AA MacLeod

Alexander Albert MacLeod (2 de abril de 1902 - 13 de marzo de 1970) fue un organizador político y un miembro destacado del Partido Comunista de Canadá y, posteriormente, de su grupo jurídico, el Partido Laborista-Progresista . Fue miembro electo del Parlamento Provincial de Ontario desde 1943 hasta 1951.

MacLeod nació en 1902 en Black Rock , Nueva Escocia . Tras la inauguración de la planta siderúrgica en Sydney Mines, la familia se mudó y su padre fue contratado allí como obrero siderúrgico. MacLeod estudió en escuelas públicas locales y también trabajó en la planta siderúrgica durante su juventud. ^{[ 2 ]} Se alistó en el Ejército canadiense en su adolescencia; algunos relatos afirman que MacLeod fue el soldado más joven en alistarse en el Ejército canadiense durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 3 ]} Fue enviado al extranjero con el 185.º Batallón de los Cape Breton Highlanders y regresó a Canadá poco antes del final de la guerra. ^{[ 4 ]} Después de trabajar nuevamente en la planta siderúrgica y completar sus estudios, MacLeod fue contratado por la YMCA , primero en North Sydney y Halifax en Nueva Escocia y luego como miembro ejecutivo en Chicago . ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1920, MacLeod se mudó a la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, para trabajar en la redacción de The World Tomorrow , una destacada revista socialista-pacifista. Durante su estancia en Nueva York, se casó con Virginia MacLean, originaria de North Sydney y educada en la Universidad de Acadia en Wolfville, Nueva Escocia . Ella sería la tía materna de los actores Shirley MacLaine y Warren Beatty , nacidos en la década de 1930.

Los MacLeod eran ambos pacifistas y simpatizantes del Partido Socialista de América . A raíz del caso de los chicos de Scottsboro , se inclinaron aún más hacia la izquierda y se unieron a la Liga de Defensa de los Chicos de Scottsboro, en la que activistas del Partido Comunista de Estados Unidos tenían una fuerte presencia.

Los MacLeod también se radicalizaron por la pobreza de la Gran Depresión y por su oposición a la creciente amenaza del fascismo . ^{[ 5 ]} En 1933, la pareja regresó a Nueva Escocia, posiblemente con la intención de establecerse allí de forma permanente. MacLeod esperaba fundar una escuela para trabajadores que preparara a mineros del carbón y a otros para trabajar como activistas sociales. Durante su estancia en Nueva Escocia, hicieron campaña en las elecciones provinciales de 1933 a favor de JB McLachlan , el veterano líder sindical y comunista que se presentaba como candidato del "Frente Unido de los Trabajadores". ^{[ 6 ]} Los MacLeod se unieron al Partido Comunista durante este período. ^{[ 5 ]}

En 1934, MacLeod centró su atención en la organización de la conferencia fundacional de la Liga Canadiense contra la Guerra y el Fascismo , que tuvo lugar en Toronto en octubre. Con la asistencia de más de 500 delegados de diversos grupos izquierdistas y obreros, este fue un paso importante en el giro del Partido Comunista hacia la estrategia del frente popular. MacLeod presidió la conferencia y fue presidente nacional durante los siguientes cinco años. En sus últimos años, la organización se conoció como la Liga Canadiense por la Paz y la Democracia. ^{[ 7 ]} MacLeod renunció a la presidencia en agosto de 1939, en vísperas de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 8 ]}

A lo largo de la década de 1930, MacLeod contribuyó a atraer a Andre Malraux , Thomas Mann , Harry F. Ward y otros como oradores para eventos organizados por la Fellowship of Reconciliation , la Women's International League for Peace and Freedom y su Canadian League Against War and Fascism. ^{[ 1 ]} Su visión era orientar el movimiento pacifista hacia la concepción de la paz como alcanzable mediante el cambio radical y la solidaridad socialista . ^{[ 1 ]}

En 1936, MacLeod encabezó la delegación canadiense en el Congreso Mundial de la Paz en Bruselas y poco después se convirtió en el primer norteamericano en presenciar la Guerra Civil Española . ^{[ 1 ]} Publicó conjuntamente un panfleto que resumía la crítica situación en la República Española , donde un gobierno socialista había llegado al poder a principios de ese año y se enfrentaba a una rebelión fascista. ^{[ 9 ]} Posteriormente, MacLeod ayudó a organizar el Comité Canadiense de Ayuda a la Democracia Española, que recabó apoyo para la defensa de la República Española en la Guerra Civil Española . Participó activamente en el reclutamiento de voluntarios para la Brigada Internacional y defendió con éxito la creación de un Batallón Mackenzie-Papineau independiente para reconocer la participación canadiense. ^{[ 10 ]} En 1937, bajo la dirección de Norman Bethune, MacLeod presentó oficialmente la Unidad Canadiense de Transfusión de Sangre a los republicanos . ^{[ 1 ]}

En Praga, durante el Acuerdo de Múnich de 1938, MacLeod "desempeñó un papel fundamental en la emigración de intelectuales checos". ^{[ 1 ]}

Como resultado del Pacto Hitler-Stalin y el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la Liga contra la Guerra y el Fascismo fue prohibida en 1940 en virtud del Reglamento de Defensa de Canadá, junto con el propio Partido Comunista. A principios de ese año, en enero de 1940, MacLeod había cofundado y se había convertido en el primer editor del Canadian Tribune . Este periódico semanal sirvió como órgano no oficial del Partido Comunista en su lucha por mantener su relevancia política. ^{[ 11 ]}

