AA Allen

Asa Alonso Allen (27 de marzo de 1911 – 11 de junio de 1970), más conocido como AA Allen , fue un evangelista pentecostal estadounidense conocido por su ministerio de sanación por la fe y liberación . Durante un tiempo, estuvo asociado con el movimiento " Voice of Healing ", fundado por Gordon Lindsay . Allen murió de alcoholismo e insuficiencia hepática en coma a la edad de 59 años en San Francisco , California , y fue enterrado en la sede de su ministerio en Miracle Valley , Arizona . ^{[ 1 ]}

La infancia de AA Allen transcurrió en un entorno a menudo desagradable. Nacido de raza mixta, de padres blancos y nativos americanos , su familia era muy pobre y su padre era alcohólico . ^{[ 2 ]}

A los 23 años, Allen se convirtió al cristianismo en la Iglesia Metodista Onward en Miller , Missouri . ^{[ 3 ]} Más tarde, conoció el bautismo con el Espíritu Santo de un predicador pentecostal que dirigía reuniones en su casa. Allen pronto sintió el llamado a predicar y se unió a las Asambleas de Dios , obteniendo posteriormente la ordenación de ellas en 1936. Luego comenzó a pastorear una pequeña iglesia en Colorado . Para 1947, Allen era pastor de una gran iglesia de las Asambleas de Dios en Corpus Christi , Texas . ^{[ 2 ]}

Después de asistir a una reunión de avivamiento en una carpa organizada por Oral Roberts en 1949, Allen testificó que al salir de esa reunión esperaba formar un ministerio de sanación divina . Allen solicitó a la junta de su iglesia permiso para iniciar un programa de radio, pero se negaron. Poco después, Allen renunció a su iglesia y comenzó a celebrar reuniones de avivamiento de sanación. ^{[ 2 ]}

En parte debido a los numerosos casos de sanación que reportó, Allen logró una gran cantidad de seguidores. ^{[ 4 ]} Se convirtió en uno de los primeros ministros en desarrollar un ministerio televisivo nacional , que frecuentemente incluía extractos de su ministerio de "sanación telefónica". Sin embargo, a finales de la década de 1960, la música adquirió una importancia cada vez mayor en los programas de Allen, interpretada generalmente por el cantante y director de coro afroamericano Gene Martin . ^{[ 5 ]}

En 1955, Allen compró una carpa grande por $8,500. ^{[ 4 ]} Pronto se convirtió en uno de los principales evangelistas sanadores del circuito de avivamientos de sanación . Las reuniones de avivamiento de Allen eran similares a las de otros evangelistas destacados de la época (como Roberts, Jack Coe y William Branham ) ^{[ 6 ]} en que se caracterizaban típicamente por la predicación, el testimonio, la música y la oración por los enfermos. ^{[ 5 ] [ 7 ]} Como sucedía con otros ministros de la época, el ministerio de sanación de Allen se facilitaba mediante el uso de "tarjetas de oración" que quienes solicitaban oración por sanación obtenían con anticipación. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1955, Allen fue arrestado bajo sospecha de conducir ebrio tras un incidente controvertido en Knoxville , Tennessee . Renunció a las Asambleas de Dios poco después. ^{[ 10 ]} Tras pagar una multa sin oponerse para evitar la cancelación de sus reuniones en Knoxville, que estaban en curso, Allen fue reordenado por su "Miracle Revival Fellowship". ^{[ 3 ]} Su asociado Don Stewart afirmó que Allen se emborrachaba ocasionalmente después de Knoxville y que su personal lo encubría. ^{[ 11 ]}

Allen continuó en el circuito de avivamiento, y en 1958 compró una carpa que antes había sido usada por Coe y que podía albergar a más de 22 000 personas. Se convirtió en uno de los primeros evangelistas en propagar el evangelio de la prosperidad , llamando a la pobreza un "espíritu" y exponiendo la capacidad de Dios para realizar milagros financieros. ^{[ 12 ]} En su apogeo, Allen aparecía diariamente en cincuenta y ocho estaciones de radio, así como en cuarenta y tres estaciones de televisión. ^{[ 13 ]} Al momento de su muerte, su sede en Miracle Valley , Arizona, era de 2400 acres (9,7 km²) con su propio ^aeródromo . 

