André Malraux

La primera obra publicada de Malraux, un artículo titulado "Los orígenes de la poesía cubista", apareció en la revista Action de Florent Fels en 1920. A esto le siguieron en 1921 tres cuentos semisurrealistas, uno de los cuales, "Lunas de papel", fue ilustrado por Fernand Léger . Malraux también frecuentó los ambientes artísticos y literarios parisinos de la época, conociendo a figuras como Demetrios Galanis , Max Jacob , François Mauriac , Guy de Pourtalès , André Salmon , Jean Cocteau , Raymond Radiguet , Florent Fels , Pascal Pia , Marcel Arland , Edmond Jaloux y Pierre Mac Orlan . ^{[ 8 ]} En 1922, Malraux se casó con Clara Goldschmidt . Malraux y su primera esposa se separaron en 1938, pero no se divorciaron hasta 1947. Su hija de este matrimonio, Florence (n. 1933), se casó con el cineasta Alain Resnais . ^{[ 9 ]} A los veinte años, Malraux leía la obra del filósofo alemán Friedrich Nietzsche, quien seguiría siendo una gran influencia para él durante el resto de su vida. ^{[ 10 ]} A Malraux le impresionó especialmente la teoría de Nietzsche sobre un mundo en continua agitación y su afirmación de que "el individuo mismo sigue siendo la creación más reciente", completamente responsable de todas sus acciones. ^{[ 10 ]} Sobre todo, Malraux adoptó la teoría de Nietzsche sobre el Übermensch , el hombre heroico y exaltado que crearía grandes obras de arte y cuya voluntad le permitiría triunfar sobre cualquier cosa. ^{[ 11 ]}

T. E. Lawrence , más conocido como "Lawrence de Arabia", tiene fama en Francia de ser el responsable de los problemas de Francia en Siria en la década de 1920. Una excepción fue Malraux, quien consideraba a Lawrence un modelo a seguir, el intelectual convertido en hombre de acción y el héroe romántico y enigmático. ^{[ 12 ]} Malraux admitió a menudo tener una "cierta fascinación" por Lawrence, y se ha sugerido que su repentina decisión de abandonar la escena literaria surrealista de París para aventurarse en el Lejano Oriente fue motivada por el deseo de emular a Lawrence, quien comenzó su carrera como arqueólogo en el Imperio Otomano excavando las ruinas de la antigua ciudad de Carchemish en el vilayato de Alepo, en lo que hoy es Siria. ^{[ 13 ]} Como Lawrence se había labrado una reputación en el Cercano Oriente desenterrando las ruinas de una civilización antigua, era natural que Malraux fuera al Lejano Oriente para labrarse una reputación similar en Asia excavando ruinas antiguas. ^{[ 14 ]} Lawrence se consideraba ante todo escritor, a la vez que se presentaba como un hombre de acción, el héroe nietzscheano que triunfa sobre el entorno y los hombres mediante la fuerza de su voluntad, una personalidad que Malraux imitó conscientemente. ^{[ 15 ]} Malraux escribió a menudo sobre Lawrence, a quien describió con admiración como un hombre con una necesidad de "lo absoluto", para quien no eran posibles los compromisos y para quien llegar hasta el final era el único camino. ^{[ 16 ]} En la misma línea, Malraux argumentó que a Lawrence no se le debería recordar principalmente como un líder guerrillero en la Revuelta Árabe y el oficial de enlace británico con el Emir Faisal, sino más bien como un escritor romántico y lírico, ya que la escritura era la primera pasión de Lawrence, lo que también describía muy bien a Malraux. ^{[ 17 ]} Si bien Malraux buscó la fama a través de sus novelas, poemas y ensayos sobre arte, combinados con sus aventuras y activismo político, era un hombre sumamente tímido y reservado que se mantenía apartado, manteniendo una distancia con los demás. ^{[ 18 ]} La reticencia de Malraux llevó a su primera esposa, Clara, a afirmar posteriormente que apenas lo conoció durante su matrimonio. ^{[ 18 ]}

