Base de la Fuerza Aérea Andersen

La base aérea Andersen tiene su origen el 7 de diciembre de 1941, cuando Guam fue atacada por las fuerzas armadas del Imperio japonés en la Batalla de Guam (1941), tres horas después del ataque a Pearl Harbor . La Armada de los Estados Unidos rindió Guam a los japoneses el 10 de diciembre. En el punto álgido de la guerra, aproximadamente 19 000 soldados y marineros japoneses fueron desplegados en la isla . Guam fue liberada por el 3.er Cuerpo Anfibio del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 21 de julio de 1944, en la Batalla de Guam (1944) , tras un bombardeo previo a la invasión que duró 13 días.

Los japoneses lograron contener a los marines en dos cabezas de playa, pero su contraataque fracasó. Los marines reanudaron su asalto y alcanzaron el extremo norte de la isla el 10 de agosto de 1944. Las actividades guerrilleras japonesas continuaron hasta el final de la guerra. Algunos resistieron durante muchos años después.

Guam se consideraba ideal para establecer bases aéreas desde donde lanzar operaciones con bombarderos B-29 Superfortress contra las islas principales de Japón . Las Islas Marianas se encuentran a unos 2400 km de Tokio, un alcance que los B-29 podían cubrir. Lo más importante era que podía conectarse directamente a una línea de suministro marítima desde Estados Unidos. "North Field", nombre original de la Base Aérea Andersen, fue la primera base aérea construida en Guam tras su liberación. Su construcción comenzó en noviembre de 1944 y contó con el apoyo de los Seabees de la Armada de Estados Unidos . North Field y su adyacente Northwest Field conformaban una instalación de gran envergadura, con cuatro pistas principales, calles de rodaje, refugios para más de 200 B-29 y una amplia zona de contención para las operaciones y el personal de la base. 

La primera unidad anfitriona en North Field fue la 314.ª Ala de Bombardeo , XXI Comando de Bombarderos , Vigésima Fuerza Aérea . La 314.ª llegó a Guam el 16 de enero de 1945 procedente de Peterson Field, Colorado. La 314.ª controlaba cuatro grupos operativos de bombarderos B-29: el 19.º (Escuadrón M), el 29.º (Escuadrón O), el 39.º (Escuadrón P) y el 330.º (Escuadrón K).

Las misiones de los B-29 Superfortress desde North Field consistían en ataques contra objetivos estratégicos en Japón, operando de día y a gran altitud para bombardear fábricas, refinerías y otros objetivos. En marzo de 1945, el XXI Comando de Bombarderos cambió de táctica y comenzó a realizar incursiones incendiarias nocturnas a baja altitud contra objetivos de área. Durante el asalto aliado a Okinawa , grupos del 314.º Ala de Bombardeo atacaron aeródromos desde los que los japoneses lanzaban aviones suicidas contra las fuerzas de invasión.

El sargento Henry E. Erwin, del 29.º Grupo de Bombardeo , que volaba desde Guam a bordo de un B-29, recibió la Medalla de Honor por sus acciones durante una misión sobre Koriyama , Japón, el 12 de abril de 1945. Cuando una bomba de humo de fósforo explotó en la rampa de lanzamiento y rebotó contra el avión, el sargento Erwin recogió la bomba en llamas, la llevó hasta una ventana y la arrojó al exterior, salvando así el avión y a todos sus ocupantes.

Tras la guerra, los B-29 de North Field lanzaron alimentos y suministros a prisioneros aliados y participaron en varias misiones de demostración de fuerza sobre Japón. Los Grupos de Bombardeo 29, 39 y 330 regresaron a Estados Unidos y fueron desactivados en diciembre de 1945. El 19.º permaneció en Guam para convertirse en la unidad anfitriona de la base después de que la 314.ª Ala de Bombardeo se trasladara a la Base Aérea Johnson , en Japón, para tareas de ocupación.

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Guam sirvió como punto de recogida de los excedentes de material bélico que se habían acumulado en el Teatro del Pacífico .

La 19.ª Ala de Bombardeo (AB) se formó en la Base Aérea del Norte en 1948 con los recursos del antiguo Comando Provisional de la Base Aérea del Norte de Guam. La 19.ª AB operaba en la Base Aérea Andersen y continuó utilizando bombarderos B-29. En mayo de 1949, el cuartel general de la Vigésima Fuerza Aérea se trasladó de Guam a la Base Aérea de Kadena , en Okinawa. Su antiguo personal fue asignado a la 19.ª AB.

