Historia de Corea del Sur

La historia de Corea del Sur comienza con la rendición japonesa el 2 de septiembre de 1945. ^{[ 1 ]} En ese momento, Corea del Sur y Corea del Norte estaban divididas, a pesar de ser el mismo pueblo y estar en la misma península . En 1950, estalló la Guerra de Corea. Corea del Norte invadió Corea del Sur hasta que intervinieron las fuerzas de la ONU lideradas por Estados Unidos. Al finalizar la guerra en 1953, la frontera entre el Sur y el Norte se mantuvo prácticamente igual. Las tensiones entre ambos bandos persistieron. Corea del Sur alternó entre la dictadura y la democracia liberal. Experimentó un desarrollo económico sustancial.

Tras la derrota de Japón en la Guerra del Pacífico en 1945, la región coreana, que formaba parte del territorio japonés, fue ocupada por fuerzas estadounidenses y soviéticas. En 1948, con el fin del gobierno militar estadounidense, Corea del Sur declaró su independencia de Japón como la República de Corea. En 1952, cuando Japón aprobó la independencia de la región coreana en virtud del Tratado de Paz de San Francisco , esta se convirtió en una nación completamente independiente y soberana según el derecho internacional. La rendición incondicional de Japón conllevó la división de Corea en dos zonas de ocupación (similares a las cuatro zonas de Alemania ), con Estados Unidos administrando la mitad sur de la península y la Unión Soviética administrando la zona al norte del paralelo 38. Esta división se concibió como temporal (al igual que en Alemania) y tenía como objetivo inicial devolver una Corea unificada a su pueblo una vez que Estados Unidos, el Reino Unido , la Unión Soviética y China lograran establecer un gobierno único para la península.

Las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo sobre la implementación de un Fideicomiso Conjunto sobre Corea debido a dos opiniones diferentes. ^{[ 2 ]} Esto llevó en 1948 al establecimiento de dos gobiernos separados con dos ideologías muy opuestas : la República Popular Democrática de Corea (RPDC), alineada con el comunismo, y la Primera República de Corea , alineada con Occidente , cada una de las cuales afirmaba ser el gobierno legítimo de toda Corea. El 25 de junio de 1950, estalló la Guerra de Corea . Después de mucha destrucción, la guerra terminó el 27 de julio de 1953, restableciéndose el statu quo de 1948, ya que ni la RPDC ni la Primera República habían logrado conquistar la parte de la Corea dividida que pertenecía a la otra. La península quedó dividida por la Zona Desmilitarizada de Corea y los dos gobiernos separados se estabilizaron en las entidades políticas actuales de Corea del Norte y Corea del Sur .

La historia posterior de Corea del Sur está marcada por períodos alternos de gobierno democrático y autocrático . Los gobiernos civiles se numeran convencionalmente desde la Primera República de Syngman Rhee hasta la actual Sexta República . La Primera República, posiblemente democrática en sus inicios (aunque precedida por importantes purgas anticomunistas y antisocialistas), se volvió cada vez más autocrática hasta su colapso en 1960. La Segunda República fue fuertemente democrática, pero fue derrocada en menos de un año y reemplazada por un régimen militar autocrático . La Tercera, Cuarta y Quinta Repúblicas fueron nominalmente democráticas, pero son ampliamente consideradas como la continuación del gobierno militar. ^{[ 3 ]} Con la actual Sexta República, el país se ha estabilizado gradualmente en una democracia liberal .

Desde su fundación, Corea del Sur ha experimentado un desarrollo sustancial en educación , economía y cultura . Desde la década de 1960, el país ha pasado de ser uno de los más pobres de Asia a uno de los más ricos del mundo . La educación, especialmente la de nivel superior , se ha expandido drásticamente. Se la considera uno de los " Cuatro Tigres " de los estados asiáticos emergentes, junto con Singapur , Taiwán y Hong Kong . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El emperador Hirohito anunció la rendición del Imperio de Japón a las Potencias Aliadas el 15 de agosto de 1945. La Orden General n.° 1 para la rendición de Japón (preparada por el Estado Mayor Conjunto de las fuerzas militares estadounidenses y aprobada el 17 de agosto de 1945) prescribió procedimientos de rendición separados para las fuerzas japonesas en Corea al norte y al sur del paralelo 38. Después de la rendición de Japón a los Aliados (formalizada el 2 de septiembre de 1945), la división en el paralelo 38 marcó el comienzo de la ocupación soviética y estadounidense del Norte y del Sur, respectivamente. Esta división estaba destinada a ser temporal, para ser reemplazada por un fideicomiso de Estados Unidos, Reino Unido , Unión Soviética y República de China que prepararía la independencia de Corea. El fideicomiso se había discutido en la Conferencia de Yalta en febrero de 1945. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Las fuerzas estadounidenses desembarcaron en Incheon el 8 de septiembre de 1945 y establecieron un gobierno militar poco después. ^{[ 9 ]} El teniente general John R. Hodge , su comandante, se hizo cargo del gobierno. ^{[ 10 ]} Ante el creciente descontento popular, en octubre de 1945 Hodge estableció el Consejo Asesor Coreano. El Gobierno Provisional de la República de Corea , que había operado desde China, envió una delegación con tres intérpretes a Hodge, pero este se negó a reunirse con ellos. ^{[ 11 ]} Asimismo, Hodge se negó a reconocer la recién formada República Popular de Corea y sus Comités Populares, y la ilegalizó el 12 de diciembre. ^{[ 12 ]} Un año después, se establecieron una legislatura interina y un gobierno interino, encabezados respectivamente por Kim Kyu-shik y Syngman Rhee . El caos político y económico —derivado de diversas causas— asoló el país en este período. Las secuelas de la explotación japonesa persistieron en el Sur, al igual que en el Norte. ^{[ 13 ]} Además, el ejército estadounidense no estaba preparado en gran medida para el desafío de administrar el país, ya que llegó con escaso conocimiento del idioma, la cultura o la situación política. ^{[ 14 ]} Por lo tanto, muchas de sus políticas tuvieron efectos desestabilizadores no deseados. Las oleadas de refugiados de Corea del Norte y de personas que regresaban del extranjero agravaron la inestabilidad.^{[ 15 ]}

