales de prisioneros de guerra (POW). 3. Supervisión y administración de todos los hospitales de personas desplazadas (DP) y de retorno de personal militar aliado (RAMP). 4. Inspección de instalaciones y suministros médicos en todos los campos de internamiento y recintos DEP.

El área de responsabilidad del grupo, de tamaño equivalente al del estado de Massachusetts, se dividió en dos centros hospitalarios alemanes provisionales, designados arbitrariamente como el 100.º Centro Hospitalario Alemán Provisional, operado por el 241.º Batallón Médico, y el 300.º Centro Hospitalario Alemán Provisional, operado por el 30.º Batallón Médico, cada uno asistido por sus compañías adscritas. ^{[ 12 ]}

El área de responsabilidad del grupo, de tamaño equivalente al del estado de Massachusetts, se dividió en dos centros hospitalarios alemanes provisionales, designados arbitrariamente como el 100.º Centro Hospitalario Alemán Provisional, operado por el 241.º Batallón Médico, y el 300.º Centro Hospitalario Alemán Provisional, operado por el 30.º Batallón Médico, cada uno asistido por sus compañías adscritas. ^{[ 12 ]}

Los dos centros hospitalarios provisionales funcionaban de manera diferente. El 241.º Batallón Médico formó equipos hospitalarios con sus compañías; cada equipo estaba compuesto por un oficial del Cuerpo Médico y varios soldados rasos. Este equipo tenía la tarea de supervisar y administrar los hospitales en una ciudad o pueblo en particular. En el 30.º Batallón Médico, a cada compañía se le asignó un número determinado de hospitales en un área para administrar y supervisar; los oficiales de la compañía trabajaban desde su ubicación central para inspeccionar y administrar los hospitales asignados a la compañía. Sin embargo, en todos los hospitales, la operación real del hospital estaba a cargo de personal médico excombatiente que había sido hecho prisionero. ^{[ 12 ]}

El número total de camas hospitalarias operadas por el grupo el 1 de enero de 1946 era mayor que el número de camas hospitalarias disponibles en cualquiera de los 29 estados de Estados Unidos, o mayor que el total de camas hospitalarias en Delaware , Nevada , Nuevo México , Dakota del Norte , Vermont y Wyoming combinados. En ese momento, había 27 301 camas en los centros hospitalarios, de las cuales 13 598 estaban ocupadas. A continuación se enumeran las ubicaciones y la capacidad de camas de los 38 centros hospitalarios supervisados ​​por los Batallones Médicos 30.º y 241.º en ese momento: ^{[ 12 ]}

A continuación se muestra el censo semanal de camas y pacientes de todos los hospitales supervisados ​​por el 68.º Grupo Médico entre el 1 de enero y el 7 de marzo de 1946: ^{[ 12 ]}

La tendencia descendente en el número de pacientes prisioneros de guerra demostró el éxito de los esfuerzos del grupo por reducir la cantidad de instalaciones para prisioneros de guerra y las responsabilidades asociadas. Durante el período en que el grupo estuvo operativo en 1946, estas instalaciones se redujeron de 38 a 13, y el número de pacientes de 19.359 a 7.688. ^{[ 12 ]}

Esto se logró mediante la consolidación, el cierre y la entrega de hospitales a gobiernos militares, la evacuación de pacientes en trenes hospitalarios a otras zonas ocupadas y el alta de otros a recintos de la DEF o a la vida civil. Los pacientes dados de alta que no habían recibido el máximo beneficio médico permanecieron en los hospitales entregados al gobierno militar. En muchos casos, el personal médico prisionero de guerra fue dado de alta a la vida civil al mismo tiempo y luego permaneció en los mismos hospitales como parte del personal civil. A principios de año había 4410 miembros del personal médico prisionero de guerra, pero para cuando el 68.º Grupo Médico fue desactivado el 7 de marzo, solo quedaban 2063. ^{[ 12 ]}

Debido al redespliegue de personal y unidades y a la reducción de los requisitos operativos, el 241.er Batallón Médico fue relevado de su misión el 4 de febrero de 1946, y la 487.ª Compañía Médica (Despeje) asumió su misión de operación y supervisión del 100.º Centro Hospitalario Alemán Provisional ese mismo día. El 13 de febrero, la 487.ª Compañía Médica fue adscrita al 30.º Batallón Médico, y mientras la 487.ª continuaba operando los hospitales del 100.º, el 30.º Batallón Médico supervisaba su operación, así como la de los hospitales del 300.º Centro Hospitalario Alemán Provisional. ^{[ 12 ]}

Además de administrar y operar esas instalaciones para prisioneros de guerra, el grupo también tenía la responsabilidad de supervisar seis hospitales para personas desplazadas y un hospital RAMP, que se enumeran a continuación. ^{[ 12 ]}

Otra responsabilidad del grupo era la supervisión de las instalaciones y suministros médicos en todos los campos de internamiento y recintos de la DEF ubicados en las áreas del grupo. Dichas instalaciones eran inspeccionadas en días alternos por oficiales del Cuerpo Médico y los resultados de esas inspecciones eran reportados semanalmente por el cuartel general del grupo al Cirujano del Séptimo Ejército. ^{[ 12 ]}

Durante el período en que el cuartel general del grupo estuvo activo en 1946, la función principal de la sección de personal del grupo fue la reasignación y el redespliegue del personal de oficiales y suboficiales del Departamento Médico del Séptimo Ejército de los Estados Unidos y de las Fuerzas de Servicio de Teatro, Teatro Europeo adscritas al grupo para administración, operaciones y redespliegue. ^{[ 12 ]}

Estos redespliegues y reasignaciones dieron lugar a una rotación casi constante de personal dentro de las unidades subordinadas. La sustitución del personal fue muy exitosa en la mayoría de los casos, con la excepción de que, en ocasiones, se produjeron escaseces críticas de ciertas categorías de personal debido al redespliegue de oficiales y suboficiales elegibles y a un número insuficiente de reemplazos. Sin embargo, a medida que se redesplegaban y desactivaban más unidades y las unidades restantes comenzaron a absorber el personal excedente, la situación crítica se resolvió por sí sola. ^{[ 12 ]}

Cuarenta y cinco unidades estuvieron adscritas al 68.º Grupo Médico en algún momento durante el período del 1 de enero al 7 de marzo de 1946. Dichas unidades, y su estado al 7 de marzo de 1946, fueron: ^{[ 12 ]}

Unidades aún en funcionamiento el 7 de marzo de 1946: 16 ^{[ 12 ]} 30.º Batallón Médico (Separado)

• HHD, 30.º Batallón Médico
• 487.ª Compañía Médica (Recopilación)
• 559.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 609.ª Compañía Médica (Despeje)
• 703d Compañía Médica (Sanitaria)
• 775.º Destacamento Dental
• 776.º Destacamento Dental
• 777.º Destacamento Dental
• 858.º Destacamento Médico
• 861.º Destacamento Médico

4.º Laboratorio Médico 97.º Hospital General 115.º Hospital General 280.º Hospital de Estación 317.º Hospital de Estación 454.º Equipo Dental (Prostodoncia)

Redesplegados: 9 ^{[ 12 ]} 5.º Hospital de Evacuación 8.º Hospital de Convalecencia 63.º Hospital de Campaña 376.ª Compañía Médica (Recolección) 449.ª Compañía Médica (Recolección) 451.ª Compañía Médica (Recolección) 566.ª Compañía Médica (Ambulancia) 625.ª Compañía Médica (Limpieza) 634.ª Compañía Médica (Limpieza)

Alertados para redespliegue: 3 ^{[ 12 ]} HHD, 241.º Batallón Médico, 454.ª Compañía Médica (Recolección), 956.ª Compañía Médica (Ambulancia)

Inactivado en Alemania: 14 ^{[ 12 ]} 1.ª Compañía de Depósito Médico 1.er Laboratorio Médico 24.º Hospital de Evacuación HHD, 52.º Batallón Médico 91.º Batallón de Tratamiento de Gases Médicos 114.º Hospital de Evacuación 417.ª Compañía Médica (Ambulancia) 427.ª Compañía Médica (Recolección) 459.ª Compañía Médica (Recolección) 461.ª Compañía Médica (Recolección) 514.ª Compañía Médica (Limpieza) 578.ª Compañía Médica (Ambulancia) 620.ª Compañía Médica (Limpieza) 682.ª Compañía Médica (Limpieza)

Relevado de su asignación al 68.º Grupo Médico: 2 ^{[ 12 ]} 16.º Hospital de Estación 113.º Hospital de Evacuación

Cerrado, a la espera de ser reubicado: 1 ^{[ 12 ]} 67.º Hospital de Campaña

El 7 de marzo de 1946, el 68.º Grupo Médico, sin personal ni equipo, excepto los vehículos TO&E, fue relevado de todas las asignaciones y adscripciones anteriores y asignado al Cuartel General, Sección de Base Continental, COMMZ, según la Carta, Fuerzas de los Estados Unidos, Teatro Europeo, Asunto: "Lista de Asignación y Adscripción de Tropas Número 9", y la misión operativa del grupo fue asumida por el 30.º Batallón Médico ese mismo día. ^{[ 12 ]} El grupo sería oficialmente desactivado el 27 de junio de 1946.

El 27 de julio de 1954, tras ocho años de inactividad, el 68.º Grupo Médico fue reactivado en Fort George G. Meade , Maryland . Este fue uno de los varios grupos médicos del Ejército Regular que fueron reactivados después de la Segunda Guerra Mundial. Otros activados aproximadamente al mismo tiempo fueron el 39.º Grupo Médico en Fort Devens , Massachusetts; el 43.º Grupo Médico en Fort Lewis, Washington ; el 30.º Grupo Médico en Fort Benning , Georgia; el 55.º Grupo Médico en Fort Bragg , Carolina del Norte; y el 67.º Grupo Médico en Fort Sam Houston, Texas. ^{[ 13 ]}

Dos semanas después de su activación, siete unidades se incorporaron al grupo. Estas fueron:

• Hospital Quirúrgico 3D (Móvil) (Ejército)
• 36.º Hospital de Evacuación (Semimóvil)
• 403.º Hospital de Evacuación (Semimóvil), redesignado como el 85.º Hospital de Evacuación.
• 533.º Destacamento Médico (Suministros)
• 575.º Destacamento Médico (Odontología) (Prótesis)
• El 915.º Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército) (Independiente) fue redesignado como el 27.º Hospital Quirúrgico.
• La 916.ª Compañía Médica (Ambulancia) (Separada) fue redesignada como la 888.ª Compañía Médica ^{[ 13 ].}

En la primera reunión del comandante del grupo y las unidades adjuntas, enfatizó que la misión del cuartel general del grupo era proporcionar mando, control, planificación de personal y administración para las unidades médicas adjuntas. Subrayó que se mantendría la integridad de la unidad. Durante los primeros meses después de la reactivación, la escasez de personal fue uno de los principales problemas. El cuartel general del grupo tuvo que ser atendido parcialmente por oficiales de las unidades adjuntas. Las secciones de personal de las unidades adjuntas se consolidaron para brindar una mejor supervisión y establecer procedimientos uniformes. ^{[ 13 ]}

