Fairchild AC-119

Los Fairchild AC-119G Shadow y AC-119K Stinger fueron aviones de ataque bimotores con motor de pistón desarrollados por Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . Reemplazaron al Douglas AC-47 Spooky y operaron junto con las primeras versiones del avión de ataque AC-130 Spectre .

A finales de 1967, la idea del avión de ataque de ala fija había demostrado ser tan exitosa que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tenía dificultades para satisfacer la demanda. Los nuevos AC-130 , creados bajo el Proyecto Gunship II, eran efectivos, pero se utilizaban principalmente para reconocimiento armado e interdicción en la Ruta Ho Chi Minh . Además, la estructura del C-130 estaba en servicio activo como avión de transporte, vital para el esfuerzo bélico en el sudeste asiático. La Fuerza Aérea necesitaba desesperadamente un nuevo avión de ataque para reemplazar al vulnerable y poco potente AC-47 en su función de apoyo aéreo cercano, así como para complementar al AC-130 en el ataque a objetivos en la Ruta Ho Chi Minh. ^{[ 1 ]}

El Fairchild C-119 Flying Boxcar se presentó como una opción obvia, ya que había sido retirado del servicio de primera línea en favor del C-123 y el C-130, y la reserva de fuselajes disponibles en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos era suficiente. En febrero de 1968, bajo el programa de la USAF Proyecto Gunship III , 26 C-119G fueron convertidos al estándar AC-119G, adoptando inicialmente el nombre de "Creep", pero posteriormente se les asignó el indicativo "Shadow". ^{[ 2 ]}

Además, Fairchild-Hiller , empresa contratada para todas las conversiones, transformó otros 26 C-119G en AC-119K, principalmente para la misión de interceptación de camiones en la Ruta Ho Chi Minh. Estos aviones recibieron el nombre de "Stingers" en referencia a los dos cañones M61 Vulcan de 20 mm que portaban, además de las cuatro ametralladoras GAU-2/A del AC-119G . El AC-119K se distinguía visualmente por la incorporación de dos motores turborreactores General Electric J85 en góndolas bajo las alas. Las conversiones se llevaron a cabo en las instalaciones de Fairchild-Hiller en St. Augustine, Florida.

El Proyecto Gunship III, como continuación del éxito de la serie AC-130, significó que el AC-119 fuera un avión más avanzado en ambas versiones que el AC-47 . Incluso el TIC AC-119G incorporaba algunos de los sistemas de contramedidas electrónicas y equipos de radar más modernos , así como tecnología más básica, incluyendo una luz de xenón AVQ-8, una mira de observación nocturna y un lanzador de bengalas LAU-74/A.

El AC-119K, diseñado para atacar camiones en la Ruta Ho Chi Minh, era más avanzado. La conversión incluía el radar de navegación Doppler AN/APN-147, el radar infrarrojo de visión frontal AN/AAD-4, el radar de seguimiento de balizas de visión lateral AN/APQ-133 y el radar de búsqueda AN/APQ-136.

El esquema de armamento de ambos aviones era más sencillo que el del AC-130. El AC-119G contaba con un total de cuatro ametralladoras GAU-2A/A en contenedores SUU-11A/A , todas montadas en soportes similares a los utilizados en los primeros AC-47. Al igual que los AC-47 de última generación, pronto se sustituyeron por los módulos de ametralladoras MXU-470/A diseñados específicamente para este fin. El AC-119K, que requería mayor potencia y alcance para destruir vehículos, incorporaba dos cañones M61 de 20 mm, además de las cuatro ametralladoras del AC-119G.

En noviembre de 1968, la aeronave fue desplegada en Vietnam y se unió a la 14.ª Ala de Operaciones Especiales en la Base Aérea de Nha Trang . Los AC-119G fueron asignados al 71.er Escuadrón de Operaciones Especiales, que se formó a partir del 71.er Escuadrón de Transporte de Tropas activado de la Reserva de la Fuerza Aérea , ubicado en la Base Aérea de Bakalar en Columbus, Indiana. Cuando el 71.er Escuadrón de Operaciones Especiales regresó a los Estados Unidos continentales en 1969, los aviones de ataque fueron tomados por el recién formado 17.º Escuadrón de Operaciones Especiales .

