AA Bronson

AA Bronson (nacido Michael Tims en Vancouver en 1946) ^{[ 1 ]} es un artista. Fue miembro fundador del grupo de artistas General Idea , fue presidente y director de Printed Matter, Inc. , y fundó la Feria del Libro de Arte de Nueva York y la Feria del Libro de Arte de Los Ángeles.

El padre de Tims era oficial de la Fuerza Aérea y, como resultado, la familia se mudaba con frecuencia; Tims pasó su infancia en varios lugares de Canadá. ^{[ 2 ]} De niño era un ávido lector, y fue a través de sus hábitos de lectura que exploró su interés por el arte, la arquitectura, la espiritualidad y el ocultismo, ^{[ 2 ]} que seguirían siendo puntos de referencia importantes a lo largo de su vida y carrera, especialmente en su carrera en solitario posterior a General Idea.

Asistió a la Universidad de Manitoba como estudiante de arquitectura a mediados de la década de 1960. ^{[ 3 ]} Conoció a Ron Gabe (también conocido como Felix Partz) en la Universidad de Manitoba. Durante su etapa en la escuela de arquitectura, se interesó y se involucró en teorías de educación radical y comunas. ^{[ 3 ]} Su interés y experiencia con métodos alternativos de educación comenzaron a los 12 años, cuando su escuela primaria experimentó con una forma de aprendizaje autodirigido. ^{[ 4 ]} Junto con un grupo de compañeros de la Universidad de Manitoba, abandonó los estudios para formar una comuna, cuyas actividades incluían una prensa libre (llamada "The Loving Couch Press") y una escuela libre (llamada "The School"). ^{[ 3 ]} Fue a través de sus actividades con Loving Couch Press que Bronson entró en contacto con otras prensas clandestinas. Esto, a su vez, lo expuso a la Internacional Situacionista y a Fluxus , lo que tendría un impacto significativo en las ideas y métodos perseguidos como parte de la Idea General. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1960, Bronson se formó como facilitador de procesos grupales para comunas y comunidades cooperativas mientras realizaba prácticas con un psicólogo en la Universidad de Regina. ^{[ 5 ]} Durante su aprendizaje, viajó por todo Canadá, incluyendo la Universidad Simon Fraser . Allí conoció a Brian Carpenter, quien profundizó su conocimiento de las teorías radicales de la comunicación. También conoció al colectivo artístico InterMedia y a Slobodan Saia-Levy (también conocido como Jorge Zontal). ^{[ 5 ]}

En 1969, la participación de Bronson en comunas y teorías y prácticas educativas radicales lo llevó a Toronto para investigar el experimento del Rochdale College. ^{[ 6 ]} Fue a través de algunos miembros del Rochdale College que Bronson profundizó su amistad con Felix Partz y Jorge Zontal (cada uno había llegado a Toronto por diferentes razones). Junto con otros, se involucraron en la escena contracultural de performances y "happenings" que giraba en torno al Theatre Passe Muraille de Toronto . A través del Theatre Passe Muraille, Bronson trabajó como aprendiz en Coach House Press (también realizó diseño gráfico para Passe Muraille). ^{[ 7 ]}

El grupo de artistas General Idea, inicialmente un colectivo informal de cinco a siete personas, fue fundado en 1969 por Bronson, Jorge Zontal y Felix Partz , la entonces novia de Partz, Mimi Paige, y Granada Gazelle (también conocida como Granada Venne o Sharon Venne). ^{[ 8 ]}

Entre las diversas actividades del grupo, el trío fundó FILE Megazine , una revista visual que editaron y publicaron desde 1972 hasta 1989. En 1974 fundaron Art Metropole , una editorial, distribuidora y archivo internacional de libros de artista, vídeos y obras múltiples, que concibieron como una extensión de la automitificación de General Idea. AA Bronson fue director de Art Metropole desde 1974 hasta 1984, y nuevamente desde 1996 hasta 1998.