En agosto de 1954 se incorporaron tres unidades adicionales al grupo. Estas fueron:

• 498.ª Compañía Médica (Medicina Preventiva) (Separada)
• 320.º Destacamento Médico (Servicios de Medicina Preventiva)
• 562d Destacamento Médico (Servicios de Medicina Preventiva) ^{[ 13 ]}

El entrenamiento conforme al Plan de Entrenamiento del Ejército correspondiente se retrasó hasta septiembre debido a la escasez de personal. Durante este período, se evaluó a todo el personal para determinar sus conocimientos básicos de temas médicos, como anatomía, fisiología, primeros auxilios, etc. De los 457 soldados sanitarios evaluados, 61 no aprobaron. Se estableció una escuela con instructores de las distintas unidades para intentar mejorar la competencia de quienes no obtuvieron un resultado satisfactorio en la prueba. ^{[ 13 ]}

Desde mayo hasta diciembre de 1954, el 85.º Hospital de Evacuación participó en un programa de capacitación en el trabajo (OJT) en el Hospital del Ejército de los EE. UU. en Fort George G. Meade, Maryland. El estado de capacitación de otras unidades hizo imperativo que se ampliara el programa OJT a todo el grupo. El cuartel general de la base ordenó que el grupo estableciera un suministro organizacional a nivel de grupo. El 533.º Destacamento Médico (Suministros), junto con el S-4 del Grupo, recibió esta misión. ^{[ 13 ]}

Además del entrenamiento normal y los detalles inherentes a un grupo, el puesto asignó a las unidades del grupo personal para brindar detalles a nivel del puesto. La cooperación de las unidades del grupo y el enlace entre el cuartel general del grupo y el cuartel general del puesto dieron como resultado soluciones satisfactorias para la mayoría de los problemas. ^{[ 13 ]}

Durante la primera parte de 1955, el personal del grupo completó un período de entrenamiento de unidad de 13 semanas seguido de un programa de entrenamiento posterior al ciclo en el que se hizo hincapié en las materias obligatorias, el entrenamiento en el trabajo y el entrenamiento de recuperación. ^{[ 13 ]}

Durante el verano se llevaron a cabo operaciones y misiones especiales. Estas consistieron en:

• El 85.º Hospital de Evacuación proporcionó una compañía de desminado provisional en apoyo de la operación anfibia "Operación Hightide".
• El 3.er Hospital Quirúrgico, el 292.º Destacamento Médico (FMC) y el 562.º Destacamento Médico (PMS) brindaron apoyo al entrenamiento de verano de las unidades de la Guardia Nacional y de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos en Camp Breckinridge , Kentucky, desde mayo hasta septiembre.
• La 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) apoyó el entrenamiento de verano enviando un pelotón al Campamento Breckenridge, Kentucky, otro pelotón a la Reserva Militar de Fort Indiantown Gap , Pensilvania, y mantuvo el pelotón restante en Fort George G. Meade, Maryland, para apoyar los campos de tiro. ^{[ 13 ]}

El grupo solicitó que se asignaran dos enfermeras para ayudar con la capacitación. La solicitud fue aprobada y fueron asignadas al 36.º Hospital de Evacuación, pero se les asignó un servicio especial en el cuartel general del grupo para ayudar a todas las unidades del grupo con la capacitación en temas de enfermería. ^{[ 13 ]}

El número de unidades adscritas al grupo se redujo a cinco durante 1956. Las unidades restantes fueron:

• Hospital Quirúrgico 3D (Móvil) (Ejército)
• 27.º Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército)
• 36.º Hospital de Evacuación (Semimóvil)
• 85.º Hospital de Evacuación (Semimóvil)
• 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) ^{[ 13 ]}

Una de las misiones vitales del grupo era la planificación de la asistencia médica en caso de emergencia local o nacional. Parte de este plan se puso en práctica cuando la 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) fue requerida para ayudar a las agencias civiles en la evacuación de pacientes y efectos personales del lugar de un accidente ferroviario cerca de Odenton, Maryland. La acción de esta unidad contribuyó a la posterior entrega del premio humanitario a Fort George G. Meade, Maryland, por parte de la Sociedad SERTOMA de Washington, D.C. ^{[ 13 ]}

A finales de 1956, el 36.º Hospital de Evacuación participó en un experimento sobre el uso de la autoinyección de atropina . Este proyecto involucró a unas 400 personas y se realizó a petición del Comité de las Fuerzas Armadas para la Estandarización del Material Médico. ^{[ 13 ]}

El grupo impartió módulos de instrucción en atención médica de emergencia a varias organizaciones, comenzando con el Grupo Asesor del Ejército de la Guardia Nacional de Maryland en Baltimore, Maryland. Los miembros del grupo también realizaron una demostración sobre equipos de triaje para las enfermeras del Ejército en el Centro Médico del Ejército Walter Reed . Este tipo de demostración se presentó varias veces en Fort George G. Meade y otros lugares. ^{[ 13 ]}

En 1957, el 85.º Hospital de Evacuación se separó del grupo y se le adjuntó el 57.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptera), que había cambiado de base desde Fort Sam Houston , Texas. La misión habitual de apoyo estival para el servicio activo anual de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército para entrenamiento, con elementos del grupo destinados a Valley Forge, Fort Indiantown Gap y Camp Breckinridge. ^{[ 13 ]}

El grupo participó en el ejercicio de puesto de mando del Segundo Ejército «TRAPLINE I» del 4 al 6 de octubre. Se requirió que el grupo presentara demostraciones, una de las cuales fue «Servicio médico en la periferia de una zona de explosión nuclear». Esta demostración se presentó a estudiantes del Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed . ^{[ 13 ]}

Durante 1958, el grupo participó en la misión de apoyo estival habitual de las unidades de la Guardia Nacional y la Reserva del Ejército. El 57.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptera) fue requerido para ayudar en la evacuación y el suministro de civiles en todo el estado tras una tormenta de nieve. ^{[ 13 ]}

El 27.º Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército) fue desactivado en marzo de 1958, quedando solo cuatro unidades adscritas al grupo. ^{[ 13 ]}

1959 fue un año rutinario para el grupo. Se presentaron algunas dificultades debido a la rápida rotación de personal y la falta de capacitación. El grupo continuó cumpliendo su misión de apoyo y sus compromisos con el puesto. ^{[ 13 ]}

En 1960, el grupo continuó con el entrenamiento y las tareas de apoyo habituales. El 57.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptera) fue redesignado como 57.º Pelotón Médico (Ambulancia Aérea). El 57.º fue alertado el 27 de mayo para ayudar en la evacuación y el suministro de las víctimas del terremoto de Valdivia de 1960 en Chile. Durante esta misión, el 57.º y sus cinco Bell UH-1 Iroquois —los primeros asignados a una unidad de ambulancia aérea— volaron un total de 11 000 millas y transportaron más de 39 000 libras de suministros, además de evacuar personal de zonas donde el transporte terrestre era imposible. Esta misión demostró la eficacia de este tipo de unidad. ^{[ 13 ]}

En 1961, el 68.º Grupo Médico llevó a cabo su misión habitual de apoyo y entrenamiento. En octubre, el grupo fue alertado para su traslado al extranjero en relación con la crisis de Berlín . La 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) recibió órdenes de traslado. Al mismo tiempo, la 343.ª Compañía Médica (Ambulancia) fue activada e integrada al grupo como parte del aumento general de efectivos que tuvo lugar durante este período. ^{[ 13 ]}

La Crisis de los Misiles Cubanos , la Operación "SWIFT STRIKE II ", la Operación "CHALLENGE" y la Operación "HONEYMOON" marcaron el año como uno de los más activos en la historia del 68.º Grupo Médico desde su reactivación en 1954. ^{[ 13 ]}

En marzo, el grupo desplegó las aeronaves del 57.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptera) en la República de Vietnam, seguidas por el personal del destacamento a principios de abril. Se convertirían en la primera unidad de ambulancia aérea en llegar a Vietnam, ^{[ 14 ]} y la última en partir en marzo de 1973. ^{[ 15 ]}

El primer ejercicio de simulación de bajas nucleares del año fue realizado en mayo por el 36.º Hospital de Evacuación. Este ejercicio nuclear culminó un ejercicio de campo de cuatro días en el que participaron todo el personal del 36.º Hospital de Evacuación, así como médicos, enfermeras y personal alistado designado para movilización del Centro Médico del Ejército Walter Reed . ^{[ 13 ]}

El ejercicio consistió en cinco ambulancias cargadas con heridos simulados que fueron transportados desde una zona de impacto nuclear hipotética. Los heridos simulados llegaron al área de recepción y evacuación del hospital para comenzar su procesamiento y tratamiento. Todo el ejercicio se llevó a cabo en condiciones de combate simuladas. ^{[ 13 ]}

El personal del 68.º Grupo Médico también demostró su capacidad para atender víctimas masivas no nucleares al colaborar con el Hospital Militar Kimbrough en un simulacro de atención a víctimas masivas. Esta situación consistió en una colisión simulada entre un autobús y un camión en la autopista Baltimore-Washington . El personal involucrado en el ejercicio, incluyendo miembros del Hospital Militar Kimbrough, la 343.ª Compañía Médica (Ambulancia), el 36.º Hospital de Evacuación y el 3.er Hospital Quirúrgico, estuvo presente para asistir a los equipos de asistencia médica del Hospital Militar Kimbrough. Las ambulancias de la 343.ª Compañía Médica transportaron a los dos hospitales STRAC , donde los pacientes fueron diagnosticados y enviados a una de las seis áreas para recibir tratamiento especializado. Durante el ejercicio, se requirió la pericia del equipo de maquillaje médico del 68.º Grupo. Bajo la supervisión de la Mayor Lucille Howard, ANC, y su personal del 36.º Hospital de Evacuación, se maquilló a los soldados utilizando maquillaje artificial y otros medios de simulación, lo que hizo que los simulacros fueran más realistas. ^{[ 13 ]}

Todas las unidades adscritas al grupo también participaron en un ejercicio llamado "Operación Luna de Miel" en conjunto con el Hospital Johns Hopkins en Baltimore en junio de 1962. Se utilizaron ambulancias de la 343.ª Compañía Médica para la evacuación de heridos simulados; el equipo de maquillaje médico del 68.º creó pacientes simulados con 109 niños de la Villa Marie Children's Village y la tropa de Boy Scouts de la Escuela Inmaculado Corazón de María ; y equipos de asistencia médica del 3.er Hospital Quirúrgico identificaron a los heridos simulados y administraron primeros auxilios en el lugar de un desastre simulado. ^{[ 13 ]}

