93.º Regimiento de Infantería (Sutherland Highlanders)

El regimiento fue formado a partir de los Sutherland Fencibles por el mayor general William Wemyss en nombre de la condesa de Sutherland como el 93.er Regimiento de Infantería (Highland) el 16 de abril de 1799. ^{[ 1 ]} La primera revista del regimiento tuvo lugar en Skail en Strathnaver en agosto de 1800. ^{[ 2 ]} Uno de los soldados que asistió a la revista fue el sargento Samuel Macdonald, un soldado que medía seis pies y diez pulgadas de altura y tenía un pecho de 48  pulgadas. La condesa de Sutherland, al ver al sargento Macdonald, le otorgó una asignación especial de 2 chelines y 6 peniques al día, y declaró que alguien tan grande como Macdonald "debe necesitar más sustento del que su paga militar puede proporcionar". ^{[ 3 ]} Según el historiador James Hunter, en una época en que el duque de Wellington, el comandante más eminente del ejército británico, podía describir a sus soldados como «la escoria de la tierra», extraídos de precarias condiciones de vida en los márgenes más alejados de la sociedad urbana , los highlanders del 93.er Regimiento de Infantería, en cambio, eran descritos como «hijos de granjeros respetables»; «unidos por fuertes lazos de vecindad e incluso de parentesco»; «una especie de cuerpo familiar». ^{[ 4 ]} Hunter también señaló que, en una época en que el orden militar se mantenía habitualmente mediante azotes regulares , una compañía de los Highlanders de Sutherland pasó diecinueve años sin que un solo hombre fuera castigado. ^{[ 4 ]} Así pues, resultó que el 93.er era un «ejemplo muy valorado de disciplina militar y rectitud moral». ^{[ 4 ]}

El regimiento fue enviado desde Fort George a Guernsey en septiembre de 1800. ^{[ 5 ]} Regresó a Escocia en septiembre de 1802 ^{[ 6 ]} desde donde fue desplegado a Dublín en febrero de 1803 para ayudar a sofocar una insurrección. ^{[ 6 ]}

Se le ordenó embarcarse hacia Jamaica en julio de 1805, pero, después de quince días a bordo, las órdenes fueron canceladas y el regimiento zarpó hacia el Cabo de Buena Esperanza . ^{[ 6 ]} Llegó a Table Bay en enero de 1806 y se unió a la Brigada de las Tierras Altas que desembarcó en Lospard Bay con órdenes de capturar la Colonia del Cabo de las fuerzas holandesas allí presentes. ^{[ 7 ]} El regimiento participó en la Batalla de Blaauwberg , durante la cual 35 soldados del regimiento se ahogaron durante el desembarco anfibio. ^{[ 8 ]} La batalla condujo a la rendición de las fuerzas holandesas unos días después. ^{[ 9 ]} El mayor John Graham fue transferido del 93.er regimiento para dirigir el recién formado Regimiento del Cabo , compuesto por el disuelto Cuerpo Holandés del Cabo Pandoeren . ^{[ 8 ]} El 93.er permaneció en la colonia hasta abril de 1814, cuando embarcó de regreso a casa. ^{[ 10 ]}

