Una unión más perfecta (discurso)

« Una Unión Más Perfecta » ^{[ 1 ] [ 2 ]} es el título de un discurso pronunciado por el entonces senador Barack Obama el 18 de marzo de 2008, durante la contienda por la nominación presidencial del Partido Demócrata de 2008. [ ^{2 ] Dirigiéndose} a una audiencia en el Centro Nacional de la Constitución en Filadelfia , Pensilvania , Obama respondía al aumento de la atención prestada a los comentarios controvertidos de Jeremiah Wright , su antiguo pastor y, hasta poco antes del discurso, participante en su campaña . Obama enmarcó su respuesta en términos del tema más amplio de la raza en los Estados Unidos . El título del discurso fue tomado del Preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos .

Obama abordó los temas de las tensiones raciales , el privilegio blanco y la desigualdad racial en Estados Unidos , hablando de la "ira" negra , el "resentimiento" blanco y otros asuntos mientras intentaba explicar y contextualizar los controvertidos comentarios de Wright. ^{[ 3 ]} Su discurso concluyó con un llamado a superar el "estancamiento racial" de Estados Unidos y abordar los problemas sociales comunes.

El 27 de marzo de 2008, el Centro de Investigación Pew calificó el discurso como "posiblemente el evento político más importante de la campaña hasta el momento", señalando que el 85 por ciento de los estadounidenses dijeron haber oído hablar al menos un poco del discurso y que el 54 por ciento dijo haber oído hablar mucho de él. ^{[ 4 ]} The New Yorker opinó que el discurso ayudó a elegir a Obama como presidente de los Estados Unidos . ^{[ 5 ]}

El entonces senador Barack Obama , hijo de una madre estadounidense blanca y un padre keniano negro , lanzó su campaña en enero de 2007 para ser el candidato presidencial del Partido Demócrata en 2008. Su elección marcó la primera elección de un presidente afroamericano en la historia de Estados Unidos. ^{[ 6 ]}

En marzo de 2008, ABC News publicó un reportaje que examinaba los sermones del pastor de Obama durante mucho tiempo, Jeremiah Wright , en los que Wright denunciaba a Estados Unidos y acusaba al gobierno de crímenes contra personas de color . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Wright había dicho, entre otras cosas, "Que Dios maldiga a Estados Unidos" por su racismo y "por matar a gente inocente". ^{[ 6 ]} Obama había comenzado a distanciarse de Wright cuando llamó a su pastor la noche anterior al anuncio de su candidatura presidencial en febrero de 2007 para retirar su solicitud de que Wright pronunciara una invocación en el evento. Sin embargo, Wright sí asistió al anuncio, oró con Obama previamente y fue nombrado miembro del Comité de Liderazgo Religioso Afroamericano de la campaña de Obama. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Cuando varios videos del sermón navideño de Wright aparecieron en YouTube en la primera semana de marzo de 2008, ^{[ 11 ]} Obama respondió yendo más allá de lo que había hecho antes, "discrepando vehementemente y condenando enérgicamente... los comentarios incendiarios y atroces que Wright hizo sobre nuestro país, nuestra política y mis oponentes políticos". ^{[ 12 ]} El 14 de marzo, la campaña anunció que "el reverendo Wright ya no forma parte del Comité de Liderazgo Religioso Afroamericano". ^{[ 13 ]}

Al sentir que no había abordado ni explicado suficientemente el contexto de su relación con el pastor, Obama comenzó a escribir el discurso que se convertiría en "Una unión más perfecta". La práctica habitual de Obama para escribir discursos durante la campaña de 2008 era discutir los temas principales con el redactor de discursos Jon Favreau , dejar que Favreau escribiera un borrador y luego editar el resultado. ^{[ 14 ]} Sin embargo, el sábado 15 de marzo, Obama dictó un extenso borrador de este discurso a Favreau, quien lo editó al día siguiente. Obama se quedó despierto hasta las 3:00 de  la madrugada del domingo trabajando en el discurso, y continuó trabajando en él el lunes y en las primeras horas del martes. Envió su borrador final del discurso a Favreau y al estratega de campaña David Axelrod . ^{[ 15 ]} Después de leer el borrador final de Obama, Axelrod le envió un correo electrónico que decía: "Por esto deberías ser presidente". ^{[ 16 ]}

