Historia de dos ciudades (película de 1935)

Historia de dos ciudades es una película de 1935 basada en la novela histórica de Charles Dickens de 1859, Historia de dos ciudades , ambientada en Londres y París .

La película está protagonizada por Ronald Colman como Sydney Carton y Elizabeth Allan como Lucie Manette . El reparto secundario incluye a Edna May Oliver , Reginald Owen , Basil Rathbone , Lucille La Verne , Blanche Yurka , Henry B. Walthall y Donald Woods . Fue dirigida por Jack Conway a partir de un guion de WP Lipscomb y SN Behrman . La película fue nominada al Óscar a la Mejor Película y al Mejor Montaje .

La historia se desarrolla en Francia e Inglaterra y abarca varios años antes y durante la Revolución Francesa . Trata sobre los males que precipitaron la Revolución y sobre una familia inocente y sus amigos atrapados en los horrores del Terror . Charles Darnay, un aristócrata francés que ha renunciado a su rango y se ha mudado a Inglaterra, y Sydney Carton, un abogado inglés alcohólico , se enamoran de Lucie Manette. Lucie ha traído a su padre a Inglaterra para que se recupere de 18 años de injusto encarcelamiento en la Bastilla . Lucie entabla amistad con Carton y más tarde se casa con Darnay. Al final, Carton salva la vida de Darnay ocupando su lugar en la guillotina . La película es generalmente considerada la mejor versión cinematográfica de la novela de Dickens y una de las mejores interpretaciones de la carrera de Colman. ^{[ 2 ]}

La película comienza con un fragmento de la famosa introducción de la novela: «Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos, era la estación de la Luz, era la estación de la Oscuridad, lo teníamos todo ante nosotros, no teníamos nada ante nosotros... En resumen, era un período muy parecido al presente...» Lucie Manette ( Elizabeth Allan ) y su criada y compañera, la señorita Pross ( Edna May Oliver ), son informadas por el anciano banquero Sr. Jarvis Lorry ( Claude Gillingwater ) de que su padre, el Dr. Alexandre Mannette ( Henry B. Walthall ), no ha muerto, sino que ha estado prisionero en la Bastilla durante dieciocho años antes de ser finalmente rescatado. Ella viaja con el Sr. Lorry a París para llevar a su padre a su casa en Inglaterra. El Dr. Manette ha sido cuidado por un antiguo criado, Ernest De Farge ( Mitchell Lewis ), y su esposa ( Blanche Yurka ), quienes poseen una vinoteca en París. La mente del anciano se ha ido deteriorando durante su larga y terrible experiencia, pero los tiernos cuidados de Lucie comienzan a devolverle la cordura.

En el viaje de regreso a través del Canal de la Mancha , Lucie conoce a Charles Darnay ( Donald Woods ), un aristócrata francés que, a diferencia de su tío, el marqués St. Evremonde ( Basil Rathbone ), se compadece de la difícil situación de las masas francesas oprimidas y empobrecidas. Ha denunciado a su tío, renunciado a su título, cambiado su nombre y se dirige a Inglaterra para comenzar una nueva vida. El marqués incrimina a Darnay por traición, pero este es defendido por el abogado C.J. Stryver ( Reginald Owen ) y su colega Sydney Carton ( Ronald Colman ), un hombre muy competente pero cínico . Carton sale a beber con Barsad ( Walter Catlett ), el principal testigo de la acusación, y lo engaña para que admita que él incriminó a Darnay. Cuando Barsad es llamado a declarar, se horroriza al descubrir que Carton es miembro de la defensa. Se retracta de su testimonio para salvarse, y Darnay es absuelto.

Tras el juicio, Lucie le da las gracias a Carton. Él se enamora perdidamente de ella. Darnay le confiesa al Dr. Manette que es sobrino del marqués St. Evremonde; Manette lo perdona, pero se reserva el derecho de contárselo él mismo a Lucie. De camino a la iglesia, Lucie se encuentra con Carton y lo invita a unirse a ellos, a lo que él accede. Después, ella lo invita a su casa para celebrar la Navidad, pero él declina porque ha estado bebiendo. Lucie y Carton acaban haciéndose muy amigos. Carton espera que Lucie corresponda a su amor, pero un día ella le dice que está comprometida con Darnay.

Lucie y Darnay se casan y tienen una hija, también llamada Lucie, que siente un gran cariño por Carton. Para entonces, la Revolución Francesa está comenzando. El tío de Charles, el marqués de Saint-Évremond, es una de sus primeras víctimas, apuñalado mientras dormía por un hombre cuyo hijo había sido atropellado mortalmente por su carruaje. Los campesinos, hartos de su sufrimiento, descargan su furia contra los aristócratas, condenando a decenas de personas a la guillotina a diario . Engañan a Darnay para que regrese a París y lo arrestan. Lucie y el doctor Manette viajan a París para salvar a Darnay. Manette suplica clemencia para su yerno, pero Madame de Farge, buscando venganza contra todos los Évremond, convence al tribunal para que condene a muerte a Darnay, utilizando una carta que el doctor Manette escribió en prisión, maldiciendo y denunciando a toda la familia Évremond.