En ese momento, AA Allen Revivals, Inc. publicaba "bastante más" de 60 millones de ejemplares al año. La tirada de Miracle Magazine , publicada mensualmente por el ministerio de Allen, era de 450.000 ejemplares en el momento de su muerte. ^{[ 14 ]} La revista incluía, en ocasiones, relatos de curaciones, pero advertía que no asumía responsabilidad legal alguna por su veracidad. ^{[ 3 ]} Gerald W. King, gerente comercial de Miracle Valley, declaró en 1969, poco antes de la muerte de Allen: "Ingresamos 2 millones de dólares al año y nuestros gastos son de 2 millones de dólares al año". Añadió que la nómina anual de Miracle Valley era de 84.000 dólares. ^{[ 15 ]}

Pocos de los supuestos milagros de Allen fueron sometidos al "escrutinio de los médicos" y en sus campañas de evangelización, en letra pequeña, su descargo de responsabilidad decía: "AA Allen Revivals, Inc. no asume ninguna responsabilidad legal por la veracidad de ningún informe de este tipo". ^{[ 10 ]} Una fuente, The Encyclopedia of American Religions , afirma que a Allen no le gustaba la cobertura de prensa, lo que "resultó en que contratara 'escuadrones de matones' para golpear a cualquiera que se presentara a las campañas de evangelización en carpas de Allen con una libreta o una cámara". ^{[ 16 ]}

Finalmente, la mayoría de los evangelistas tenían sillas de ruedas disponibles para las personas con problemas de espalda que no podían permanecer de pie en la fila de sanación durante horas. Pero cuando el evangelista llegaba a ellos y los ayudaba a levantarse de la silla de ruedas, algunos en la audiencia pensaban que estaban caminando por primera vez o que habían llegado al avivamiento en esa silla de ruedas. ^{[ 17 ]}

En sus programas de televisión, Allen o sus colaboradores ministeriales mencionaban con frecuencia que sus reuniones eran racialmente integradas . Afroamericanos se sentaban junto a blancos en el coro, la sección de ministros y la congregación. El talento musical afroamericano se destacaba frecuentemente en los programas de televisión de Allen, especialmente en la década de 1960. Esta actitud racial también se expresó en el álbum de sermones de Allen titulado "¿ Llamó Dios al apóstol Pablo a predicar el Evangelio al hombre negro?". La portada del álbum se refiere a Allen como "sin duda el primer evangelista a gran escala nacional o internacional en predicar la integración a grandes multitudes en el Norte y el Sur  ..." ^{[ 18 ]} Esto era una exageración, aunque quizás acorde con la personalidad de Allen. El predicador Billy Graham , aunque no siempre consecuente, había desegregado muchos de sus avivamientos ya en 1953 en Chattanooga , Tennessee , e integró todos sus avivamientos tras la decisión del caso Brown contra la Junta de Educación en 1954. ^{[ 19 ]}

Otro tema central del ministerio de Allen fueron sus implacables ataques contra lo que él caracterizaba como una religión denominacional, formal y muerta. Este fue un tema recurrente en varios de sus mensajes televisados ​​y en publicaciones de Miracle Valley, como su libro titulado ¡ Dejen ir a mi pueblo! ^{[ 20 ].} También fue el tema de un libro escrito por Clarence G. Mitchell y publicado por el ministerio de Allen, titulado Ovejas hambrientas y pastores sobrealimentados (1963). Allen consideraba el denominacionalismo un pecado. Esto se refleja en el subtítulo del libro de Mitchell: «¡Desenmascarando el pecado del denominacionalismo!».

En una reunión de avivamiento el 1 de enero de 1958 en Phoenix, Arizona , el recién convertido Urbane Leiendecker se acercó a Allen y le ofreció 1280 acres (5,2 ^km² ) de terreno. ^{[ 21 ]} Esta propiedad, posteriormente ampliada, fue denominada entonces "Miracle Valley". Como tal, sirvió como sede del ministerio de AA Allen Revivals, Inc. Este lugar albergaba el Miracle Valley Bible College y sus dormitorios y aulas; una iglesia con cúpula; edificios administrativos; un gran almacén; un vecindario residencial llamado Miracle Valley Estates; una planta de publicación e impresión; una planta de discos fonográficos de cuatro prensas ; y Miracle Valley Fellowship, que funcionaba como una comunidad ministerial con aproximadamente 10 000 ministros como miembros. ^{[ 14 ]} Sin embargo, a pesar de la presencia de su propia imprenta, el gerente comercial de Miracle Valley, Gerald King, dijo en 1969 que el ministerio gastaba 27 000 dólares al mes subcontratando trabajos a otras imprentas que no podían ser manejados en el lugar. ^{[ 15 ]} 

En 1963, AA Allen Revivals, Inc. demandó con éxito al Servicio de Impuestos Internos (IRS) ^{[ 22 ]} en un intento de lograr que el gobierno reembolsara las recaudaciones de los impuestos de la Ley Federal de Contribuciones al Seguro para 1958-59. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

En 1967, Allen y su esposa, Lexie E. (Scriven) Allen, se divorciaron. ^{[ 25 ]} Tuvieron cuatro hijos. Uno de ellos, Paul Asa Allen, es el autor de En la sombra de la grandeza: Creciendo como Allen .