En diciembre de 1945 se celebró una conferencia en Moscú para debatir el futuro de Corea. ^{[ 16 ]} Se consideró un período de administración fiduciaria de cinco años y se estableció una comisión conjunta estadounidense-soviética . La comisión se reunió intermitentemente en Seúl , pero no logró llegar a un acuerdo sobre el establecimiento de un gobierno nacional. En septiembre de 1947, sin que se vislumbrara una solución, Estados Unidos presentó la cuestión coreana ante la Asamblea General de las Naciones Unidas . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La resolución de la Asamblea General de la ONU solicitó elecciones generales supervisadas por la ONU en Corea, pero tras el rechazo del Norte a esta propuesta, en mayo de 1948 se celebraron elecciones generales para una Asamblea Constituyente únicamente en el Sur. Se adoptó una constitución que establecía una forma de gobierno presidencial y un mandato de cuatro años para la presidencia. De acuerdo con las disposiciones de la Constitución, en julio se celebraron elecciones presidenciales indirectas. Rhee Syngman, como jefe de la nueva asamblea, asumió la presidencia y proclamó la República de Corea (Corea del Sur) el 15 de agosto de 1948. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

El 15 de agosto de 1948, se estableció formalmente la República de Corea, con Syngman Rhee como su primer presidente. Con el establecimiento del gobierno de Rhee, la soberanía de jure también pasó al nuevo gobierno. El 9 de septiembre de 1948, se proclamó un gobierno comunista, la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte), bajo el mando de Kim Il Sung . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, el 12 de diciembre de 1948, mediante su resolución 195 en la Tercera Asamblea General, las Naciones Unidas reconocieron a la República de Corea como el único gobierno legítimo de Corea. ^{[ 20 ]}

En 1946, el Norte implementó reformas agrarias confiscando propiedades privadas, instalaciones y fábricas de propiedad japonesa y pro-japonesa, y las puso bajo propiedad estatal. ^{[ 17 ]} La demanda de reforma agraria en el Sur creció con fuerza y ​​finalmente se promulgó en junio de 1949. Los coreanos con grandes extensiones de tierra se vieron obligados a desprenderse de la mayor parte de sus tierras. Aproximadamente el 40 por ciento del total de hogares agrícolas se convirtieron en pequeños propietarios. ^{[ 21 ]} Sin embargo, debido a que se otorgaron derechos de preferencia a las personas que tenían vínculos con los terratenientes antes de la liberación, muchos grupos pro-japoneses obtuvieron o conservaron propiedades. ^{[ 17 ]}

Con el país ahora dividido, la relación entre las dos Coreas se volvió más antagónica con el paso del tiempo. Tras la retirada de las fuerzas soviéticas en 1948, Corea del Norte presionó al Sur para que expulsara a las fuerzas estadounidenses, pero Rhee buscó alinear a su gobierno firmemente con Estados Unidos y en contra tanto de Corea del Norte como de Japón. ^{[ 22 ]} Aunque se llevaron a cabo conversaciones para la normalización de las relaciones con Japón, lograron poco. ^{[ 23 ]} Mientras tanto, el gobierno recibió enormes sumas de ayuda estadounidense, en cantidades que a veces se acercaban al tamaño total del presupuesto nacional. ^{[ 24 ]} El gobierno nacionalista también continuó muchas de las prácticas del gobierno militar estadounidense. En 1948, el gobierno de Rhee reprimió los levantamientos militares en Jeju , Suncheon y Yeosu . Durante la rebelión y su represión, entre 14.000 y 60.000 personas murieron en todos los combates. ^{[ 25 ] [ 18 ] [ 26 ]} Cabe destacar que el régimen del presidente Rhee era intolerante con la oposición. Un acontecimiento famoso que puso de manifiesto esto fue la detención y condena del futuro presidente Park Chung Hee por conspiración comunista en 1948.

La principal política de la Primera República de Corea del Sur fue el anticomunismo y la "unificación mediante la expansión hacia el norte". El ejército surcoreano no estaba suficientemente equipado ni preparado, pero la administración Rhee estaba decidida a reunificar Corea por la fuerza militar con ayuda de Estados Unidos. Sin embargo, en las segundas elecciones parlamentarias celebradas el 30 de mayo de 1950, la mayoría de los escaños fueron para independientes que no respaldaban esta postura, lo que confirmó la falta de apoyo y la fragilidad del país. ^{[ 18 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Cuando el ejército comunista atacó desde el norte en junio, las fuerzas surcoreanas en retirada ejecutaron a decenas de miles de presuntos comunistas o simpatizantes, ya sea en prisión o en un movimiento de reeducación, en lo que se conoce como la masacre de la Liga Bodo . ^{[ 29 ]}

El 25 de junio de 1950, las fuerzas norcoreanas invadieron Corea del Sur . Liderada por Estados Unidos, una coalición de 16 miembros emprendió la primera acción colectiva bajo el Mando de las Naciones Unidas (MNU) en defensa de Corea del Sur. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Las líneas de batalla cambiantes causaron un elevado número de bajas civiles y una destrucción inmensa. Con la entrada de la República Popular China en apoyo de Corea del Norte a finales de 1950, los combates llegaron a un punto muerto cerca de la línea de demarcación original. Las negociaciones del armisticio, iniciadas en julio de 1951, concluyeron finalmente el 27 de julio de 1953 ^{[ 33 ]} en Panmunjom , ahora en la Zona Desmilitarizada (DMZ). Tras el armisticio, el gobierno surcoreano regresó a Seúl en la fecha simbólica del 15 de agosto de 1953. ^{[ 30 ] [ 34 ]}