En 1923, a los 22 años, Malraux y Clara partieron hacia el Protectorado francés de Camboya . ^{[ 19 ]} Angkor Wat es un enorme templo del siglo XII situado en la antigua capital del Imperio Jemer . Angkor ( Yasodharapura ) fue "el asentamiento urbano más grande del mundo" en los siglos XI y XII, sostenido por una elaborada red de canales y caminos a través del sudeste asiático continental antes de decaer y caer en la selva. ^{[ 20 ]} El descubrimiento de las ruinas de Angkor Wat por occidentales (los jemeres nunca habían abandonado por completo los templos de Angkor) en la selva por el explorador francés Henri Mouhot en 1861 había dado a Camboya una reputación romántica en Francia, como el hogar de las vastas y misteriosas ruinas del imperio jemer. Al llegar a Camboya, Malraux, Clara y su amigo Louis Chevasson emprendieron una expedición a zonas inexploradas de los antiguos asentamientos imperiales en busca de templos ocultos, con la esperanza de encontrar artefactos y objetos que pudieran venderse a coleccionistas de arte y museos. Casi al mismo tiempo, arqueólogos, con la aprobación del gobierno francés, robaban gran cantidad de objetos de Angkor, muchos de los cuales se conservan actualmente en el Museo Guimet de París. A su regreso, Malraux fue arrestado y acusado por las autoridades coloniales francesas de robar un bajorrelieve del templo de Banteay Srei . Aunque era culpable, su arresto y encarcelamiento se consideraron inapropiados, ya que el delito carecía de importancia. Clara, su esposa, inició una campaña para su absolución y varias figuras destacadas del mundo del arte y la literatura firmaron una petición en defensa de Malraux: entre ellas se encontraban François Mauriac , André Breton y André Gide . La condena de Malraux se redujo a un año y posteriormente quedó en suspenso. ^{[ 21 ]}

Las experiencias de Malraux en Indochina lo llevaron a criticar duramente a las autoridades coloniales francesas. En 1925, junto con Paul Monin, ^{[ 22 ]} un abogado progresista, ayudó a organizar la Liga de la Juventud Annam y fundó el periódico L'Indochine para defender la independencia vietnamita. ^{[ 23 ]} Tras caer en desgracia con las autoridades francesas, Malraux afirmó haber cruzado a China, donde participó con el Kuomintang y sus entonces aliados, los comunistas chinos, en su lucha contra los señores de la guerra en la Gran Expedición del Norte, antes de que se enfrentaran entre sí en 1927, lo que marcó el comienzo de la Guerra Civil China, que se prolongaría intermitentemente hasta 1949. ^{[ 24 ]} De hecho, Malraux no visitó China por primera vez hasta 1931 y no presenció de primera mano la sangrienta represión de los comunistas chinos por parte del Kuomintang en 1927, como a menudo insinuaba, aunque sí leyó mucho sobre el tema. ^{[ 25 ]}