En agosto, el cuartel general del grupo y el 3er Hospital Quirúrgico participaron en la Operación "SWIFT STRIKE II", que tuvo lugar en Carolina del Norte y Carolina del Sur, e involucró a 701.000 soldados del Ejército y la Fuerza Aérea. ^{[ 13 ]}

El 68.º Grupo Médico desplegó su cuartel general en Camp Mackall , Carolina del Norte, durante el ejercicio y sirvió con las Fuerzas Azules Amigas en la orilla norte del río Lynches , que separaba los países imaginarios de Renola y Gustasu. Aliándose con las fuerzas agresoras, el 3.er Hospital Quirúrgico estaba estacionado en el corazón de Carolina del Sur, en las cercanías de Sumter . ^{[ 13 ]}

Adscrito al Cuartel General del XVIII Cuerpo Aerotransportado y bajo el mando directo del 4.º Comando Logístico , el cuartel general del 68.º Grupo Médico sirvió como cuartel general del grupo de control para siete unidades médicas. Estas incluían el 37.º Batallón Médico, Fort Sam Houston , Texas, y sus unidades adjuntas, la 520.ª Compañía Médica (Despeje), Fort Sam Houston , la 584.ª Compañía Médica (Ambulancia), Fort Bragg , Carolina del Norte, y la 714.ª Compañía de Medicina Preventiva, Fort Stewart , Georgia. ^{[ 13 ]}

El 5.º Hospital de Evacuación, en Fort Bragg, y el 32.º Depósito Médico, en Fort Sam Houston, Texas, estaban directamente adscritos al cuartel general del 68.º Grupo Médico. El 68.º también mantenía el control administrativo del 2.º Hospital Quirúrgico, aunque este estaba adscrito directamente al 4.º Comando Logístico. ^{[ 13 ]}

El cuartel general del 68.º Grupo Médico nunca fue capturado durante el ejercicio, aunque una de sus unidades adjuntas, el 37.º Batallón Médico, experimentó fuerzas agresoras a menos de un cuarto de milla de su posición. ^{[ 13 ]}

En septiembre se llevó a cabo otro ejercicio en forma de "Operación DESAFÍO". Bajo la dirección de la oficina del Cirujano General del Ejército, el 36.º Hospital de Evacuación, con la ayuda del cuartel general del grupo y el 3.er Hospital Quirúrgico, instaló el hospital e invitó a representantes de la industria privada a visitar Fort Meade para observar el funcionamiento de un hospital de evacuación en el terreno. La demostración se organizó principalmente para ayudar al Ejército a aumentar la movilidad y la compacidad de unidades como el 36.º. A la demostración de un día asistieron unas 600 personas, en representación de unas 200 empresas. Este ejercicio consistió en la evacuación en helicóptero de pacientes simulados al 36.º Hospital de Evacuación y brindó a los visitantes la oportunidad no solo de observar los aspectos físicos del hospital, sino también de ver a su personal y equipo en acción. ^{[ 13 ]}

Miembros del 3.er Hospital Quirúrgico también participaron ese año en una prueba de refugio antiaéreo de 48 horas ; la primera de su tipo que se realizó en Fort Meade. Los 49 soldados y el oficial a cargo permanecieron en el refugio durante dos días, alimentándose con raciones C y agua almacenada previamente. La prueba proporcionó al Ejército información valiosa sobre la viabilidad de utilizar un refugio de este tipo durante un período prolongado. ^{[ 13 ]}

Durante el mes de octubre, a medida que la situación en Cuba se deterioraba progresivamente, el 68.º Grupo Médico aumentó su nivel de preparación. El 28 de octubre, el personal del cuartel general del 68.º Grupo Médico recibió órdenes de prepararse para desplegarse en una ubicación cercana a Miami , Florida . Al día siguiente, el cuartel general del 68.º voló a Miami. La unidad permaneció cerca de Miami, en la Base Aérea de Opa-Locka, durante las siguientes cinco semanas y fue asignada al Comando de la Base de la Península. ^{[ 13 ]}

La organización del 68.º Grupo Médico durante su despliegue en Florida durante la Crisis de los Misiles Cubanos fue la siguiente:

• 12.º Hospital de Campaña, base en Fort Leonard Wood, Missouri.
• 15.º Hospital de Campaña, base en Fort Sam Houston, Texas.
• 47.º Hospital de Campaña, base en Fort Sam Houston, Texas.
• 566.ª Compañía Médica (Ambulancia), base en Fort Sam Houston, Texas.
• Destacamento de Evacuación Médica (Autobús) (Provisional)

También se adjuntaron, con fines administrativos, el 3.er Hospital de Campaña y un banco de sangre. Dos equipos médicos, uno ortopédico y otro quirúrgico, completaban las unidades asignadas al grupo. ^{[ 13 ]}

En un ejercicio de entrenamiento de campo no clasificado, en el que participaron el 68.º Grupo Médico y sus unidades adjuntas en Florida, una de las misiones principales del 68.º Grupo Médico fue la evacuación y el tratamiento de heridos. Durante el ejercicio, se hizo hincapié en la evacuación de heridos a la Base Aérea de Oca-Locka. Desde los puntos de recogida, los heridos simulados fueron evacuados al hospital de campaña. Los árbitros durante el ejercicio de entrenamiento calificaron el desempeño del 68.º Grupo Médico y sus unidades como "superior". ^{[ 13 ]}

Las siguientes unidades fueron asignadas al 68.º Grupo Médico en 1963:

• Hospital Quirúrgico 3D (Móvil) (Ejército)
• 36.º Hospital de Evacuación (Semimóvil)
• La 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) se reincorporó al grupo el 30 de julio de 1963 tras una misión en Alemania.
• El 52.º Destacamento Médico (Inteligencia) se unió al grupo el 1 de agosto de 1963. ^{[ 13 ]}

No existían problemas importantes de capacitación en el destacamento del cuartel general del grupo; la escasez de personal en todas las unidades adjuntas y la continua rotación diaria de personal para tareas de mantenimiento en las actividades de la unidad y la base dificultaron que todas las unidades cumplieran con el requisito de asistencia del 100% a todas las clases de capacitación. Personal seleccionado de todas las unidades rotaba en el OJT a través del Hospital Militar Kimbrough con el fin de mantener la competencia técnica. Se realizaban apoyo y capacitación de rutina. La prueba anual de entrenamiento del Ejército se administró al Cuartel General y al Destacamento del Cuartel General durante el período del 15 al 16 de mayo de 1963, resultando en una calificación general de excelente. La inspección general anual se realizó durante el período del 19 al 21 de agosto de 1963 y se recibió una calificación de excelente. ^{[ 13 ]}

La organización de tareas del grupo en 1964 se mantuvo sin cambios con respecto a la de 1963. El 1 de diciembre de 1964, el 52.º Destacamento Médico (Inteligencia) realizó un cambio de destino a Fort Bragg, Carolina del Norte. ^{[ 13 ]}

Las unidades adscritas al 68.º Grupo Médico brindaron apoyo durante todo el año calendario 1964 a diversas unidades y actividades en Fort George G. Meade según se solicitó. Además, en mayo, el 52.º Destacamento Médico participó en LOGEX 64 en Fort Lee, Virginia; y el 16 de mayo de 1964, el grupo participó en los eventos del Día de las Fuerzas Armadas en Fort Meade. Durante junio y julio, el grupo colaboró ​​con el Servicio Activo de Verano para el entrenamiento de las Unidades Médicas de la Reserva del Ejército. El grupo llevó a cabo tres ciclos de Entrenamiento Individual Avanzado en la especialidad militar 910 durante el año calendario 1964, con un total de 78 graduados. Este entrenamiento consistió en 8 semanas de entrenamiento de campo y en el aula con aplicación práctica en el Hospital Militar Kimbrough, ubicado en Fort Meade. ^{[ 13 ]}

El 3 de septiembre de 1964, el grupo realizó un ejercicio de movilidad STRAC . Del 10 al 11 de septiembre de 1964, el grupo participó en un ejercicio de prueba de movilidad del Segundo Ejército de los EE. UU. no anunciado. El oficial a cargo del Equipo de Inspección del Segundo Ejército de los EE. UU. declaró en su informe crítico que las unidades del grupo habían demostrado el mayor grado de desempeño de todas las unidades evaluadas en Fort Meade. ^{[ 13 ]}

El grupo recibió calificaciones satisfactorias de la Inspección General Anual, del 17 al 31 de agosto de 1964, y de la Segunda Inspección de Mantenimiento del Comando del Ejército de los EE. UU., del 3 al 6 de noviembre de 1964. ^{[ 13 ]}

Durante octubre y noviembre, todas las unidades se entrenaron de acuerdo con el Programa de Entrenamiento Intensivo de Combate, participando en ejercicios de campo dirigidos por el cuartel general del grupo. El entrenamiento culminó con una Prueba de Entrenamiento del Ejército realizada del 17 al 19 de noviembre de 1964, la cual todas las unidades completaron satisfactoriamente. El Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General recibieron una calificación de Excelente. El 13.º Hospital de Campaña de Fort Belvoir , Virginia, estuvo adscrito al grupo durante la Prueba de Entrenamiento del Ejército. ^{[ 13 ]}

La prioridad de la actividad dentro del grupo durante diciembre se dirigió a la preparación para brindar apoyo médico para el desfile de investidura presidencial en enero de 1965. ^{[ 13 ]}

A lo largo del año, miembros de las unidades del grupo fueron enviados al Hospital Militar de Kimbrough para recibir capacitación y prestar asistencia al hospital. ^{[ 13 ]}

Durante el año, la misión principal del 68.º Grupo Médico siguió siendo estar preparado para cumplir su misión STRAF y entrenar y mantener a las unidades adjuntas en un estado de preparación operativa requerido para realizar sus misiones STRAF. ^{[ 13 ]}

A principios de 1965, las siguientes unidades se incorporaron al grupo. Todas las unidades se encontraban en fase de entrenamiento:

• 36.º Hospital de Evacuación (Semimóvil)
• 888.ª Compañía Médica (Ambulancia)
• 3er Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército) ^{[ 13 ]}

El 13 de enero de 1965, el grupo instaló un puesto de primeros auxilios fijo, un puesto de primeros auxilios móvil en una ambulancia Metropolitana con un médico, una enfermera y un paramédico, y una ambulancia de campaña para su inspección por parte de la Dra. Janet G. Travell , médica de la Casa Blanca, y otros miembros del Comité Inaugural de Atención Médica. ^{[ 13 ]}

El grupo prestó asistencia médica para la toma de posesión presidencial el 20 de enero de 1965. Alrededor de 150 personas participaron en el establecimiento y funcionamiento de 13 puestos de socorro. Se instalaron dos tiendas de campaña para uso de la Cruz Roja Americana. ^{[ 13 ]}

El cuartel general del grupo y las unidades adjuntas participaron en el ejercicio "PINE TREE II" en Camp AP Hill , Virginia , del 15 al 19 de marzo de 1965. Este ejercicio fue un ejercicio combinado de entrenamiento de campo y ejercicio de puesto de mando bajo la dirección del 2.º Comando Logístico, Fort Lee, Virginia . ^{[ 13 ]}