Obama dijo más tarde que, mientras escribía el discurso, intentó asegurarse de que su madre, Ann Dunham , hubiera confiado en sus sentimientos. ^{[ 17 ]}

El discurso de Obama comenzó citando el preámbulo de la Constitución de los Estados Unidos : «Nosotros, el pueblo, con el fin de formar una unión más perfecta  ...». ^{[ 2 ]} Haciendo referencia a su proximidad al Independence Hall en Filadelfia , Obama destacó la tensión entre los ideales de igualdad de ciudadanía y libertad expresados ​​en la Constitución y la historia de esclavitud de Estados Unidos , y conectó la Guerra Civil estadounidense y el movimiento por los derechos civiles con los objetivos de su propia campaña: «continuar la larga marcha de quienes nos precedieron, una marcha por una América más justa, más igualitaria, más libre, más solidaria y más próspera». ^{[ 2 ]}

Obama describió su propia historia familiar —afirmando que "mi historia no es posible en ningún otro país del mundo"— y relacionó tanto su origen multicultural como su campaña con el lema estadounidense " de muchos, somos uno ". Mencionó que logró victorias en las primarias en "estados con algunas de las poblaciones más blancas del país" ^{[ 2 ]} y en Carolina del Sur , donde ganó con el apoyo de votantes blancos y negros.

Obama se refirió entonces a los comentarios de Jeremiah Wright:

... hemos escuchado a mi antiguo pastor  ... usar un lenguaje incendiario para expresar opiniones que tienen el potencial no solo de ampliar la división racial, sino también de denigrar la grandeza y la bondad de nuestra nación; opiniones que con razón ofenden tanto a blancos como a negros.

Ya he condenado, en términos inequívocos, las declaraciones del reverendo Wright que han causado tanta controversia. Para algunos, persisten ciertas dudas. ¿Sabía yo que era un crítico ocasionalmente vehemente de la política interna y exterior estadounidense? Por supuesto. ¿Alguna vez lo escuché hacer comentarios que pudieran considerarse controvertidos mientras estaba en la iglesia? Sí. ¿Discrepaba profundamente con muchas de sus opiniones políticas? Absolutamente, al igual que estoy seguro de que muchos de ustedes han escuchado comentarios de sus pastores, sacerdotes o rabinos con los que han estado en total desacuerdo.

Pero las declaraciones que han provocado esta reciente tormenta no fueron simplemente controvertidas. No fueron simplemente el intento de un líder religioso de manifestarse contra una injusticia percibida. En cambio, expresaron una visión profundamente distorsionada de este país: una visión que considera el racismo blanco endémico y que antepone lo que está mal en Estados Unidos a todo lo que sabemos que está bien en este país  ... ^{[ 2 ]}

Obama continuó diciendo que las opiniones de Wright eran "no solo erróneas sino también divisorias  ... en un momento en que necesitamos unidad". ^{[ 2 ]} Planteó la pregunta retórica de por qué se habría aliado con Wright en primer lugar. Argumentando que Wright y la Iglesia Unida de Cristo Trinity habían sido tergiversados ​​por "los fragmentos de esos sermones que se han repetido sin cesar en la televisión y YouTube", Obama habló del servicio de Wright a los pobres y necesitados, y del papel que Wright desempeñó en su propio camino hacia el cristianismo.

Obama afirmó que, al igual que otras iglesias negras , Trinity contenía todo el espectro de la comunidad negra: "la bondad y la crueldad, la inteligencia aguda y la ignorancia impactante, las luchas y los éxitos, el amor y sí, la amargura y los prejuicios que conforman la experiencia negra en Estados Unidos". ^{[ 2 ]} De manera similar, argumentó que Wright "contiene en sí las contradicciones —lo bueno y lo malo— de la comunidad a la que ha servido diligentemente durante tantos años". Por lo tanto, Obama declaró:

No puedo renegar de él, como tampoco puedo renegar de la comunidad negra. No puedo renegar de él, como tampoco puedo renegar de mi abuela blanca , una mujer que me ayudó a criarme, una mujer que se sacrificó una y otra vez por mí, una mujer que me ama tanto como ama a cualquier otra cosa en este mundo, pero una mujer que una vez confesó su miedo a los hombres negros que pasaban a su lado en la calle, y que en más de una ocasión profirió estereotipos raciales o étnicos que me hicieron estremecer. Estas personas son parte de mí. Y son parte de Estados Unidos, este país que amo. ^{[ 2 ] [ 18 ]}