A su regreso a Francia, Malraux publicó La tentación de Occidente (1926). La obra tenía la forma de un intercambio epistolar entre un occidental y un asiático, comparando aspectos de ambas culturas. A esta le siguió su primera novela, Los conquistadores (1928), y luego El camino real (1930), que reflejaba algunas de sus experiencias en Camboya. ^{[ 26 ]} El crítico literario estadounidense Dennis Roak describió Los conquistadores como influenciada por Los siete pilares de la sabiduría, ya que estaba narrada en presente «... con sus fragmentos de diálogo entrecortados y las imágenes de sonido y visión, luz y oscuridad, que crean una atmósfera inquietante y cautivadora». ^{[ 17 ]} Los conquistadores se ambienta en el verano de 1925 con el telón de fondo de la huelga general convocada por el Partido Comunista Chino (PCCh) y el Kuomintang en Hong Kong y Cantón; la novela trata sobre la intriga política dentro del campo «antiimperialista». ^{[ 27 ]} La novela está narrada por un francés anónimo que viaja de Saigón a Hong Kong y luego a Cantón para encontrarse con un viejo amigo llamado Garine, un revolucionario profesional que trabaja con Mikhail Borodin , quien en la vida real fue el principal agente de la Comintern en China. ^{[ 27 ]} La novela alterna entre representaciones de la militancia nacionalista china y las ansiedades imperiales británicas. ^{[ 28 ]} El Kuomintang es representado de manera bastante desfavorable como nacionalistas chinos conservadores desinteresados ​​en la reforma social, otra facción está liderada por Hong, un asesino chino comprometido con la violencia revolucionaria por la violencia misma, y ​​solo los comunistas son retratados de manera relativamente favorable. ^{[ 29 ]} Gran parte de la tensión dramática de la novela gira en torno a una lucha a tres bandas entre el héroe, Garine y Borodin, quien solo está interesado en utilizar la revolución en China para lograr los objetivos de la política exterior soviética. ^{[ 29 ]} El hecho de que los personajes europeos estén considerablemente mejor dibujados que los personajes asiáticos reflejaba la comprensión que Malraux tenía de China en ese momento, más como un lugar exótico donde los europeos representaban sus propios dramas que como un lugar que debía ser comprendido por derecho propio. Inicialmente, los escritos de Malraux sobre Asia reflejaban la influencia del orientalismo., presentando el Lejano Oriente como extraño, exótico, decadente, misterioso, sensual y violento, pero la imagen que Malraux tenía de China se humanizó y se volvió algo más comprensiva a medida que dejó de lado su punto de vista orientalista y eurocéntrico en favor de uno que presentaba a los chinos como seres humanos. ^{[ 30 ]}

La segunda novela asiática de Malraux fue la semiautobiográfica La Voie Royale , que relata las aventuras de un francés, Claude Vannec, quien, junto con su amigo danés Perken, se adentra en la selva de Camboya por el camino real que da título a la obra, con la intención de robar bajorrelieves de las ruinas de templos hindúes. ^{[ 31 ]} Tras numerosas aventuras peligrosas, Vannec y Perken son capturados por tribus hostiles y encuentran a un viejo amigo de Perken, Grabot, que llevaba tiempo prisionero. ^{[ 32 ]} Grabot, desertor de la Legión Extranjera Francesa, había sido reducido a la nada cuando sus captores lo cegaron y lo dejaron atado a una estaca, muriendo de hambre, una cruda imagen de degradación humana. ^{[ 32 ]} Los tres europeos escapan, pero Perken resulta herido y muere de una infección. ^{[ 32 ]} Aunque aparentemente es una novela de aventuras, La Voie Royale es, en realidad, una novela filosófica que aborda cuestiones existenciales sobre el sentido de la vida. ^{[ 32 ]} El libro fue un fracaso en su momento, ya que los editores lo comercializaron como una emocionante historia de aventuras ambientada en la lejana y exótica Camboya , lo que confundió a muchos lectores que, en cambio, encontraron una novela que reflexionaba sobre profundas cuestiones filosóficas. ^{[ 33 ]}