El grupo proporcionó un oficial para que sirviera como controlador médico superior para el ejercicio del Segundo Ejército "BEAR TRAP". ^{[ 13 ]}

El grupo impartió un curso de atención médica de emergencia para personal instructor de unidades no médicas en Fort Meade del 8 al 12 de marzo de 1965. ^{[ 13 ]}

El 3 de agosto de 1965, el 3.er Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército) fue relevado de su adscripción al grupo y desplegado en la República de Vietnam. Del 22 al 25 de septiembre de 1965, el grupo y las unidades adscritas fueron sometidos a una prueba de movilidad por el Segundo Ejército de los Estados Unidos, con excelentes resultados. ^{[ 13 ]}

El 27 de octubre de 1965, el Cuartel General y el Destacamento del Cuartel General del 68.º Grupo Médico fueron alertados para su traslado a la República de Vietnam. La fecha de disponibilidad del personal se estableció para el 5 de enero de 1966. La fecha de disponibilidad del equipo se estableció para el 15 de diciembre de 1965. ^{[ 13 ]}

El 15 de noviembre de 1965, el 36.º Hospital de Evacuación (Semimóvil) y la 888.ª Compañía Médica (Ambulancia) fueron relevados de su pertenencia al grupo y asignados a Fort George G. Meade, Maryland, para relevar al cuartel general del grupo de todas las unidades asignadas antes de su despliegue en el extranjero. ^{[ 13 ]}

El movimiento real del 68.º Grupo Médico no se realizó hasta 1966. ^{[ 13 ]}

El 17 de enero de 1966, el destacamento de avanzada del Cuartel General del 68.º Grupo Médico partió de Fort George G. Meade, Maryland, llegando a la República de Vietnam el 21 de enero de 1966. El grueso de la unidad llegó el 6 de febrero de 1966 y se dirigió a su emplazamiento permanente en Long Binh. Tras un período de construcción, en gran medida con recursos propios, la unidad entró en funcionamiento el 1 de marzo de 1966, bajo el control directo del Cuartel General del 1.er Comando Logístico. En ese momento, el cuartel general asumió las funciones de mando, control y administración de treinta y ocho unidades subordinadas. ^{[ 13 ]}

La misión operativa del 68.º Grupo Médico era proporcionar una combinación de servicios médicos a nivel de Ejército de Campo y a nivel de Zona de Comunicaciones en las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo (límites militares de la República de Vietnam) a las Fuerzas de Asistencia Militar de EE. UU. y del Mundo Libre. ^{[ 13 ]}

Bajo el control directo del Cuartel General del 68.º Grupo Médico, se ubicaron las siguientes unidades principales:

• HHD, 58.º Batallón Médico
• 4.º Destacamento Médico (JA)
• 932d Destacamento Médico (AI)
• 20.ª Unidad de Medicina Preventiva (Servicio) (Campo)
• Hospital de campaña 3D
• Hospital Quirúrgico 3D (Móvil) (Ejército)
• Compañía médica (Ambulancia aérea) (Provisional)
  • 436.º Destacamento Médico (AI) (Cuartel General de la Compañía) ^{[ 16 ]}
  • 57.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptero) ^{[ 16 ]}
  • 82.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptero) ^{[ 16 ]}
  • 254.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptero) ^{[ 16 ]}
  • 283.º Destacamento Médico (Ambulancia Helicóptero) ^{[ 16 ]}
• 345.º Destacamento Médico (MA)
• 93.º Hospital de Evacuación (Semimóvil) ^{[ 13 ]}

La Compañía Médica (Ambulancia Aérea) (Provisional), también conocida a veces como la 436.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea) (Provisional), asumió su misión de ambulancia aérea el 15 de septiembre de 1966 y la abandonó en 1967 cuando llegó la 45.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea) y asumió su misión. ^{[ 16 ]}

Las veintinueve compañías y equipos restantes estaban subordinados a estas unidades principales. Siete días después, el 7 de marzo de 1966, el 36.º Hospital de Evacuación quedó bajo el control operativo del 68.º Grupo Médico. ^{[ 13 ]}

El 31 de marzo de 1966, el 68.º Grupo Médico fue relevado de su asignación al 1.er Comando Logístico y asignado a la Brigada Médica (Provisional), una estructura formada por el grupo de avanzada de la 44.ª Brigada Médica y la Oficina del Cirujano del 1.er Comando Logístico. ^{[ 17 ]} El 1 de abril de 1966, el 17.º Hospital de Campaña entró en funcionamiento y fue asignado al 68.º Grupo Médico. También el 1 de abril, el 4.º Destacamento Médico (JA), la 20.ª Unidad de Medicina Preventiva (Servicio) (Campo) y el 932.º Destacamento Médico (AI) fueron reasignados a la Brigada Médica (Provisional), reduciendo el ámbito de control del grupo. ^{[ 13 ]}

El 19 de mayo de 1966, se asignaron el 53.er Destacamento Médico (KA) y el 61.er Destacamento Médico (MB), seguidos el 3 de junio por el 629.º Destacamento Médico (KP). El 4 de junio de 1966, se asignaron seis organizaciones más al 68.º Grupo Médico: el 7.º Hospital Quirúrgico Móvil (Ejército), el Cuartel General, el 74.º Batallón Médico, la 50.ª Compañía Médica (Despeje) y los dispensarios médicos 332.º, 541.º y 346.º. Seis días después, el 10 de junio de 1966, se asignó el 24.º Hospital de Evacuación, seguido el 24 de junio por el 104.º Destacamento Médico (KD). El 10 de julio llegó el 45.º Destacamento Médico (KD). Para el 31 de julio de 1966, había 1605 camas de quirófano disponibles. ^{[ 13 ]}

El 1 de septiembre de 1966 se asignaron más unidades con la llegada del 436.º Destacamento Médico (AC), que reemplazó al cuartel general provisional de la compañía de ambulancias aéreas, y el 439.º Destacamento Médico (RE). El 7 de septiembre de 1966 se asignó el 872.º Destacamento Médico (RB), seguido al día siguiente por el 229.º Destacamento Médico (MC). El 18 de septiembre se asignó el 12.º Hospital de Evacuación. ^{[ 13 ]}

El 3 de octubre de 1966 se asignó el 45.º Hospital Quirúrgico (Móvil) (Ejército) al 68.º Grupo Médico. El 45.º Hospital Quirúrgico fue el primero en desplegarse en un teatro de operaciones activo con equipo MUST ( Unidad Médica Autosuficiente y Transportable ). El 15 de octubre se asignó la 584.ª Compañía Médica (Ambulancia), al igual que el 133.º Destacamento Médico (OA) el 28 de noviembre de 1966. ^{[ 13 ]}

Durante 1966, las siguientes operaciones recibieron apoyo médico de unidades dentro del 68.º Grupo Médico: ^{[ 13 ]}

• Toledo
• Arrendajo azul
• Reyezuelo
• Playa al atardecer
• Yorktown
• Petirrojo
• Estable
• Oahu
• Ciudad del Atlántico
• Baton Rouge
• El Paso
• Canario
• Lago Plateado
• Caseta de cubierta 5
• Kipapa
• Cataratas Cedar
• Battle Creek/Attleboro
• Albany
• Duluth
• Gadsden
• Ciudad Jardín
• Jeb Stuart
• MDMAF
• Carolina del Norte

Durante los últimos meses de 1966, el Cuartel General del 68.º Grupo Médico emprendió un programa de autoconstrucción. Sin disminuir sus esfuerzos en el cumplimiento de la misión, el personal del cuartel general adquirió materiales de construcción y fabricó tablones de madera, malla metálica y chapa ondulada. A mediados de noviembre, todo el personal se había trasladado de las tiendas de campaña a estas estructuras semipermanentes. Con el apoyo de ingenieros, se completó un edificio permanente para el cuartel general en septiembre de 1966. Se trata de un edificio en forma de U compuesto por tres grandes salas con una superficie total de 6000 pies cuadrados. ^{[ 13 ]}

A lo largo de 1966, elementos brindaron apoyo a operaciones tácticas en las zonas tácticas de los Cuerpos III y V de la República de Vietnam . Para finales de año, las cuarenta y seis unidades subordinadas del 68.º Grupo Médico lo convirtieron en el grupo médico más grande de Vietnam, con 1867 camas para pacientes. Esta cifra representaba más de la mitad de todas las camas operativas de la 44.ª Brigada Médica ^{[ 13 ].}

La 50.ª Compañía Médica (de Despeje) cambió de misión en 1966. Originalmente establecida como un centro de aforo y detención para apoyar al 24.º Hospital de Evacuación, la 50.ª se convirtió en un centro de tratamiento centralizado para prisioneros y detenidos del Viet Cong . También proporcionó dos pabellones para el tratamiento de prisioneros estadounidenses en la cárcel de Long Binh . ^{[ 13 ]}

Las áreas problemáticas observadas durante 1966 giraban en torno a las comunicaciones, la energía eléctrica, los materiales de construcción y la evacuación en ambulancia terrestre. Las comunicaciones eran inadecuadas debido a la abrumadora cantidad de tráfico telefónico y a las limitaciones en las capacidades de las radios autorizadas. La escasez crítica de generadores eléctricos se superó gradualmente y, para finales de año, la mayoría de las unidades contaban con fuentes de energía adecuadas. La evacuación en ambulancia terrestre era prácticamente inexistente, excepto para el tráfico en la carretera 15 entre Long Binh y Binh Hoa. La falta de seguridad vial hizo que la mayor parte de la evacuación recayera en las ambulancias aéreas. ^{[ 13 ]}

La misión principal del 68.º Grupo Médico durante 1967 fue el mando, control y supervisión del personal de las unidades médicas asignadas o adscritas ubicadas u operando dentro de las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo , República de Vietnam . El 23 de octubre de 1967, las áreas de responsabilidad originales del III y IV Cuerpo del 68.º Grupo Médico se redujeron a la porción de la Zona Táctica del III Cuerpo dentro del Área Táctica de Interés Operacional de las Divisiones de Infantería 1.ª y 9.ª , la 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil), la 199.ª Brigada de Infantería Ligera (Separada) , la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana , el Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses y el 11.º Regimiento de Caballería Blindada . El 67.º Grupo Médico entró en funcionamiento en ese momento y asumió la responsabilidad de la otra porción de la III CTZ y la IV CTZ. ^{[ 18 ]}