Haciendo hincapié en que de ninguna manera justificaba ni excusaba los comentarios de Wright, Obama dijo que descartar a Wright como un "chiflado o un demagogo  ... sería cometer el mismo error que el reverendo Wright cometió en sus ofensivos sermones sobre Estados Unidos: simplificar, estereotipar y amplificar lo negativo hasta el punto de distorsionar la realidad". ^{[ 2 ]}

Obama luego invocó la historia de la desigualdad racial en los Estados Unidos, primero parafraseando una frase de William Faulkner : "El pasado no está muerto ni enterrado. De hecho, ni siquiera es pasado". ^{[ 2 ] [ 19 ]} Argumentó que muchas de las dificultades en las comunidades afroamericanas podían rastrearse a los sufrimientos de generaciones anteriores bajo la esclavitud y las leyes de Jim Crow . ^{[ 2 ]} Obama observó que, en la época en que crecieron los afroamericanos de la generación de Wright, la segregación y la degradación eran comunes. Incluso los negros de esa generación que, como Wright, superaron obstáculos para tener éxito en la vida a menudo permanecieron amargados y enojados por sus experiencias con el racismo. ^{[ 3 ]} Obama señaló:

Esa ira puede que no se exprese en público, frente a compañeros de trabajo o amigos blancos. Pero sí encuentra voz en la barbería o alrededor de la mesa de la cocina  ... ocasionalmente encuentra voz en la iglesia el domingo por la mañana, en el púlpito y en los bancos. El hecho de que a tanta gente le sorprenda oír esa ira en algunos de los sermones del reverendo Wright simplemente nos recuerda la vieja verdad de que la hora más segregada de la vida estadounidense ocurre el domingo por la mañana. Esa ira no siempre es productiva  ... nos impide afrontar de frente nuestra propia complicidad en nuestra situación, e impide que la comunidad afroamericana forje las alianzas que necesita para lograr un cambio real. Pero la ira es real; es poderosa; y simplemente desear que desaparezca, condenarla sin comprender sus raíces, solo sirve para ampliar el abismo de incomprensión que existe entre las razas. ^{[ 2 ]}

Obama pasó entonces a expresar lo que denominó "una ira similar" en la comunidad blanca, basada en el resentimiento por el transporte escolar , la discriminación positiva y la forma en que los temores sobre la delincuencia suelen ser recibidos con acusaciones de racismo. Obama afirmó que estos resentimientos tenían su origen en preocupaciones legítimas y que descartarlos como erróneos o racistas solo ampliaba la división racial y aumentaba la incomprensión. ^{[ 3 ]}

Obama describió la situación resultante como "un punto muerto racial en el que hemos estado atrapados durante años". ^{[ 2 ] [ 18 ]} Señaló que su candidatura "imperfecta" no es la solución a la división racial, pero argumentó que es posible e importante que los estadounidenses de todas las razas trabajen juntos para superarla. Con ese fin, hizo un llamado a la comunidad afroamericana para que "[vincule] nuestras quejas particulares —por una mejor atención médica, mejores escuelas y mejores empleos— a las aspiraciones más amplias de todos los estadounidenses" y a la comunidad blanca para que reconozca el "legado de discriminación  ... y los incidentes actuales de discriminación". Obama insistió en que el progreso en materia de raza era posible y real:

El profundo error de los sermones del reverendo Wright no radica en que hablara sobre el racismo en nuestra sociedad, sino en que hablara como si nuestra sociedad fuera estática; como si no se hubiera logrado ningún progreso; como si este país —un país que ha hecho posible que uno de sus miembros se postule para el cargo más alto del país y construya una coalición de blancos y negros, latinos y asiáticos, ricos y pobres, jóvenes y ancianos— siga irrevocablemente atado a un pasado trágico. ^{[ 2 ]}

Obama presentó entonces una disyuntiva a su audiencia. Por un lado, el país podía seguir abordando el tema de la raza "solo como un espectáculo, como hicimos en el juicio de O.J. Simpson , o tras una tragedia, como ocurrió después del huracán Katrina , o como material para los noticieros nocturnos". ^{[ 2 ]} Por otro lado, los estadounidenses podían unirse para resolver los problemas de la nación, en particular los de la educación , la atención médica , la deslocalización de empleos , la guerra de Irak y la atención a los veteranos.