Allen murió en el Hotel Jack Tar de San Francisco , California , el 11 de junio de 1970, a la edad de 59 años. ^{[ 26 ]} Murió después de una fuerte borrachera. ^{[ 3 ]} Don Stewart , su sucesor, fue acusado de intentar "limpiar las pruebas de la borrachera de su mentor en un hotel de San Francisco antes de que llegara la policía". ^{[ 27 ]} Stewart afirma que no intentaba encubrir nada, sino proteger a Allen. ^{[ 27 ]} No obstante, la policía encontró su cuerpo en una "habitación llena de pastillas y botellas de licor vacías". ^{[ 28 ]}

Sin embargo, tras una investigación de doce días y una autopsia , el informe del forense concluyó que Allen murió de insuficiencia hepática provocada por alcoholismo agudo . ^{[ 1 ] [ 29 ]} El forense informó que cuando Allen murió, tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,36, lo cual era "suficiente para asegurar un coma profundo ". ^{[ 30 ]}

Stewart afirma que los problemas de Allen con el alcohol surgieron tras sus problemas de depresión asociados al dolor extremo provocado por los espolones óseos artríticos, para los que se mostraba reacio a buscar atención médica debido a su fe en la curación divina y a su predicación de que confiar en los médicos era una falta de confianza en Dios.

En 2022, la nieta de Allen, Cheryl Bryan, afirmó que el informe del forense había sido falsificado. ^{[ 31 ]}

Allen fue enterrado en Miracle Valley, el 15 de junio de 1970. ^{[ 30 ]}

Tras la muerte de Allen, Stewart se hizo cargo de la organización de Allen, incluyendo su propiedad en Miracle Valley, a la que renombró como Asociación Evangelística Don Stewart (y posteriormente Asociación Don Stewart). ^{[ 25 ] [ 32 ] [ 33 ]} Stewart "pasó de clavar estacas de carpa en los avivamientos de Allen a conducir un camión para predicar". ^{[ 27 ]} Además, Stewart "fue acusado de malversación por parte del cuñado de Allen, de quedarse con las ofrendas de los avivamientos" tras la muerte de Allen. ^{[ 27 ]} No obstante, las actividades de la Asociación Don Stewart se trasladaron a Phoenix, y el colegio bíblico continuó funcionando en Miracle Valley hasta 1975. Entonces, Stewart arrendó el campus a las Asambleas Hispanas mediante un contrato de arrendamiento de veinte años por tan solo $1 al año. Abrieron el Colegio Bíblico del Sur de Arizona, de habla hispana. ^{[ 27 ] [ 34 ]}

Entre 1979 y principios de 1983, el Centro y Iglesia de Sanación Milagrosa de Cristo (CMHCC) operó en la propiedad de la subdivisión al norte de la Carretera 92, frente a la iglesia bíblica. El CMHCC, que constaba de aproximadamente 300 miembros afroamericanos, estaba dirigido por los seguidores de Allen, Frances Thomas y su hijo, el "Obispo" William Thomas Jr. Inicialmente, las relaciones entre los lugareños y los miembros del CMHCC reubicados desde Mississippi —ambos seguidores de Allen— fueron pacíficas y acordes con el tema de Allen de armonía e integración racial; sin embargo, una vez que los Thomas y los seguidores de Chicago se mudaron a Arizona, las relaciones se deterioraron rápidamente y los miembros de la iglesia comenzaron a aislarse y a profesar lo que los lugareños llamaban una "doctrina anti-blanca". ^{[ 35 ] [ 36 ]} La doctrina del CMHCC del uso exclusivo de la sanación por la fe resultó en la muerte de Therial Davis, de seis años, y de hasta cuatro niños más. ^{[ 3 ]}

En 1979, Miracle Valley cerró después de las audiencias de bancarrota . ^{[ 3 ]} En septiembre de 1982, el edificio principal de administración y el vasto almacén del Southern Arizona Bible College fueron destruidos por un incendio provocado . ^{[ 37 ]} El edificio principal estaba valorado en 2 millones de dólares. ^{[ 38 ]} Stewart envió múltiples solicitudes de donación a algunas personas en su lista de correo de 100 000 personas "a pesar de que su ministerio no está asociado con la universidad y los daños del incendio estaban asegurados". ^{[ 34 ]} Según la prensa, una de sus cartas "daba la impresión... de que el incendio había paralizado el ministerio de Stewart" y otra supuestamente incluía las cenizas del edificio con una solicitud de donaciones de 200 dólares. ^{[ 34 ]} La iglesia de Stewart tenía problemas con su financiación y "cuestionaba las técnicas de recaudación de fondos de Stewart" anteriormente. ^{[ 34 ] [ 39 ]} Además, Stewart fue acusado por su iglesia de incendio provocado, algo que él niega. ^{[ 27 ]}