De las cuarenta y seis unidades asignadas al 68.º Grupo Médico el 1 de enero de 1967, veintiocho asignadas y dos adscritas permanecieron al 31 de diciembre de 1967. Esta reducción se debió a la división del área de responsabilidad y los recursos médicos del 68.º Grupo Médico entre el 67.º y el 68.º Grupos Médicos. Durante el período comprendido entre el 1 de enero y el 22 de octubre de 1967, el área de responsabilidad del 68.º Grupo Médico era casi el doble del tamaño de cualquier otro grupo médico en Vietnam. Tras la reducción, el 68.º Grupo Médico siguió siendo el más grande del país, con tres hospitales de evacuación, tres hospitales quirúrgicos, una compañía médica (Ambulancia Aérea), un batallón médico y numerosas unidades médicas pequeñas asignadas o adscritas. El área de responsabilidad a finales de 1967 abarcaba 23 000 millas cuadradas, desde Dang Hoa en el sur hasta Bu Giao en el norte. ^{[ 18 ]}

Los cambios organizativos durante el año calendario 1967 fueron los siguientes: ^{[ 18 ]}

- * No asignado al 68.º Grupo Médico a finales de 1967 - # Unidades desplegadas en el país o en el área de operaciones por el 68.º Grupo Médico

Durante 1967 se prestaron servicios de personal completos a nivel de grupo. En febrero, la oficina de personal del grupo se disolvió y sus funciones fueron asumidas por el Equipo D de la 222.ª Compañía de Servicios de Personal. Los registros de todas las organizaciones subordinadas periféricas se consolidaron, lo que dio como resultado un total de aproximadamente 3200 registros que se mantenían de forma centralizada. Con la transferencia de unidades al 67.º Grupo Médico y la llegada de unidades adicionales al 68.º Grupo Médico, el número de registros de personal mantenidos dentro del 68.º Grupo Médico se redujo a aproximadamente 2000 para el 31 de diciembre de 1967. Los registros financieros del 36.º Hospital de Evacuación (Vung Tau), el 7.º Hospital Quirúrgico (Long Giao), el 12.º Hospital de Evacuación (Cu Chi), el 17.º Hospital de Campaña (Saigón) y varios dispensarios periféricos fueron mantenidos por elementos financieros en sus respectivas ubicaciones. Esta disposición proporcionó un apoyo financiero más cercano y eficaz a los miembros individuales de las unidades atendidas. ^{[ 18 ]}

Los grandes picos de rotación dentro de las unidades subordinadas se resolvieron en gran medida durante agosto y septiembre de 1967. Cada organización fue revisada por especialidad ocupacional militar (MOS) (oficiales y suboficiales) y por fecha de rotación dentro de la MOS. Cuando un gran número de personal en rotación reflejaba un pico durante algún mes, se programaron reasignaciones a unidades con un bajo número de personal en rotación durante ese mes. El personal reasignado fue reemplazado por otras unidades que presentaban picos durante los demás meses, de modo que ninguna unidad experimentó reducciones significativas de personal. A finales de 1967, solo la 45.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea) tenía un grave problema de rotación derivado de su reciente llegada al país. Dado que la mayor parte del personal de esa unidad estaba cualificado para volar, y ninguna otra unidad de aviación estaba asignada al 68.º Grupo Médico, los planes de reasignación se coordinaron con la 44.ª Brigada Médica. De este modo, mediante un proceso gradual de rotación, los individuos serían reasignados y reemplazados desde otras unidades de aviación médica de tal manera que se minimizara en gran medida el pico de rotación dentro de la 45.ª Compañía Médica (AA). ^{[ 18 ]}

Elementos del 68.º Grupo Médico proporcionaron todas las facetas del apoyo médico a las siguientes unidades y organizaciones: ^{[ 18 ]}

• 1.ª División de Infantería
• 3.ª Brigada, 4.ª División de Infantería (Redesignada como 3.ª Brigada, 25.ª División de Infantería)
• 25.ª División de Infantería
• 196.ª Brigada de Infantería Ligera (Antes de su despliegue en el área del II Cuerpo)
• 199.ª Brigada de Infantería Ligera
• 101.ª División Aerotransportada
• 173.ª Brigada Aerotransportada (Antes de su despliegue en el área del II Cuerpo)
• 11.º Regimiento de Caballería Blindada
• Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses
• Grupos médicos 43, 55 y 67
• Otras Fuerzas de Asistencia Militar del Mundo Libre
• Ejército de la República de Vietnam
• Unidades sin apoyo médico orgánico, a nivel de área.

A continuación se indican los movimientos de elementos subordinados durante 1967: ^{[ 18 ]}

Durante 1967, los procedimientos y capacidades de evacuación del 68.º Grupo Médico mejoraron notablemente. A finales de 1966, cuatro destacamentos de ambulancia aérea y veinticuatro helicópteros estaban disponibles para la evacuación aeromédica de pacientes de las zonas tácticas del III y IV Cuerpo. Con la llegada de la 45.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea) a finales de julio, dos de los destacamentos se desplegaron en otras zonas tácticas. La 45.ª Compañía Médica (AA) se desplegó en Vietnam con su dotación completa, siendo la única unidad de la serie "G" de la Tabla de Organización y Equipamiento asignada al 68.º Grupo Médico. Con 25 helicópteros propios, la 45.ª proporciona apoyo de evacuación al área de operaciones del grupo. Los helicópteros asignados eran UH-1D modificados, equipados con motores L-13 de mayor potencia, posteriormente redesignados como UH-1H. Las misiones operacionales durante 1967 incluyeron apoyo aeromédico del área de Long Binh, apoyo táctico de una división o área similar con personal de reserva en el terreno y apoyo táctico preplanificado de operaciones de batallón o unidades de mayor tamaño. ^{[ 18 ]}

Tras los cambios en las áreas de apoyo durante el año, a finales de año el 67.º Grupo Médico solo prestaba apoyo en la III CTZ. ^{[ 18 ]}

Cuando el 67.º Grupo Médico entró en funcionamiento el 23 de octubre de 1967, se le asignó la responsabilidad de toda el área del IV Cuerpo y una parte del área del III Cuerpo. Al igual que con el apoyo de ambulancias aéreas, el 68.º Grupo Médico tenía menos área que cubrir con ambulancias terrestres y, por lo tanto, pudo brindar un mejor servicio. Una compañía de ambulancias y tres destacamentos de ambulancias en autobús apoyaron la misión de evacuación terrestre. Más de 36 000 pacientes recibieron transporte terrestre durante 1967. ^{[ 18 ]}

Se utilizaron ampliamente aviones de gran capacidad de carga, tanto del Ejército como de la Fuerza Aérea, para apoyar la evacuación de pacientes desde lugares de campaña, entre hospitales y desde hospitales a puertos aéreos de embarque, en particular a instalaciones de atención de heridos de la Fuerza Aérea. ^{[ 18 ]}

Los helicópteros Chinook (CH-47) del Ejército proporcionaron recogidas en ubicaciones remotas del terreno cuando la carga de bajas era tal que la situación superaba los recursos de los helicópteros de evacuación aeromédica. Por ejemplo, durante la OPERACIÓN JUNCTION CITY (una operación multidivisional en la zona táctica norte del III Cuerpo), los Chinook se utilizaron en numerosas ocasiones para evacuar puestos de socorro y puestos de asistencia de batallón. En ocasiones, incluso se evacuaron los puestos de campo de los heridos menos graves cuando se podía reducir significativamente el gasto de personal y aeronaves. ^{[ 18 ]}

Los aviones C-123 y C-130 de la Fuerza Aérea se utilizaron ampliamente entre los hospitales del grupo, entre los grupos médicos y en aquellas ocasiones en que el número de pacientes a trasladar y/o la distancia involucrada dictaban el uso de aviones de ala fija más grandes. ^{[ 18 ]}

La preparación de los pacientes para el traslado entre grupos y al extranjero se coordinó con elementos de la USAF, el 21.er Escuadrón de Preparación de Víctimas y el 903.er Escuadrón de Evacuación Aeromédica. Uno o ambos fueron requeridos para brindar apoyo al grupo casi a diario. ^{[ 18 ]}

Las aeronaves no eran el único recurso disponible para el traslado de un gran número de pacientes. Los dos destacamentos de ambulancias-autobús de 44 pasajeros asignados (los Destacamentos Médicos 498.º y 500.º (RB)) trasladaron más pacientes durante cualquier período dado que el uso combinado de otros vehículos de transporte pesado. Los autobuses se utilizaban para los traslados rutinarios entre los campamentos base de la división, hospitales, dispensarios e instalaciones para personal transitorio. Unos 34 383 pacientes y personal fueron trasladados por este método durante 1967. Estos autobuses también se utilizaban para el traslado de pacientes a aeropuertos y centros de atención de heridos de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Limitado únicamente por la condición de los pacientes, la situación táctica, la seguridad de las áreas por las que pasaban los vehículos y la operatividad de las redes de carreteras, la ambulancia-autobús demostró ser una adición muy útil a la flota de vehículos de evacuación médica. ^{[ 18 ]}

El flujo constante de pacientes hacia los centros de tratamiento médico dependía del regulador médico. Este se basaba principalmente en la radio, en particular en las radios tácticas FM. El 68.º Grupo Médico operaba una red de radio para la evacuación de pacientes las veinticuatro horas del día. Dos transmisores FM y dos receptores FM independientes facilitaban la coordinación con elementos tácticos, helicópteros aeromédicos, otros helicópteros que evacuaban pacientes, aeronaves de la fuerza aérea, áreas de recepción de hospitales y personal de control que acompañaba a los pacientes trasladados por ambulancias terrestres. ^{[ 18 ]}

El procedimiento establecido para la evacuación de pacientes dentro del área de responsabilidad del 68.º Grupo Médico seguía un patrón general. El personal en los puestos de campaña donde se encontraban los pacientes heridos transmitía por radio las solicitudes de evacuación aeromédica, generalmente a través de los canales médicos tácticos, ya fuera a un helicóptero de reserva o a la compañía de ambulancia aérea. Se enviaba un helicóptero al lugar. Inmediatamente después de recoger al paciente, el piloto del helicóptero de evacuación establecía contacto con el responsable médico del grupo, proporcionando información esencial sobre el estado del paciente (si podía estar en camilla o caminar) y otros datos disponibles. Con esta información, el responsable médico determinaba el centro más cercano que podía proporcionar la atención necesaria. ^{[ 18 ]}

Durante 1967, 53.096 pacientes fueron ingresados ​​en las instalaciones del 68.º Grupo Médico. Los pacientes ingresados ​​presentaban desde amputaciones traumáticas, heridas en las extremidades, quemaduras, esguinces, fracturas y otras lesiones más graves relacionadas con la guerra, hasta malaria, hepatitis, trastornos intestinales y otras afecciones médicas. Los pacientes que requerían periodos de convalecencia prolongados eran evacuados al 6.º Centro de Convalecencia del 43.º Grupo Médico, a hospitales del Comando del Área del Pacífico o a centros médicos ubicados en los Estados Unidos continentales. ^{[ 18 ]}