Al enterarse del encarcelamiento de Darnay, Carton viaja a París para consolar a Lucie. Carton consulta con el Sr. Lorry y le cuenta su plan para rescatar a Darnay. Carton descubre que Barsad también está en París y trabaja como espía en las prisiones. Carton vence la reticencia de Barsad a ayudarlo con su plan para rescatar a Darnay amenazándolo con revelar que Barsad había sido espía del marqués de St. Evremonde. Barsad lleva a Carton a visitar a Darnay a su celda; Carton lo deja inconsciente con éter, intercambia ropas con él y termina la carta que Darnay le estaba escribiendo a Lucie, metiéndola en el bolsillo de Darnay. Sacan a Darnay de la celda sin que nadie se dé cuenta del intercambio.

Mientras Lucie se prepara para regresar a Inglaterra, Madame De Farge intenta provocarla para que denuncie la República, pero la señorita Pross la intercepta en el apartamento ahora vacío. Pross sabe por qué Madame De Farge ha venido y está decidida a detenerla. Las dos mujeres se pelean y De Farge saca una pistola, pero en la lucha que sigue, Pross la mata. Darnay, Lucie, Manette, la pequeña Lucie, Lorry y Pross logran escapar ilesos.

Mientras espera su ejecución, una costurera inocente y condenada ( Isabel Jewell ), sentenciada al mismo tiempo que Darnay, se da cuenta de que Carton ha asumido su identidad. Encuentra consuelo en su valentía y sacrificio mientras cabalgan juntos hacia la guillotina. Cuando Carton se encuentra al pie de la guillotina, suenan tambores que luego se desvanecen mientras la cámara se eleva más allá de la guillotina, mostrando la ciudad y el cielo. Se oye su voz diciendo: «Es algo mucho, mucho mejor lo que hago ahora que todo lo que he hecho antes. Es un descanso mucho, mucho mejor al que voy que el que jamás he conocido».

El rodaje tuvo lugar del 4 de junio de 1935 al 19 de agosto de 1935 ^{[ 4 ]} La película se estrenó en la ciudad de Nueva York el 15 de diciembre de 1935.

En los créditos finales aparece escrito el nombre De Farge. Dickens lo escribió Defarge en la novela.

Según Genevieve McGillicuddy de TCM , “Selznick no tuvo problemas para encontrar un actor principal... Ronald Colman había anhelado el papel desde el inicio de su carrera y conocía la novela íntimamente. En una entrevista siete años antes de ser elegido para interpretar a Sydney Carton, Colman reflexionó sobre la habilidad de Dickens para la caracterización, afirmando que Carton 'ha vivido para mí desde el primer instante en que lo descubrí en las páginas de la novela'”. ^{[ 5 ]}

En el libro, se supone que Carton y Darnay son idénticos. Según TCM, Selznick quería que Colman interpretara ambos papeles, pero Colman se negó debido a su experiencia con El enmascarado (1933) . Selznick comentó más tarde: «Me alegro de que insistiera, porque creo que gran parte de la ilusión de la película se habría perdido si Colman se hubiera salvado y hubiera ido a la guillotina para poder irse con Lucie». En 1937, Colman interpretó un doble papel para Selznick en El prisionero de Zenda . ^{[ 2 ]}

Judith Anderson , May Robson , Emily Fitzroy y Lucille LaVerne hicieron la prueba para el papel de Madame De Farge. La interpretación de LaVerne en otro papel, como "La Venganza", inspiró al personaje de la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos de Disney : prestó su voz tanto a la Reina como a la bruja. Blanche Yurka , una destacada actriz de Broadway en aquel entonces, hizo su debut cinematográfico interpretando a Madame De Farge. ^{[ 2 ]}

Andre Sennwald escribió en The New York Times el 26 de diciembre de 1935: "Tras habernos regalado 'David Copperfield', Metro-Goldwyn-Mayer ahora nos ofrece más magia dickensiana con una producción prodigiosamente conmovedora de 'Historia de dos ciudades'... Durante más de dos horas, la pantalla se llena de belleza y emoción, sin escatimar en detalles al narrar la historia de los ingleses atrapados en la sangre y el terror de la Revolución Francesa... El drama alcanza un clímax de extraordinaria efectividad en la guillotina, dejando al público temblando bajo sus golpes emocionales demoledores... Ronald Colman ofrece su mejor interpretación en años como Sydney Carton y un elenco de excelentes actores están en su mejor momento  ... Solo el Darnay de Donald Woods es inferior, un desagradable estudio de virtud juvenil. También me llamó la atención que Blanche Yurka pecara de destrozar una emoción en el papel de Madame De Farge  ... pueden estar seguros de que 'Historia de dos ciudades' causará un gran revuelo reorganización de las listas de los diez mejores." ^{[ 6 ]}

El personaje del marqués St. Evrémonde de esta producción fue nominado para la lista del American Film Institute de 2003 , AFI's 100 Years...100 Heroes & Villains . ^{[ 7 ]}

• Historia de dos ciudades en la base de datos de películas de TCM (archivada)
• Historia de dos ciudades en IMDb
• Historia de dos ciudades en el catálogo de largometrajes del AFI.
• Historia de dos ciudades en Rotten Tomatoes
• Historia de dos ciudades, protagonizada por Ronald Colman. Sitio web de homenaje: sinopsis, imágenes y lista de actores.