La compañía de seguros ofreció pagar 1,5 millones de dólares para la reconstrucción del edificio administrativo o 1 millón de dólares como compensación económica. Stewart no estaba interesado en la reconstrucción ^{[ 34 ]} y tenía la intención de aceptar la compensación económica; sin embargo, las Asambleas de Dios en español (Consejo del Distrito Latinoamericano Central de las Asambleas de Dios) querían que se reconstruyeran las instalaciones. Posteriormente, Stewart aceptó el dinero del seguro de 1 millón de dólares por Miracle Valley, y las Asambleas de Dios recibirían el campus de Miracle Valley, que constaba de quince edificios y casi 80 acres (320 000 m² ^{) de terreno, por 6 dólares} , lo que equivalía a 1 dólar al año durante los seis años anteriores. Sin embargo, Stewart obligó a las Asambleas de Dios a mantener un instituto bíblico durante un mínimo de veinte años, o la propiedad volvería a su ministerio. En 1995, exactamente veinte años después, las Asambleas de Dios cerraron el Southern Arizona Bible College y pusieron el campus a la venta. ^{[ 40 ]} 

En 1982, el grupo tuvo varios enfrentamientos con trabajadores de servicios públicos, vecinos y, finalmente, con las fuerzas del orden, que culminaron en lo que se conoció como el tiroteo de Miracle Valley en octubre de 1982, durante el cual dos miembros de la iglesia murieron y varios agentes del sheriff resultaron heridos. ^{[ 35 ] [ 41 ]}

Miracle Valley Bible College fue adquirido por Harter Ministries en agosto de 1999, y la escuela continuó bajo la administración de Melvin Harter. Como Miracle Valley Bible College and Seminary, la institución impartía enseñanza a estudiantes en teología pentecostal clásica. ^{[ 42 ]} Sin embargo, en enero de 2009, una empresa hipotecaria con sede en Phoenix ejecutó la hipoteca de la propiedad, que actualmente contiene varios edificios en ruinas. ^{[ 43 ]} Antes de que el anterior propietario abandonara la propiedad, se retiró toda la sección norte del techo del Santuario.

El 20 de diciembre de 2011, el estado de Arizona aprobó la compra de la propiedad por parte de la familia Langevin. ^{[ 44 ]} Los Langevin dirigen un ministerio no confesional llamado Miracle Valley Arizona Ministries. ^{[ 45 ]} En 2014, otro grupo compró la propiedad con planes de restablecer un instituto bíblico. ^{[ 46 ]}

Allen fundó Miracle Revival Recordings para vender grabaciones de sus cantos y predicaciones, sus exorcismos y las actuaciones de los artistas musicales que participaban en sus reuniones en carpas. ^{[ 47 ]} Desde su muerte, se han publicado varias grabaciones de audio y video de sus campañas de evangelización en carpas y sus reuniones en Miracle Valley en diversos formatos. La siguiente es una lista parcial de grabaciones de Allen:

• Reunión campestre indígena de 1971
• Nacido para perder, destinado a ganar (EP)
• ¿Llamó Dios al apóstol Pablo a predicar el Evangelio al hombre negro? (sermón de Allen, LP)
• Haz lo que te corresponde por Dios (sermón de Allen, LP)
• ¡Dios es un asesino! (sermón de Allen, LP, 1965)
• El último mensaje de Dios (sermón de Allen, LP)
• Tiempo de cosecha (música interpretada por Allen y otros, LP, Miracle Revival #139)
• Murió como muere un tonto (sermón de Allen, LP)
• El sanador de corazones rotos (LP)
• Reunión del Campamento Milagroso
• Extiende la mano y toca al Señor (Allen y otros, LP)
• Restoration Revival Alive (música de Allen y otros, LP)
• Sonidos del renacimiento (de Allen y otros, LP)
• ¡Destrucción repentina, sin remedio!/¡Suicidio espiritual! (sermones de Allen, LP)
• La Biblia parlante: Edición de sanación y salud (lectura de las escrituras a cargo de Allen, LP)
• ¿Y entonces qué? (sermón de Allen, LP)

• AA Allen en Find a Grave
• Restauración de Miracle Valley. Archivado el 29 de mayo de 2011 en Wayback Machine .
• Vídeos