Tras el armisticio, Corea del Sur experimentó una agitación política durante años bajo el liderazgo autocrático de Syngman Rhee , que culminó con la revuelta estudiantil de 1960. A lo largo de su mandato, Rhee buscó tomar medidas adicionales para consolidar su control del gobierno. Estas comenzaron en 1952, cuando el gobierno aún tenía su sede en Busan debido a la guerra en curso. En mayo de ese año, Rhee impulsó enmiendas constitucionales que convirtieron la presidencia en un cargo de elección directa. Para ello, declaró la ley marcial y arrestó a parlamentarios opositores, manifestantes y grupos antigubernamentales. Posteriormente, Rhee fue elegido por amplio margen. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Rhee recuperó el control del parlamento en las elecciones de 1954 y, posteriormente, impulsó una enmienda para eximirse del límite de mandato de ocho años, siendo reelegido nuevamente en 1956. ^{[ 38 ]} Poco después, la administración de Rhee arrestó a miembros del partido opositor y ejecutó al líder tras acusarlo de ser un espía norcoreano. ^{[ 37 ] [ 39 ]}

La administración se volvió cada vez más represiva mientras dominaba la arena política, y en 1958, intentó enmendar la Ley de Seguridad Nacional para reforzar el control gubernamental sobre todos los niveles de la administración, incluidas las unidades locales. ^{[ 36 ]} Estas medidas causaron gran indignación entre la población, pero a pesar del clamor público, la administración de Rhee manipuló las elecciones presidenciales de marzo de 1960 y ganó por una aplastante mayoría. ^{[ 40 ]}

En ese día de elecciones, estallaron protestas de estudiantes y ciudadanos contra las irregularidades electorales en la ciudad de Masan . Inicialmente, la policía local reprimió estas protestas con violencia, pero cuando se encontró el cuerpo de un estudiante flotando en el puerto de Masan, todo el país se indignó y las protestas se extendieron por todo el territorio nacional. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El 19 de abril, estudiantes de diversas universidades y escuelas se manifestaron y marcharon en protesta por las calles de Seúl, en lo que se conocería como la Revolución de Abril . El gobierno declaró la ley marcial, desplegó al ejército y reprimió a la multitud con fuego. ^{[ 41 ] [ 43 ] [ 44 ]} Las protestas posteriores en todo el país sacudieron al gobierno, y después de una escalada de protestas con profesores universitarios en las calles el 25 de abril, Rhee presentó su renuncia oficial el 26 de abril y huyó al exilio. ^{[ 45 ]}

Tras la revolución estudiantil, el poder fue ocupado brevemente por una administración interina bajo el Ministro de Relaciones Exteriores Heo Jeong . ^{[ 46 ]} El 29 de julio de 1960 se celebraron nuevas elecciones parlamentarias. El Partido Demócrata, que había estado en la oposición durante la Primera República, obtuvo fácilmente el poder y se estableció la Segunda República. La constitución revisada estipuló que la Segunda República adoptaría la forma de un sistema de gabinete parlamentario donde el Presidente desempeñaba solo un papel nominal. Esta fue la primera y única vez que Corea del Sur recurrió a un sistema de gabinete parlamentario en lugar de un sistema presidencial. ^{[ 47 ]} La asamblea eligió a Yun Po-sun como presidente y a Chang Myon como Primer Ministro y jefe de gobierno en agosto de 1960. ^{[ 41 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

La Segunda República presenció la proliferación de la actividad política que había sido reprimida bajo el régimen de Rhee. Gran parte de esta actividad provino de grupos de izquierda y estudiantiles, que habían sido fundamentales en el derrocamiento de la Primera República. La afiliación y la actividad sindical crecieron rápidamente durante los últimos meses de 1960, incluyendo el Sindicato de Maestros, el Sindicato de Periodistas y la Federación de Sindicatos Coreanos. ^{[ 41 ] [ 51 ]} Se realizaron alrededor de 2000 manifestaciones durante los ocho meses de la Segunda República. ^{[ 52 ]}

Presionado por la izquierda, el gobierno de Chang llevó a cabo una serie de purgas de oficiales militares y policiales involucrados en actividades antidemocráticas o corrupción. El 31 de octubre de 1960 se promulgó una Ley Especial a tal efecto. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Se investigó a 40 000 personas; de ellas, más de 2200 funcionarios gubernamentales y 4000 policías fueron purgados. ^{[ 53 ]} Además, el gobierno consideró reducir el tamaño del ejército en 100 000 efectivos, aunque este plan fue descartado. ^{[ 55 ]}

En términos económicos, el gobierno también se enfrentó a una creciente inestabilidad. El gobierno formuló un Plan Quinquenal de Desarrollo Económico , aunque no pudo implementarlo antes de ser derrocado. ^{[ 56 ]} Durante la Segunda República, el hwan perdió la mitad de su valor frente al dólar entre el otoño de 1960 y la primavera de 1961. ^{[ 57 ]}

Aunque el gobierno se había establecido con el apoyo del pueblo, no logró implementar reformas efectivas, lo que provocó un sinfín de disturbios sociales, agitación política y, en última instancia, el golpe de Estado del 16 de mayo .