En Andersen, el ala asumió la responsabilidad de supervisar dos bases activas y una base semiactiva, una variedad de instalaciones y unidades de comunicaciones, meteorología, radar, rescate y otras, incluyendo el Área de Material Aéreo de Marianas, una unidad del tamaño de un ala. ^{[ 9 ]} Muchas de las unidades e instalaciones fueron cerradas o desactivadas en pocos meses.

En octubre de 1949, la 19.ª Ala fue transferida al mando de la 20.ª Fuerza Aérea. Las unidades restantes en las Islas Marianas y Bonin fueron reubicadas en otras organizaciones. Desde el 17 de octubre de 1949 hasta el 28 de junio de 1950, el ala continuó con el entrenamiento de los B-29, la operación de la Base Aérea Andersen y las misiones de rescate y reconocimiento.

Tres días después de la invasión de Corea del Sur por parte de Corea del Norte en 1950, el 19.º Grupo de Bombardeo desplegó bombarderos B-29 en Andersen para comenzar a bombardear objetivos en todo el país. Pocos días después, el grupo se separó de la 19.ª Ala de Bombardeo y fue desplegado en la Base Aérea de Kadena, en Okinawa. El resto del ala permaneció en Andersen, brindando mantenimiento a las aeronaves en tránsito y operando depósitos de municiones hasta 1953.

En 1951, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) seleccionó varias bases en el extranjero para apoyar el despliegue rotatorio de sus bombarderos desde bases en Estados Unidos, comenzando con unidades de B-29 y posteriormente incluyendo bombarderos B-36 Peacemaker , B-47 Stratojet , B-50 Superfortress y aviones cisterna de reabastecimiento KB-29 .

Con la disminución de la hostilidad en Corea , el cuartel general de la 19.ª Ala de Bombardeo se trasladó a la Base Aérea de Kadena, Okinawa, en 1953 y fue reemplazado por la 6319.ª Ala de Base Aérea de las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) . La 19.ª Ala de Bombardeo del Comando de Bombarderos de la FEAF y las Alas de Bombardeo 98.ª y 307.ª del Comando Aéreo Estratégico (SAC) fueron desactivadas en 1954. Sus tres alas de B-29 regresaron a los Estados Unidos continentales y fueron reemplazadas por B-47.

La 3.ª División Aérea se activó el 18 de junio en su lugar. Su objetivo era controlar todas las unidades del Comando Aéreo Estratégico (SAC) en el Lejano Oriente. La división operó como unidad auxiliar desde junio de 1954 hasta abril de 1955 y recibió servicios de apoyo de la base anfitriona del 6319.º hasta que esta unidad fue desactivada el 1 de abril de 1955. El 6319.º fue reemplazado por la 3960.ª Ala de Base Aérea, alineada con el SAC.

El SAC continuó su programa de entrenamiento rotacional de unidades de 90 días y comenzó a tomar el control de la base de la FEAF. Tras la transferencia de la base el 1 de abril de 1955 y la activación del 3960th Air Base Wing, los B-47 reemplazaron a los B-36 en las rotaciones. El 43rd Bomb Wing de la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona , operó de julio a octubre de 1957, convirtiéndose finalmente en la unidad anfitriona de Andersen. El 3960th Air Base Wing fue redesignado el 1 de julio de 1956 como el 3960th Air Base Group.

El 41.er Escuadrón de Caza-Interceptores de las Fuerzas Aéreas del Pacífico , junto con sus F-86 , estuvo estacionado en Andersen desde agosto de 1956 hasta su desactivación en marzo de 1960. Posteriormente, la misión de defensa aérea fue llevada a cabo por unidades de la Quinta y la Decimotercera Fuerza Aérea que operaban aviones F-102 . ^{[ 10 ]}

Los deberes rotativos de Andersen concluyeron cuando el B-47 fue retirado y reemplazado por el B-52 Stratofortress . ^{[ 11 ]} El primer B-52, el "City of El Paso", llegó desde el 95th Bomb Wing en la Base de la Fuerza Aérea Biggs , Texas, en marzo de 1964. Le siguieron los KC-135 Stratotankers .

