72.ª Ala de Base Aérea

El primer predecesor del ala se organizó durante las Maniobras de Luisiana en el Aeropuerto Municipal de Shreveport , Luisiana, como el 72.º Grupo de Observación el 26 de septiembre de 1941 como parte del fortalecimiento del Ejército de los Estados Unidos antes de la entrada del país en la Segunda Guerra Mundial . Reclutó a su personal de sus tres escuadrones originales. Estos fueron los Escuadrones de Observación 108.º y 124.º , dos unidades de la Guardia Nacional que habían sido movilizadas a principios de ese año, y el 1.er Escuadrón de Observación , una unidad del ejército regular. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Sin embargo, ninguno de sus escuadrones asignados estaba ubicado con el cuartel general del grupo . Los dos escuadrones de la Guardia Nacional permanecieron en sus estaciones estatales de antes de la guerra, mientras que el 1.er Escuadrón estaba en Marshall Field , Kansas. ^{[ 6 ]} Pocos días después de la activación, el cuartel general del grupo se trasladó a Adams Field , Arkansas. El avión principal de misión del grupo era el North American O-47 , aunque también volaba el Stinson O-49 Vigilant . ^{[ 1 ]}

While the group was still organizing, Japan attacked Pearl Harbor. The group joined the 1st Squadron at Marshall Field, and at the end of the month, both departed for Howard Field in the Canal Zone, arriving there along with the 108th Squadron on 18 January 1942.^[1][3][5] Although the 124th Squadron remained assigned to the group, it remained in the United States until being reassigned in March 1942.^[4] Its place was taken by the 4th and 39th Observation Squadrons, which were assigned to the group the same month.^[7] However the group acted only as an administrative headquarters for these units, as the 4th was located at Losey Field, Puerto Rico and operated under the Puerto Rican Department for nearly the entire time it was assigned.^[7] The 39th was initially stationed in Panama, but moved to Waller Field, Trinidad in August 1942 and was controlled by the Trinidad Sector and Base Command after its move.^[8] The group added Piper L-4 Grasshoppers, Douglas B-18 Bolos and Bell P-39 Airacobras to its inventory in the Caribbean.^[1]

The group performed antisubmarine patrols and search and rescue missions. It performed aerial reconnaissance for ground units and flew some photographic charting missions. It also provided forces in the Caribbean with mail service.^[1] On 1 June 1943, the two squadrons located in the eastern Caribbean were reassigned to the Antilles Air Command.^[7][8] Later that month, the group and its remaining squadrons were renamed from observation to reconnaissance units. The group disbanded in November 1943 as the 108th Squadron inactivated and the 1st Squadron was reassigned directly to Sixth Air Force.^[1][5]

El grupo fue reactivado como unidad de reserva bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC) en Hamilton Field , California, en julio de 1947, donde su entrenamiento fue supervisado por la 415.ª Unidad Base de la AAF (más tarde el 2346.º Centro de Entrenamiento de la Reserva de la Fuerza Aérea). ^{[ 9 ]} Tras su activación, se le asignó el recién constituido 60.º Escuadrón de Reconocimiento . Al mes siguiente, se le sumó el 73.º Escuadrón de Caza . ^{[ 1 ]} En 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de administrar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. ^{[ 10 ]} Sin embargo, no parece que el grupo estuviera completamente dotado de personal ni equipado con aeronaves operativas durante este período. ^{[ 11 ]}

El 72.º fue desactivado en junio de 1949 cuando el ConAC reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de base de ala . ^{[ 1 ]} El presupuesto de defensa reducido del presidente Truman en 1949 también requirió reducciones en el número de grupos en la Fuerza Aérea a 48. ^{[ 12 ]} El personal y el equipo del grupo fueron transferidos a elementos del 349.º Ala de Transporte de Tropas , que fue activada simultáneamente para reemplazar elementos de reserva en Hamilton. ^{[ 13 ]}