El Programa de Asistencia a Víctimas Civiles de Guerra, diseñado para brindar atención médica a civiles de la República de Vietnam que sufrieron lesiones de guerra o relacionadas con ella, comenzó en 1967. Inicialmente, el programa preveía que Estados Unidos construiría hospitales en aquellas zonas donde la atención médica, en particular la hospitalización, era inexistente o donde los recursos del Ministro de Salud eran insuficientes. Estas instalaciones no se habían construido a finales de 1967. Como medida provisional, el 36.º Hospital de Evacuación de Vung Tau fue designado, con recursos del 68.º Grupo Médico, para proporcionar cien camas en apoyo del Programa de Asistencia a Víctimas Civiles de Guerra en las Zonas Tácticas de los Cuerpos III y IV. ^{[ 18 ]}

El Programa de Asistencia a Víctimas Civiles de Guerra se concibió como un sistema de derivación, mediante el cual el Ministro de Salud de la República de Vietnam, a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), seleccionaría ciertos casos, actualmente hospitalizados en centros del país anfitrión, para ser trasladados al 36.º Hospital de Evacuación para recibir atención médica más especializada. A finales de 1967, ningún paciente había sido derivado al 36.º para recibir atención especializada. ^{[ 18 ]}

Los prisioneros de guerra y el personal detenido eran motivo de especial preocupación. Todos los hospitales atendían a miembros del Viet Cong, norvietnamitas, personal de guerra y detenidos según fuera necesario. Para facilitar el interrogatorio de los prisioneros y agilizar el procesamiento, el 24.º Hospital de Evacuación fue designado para proporcionar atención hospitalaria aguda a pacientes internados y la 50.ª Compañía Médica (Despeje) para la atención médica de convalecencia a los prisioneros de guerra y detenidos en la cadena de evacuación estadounidense en las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo. La proximidad de ambas instalaciones al centro de prisioneros de guerra del ARVN, la II Fuerza de Campo de Vietnam y los cuarteles generales del USARV y el MACV mejoró aún más la fase de tratamiento del procesamiento del paciente. Los pacientes que requerían hospitalización a largo plazo eran trasladados de forma rutinaria a un centro de tratamiento médico del ARVN tan pronto como fuera posible. ^{[ 18 ]}

La misión principal del 68.º Grupo Médico durante 1968 fue el mando, control y supervisión del personal de las unidades médicas asignadas o adscritas ubicadas u operando dentro de las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo . ^{[ 19 ]}

Durante 1968, el 68.º Grupo Médico proporcionó servicios médicos de campaña a nivel de ejército para las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo, lo que representa aproximadamente el 40 % de la superficie total de Vietnam del Sur y el 62 % del total de camas hospitalarias autorizadas del Ejército. Las principales unidades tácticas apoyadas en las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo fueron: las Divisiones de Infantería 1.ª , 9.ª y 25.ª , la 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil) (Retaguardia), la 199.ª Brigada de Infantería Ligera (Separada) , el 11.º Regimiento de Caballería Blindada , la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana , el Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses , las Divisiones 5.ª , 7.ª , 9.ª , 18.ª , 21.ª y 25.ª (ARVN), la 3.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada y la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) . ^{[ 19 ]}

Al 31 de diciembre de 1968, el 68.º Grupo Médico contaba con cincuenta y una unidades asignadas. Durante ese año, su área de responsabilidad era casi el doble que la de cualquier otro grupo médico en Vietnam. El 68.º Grupo Médico seguía siendo el más grande del país, con cinco hospitales de evacuación, cuatro hospitales quirúrgicos, tres hospitales de campaña, un batallón médico, una compañía médica (ambulancia aérea), cuatro destacamentos médicos (RA), una compañía médica (limpieza), dos compañías de ambulancias terrestres y numerosas unidades médicas pequeñas. A finales de 1968, su área de responsabilidad abarcaba aproximadamente 30 000 millas cuadradas, desde el extremo sur de la región del delta del Mekong hasta Song Be, una distancia de 240 millas. ^{[ 19 ]}

Los cambios organizativos durante 1968 fueron los siguientes: ^{[ 19 ]}

Los movimientos de unidades durante 1968 fueron los siguientes: ^{[ 19 ]}

Durante 1968, los procedimientos y capacidades de evacuación del 68.º Grupo Médico continuaron mejorando. Inicialmente, una compañía de ambulancia aérea y una compañía de ambulancia terrestre estaban disponibles para la evacuación de pacientes de la parte de la Zona Táctica del III Cuerpo que se encontraba bajo la responsabilidad del 68.º Grupo Médico. Después de que el 67.º Grupo Médico se trasladara a la Zona Táctica del I Cuerpo en febrero, las capacidades de evacuación del 68.º Grupo Médico aumentaron con la adición de un destacamento de ambulancia aérea, dos compañías de ambulancia terrestre y tres destacamentos de ambulancia en autobús. El área de responsabilidad del 68.º Grupo Médico se amplió para incluir la totalidad de las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo. En diciembre, el número de destacamentos de ambulancia aérea aumentó a cuatro con el despliegue del 247.º Destacamento Médico en Dong Tam. ^{[ 19 ]}

Con el aumento del área a cubrir, las ambulancias aéreas disponibles se reubicaron para brindar una mejor cobertura. El 57.º Destacamento Médico, el 1.er Pelotón de Vuelo de la 45.ª Compañía Médica y el 2.º Pelotón de Vuelo de la 45.ª Compañía Médica se ubicaron con el cuartel general de la compañía en Long Binh Post; el 3.er Pelotón de Vuelo de la 45.ª Compañía Médica se ubicó en Vung Tau, y el 4.º Pelotón de Vuelo de la 45.ª Compañía Médica se ubicó en Lai Khe; el 159.º Destacamento Médico se ubicó en Cu Chi, el 82.º Destacamento Médico se estacionó en Soc Trang; y el 247.º Destacamento Médico se ubicó en Dong Tam. Además de los compromisos de la Zona Táctica del III y IV Cuerpo, el 68.º Grupo Médico tenía el requisito de enviar dos aeronaves con tripulaciones al control operativo del 43.º Grupo Médico desde el 5 de mayo hasta finales de año. ^{[ 19 ]}

El procedimiento establecido para la evacuación de pacientes dentro del área de responsabilidad del 68.º Grupo Médico seguía un patrón general. El personal en los puestos de campo transmitía las solicitudes de evacuación aeromédica por radio, a través de los canales médicos tácticos, a un helicóptero de reserva o a la compañía de ambulancia aérea o a uno de sus destacamentos. Se enviaba un helicóptero al lugar. Inmediatamente después de la recogida, el piloto de evacuación se ponía en contacto con el coordinador médico del grupo, proporcionándole la información esencial sobre el estado del paciente y otros detalles según fuera necesario. Con esta información, el coordinador médico del grupo determinaba el centro más cercano que podía proporcionar el tratamiento requerido. ^{[ 19 ]}

El 68.º Grupo Médico operó una red de evacuación de pacientes las veinticuatro horas del día. Dos transmisores FM, dos receptores FM independientes y una radio de banda lateral única facilitaron la coordinación con elementos tácticos, helicópteros aeromédicos, otros helicópteros que evacuaban pacientes, aeronaves de la Fuerza Aérea, áreas de recepción hospitalaria y personal de control que acompañaba a los pacientes trasladados por ambulancias terrestres. ^{[ 19 ]}

Se utilizaron ampliamente aviones de gran capacidad de carga, tanto del Ejército como de la Fuerza Aérea, para apoyar la evacuación de pacientes desde lugares de campaña, entre hospitales y desde hospitales a puertos aéreos de embarque, en particular a instalaciones de atención de heridos de la Fuerza Aérea. ^{[ 19 ]}

Los helicópteros Chinook (CH-47) del Ejército proporcionaron recogidas y traslados de pacientes en zonas remotas cuando la carga de heridos superaba los recursos de los helicópteros de evacuación aeromédica. Durante la Ofensiva del Tet, los Chinook se utilizaron ampliamente para el traslado de pacientes entre hospitales y el 21.º Escuadrón de Evacuación de Heridos en Tan Son Nhut. Los Chinook también se utilizaron cuando la situación táctica exigía que se desalojara un hospital quirúrgico de los pacientes menos graves para hacer sitio a más heridos. ^{[ 19 ]}

Los aviones C-130 y C-7A de la Fuerza Aérea se utilizaron ampliamente entre grupos médicos, entre hospitales dentro del grupo y entre hospitales e instalaciones de la Fuerza Aérea. En abril de 1968, se inició un vuelo diario al 21.er Escuadrón de Evacuación de Víctimas en la Base Aérea Tan Son Nhut y al 6.º Centro de Convalecencia en Cam Ranh Bay. El 903.er Escuadrón de Evacuación Aeromédica realizaba esta misión diariamente, trasladando pacientes entre hospitales en la ruta y entre hospitales y el 21.er Escuadrón de Evacuación de Víctimas y el 6.º Centro de Convalecencia. En noviembre de 1968, se inició una misión utilizando un avión C-74 para el traslado de pacientes desde instalaciones donde el aeródromo no tenía capacidad para el C-130 o el número de pacientes a trasladar no justificaba el uso de un avión de ala fija más grande. ^{[ 19 ]}

El destacamento de ambulancias en autobús trasladó a un gran número de pacientes. A pesar de las limitaciones impuestas por la condición del paciente, la situación táctica, la seguridad y la operatividad de las redes viales, la ambulancia en autobús demostró con creces su valía. La ambulancia de 3/4 de tonelada contribuyó significativamente al traslado de pacientes, especialmente desde zonas aisladas y pequeños dispensarios, y entre centros sanitarios cuando la carga de pacientes era reducida. ^{[ 19 ]}

A finales de 1968, 454.330 pacientes habían sido ingresados ​​en las instalaciones del 68.º Grupo Médico. Los pacientes ingresados ​​presentaban desde amputaciones traumáticas, heridas en las extremidades, quemaduras, esguinces, fracturas y otras lesiones más graves relacionadas con la guerra, hasta malaria, hepatitis, trastornos intestinales y otras afecciones médicas. Los pacientes que requerían periodos de convalecencia prolongados eran evacuados al 6.º Centro de Convalecencia, al 43.º Grupo Médico o a los hospitales del Comando del Área del Pacífico. ^{[ 19 ]}

En octubre de 1968, el 74.º Hospital de Campaña asumió la misión de la 50.ª Compañía Médica (Despeje). El aumento del personal profesional en el hospital permitió una mayor variedad de tratamientos disponibles dentro del recinto de prisioneros de guerra y redujo la necesidad de derivaciones al 24.º Hospital de Evacuación. El 74.º Hospital de Campaña fue el centro de tratamiento principal para todos los prisioneros de guerra y detenidos en las Zonas Tácticas del ITI y del IV Cuerpo. En diciembre de 1968, el 74.º Hospital de Campaña también asumió la responsabilidad de proporcionar atención hospitalaria a las prisioneras de guerra y detenidas, servicio que anteriormente prestaba el 24.º Hospital de Evacuación. ^{[ 19 ]}