Los tres trabajaron y vivieron juntos durante 25 años, hasta que su colaboración terminó con la muerte de Zontal y Partz en 1994.

General Idea continúa exponiendo internacionalmente en galerías privadas y museos, además de emprender innumerables proyectos de arte público temporales en todo el mundo.

Desde entonces, Bronson trabaja de forma independiente. Actualmente está representado por Esther Schipper , de Berlín, y Maureen Paley , de Londres.

La obra individual de Bronson abordaba el trauma, la pérdida, la muerte y la curación.

Mientras cuidaba a amigos que lidiaban con enfermedades relacionadas con el SIDA , Bronson comenzó a participar en talleres y seminarios de masaje terapéutico y sanación Body Electric (y afines) en California (participó en el primero de estos seminarios en 1989). ^{[ 9 ]} Su motivación inicial para esto fue convertirse en partero de los moribundos. ^{[ 10 ]} Durante los siguientes once años, regresaría a California para continuar participando y profundizando su conocimiento de prácticas alternativas de sanación y trabajo corporal terapéutico. ^{[ 11 ]}

Tras las muertes de Partz y Zontal, un aspecto del duelo de Bronson se manifestó como una crisis creativa. Sus primeras obras son, de hecho, elegías tanto a sus compañeros de General Idea como a su propia identidad como parte del grupo: un retrato de Felix Partz en su lecho de muerte ( Felix, 5 de junio de 1994 , 1994-1999), un tríptico de Zontal poco antes de su muerte ( Jorge, 3 de febrero de 1994 , 2000) y un autorretrato desnudo de cuerpo entero con forma de ataúd ( AA Bronson, 22 de agosto de 2000 , 2000). ^{[ 12 ]}

Comenzó a trabajar profesionalmente como sanador inicialmente por vocación personal, y esta identidad profesional como sanador pronto se integró a su identidad artística. ^{[ 13 ]} Bronson ha dicho que abordó su identidad como sanador de la misma manera que General Idea abordó sus identidades como artistas: la palabra estaba tan usada que había perdido cualquier significado y relevancia particular, por lo que fue libre de asumir el «arrastre» de un sanador y, en consecuencia, de dotar a la palabra de su propio significado. ^{[ 14 ]} La primera expresión de su práctica de sanación como performance artística surgió en una exposición individual en la galería Frederic Giroux en París en 2003. ^{[ 15 ]}

Su práctica curativa atrajo una atención significativa en la prensa debido a la inclusión de una técnica de masaje anal, una práctica que aprendió de un maestro que Bronson conoció durante su extensa formación en masaje terapéutico en California. ^{[ 16 ]}

En 2004, Bronson comenzó a trabajar en Printed Matter como director. Gracias a su participación en Printed Matter, fundó la Feria del Libro de Arte de Nueva York en 2005 (que a su vez dio origen a la Feria del Libro de Arte de Los Ángeles). La Feria del Libro de Arte de Nueva York , que se celebra anualmente, reúne a más de 200 editoriales independientes, librerías, anticuarios, artistas y editores de veinte países. ^{[ 17 ]} A través de su trabajo en Printed Matter y en las Ferias del Libro, Bronson comenzó a conocer a una red de artistas de una generación más joven, con quienes inició y continúa colaborando regularmente.

Un aspecto significativo de esta colaboración se materializó en una serie de performances "secretas" específicas para cada lugar, tituladas Invocación de los espíritus queer , concebidas en colaboración con el artista Peter Hobbs. ^{[ 18 ]} Junto con una serie de colaboradores selectos, invocaban ritualmente a los espíritus de los muertos en diversos lugares. El ritual se ha realizado en Banff , Nueva Orleans , Winnipeg , Governor's Island y Fire Island Pines . Estas performances siempre fueron privadas. Creative Time publicó en 2011 un libro que documenta este proceso (incluida su concepción y evidencia fotográfica de sus vestigios). Desde entonces, Invocación de los espíritus queer se ha presentado en Berlín y París , entre otros lugares.