En sus novelas asiáticas, Malraux utilizó Asia como un arma contra Europa, argumentando que, tras la Primera Guerra Mundial, el ideal del progreso europeo para el avance general de la humanidad había muerto. ^{[ 34 ]} De este modo, Malraux sostenía que la civilización europea se enfrentaba a un vacío nietzscheano , un mundo crepuscular, sin Dios ni progreso, en el que los antiguos valores habían demostrado ser inútiles y el sentido de la espiritualidad que alguna vez existió había desaparecido. ^{[ 34 ]} Agnóstico, pero hombre profundamente espiritual, Malraux afirmaba que lo que se necesitaba era una «espiritualidad estética» en la que el amor al «Arte» y a la «Civilización» permitiera apreciar lo sagrado en la vida, una sensibilidad a la vez trágica e inspiradora al contemplar todos los tesoros culturales del mundo, un sentido místico del lugar de la humanidad en un universo tan asombrosamente bello como misterioso. ^{[ 34 ]} Malraux argumentó que, dado que la muerte es inevitable y en un mundo desprovisto de significado, que por lo tanto era "absurdo", solo el arte podía ofrecer significado en un mundo "absurdo". ^{[ 35 ]} Malraux argumentó que el arte trascendía el tiempo, ya que permitía conectar con el pasado, y el acto mismo de apreciar el arte era en sí mismo un acto de arte, pues el amor por el arte era parte de una continuación de una metamorfosis artística infinita que creaba constantemente algo nuevo. ^{[ 35 ]} Malraux argumentó que, a medida que diferentes tipos de arte entraban y salían de moda, el resurgimiento de un estilo era una metamorfosis, ya que el arte nunca podría apreciarse exactamente de la misma manera que en el pasado. ^{[ 35 ]} Como el arte era atemporal, conquistaba el tiempo y la muerte, ya que las obras de arte perduraban después de la muerte del artista. ^{[ 35 ]} El crítico literario estadounidense Jean-Pierre Hérubel escribió que Malraux nunca elaboró ​​del todo una filosofía coherente, ya que su Weltanschauung (visión del mundo) mística se basaba más en la emoción que en la lógica. ^{[ 34 ]} Desde el punto de vista de Malraux, de todas las profesiones, el artista era la más importante, pues los artistas eran los exploradores y viajeros del espíritu humano, ya que la creación artística era la forma más elevada de logro humano, pues solo el arte podía ilustrar la relación de la humanidad con el universo. Como escribió Malraux, «hay algo mucho más grande que la historia y es la persistencia del genio». ^{[ 34 ]} Hérubel argumentó que es inútil intentar criticar a Malraux por su falta de coherencia metodológica, ya que Malraux cultivó una sensibilidad poética, un cierto estilo lírico, que apelaba más al corazón que a la mente.^{[36 ]} Malraux era un francés orgulloso, pero también se consideraba ciudadano del mundo, un hombre que amaba los logros culturales de todas las civilizaciones del planeta. ^{[ 36 ]} Al mismo tiempo, Malraux criticaba a aquellos intelectuales que querían refugiarse en la torre de marfil, argumentando en cambio que era deber de los intelectuales participar y luchar (tanto metafórica como literalmente) por las grandes causas políticas de la época, y que las únicas causas verdaderamente grandes eran aquellas por las que uno estaba dispuesto a morir. ^{[ 18 ]}

En 1933, Malraux publicó La condición humana ( La Condition Humaine ), una novela sobre la fallida rebelión comunista de Shanghái en 1927. A pesar de los intentos de Malraux por presentar a sus personajes chinos como más tridimensionales y desarrollados que en Los conquistadores , su biógrafo Oliver Todd escribió que no pudo «desvincularse por completo de una idea convencional de China con coolies, brotes de bambú, fumadores de opio, indigentes y prostitutas», que eran los estereotipos franceses estándar de China en ese momento. [ ^{37 ] La} obra fue galardonada con el Premio Goncourt de 1933. ^{[ 38 ]} Tras la ruptura de su matrimonio con Clara, Malraux vivió con la periodista y novelista Josette Clotis a partir de 1933. Malraux y Josette tuvieron dos hijos: Pierre-Gauthier (1940-1961) y Vincent (1943-1961). En 1944, mientras Malraux luchaba en Alsacia , Josette falleció a los 34 años al resbalar mientras subía a un tren. Sus dos hijos murieron juntos en 1961 en un accidente automovilístico. El coche que conducían les había sido regalado por la novia de Vincent, la adinerada Clara Saint. ^{[ 39 ]}

El 22 de febrero de 1934, Malraux, junto con Édouard Corniglion-Molinier, emprendió una expedición muy publicitada para encontrar la capital perdida de la Reina de Saba mencionada en el Antiguo Testamento. ^{[ 40 ]} Arabia Saudita y Yemen eran lugares remotos y peligrosos que pocos occidentales visitaban en aquel entonces, y lo que hizo que la expedición fuera especialmente peligrosa fue que, mientras Malraux buscaba las ciudades perdidas de Saba, el rey Ibn Saud de Arabia Saudita invadió Yemen, y la consiguiente guerra saudí-yemení complicó enormemente la búsqueda de Malraux. ^{[ 41 ]} Después de varias semanas sobrevolando los desiertos de Arabia Saudita y Yemen, Malraux regresó a Francia para anunciar que las ruinas que había encontrado en las montañas de Yemen eran la capital de la Reina de Saba. ^{[ 40 ]} Aunque la afirmación de Malraux no es generalmente aceptada por los arqueólogos, la expedición impulsó su fama y proporcionó material para varios de sus ensayos posteriores. ^{[ 40 ]}