El segundo predecesor del ala fue la 72.ª Ala de Reconocimiento Estratégico , que se activó en junio de 1952 en la Base Aérea Ramey , Puerto Rico, como una unidad de reconocimiento de largo alcance. Se le asignaron los escuadrones de reconocimiento estratégico 60.º y 73.º, que habían sido elementos del 72.º Grupo mientras eran una unidad de reserva, y el nuevo 301.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico como sus unidades operativas. Los escuadrones de combate reportaban directamente al ala, eliminando las estructuras de grupos intermedios bajo la organización de "doble adjunto". ^{[ 14 ]} Sin embargo, hasta finales de septiembre, el ala existía solo en papel y estaba comandada por el comandante de la 55.ª Ala de Reconocimiento Estratégico como una tarea adicional. En octubre de 1952, la 55.ª Ala se trasladó a la Base Aérea Forbes , Kansas, sin personal ni equipo, y la 72.ª absorbió sus recursos restantes en Ramey. ^{[ 1 ] [ 15 ]}

Aunque el Ala 55 había operado principalmente Boeing RB-50 Superfortress en Ramey, el Ala 72 comenzó a equiparse con el Convair RB-36 Peacemaker . ^{[ 1 ] [ 15 ]} El ala realizó reconocimiento estratégico global desde 1953. El 16 de junio de 1954, al ala, junto con las otras alas de reconocimiento B-36 del SAC, se le asignó el bombardeo como su misión principal. Sin embargo, mantuvo su designación como ala de reconocimiento hasta 1955. ^{[ 1 ] [ 16 ]}

En 1958, el ala se preparó para la transición al Boeing B-52 Stratofortress . Sus Peacemakers fueron retirados a finales de año, y el 73.er Escuadrón quedó fuera de servicio el 1 de septiembre de 1958, seguido por el 301.er Escuadrón el 11 de septiembre y el 60.º Escuadrón el 18 de noviembre. El 915.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo , que operaba Boeing KC-135 Stratotankers, se activó el 1 de septiembre de 1958. Los primeros B-52 llegaron al año siguiente. Sin embargo, a partir de 1957, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) había desarrollado planes para dispersar su fuerza de B-52 para reducir su vulnerabilidad a los ataques con misiles soviéticos. ^{[ 17 ]} Las bases del SAC con grandes concentraciones de bombarderos se convirtieron en objetivos atractivos. La respuesta del SAC fue dividir sus alas y dispersar sus aeronaves en un mayor número de bases. ^{[ 18 ]} Bajo este programa, el 73.er Escuadrón de Bombardeo del ala se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, el 5 de enero como unidad de ataque para la 4241.ª Ala Estratégica , ^{[ 19 ]} mientras que el 301.er Escuadrón de Bombardeo se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida, el 17 de junio de 1959 para desempeñar un papel similar con la 4135.ª Ala Estratégica , ^{[ 20 ]} dejando al 60.º como la única unidad de bombarderos del ala. Los dos escuadrones transferidos permanecieron inoperativos hasta que fueron reasignados, mientras que el 60.º entró en operación con el B-52 el 13 de agosto de 1959. ^{[ 1 ]}

A partir de 1960, un tercio de los aviones del ala se mantenían en alerta de quince minutos , con el tanque lleno, armados y listos para el combate, con el fin de reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esto se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962. ^{[ 21 ]}

Poco después de la detección de misiles soviéticos en Cuba, el 20 de octubre, se ordenó al ala que pusiera dos aviones adicionales en alerta. El 22 de octubre, 1/8 de los B-52 del SAC se pusieron en alerta aérea . ^{[ 22 ]} Se pusieron en alerta aviones KC-135 adicionales para reemplazar a los KC-135 dedicados a mantener la fuerza de bombarderos B-52 en alerta aérea. ^{[ 23 ]} El 24 de octubre, el SAC pasó a DEFCON 2, poniendo todos los aviones del ala en alerta. ^{[ 24 ]} El 21 de noviembre, el SAC volvió a la postura normal de alerta aérea. ^{[ 25 ]} Ese mismo día, el SAC pasó a DEFCON 3 y el 27 de noviembre el SAC volvió a la postura normal de alerta del ala. ^{[ 26 ]} El ala continuó en alerta nuclear hasta poco antes de su desactivación en junio de 1971. ^{[ 1 ]} El 915.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo se desactivó con el ala y su personal y aviones fueron asignados a otras unidades. ^{[ 27 ]} Si bien los recursos del 60.º Escuadrón de Bombardeo también se dispersaron, el escuadrón se trasladó en papel a la Base de la Fuerza Aérea Anderson , Guam, donde reanudaría la operación de los B-52. ^{[ 28 ]}