Gobierno militar (1961-1963)

El golpe de Estado del 16 de mayo , liderado por el general de división Park Chung Hee el 16 de mayo de 1961, puso fin de facto a la Segunda República. Park formaba parte de un grupo de líderes militares que habían estado impulsando la despolitización de las fuerzas armadas. Insatisfechos con las medidas de saneamiento emprendidas por la Segunda República y convencidos de que el Estado, desorientado en ese momento, colapsaría en el comunismo, decidieron tomar cartas en el asunto. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

La Asamblea Nacional fue disuelta y los funcionarios civiles fueron reemplazados por militares. En mayo de 1961, la junta proclamó los "Promesas de la Revolución": anticomunismo ; fortalecimiento de las relaciones con Estados Unidos; fin de la corrupción gubernamental, denominada "moralidad fresca y limpia"; una economía autosuficiente; trabajo por la reunificación; y retorno a un gobierno civil democrático en un plazo de dos años. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

Como medio para controlar a la oposición, la autoridad militar creó la Agencia Central de Inteligencia de Corea (KCIA) en junio de 1961, con Kim Jong-pil , pariente de Park, como su primer director. ^{[ 59 ] [ 61 ] [ 62 ]} En diciembre de 1962, se celebró un referéndum sobre el retorno a un sistema de gobierno presidencial, que supuestamente se aprobó con una mayoría del 78%. ^{[ 63 ]} Park y los demás líderes militares se comprometieron a no presentarse a las próximas elecciones. Sin embargo, Park se convirtió en candidato presidencial del nuevo Partido Republicano Democrático (DRP), que consistía principalmente en funcionarios de la KCIA, se presentó a las elecciones presidenciales y ganó las elecciones de 1963 por un estrecho margen. ^{[ 58 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 63 ]}

La administración de Park inició la Tercera República anunciando el Plan Quinquenal de Desarrollo Económico , una política de industrialización orientada a la exportación . Se priorizó el crecimiento de una economía autosuficiente y la modernización; "Primero el desarrollo, después la unificación" se convirtió en el lema de la época y la economía creció rápidamente con una gran mejora en la estructura industrial, especialmente en las industrias químicas básicas y pesadas. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Se necesitaba capital para tal desarrollo, por lo que el régimen de Park utilizó la afluencia de ayuda extranjera de Japón y Estados Unidos para proporcionar préstamos a empresas exportadoras, con trato preferencial para obtener préstamos bancarios a bajo interés y beneficios fiscales. Cooperando con el gobierno, estas empresas se convertirían más tarde en los chaebol . ^{[ 59 ] [ 64 ] [ 66 ]}

Las relaciones con Japón se normalizaron mediante el tratado Corea-Japón ratificado en junio de 1965. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Este tratado proporcionó fondos japoneses en forma de préstamos y compensación por los daños sufridos durante la era colonial, sin una disculpa oficial del gobierno japonés, lo que provocó numerosas protestas en todo el país. ^{[ 59 ] [ 64 ]}

El gobierno también mantuvo estrechos lazos con Estados Unidos y continuó recibiendo grandes cantidades de ayuda. En 1966 se concluyó un acuerdo sobre el estatuto de las fuerzas , que aclaró la situación legal de las fuerzas estadounidenses estacionadas allí. ^{[ 69 ] [ 70 ]} Poco después, Corea se unió a la Guerra de Vietnam , enviando finalmente un total de 300 000 soldados entre 1964 y 1973 para luchar junto a las tropas estadounidenses y las Fuerzas Armadas de Vietnam del Sur . ^{[ 59 ] [ 65 ] [ 71 ]}

El crecimiento económico y tecnológico durante este período mejoró el nivel de vida, lo que amplió las oportunidades de educación. Los trabajadores con educación superior fueron absorbidos por los sectores industrial y comercial de rápido crecimiento, y la población urbana aumentó considerablemente. ^{[ 72 ]} Se completó la construcción de la autopista Gyeongbu , que conectó Seúl con la región sureste del país y las ciudades portuarias de Incheon y Busan . Sin embargo, a pesar del inmenso crecimiento económico, el nivel de vida de los trabajadores urbanos y los agricultores seguía siendo bajo. Los trabajadores trabajaban con salarios bajos para aumentar la competitividad de precios en el marco del plan económico orientado a la exportación, y los agricultores vivían en la pobreza, ya que el gobierno controlaba los precios. ^{[ 64 ] [ 73 ]} Sin embargo, a medida que la economía rural perdía terreno constantemente y causaba disensión entre los agricultores, el gobierno decidió implementar medidas para aumentar la productividad y los ingresos agrícolas mediante la instauración del Movimiento Saemaul ("Movimiento de la Nueva Aldea") en 1971. El objetivo del movimiento era mejorar la calidad de vida rural, modernizar tanto las sociedades rurales como urbanas y reducir la brecha de ingresos entre ellas. ^{[ 72 ] [ 74 ]}

Park se presentó de nuevo a las elecciones presidenciales de 1967 , obteniendo el 51,4% de los votos. ^{[ 63 ]} En aquel entonces, la presidencia estaba constitucionalmente limitada a dos mandatos, pero en 1969 se impuso una enmienda constitucional en la Asamblea Nacional para permitirle presentarse a un tercer mandato. ^{[ 64 ] [ 75 ] [ 76 ]} Se produjeron importantes protestas y manifestaciones contra la enmienda constitucional, con un amplio apoyo al líder de la oposición, Kim Dae-jung , pero Park fue reelegido en las elecciones presidenciales de 1971. ^{[ 77 ]}

Las elecciones parlamentarias se celebraron poco después de las presidenciales, donde el partido de la oposición obtuvo la mayoría de los escaños, lo que le otorgó el poder de aprobar enmiendas constitucionales. Park, sintiéndose amenazado, declaró el estado de emergencia nacional el 6 de diciembre de 1971. ^{[ 64 ]} En medio de esta inseguridad interna, la Doctrina Nixon había aliviado las tensiones entre las superpotencias mundiales en el ámbito internacional, lo que provocó un dilema para Park, quien había justificado su régimen basándose en la política estatal anticomunista. ^{[ 64 ]} En un gesto repentino, el gobierno proclamó un comunicado conjunto para la reunificación con Corea del Norte el 4 de julio de 1972 y celebró conversaciones de la Cruz Roja en Seúl y Pyongyang . Sin embargo, no hubo cambios en la política gubernamental respecto a la reunificación, y el 17 de octubre de 1972, Park declaró la ley marcial , disolviendo la Asamblea Nacional y suspendiendo la constitución. ^{[ 74 ] [ 78 ]}