Durante la década de 1930, Malraux participó activamente en el Frente Popular antifascista en Francia. Al comienzo de la Guerra Civil Española , se unió a las fuerzas republicanas en España, sirviendo y ayudando a organizar la pequeña Fuerza Aérea Republicana Española. ^{[ 42 ]} Curtis Cate, uno de sus biógrafos, escribe que Malraux resultó levemente herido dos veces durante los esfuerzos por detener la Batalla de Madrid en 1936, cuando los nacionalistas españoles intentaron tomar Madrid, pero el historiador Hugh Thomas argumenta lo contrario.

El gobierno francés envió aviones a las fuerzas republicanas en España, pero estos estaban obsoletos para los estándares de 1936. Se trataba principalmente de bombarderos Potez 540 y cazas Dewoitine D.372 . El lento Potez 540 rara vez sobrevivía a tres meses de misiones aéreas, volando a 160 nudos contra cazas enemigos que volaban a más de 250 nudos. Pocos de los cazas demostraron ser aptos para el vuelo, y fueron entregados intencionalmente sin ametralladoras ni miras . El Ministerio de Defensa de Francia temía que los aviones modernos fueran capturados fácilmente por la Legión Cóndor alemana que luchaba con el general Francisco Franco , y los modelos menos avanzados eran una forma de mantener la "neutralidad" oficial. ^{[ 43 ]} Los aviones fueron superados por tipos más modernos introducidos a finales de 1936 en ambos bandos.

El periódico The Republic difundió fotografías de Malraux junto a bombarderos Potez 540, sugiriendo que Francia estaba de su lado, en un momento en que Francia y el Reino Unido habían declarado oficialmente su neutralidad. Sin embargo, el compromiso de Malraux con los republicanos era personal, como el de muchos otros voluntarios extranjeros, y nunca se insinuó que estuviera allí a instancias del gobierno francés. Malraux no era piloto, ni afirmó serlo jamás, pero sus dotes de liderazgo parecen haber sido reconocidas, pues fue nombrado comandante del escuadrón «España». Consciente de la inferioridad del armamento republicano, del que los aviones obsoletos eran solo un ejemplo, recorrió Estados Unidos para recaudar fondos para la causa. En 1937 publicó L'Espoir (La esperanza del hombre), una novela influenciada por sus experiencias en la guerra de España. ^{[ 44 ]} En julio de 1937 asistió al Segundo Congreso Internacional de Escritores, cuyo propósito era debatir la actitud de los intelectuales ante la guerra, celebrado en Valencia , Barcelona y Madrid y al que asistieron muchos escritores, entre ellos Ernest Hemingway , Stephen Spender y Pablo Neruda . ^{[ 45 ]}

La participación de Malraux en importantes acontecimientos históricos como la Guerra Civil Española le granjeó, inevitablemente, adversarios acérrimos y firmes partidarios, y la consiguiente polarización de opiniones ha influido y puesto en entredicho gran parte de lo que se ha escrito sobre su vida. Sus compañeros combatientes elogiaron su liderazgo y su espíritu de camaradería ^{[ 46 ],} mientras que André Marty, de la Comintern, lo calificó de «aventurero» por su notoriedad y sus exigencias al gobierno republicano español ^{[ 47 ]} . El historiador británico Antony Beevor también afirma que «Malraux destaca, no solo por su mitomanía al proclamar su heroísmo marcial —en España y posteriormente en la Resistencia francesa—, sino porque explotó cínicamente la oportunidad de alcanzar el heroísmo intelectual que ofrecía la leyenda de la República Española» ^{[ 47 ] .}