Obama concluyó su discurso relatando una anécdota sobre una joven blanca que organizó su campaña en Carolina del Sur y la conexión personal que estableció con un anciano voluntario negro.

Por sí solo, ese único momento de reconocimiento entre esa joven blanca y ese anciano negro no basta. No basta con brindar atención médica a los enfermos, ni empleos a los desempleados, ni educación a nuestros hijos. Pero es el punto de partida. Es donde nuestra unión se fortalece. Y como tantas generaciones han comprendido a lo largo de los doscientos veintiún años transcurridos desde que un grupo de patriotas firmó ese documento en Filadelfia, ahí es donde comienza la perfección. ^{[ 2 ]}

El discurso de 37 minutos ^{[ 6 ] tal como fue pronunciado [ 20 ]} fue esencialmente el mismo que el texto preparado del discurso que se había distribuido a los medios, ^{[ 2 ]} excepto por algunas diferencias menores. ^{[ 21 ]}

La reacción al discurso de Obama fue rápida y generalizada en Estados Unidos. Políticos, medios de comunicación, analistas políticos, académicos y otros grupos e individuos no tardaron en opinar sobre su significado y eficacia. En los días posteriores al discurso, los comentaristas debatieron (entre otras cosas) su posible relevancia para la historia estadounidense, hasta qué punto Obama logró o no desviar las preguntas sobre su relación con Jeremiah Wright, y el efecto general que el discurso tendría en su campaña y en la contienda con Hillary Clinton por la nominación demócrata.

El discurso alcanzó popularidad inmediata en YouTube , obteniendo 1,2 millones de visualizaciones en las primeras 24 horas posteriores al discurso y 2,5 millones de visualizaciones en los primeros días. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Una de las preguntas cruciales tras el discurso de Obama fue qué efecto (si lo hubo) tendría en los votantes respecto a su opinión general sobre él y su disposición a votar por él en las primarias demócratas restantes y en las elecciones generales. Fundamental para estas preguntas fue hasta qué punto los votantes identificaron a Obama con las ideas de Jeremiah Wright.

Una encuesta de Fox News realizada inmediatamente después del discurso de Obama en las noches del 18 y 19 de marzo reveló que el 57% de los encuestados no creía que Obama compartiera las opiniones de Wright, mientras que el 24% creía que sí las compartía. El 36% de los republicanos, el 20% de los independientes y el 17% de los demócratas creían que Obama compartía las opiniones de Wright. La encuesta también reveló que el 35% de los votantes (incluido el 25% de los demócratas y el 27% de los independientes) tenía dudas sobre Obama debido a su relación con Wright. La división racial fue especialmente notable: el 40% de los blancos expresó dudas, en comparación con solo el 2% de los afroamericanos. ^{[ 68 ]}

Una encuesta de CBS News realizada dos noches después del discurso mostró que el 69 por ciento de los votantes registrados que escucharon o leyeron sobre el discurso consideraron que Obama "hizo un buen trabajo abordando las relaciones raciales". El 71 por ciento consideró que Obama había explicado eficazmente su relación con el controvertido pastor. Un número igual de votantes (14 por ciento) se consideró más propenso a votar por Obama después del discurso que a votar menos propenso a hacerlo. El 70 por ciento de los votantes consideró que los eventos recientes no habían tenido ningún efecto. Estas cifras son marcadamente diferentes de las cifras previas al discurso. Los resultados fueron menos positivos para Obama cuando se preguntó a los encuestados si uniría al país; solo el 52 por ciento dijo que sí, una caída de quince puntos porcentuales con respecto a una encuesta realizada el mes anterior. ^{[ 69 ]}

Una encuesta realizada por el Pew Research Center entre el 19 y el 22 de marzo mostró que, si bien el 35 por ciento de los votantes probables afirmó que su opinión sobre Obama se había vuelto menos favorable debido al caso Wright, esto no había tenido un efecto significativo en el apoyo a su candidatura; mantuvo una ventaja del 49 por ciento frente al 39 por ciento sobre Hillary Clinton entre los votantes demócratas probables. La encuesta reveló que el 51 por ciento del público había oído hablar "mucho" de los controvertidos sermones de Wright, y el 54 por ciento había oído hablar "mucho" del discurso de Obama. De quienes habían oído hablar "mucho" del discurso, el 51 por ciento consideró que había manejado bien la situación, al igual que el 66 por ciento de los demócratas (el 84 por ciento de los partidarios de Obama y el 43 por ciento de los partidarios de Clinton). ^{[ 70 ]}