La Cuarta República comenzó con la adopción de la Constitución Yushin el 21 de noviembre de 1972. Esta nueva constitución otorgó a Park un control efectivo sobre el parlamento y la posibilidad de una presidencia permanente. El presidente sería elegido mediante elección indirecta por un órgano electo, y el mandato presidencial se extendió a seis años sin restricciones para la reelección. El poder legislativo y judicial estaban bajo el control del gobierno, y las directrices educativas también estaban bajo vigilancia directa. Los libros de texto que apoyaban la ideología del gobierno militar fueron autorizados por el gobierno, lo que disminuyó las responsabilidades del Ministerio de Educación. ^{[ 74 ]}

A pesar de la inestabilidad social y política, la economía siguió prosperando bajo el régimen autoritario gracias a la política de industrialización basada en la exportación. Los dos primeros planes quinquenales de desarrollo económico fueron exitosos, y el tercero y el cuarto se centraron en la expansión de las industrias pesada y química, así como en el aumento de la capacidad de producción de acero y refinación de petróleo. Sin embargo, los grandes conglomerados chaebols recibieron un trato preferencial y llegaron a dominar el mercado interno. Dado que la mayor parte del desarrollo provenía de capital extranjero, la mayor parte de las ganancias se destinaba al pago de préstamos e intereses. ^{[ 66 ] [ 74 ]}

Estudiantes y activistas por la democracia continuaron sus manifestaciones y protestas para la abolición del sistema Yushin y, ante el continuo descontento popular, la administración de Park promulgó decretos de emergencia en 1974 y 1975, lo que llevó al encarcelamiento de cientos de disidentes. Las protestas se hicieron más grandes y fuertes, con políticos, intelectuales, líderes religiosos, trabajadores y campesinos sumándose al movimiento por la democracia. En 1978, Park fue reelegido para otro mandato mediante elecciones indirectas, lo que provocó más manifestaciones y protestas. El gobierno tomó represalias destituyendo al líder de la oposición, Kim Young-sam, de la asamblea y reprimiendo a los activistas con violencia. En 1979, se produjeron manifestaciones antigubernamentales masivas en todo el país. En medio de esta agitación política, Park Chung Hee fue asesinado por el director de la KCIA , Kim Jae-gyu , poniendo fin así a los 18 años de gobierno del régimen militar. ^{[ 74 ] [ 78 ] [ 79 ]}

Tras el asesinato de Park Chung Hee , el primer ministro Choi Kyu-hah asumió la presidencia, pero fue usurpado seis días después por el golpe de Estado del 12 de diciembre de 1979 , liderado por el general de división Chun Doo-hwan . ^{[ 74 ]} En mayo del año siguiente, una activa sociedad civil, compuesta principalmente por estudiantes universitarios y sindicatos, encabezó fuertes protestas contra el régimen autoritario en todo el país. Chun Doo-hwan declaró la ley marcial el 17 de mayo de 1980, y las protestas se intensificaron. Los opositores políticos Kim Dae-jung y Kim Jong-pil fueron arrestados, y Kim Young-sam fue puesto bajo arresto domiciliario. ^{[ 80 ]}

El 18 de mayo de 1980, estalló un enfrentamiento en la ciudad de Gwangju entre estudiantes que protestaban de la Universidad Nacional de Chonnam y las fuerzas armadas enviadas por el Comando de la Ley Marcial. El incidente se convirtió en una protesta generalizada en la ciudad que duró nueve días, hasta el 27 de mayo, y resultó en la masacre de Gwangju . Las estimaciones iniciales del número de muertos civiles oscilaron entre unas pocas docenas y 2000, y una investigación posterior completa del gobierno civil encontró casi 200 muertos y 850 heridos. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]} En junio de 1980, Chun ordenó la disolución de la Asamblea Nacional. Posteriormente creó el Comité Nacional de Política de Emergencia de Defensa y se instaló como miembro. El 17 de julio, renunció a su cargo de Director de la KCIA y luego ocupó únicamente el cargo de miembro del comité. En septiembre de 1980, el presidente Choi Kyu-hah se vio obligado a renunciar a la presidencia para dar paso al nuevo líder militar, Chun Doo-hwan.

En septiembre de ese año, Chun fue elegido presidente por elección indirecta y tomó posesión del cargo en marzo del año siguiente, dando inicio oficialmente a la Quinta República. Se promulgó una nueva Constitución con cambios notables: se mantuvo el sistema presidencial, pero limitándolo a un único mandato de siete años; se fortaleció la autoridad de la Asamblea Nacional; y se confirió la responsabilidad de nombrar a los jueces al Presidente del Tribunal Supremo. Sin embargo, se mantuvo el sistema de elección indirecta del presidente y muchos militares fueron nombrados para altos cargos gubernamentales, conservando así vestigios de la era Yushin. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

El gobierno prometió una nueva era de crecimiento económico y justicia democrática. Las estrictas leyes monetarias y las bajas tasas de interés contribuyeron a la estabilidad de precios y ayudaron a que la economía floreciera, con un notable crecimiento en las industrias electrónica, de semiconductores y automotriz. El país se abrió a la inversión extranjera y el PIB aumentó gracias al incremento de las exportaciones coreanas. Sin embargo, este rápido crecimiento económico amplió la brecha entre ricos y pobres, entre las zonas urbanas y rurales, y también exacerbó los conflictos interregionales. Estas disensiones, sumadas a las medidas de línea dura adoptadas contra la oposición al gobierno, alimentaron intensos movimientos rurales y estudiantiles, que se habían mantenido desde el inicio de la república. ^{[ 80 ] [ 84 ]}

En política exterior, los lazos con Japón se fortalecieron con las visitas de Estado de Chun a Japón y del Primer Ministro japonés Yasuhiro Nakasone a Corea. El Presidente estadounidense Ronald Reagan también realizó una visita, y las relaciones con la Unión Soviética y China mejoraron. ^{[ 85 ]} La relación con Corea del Norte se tensó cuando en 1983 un atentado terrorista con bomba en Birmania mató a 17 altos funcionarios que asistían a ceremonias conmemorativas y se alegó que Corea del Norte estaba detrás de los ataques. Sin embargo, en 1980 Corea del Norte había presentado una propuesta de reunificación de "una nación, dos sistemas", a la que el Sur sugirió reunirse y preparar una constitución y un gobierno de unificación mediante un referéndum. Primero se abordó la cuestión humanitaria de la reunificación de las familias separadas, y en septiembre de 1985, familias de ambos lados de la frontera realizaron visitas cruzadas a Seúl y Pyongyang en un evento histórico. ^{[ 80 ] [ 84 ]}

El gobierno realizó numerosos esfuerzos para el desarrollo cultural: el Museo Nacional de Corea , el Centro de Artes de Seúl y el Museo Nacional de Arte Contemporáneo se construyeron durante este período. Los Juegos Asiáticos de 1986 se celebraron con éxito, y la candidatura para los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl también resultó exitosa. ^{[ 80 ]}

A pesar del crecimiento económico y el éxito en las relaciones diplomáticas, el gobierno que llegó al poder mediante un golpe de Estado era esencialmente un régimen militar y el apoyo y la confianza del público en él eran bajos cuando las promesas de reforma democrática nunca se materializaron. ^{[ 84 ]} En las elecciones a la Asamblea Nacional de 1985, los partidos de la oposición obtuvieron más votos que el partido gobernante, lo que indicaba claramente que el público quería un cambio. ^{[ 86 ]} Muchos comenzaron a simpatizar con los estudiantes que protestaban. La masacre de Gwangju nunca se olvidó y en enero de 1987, cuando un estudiante de la Universidad Nacional de Seúl que protestaba murió durante un interrogatorio policial, la furia pública fue inmensa. En abril de 1987, el presidente Chun declaró que se tomarían medidas para proteger la constitución vigente, en lugar de reformarla para permitir la elección directa del presidente. Este anuncio consolidó y fortaleció a la oposición; en junio de 1987, más de un millón de estudiantes y ciudadanos participaron en las protestas antigubernamentales a nivel nacional de la Lucha de Junio . ^{[ 84 ] [ 87 ] [ 88 ]}

El 29 de junio de 1987, el candidato presidencial del gobierno, Roh Tae-woo, cedió a las demandas y proclamó la Declaración del 29 de junio , que exigía la celebración de elecciones presidenciales directas y el restablecimiento de los derechos civiles. En octubre de 1987, una Constitución revisada fue aprobada en referéndum nacional y en diciembre se celebraron elecciones directas para elegir a un nuevo presidente, poniendo fin a la Quinta República. ^{[ 87 ] [ 89 ]}

La Sexta República se estableció el 25 de febrero de 1988 y sigue siendo el sistema político actual —y con mucho el de mayor duración— de Corea del Sur. ^{[ 90 ]}

Roh Tae-woo, 1988–1993

Roh Tae-woo se convirtió en presidente por decimotercer mandato presidencial en las primeras elecciones presidenciales directas en 16 años. Aunque Roh provenía de una familia militar y fue uno de los líderes del golpe de Estado de Chun , la incapacidad de los líderes de la oposición, Kim Dae-jung y Kim Young-sam, para ponerse de acuerdo en una candidatura unificada propició su elección. ^{[ 91 ] [ 92 ]} La primera candidata presidencial femenina, Hong Sook-ja , incluso se retiró de la contienda para apoyar a Kim Young-sam contra Roh. ^{[ 93 ]}

Roh fue inaugurado oficialmente en febrero de 1988. El gobierno se propuso eliminar los vestigios del autoritarismo revisando leyes y decretos para adaptarlos a las disposiciones democráticas. Se amplió la libertad de prensa, se reconoció la autonomía universitaria y se levantaron las restricciones a los viajes al extranjero. ^{[ 94 ]} Sin embargo, el crecimiento de la economía se había ralentizado en comparación con la década de 1980, lo que provocó el estancamiento de las exportaciones, mientras que los precios de las materias primas seguían subiendo.

Poco después de la investidura de Roh, se celebraron los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 , lo que elevó el reconocimiento internacional de Corea del Sur e influyó notablemente en su política exterior. El gobierno de Roh anunció el plan oficial de unificación, Nordpolitik , y estableció relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, China y países de Europa del Este . ^{[ 91 ]}

En 1990 tuvo lugar un acontecimiento histórico cuando Corea del Norte aceptó la propuesta de intercambio entre las dos Coreas, lo que dio lugar a conversaciones de alto nivel e intercambios culturales y deportivos. En 1991, se acordó un comunicado conjunto sobre la desnuclearización y, simultáneamente, las dos Coreas se convirtieron en miembros de la ONU. ^{[ 91 ] [ 95 ]}

Kim Dae-jung 1998–2003

En febrero de 1998, Kim Dae-jung fue investido oficialmente. ^{[ 104 ]} Corea del Sur había mantenido su compromiso de democratizar sus procesos políticos y esta fue la primera transferencia de gobierno entre partidos por medios pacíficos. El gobierno de Kim se enfrentó a la ardua tarea de superar la crisis económica, pero con los esfuerzos conjuntos de la agresiva búsqueda de inversión extranjera por parte del gobierno, la cooperación del sector industrial y la campaña ciudadana de recolección de oro, el país pudo salir de la crisis en un período de tiempo relativamente corto. ^{[ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}