En 2009, Bronson se matriculó como candidato a la Maestría en Divinidad en el Seminario Teológico Union en la ciudad de Nueva York . Mientras estuvo en Union, cofundó el Instituto para el Arte, la Religión y la Justicia Social con Kathryn Reklis. ^{[ 19 ]}

En 2013, Bronson fue invitado a Berlín para realizar una residencia artística como parte del programa DAAD Berliner Kunstler. Tras finalizar la residencia de un año, él y su pareja, Mark Jan Krayenhoff van de Leur, decidieron quedarse en Berlín, donde ambos residen actualmente. ^{[ 20 ]}

En 2021, fue uno de los participantes en el cortometraje documental experimental de John Greyson , International Dawn Chorus Day . ^{[ 21 ]}

Su primera exposición individual fuera de General Idea tuvo lugar en 2000 en la Secesión de Viena , Austria, seguida de cerca por una exposición individual en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago (2001), una exposición individual en el MIT List Visual Arts Center , Cambridge (2002), y otra en The Power Plant en Toronto (2003) y en la Morris and Helen Belkin Art Gallery , Vancouver (2004). Participó en las Bienales de Montreal y Whitney (2000 y 2002). Junto con su pareja, Mark Jan Krayenhoff van de Leur, fue uno de los tres finalistas en un concurso público para un monumento a los homosexuales perseguidos por los nazis, para la ciudad de Viena, Austria .

En 2010, una obra de Bronson, titulada Felix, 5 de junio de 1994, apareció en la exposición Hide/Seek de la National Portrait Gallery de Estados Unidos , pero el artista intentó retirarla tras la controversia por censura . ^{[ 22 ]} La obra de Bronson fue cedida en préstamo a la exposición «por la National Gallery de Canadá ». Marc Mayer , director del museo canadiense, instó a la National Portrait Gallery a respetar los deseos del Sr. Bronson y retirar la obra, pero no exigió formalmente su devolución, y la National Portrait Gallery finalmente se negó a retirarla. ^{[ 23 ]}

Bronson continúa exponiendo con regularidad. Entre sus exposiciones recientes más destacadas se encuentra The Temptation of AA Bronson en el Witte de With Center for Contemporary Art Rotterdam (2013), una especie de muestra individual experimental que exploró las diversas influencias que han marcado la trayectoria de Bronson y sus colaboraciones actuales con artistas más jóvenes. En 2015, realizó exposiciones simultáneas en los Salzburger y Grazer Kunstvereins, para las cuales, en colaboración con su pareja Krayenhoff van de Leur y el artista Adrian Hermanides, creó una enorme estructura tipo tienda de campaña llamada Folly (Lana's Boudoir) , que posteriormente se presentó en la exposición Unlimited de Art Basel en 2016. En 2018, realizó importantes exposiciones individuales en Esther Schipper Berlin, Maureen Paley (Londres) y en el Kunstwerke Institute for Contemporary Art (Berlín).

En 2019, presentó su Disculpa a la Nación Siksika en la Bienal de Arte inaugural de Toronto. El proyecto multifacético trata sobre el bisabuelo de Bronson, John William Tims , y las consecuencias de su labor misionera en la nación Siksika a principios del siglo XX. ^{[ 24 ]} El proyecto también incluye una publicación homónima.

Bronson también ha comisariado exposiciones. A finales de la década de 1970, comisarió una serie de exposiciones en A Space, Toronto, incluyendo una exposición de los múltiplos de Joseph Beuys . En 1984, fue co-comisario de Evidence of the Avant-Garde... , Art Metropole, Toronto, una muestra de libros de artista, múltiplos y efímeros. En 1987, comisarió From Sea to Shining Sea para Power Plant, Toronto, una historia de la actividad dirigida por artistas en Canadá desde el período de posguerra hasta 1986. En 1991, comisarió Learn to Read Art , una exposición de 287 libros de artista y múltiplos de la colección permanente de Art Metropole presentada en Art Basel , Basilea, Suiza. A mediados de los noventa, comisarió una serie de exposiciones para Art Metropole, incluyendo Intermedia , una mirada al primer centro dirigido por artistas de Canadá. Más recientemente, como director de Printed Matter, Inc., en Nueva York, ha comisariado exposiciones relacionadas con la publicación de obras de artistas, en particular "No haré más arte aburrido", una exposición de libros, grabados y otros materiales del Nova Scotia College of Art and Design , en Halifax. Su exposición, titulada también Learn to Read Art , una historia de Printed Matter Inc. con más de 300 publicaciones, ediciones y carteles, se presentó en el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (Sevilla, España), en el Badischer Kunstverein (Karlsruhe, Alemania) y en el MoMA PS1 en 2009.

