Asociación Estadounidense de Baloncesto (2000–presente)

La liga fue cofundada originalmente por Dick Tinkham y Joe Newman en 1999 como ABA 2000. [ ^{1 ] Tinkham} había cofundado previamente los Indiana Pacers en la American Basketball Association original , y Newman había sido ejecutivo de publicidad de los Pacers. ^{[ 2 ]} La National Basketball Association (NBA), propietaria de la marca registrada ABA tras absorber a muchos de los equipos de la liga original, demandó a Tinkham y Newman en diciembre de 1999. ^{[ 3 ]} La demanda no prosperó, ya que la NBA no había utilizado activamente la marca registrada ABA, y la nueva liga firmó un acuerdo con la NBA para licenciar el nombre por 50 000 dólares. ^{[ 4 ]}

La liga comenzó su temporada inaugural 2000-01 con ocho equipos: los Chicago Skyliners, Detroit Dogs , Indiana Legends, Kansas City Knights , Los Angeles Stars , Memphis Houn'Dawgs, San Diego Wildfire y Tampa Bay ThunderDawgs. Joe Newman fundó los Indiana Legends para reemplazar a los Jacksonville Jackals, que fueron eliminados de la liga tras no conseguir un estadio. ^{[ 5 ]} Mark Hamister compró los derechos de una franquicia de Buffalo por 75 000 dólares, pero tampoco pudo conseguir un estadio. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Una propuesta de fusión con la International Basketball League fracasó en diciembre de 2000, lo que habría permitido que la temporada inaugural comenzara con equipos adicionales. ^{[ 8 ]}

Para atraer aficionados, la ABA alentó a sus equipos a completar sus plantillas con exjugadores de la NBA y antiguas estrellas del baloncesto universitario que tuvieran vínculos locales. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El ex campeón de la NBA y nativo de Florida, Darryl Dawkins, fue reclutado como el primer entrenador en jefe de los Tampa Bay ThunderDawgs. ^{[ 11 ]} Al inicio de la liga en 2000, cada franquicia tenía un límite de 10 jugadores con un tope salarial de $900,000. ^{[ 12 ]}

El primer Draft de la ABA en 2000 fue de doce rondas: las primeras seis rondas reservadas para novatos y jugadores de primer año, con veteranos elegibles para ser seleccionados en las últimas seis rondas. ^{[ 13 ]} Eddie House de Arizona State fue la primera selección general, seguido por Scoonie Penn de Ohio State, y las ex estrellas de Michigan Jimmy King y Maceo Baston . ^{[ 14 ]} Dennis Rodman y Tim Hardaway fueron seleccionados como veteranos por los Chicago Skyliners . AC Green , Ed O'Bannon y Tyus Edney fueron seleccionados por los Los Angeles Stars . ^{[ 15 ]} Dominique Wilkins fue seleccionado por los Anaheim Roadrunners.

La temporada 2001-02 de la ABA vio regresar solo tres equipos de la temporada inaugural: los Chicago Skyliners, Los Angeles Stars , Memphis Houn'Dawgs, San Diego Wildfire y Tampa Bay ThunderDawgs fueron reemplazados por los Kentucky Pro Cats, Las Vegas Slam, Phoenix Eclipse y Southern California Surf.

Joe Newman disolvió los Indiana Legends después de ser demandado por ocho exjugadores en agosto de 2002 por no pagarles sus salarios. ^{[ 16 ]} Newman había reclamado pérdidas de 1 millón de dólares durante dos temporadas como propietario. ^{[ 17 ]}

La temporada 2002-03 no se jugó, ya que la liga suspendió sus operaciones para reorganizarse. ^{[ 18 ]} Jim Clark, propietario de los Kansas City Knights , fue nombrado presidente de la liga y director de operaciones en noviembre de 2002. ^{[ 19 ]}

La liga reanudó su actividad con siete equipos para la temporada 2003-04 . A los Kansas City Knights que regresaban se unieron los Fresno Heatwave , Jersey Squires, Las Vegas Rattlers, Juárez Gallos de Pelea , Long Beach Jam y Tijuana Dragons. Dennis Rodman atrajo la atención nacional a la liga cuando fichó por los Long Beach Jam , llevándolos a un título de la ABA en su primera temporada. ^{[ 20 ]}

La temporada 2004-05 vio las tarifas de franquicia reducidas de $50,000 a $10,000, y el requisito de fianza eliminado para atraer nuevos equipos. ^{[ 21 ]} Posteriormente, los equipos se organizaron en grupos regionales para facilitar el interés y reducir los costos de viaje, con 37 clubes compitiendo esa temporada en tres divisiones. Los Arkansas RimRockers ganaron el título de la ABA 2004-05 en su primer año de juego, pero luego se fueron con los Long Beach Jam para unirse a la rival NBA Development League .