El 68.º Grupo Médico participó plenamente en el Programa de Asistencia a Víctimas Civiles de Guerra (CWCP). El tratamiento de los civiles heridos como resultado de acciones hostiles alivió el sufrimiento innecesario y fomentó las relaciones vietnamitas-estadounidenses. La evacuación médica estadounidense garantizó un tratamiento mejor y más rápido para estos pacientes. Los pacientes del CWCP recibieron la atención ambulatoria o de hospitalización necesaria en las instalaciones apropiadas del 68.º Grupo Médico. Durante 1968, 2650 pacientes del CWCP fueron atendidos en las instalaciones del 68.º Grupo Médico. ^{[ 19 ]}

Durante 1969, el 68.º Grupo Médico proporcionó servicios médicos de campaña a nivel de ejército para las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo, lo que representa aproximadamente el 40 % de la superficie total de Vietnam del Sur y el 45 % de las camas hospitalarias autorizadas a nivel de ejército. Las principales unidades tácticas apoyadas durante este período en las Zonas Tácticas del III y IV Cuerpo fueron las Divisiones de Infantería 1.ª , 9.ª y 25.ª , la 101.ª División Aerotransportada (Aeromóvil) (Retaguardia), la 199.ª Brigada de Infantería Ligera (Separada) , el 11.º Regimiento de Caballería Blindada , la 3.ª Brigada de la 82.ª División Aerotransportada , la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) , la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana , el Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses y las Divisiones de Infantería 5.ª , 7.ª , 9.ª , 18.ª , 21.ª y 25.ª ( ARVN ). ^{[ 20 ]}

Al 31 de diciembre de 1969, el 68.º Grupo Médico contaba con cuarenta y cinco unidades asignadas. En esa fecha, seguía siendo el más grande del país, con tres hospitales de evacuación, tres hospitales quirúrgicos, un hospital de campaña, un batallón médico, una compañía médica (ambulancia aérea) con tres destacamentos adicionales de ambulancia aérea (RA), una compañía médica (limpieza), dos compañías de ambulancias terrestres y numerosas unidades médicas pequeñas. Su área de responsabilidad actual abarca aproximadamente 30 000 millas cuadradas, desde el extremo sur de la región del delta del Mekong hasta Song Be, una distancia de 240 millas. ^{[ 20 ]}

Los cambios organizativos durante el año calendario 1969 fueron los siguientes: ^{[ 20 ]}

Durante 1969, un total de 69 197 pacientes fueron ingresados ​​en los hospitales del 68.º Grupo Médico. Otras estadísticas relacionadas con la atención al paciente incluyen 18 493 pacientes evacuados del país; 99 558 pacientes transportados por aeronaves de evacuación médica durante 38 097 horas de vuelo; y 35 322 pacientes que regresaron al servicio desde los hospitales del grupo. La duración media de la estancia fue de 3 a 5 días para los pacientes heridos en combate y de 7 a 10 días para los pacientes con enfermedades. ^{[ 20 ]}

El 2 de octubre de 1969, mientras prestaba servicio como piloto de evacuación médica en el 82.º Destacamento Médico (Ambulancia en Helicóptero), 45.ª Compañía Médica (Ambulancia Aérea), el suboficial jefe Michael J. Novosel, Jr. realizó las acciones por las que recibiría la Medalla de Honor . En la mañana del 2 de octubre de 1969, Novosel partió para evacuar a un grupo de soldados survietnamitas rodeados por varios miles de infantería ligera norvietnamita cerca de la frontera con Camboya. Se perdió la comunicación por radio y los soldados habían agotado su munición. Sin cobertura aérea ni apoyo de fuego, Novosel voló a baja altitud bajo fuego enemigo constante. Voló a ras del suelo con su helicóptero mientras su médico y jefe de tripulación subían a los heridos a bordo. Completó 15 extracciones peligrosas, resultó herido en una ráfaga de fuego enemigo y perdió momentáneamente el control de su helicóptero, pero al final había rescatado a 29 hombres. Finalizó su servicio en marzo de 1970.

Durante 1970, el 68.º Grupo Médico proporcionó servicios médicos de campaña a nivel militar para las Regiones Militares II Sur, III y IV, es decir, aproximadamente el 70 % de la superficie total de Vietnam del Sur, lo que supuso un aumento del 30 % con respecto al área de responsabilidad del grupo en 1969, y el 48 % de las camas hospitalarias a nivel militar, un aumento del 3 %. Las principales unidades tácticas apoyadas fueron la 1.ª División de Infantería , la 3.ª Brigada de la 9.ª División de Infantería , la 199.ª Brigada de Infantería Ligera (Separada) , el 11.º Regimiento de Caballería Blindada , la 1.ª División de Caballería (Aeromóvil) , la 4.ª División de Infantería , la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana, el Regimiento Real de Voluntarios Tailandeses, la 25.ª División de Infantería y las Divisiones de Infantería 7.ª , 9.ª , 18.ª , 21.ª y 25.ª ( ARVN ), las Divisiones White Horse y Tiger ( ROK ) y la 196.ª Brigada de Infantería Ligera (Separada) . ^{[ 21 ]}

Al 31 de diciembre de 1970, el 68.º Grupo Médico contaba con cincuenta y dos unidades para mando y control. Este grupo seguía siendo el más grande de Vietnam, con dos hospitales de evacuación, dos hospitales quirúrgicos, un centro de convalecencia, dos hospitales de campaña, un batallón médico, dos compañías médicas (de limpieza), dos compañías médicas (de ambulancia), una compañía médica (de ambulancia aérea) y numerosas unidades médicas pequeñas. Su área de responsabilidad actual abarca aproximadamente 50 000 millas cuadradas, desde el extremo sur de la región del delta del Mekong hasta Tuy Hoa, una distancia de 450 millas. ^{[ 21 ]}

Organizational changes during 1970 are reflected in the table below:^[21]

With the closing out of medical units in the last three months of 1970, the overall assigned strength of units of the 68th Medical Group far exceeded the authorized strength. This enlisted overstrength made a significant impact on these units and caused a critical billeting problem. A U.S. Army Vietnam program of permitting early departure from the command for enlisted personnel in grades E-1 through E-6 and certain officer personnel with noncritical specialties precluded the billeting situation from becoming untenable. At the end of the year, the 68th Medical Group was authorized 2,004 enlisted personnel and was staffed at 123% strength with 2,474 assigned.^[21]

A decrease in funding and subsequent reduction in construction engineering support was experienced throughout the group. New construction was virtually non-existent and only critical and essential repairs were given consideration. The majority of 68th Medical Group major subordinate units established informal repair and utilities sections to cope with urgent minor repairs. A major impact of the withdrawal of construction engineering support started on 1 October 1970 with the closeout of the PA&E detachment at the 93d Evacuation Hospital.^[21]

For the year 1970, a total of 51,189 patients were admitted to 68th Medical Group hospitals. Other statistics of interest are:^[21]

During 1971 the 68th Medical Group provided field army level medical support to United States Armed Forces personnel, Civilian War Casualty Program patients, Free World Military Assistance Forces personnel, and other categories of personnel as directed by higher headquarters. The group served the areas designated as Military Region II (South) and Military Regions III and IV of the Republic of Vietnam.^[22]

The major tactical units located in the 68th Medical Group's area of operation were:^[22]

• 1st Cavalry Division (Airmobile)
• 11th Armored Cavalry Regiment (-)
• White Horse Division (ROK)
• 1st Australian Task Force
• Royal Thai Volunteer Regiment
• 5th Division (ARVN)
• 7th Division (ARVN)
• 9th Division (ARVN)
• 18th Division (ARVN)
• 21st Division (ARVN)
• 23d Division (ARVN)
• 25th Division (ARVN)

The major feature of the group's organization during 1971 was the steady reduction in size as the withdrawal of U.S. and Free World Military Assistance Forces accelerated. At the end of 1971, the 68th Medical Group consisted of a surgical hospital, an evacuation hospital, a field hospital, two drug treatment centers, four helicopter ambulance detachments, numerous teams and dispensaries, a preventive medicine unit, and a veterinary service unit. During the year, a total of 58 units were assigned to the 68th Medical Group. At the end of the year only 20 units were still active.^[22]

Units assigned, their locations, and their dispositions were:^[22]

-* Units still active on 31 December 1971^[22]

The organization of two Drug Treatment Centers and a Drug Holding Center alone generated new requirements for 23 Medical Corps Officers, 37 Medical Service Corps Officers, 46 nurses, and 479 enlisted. A significant portion of the enlisted positions were in three occupational specialties, 91F-neuropsychiatric specialist, 91G-Social Work specialist, and 71G-Medical records Specialist. Requirements for these specialties far exceeded in-country resources and required emergency requisitions from the continental United States. Initially most staffing requirements for the centers were provided from in-country personnel resources. Considerable personnel turbulence was encountered when the drug treatment centers initially opened. Within a short time, several hundred persons, to include officers and enlisted, were reassigned to the drug treatment centers. Due to averages in many occupational specialties the reassignments from hospitals, dispensaries, and other units were accomplished without compromising any missions. Personnel turbulence remained active for several months until final staffing documents were approved and subsequent fill action on most military occupational specialties were completed. Tension associated with assignment in the drug treatment centers was instrumental in the philosophy behind developing a command policy providing for in-country rotation of personnel assigned to drug treatment centers upon completion of six months in the center, subject to availability of replacements and time remaining in-country. This policy applied to officers and enlisted and was considered to be a major morale factor as it provided for those personnel, who were not enthusiastic about their assignments to the drug treatment centers a specific tour of duty after which they could look forward to possible reassignment and release from the tensions of the drug treatment center environment.^[22]

Shortly after the initial drug center was opened approximately 125 enlisted personnel in military occupational specialties 91G and 91F arrived in Vietnam from the continental United States on temporary duty for a period of 90 days to assist in getting the drug program started. Permanent replacements for those temporary duty personnel reached approximately 50% of requirements at the time the temporary duty period was to end. To assure continuity in the drug treatment program it was necessary to extend many of the temporary duty enlisted beyond the originally intended 90 days. Several of the enlisted expressed dissatisfaction with this arrangement, which only increased tension in the drug centers. As permanent party personnel arrived, temporary duty personnel were returned to the continental United States. Within 30 days after the extension practically all temporary duty personnel had been released from Vietnam. At the end of 1971, the command assigned strength for enlisted social work specialists was above authorized strength, but the drug centers were at approximately 50% strength in neuropsychiatric specialists.^[22]

Staffing of the drug treatment centers was perhaps the most challenging aspect of personnel management in the 68th Medical Group during 1971. The organization of drug treatment centers, as a part of the drug counter offensive, created two distinct problems: first, identifying staff personnel, and second, motivating the staff. Volunteers for duty in the drug treatment centers were solicitated throughout Vietnam but the response was minimal. Consequently, it was necessary to assign many staff members, both officers and enlisted, involuntarily to the drug treatment centers. Thus, motivating the staff toward working with drug abusers was a major concern of the drug treatment centers' commanding officers which were accomplished with varying degrees of success.^[22]