Bronson ha estado profundamente involucrado en el mundo editorial, promoviendo la actividad editorial como una forma artística primordial. En 1979, coeditó Performance by Artists con Peggy Gale para Art Metropole, Toronto. En 1983, coeditaron otra publicación de referencia, Museums by Artists , también para Art Metropole. En 1987, el catálogo de Power Plant, Sea to Shining Sea, intentó reconstruir la historia de la actividad artística en Canadá desde la posguerra, incluyendo la formación de los centros gestionados por artistas. También publicó libros de artista para Art Metropole de Jeff Wall , Colin Campbell , Lisa Steele , Hamish Fulton , Hans Haacke y otros, además de concebir la serie Little Cockroach Press, de la cual editó los primeros números. Como director y presidente de Printed Matter, ha publicado numerosos libros, incluyendo títulos de Scott Treleaven , Terence Koh , Tauba Auerbach , Martha Rosler y Temporary Services (Chicago).

Bronson ha escrito extensamente, incluyendo textos para FILE Megazine y publicaciones de General Idea, así como ensayos para revistas y catálogos de arte. Ha publicado numerosos libros de artista y proyectos bajo su propio sello editorial, Media Guru. Sus memorias, Negative Thoughts , fueron publicadas por el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en 2001.

La obra individual de Bronson forma parte de las colecciones de la Galería Nacional de Canadá (Ottawa), el Museo Whitney (Nueva York), el Museo Judío (Nueva York), el Centro de Arte Agnes Etherington (Kingston) y colecciones privadas.

Bronson ha recibido el Premio Skowhegan (2006), el Premio del Gobernador General de Artes Visuales y Mediáticas (2002), ^{[ 1 ]} el Premio Bell de Videoarte (2001) y una Beca Chalmers (2003). Otros premios incluyen el Premio Gershon Iskowitz (1988), el Premio a la Trayectoria de la Ciudad de Toronto (1993), el Premio Nacional del Centro Banff para las Artes y la Creatividad (1993) y el Premio Jean A. Chalmers de Artes Visuales (1994). Es miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes . ^{[ 25 ]}

Ha recibido doctorados honoris causa de la Universidad NSCAD, Halifax, Canadá; la Universidad Concordia, Montreal, Canadá; y la Universidad McMaster, Hamilton, Canadá. En 2008, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . ^{[ 26 ]} En 2011, fue nombrado Caballero de la Orden de las Artes y las Letras por Frédéric Mitterrand, Ministro de Cultura y Comunicaciones de Francia, en una ceremonia celebrada en la residencia del embajador canadiense en Francia en París. En 2014, La tentación de A.A. Bronson ganó el premio AICA Países Bajos a la mejor exposición.

En 2012, recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II. ^{[ 27 ]}

• Idea general: Vida y obra de Sarah EK Smith, publicado por el Art Canada Institute .
• Compuesta: Identidad, Política, Sexo. Una exposición en el Museo Judío de Nueva York que presenta a AA Bronson.
• Sitio web oficial de AA Bronson
• Charla del artista AA Bronson sobre la historia de la materia impresa .
• Mención honorífica de la Universidad Concordia , noviembre de 2009, Departamento de Gestión de Documentos y Archivos de la Universidad Concordia.
• Visita al estudio de AA Bronson en Berlin Art Link