En cualquier caso, la participación de Malraux en acontecimientos como la Guerra Civil Española ha tendido a desviar la atención de su importante obra literaria. Malraux se consideraba ante todo escritor y pensador (y no un «hombre de acción», como suelen retratar sus biógrafos), pero su vida sumamente agitada —muy alejada del estereotipo del intelectual francés confinado a su estudio o a un café de la orilla izquierda del Sena— ha tendido a eclipsar este hecho. Como resultado, sus obras literarias, incluidas sus importantes obras sobre teoría del arte, han recibido menos atención de la que cabría esperar, especialmente en los países angloparlantes. ^{[ 48 ]}

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , Malraux se unió al ejército francés . Fue capturado en 1940 durante la Batalla de Francia , pero escapó y posteriormente se unió a la Resistencia francesa . ^{[ 49 ]} En 1944, fue capturado por la Gestapo . ^{[ 50 ]} Detenido en la prisión de Saint-Michel , escapó por poco de la deportación gracias a la liberación de Toulouse por las fuerzas aliadas el 19 de agosto de 1944. ^{[ 51 ]} Posteriormente comandó la Brigada Alsacia-Lorena en la defensa de Estrasburgo y en el ataque a Stuttgart . ^{[ 52 ]}

Otto Abetz, embajador de Alemania, elaboró ​​una serie de «listas negras» de autores cuya lectura, distribución o venta estaba prohibida en la Francia ocupada por los nazis. Estas listas incluían cualquier obra escrita por judíos, comunistas, anglosajones o cualquier otra persona antigermánica o antifascista. Louis Aragon y André Malraux figuraban en estas «listas Otto» de autores prohibidos. ^{[ 53 ]}

Tras la guerra, Malraux fue condecorado con la Medalla de la Resistencia y la Cruz de Guerra . Los británicos le otorgaron la Orden del Servicio Distinguido por su labor con los oficiales de enlace británicos en Corrèze , Dordogne y Lot . Tras la liberación de Dordogne, Malraux dirigió un batallón de antiguos combatientes de la resistencia a Alsacia-Lorena , donde lucharon junto al Primer Ejército . ^{[ 54 ]}

Durante la guerra, trabajó en su última novela, La lucha con el ángel , cuyo título proviene de la historia del Jacob bíblico . El manuscrito fue destruido por la Gestapo tras su captura en 1944. Una primera parte que sobrevivió, titulada Los nogales de Altenburg , se publicó después de la guerra.

Poco después de la guerra, el general Charles de Gaulle nombró a Malraux ministro de Información (1945-1946). Poco después, completó su primer libro sobre arte, La psicología del arte , publicado en tres volúmenes (1947-1949). La obra fue revisada y republicada posteriormente en un solo volumen con el título Las voces del silencio ( Les Voix du Silence ), cuya primera parte se publicó por separado como El museo sin muros . Le siguieron otras obras importantes sobre la teoría del arte. Entre ellas se incluyen La metamorfosis de los dioses ( en tres volúmenes) y El hombre precario y la literatura , esta última publicada póstumamente en 1977. En 1948, Malraux contrajo matrimonio por segunda vez con Marie-Madeleine Lioux , pianista de concierto y viuda de su hermanastro, Roland Malraux. Se separaron en 1966. Posteriormente, Malraux vivió con Louise de Vilmorin en el castillo familiar de los Vilmorin en Verrières-le-Buisson, Essonne, un suburbio al suroeste de París. Vilmorin era conocida principalmente por sus relatos delicados pero mordaces, a menudo ambientados en ambientes aristocráticos o artísticos. Su novela más famosa fue Madame de... , publicada en 1951, que fue adaptada al célebre filme Los pendientes de Madame de... (1953), dirigida por Max Ophüls y protagonizada por Charles Boyer, Danielle Darrieux y Vittorio de Sica. Otras obras de Vilmorin incluyen Juliette , La carta en un taxi , Los bellos amores , Saintes-Unefois e Intimidades . Sus cartas a Jean Cocteau se publicaron después de la muerte de ambos corresponsales. Tras la muerte de Louise, Malraux pasó sus últimos años con su pariente, Sophie de Vilmorin.