La ABA dio la bienvenida a los Beijing Aoshen Olympians a partir de la temporada 2005-06 , un club que había sido expulsado de la Liga China de Baloncesto tras negarse a permitir que la joven promesa Sun Yue jugara para la selección nacional china . Los Olympians jugaron sus partidos como locales en Maywood, California . ^{[ 22 ]} CCTV-5 en China transmitió los partidos del equipo, que fueron vistos por un promedio de 15 millones de personas. ^{[ 23 ]}

Tras la temporada 2005-06 , en la que muchos equipos no lograron completar sus calendarios y se declararon insolventes, los Charlotte Krunk , Florida Pit Bulls , Indiana Alley Cats , Pittsburgh Xplosion , San Jose Skyrockets y SoCal Legends se marcharon para unirse a la Continental Basketball Association , su liga rival .

En preparación para la oferta pública inicial de la liga ( ABKB ), el exjugador de la NBA John Salley fue nombrado comisionado de la liga y el propietario de los Maryland Nighthawks, Tom Doyle, fue nombrado director de operaciones de la liga en septiembre de 2006. ^{[ 25 ]} El costo para las nuevas franquicias se elevó posteriormente a $20,000 para la temporada 2006-07 . ^{[ 26 ]} El escritor de Sports Illustrated , Alexander Wolff, lanzó a los Vermont Frost Heaves , escribiendo regularmente artículos en la publicación sobre la campaña inaugural de su equipo.

John Salley y Tom Doyle intentaron un golpe de estado en la junta directiva en nombre de los accionistas , y la Junta Directiva de la ABA votó para destituir a Joe Newman como director ejecutivo el 31 de enero de 2007. ^{[ 27 ]} Newman demandó a Salley y Doyle, lo que condujo a un acuerdo en el que conservó su puesto y forzó sus renuncias a la liga. ^{[ 28 ]}

La temporada 2006-07 concluyó con la retirada de los campeones defensores, los Rochester Razorsharks, de la liga después de que solicitaran reprogramar un partido de playoffs contra los Wilmington Sea Dawgs , pero se les negó y se les dijo que perdieran por incomparecencia. ^{[ 29 ]} Tras este incidente, los Hammond Rollers , Jacksonville Jam , Maryland Nighthawks , Quad City Riverhawks y Wilmington Sea Dawgs se unieron a los Razorsharks para formar la Premier Basketball League (PBL).

Tras la temporada 2007-08 , los vigentes campeones, los Vermont Frost Heaves, se marcharon a la Premier Basketball League junto con los Halifax Rainmen , los Manchester Millrats y los Quebec Kebs . ^{[ 30 ]}

Quentin Townsend, propietario de Atlanta Vision , fue nombrado presidente y director de operaciones de la liga en abril de 2008. ^{[ 31 ]} Posteriormente fue destituido de esos cargos tras ser arrestado en noviembre de 2008 por defraudar a inversores en un plan para adquirir una franquicia de la NBA Development League . ^{[ 32 ]}

Al comienzo de la temporada 2008-09 , más de 200 equipos habían desaparecido desde la creación de la liga. ^{[ 33 ]}

La temporada 2008-09 vio a la franquicia Southeast Texas Mustangs unirse a la liga después de abandonar la problemática Continental Basketball Association . La ABA intentó jugar partidos interligas con los cuatro equipos restantes de la CBA, pero su liga se disolvió a mitad de temporada. ^{[ 34 ]}

Los ojeadores de la NBA dejaron de asistir a los partidos de la liga en enero de 2009, citando la cantidad de partidos cancelados y perdidos por incomparecencia. ^{[ 35 ]}

Varios equipos desaparecieron durante la temporada 2009-10 , incluyendo toda la División Noroeste del Pacífico. Los San Francisco Rumble perdieron por incomparecencia su partido de playoffs contra los Southeast Texas Mavericks , ya que no podían costear el viaje para el encuentro. ^{[ 36 ]}

Gilas Pilipinas , la selección nacional de baloncesto de Filipinas, compitió en una serie de partidos de exhibición contra equipos de la ABA, entre ellos Clayton Showtime, Los Angeles Slam, Riverside Rainmakers, San Diego Surf y West Coast All-Stars. ^{[ 37 ]} Esta serie de abril de 2010 se denominó Juegos de la Amistad de la ABA.

Dick Packer fue nombrado presidente y director de operaciones de la liga en abril de 2010. ^{[ 38 ]}

Después de ganar su segundo campeonato consecutivo en 2010-11 , los Southeast Texas Mavericks opinaron públicamente que la ABA no tenía la competencia adecuada y se fueron con la intención de unirse a la NBA Development League . ^{[ 39 ]} Sin embargo, su solicitud para unirse a la NBA Development League fue denegada y la franquicia no participó en las temporadas 2011-12 y 2012-13 . Los Jacksonville Giants ganaron títulos consecutivos en su ausencia, con victorias en el campeonato sobre los hasta entonces invictos South Carolina Warriors en 2011-12 y North Dallas Vandals en 2012-13 . ^{[ 40 ]} El equipo regresó a la ABA para 2013-14 como los Shreveport-Bossier Mavericks , permaneciendo invicto y ganando el título de liga en una temporada perfecta . ^{[ 41 ]}

Al concluir la temporada 2013-14 , más de 350 franquicias habían desaparecido desde la creación de la liga. ^{[ 42 ]}

El expropietario de los Arizona Scorpions, Ron Tilley, reemplazó a Joe Newman como presidente y director ejecutivo de la liga tras la jubilación de Newman en julio de 2014. ^{[ 43 ]}

La liga firmó un acuerdo de transmisión de dos años con ESPN3 en agosto de 2014 para transmitir los partidos de la temporada regular y los playoffs a partir de la temporada 2014-15 . ^{[ 44 ]}

Después de completar una temporada perfecta por segunda vez en 2014-15 y ganar su cuarto campeonato, los Shreveport-Bossier Mavericks dejaron la ABA para unirse a la Premier Basketball League . ^{[ 45 ]}

Joe Newman retomó el cargo de presidente y director ejecutivo de la liga a partir de la temporada 2015-16 .

Los Jacksonville Giants atrajeron a la multitud récord de la liga de 8987 para su victoria 100-93 sobre los hasta entonces invictos Chicago Steam en el Jacksonville Veterans Memorial Arena el 16 de enero de 2016. ^{[ 46 ]} Se había informado la semana anterior que los Orlando Magic estaban considerando adoptar a los Giants como su afiliado de la NBA Development League , aunque más tarde ese año en su lugar trasladaron a su afiliado existente, los Erie BayHawks, a Lakeland, Florida . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Una liga hermana, la Asociación Estadounidense de Baloncesto Femenino (WABA), se lanzó en 2017. ^{[ 49 ]} La propietaria de Jersey Express, Marsha Blount, fue nombrada presidenta y directora ejecutiva de la liga. ^{[ 50 ]}

En la temporada 2017-18, las tarifas de franquicia se redujeron a 2500 dólares. ^{[ 51 ]}

El cofundador de la Liga, Dick Tinkham, murió de distrofia muscular en octubre de 2018. ^{[ 52 ]}

La temporada 2019-20 terminó prematuramente y los playoffs fueron cancelados debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 53 ]}

Los invictos Jacksonville Giants consiguieron su séptimo y último campeonato en la temporada 2020-21, culminando así la primera temporada perfecta del equipo y la tercera en la historia de la ABA. ^{[ 54 ]}

Se implementó un torneo de repesca a partir de la temporada 2021-22 para determinar qué equipos avanzarían a la ronda divisional de los playoffs. ^{[ 55 ]}

Tras ser eliminados de los playoffs de 2021-22 por los Steel City Yellow Jackets , los Jacksonville Giants cesaron sus operaciones. ^{[ 56 ]}

Los Burning River Buckets y los Indiana Lyons fueron declarados campeones conjuntos de la temporada 2022-23 después de que los daños causados ​​por la tormenta dejaran inutilizable el lugar donde se disputaría su partido final. ^{[ 57 ]}

El invicto Chicago Fury consiguió su segundo campeonato consecutivo en 2024-25, culminando así la primera temporada perfecta del equipo y la cuarta en la historia de la ABA. ^{[ 58 ]}

Entre las franquicias que abandonaron la ABA pero que aún compiten en otros lugares se encuentran los Detroit Panthers ( Maximum Basketball League ), Motor City Cruise ( NBA G League ), Newfoundland Rogues ( The Basketball League ) y San Diego Surf ( United States Basketball League ).