Un lugar con los cerdos

«Un lugar con los cerdos: Una parábola personal» es una obra de teatro de 1987 escrita por Athol Fugard . La obra narra la historia de un desertor soviético que pasó décadas escondido en una pocilga para evitar el castigo. La historia se basa en la experiencia real de Pavel Navrotsky, quien fue descubierto en una pocilga en 1985 tras 41 años oculto.

La obra se estrenó en el Yale Repertory Theatre en marzo de 1987, bajo la dirección de Fugard. Fugard también protagonizó la obra, con Suzanne Shepherd en el papel de su esposa. Esta obra es singular dentro del trabajo de Fugard por estar ambientada fuera de su país natal, Sudáfrica .

La obra tiene un acto, con cuatro escenas. ^{[ a ]} ​​La primera escena tiene lugar diez años después de la deserción de Pavel del Ejército Rojo en la pocilga donde se esconde. Pavel ensaya un discurso que planea dar en la celebración del Día de la Victoria del pueblo , confesando su deserción y pidiendo perdón. Llama repetidamente a su esposa, Praskovya, y le exige que calme a los cerdos para poder concentrarse. Pavel también le pide que le traiga su uniforme militar para poder usarlo en la ceremonia. Tras protestar, Praskovya trae los retazos de su uniforme y revela que hacía tiempo que había reutilizado la tela para reparaciones domésticas. También se pregunta si su pueblo, tan estrecho de miras, podría aceptar su mentira.

Pavel sucumbe a la duda y al miedo a ser ejecutado sumariamente. Luego, incita a Praskovya a asistir a las celebraciones del Día de la Victoria para que pueda llorar públicamente su muerte. Después de que ella se marcha a la ceremonia, Pavel monologa sobre sus zapatillas, que anhela pero jura no usar hasta que salga de la pocilga. Hechas por su madre, permanecieron en su memoria durante toda la guerra como símbolo de felicidad doméstica. Cuando Praskovya regresa, le cuenta que su nombre está grabado en el monumento a los soldados caídos y que el pueblo le había otorgado una medalla en su honor. También le revela que uno de los asistentes, creyendo que era viuda, le había propuesto matrimonio, aunque ella no aceptó.

Años después, Pavel mide el tiempo con miles de moscas muertas clavadas en la pared del corral. Intenta atrapar una mariposa para liberarla. Cuando uno de los cerdos la atrapa y se la come, Pavel la mata a puñaladas. Praskovya entra al corral y lo encuentra desolado, convencido de que ha destruido su alma.

El tiempo vuelve a pasar y los dos planean dar un paseo para ayudar a Pavel, que está delicado de salud. Se viste con un chal, fingiendo ser el primo sordo de Praskovya para pasar desapercibido. Una vez afuera, Pavel disfruta de la libertad e insiste en que abandonen su pueblo para vivir como vagabundos. Praskovya lo rechaza y regresa a casa. Tras ser perseguido por un perro, Pavel también regresa al chiquero. Se desespera por su rechazo y porque ella se refiera al chiquero como su "hogar".

Pavel se quita la ropa y entra en el corral, anunciando que ha perdido su humanidad y que pertenece a los cerdos. Praskovya se niega a aceptar su comportamiento animal, pues considera que faltarle el respeto tanto a ella como a Dios es una falta de respeto. Lo golpea hasta que finalmente vuelve a hablar y se levanta, momento en el que ella se marcha.

Al día siguiente, Pavel oye la voz de un comisario anónimo que le habla. La voz lo insulta y lo degrada, contándole la historia de un hombre que se transforma en cerdo. El comisario también le ordena que libere a los cerdos. Poco después de que Pavel los libera, Praskovya lo encuentra en la pocilga. En lugar de reprocharle que hayan perdido su fuente de ingresos, le dice que los ha liberado a ambos de su propio atolladero. La obra termina cuando ambos abandonan la pocilga para que Pavel pueda denunciar su deserción a las autoridades.