El 8 de noviembre, el 4413.º ​​Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate recibió su primer AC-119K. ^{[ 1 ]}

Los AC-119K fueron asignados al 18.º Escuadrón de Operaciones Especiales . Con la incorporación de estos dos tipos, el 14.º Ala de Operaciones Especiales (14 SOW) operó durante un tiempo en 1968 con ocho aeronaves diferentes desde diez bases distintas en Vietnam del Sur. El 14 SOW fue desactivado en 1971. Un número limitado continuó operando desde Tailandia hasta el otoño de 1972, pero el AC-119 fue retirado poco después de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Los AC-119G y 119K continuaron prestando servicio en la Fuerza Aérea de la República de Vietnam hasta la caída de Saigón en 1975. Durante la Guerra de Vietnam, solo se perdieron cinco AC-119 Gunship III por diversas causas. ^{[ 3 ]}

Vietnam del Sur

Fuerza Aérea de la República de Vietnam

 Estados Unidos

Fuerza Aérea de los Estados Unidos

• 14.ª Ala de Operaciones Especiales – Base Aérea de Nha Trang , Vietnam del Sur

17.º Escuadrón de Operaciones Especiales 1969–1971

18.º Escuadrón de Operaciones Especiales 1969–1971

71.er Escuadrón de Operaciones Especiales 1968–1969

(Destacamentos en Tan San Nhut , Phan Rang y la base aérea de Phu Cat )

• 56.ª Ala de Operaciones Especiales – Base Aérea de Nakhon Phanom, Tailandia

18.º Escuadrón de Operaciones Especiales 1971–1972

• El AC-119G Shadow, AF Ser. No. 53-3144 , está en exhibición en el Air Commando Heritage Park en Hurlburt Field , Florida . ^{[ 4 ]}

Datos de

Características generales

• Tripulación: 6 (diurna), 8 (nocturna)
• Longitud: 86  pies 5,75  pulgadas (26,3589  m)
• Envergadura: 109  pies 3,25  pulgadas (33,3058  m)
• Altura: 8,1217 m ( 26  pies 7,75 pulgadas )  
• Superficie del ala: 1400 pies  cuadrados  (130  m² ⁾
• Perfil aerodinámico : raíz: NACA 2418 ; punta: NACA 4409 ^{[ 5 ]}
• Peso en vacío: 40.125  lb (18.200  kg)
• Peso máximo al despegue: 62.000  lb (28.123  kg)
• Planta motriz: 2 × motores de pistón radial Wright R-3350-85 Duplex-Cyclone de 18 cilindros refrigerados por aire, 2500  hp (1900  kW) cada uno para el despegue.
• Hélices: Hélices reversibles de paso variable, velocidad constante y velocidad de paso constante de 4 palas.

Actuación

• Velocidad máxima: 180  nudos (210  mph, 330  km/h)
• Velocidad de crucero: 130  nudos (150  mph, 240  km/h)
• Alcance: 1.680  millas náuticas (1.930  millas, 3.110  km)
• Techo de servicio: 23.300  pies (7.100  m)

Armamento

• 4 ametralladoras GAU-2/A de 7,62 mm (0,30 pulgadas) , 1500 cartuchos por arma.
• 2 cañones Gatling M61 Vulcan de 20 mm (0,787 pulgadas) de 6 cañones (solo en la variante AC-119K)
• 60 bengalas Mk 24 en un lanzador de bengalas LAU-74/A

• 
  Disposición del armamento del AC-119G Shadow .
• 
  MXU-470 instalado en un AC-47.
• 
  Disposición del armamento del AC-119K Stinger .
• 
  Componentes SUU-11A/A.

Desarrollo relacionado

• Vagón de carga volador Fairchild C-119

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Alenia AC-27J
• Douglas AC-47 Espeluznante
• Lockheed AC-130

Listas relacionadas

• Lista de aviones de ataque
• Lista de aeronaves militares de los Estados Unidos
• Lista de equipos electrónicos militares de los Estados Unidos

• Sitio web de la Asociación de Helicópteros de Artillería AC-119
• Fairchild AC-119K – Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos