726.º Regimiento de Aviación de Caza

El 726.º Regimiento de Aviación de Cazas ( ruso : 726-й истребительный авиационный полк ; 726.º IAP) fue un regimiento de aviación de las Fuerzas Aéreas Soviéticas y de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviética .

Formado en 1949, el regimiento estuvo equipado con el Mikoyan-Gurevich MiG-15 durante la mayor parte de su servicio. Sirvió en Yaroslavl como unidad de interceptación de defensa aérea antes de ser enviado al noreste de China para formar parte del 64.º Cuerpo de Aviación de Caza , la unidad aérea soviética en la Guerra de Corea . Volando desde aeródromos en el noreste de China, el 726.º combatió durante un año, de julio de 1952 a julio de 1953, destacando sus enfrentamientos contra los F-86 Sabre de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Corredor MiG . Tras el fin de las hostilidades en la Guerra de Corea, el regimiento regresó a Yaroslavl, donde fue disuelto en 1958.

El 8 de agosto de 1949, el regimiento se formó en el Distrito Militar de Kiev , parte de la recién formada 100.ª División de Aviación de Caza (IAD) del 69.º Ejército Aéreo del distrito , equipada con el Mikoyan-Gurevich MiG-15 . ^{[ 1 ]} En julio de 1950, la división y el 726.º IAP fueron trasladados al aeródromo de Dyadkovo en Yaroslavl y pasaron a formar parte del 56.º Cuerpo de Aviación de Caza (IAK) del Distrito de Defensa Aérea de Moscú . La división y el regimiento pasaron así a formar parte de las Fuerzas de Defensa Aérea Soviéticas (PVO). En marzo de 1952, el regimiento, comandado por el coronel Leonid Goryachko, se trasladó a China sin su equipo, pasando a formar parte del 64.º Cuerpo de Aviación de Caza , que supervisaba las unidades de aviación soviéticas que luchaban en la Guerra de Corea . Allí, pasó a formar parte de la 133.ª División de Aviación de Caza ^{[ 2 ]} en el aeródromo de Mukden West, donde realizó entrenamientos ^{[ 3 ]} y recibió nuevos cazas MiG-15bis tras su llegada a principios de abril. ^{[ 4 ]}

A finales de junio, tras completar su entrenamiento, el 726.º se trasladó a Antung , donde se puso en alerta de combate y sus pilotos volaron sus primeras misiones de combate. Se trasladó al aeródromo de primera línea de Dapu el 12 de julio. El 16 de julio de 1952, el comandante del 1.er Escuadrón, el mayor Vladimir Fedorets, reclamó la primera victoria aérea del regimiento al noreste de Antung, un North American F-86E Sabre ^{[ 5 ]} del 25.º Escuadrón de Caza-Interceptores (FIS) pilotado por el teniente primero Richard S. Drezen Jr., quien murió cuando la aeronave explotó en el aire. En la misma acción, otro F-86 fue acreditado como dañado. ^{[ 6 ]} El 1 de agosto, 24 MiG del regimiento salieron para interceptar F-86 que se dirigían a la presa de Sui-ho , volando a una altitud de 10.000 metros (33.000 pies) . Fueron sorprendidos por los Sabres, que iniciaron su ataque con superioridad de altitud, y se perdieron tres MiG con sus pilotos, incluido el comandante del 3.er Escuadrón. Los pilotos del 726.º rompieron la formación para perseguir Sabres individuales durante la acción, impidiendo que se ayudaran entre sí. Los informes soviéticos atribuyeron al regimiento el derribo de cuatro Sabres, aunque los informes estadounidenses solo mencionan la pérdida del mayor Felix J. Asla del 336.º Escuadrón de Caza-Interceptores . Un piloto del 726.º afirmó haber dañado un Sabre el 4 de agosto, y otro le siguió el 5 de agosto. ^{[ 7 ]} 

El 6 de agosto, dos aviones del regimiento derribaron un F-84E Thunderjet del 58.º Grupo de Caza-Bombarderos sobre el área de Sunchon . ^{[ 8 ]} El regimiento fue trasladado a Antung el 16 de agosto. Cuatro días después, dieciocho MiG liderados por Goryachko interceptaron F-84 protegidos por F-86 del 334.º Escuadrón de Caza-Interceptores en el área de Koto durante un ataque aéreo estadounidense en el área de Changseong - Pyongyang . El 726.º reclamó un F-86 y un F-84 (atribuido a otras causas por informes estadounidenses), y perdió dos MiG y un piloto, el comandante del 2.º Escuadrón, el mayor AA Shekhovtsov. ^{[ 9 ]} El regimiento luchó en una batalla aérea en defensa de Taegwan el 9 de septiembre contra un ataque aéreo de 48 F-84, escoltados por 64 F-86. Un total de 18 MiG del regimiento, divididos en dos grupos, uno liderado por Goryachko y el otro por el comandante del escuadrón, el mayor Konstantin Degtyarev, interceptaron el ataque al mediodía, perdiendo tres aviones y un piloto. Se atribuyó al IAP la destrucción de 14 F-84, aunque la Fuerza Aérea de los Estados Unidos informó de la pérdida de solo tres Thunderjets. ^{[ 10 ]}

En un combate aéreo el 15 de septiembre en el área de Singisiu- Changseong , los pilotos del 726.º afirmaron haber derribado un Sabre y dañado otro. ^{[ 11 ]} Ese mismo día, los pilotos del 3.er Escuadrón volaron junto a los del 578.º Regimiento de Aviación de Caza , una unidad de la Flota del Pacífico enviada a Manchuria para obtener experiencia de combate para los pilotos navales. ^{[ 12 ]} El 26 de septiembre, un MiG se perdió cuando su piloto se estrelló al aterrizar en Antung. ^{[ 13 ]} En combates aéreos con Sabres que cubrían a los F-84 en el área de Anju el 12 de octubre, los pilotos del regimiento afirmaron haber derribado dos Sabres sin pérdidas, aunque estas pérdidas no están corroboradas por los informes estadounidenses. ^{[ 14 ]} Un piloto del regimiento dañó un Sabre del 334.º FIS que tuvo que ser dado de baja después de un aterrizaje de emergencia en su base, en la victoria final de noviembre. ^{[ 15 ]} En acciones del 24 de diciembre, los pilotos del regimiento afirmaron haber derribado tres Sabres, pero los informes estadounidenses solo mencionan la pérdida de un F-86F del 334.º FIS. ^{[ 16 ]}

El 6 de enero de 1953, un piloto del regimiento dañó un F-86 del 16.º Escuadrón de Caza-Interceptores , que se estrelló en su base con la pérdida de su piloto. ^{[ 17 ]} El regimiento participó en la interceptación de un ataque aéreo de F-84G cubiertos por Sabres sobre "objetivos en el área de Hihong" el 15 de enero, reclamando el derribo de tres F-86 con la pérdida de un MiG y su piloto. ^{[ 18 ]} El 726.º se trasladó a Anshan el 20 de enero. ^{[ 19 ]} El 3.er Escuadrón voló una de sus últimas misiones con el 578.º el 15 de febrero, días antes de que este último regresara a la Unión Soviética. ^{[ 20 ]} Un MiG del regimiento se perdió el 4 de abril cuando su piloto "ejerció una tensión excesiva" en sus alas, lo que provocó que una se desprendiera antes de que lograra eyectarse con éxito. ^{[ 21 ]} Pilotos del 726.º afirmaron haber dañado un Sabre en acciones en el área de Changseong y Taechon el 7 de junio. ^{[ 22 ]} El regimiento afirmó haber derribado dos Sabres sin pérdidas en la interceptación de una incursión en el área de Anju el 14 de junio. ^{[ 23 ]} En uno de sus últimos combates aéreos de la guerra, el 726.º afirmó haber derribado un Sabre y dañado dos el 16 de julio. Al día siguiente, un piloto del 3.er Escuadrón afirmó haber derribado el último Sabre de la guerra. ^{[ 24 ]} El 27 de julio, la guerra terminó con la firma del armisticio. Durante su despliegue en Corea, el regimiento afirmó haber derribado 39 aeronaves de la ONU, incluyendo 18 cazabombarderos y 21 cazas, por la pérdida de 12 MiG y siete pilotos. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

El 13 de septiembre, el regimiento regresó a Yaroslavl con la 133.ª IAD, integrándose en la 56.ª IAK, que a su vez formaba parte de la 52.ª PVO del Ejército de Aviación de Caza . En 1955, se reequipó con el nuevo MIG-17F. El 726.º fue disuelto en Yaroslavl junto con la 133.ª ^{[ 27 ]} el 14 de febrero de 1958. ^{[ 1 ]}

Los siguientes oficiales comandaron el regimiento durante la Guerra de Corea: ^{[ 27 ]}

• Teniente coronel Leonid Goryachko (marzo de 1952 - julio de 1953)
• Teniente Coronel Vasily Chizh (julio de 1953 – fecha desconocida)