En 1941, con el apoyo de la recién elegida diputada de Saskatchewan, Dorise Nielsen , MacLeod se presentó como candidato en las elecciones parciales federales de Edmonton Este por el "Movimiento Popular". Obtuvo más del 18 por ciento de los votos. ^{[ 12 ]}

Tras la invasión nazi de la Unión Soviética en 1941, MacLeod promovió activamente el esfuerzo bélico, hablando en nombre del Comité de Préstamos de la Victoria y en importantes mítines públicos en apoyo de la movilización en tiempos de guerra. ^{[ 4 ]}

Después de la Segunda Guerra Mundial , MacLeod ayudó a James Gareth Endicott a fundar el Congreso Canadiense por la Paz . ^{[ 13 ]}

En las elecciones provinciales de Ontario de agosto de 1943 , MacLeod se presentó como candidato laborista y fue elegido miembro del Parlamento Provincial por la circunscripción obrera de Bellwoods, en Toronto . Su colega, JB Salsberg , un popular organizador sindical, fue elegido en la circunscripción vecina de St. Andrew . El Partido Laborista-Progresista se formó oficialmente ese mismo mes y se convirtió en la cara visible del Partido Comunista. ^{[ 14 ]} MacLeod y Salsberg fueron figuras públicas destacadas del PLP y fueron reelegidos tanto en las elecciones generales de 1945 como en las de 1948. MacLeod perdió su escaño en las elecciones de 1951 , y Salsberg permaneció como el único miembro del Parlamento Provincial del PLP hasta su derrota en 1955. Dentro de la asamblea legislativa provincial, escribe el biógrafo de Salsberg, Gerald Tulchinsky, los miembros del PLP "aprovecharon al máximo su influencia, aunque limitada, centrándose en cuestiones laborales y de derechos humanos". Él señala que, a lo largo de los años, sus intervenciones contribuyeron a la promulgación de legislación en esta área. ^{[ 15 ]} Aunque sus opiniones políticas a menudo se consideraban impopulares, MacLeod se ganó el respeto de sus colegas legisladores. Refiriéndose a MacLeod y Salsberg, el primer ministro conservador progresista Leslie Frost comentó en una ocasión: «Esos dos tenían más cerebro entre los dos que el resto de la oposición junta». ^{[ 16 ]}

Tras no ser reelegido para la legislatura, MacLeod se postuló para alcalde de Toronto en las elecciones municipales de Toronto de 1954. Quedó en cuarto lugar, con 4932 votos, perdiendo ante Nathan Phillips . ^{[ 17 ]} MacLeod abandonó el Partido Laborista-Progresista junto con la mayoría de sus miembros tras el Discurso Secreto de Nikita Khrushchev en el XX Congreso del Partido Comunista de la Unión Soviética en 1956, que reveló los crímenes de Joseph Stalin .

A pesar de sus diferencias ideológicas, MacLeod era uno de los favoritos del primer ministro Frost, quien le asignó una oficina en el cuarto piso del edificio legislativo en Queen's Park tras su derrota y lo nombró asesor remunerado y uno de sus redactores de discursos. ^{[ 18 ]} MacLeod participó en la creación de la Comisión de Derechos Humanos de Ontario en 1961 y editó varias de sus publicaciones. ^{[ 17 ]}

En otra iniciativa, propuso que la autopista 401 , una nueva y principal vía rápida que atraviesa la provincia, se llamara Autopista Macdonald-Cartier en honor a Sir John A. Macdonald y George-Étienne Cartier . MacLeod fue asesor del primer ministro John Robarts y trabajó estrechamente con Clare Westcott y el entonces ministro de Educación, Bill Davis, en varios proyectos relacionados con la historia canadiense. ^{[ 17 ]}

Murió el 13 de marzo de 1970 a causa de las heridas sufridas al ser atropellado por un coche. ^{[ 17 ]}

MacLeod tuvo dos hijos con Annie Jean Hicks: el primero fue Jean Macleod y la segunda Annabelle MacGregor MacLeod. Su esposa Annie murió quemada cuando una estufa de leña explotó solo tres años después. El pobre padre de Annie, Rufus "el Rojo" Lawson Hicks, presenció la terrible tragedia, apagó las llamas y llevó las cicatrices de su muerte en sus brazos hasta su tumba.

MacLeod se casó más tarde con Virginia MacLean, hermana de Kathlyn Corinne MacLean, cuyos hijos son los actores de cine de Hollywood Warren Beatty y Shirley MacLaine . De este modo, MacLeod se convirtió en su tío. Tanto Beatty como MacLaine se han referido a los MacLeod como una gran influencia en su propia filosofía política liberal. ^{[ 19 ]} Uno de los biógrafos de Beatty ha comentado que su tía y su tío fueron "la inspiración personal" detrás de su retrato de Louise Bryant y John Reed en su película de 1981, Reds . ^{[ 20 ]}

El hijo menor de MacLeod, David Leigh MacLeod, trabajó para Beatty durante muchos años como asistente. Fue productor asociado de Reds e Ishtar , así como coproductor de The Pick-up Artist . ^{[ 21 ]} Fue hallado muerto en Montreal, Quebec, en 1998, tras haber estado prófugo del FBI y de la policía de Nueva York durante nueve años, luego de huir de un tribunal de Nueva York mientras era juzgado por cargos de incitación criminal a menores. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Una de las hijas de MacLeod, Joan MacLeod, era cantante de folk y se casó con Ray Woodley, de la banda The Travellers . ^{[ 24 ]}

• Albert Alexander MacLeod –  Historia parlamentaria de la Asamblea Legislativa de Ontario ( archivo )
• Fondo Alexander Albert MacLeod , Archivos de Ontario