En la década de 1980, Fugard dirigió siete obras, incluyendo dos estrenos estadounidenses y tres estrenos mundiales, [ 2 ] en el Yale Repertory Theatre bajo la dirección de Lloyd Richards. [ 3 ] Para 1987, tres — A Lesson from Aloes, Master Harold...and the Boys y ^{Blood Knot —} habían llegado a Broadway , ^{donde fueron nominadas} al premio Tony a la Mejor Obra . [ 4 ^{] A Place} with the Pigs marcó su último trabajo nuevo con el Yale Rep. ^{[ 5 ]}

Fugard basó la obra en la historia de Pavel Navrotsky. ^{[ 1 ]} En 1985, Nedelya informó que Navrotsky, un desertor de la Segunda Guerra Mundial de 74 años , había sido encontrado escondido en una pocilga, donde había vivido desde la guerra. Nedelya atribuyó su descubrimiento a la muerte de su esposa, quien le había proporcionado provisiones. ^{[ 6 ]}

Aunque muchas de las obras más destacadas de Fugard están ambientadas en Sudáfrica, ^{[ 7 ]} Un lugar con los cerdos transcurre en un pueblo sin nombre de la Unión Soviética . En medio de su creciente popularidad en la década de 1980, recibió críticas del crítico sudafricano blanco Robert Mshengu Kavanaugh, quien argumentó que su obra llegaba más a un público extranjero que a la mayoría negra de Sudáfrica. ^{[ 8 ]} Otros críticos consideraron que algunos personajes negros de obras anteriores reflejaban comportamientos estereotipados o de sumisión . ^{[ 8 ]}

En 1987, Fugard afirmó que sus intenciones con Un lugar con los cerdos , a diferencia de las obras centradas en el apartheid , se basaban menos en el realismo . ^{[ 9 ]} Asimismo, declaró en entrevistas que el enfoque era «pura e intensamente [él mismo]». ^{[ 9 ]} También utilizó la obra como metáfora de su propia lucha contra el alcoholismo. ^{[ 10 ]}

La obra se estrenó en el Yale Repertory Theatre el 24 de marzo de 1987. Fugard dirigió la producción, en la que también actuó como Pavel y Suzanne Shepherd como Praskovya. ^{[ 1 ]}

Fugard también dirigió una producción de la obra en el National Theatre que se estrenó el 16 de febrero de 1988 en el Cottesloe Theatre . ^{[ 11 ]} La versión británica contó con Jim Broadbent como Pavel y Linda Bassett como Praskovya. ^{[ 12 ]}

El Empty Space Theatre, una compañía de teatro de pequeña escala en Seattle ^{[ 13 ]} , puso en escena una reposición de la obra en noviembre de 1997. ^{[ 14 ]} Eddie Levi Lee dirigió la producción, con Anthony Curry como protagonista en el papel de Pavel. ^{[ 14 ]}

El crítico del New York Times, Frank Rich, escribió una reseña negativa de la producción del Yale Rep, criticando el trabajo de Fugard como dramaturgo, director y actor principal. Rich concluyó que: ^{[ 15 ]}

Esta es una velada en la que el héroe se lamenta desde el principio, quejándose de su "alma magullada y maltratada" mucho antes de que sepamos a quién pertenece esa alma. Concebida como una parábola, la obra carece de la estilización poética y los detalles específicos que podrían dar vida a sus preocupaciones morales más generales. ^{[ 15 ]}

Para Associated Press , Michael Kuchwara escribió que la obra era una "fábula didáctica". ^{[ 16 ]} Por otro lado, William B. Collins de The Philadelphia Inquirer reseñó la versión de Yale como una obra que "trasciende la terapia, elevándose a una nota de redención que abarca toda una existencia". ^{[ 17 ]}

En su reseña de la producción londinense de 1988, Michael Billington elogió algunos aspectos de las interpretaciones de Broadbent y Bassett, pero escribió que la historia «ilumina lo particular sin alcanzar lo universal. Como parábola, es demasiado personal para funcionar». ^{[ 12 ]}

La académica Jeanne Colleran también escribió que el rechazo de Rich y otros críticos fue «muy lamentable». ^{[ 8 ]} Argumentó que la parábola que da título a la obra representaba la difícil situación del afrikáner liberal durante el apartheid y que la obra reflejaba el giro de Fugard hacia el «modo críptico» de la literatura sudafricana. ^{[ 8 ]}