Throughout 1971, several units of the 68th Medical Group were inactivated or reduced to zero strength. Manpower resources, for the most part were reassigned to the major medical activity which previously had command and control of these units. Economy of resources under a centralized command did generate some excess personnel. Also, many personnel, both officer and enlisted assigned to these units were given curtailments on their foreign service tours. The criteria for determining curtailments changed with each increment of withdrawal. Taking many units to zero strength prior to their designation as Keystone (the U.S. withdrawal program) enabled the command to retain sufficient personnel resources to meet changing requirements.^[22]

As units other than those in the 68th Medical Group were being inactivated and redeployed, many officers and enlisted were being reassigned to the group. With the increased withdrawal of United States Forces from Vietnam, personnel reassigned from these units were often again caught in units phasing out, therefore requiring in some cases, three and four reassignments during their tours.^[22]

Area Medical Support: In order to provide area medical support, the group attached dispensaries in 2.n area to a hospital for command and control. In MR II South the dispensaries located at Nha Trang, Cam Ranh Bay, and Dalat were attached to the 6th Convalescent Center, redesignated as the U.S. Army, Drug Treatment Center, Cam Ranh Bay. In the Long Binh/Bien Hoa area they were attached to the 24th Evacuation Hospital at Long Binh. The dispensaries in the Saigon/Tan Son Nhut area were attached to the 3d Field Hospital.^[22]

During 1971, the area support paradigm moved toward the Medical Department Activity (MEDDAC) concept of support. To do this, many TOE dispensaries were brought to zero strength in the Long Binh area and a central post dispensary was established within the facilities of the 24th Evacuation Hospital. At the end of 1971, plans were being developed to zero out the two general dispensaries attached to the 3d Field Hospital and perform the mission with resources assigned to the hospital. These actions resulted in conservation of personnel and equipment, while adopting a posture to provide maximum support during future withdrawals. By doing this, the group attained maximum flexibility using existing assets.^[22]

Hospitalization: The sole hospitalization facility in MR II South after the closure of ·the 25-bed 8th Field Hospital in August 1971 was the 483d USAF Hospital at Cam Ranh Bay. This facility was utilized to the fullest by Army personnel.^[22]

At the close of 1971, hospitals operated by the 68th Medical Group were:^[22]

Hospitalization statistics for the 68th Medical Group for 1971 are presented in the table below:

Notes: -Number of dispositions does not equal number of admissions due to patients remaining in hospital at midnight, 31 December 1971. -WIA=Wounded in action -DNBI=Disease and non-battle injury -RTD=Returned to duty

Evacuation: Until its standdown on 31 May 1971, the 58th Medical Battalion controlled all ground and aeromedical evacuations in the group's area of responsibility. After its standdown, all ground evacuation units were assigned to hospitals and the aeromedical evacuation Units were assigned directly to the 68th Medical Group for all purposes. To facilitate control of those units, an aviation staff section was established as a primary staff section in the group headquarters. The section included an Aviation Staff Officer, Safety Officer, Aircraft Maintenance Officer, and an Operations Sergeant.^[22]

Establishment of the Drug Treatment Center, Cam Ranh Bay: A significant change was made in the mission of the 6th Convalescent Center on 15 June 1971, when it became the first operational drug treatment center in Vietnam. The unit was preparing to standdown from its mission as a convalescent center specializing in the care of malaria and hepatitis patients when the new mission was assigned. Because its MTOE was not structured for the drug treatment mission, the new mission necessitated a major reorganization of the 6th Convalescent Center. On 30 October 1971, the 6th Convalescent Center was inactivated and the U.S. Army Drug Treatment Center, Cam Ranh Bay was activated to replace it. The Drug Treatment Center was organized on a TDA specifically structured for the drug treatment mission. Although there were minor organizational problems with the TDA, it proved to be an adequate organizational structure. In addition to the drug treatment mission, the Drug Treatment Center, Cam Ranh Bay was also responsible for area medical support in Military Region II South. For this mission, it had dispensaries located at Cam Ranh Bay South, Nha Trang, Dalat, and the 22d Replacement Battalion.^[22]

Establishment of the Drug Treatment Center, Long Binh: A second drug treatment center was established at Long Binh. It was initially designated as B Company 6th Convalescent Center but was attached for all purposes to Headquarters, 68th Medical Group. Although this designation served the purpose of identifying the unit in the existing force structure and permitted establishment of a separate morning report, it was confusing. The situation was rectified on 30 October 1971, when the U.S. Army Drug Treatment Center, Long Binh was activated as a TDA organization and B Company, 6th Convalescent Center, was inactivated.^[22]

Unlike the Drug Treatment Center, Cam Ranh Bay, which used an existing organization and facilities, the Drug Treatment Center at Long Binh was constructed from the ground up. There were good and bad aspects of this. The facilities at Long Binh were more austere and delays in completion were partially the cause for a delayed opening of the center. It did, however, have much better security, providing a much closer approach to a drug free environment so important in the drug treatment program. Additionally, although there were problems in assembling a staff, the problem of transferring from an existing mission to a new one was avoided, also, the delays in opening the facility enabled the Long Binh staff to benefit from lessons learned at Cam Ranh Bay.^[22]

Establishment of the Drug Abuse Holding Center: On 24 September 1971, the Drug Abuse Holding Center was opened at Long Binh, utilizing the facilities of the old USARV Stockade (more commonly referred to as Long Bình Jail or LBJ). Its mission differed from that of the Drug Treatment Centers, in that admissions were limited to personnel recommended for elimination under the provisions of Army Regulation 635-212 and a small number of other personnel such as discipline problems referred from the Drug Treatment Centers. Disposition from the Drug Abuse Holding Center was ordinarily by aeromedical evacuation to the continental United States for discharge from the service. Although the Drug Abuse Holding Center was located in a former stockade, and was operated by the Military Police, the personnel admitted were considered to be patients. The medical component of the Drug Abuse Holding Center, organized much like a Drug Treatment Center, was assigned as a separate organizational element of the U.S. Army Drug Treatment Center, Long Binh under the operational control of the Commanding Officer, U.S. Army Drug Abuse Holding Center.^[22]

Initially there were problems with the concept resulting from the different philosophies of Military Police and Medical Department personnel. Careful selection of the staff and close coordination minimized these problems and the facility operated comparatively smoothly.^[22]

During 1972, the 68th Medical Group provided Field Army level medical support to United States Armed Forces Personnel, Civilian War Casualties, Free World Military Assistance Forces personnel, and other categories of personnel as directed by higher headquarters. The group served the areas designated as Military Region II (South) and Military Regions III and IV of the Republic of Vietnam.^[3]

The most significant change in the group's organization in 1972 was the drastic reduction in size as a result of the large-scale reduction of Free World Military Assistance Forces. As the group began its standdown, it was divested of its major treatment facilities as provisional Medical Department Activities (MEDDACs) were formed around them. These units were the 3d Field Hospital and the 24th Evacuation Hospital. Additionally, two of its four helicopter ambulance detachments were assigned to newly formed MEDDACs. At the beginning of the year the group had one surgical hospital, an evacuation hospital, a field hospital, two drug treatment centers, four helicopter ambulance detachments, a preventive medicine unit, a veterinary service unit and numerous teams and detachments. At the end of the period, which ended at standdown, the group consisted of a drug treatment center, a veterinary service unit and a helicopter ambulance detachment.^[3]

On 20 March 1972 the U.S. Army Medical Command, Vietnam (USAMEDCOMV) realigned the command structure leaving under the command and control of the 68th Medical Group only those units scheduled for inactivation, redeployment, or space reductions with the exception of one helicopter ambulance detachment which was scheduled to be relocated in country not later than 10 April 1972 then to be reassigned from under the command and control of the group.^[3]

At the start of 1972 the 68th Medical Group had four helicopter ambulance detachments assigned. The 274th Medical Detachment (RA) which was originally located at Phan Rang Air Force Base moved to Nha Trang. The move was completed 10 March 1972. On 25 March the unit was reassigned to the 67th MEDDAC. The 159th Medical Detachment (RA), located at Long Binh was assigned to the 24th MEDDAC on 20 March 1972. The 283d Medical Detachment (RA) also located at Long Binh was redeployed to Fort Bliss, Texas. The 57th Medical Detachment (RA), formerly located at Binh Thuy moved to Long Binh, completing the move on 10 April 1972.^[3]

On 1 January 1972, the group had the 3d Surgical Hospital, the 3d Field Hospital and the 24th Evacuation Hospital assigned. On 20 March 1972 the 3d Field Hospita1 and the 24th Evacuation Hospital were relieved from assignment to the group and were assigned directly to Headquarters, USAMEDCOMV as MEDDACs. During the standdown period the 3d Surgical Hospital was notified that it would standdown and be redeployed to Fort Lewis Washington at color guard strength for inactivation.^[3]

The group had two drug treatment centers during the portion of the year the group was active. During this period, the Drug Treatment Center, Cam Rahn Bay was notified to stand down in the latter part of the group's standdown period, leaving the Drug Treatment Center Long Binh as the only drug treatment center in-country.^[3]

As the broup prepared to stand down, the status of its subordinate units was reflected in the following table:^[3]

By 27 June 1972 the group headquarters had been reduced to zero strength, sending the group colors and an escort to Fort Lewis, Washington where it was inactivated on 30 June 1972.^[3]

The 68th Medical Group was reactivated on 21 October 1978 as part of a major reorganization of the medical assets of the United States Army, Europe. As part of that reorganization, the U.S. Army Medical Command, Europe was inactivated and replaced by the 7th Medical Command on 21 September 1978. Under the US. Army Medical Command, Europe, all field medical units in the command had been assigned to the 30th Medical Group since 1975.^[23]

With the reactivation of the 68th Medical Group, in another move to improve combat readiness of U.S. forces in Europe, those field medical units which would fall under V Corps control were assigned to the 68th Medical Group, and those units which would fall under VII Corps) control would be assigned to the 30th Medical Group. In turn, the two medical groups would be assigned to the two corps, rather than to the 7th Medical Command, whereas in the past they would have been attached to the U.S. Army Medical Command, Europe. The 7th Medical Command would continue to provide command and control over all theater level assets, and would control all air ambulances in theater during peacetime operations.^[23]

In June 1980 the 68th Medical Group named the installation in Ziegenberg where their headquarters was stationed Camp Paul Bloomquist in honor of the late Lieutenant Colonel Paul Bloomquist an Army Medical Service Corps aviator who had served three tours in Vietnam as a Dustoff pilot. On his first tour, with the 57th Medical Detachment (Helicopter Ambulance), Bloomquist had assumed detachment command following the death of Major Charles L. Kelly on 1 July 1964.^[24] On another tour, he commanded the 498th Medical Company (Air Ambulance).^[25] Bloomquist had been killed in a complex terrorist attack on the Frankfurt Officers' Club on 11 May 1972 while he was assigned to the V Corps Surgeon's Office.^[26]