Se llevó a cabo la reconstrucción industrial de los grandes conglomerados chaebols , se estableció un sistema nacional de pensiones en 1998, se realizaron reformas educativas, se incrementó el apoyo gubernamental al sector de las tecnologías de la información y se registraron importantes bienes culturales como Patrimonio Cultural de la UNESCO . ^{[ 107 ]} La Copa Mundial de la FIFA 2002 , organizada conjuntamente con Japón, fue un importante evento cultural donde millones de aficionados se reunieron para animar en espacios públicos. ^{[ 108 ] [ 109 ]}

En el ámbito diplomático, Kim Dae-jung impulsó la « Política del Sol », una serie de esfuerzos para la reconciliación con Corea del Norte. ^{[ 110 ]} Esto culminó en la reunión de las familias separadas durante la Guerra de Corea y una cumbre con el líder norcoreano Kim Jong Il . ^{[ 111 ]} Por estos esfuerzos, Kim Dae-jung recibió el Premio Nobel de la Paz en el año 2000. ^{[ 112 ]}

Lee Myung-bak, 2008–2013

El sucesor de Roh, Lee Myung-bak , fue investido en febrero de 2008. ^{[ 122 ]} Con el "pragmatismo creativo" como principio rector, la administración de Lee se propuso revitalizar la economía debilitada, reactivar las relaciones diplomáticas, estabilizar el bienestar social y afrontar los desafíos de la globalización. ^{[ 123 ] [ 124 ]} En abril de 2008, el partido gobernante obtuvo la mayoría en las elecciones a la Asamblea Nacional. ^{[ 125 ]} También ese mes, las conversaciones cumbre con Estados Unidos abordaron el Tratado de Libre Comercio entre Corea y Estados Unidos y contribuyeron a aliviar las tensiones entre ambos países causadas por las administraciones anteriores. Lee accedió a levantar la prohibición de las importaciones de carne de res estadounidense, lo que provocó protestas y manifestaciones masivas en los meses siguientes, a medida que la paranoia por una posible enfermedad de las vacas locas se apoderaba del país. ^{[ 126 ]}

El gobierno se vio acosado por numerosos problemas, comenzando por el incendio de las puertas de Namdaemun , en el que se le acusó de no proporcionar la seguridad adecuada. Con el paso de los años surgieron otras controversias relacionadas con el nombramiento de altos funcionarios, los conflictos políticos generalizados, las acusaciones de represión de los medios de comunicación y las tensas relaciones diplomáticas con Corea del Norte y Japón. ^{[ 127 ]} La recesión mundial afectó a la economía, ya que el país sufrió la peor crisis económica desde 1997. ^{[ 128 ]} La administración Lee abordó estos problemas mediante la emisión activa de comunicados, la reorganización del gabinete y la implementación de reformas administrativas e industriales. ^{[ 129 ]}

La economía se recuperó tras las reformas regulatorias y económicas, y el país experimentó un crecimiento y se recuperó de la recesión mundial. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ]} La administración también buscó mejorar las relaciones diplomáticas mediante la celebración de cumbres con Estados Unidos, China y Japón, y la participación en la Cumbre Conmemorativa ASEAN-ROK para fortalecer los lazos con otros países asiáticos. ^{[ 134 ]} La cumbre del G20 de 2010 se celebró en Seúl, donde se debatieron cuestiones relacionadas con la crisis económica mundial. ^{[ 135 ]}

En octubre de 2020, el Tribunal Supremo de Corea del Sur confirmó una sentencia de 17 años de prisión para el expresidente Lee Myung-bak por aceptar sobornos antes y durante su presidencia. ^{[ 136 ]}

Park Geun-hye, 2013–2017

Park Geun-hye asumió la presidencia en febrero de 2013. ^{[ 137 ]} Es la undécima presidenta de Corea del Sur y la hija mayor del tercer presidente de Corea del Sur , Park Chung Hee . Fue la primera mujer elegida presidenta de Corea del Sur y la primera en ser elegida jefa de Estado en la historia moderna del noreste de Asia. ^{[ 138 ]} Su reputación durante su presidencia se vio empañada por su incompetencia en el manejo del desastre del ferry Sewol , ^{[ 139 ]} el brote de MERS de 2015 , ^{[ 140 ]} y posteriormente un gran escándalo, que llevó a su destitución en diciembre de 2016. ^{[ 141 ] [ 142 ]} El escándalo de corrupción que involucraba a Choi Soon-sil estalló rápidamente después de los informes de múltiples organizaciones de noticias (la más notable de las cuales fue JTBC ) en 2016, se produjeron protestas semanales en todo el país, con un número de participantes que alcanzó un máximo de más de 2,3 millones (según informaron los manifestantes). Estas protestas resultaron ser las mayores protestas masivas en la historia de Corea. Las protestas continuaron incluso después de que el Congreso votara sobre la destitución de Park. El primer ministro Hwang Kyo-ahn actuó como presidente de Corea del Sur ^{[ 143 ]} mientras se completaban las investigaciones ^{[ 144 ]} sobre las acciones de Park Geun-hye , y en ausencia de elecciones intermedias. El Tribunal Constitucional ratificó el juicio político el 10 de marzo de 2017, poniendo fin a la presidencia de Park y obligándola a abandonar el cargo. ^{[ 145 ]}

En abril de 2018, la expresidenta Park Geun-hye fue condenada a 24 años de cárcel por abuso de poder y corrupción. ^{[ 146 ]}