Con el inicio de la Operación Arc Light en junio de 1965, los B-52F y los KC-135A comenzaron a realizar misiones regulares de bombardeo sobre Vietnam y continuaron hasta 1973, con una pausa entre agosto de 1970 y principios de 1972.

En apoyo de la Operación Arc Light, el SAC activó la 4133.ª Ala de Bombardeo (Provisional) el 1 de febrero de 1966. La 3960.ª Ala Estratégica , que se activó originalmente en 1955 como la 3960.ª Ala de Base Aérea, continuó como ala anfitriona de la base hasta que fue desactivada y reemplazada por la 43.ª Ala Estratégica el 1 de abril de 1970. La 43.ª asumió la misión de la 4133.ª el 1 de julio de 1970. ^{[ 12 ]}

Continuó desempeñando esta función hasta que la 57.ª División Aérea (Provisional) y la 72.ª Ala Estratégica (Provisional) se activaron en junio de 1972 en apoyo de la Operación Bullet Shot ^{[ 12 ]} ( nombre de la operación militar para la asignación temporal de técnicos con base en EE. UU .: «la manada disparada alrededor del mundo» ^{[ 13 ]} ). La 303.ª Ala Consolidada de Mantenimiento de Aeronaves (Provisional) se activó en julio de 1972. Todas las unidades provisionales permanecieron en Andersen hasta que cesaron las misiones de bombardeo el 15 de noviembre de 1973.

La Operación Linebacker II dio continuidad a la misión de la Operación Arc Light y destacó por su campaña de bombardeos de 11 días, entre el 18 y el 29 de diciembre de 1972, durante la cual más de 150 B-52 realizaron 729 salidas . Los B-52 en Andersen, junto con otros bombarderos estacionados en el aeródromo de U-Tapao en Tailandia, representaban aproximadamente el 50 % de la fuerza total de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico (SAC) y el 75 % de todas las tripulaciones de combate. Dos bases albergaban el equivalente a 13 alas de bombarderos en Estados Unidos.

El alto el fuego entró en vigor en Vietnam el 27 de enero de 1973. Los B-52 continuaron realizando misiones sobre Camboya y Laos hasta que estas se interrumpieron el 15 de agosto de 1973. Tras el cese de estas misiones, más de 100 B-52, tanto del modelo D como del modelo G, fueron desplegados en otras partes del mundo en octubre de 1973. La Octava Fuerza Aérea se trasladó a la Base Aérea de Barksdale , en Luisiana , y la 3.ª División Aérea fue reactivada el 1 de enero de 1975.

Cuando las fuerzas norvietnamitas invadieron Vietnam del Sur a finales de 1975, la base proporcionó ayuda de emergencia y refugio a miles de evacuados vietnamitas como parte de la Operación Nueva Vida . Tras la caída de Saigón , Andersen recibió a casi 40 000 refugiados y gestionó el transporte de otros 109 000 a Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

La base retomó sus operaciones rutinarias a finales de la década de 1970, pero continuó siendo una de las ubicaciones estratégicas del Comando Aéreo Estratégico (SAC). Regularmente se enviaban tripulaciones y aeronaves a lugares entre Australia, Alaska y Corea del Sur, y se brindaba apoyo a las operaciones de vigilancia marítima de la Armada de los Estados Unidos.

Andersen también albergó al 54.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico, los "Cazadores de Tifones", desde la década de 1960 hasta la de 1980. Las tripulaciones aéreas que volaban aviones WC-130 rastreaban y penetraban en los tifones, proporcionando alertas tempranas a la población militar y civil en todo el Pacífico occidental. Durante la Guerra de Vietnam, el 54.º también proporcionó capacidad de siembra de nubes a lo largo de la Ruta Ho Chi Minh y reconocimiento sinóptico, desplegándose desde la Base Aérea Real de Udorn cuando no se encontraba en Guam. El 54.º Escuadrón de Reconocimiento Meteorológico fue desactivado en septiembre de 1987.

En 1983, el 43.º completó su transición del B-52D al B-52G y se convirtió en una de las dos únicas alas de bombarderos del SAC equipadas con el misil antibuque Harpoon .

La base experimentó un cambio importante en 1989, cuando el control pasó del SAC a las Fuerzas Aéreas del Pacífico . El 633.er Ala de Base Aérea se activó el 1 de octubre de 1989, lo que llevó a la desactivación del 43.er Ala de Bombardeo el 26 de marzo de 1990 y del 60.º Escuadrón de Bombardeo (Pesado) el 30 de abril de 1990.

En agosto de 1990, el personal de Andersen comenzó a enviar más de 37.000 toneladas de municiones a las fuerzas en el Golfo Pérsico en apoyo de las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta del Desierto . ^{[ 15 ]}

Tras la erupción del Monte Pinatubo en junio de 1991, Andersen desempeñó un papel fundamental en el cuidado de los evacuados estadounidenses y sus mascotas como parte de la Operación Fiery Vigil . En diciembre, Andersen se convirtió en el hogar de la Decimotercera Fuerza Aérea, que había sido evacuada de la Base Aérea Clark en Filipinas tras la erupción.

La unidad anfitriona cambió el 1 de octubre de 1994, cuando se desactivó la 633.ª Ala de Base Aérea. La 36.ª Ala de Base Aérea asumió las operaciones anfitrionas y fue redesignada como la 36.ª Ala el 12 de abril de 2006. En octubre de 1994, el Escuadrón de Apoyo al Combate de Helicópteros Cinco (HC-5) de la Armada de los EE. UU. se trasladó a Andersen desde la ahora cerrada Estación Aeronaval Agana , Guam. El HC-5 fue posteriormente redesignado como Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros Veinticinco ( HSC-25 ) tras su transición del CH-46 al MH-60S .

La base era uno de los pocos lugares del mundo donde se permitía aterrizar al transbordador espacial de la NASA , sirviendo como sitio de aterrizaje de emergencia ampliado para el orbitador del transbordador. ^{[ 16 ]}

En 2007, se descubrió que la pista sur, de 50 años de antigüedad, se había deteriorado, y fue necesario retirarla y reemplazarla por completo para mantener la seguridad. Se reemplazó mediante un proyecto de diseño y construcción de 50 millones de dólares de la Agencia de Apoyo de Ingeniería Civil de la Fuerza Aérea a la Corporación Tutor-Perini y su filial local, Black Construction Company. ^{[ 7 ]} El alcance del proyecto incluyó la demolición y reconstrucción de la pista existente, que medía 11.185 pies por 200 pies, así como reparaciones y conexiones a las intersecciones de las calles de rodaje existentes, la remoción y reemplazo de la iluminación deteriorada del aeródromo, la realineación del sistema de frenado y la reconstrucción.

El 23 de febrero de 2008, un bombardero furtivo B-2 Spirit de la USAF , uno de los aviones militares más caros del mundo (valorado en 1400 millones de dólares ), se estrelló en la base momentos después del despegue debido a una falla mecánica. Ambos pilotos se eyectaron a salvo. Esta fue la primera vez que un B-2 se estrellaba. ^{[ 17 ]} 

El 21 de julio de 2008, un B-52 se estrelló en el mar mientras realizaba una misión de entrenamiento que consistía en sobrevolar un desfile en Guam para conmemorar la liberación de la isla de la ocupación japonesa por parte de Estados Unidos en 1944.

Los aviones B-2 y B-52 del 13.º Escuadrón de Bombardeo y del 393.º Escuadrón de Bombardeo se han turnado para proporcionar una presencia continua de bombarderos en la base. Un despliegue de cuatro meses con cuatro B-2 comenzó en marzo de 2009. ^{[ 18 ]}

En marzo de 2009, la base anunció que investigaría las denuncias presentadas por un informante sobre violaciones ambientales dentro del área protegida de la base. Las denuncias incluían la caza furtiva, la captura ilegal de cangrejos cocoteros y la reventa de ciervos trofeo, el pavimentado de playas y la tala de vegetación utilizada para la anidación de tortugas carey y tortugas verdes marinas en peligro de extinción. Public Employees for Environmental Responsibility (PEER) declaró: "El programa de la Fuerza Aérea para la protección de los recursos naturales de Guam ha fracasado por completo". ^{[ 19 ]} El Inspector General del Departamento de Defensa (DOD IG) determinó que las respuestas de la Fuerza Aérea a las denuncias de PEER abordaron adecuadamente los problemas planteados. En consecuencia, el DOD IG determinó que no se justificaba una investigación adicional.