Un segundo batallón fue formado en Inverness en mayo de 1813. ^{[ 1 ]} El 2.º Batallón fue desplegado en Terranova en abril de 1814 ^{[ 10 ]} pero embarcó de regreso a casa en octubre de 1815 ^{[ 11 ]} y fue disuelto al año siguiente. ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, el 1.er batallón se embarcó hacia Norteamérica en septiembre de 1814 para servir en la Guerra de 1812. [ ^{12 ] Ancló} en la entrada del lago Borgne, frente al Golfo de México, en diciembre de 1814 ^{[ 13 ]} y luego avanzó por la margen izquierda del río Misisipi hacia Nueva Orleans. Fue atacado por una goleta armada estadounidense en el río y la destruyó. ^{[ 14 ]} El regimiento volvió a entrar en acción en la Batalla de Nueva Orleans en enero de 1815. ^{[ 15 ]} Las tropas británicas tomaron y capturaron la posición estadounidense en la margen derecha del río, mientras que, en la margen izquierda donde tuvo lugar el asalto principal, un destacamento de compañías de infantería ligera, incluida la del 93.er Regimiento de Infantería, capturó el reducto de avance en el flanco derecho estadounidense junto al río. Sin embargo, el asalto británico en la margen izquierda flaqueó y el general John Keane dirigió el grueso del 93.er Regimiento de Infantería en diagonal a través del campo para apoyar el ataque británico del flanco derecho, que se tambaleaba cerca del pantano. Tras la muerte del teniente coronel Robert Dale, comandante del regimiento, no se emitieron órdenes de avanzar ni de retirarse, por lo que el regimiento se mantuvo firme y fue diezmado. ^{[ 16 ]} El general John Lambert, que había asumido el mando tras la muerte del general Edward Pakenham, finalmente ordenó la retirada y, después de un intento infructuoso de avanzar, el regimiento se retiró del campo. La «inmensa valentía» demostrada por el 93.er Regimiento en este avance fue destacada por el estadounidense Paul Wellman, biógrafo del general Andrew Jackson :

Hasta el borde del canal, frente a la muralla, marcharon los pocos supervivientes del regimiento con faldas escocesas, y allí se detuvieron. Los hombres encargados de traer escaleras y fajines no habían llegado. Incapaces de avanzar, demasiado orgullosos para retroceder, aunque el regimiento que los seguía se había replegado por completo. Finalmente, un puñado de lo que había sido el magnífico regimiento se retiró lentamente, aún en formación, girando para enfrentarse al enemigo. Desde las murallas, los estadounidenses los aclamaron con entusiasmo. Cesó el fuego de fusilería. ^{[ 17 ]}

El 1.er Batallón se embarcó de regreso a casa y desembarcó en Cork , Irlanda , en mayo de 1815. ^{[ 11 ]}

El regimiento se embarcó hacia las Indias Occidentales en noviembre de 1823. ^{[ 18 ]} Estuvo acuartelado en Barbados hasta febrero de 1826, cuando se trasladó a Antigua y San Cristóbal . ^{[ 18 ]} Se embarcó de nuevo hacia casa en abril de 1834. ^{[ 19 ]} El duque de Wellington entregó nuevos estandartes al regimiento en octubre de 1834. ^{[ 20 ]} El regimiento se trasladó entonces a Dublín en octubre de 1835. ^{[ 21 ]} Se embarcó hacia Canadá en enero de 1838 para servir en la Guerra Patriota : ^{[ 22 ]} desembarcó en Halifax, Nueva Escocia, en marzo de 1838 ^{[ 23 ]} y entró en acción en la Batalla del Molino de Viento en noviembre de 1838. ^{[ 24 ]} Permaneció en Canadá hasta que se embarcó hacia casa en agosto de 1848. ^{[ 25 ]}

El regimiento llegó al Castillo de Stirling en octubre de 1848 y proporcionó una Guardia de Honor para la Reina Victoria en su visita a Glasgow en agosto de 1849. ^{[ 26 ]} Embarcó hacia Crimea para servir en la Guerra de Crimea en febrero de 1854. ^{[ 27 ]} Como parte de la Brigada de las Tierras Altas del Brigadier General Colin Campbell , participó en la Batalla de Alma en septiembre de 1854. ^{[ 28 ]} El 25 de octubre de 1854, estaba estacionado fuera del puerto de Balaklava , controlado por los británicos, como parte de sus muy débiles defensas. El Ejército ruso envió una gran fuerza para atacar Balaklava, precipitando la Batalla de Balaclava . ^{[ 29 ]} La amenaza rusa fue contrarrestada en parte por la carga de la Brigada de Caballería Pesada del General James Scarlett , pero el resto de la fuerza rusa se dirigió directamente al 93.er Regimiento de Infantería. ^{[ 30 ]}