En 1957, Malraux publicó el primer volumen de su trilogía sobre arte, titulado La metamorfosis de los dioses . Los dos volúmenes siguientes (aún sin traducir al inglés) se publicaron poco antes de su muerte en 1976. Se titulan El Irréel y El Intemporal y abordan la evolución artística desde el Renacimiento hasta la época moderna. Malraux también inició la serie Las artes de la humanidad , un ambicioso estudio del arte mundial que generó más de treinta volúmenes ilustrados de gran formato.

Cuando De Gaulle regresó a la presidencia francesa en 1958, Malraux se convirtió en el primer Ministro de Asuntos Culturales de Francia , cargo que ocupó desde 1958 hasta 1969. El 7 de febrero de 1962, Malraux fue blanco de un intento de asesinato por parte de la Organización del Ejército Secreto (OEA), que detonó una bomba en su edificio de apartamentos que no logró matar a su objetivo, pero sí dejó ciega por la metralla a una niña de cuatro años que vivía en el apartamento contiguo. ^{[ 56 ]} Irónicamente, Malraux era un partidario tibio de la decisión de De Gaulle de conceder la independencia a Argelia , pero la OEA lo desconocía y decidió asesinarlo por ser un ministro de alto perfil.

El 23 de mayo de 1961, los dos hijos de André Malraux, Gauthier y Vincent, fallecieron en un accidente de coche.

Entre muchas iniciativas, Malraux lanzó un programa innovador (y posteriormente ampliamente imitado) para limpiar las fachadas ennegrecidas de edificios franceses notables, revelando la piedra natural debajo. ^{[ 57 ]} También creó varias casas de la cultura en ciudades provinciales y trabajó para preservar el patrimonio nacional de Francia promoviendo la arqueología industrial . ^{[ 58 ]} Intelectual que se tomaba las artes muy en serio, Malraux veía su misión como Ministro de Cultura como la de preservar el patrimonio de Francia y mejorar los niveles culturales de las masas. ^{[ 59 ]} Los esfuerzos de Malraux para promover la cultura francesa se centraron principalmente en renovar antiguas o construir nuevas bibliotecas, galerías de arte, museos, teatros, óperas y casas de la cultura (centros construidos en ciudades provinciales que eran una mezcla de biblioteca, galería de arte y teatro). ^{[ 58 ]} En 1964 creó el Inventario general del patrimonio cultural para registrar todos los bienes basados ​​en fuentes de archivo creadas por la humanidad en toda Francia. ^{[ 60 ]} El cine, la televisión y la música ocupaban menos tiempo de Malraux, y los cambios demográficos provocados por la inmigración del Tercer Mundo obstaculizaron sus esfuerzos por promover la alta cultura francesa, ya que muchos inmigrantes de naciones musulmanas y africanas no la encontraban tan atractiva. ^{[ 58 ]} Apasionado bibliófilo, Malraux reunió una enorme colección de libros tanto como ministro de cultura de la nación como para sí mismo. ^{[ 61 ]}

Malraux fue un partidario declarado del movimiento de liberación de Bangladesh durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971 y, a pesar de su edad, consideró seriamente unirse a la lucha. Cuando Indira Gandhi llegó a París en noviembre de 1971, mantuvieron una extensa conversación sobre la situación en Bangladesh. Durante este período de posguerra, Malraux publicó una serie de obras semiautobiográficas, la primera titulada Antimémoires (1967). Un volumen posterior de la serie, Lazarus , es una reflexión sobre la muerte motivada por sus experiencias durante una grave enfermedad. La Tête d'obsidienne (1974) (traducido como La máscara de Picasso ) trata sobre Picasso y el arte visual en general. En su último libro, publicado póstumamente en 1977, L'Homme précaire et la littérature , Malraux propuso la teoría de que existía una bibliothèque imaginaire donde los escritores creaban obras que influían en escritores posteriores, del mismo modo que los pintores aprendían su oficio estudiando a los antiguos maestros. Una vez comprendidos los trabajos de los antiguos maestros, los escritores se lanzaban con el conocimiento adquirido para crear nuevas obras que se sumaban a la creciente e interminable biblioteca imaginaria . ^{[ 58 ]} (Véase también museo imaginario ). Elitista que apreciaba lo que consideraba la alta cultura de todas las naciones del mundo, Malraux estaba especialmente interesado en la historia del arte y la arqueología, y consideraba que su deber como escritor era compartir sus conocimientos con la gente común. ^{[ 58 ]} Esteta, Malraux creía que el arte era espiritualmente enriquecedor y necesario para la humanidad. ^{[ 62 ]}