Además de su misión de combate, el ala albergó las Conferencias anuales del Comandante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, denominadas Corona South. Si bien estas comenzaron de forma irregular en 1955, para la década de 1960 ya se habían convertido en un evento anual regular en Ramey. Continuaron hasta la desactivación del ala. El Comando de Transporte Aéreo Militar las mantuvo hasta el cierre de Ramey y su traslado a la Base de la Fuerza Aérea de Homestead , Florida. ^{[ 29 ]}

En enero de 1984, el 72.º Grupo de Reconocimiento y la 72.ª Ala de Bombardeo se consolidaron en una sola unidad. La unidad consolidada fue redesignada como la 72.ª Ala de Base Aérea y activada en la Base de la Fuerza Aérea Tinker , Oklahoma, el 1 de octubre de 1994. El ala reemplazó al 654.º Grupo de Base Aérea, que había servido como base anfitriona de Tinker desde 1953 bajo diversas designaciones. ^{[ 30 ] [ e ]}

• Segundo Comando de Apoyo Aéreo , 26 de septiembre de 1941 ^{[ g ]}
• Comando de Servicio de la Fuerza Aérea del Caribe (posteriormente, Comando de Base de la 6.ª Fuerza Aérea; Comando de Base de la VI Fuerza Aérea; Comando de Servicio de la VI Fuerza Aérea), enero de 1942
• VI Comando de Apoyo Aéreo Terrestre (Provisional), 15 de octubre de 1942 ^{[ h ]}
• VI Comando de Servicio de la Fuerza Aérea, 21 de agosto - 1 de noviembre de 1943
• 325.ª Ala de Reconocimiento (posteriormente, 325.ª División Aérea de Reconocimiento), 12 de julio de 1947 – 27 de junio de 1949
• Segunda Fuerza Aérea , 16 de junio de 1952
• Octava Fuerza Aérea , 1 de enero de 1959
• 823.ª División Aérea , 1 de octubre de 1962 – 30 de junio de 1971
• Centro Logístico Aéreo de Oklahoma City, 1 de octubre de 1994 (integrado al Centro de Sostenimiento de la Fuerza Aérea después del 10 de julio de 2012)

Grupos

• 72.º Grupo de Base Aérea (posteriormente 72.º Grupo de Apoyo al Combate, 72.º Grupo de Apoyo, 72.º Grupo de Apoyo a la Misión): ^{[ 2 ]} 16 de junio de 1952 – 30 de junio de 1971, 1 de octubre de 1994 – presente
• 72.º Grupo Médico (posteriormente 72.º Hospital Táctico, 72.º Grupo Médico): ^{[ 2 ]} 16 de junio de 1952 – 1 de abril de 1959, 1 de octubre de 1994 – presente
• 826.º Grupo Médico (posteriormente Hospital de la USAF, Ramey) 1 de abril de 1959 – c. 8 de agosto de 1972

Escuadrones Operacionales

• 1.er Escuadrón de Observación (más tarde 1.er Escuadrón de Reconocimiento): 26 de septiembre de 1941 – 1 de noviembre de 1943 (adscrito al 6.º Grupo de Bombardeo , 10 de abril – c. 20 de junio de 1942) ^{[ 5 ]}
• 4.º Escuadrón de Observación: 29 de marzo de 1942 – 1 de junio de 1943 (adscrito al Departamento de Puerto Rico, 29 de marzo de 1942; Fuerza de Tarea Aérea de las Antillas después del 23 de marzo de 1943) ^{[ 7 ]}
• 39.º Escuadrón de Observación: 7 de marzo de 1942 – 1 de junio de 1943 (adscrito al Comando de Sector y Base de Trinidad después del 6 de agosto de 1942) ^{[ 8 ]}
• 60.º Escuadrón de Reconocimiento (más tarde 60.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico, 60.º Escuadrón de Bombardeo): 12 de julio de 1947 – 27 de junio de 1949, 16 de junio de 1952 – 30 de junio de 1971 (no operativo hasta el 4 de octubre de 1952 y del 18 de noviembre de 1958 al 13 de agosto de 1959)
• 73.er Escuadrón de Caza (más tarde 73.er Escuadrón de Reconocimiento Estratégico y 73.er Escuadrón de Bombardeo): 1 de agosto de 1947 – 27 de junio de 1949, 16 de junio de 1952 – 5 de enero de 1959 (no operativo hasta el 7 de enero de 1953 y después del 1 de septiembre de 1958)
• 108.º Escuadrón de Observación (posteriormente 108.º Escuadrón de Reconocimiento): 26 de septiembre de 1941 – 1 de noviembre de 1943
• 124.º Escuadrón de Observación: 26 de septiembre de 1941 – 12 de marzo de 1942
• 301.º Escuadrón de Reconocimiento Estratégico (posteriormente 301.º Escuadrón de Bombardeo): 16 de junio de 1952 – 17 de junio de 1959 (no operativo hasta aproximadamente el 15 de marzo de 1953 y después del 17 de septiembre de 1958)
• 915.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo: 1 de septiembre de 1958 – 30 de junio de 1971 ^{[ 33 ]}