De manera similar, en una encuesta de The Wall Street Journal / NBC realizada entre el 24 y el 25 de marzo, el 63 por ciento de los votantes registrados dijeron que habían estado siguiendo la historia de Wright "muy de cerca" o "algo de cerca". El 85 por ciento dijo que les perturbaron "mucho" o "algo" los comentarios de Wright. El 46 por ciento dijo que había escuchado o visto la mayor parte del discurso de Obama, y ​​otro 23 por ciento escuchó o vio la cobertura de noticias del discurso. De los que habían visto o escuchado el discurso, el 55 por ciento estaba satisfecho con la explicación de Obama sobre su relación con Wright, y el 44 por ciento dijo que se sentía tranquilo acerca del pensamiento y las creencias de Obama sobre el tema de la raza. (El 46 por ciento de los votantes blancos que vieron el discurso dijeron que todavía estaban inseguros o dudosos acerca del pensamiento y las creencias de Obama sobre la raza). En esta encuesta, Obama y Clinton estaban empatados entre los votantes demócratas con el 45 por ciento cada uno; En un hipotético enfrentamiento en las elecciones generales contra John McCain, Obama aventajaba ligeramente (44 a 42 por ciento) mientras que Clinton iba ligeramente por detrás de McCain (44 a 46 por ciento). ^{[ 71 ] [ 72 ]}

A largo plazo, el discurso tuvo un efecto significativo en algunos votantes, escribió Hendrik Hertzberg : ^{[ 5 ]}

En su discurso del 18 de marzo de 2008 en Filadelfia, motivado por la polémica en torno a su antiguo pastor, trató al pueblo estadounidense como adultos capaces de un pensamiento complejo; como a sus iguales, podría decirse. Pero lo que hizo especial a ese discurso, lo que le permitió salvar su candidatura, fue su poder analítico. No fue defensivo. No intentó compensar en exceso. En su combinación de objetividad y empatía, convenció a los estadounidenses de todas las razas de que los comprendía. En respuesta, votaron para convertirlo en su presidente. ^{[ 5 ]}

Más allá del contenido del discurso, algunos medios de comunicación se centraron en la forma en que se difundió por internet . El vídeo del discurso se viralizó , alcanzando más de 1,3 millones de visualizaciones en YouTube en un día tras su pronunciación. ^{[ 73 ]} Para el 27 de marzo, el discurso había sido visto casi 3,4 millones de veces. ^{[ 74 ]} En los días posteriores al discurso, los enlaces al vídeo y a las transcripciones fueron las publicaciones más populares en Facebook . ^{[ 74 ]} El New York Times observó que la transcripción del discurso se enviaba por correo electrónico con más frecuencia que su noticia sobre el mismo, y sugirió que esto podría indicar un nuevo patrón en la forma en que los jóvenes reciben noticias, evitando los filtros de los medios convencionales. ^{[ 74 ]} Maureen Dowd hizo referencia al fenómeno el 30 de marzo, escribiendo en su columna que Obama «puede hechizar cuando lo necesita, y tiene un atractivo viral. ¿Quién más podría convertir un discurso matizado de 40 minutos sobre la raza en un vídeo imprescindible de YouTube para los veinteañeros?». ^{[ 75 ]} Para el 30 de mayo, el discurso había sido visto en YouTube más de 4,5 millones de veces. ^{[ 76 ]} Los Angeles Times citó la prominencia del discurso y el video musical " Yes We Can " como ejemplos del éxito de la campaña de Obama en la difusión de su mensaje en línea, en contraste con la campaña del (entonces) presunto candidato republicano John McCain . ^{[ 76 ]}

• Transcripción del discurso "Una unión más perfecta" tal como fue preparada para su presentación y grabación de video.
• Transcripción del discurso "Una unión más perfecta" tal como fue pronunciado y audio disponible en AmericanRhetoric.com.
• Discurso de Obama ante la NAACP el 16 de julio de 2009 - vídeo completo de MSNBC
• Una interpretación filosófica del discurso : BH Obama y la ética de la virtud.