Campbell les dijo a los hombres del 93.º Regimiento de Infantería mientras cabalgaba por la línea: «No hay retirada desde aquí, hombres... deben morir donde están». Uno de los soldados, John Scott, respondió: «Sí, Sir Colin. Si es necesario, lo haremos». Mientras los soldados más jóvenes avanzaban para una carga de bayoneta, Campbell gritó: «¡93.º, 93.º, maldita sea toda esa impaciencia!» ^{[ 31 ]} El periodista de The Times , WHRussell, al comentar la acción, informó:

Los rusos se lanzan contra los highlanders. El suelo vuela bajo las patas de sus caballos; ganando velocidad a cada zancada, se lanzan hacia esa delgada franja roja coronada por una línea de acero. ^{[ 32 ]}

Esto dio lugar al apodo del regimiento: " La delgada línea roja ". ^{[ 31 ]} El autor histórico, Thomas Carter, escribió:

Avanzando con gran fuerza, apoyada por la artillería, la caballería rusa apareció en escena. Una parte de ella atacó el frente y el flanco derecho del 93.º, pero fue inmediatamente rechazada por el fuego vigoroso y constante de ese distinguido regimiento, al mando del teniente coronel [William Bernard] Ainslie. ^{[ 33 ]}

El regimiento también participó en el asedio de Sebastopol en junio de 1855 ^{[ 34 ]} antes de embarcarse de regreso a casa en junio de 1856. ^{[ 35 ]}

William McBean, Vicepresidente

El regimiento zarpó hacia la India en junio de 1857 para ayudar a sofocar la Rebelión India . ^{[ 36 ]} Llegó a Calcuta en septiembre de 1857 y fue recibido por el general Sir Colin Campbell . ^{[ 37 ]} Bajo intenso fuego enemigo, el regimiento, junto con el 4.º Regimiento de Infantería de Punjab , participó en el asalto y captura de Sikandar Bagh , una fortificación amurallada con jardín, el 16 de noviembre de 1857. ^{[ 38 ]} Se otorgaron seis Cruces Victoria a miembros del regimiento por su servicio en esta acción. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]} Al amanecer del 17 de noviembre de 1857, el estandarte del regimiento fue izado en lo alto de una torre como señal para la guarnición asediada de la Residencia en Lucknow . ^{[ 42 ]} La noche del 19 de noviembre de 1857, el regimiento proporcionó fuego de cobertura durante la evacuación de la Residencia. ^{[ 43 ]} Posteriormente, el regimiento volvió a entrar en acción en la Segunda Batalla de Cawnpore en diciembre de 1857. ^{[ 44 ]}

El regimiento también participó en el asalto y captura de Kaiser Bagh en marzo de 1858: ^{[ 45 ]} se le otorgó una Cruz Victoria al teniente William McBean por su papel en matar a once rebeldes con su espada durante el enfrentamiento. ^{[ 40 ]} Posteriormente participó en la captura de la ciudad de Bareilly en mayo de 1858 ^{[ 46 ]} y en una escaramuza en Russulpore en octubre de 1858. ^{[ 47 ]} Fue renombrado como el 93.º Regimiento de Infantería (Sutherland Highlanders) en 1861 ^{[ 1 ]} antes de embarcarse hacia casa en febrero de 1870. ^{[ 48 ]} El regimiento desembarcó en Burntisland en marzo de 1870 ^{[ 49 ]} y recibió nuevos estandartes de la duquesa de Sutherland en agosto de 1871. ^{[ 50 ]} Se trasladó al campamento de Curragh en Irlanda en mayo de 1877 ^{[ 51 ]} y a Gibraltar en enero de 1879. ^{[ 52 ]}

Como parte de las Reformas Cardwell de la década de 1870, en las que los regimientos de un solo batallón se unieron para compartir un único depósito y distrito de reclutamiento en el Reino Unido, el 93.º se unió al 92.º Regimiento de Infantería (Gordon Highlanders) y se asignó al distrito n.º 56 en los cuarteles de Castlehill en Aberdeen . ^{[ 53 ]} El 1 de julio de 1881 entraron en vigor las Reformas Childers y el regimiento se fusionó con el 91.º Regimiento de Infantería (Argyllshire Highlanders) para formar los Argyll and Sutherland Highlanders . ^{[ 1 ]}