Escuadrones de apoyo

• 1er Escuadrón de Comunicaciones, Apoyo Aéreo (más tarde 1er Escuadrón de Comunicaciones de Apoyo Aéreo : Adscrito abril de 1942 – abril de 1943 ^{[ 34 ]}
• 21.er Escuadrón de Mantenimiento de Municiones: 1 de julio de 1960 – 30 de junio de 1971
• 72.º Escuadrón de Mantenimiento de Misiles Aerotransportados: 1 de noviembre de 1962 – 30 de junio de 1971
• 72.º Escuadrón de Mantenimiento de Armamento y Electrónica (posteriormente 72.º Escuadrón de Mantenimiento de Aviónica): 16 de junio de 1952 – 30 de junio de 1971
• 72.º Escuadrón de Contraloría: 2 de julio de 2004 – fecha desconocida
• 72.º Escuadrón de Mantenimiento de Campo: 16 de junio de 1952 – 30 de junio de 1971
• 72.º Escuadrón de Preparación Logística: ^{[ 2 ]} después del 13 de marzo de 2009 – presente
• 72.º Escuadrón de Apoyo a las Operaciones: ^{[ 2 ]} 1 de octubre de 1994 – presente
• 72.º Escuadrón de Mantenimiento Periódico (posteriormente 72.º Escuadrón de Mantenimiento Organizacional): 16 de junio de 1952 – 30 de junio de 1971

Otro

• Hospital de la USAF en Ramey: (véase el 826.º Grupo Médico)
• Hospital n.º 4235 de la USAF: 15 de febrero de 1954 – 1 de febrero de 1959

Notas explicativas

Citas

 Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.

• Deaile, Melvin G. (2007). La mentalidad del SAC: los orígenes de la cultura organizacional en el Comando Aéreo Estratégico 1946-1962 . Chapel Hill, NC: Universidad de Carolina del Norte . Recuperado el 14 de febrero de 2015 .
• Kipp, Robert; Peake, Lynn; Wolk, Herman. "Operaciones del Comando Aéreo Estratégico en la Crisis Cubana de 1962, Estudio Histórico del SAC n.° 90 (Alto Secreto NOFORN, FRD, censurado y desclasificado)" (PDF) . Comando Aéreo Estratégico . Consultado el 21 de noviembre de 2014 .
• Knaack, Marcelle Size (1978). Enciclopedia de aeronaves y sistemas de misiles de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (PDF) . Vol.  2, Bombarderos posteriores a la Segunda Guerra Mundial 1945-1973. Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-59-5Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Maurer, Maurer, ed. (1983) [1961]. Unidades de combate de la Fuerza Aérea de la Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-02-1LCCN 61060979. Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . 
• Maurer, Maurer, ed. (1982) [1969]. Escuadrones de combate de la Fuerza Aérea, Segunda Guerra Mundial (PDF) (edición reimpresa  ). Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-405-12194-6LCCN 70605402 . OCLC 72556 . Archivado del original (PDF) el 20 de diciembre de 2016 . Consultado el 17 de diciembre de 2016 .  
• Mueller, Robert (1989). Bases de la Fuerza Aérea, Vol. I, Bases activas de la Fuerza Aérea en los Estados Unidos de América al 17 de septiembre de 1982 (PDF) . Washington, DC: Oficina de Historia de la Fuerza Aérea. ISBN 0-912799-53-6Consultado el 17 de diciembre de 2016 .
• Ravenstein, Charles A. (1984). Air Force Combat Wings, Lineage & Honors Histories 1947-1977 . Washington, DC: Office of Air Force History. ISBN 0-912799-12-9.