Moon Jae-in, 2017–2022

Moon Jae-in fue investido el 10 de mayo de 2017. ^{[ 147 ]} Como presidente, su mandato vio una mejora en la relación política con Corea del Norte, una divergencia creciente en la alianza militar con Estados Unidos y la exitosa organización de los Juegos Olímpicos de Invierno en Pyeongchang . ^{[ 148 ]} Moon Jae-in se reunió con el presidente norcoreano Kim Jong Un en la cumbre intercoreana de abril de 2018 , la cumbre intercoreana de mayo de 2018 y la cumbre intercoreana de septiembre de 2018. ^{[ 149 ] [ 150} ] Durante el brote de COVID-19 , el presidente Moon había ganado una reputación positiva tanto a nivel nacional como internacional con los éxitos iniciales en el control del brote. ^{[ 151 ] Sin embargo, los brotes posteriores en 2021 hicieron que sus índices de} popularidad cayeran en picado. ^{[ 152 ]} En 2021, Corea del Sur registró más muertes que nacimientos, lo que resultó en una disminución de la población por primera vez en la historia. ^{[ 153 ]}

En abril de 2020, el Partido Demócrata del presidente Moon obtuvo una victoria aplastante en las elecciones parlamentarias . Consiguió 180 escaños en la Asamblea Nacional de 300 miembros junto con sus aliados. El opositor Partido del Poder Popular (UFP) obtuvo 103 escaños. ^{[ 154 ]}

El presidente Moon finalizó su mandato el 9 de mayo de 2022. Su sucesor, Yoon Suk-yeol , candidato del Partido Poder Popular , asumió el cargo el 10 de mayo de 2022 tras ganar por un estrecho margen las elecciones presidenciales surcoreanas de 2022. ^{[ 155 ]}

Yoon Suk Yeol, 2022–2025

El 29 de octubre de 2022, al menos 153 personas murieron aplastadas cuando una multitud irrumpió en un callejón durante las festividades de Halloween en el distrito de Itaewon , en Seúl . El presidente Yoon declaró el estado de luto nacional oficial. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

La «Ley de Unificación del Cálculo de la Edad» entró en vigor el 28 de junio de 2023. Esta ley se impulsó para resolver la confusión y las disputas sociales y administrativas derivadas de la combinación de diversos métodos de cálculo de la edad. Constituye la promesa electoral del presidente Yoon Suk Yeol y la decimotercera de las 120 medidas de Estado de su gobierno. ^{[ 158 ]}

En las elecciones a la 22.ª Asamblea Nacional celebradas el 10 de abril de 2024, el Partido del Poder Popular, al que pertenece Yoon Suk Yeol, obtuvo 108 de los 300 escaños, mientras que el opositor Partido Democrático de Corea obtuvo 175. ^{[ 159 ]}

En junio de 2024, Corea del Sur suspendió el acuerdo militar de 2018 con Corea del Norte. ^{[ 160 ]}

El 3 de diciembre de 2024, Yoon promulgó la ley marcial para eliminar la "influencia contra el Estado" de la oposición. Tras unas horas de disturbios, la Asamblea Nacional aprobó por unanimidad una moción para levantar la ley marcial. Después de muchas horas de protestas, y dado que el ejército no podía retirarse sin autorización presidencial, Yoon levantó su declaración previa de ley marcial y ordenó a las fuerzas armadas que se retiraran. ^{[ 161 ]}

Posteriormente, Yoon fue destituido el 14 de diciembre por la Asamblea Nacional y suspendido de su cargo a la espera de un fallo definitivo del Tribunal Constitucional sobre si confirmar o no su destitución de la presidencia. ^{[ 162 ]}

El 29 de diciembre de 2024, el accidente aéreo de Jeju Air en el Aeropuerto Internacional de Muan en Corea del Sur causó la muerte de 179 personas, siendo el desastre aéreo más mortífero en territorio nacional. ^{[ 163 ]}

El 4 de abril de 2025, en un veredicto unánime de 8-0, el Tribunal Constitucional confirmó el juicio político contra Yoon, destituyéndolo formalmente de su cargo y sentando las bases para una nueva elección presidencial que se celebraría ese mismo año. ^{[ 164 ]}

Lee Jae-myung, 2025–present

El 4 de junio de 2025, Lee Jae-myung juró como nuevo presidente de Corea del Sur tras haber ganado unas elecciones anticipadas con el 49,4% de los votos como candidato del Partido Demócrata . ^{[ 165 ]}

El 19 de febrero de 2026, el expresidente Yoon Suk-yeol fue declarado culpable de liderar una insurrección y condenado a cadena perpetua. ^{[ 166 ]} El ex primer ministro Han Duck-soo fue condenado a 23 años de prisión en relación con la declaración de la ley marcial. ^{[ 167 ]}

• Elecciones en Corea del Sur
• Historia de Asia
• Historia de Asia Oriental
• Historia de Corea del Norte
• Historia de Corea
• Lista de presidentes de Corea del Sur
• Política de Corea del Sur
• Corea prehistórica

• Cha, Victor y Ramon Pacheco Pardo. Corea: Una nueva historia del Sur y del Norte (Yale UP, 2023)
• Pardo, Ramon Pacheco. Del camarón a la ballena: Corea del Sur desde la guerra olvidada hasta el K-Pop (Oxford UP, 2022)
• Pardo, Ramon Pacheco. La gran estrategia de Corea del Sur: forjando su propio destino (Columbia UP, 2023)

• Sitio web oficial de la República de Corea
• Organización de Investigación de la Historia Coreana. Archivado el 26 de octubre de 2016 en Wayback Machine.
• Notas de contexto: Corea del Sur , Departamento de Estado de EE. UU.
• Países y su cultura: Corea del Sur
• Historia de Corea , Organización de Información Asiática
• La Guerra de Corea , BBC
• Guerra de Corea , Comando de Historia y Patrimonio Naval
• Corea oculta , PBS
• Corea: caso práctico de un peón. Archivado el 8 de marzo de 2020 en Wayback Machine , Centro de Historia Militar del Ejército de los Estados Unidos.
• Podcast de la Sociedad Coreana: Historia de Corea, partes 1 y 2
• (en coreano) Instituto de Estudios Históricos
• (en coreano) Museo de Historia Moderna de Corea