Malraux fue nominado al Premio Nobel de Literatura 94 veces. ^{[ 63 ]} Fue un candidato habitual al premio en las décadas de 1950 y 1960, pero nunca lo recibió. En 1969 fue el principal candidato considerado para el premio junto con Samuel Beckett . Su candidatura fue apoyada por algunos miembros del comité del Nobel, pero fue rechazada por razones políticas por otro miembro, y la Academia Sueca finalmente decidió que Beckett debía ser el galardonado. ^{[ 64 ]}

Malraux falleció en Créteil , cerca de París, el 23 de noviembre de 1976 a causa de una embolia pulmonar . Era fumador empedernido y padecía cáncer. ^{[ 65 ]} Fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Verrières-le-Buisson (Essonne). En reconocimiento a su contribución a la cultura francesa, sus cenizas fueron trasladadas al Panteón de París en 1996, con motivo del vigésimo aniversario de su muerte.

• 1933, Premio Goncourt
• Medalla de la Resistencia
• Cruz de Guerra
• 1945, Orden del Servicio Distinguido (Reino Unido) ^{[ 66 ]}
• 1959, doctorado honoris causa , Universidad de São Paulo ^{[ 67 ]}
• Premio Jawaharlal Nehru para la Comprensión Internacional, 1974 (India)

Existe un amplio corpus de comentarios críticos sobre la obra literaria de Malraux , incluyendo sus extensos escritos sobre arte. Sin embargo, algunas de sus obras, como los dos últimos volúmenes de La metamorfosis de los dioses ( L'Irréel y L'Intemporel ), aún no están disponibles en traducción al inglés. Los trabajos de Malraux sobre la teoría del arte contienen un enfoque revolucionario que desafía la tradición ilustrada, la cual trata el arte simplemente como una fuente de «placer estético». No obstante, como ha comentado el escritor francés André Brincourt , los libros de Malraux sobre arte han sido «leídos superficialmente pero leídos muy poco» ^{[ 68 ]} (esto es especialmente cierto en los países angloparlantes) y las implicaciones radicales de su pensamiento a menudo pasan desapercibidas. Un aspecto particularmente importante del pensamiento de Malraux sobre el arte es su explicación de la capacidad del arte para trascender el tiempo. En contraste con la noción tradicional de que el arte perdura por ser atemporal ("eterno"), Malraux sostiene que el arte vive a través de la metamorfosis: un proceso de resurrección (cuando la obra había caído en el olvido) y transformación de significado. ^{[ 69 ]} Esta idea también se ha extendido a los estudios sobre la función de los conjuntos de datos de imágenes en la historia del arte. ^{[ 70 ]}

• En 1968, se fundó en Estados Unidos la Sociedad Malraux internacional. Esta publica la revista Revue André Malraux Review , editada por Michel Lantelme, en la Universidad de Oklahoma . ^{[ 71 ]}
• Otra asociación internacional de Malraux, las Amitiés internationales André Malraux , tiene su sede en París.
• Un sitio web en francés, Site littéraire André Malraux , ofrece investigación, información y comentarios críticos sobre las obras de Malraux. ^{[ 72 ]}
• Una cita de los Antimémoires de Malraux se incluye en la traducción original al inglés de 1997 de Castlevania: Symphony of the Night . La cita, "¿Qué es un hombre? Un miserable montón de secretos", forma parte de un diálogo al principio del juego entre Richter y Drácula . ^{[ 73 ] [ 74 ]}
• Una de las principales escuelas "de origen" del Lycée Français Charles de Gaulle de Londres lleva el nombre de André Malraux en su honor.
• El Ministerio de Cultura francés declaró 2026, el quincuagésimo aniversario de su muerte, como el Año Malraux ^{[ 75 ],} que incluirá más de 130 eventos, exposiciones y publicaciones en todo el país. ^{[ 76 ]}