La importancia estratégica de la Base Aérea Andersen quedó patente el 12 de febrero de 2013, cuando dos bombarderos rusos Tupolev Tu-95 Bear-H sobrevolaron la base horas antes del discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Barack Obama . Su vuelo fue vigilado por cazas F-15 estadounidenses . Posteriormente, los bombarderos rusos abandonaron la zona en dirección norte. ^{[ 20 ]}

A medida que aumentaban las tensiones entre Estados Unidos y el régimen norcoreano, este último amenazó con atacar la isla. ^{[ 21 ]} Un total de 816.393 municiones valoradas en más de 95 millones de dólares fueron entregadas a la Base de la Fuerza Aérea Andersen entre el 21 de agosto y el 30 de septiembre de 2017. ^{[ 22 ]}

A principios de 2019, las principales unidades operativas y de vuelo en la base incluían el Ala 36 (PACAF), elementos del Grupo de Apoyo Regional 624 , ^{[ 23 ]} el Escuadrón de Apoyo a la Movilidad Aérea 734 (Comando de Movilidad Aérea), ^{[ 24 ]} el Destacamento 1, Grupo de Reconocimiento 69 , que volaba el Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk , ^{[ 25 ]} y el Escuadrón de Combate Marítimo de Helicópteros Dos-Cinco (HSC-25), de la Armada de los EE. UU., que volaba el Sikorsky MH-60S .

En abril de 2020, 16 años de presencia continua de bombarderos (PCB) en Andersen llegaron a su fin cuando la USAF anunció que ya no mantendría permanentemente bases de bombarderos estratégicos fuera del territorio continental de Estados Unidos. Desde 2004, los aviones B-1B Lancer , B-2A Spirit y B-52G Stratofortress se desplegaban en Guam de forma rotativa. A pesar de este cambio, se prevé que los bombarderos continúen desplegándose de forma puntual. ^{[ 26 ]}

Como parte del establecimiento de la Base del Cuerpo de Marines Camp Blaz , se están construyendo instalaciones adicionales en Andersen para albergar a los infantes de marina que estarán allí destinados. Además, la rampa norte de Andersen se está adaptando para operaciones aéreas del Cuerpo de Marines y la instalación de viviendas abandonada Andersen South (al sur de la base propiamente dicha) se está transformando en un complejo de entrenamiento urbano. ^{[ 27 ]}

En julio de 2023, la base aérea Andersen fue el destino de un vuelo que batió récords, realizado por un Airbus A400M Atlas de la Real Fuerza Aérea (RAF) . Partiendo de la base aérea RAF Brize Norton el 3 de julio, la aeronave completó un vuelo sin escalas de 20 horas y 36 minutos, cubriendo más de 7000 millas para llegar a Guam.

• Vigésima Fuerza Aérea , 3 de febrero de 1945
• Fuerza Aérea del Lejano Oriente , 15 de mayo de 1949
• Comando Aéreo Estratégico , 1 de abril de 1955
• Fuerzas Aéreas del Pacífico , 1 de octubre de 1989

La escuela secundaria Andersen atiende a estudiantes de sexto a octavo grado provenientes de familias militares estadounidenses . La escuela forma parte del sistema escolar de la Actividad Educativa del Departamento de Defensa (DoDEA) y del subsistema DDESS Guam. Cuenta con una acreditación de cinco años otorgada por la Asociación de Colegios y Escuelas del Centro Norte . En septiembre de 1997, DoDEA inauguró sus propias escuelas para hijos de personal militar. ^{[ 36 ]}

Los deportes que se practican en la escuela secundaria Andersen incluyen voleibol, campo a través, sóftbol, ​​fútbol y baloncesto.

La escuela secundaria Andersen se fundó en 1997 y estaba ubicada en diferentes puntos de la Base Aérea Andersen. Las clases de la escuela original se impartían en antiguos dormitorios de la Fuerza Aérea. En muchas aulas se derribaron paredes para poder acomodar a los alumnos. La biblioteca original de la escuela primaria se compartió con la biblioteca de la base durante su primer año. Desde 2012, se encuentra ubicada de forma permanente en un edificio con aire acondicionado.

La escuela secundaria Andersen adoptó el sistema de horarios por bloques . Las materias básicas obligatorias son educación física , matemáticas , ciencias , estudios sociales , lengua y literatura , español y artes del lenguaje . Las materias optativas incluyen banda , técnicas de estudio , producción de video , cultura , diversas clases de arte y teatro . La escuela ofrece un programa de educación especial y la oportunidad de cursar asignaturas de bachillerato, como álgebra y geometría .